POLAR BEAR BLOG

ということで、昨日に引き続き、参加中のイベント”Solid”についての覚え書きを少し。ざーっとまとめただけなので乱文ご容赦下さい。Solidですが、昨日はTutorialの日という位置づけなので、正式には今日が初日となります。

これは完全に個人の感想になるのですが、日本人がけっこう多かったという印象。Strataは圧倒的に中国人、インド人の数が多いのですが、Solidでは日本の方とすれ違うことが多かったです（あくまでも主観でってことで）。この辺はモノづくり大国日本ってのが影響してるんでしょうか。

キーノート

Takao Ikomaさんもツイートしてましたが、今日のキモはJoi Itoさんのこのスライドに尽きるかも。

Computational Design/Additive Manufacturing/Materials Engineering/Synthetic Biologyが重なり合った部分で面白いことが起きてるのよ、的な図。Synthetic Biologyは合成生物学と訳されていて、日本のビジネス界隈では（と書くと怒られるので自分の観測範囲内では）まだそれほど注目されていませんが、Joiさんが”Why bio is the new digital”とキーノートのタイトルにつけてしまうほどNext Big Thingなテーマです。Solidでも1トラックがまるごと合成生物学に割り当てられているし（24日だけだけど）、いま翻訳中のとある洋書（もうちょっとで予約開始になるかも！）でも取り上げられているので、気になる方はチェックを始めた方が良いかもしれません。

ちらりと引用しておくと、

■ 合成生物って何？ 国際的な規制・管理は必要か？ 生物多様性会議で検討始まる （FOOCOM.NET）

合成生物（Synthetic Biology）とは社会一般ではあまりなじみのない言葉だが、もともとは合成生物学と訳され、コンピュータ工学を使って、生物のゲノム（全遺伝子情報）を人工的にデザインすることを目的とした異分野融合の学問分野だ。今でも合成生物学と訳されることも多いが、今回とりあげるのは、人工（合成）ゲノムを利用して細菌や藻類に香料、医薬品、バイオ燃料などを作らせる合成生物応用技術だ。

いわゆるバイオテクノロジーの範疇に入るもので、デジタル技術が応用可能なため、コンピューター工学の専門家がこぞってこの分野に取り組み、飛躍的な発展が生まれつつあるって感じでしょうか。こちらの資料（PDF）によれば、米国では合成生物学に関する研究開発を行っている機関は、2011年時点で既に200 以上に達しているとか。あと洋書だと”Regenesis”や”Life at the Speed of Light”などが紹介されてました。2012年と2013年の本だけど、どっちも邦訳されてなさそう……翻訳したいな……（邦訳出版済みだったらごめんなさい）。

ともあれ、こういうテーマが守備範囲に含まれてるのがSolidですよ、と言えばこのカンファレンスの性質が良く分かるかもしれません。

象徴的という点では、こっちも象徴的かもしれません。Joiさんの後にキーノートを行った、Divergent MicrofactoriesのKevin Czingerが発表した「3Dプリンターで製造されたスーパーカー」、その名も”Blade”。近くで見るとこんな感じ：

Forbesでも紹介されてます：

■ Kevin Czinger's Ideal Sports Car Just Emerged From A 3-D Printer (Forbes)

そしてTechShopのマーク・ハッチ！以前日本でセミナーが開催された時、ドタキャンで会えなかったので、数年越しに生マーク・ハッチが見れて良かった良かった。

やたら元気の良いおじいちゃんといった感じで、TechShopを通じて成功を収めたMakerたちを次々紹介するといった内容。で、紹介が終わる度に会場のみんなに呼びかけて「ワン！ツー！スリー！ブーン！！」と唱和するという、猪木顔負けのパフォーマンス。良かった良かった。あと『Makerムーブメント宣言』をみんな買え！と言っていたので、リンクしておきます。

