POLAR BEAR BLOG

竹書房文庫から11月に発売されたSF小説『ダリア・ミッチェル博士の発見と異変』を読み終えたので、感想を少し。

この作品は「2028年に出版されたノンフィクション本」という体裁を取っていて、内容もさまざまな関係者へのインタビューや公的記録、個人が記した日記など（を装った文章）で構成されています。その目的は、2023年に起きたある事件の顛末を描くこと。映像作品の世界には、フェイクでありながらあたかも本物のドキュメンタリーのように映像を綴る「モキュメンタリー」という手法がありますが、それを文章で表現したような体裁になっています。

では2023年に起きたのはどのような事件だったのか。前述の通り、本書は2028年に出版されたという体になっている、つまり読者はみなその事件についてある程度の知識を持っている前提になっているため、冒頭で全容がネタバレされます（あくまで2021年を生きている私たちにとってのネタバレ、ということですが）。「前書き」の最初の2ページで得られる情報だけをまとめてみても、こんな感じ：

• 2023年10月17日、ダリア・ミッチェルという天文学者が、銀河の遥か彼方にいる未知の知的生命体が発した信号（パルス）を発見し、それは「パルスコード」として知られるようになる
• パルスコードはメッセージではなく、人類の脳を変化させる「生物学的ツール」で、世界の全人口の約30パーセントが影響を受けた
• パルスコードの影響を受けた人には、重力波を感知できるようになる、X線写真のように体内を透かして見られるようになる、極めて難解な数式を理解できるようになるといった変化が見られ、そのため一連の現象は「上昇」、影響を受けた人々は「上昇者」と呼ばれるようになった
• しかし上昇者の多くは脳の変化に肉体がついていけず、上昇の過程で命を落とした
• 生き延びた上昇者たちも、この世界から姿を消し（その数30億人）、その結末は「終局」と呼ばれるようになった

ということで、要は謎の異星人（作品内では「優越者」と呼ばれています）によって引き起こされた「上昇」と「終局」を描くというのがこの作品のすべてになります。以上。

……というわけにはもちろんならなくて、この大筋以外にも、SF作品として読者を楽しませてくれるプロットが散りばめられています。そもそも優越者は、なぜこのような大惨事（「終局」後の世界は社会が大きく後退しているという描写がなされており、その意味で本書は一種のポストアポカリプス作品と言えます）を人類にもたらしたのか。消えた上昇者たちはどこへ行ったのか。他にもいくつかの伏線があり、「終局」というあらかじめ予定された結末に向けて、ストーリーを盛り立ててくれています。

そしてもうひとつ。本書の魅力として、現在の社会をリアルに描いている点を挙げておきたいと思います。

モキュメンタリー風の作品なので、これはある意味で当然の話ではあるのですが。しかしリアル感を出すために挿入される社会現象や小道具のチョイスが上手く、個人的には、一連のSF的な要素を除けば「2021年に起きた事件のノンフィクションですよ」と言われても信じてしまいそうなほどでした。

たとえば。パルスコードによって強制的にアップグレードされた「上昇者」たちは、非上昇者から当然のように差別を受けるのですが、それによって生じた社会的混乱の程度は、「上昇」以前に社会的分断が大きかった国々ほど重症だったことが説明されています。また上昇は政府の陰謀だという陰謀論を唱える人々や、そうした陰謀論をまき散らすデマサイト、さらにはディープフェイクを使った偽動画で上昇者を攻撃する人々まで現れ、悲惨な事件が起きたことが描かれます。他にもダークウェブやダークツーリズム、情報公開におけるマーケティング戦術などなど多様な小道具が登場し、「確かに現実に『上昇』が起きたら、こんな反応が出てくるだろうな」という気にさせられます。

もちろんそんな社会的テーマを読み取らなくても、娯楽作品として楽しめる一冊になっています。読後の余韻は……誰目線に立つかによって変わる気がする。個人的には、「非上昇者としてポストアポカリプス世界に取り残された人間」という目線で読み終えたので、何とも言えない虚しさを覚えたのですが。ただ「訳者あとがき」にあるように、「読後感は意外なほど明るい」と感じる人も多いかもしれません。

語りつくされた感もありますが、Studygiftのことについて少し。初耳だよという方のために簡単に説明すると、いわゆるクラウドファンディングのサービスで、何らかの理由で学費が払えない学生さんに対して寄付が行えるというもの。CAMPFIREの学生版、などという例え方をされる場合も多いです。

