都会の生活に疲れ、自然が豊富な地方でカフェを開きたい。そんな夢を持っている人も多いのではないだろうか。ただ、飲食店経営はそう簡単にはいかない。移住までしたのに失敗したケースも見受けられる。今回、話を聞いた田中正道さん（仮名・35歳）も、カフェを開業して失敗した一人だ。しかし、どうも他の移住者とは勝手が違うようで……。 「妻が都会の生活に疲れてしまい、東北にある某県に移住することになったんです。僕はそれまで広告代理店に務めていたのですが、移住するために会社を辞めて、脱サラして田舎でカフェを開くことに。移住先の県は妻の故郷。妻の実家が建設会社を経営していて裕福だったので、空き家だった戸建てを無償で貸してくれて。お金の心配をすることはありませんでした」 妻の出戻りに付き合う形で、東北地方へ移住することになった正道さん。夢だったカフェの開業に関しても、義理の父親が全面協力してくれたそうだ。 「妻の実家が経営している建設会社の敷地内に、カフェを作ってくれたんです。しかも、信じられないような格安で。ほとんど開業資金がいらない形だったので、機材や豆、家具にこだわって、自分の思い描いたカフェが完成しました。テレビの取材もあり、すぐにお客さんが来るようになったんです。そのころは、本当に移住してカフェを開店して良かったと思っていました」 ちなみに、正道さんがお店を開いたのは、まだコロナがはじまる7年前。お店がすぐに軌道に乗ったことで、1年後には2号店を作ることになるほど大盛況だったとか。 「地元の洋菓子店とコラボしてスイーツの販売をしたら、若いお客さんがドンドン来るようになった。利益も上がって、地元の銀行が資金提供するからと、別のエリアで2号店を作ることになったんです。持ち帰りのできるコーヒーやスイーツも増やすとおもしろいように売れて、年収は会社員時代の5倍になりました。2号店の借金も、すぐに返済できまして。ただ、会社経営もカフェの運営も素人なので勉強や交流会に参加する必要があり、まさに寝る間もないほどの忙しさ。バイトを雇って妻も手伝っていたのですが、人気がありすぎて、とにかく目が回るような毎日になりました」