Makerムーブメント宣言 ―草の根からイノベーションを生む9つのルール (Make: Japan Books) Mark Hatch 金井 哲夫 オライリージャパン 2014-07-24 売り上げランキング : 51697 Amazonで詳しく見る by G-Tools

あと最近”Enchanted Objects”を出版した、MITメディアラボのDavid Roseさんのキーノートも面白かった。こっちは日本でも版権が取られたっぽいので、もう少ししたら邦訳も出版されるはず。彼が設立したdittoって会社は、大量の画像を解析することで、そこから様々な知見を引き出すサービスを提供してます。たとえばインスタグラムに投稿された大量の画像を解析して、マクドナルドに行く人とバーガーキングに行く人の間でどんな差があるのかを確認するとか。ケータイやスマホを通じてカメラが普及し、至る所で写真が撮影されるのが当たり前になった世の中に、「強力な画像解析」という技術が加わるとどうなるのか。ちょっと恐ろしい感じもするのですが、IoTが当たり前の世界では他のセンサーでも同じことが起きるはずで、未来を垣間見るという点でもdittoに注目すると面白いかもしれません。

あとRobert Brunnerさんのキーノートによれば、画像解析で直接料理の仕上がりを確認する”JUNE”というオーブンがあるとか。すごい。オーブン＋画像解析って……検索したら4Gamer.netで紹介されてた：

■ GPUで上手に焼けました。世界初の「Tegra K1搭載オーブン」が登場（4gamer.net）

これクラウドにつながってディープラーニングまで活用してるってことで、いったいどうなるのという感じ。家電＋画像解析が当たり前の時代になったら、日本国民全世帯の食事事情とか解明されちゃうんだろうか。

Beyond the hype

MGIのMichael Chuiさんによるセッション。MGIが最近発表したレポート”Unlocking the potential of the Internet of Things”の内容をかいつまんで説明する、という感じでした。印象的だったのは「IoTはハイプ（新技術に対する期待が過度に膨らんでいる状態）かもしれないけど、ハイプの後に数年かけてギャップが埋まる（当初の期待通りの価値を実現する）というパターンが他の技術でも見られたので、IoTもそうなる可能性はある。その場合、上手く使いこなすワザをいち早く見つけた企業が成功する」と指摘していた点。

Getting it there

HavenのRenee DiRestaさんによるセッション。3PLの世界でいま何が起きているか、という話でした。言いたいことは次のスライドでまとめられているかも：

FedExが一社ですべて担っていた物流機能が、次第にアンバンドルされつつあって、それぞれの機能において優れたサービスを提供するベンチャー企業（もちろんデジタル技術をフル活用するもの）が登場してきているよという話。で、かつてのコンテナ業界のように、やり取りされるデータが標準化されつつあるので、それぞれのサービスを組み合わせてより良い物流が実現できるという。フィジカルなレイヤーにデジタルのレイヤーが加わることで、こういうことが起きてくるよね、という結論でした。確かに前述の翻訳中の某洋書でも、金融業界におけるアンバンドル＋特化型ベンチャーの登場が描かれていて。探してみれば、似たような状況の業界はもっと見つかるかもしれません。

Interacting with a world of connected objects

Thigton Inc.のTom Coatesさんによるセッション。IoTでいろんなモノがネットにつながるからといって、冷蔵庫にツイート機能が付くばかりじゃ意味ないよね！という話。「ソフトが世界を食い尽くす」（by マーク・アンドリーセン）じゃないけど、なぜかソフトとハードが融合すると、ソフトの世界のロジックが上に立つことが多いという。その結果、たとえば顔を洗いながらでもタッチスクリーンで水流を調節しなければいけないといった、バカげた状況が本当に起きるかもしれないくて：

それって違うよね、という話。この辺は、前にシロクマ日報で紹介した、”The Best Interface Is No Interface”という本の主張に近い感じでした：

■ 【書評】インタフェースがないのは良いインターフェース"The Best Interface Is No Interface"