そしてStudygiftで支援する学生第一号として選ばれたのが、Google+で一時期日本人フォロワー数第一位になったこともある坂口綾優さん。あっという間に支援が集まり、サポーター190人から95万円を集めて支援目標額を達成しました。ちなみに寄付を行った支援者に対しては、「ニュースレターの配信」や「サポーター集会への参加」といった対価（？）が提供されるとのこと。

とここまでは簡単な構図なのですが、坂口さんが成績の低下から奨学金を停止されていたこと、勉強だけでなく遊びにも力を入れたいと（感じられる文章を）書いていたことから批判も殺到。ここ数日炎上状態となっていました。ただ彼女はこうしたポイントを隠していたわけではなく、先ほどのStudygift上ではっきりと述べています。

さて、この件について個人的に感じたことを書いてみたいのですが、まず以下のポイントを前提として置きたいと思います：

• 坂口さんは「まじめな苦学生」を演じていたわけではなく、批判されているポイントもはっきりと明示していた（つまり騙してお金を受け取ったわけではない）
• Studygiftは今後坂口さんを支援するだけでなく、誰でも参加できるサービスとなる（つまり支援学生をStudygift側で事前にセレクションすることはない）
• 寄付の対価は学生が自由に決定できる（つまり「成績の良さに対してお金が支払われる」といった一定の評価基準をStudygift側で設定するわけではない）

以上の前提を置いた場合、Studygiftは「アピール力を持つ学生が、その資産をお金に変換できるサービス」であると考えられるのではないでしょうか。アピールするものは何でもよく、頑張っている姿、可愛らしい容姿、笑いのセンスなど様々なものが考えられるでしょう。しかし当然ながら、誰もがそういった資産を持っているわけではありません。従ってStudygiftは、苦学生を平等に救うサービスではなく、あくまでも「アピール」という資産を持つ学生を救済するサービスということになります。

もちろんこの状態を「前進」と捉え、少なくとも以前より救済される学生が増えたのだとポジティブに考えることもできるでしょう。しかしこうも考えられます。「優秀な学生は奨学金制度で、可愛かったり楽しかったりする学生はStudygiftで大学に通えるようになった。それでは残りの学生たちはどうするべきなんだ？」

そう考えると、Studygiftというサービスを評価するか否かは、とりもなおさず「どんな姿を大学生の理想像として示すのか」という話になるのではないでしょうか。これまで社会は「勉強するのが良い大学生だ」という考えから、奨学金というシステムを設定してきました（それが機能しているかどうかについては、ここでは別の問題とさせて下さい）。「頭の良さ」をお金に換えられるシステムをつくることで、勉強するインセンティブを生み出してきたわけですね。そしてStudygiftの場合ですが、「勉強ができない、勉強をしない学生でも一芸に秀でていればいいじゃないか」と考える人々が多ければ、同サービスは新たなシステムとして定着することでしょう。そして学生に対して「アピール力」を求め、それを追及するインセンティブを与えることになります。

いやいや何を大げさな、と思われるかもしれません。しかし実際に、Studygiftに対する批判を読んでいると「本当に救済されるべきは○○な人々だ」という主張を目にしますし、いったい大学生の本分って何なんだ？その意見をどういう形で具体化するんだ？という点は無視できないポイントではないでしょうか。まぁ実際のところは、上記のような学生たちは就職活動で有利な立場にいるはずですから、「大学では勉強しなくてもいい」的なメッセージは既に送られているとも言えますが……。ただその場合でも、お金という形で学生像の評価が可視化されるようになることのリスク/メリットについて、十分議論する必要があると思います。

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先日、「首謀者」とされるウサマ・ビン・ラディンの殺害という形で一応の区切りをつけることになった、2001年9月11日のアメリカ同時多発テロ事件。ついに今年は10年目を迎えるわけですが、テロの標的となって崩壊した国際貿易センタービルの跡地には"National September 11 Memorial"という記念施設がオープンする予定となっています。そこには犠牲者の名前が刻まれた追悼碑が設置されるそうなのですが、この種の追悼碑には珍しく、名前はアルファベット順ではない順序で配列されているそうです：

■ At 9/11 Memorial, Name Placements Reflect Bonds Between Victims, Thanks To Algorithm (Fast Company)

ABC順でないとすれば、どのように名前が並んでいるのか。そのアルゴリズムと、裏にある意図について、次のような説明があります：

Their adjacency is product of a masterful bit of programming undertaken by the New York media design firm Local Projects, which took 1,800 requests from families of the 3,500 9/11 victims, and created an algorithm that let them be grouped by affinity: firefighters with firefighters, cops with cops, all the members of each of the flights, first responders, or just pals.

