XMLは，1998年にW3C（World Wide Web Consortium）が策定したデータ記述言語です｡XMLは，HTML（HyperText Markup Language）と同様に，データを「タグ」でマークアップするデータ記述言語ですが，HTMLと違い「そのデータが何を表すデータなのか(人物の名称なのか地名なのかなど)」を「タグの名称」として指定できます｡ このためXMLデータは，タグに付けられた名称を使って，あとから検索，抽出，集計などが容易に行えます｡また，｢XSLTスタイルシート｣を使うことにより，XMLデータはHTMLデータへの変換も簡単にできます｡ このようなXMLデータの再利用性やWebとの親和性などの特徴から，ここ数年でXMLは急速に普及しました｡今ではXMLは，Webアプリケーション開発には欠かせないデータ・フォーマットとなっています｡ このように，大変重要な技