ただハード側に全ての機能が寄せられてしまっても使いづらいので、デバイスとサービスレイヤー、それぞれバランス良く機能を配置するのが良いよね、という結論でした。この辺は、「IoT時代にはモノが持つ機能が分散し得るので（たとえば空調で実際に部屋を涼しくする/暖かくするのは自宅にある機械、細かな温度調節をするのはクラウド、その設定変更を行うのはスマホ上など）、新しいデザインアプローチが必要になる」という話に通じるのかも。

余談

書き出したら止まらない感じになって、そろそろ寝ないといけないのでこの辺で。それから完全に余談ですが、「IoTのセキュリティをどう守るか」というセッションが多い印象。で数えてみたら、キーノートを除く69セッション中、IoTセキュリティをテーマにしていたのは6つ。うーん、そんなに多いというほどでもないか。でもやっぱりセキュリティはIoT語る上で外せないテーマになっているよね、という印象でした。

というわけで、O’Reillyのイベント”Solid”に参加してます。そもそもSolidって何？という方には、「オライリーが去年から始めたIoTのイベント」と言ってしまうのが分かりやすいかも。もっと詳しく知りたいという方は、yomoyomoさんと海部さんが書かれた記事が参考になります：

■ IoTを巡る壮大な懐疑論（WirelessWire News）

■ 米欧のテックイベントに見る「IoTの正体」（日経ビジネスオンライン）

もはやソフトとハード、デジタルとフィジカルを分けて考えるのはあまり意味がなくて、両方を一緒に考える場があっていいよね……ということで新しく設置されたのがSolid、という風に理解しています。yomoyomoさんの指摘通り、O’ReillyにとってはStrataに続く大きなイベントを育てたいという思惑だろうけど（実際、雰囲気は数年前のStrataに近いかも）。今年はキーノートにTechShopのMark Hatch、作家のCory Doctorow（「ウッフィーを考えた人」と言うと一部の人には分かるかも）などといった名前が並んでいます。ちなみに初年度のSolidに関するマテリアル類がこちらで確認できるので、興味のある方はご覧下さい。

会場はサンフランシスコのFort Mason Center。景色良いです。ゴールデンゲートブリッジやアルカトラズなんかが見えたり。ただ海が近いこともあって風が強いのに閉口。

ともあれそのSolidの初日が無事に終了しました。Strataと同じように、初日はTutorialの日になっていて、扱っているテーマに関する集中講義的なセッションが用意されています。とはいえStrataでは本セッションとほぼ変わらない内容なので、今日も座って話聞いてるだけでOKでしょ……と思ったら甘かった。がっつり半日の参加型ワークショップ×2を実施してきました。

午前中はEtsyのKuan Luoさんによる”The Gift – designing for the future”。「カンファレンスに参加するのが楽になるような（物理的な姿を持つ）製品が2016年に発売されるとしたら」というお題で、指示されたステップを踏んだ上で、チーム毎に考えをまとめるという内容でした。

最初のステップは3人1組によるインタビュー。これまで仕事でカンファレンスや展示会に参加した時、何を考え、どんな苦労や楽しさを経験してきたのかを他のメンバーから引き出すというもの。1人がインタビューする人、1人がインタビューされる人、残りの1人がインタビュー内容を観察して記録する人という分担になり、それぞれの役割を順に担当するという内容でした。

ちなみにワークショップ中、5人のイラストレーターの方が会場を回り、それぞれのグループのために都度イラストを描いてくれました。これはうちのグループメンバーの似顔絵。

で、ステップ2はまず、インタビューで得られた情報を小さな要素に分解して（「カンファレンスに出ると内容を記録して、帰った後でレポート提出しなくちゃいけないから大変」だと、「セッションの内容」「資料の取得」「写真撮影」「後工程」「レポート作成」などといった具合）、それを個々のポストイットに書き出し、模造紙の上にぺたぺたと貼っていきます。終わるとこんな感じに：