（中略）

Conventional memorial design dictates that names are listed alphabetically or chronologically. That makes people easy to find, but tends to dilute the meaning that attaches to affinity. With this new program, bands of brothers, families, and co-workers, can be remembered as part of a group that meant the world to them in life and united them in death.

犠牲者の名前がどのように並べられるのかは、ニューヨークにあるメディアデザイン企業のLocal Projects社が開発したプログラムに基づいている。このプログラムには、9.11の犠牲者3,500名の家族から得られた1,800もの要望を反映し、犠牲者の間にあった「絆」でグルーピングを行うアルゴリズムが組み込まれているのである。消防隊員は他の消防隊員たちと一緒に、企業で働いていた人々は同僚たちと一緒に、ハイジャックされた飛行機の乗員、第一応答者、友達同士なども同様だ。

（中略）

通常の場合、記念碑に刻まれる名前はアルファベット順か、時系列順に並べられることが一般的だ。この場合、名前を見つけることは容易になるが、そこにあるべき「絆」は弱まってしまう。（今回の追悼碑のために用意された）新しいプログラムでは、兄弟や家族、職場の同僚たちが生前に有し、死に際して彼らをつなぎ合わせた絆を記憶に留めることができる。

また犠牲者の名前を検索可能なオフィシャルサイト "Names.911memorial.org"では、名前の並び順について以下のように解説されています（日本語訳は全て公式のものです）：

Within these groups, names are arranged by affiliation, so that the employees of a company or the crew of a flight are together. The next-of-kin of the victims and surviving colleagues made additional requests for specific names to be inscribed next to one another.

犠牲者のお名前は当時の所属に基づいて配列されており、勤務先が同じだった方々、搭乗機が同じだった乗務員の方々のお名前がそれぞれ１つにまとまって刻まれています。犠牲者のお名前の周りには、ご遺族や生き残った同僚の方々が希望された別の犠牲者のお名前が刻まれています。

Some requests were between relatives and friends; others were between people who had just met, but who responded together as events unfolded.

お名前の配列には、ご親戚や友人のご希望、当時のことを忘れえぬ出来事として共に記憶にとどめている方々のご希望が反映されています。

This design allows the names of family, friends, and colleagues to be together, as they lived and died. The requested adjacencies reflected on the Memorial make it unique from any other in existence.

お名前の配列には、更にご親戚や友人のご希望だけでなく、あの日あの場所で偶然出会い、共に惨事に直面した方々のご希望も反映されています。

確かにあいうえお順など、無味乾燥な順番で追悼碑に刻まれた名前からは、生身の人間よりも「データ」に近い印象を受けてしまいます。もちろんその人物が自分の身近な人でなければ、そういった印象を受けてしまうのは仕方のないことなのですが、こうした「絆」を意識することのできる並び順にすることによって、より事件が起きた当時の状況を理解しやすくなるのではないでしょうか。少なくともある人物の名と、その周囲に刻まれた人物の名前、そしてその配置が語りかけてくるのは、段違いに重要なものになるはずです。

別の言い方をすれば、これは「9/11」という時点、国際貿易センタービルという地点に存在していた人間関係や物語というものを、より鮮明に記憶に残そうという取り組みだと言えるでしょう。良い意味でも、悪い意味でも事件の風化が遅くなるわけで、今後様々な反応を引き起こすのではないでしょうか。

また追悼施設では、上記の各種公式サイトに加え、スマートフォン用のアプリも用意されるとのこと（ちなみにこうしたツールでは、名前や犠牲となった場所・登場していた飛行機などで検索を行うことができ、さらに表示される地図や追悼碑のイメージによって名前が刻まれている場所を確認することができるようになっています）。アルファベット順ではないため、少しでも追悼碑上での名前の位置を見つけやすくするための配慮なのですが、デジタルメディアでの対応も行われるというのは、時代の流れというものを強く感じる次第です。

ついに隠れ家を押さえられ、米軍によって殺害されたウサマ・ビン・ラディン。その是非をめぐって様々な反応が起きていますが、米国内での傾向を示す1つの資料として、ニューヨークタイムズ紙が作成したインフォグラフを紹介しておきたいと思います：

■ The Death of a Terrorist: A Turning Point? (New York Times)

President Obama’s announcement Sunday night about Osama bin Laden’s death produced an outpouring of reaction. But has the killing of the most wanted man in terrorism made the world safer? Was his death significant in our war against terror? And do you have a negative or positive view of this event?