そして張り出された要素を見ながら、それをいくつかの分類法に従って整理してみて（分類法は好きに設定して良いが必ず複数実施）、そこから見えてくるものをインサイトとしてメモるというのがゴール。ちなみにうちのグループは時系列で整理してみて、カンファレンスに参加する＝「1.参加して何を得るかの目標設定（参加前の作業）＋2.目標を達成するための情報収集（参加中の作業）＋3.得られた情報の整理（参加後の作業）」と捉えることができ、「終わってからレポート作成でヒーヒー言わないためには参加前の作業が重要だねー」「参加前の目標設定は会社に参加費を出してもらうためにも重要だよねー（＝前工程はずっと前から始まっているのかもしれない、主催側も前工程の充実にもっと力を入れるべきかもしれない）」などといったインサイトをまとめました。

で、最後のステップ3ではインサイトに基づいて具体的な製品を考え、その利用シーンも思い描いてみようという内容でした。ここはちょっと時間が足りなくなって、ありきたりなアイデアと利用シーンしか描けなかったかも。しかし時間が足りないと感じるくらい、充実したワークショップでした。

面白かったのは、各ステップの冒頭に瞑想のような時間が入ること。参加者は目を閉じ、何度か深く深呼吸してから、指示されたイメージを頭に思い描くというもの。たとえば「これまでで最高の体験をしたカンファレンスに来ています。そこに誰がいますか？建物の壁の高さは？深く息を吸ったら、どんなにおいがしますか？」といった感じ。単に何かを思い出したり、思い浮かべたりするだけでなく、細かいディテールまでイメージすることを要求されます。

これをこのセッションでは「タイムマシン」と呼んでいました。サンプルがネットで公開されるので、どんな感じか興味のある方はこちらからどうぞ：

アイデアを単にアイデアで終わらせるのではなく、その肉付けや文脈の詳細化を進めるために取り入れている手法だとか。特に細かい部分までイメージさせるのがポイントだそうです。確かに自分で体験していながら、忘れてしまっている細かい部分（受講証ってグチャグチャになりやすいよねとか）まで思い出すことができて、その後のディスカッションがしやすくなったように思います。

で、午後に参加したワークショップが”Prototyping user experiences for connected products”。最近O’Reillyから出版された、”Designing Connected Products”という分厚い本の著者陣によるセッションでした。

こちらもグループ単位による活動でしたが、まずはウォームアップということで、各グループにランダムにイケアの製品（家具）が割り当てられます。その商品説明を見ながら、「この家具がネットに接続するようになったら？」を考え、新しい製品にするというもの。最後にちゃんと、イケア風の名前を付けて完成です。

うちのチームに与えられたのはドレッサーだったのですが、けっこうスイスイとアイデアが出てました。「洗濯機と連動して、中身（衣服）が少なくなったら自動的に洗濯が始まるようにしよう」とか、「スケジュールアプリと連動して、TPOを考えた服をレコメンドして収納されてるところが開くようにしよう」とか、「TPOに合う服が無かったらアマゾンで発注できるようにしよう（イケア＋アマゾン＝イケアゾン）」などなど、これは言ったもん勝ちという感じ。

で本番は、これもお題がランダムに割り当てられ、それに沿って新しいIoT系製品を考えるというものでした。ただその際、必ず実施しなければならないのが、このワークショップのテーマでもある「体験プロトタイピング」と「ビデオプロトタイピング」。いったいどんなものか、完成した映像から見てもらうと良いかもしれません（ちなみにうちのチームに与えられたお題は「フライフィッシングをより素晴らしい体験にするIoT製品をつくれ」というもの）：

Sure catch part 1for #SolidPrototyping

A video posted by Bansenauers (@bansenauer) on Jun 23, 2015 at 4:13pm PDT

これは前半で、後半がこちら：

Sure catch 2 for #SolidPrototyping

A video posted by Bansenauers (@bansenauer) on Jun 23, 2015 at 4:18pm PDT

ここに行くまでにいろいろディスカッションを経ているのですが、重要なのは「実際に体験してみて、それを映像化してみる」という点。その際、「ユーザーに何を聞きたいのか（このプロトタイプからどんな問題に対する答えを得たいのか）」を考えながら作業を進めるように、という指導を受けています。

うちのチームでは、「テクニックが磨ける練習をもっとしたいのではないか」「釣りの結果を友人とシェアして競争したいのではないか（iOSのGame Centerのように）」という仮定を質問すべきポイント（＝プロトタイプで明らかにしたいポイント）として、プロトタイプを作成することに。プロトタイプといっても「実際の製品が作れるかどうか」を検証するためではなく、「製品を使って得られる体験は仮説で想定した通りかどうか」を検証するためのものであるため、すべて段ボールと色紙、テープを使って作成します：

で、完成したら実際に演じてみて、それを映像化して検証すると。これは実物（のプロトタイプ）を使って映像化するところが結構ポイントで、それらしく見せようとすると、考察が甘かった部分がいろいろ明らかになります。逆に「このタイミングでこうしたいのなら、こういうアイデアもあるかも」といった発想が生まれたりして、それを活かすこともできます。今回は限られた時間で映像まで撮影しなければならなかったので、いろいろ端折ってしまったのですが、本格的にやればかなりの情報量になりそう。

ということで、最初はまったり座学から……と余裕かましていたのが真逆になった初日でした。こんなに熱心に工作したのって、もしかしたら小学校以来かも。疲れたー

ということで、先日映画『インターステラー』の試写会があり、上映時間169分という長編を観てきました。なるべくネタバレせずに、簡単に感想などを。

舞台は近未来の地球。具体的に西暦何年かは（僕が覚えている限り）劇中で明らかにされていませんが、「主人公がもう数十年早く生まれていたら、宇宙開発の世界で活躍できていたのに」的なセリフから、いまから数十年以内の話であることが分かります。また近未来といっても、ユートピア的なハイテク世界ではなく、気候変動や穀物の不作で「人類滅亡が具体的な危機として迫っている」というディストピアが描かれるところから話が始まります。

主人公のクーパーは、かつてNASAでテストパイロットを務めながら、現在は片田舎で農夫の父親と一緒に暮らしているという設定。他に家族として、2人の子供（兄＆妹）が登場します。で、前述のように劇中の地球は危機に瀕しており、そんな状況で求められるのは宇宙開発などという絵空事ではなく、農家として食糧不足の解消に少しでも貢献すること（実際、詳しく書きませんが、とある史実が「ねつ造」として伝えられているという設定になっていて、この世界が非常に病んでいることが示されます）。クーパーはエンジニアとしての才能も持っているのですが、それすらこの世界では重視されておらず、彼が抱いている閉塞感や絶望感がひしひしと伝わってくる……

ところがいろいろあって、クーパーは再び宇宙飛行士となり、「絶望的な状況の地球に代わる居住可能惑星を、他の星系に探しに行く」というミッションに参加することになります。ただ当然ながら家族を連れて行くことはできず、長期にわたる星間（interstellar）航行の間、家族とは離ればなれになることに。いや、生きて帰ってこれるという保証すらないので、これで永遠の別れになってしまうかもしれない……という状況の中、クーパーと家族（特に10歳の娘のマーフ）は何を考え、どう生きていくのかが描かれます。

正直言って、この「他の星系で居住可能な惑星を探す」という部分、特に実際の宇宙船での移動や生活が描かれる部分については、科学的にどこまでの現実性があるのかは分かりません。もちろんドラえもん的な完全ファンタジー描写ではなく、専門家のアドバイスを受けながら、ちょうど映画『ゼロ・グラビティ』と同じような「現実風」の味付けがなされています。しかしあくまで娯楽作品なので、ご都合主義の流れもあり、これも『ゼロ・グラビティ』の時と同じような、科学的な正しさをめぐる論争が起きてくるのではないかと思います（実際に海外サイトの記事でこの種の議論がチラホラ）。

僕自身は、この辺りは「そんなものか」と割り切ってみていました。科学ドキュメンタリーを見に来た訳ではないですし、様々な設定も、すべて「家族愛」（と書いてしまうと陳腐ですが）などの主要テーマを描くための前振りでしょう。ただ前振りであってもできる限り正しくしてほしい、という意見も分かりますし、僕も様々なプロットが本当のところはどうなのかについて興味があります。投げやりな言い方かもしれませんが、最終的には趣味の問題になるのではないでしょうか。

ともあれ、個人的には非常に楽しむことができました。科学的に正しいかどうかはさておき、宇宙と地球という絶望的な距離で引き裂かれた父と娘の関係、宇宙に出ようが地球に残ろうがわずかな望みしかない絶望感が、静かなリズムで描かれていきます（特にSEや音楽については、あえて静けさを演出している部分があるとのこと）しかし終盤に向かうとともに、物語が激しく動き出すため、意外なスリルを味わうことになるのではないかと思います。

特に僕自身、マーフと同じ10歳の娘を持つ父親なので、最初からクーパーに感情移入しっぱしの2時間50分でした。僕なら途中で絶対に心が折れてるはず（てか別れのシーンで「やっぱやめるね」って言ってしまいそう）。これもネタバレ回避のために詳しく書きませんが、星間航行出発後にクーパーが家族からのメッセージを受け取るシーンでは、幾度となく目頭が……てかクーパーとマーフの関係をめぐるシーンの全てで、胸に迫るものを感じていたわけですが。

しかしそれを描くのに169分が必要だったのか、またこのストーリー展開で良かったのかと言われると、確かに疑問は感じます。もちろん家族愛だけがテーマではなく、ロボット萌えな人にはたまらない展開とかもあるし、いろいろ盛り込んでの169分だったのでしょう。なだけに、もう少しテーマを絞って、シンプルにしても良かったのではないかぁと感じました。ハリウッド映画のシステムでは、それは望むべくもないのかもしれませんが。

とはいえ繰り返しになりますが、個人的にはお気に入りの作品でした。同じく娘を持つお父さん方はぜひ劇場に足を運んで、精神をズタズタにされてみると良いのではないでしょうか。また前述のように思いがけない展開や、意外な人物の登場もありますので、思ったほどは長さを感じないと思いますよ。映像も非常に美しいですし、もう一度お金を払って、劇場でIMAX版を観てみたいところです。そのときには、娘を誘ってみよっと。

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ネット上で大騒ぎとなった、例のフレスコ画。スペインに住む素人のおばあちゃんが、地元の教会にあった19世紀のフレスコ画を（善意で）修復したところ、それがサルのような姿になってしまい……いまでは逆に巡礼客が増えたり、「このまま保存して！」という嘆願が出たり、Tシャツまで作られたりする始末です。

しかし考えてみましょう。フレスコ画の修復をきちんとこなせるなどという人が、世界に何人いるのでしょうか。失敗を笑っている人は、自分なら上手くできると思っているのでしょうか。ということで、自分も例のフレスコ画の修復にチャレンジしてみたい！という人のために、こんなサイトがオープンしています：

■ The Cecilia Prize | Restore Your Own Ecce Homo!

タイトルにある「セシリア」とは、今回の「修復」を行ったセシリア・ヒメネスさんにちなんだ名前ですね。アクセスすると、こんな画面が表示されます：

もう解説はいらないと思いますが、お絵かきアプリの要領で、自由に「エッケ・ホモ」の修復を行うことができます。リアルに手直しするもよし、ネタに走るのもよし。そして他のユーザーが修復した内容は、ギャラリーとしてPinterestにまとめられています：

ということで、こんなサイトまで作られることになった今回の騒動。やはり普通の失敗作だったら、ここまでの波及はしなかったはずですし、良くも悪くも味のある作品ではないでしょうか。自分でも手を動かしてみることで、セシリアさんの「才能」を再認識できたりしてね。

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カメラが自動的にシャッターを切る――人間を被写体にした場合であれば、既にスマイルシャッターやらこんな製品やらが登場しているわけですが、風景写真も機械が自動的に判断して撮影するという研究が進められているそうです：

■ Robo-paparazzi learn how to take the perfect photo (NewScientist)

インドの研究者が開発中のロボット"NAO"について。このロボットにはカメラが搭載されているそうなのですが、彼（彼女？）に芸術作品における経験則「三分割法」と「黄金比」をプログラミングし、ベストショットを生み出すという試みとのこと。

これらの法則を「覚え込ませる」にあたっては、約6万枚の写真を人間が評価、その上位10パーセントを良い写真の例として分析させたのだとか。さらに撮った写真をその場で評価して、要求品質以下であれば結果に基づいて自動的に確度を修正、次のショットで改善する――という、ある意味で王道の（それを機械にさせるのが難しいのでしょうが）アプローチを行っています。

実際にはまだまだ改善すべき部分があるのでしょうし、上記の記事でも指摘されているように「そもそも優れた被写体を探す」という課題がある（NAOでは「写真を撮れ」と命ぜられた時に撮影を開始する仕組み）そうですが、ロボットが審美眼を得られるかというのは古典的なテーマですよね。手塚治虫の世界に到達するまでにはまだまだ時間がかかるにしても（あるいは決して実現されないにしても）、自分で撮影した大量の画像データをNAOに与えて、コンテストに出す一枚を選んでもらうなどといった使い方は比較的簡単にできそうです。あるいは都市景観を考える責任者が、コンペに応募されてきたスケッチの中から優れたものを選ぶために使う、絵はがきを制作する担当者が、適当な観光スポットをめぐって「売れる」作品を短期間で製造する、などなど――

しかしそうなると、辞書が使われる言葉を固定し、ある意味で変化を「冷凍」してしまうように、美しさの基準というものも画一的になってしまうのかもしれません。ああでも「岡本太郎風」とか「ロバート・キャパ風」とかバリエーションをつけられる可能性もあるのか。それに最近「後からピント合わせできるカメラ」なんて話もあったし、旅行の想い出程度であればロボットに全部おまかせ！なんて時代も来るのかなぁ。

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何でも脳にチップを埋め込んで記憶を複製することに成功したらしいですが、こちらもある意味で義体というか、攻殻の世界に通じるものがある話かもしれません（脳チップの例は義体化ではなく電脳化ですが）：

■ SHORT++

まずは何も言わずにこちらのビデオをどうぞ：

SHORT++ from Adi Marom on Vimeo.

手元にあるiPhoneで操作することで、リアルタイムに身長を変えられるというロボットシューズ"SHORT++"です。これだけでも十分に利用シーンが分かったと思いますが、念のためイメージ映像もどうぞ：

Envisioning SHORT++ from Adi Marom on Vimeo.

何のことはない、高さを遠隔調整できるシークレットシューズじゃん！で片付けてしまうことなかれ。公式ページにはこんな解説が掲載されています：

SHORT++ explores the possibility of making height an interactive variable
that can be modified in real-time and how it would reshape interaction between people.

SHORT++はリアルタイムに高さを調整するのを可能にすることで、「背の高さ」をインタラクティブな変数に変えることの可能性と、それによって人々の間のインタラクションがどのように変化するのかを探ります。

ということで、実は深遠な哲学を探究するためのプロジェクトなのでした……などと話をややこしくするつもりはありませんが、確かに視点が数センチ違うだけで見える世界が変わってきますし、目線の上下が人間関係の上下を左右するという場合もあります。通常であれば固定されている、あるいはリアルタイムには変化させることのできない「背の高さ」という要素を自由に変えられるとしたら、人間/外界、あるいは人間/人間のインタラクションに何が起きるのか。ちょっと体験してみたい気がします（重そうだけど）。

SHORT++をデザインされたのは、ニューヨーク在住のプロダクトデザイナーAdi Maromさん。2008年の米大統領選挙の際、候補者の指人形を作成できる"fold US Candidate"というサイトが登場しましたが、実は同サイトを立ち上げたのも彼女です。他にも数々のプロジェクトを立ち上げているので、興味のある方は公式サイトを確認してみて下さい（実は東京大学でデザイン工学を学ばれていたみたい）。

米国出張でしばらく家を離れていたので、娘のご機嫌を取ろうと吉祥寺のジュンク堂へ。そこでオススメ本として絵本コーナーに陳列されていた『アライバル』を手にし、一目見て即購入してしまいました。いや、大袈裟かもしれませんがそのくらいインパクトのある絵本ですよ。

絵本と言っても内容は大人向けで、言葉は一切出てこないのですが、非常に美しく精密な絵で一人の男性、というよりも彼とその家族の物語が描かれます。原作は数年前からずっと話題になっていたようで、既に知っているよという方も多いかもしれません。何しろ絵だけで話が進むので、「え？日本版出す意味あるの？」という反応もあったようです（笑）。

できればあらすじなど読まず、僕と同様に前提知識なしで楽しんでみて欲しいのですが、ネタバレにならない程度で説明を。本書は主人公となる男性が、何らかの理由（いろいろ推察は可能ですが、何しろ文字による説明は一切無いので読者の想像に任されています）で家族を故郷に残したまま、異国の地で生活を始めるところから物語が始まります（「アライバル（arrival）」は文字通り「到着」の意味）。この「異国」の描写がまさに「異国」としか言いようがなく、何とも言えない、不思議な感覚を味わうことでしょう。著者のショーン・タン氏はオーストラリアの絵本作家なのですが、父親がマレーシア華僑・母親がオーストラリア人とのことで、この辺りの描写の巧さもそんな背景が影響しているのかもしれません。

ともあれ、そんな異国で慣れない生活を始めた男性がどんな結末を迎えるのか。チャンスがあれば、ぜひ立ち読みでも最後まで目を通してみて欲しいと思います。個人的に、本書から感じた最も大きなメッセージは「希望」でした。

アライバル ショーン・タン 小林 美幸 河出書房新社 2011-03-23 売り上げランキング : 8089 Amazonで詳しく見る by G-Tools

それから表紙のこの子。いいです。ぬいぐるみ作ってほしいぐらい（笑）

仕事で疲れた日の夜、ボーッとしながらプレイするのが良いかもしれません。半分ゲーム、半分音楽なアート作品です。必ずスピーカーをオンにしてどうぞ：

■ January

Rich Vreelandさんという方が作成された、8ビットの不思議な「ゲーム」。操作は簡単で、カーソルキーで左右に移動し、上キーを押すとキャラクターが上を向いて舌を出します。その舌で空から落ちてくる雪をキャッチするとゲームスタート：

舌で雪をキャッチすると、その瞬間に1つだけ音が鳴ります。雪の粒が大きければ大きい音で、小さければ大きい音。音の高低はランダムなように感じられるかもしれませんが、実はちゃんとした音楽的なルールに基づいて計算されたもので、適当に歩いて雪をキャッチしているだけでも、不思議と1つの曲のように聞こえてきます。

また時おり、雪をキャッチすると詩の一片が現れます。"January…"という単語からスタートして、"with or without you"などなど。流れる「音楽」と合わせて、少しノスタルジックな気分にさせてくれます。

次第に雪は強くなり、キャッチして音を鳴らしながら右へ右へと歩いて行くと、最後に出発した小屋に戻ってきます。小屋に入ればゲームオーバー。といっても別にスコアが表示されるわけではなく、またすぐに小屋から出てきて、最初から繰り返しになるのですが。

ごくごくシンプルな作品なのに（しかも8ビット風の画像なのに）、なんとなく不思議な雰囲気を醸し出している"January"。これから仕事だというタイミングでご紹介する作品ではないかもしれませんが（笑）、時間が空いたときにぜひ。