先週日曜日の夜、オバマ大統領はウサマ・ビン・ラディンの死について発表を行いました。この発表は様々な反応を引き起こしましたが、果たしてこのテロに関する最重要人物の死は、世界を平和にするのでしょうか？私たちの「テロに対する戦争」において重要な意味を持つのでしょうか？またこの事件に対する思いは好意的なものでしょうか、それとも否定的なものでしょうか？

との質問（既に回答の募集は打ち切られています）に対して寄せられたコメント、1万753件を分析し、「事件の重要性」と「事件に対する感情」の2軸でグラフ化したもの。念のため結果のスクリーンショットがこちら：

グラフの見方は簡単で、プロットされている小さな点が個々のコメントを示しています（色が濃ければ濃いほど、同じ場所にプロットされているコメントが多いことを示す）。点の上にカーソルを合わせれば、個々のコメントの本文を読むことも可能：

「（遺体を）海に捨ててやったぜ！最高の気分だ！」

グラフの縦軸が事件の重要性に対する評価となっており、上に行けば行くほど「ビン・ラディンの死は重要」と思っていることを、下に行けば行くほど「彼の生死は重要ではない」と思っていることを示しているわけですね。そして横軸がこの事件に対する感情で、右側が「好意的」、左側が「否定的」となります。つまり「ビン・ラディンは諸悪の根源だ！」的な意見を持つ人のコメントであればあるほど、右上の方にプロットされると。

で、結果は予想通りと言うべきか、右上のマスの色が一番濃くなっていることが分かります。また「ビン・ラディンが諸悪の根源」という思考と、「ビン・ラディンが嫌い（死んで欲しい！）」という思考は結びつきやすいはずですから、左下から右上へと伸びる線がうっすらと見えていることも、ある意味で予想された結果でしょう。善し悪しは別にして、あれだけのテロ事件の当事者となった国ですから、こうした反応が起きることは理解できます。

ただ無視できないのは、グラフの中心と左端にうっすらと線ができていること、すなわちビン・ラディンの死に対して（感情面で）中立な立場を取る人、またはっきりと否定的な立場を取る人もいるということでしょう。結果的にキング牧師の言葉ではないということになりましたが、「たとえ敵の命であろうと、それが失われたことを祝おうとは思わない」という言葉がTwitter上で何度もリツイートされていたのは、それが別の形で現れたものと見なすことができるかもしれません。

いずれにせよ、「U-S-A!」を連呼する市民の姿だけが米国の現状ではないことを、このインフォグラフからは感じ取ることができるのではないでしょうか。

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余談ですが、9.11「以前」のウサマ・ビン・ラディンと米国の関係については、『倒壊する巨塔』 が非常に参考になります。上下巻ですがこの機会に改めてビン・ラディンとは何者だったのか？を考えておきたい方は是非。彼の死で何かが解決するほど簡単な問題ではない、ということが実感できるはず。

シロクマ日報の方で、英ガーディアン紙取材チームが書き下ろしたウィキリークス本『ウィキリークス WikiLeaks アサンジの戦争』を紹介したのですが、その中に「チャーナリズム（Churnalism）」という言葉が登場します。この言葉は「時間とコスト節約のために裏取り作業を怠り、プレスリリースやあらかじめ用意された資料をそのまま垂れ流す」ジャーナリズムと表現されているのですが、要は（締め切りに追われているなど様々な理由があるにせよ）言われたことをコピペして伝えるだけの三流ジャーナリズムということですね。

そんな「チャーナリズム」がいかに蔓延しているかを確認できるサイト"Churnalism.com"がオープンしたそうです：

■ Churnalism or news? How PRs have taken over the media (The Gurdian)

The website, churnalism.com, created by charity the Media Standards Trust, allows readers to paste press releases into a "churn engine". It then compares the text with a constantly updated database of more than 3m articles. The results, which give articles a "churn rating", show the percentage of any given article that has been reproduced from publicity material.

Media Standards Trustのチャリティによって作成されたサイト"Churnalism.com"では、ユーザーがプレスリリースの文章を貼り付けて「チャーン・エンジン」を実行することができる。実行されると、チャーン・エンジンは300万件以上の記事が集められたデータベース（常に最新状態に更新されている）を検索し、入力された文章と比較。その結果を「チャーン率」、つまり個々の記事が公開されている資料をどの程度再利用して作成されたものかを示してくれる。

ということで、記事中に紹介されている事例を実行してみました。まずはコピペの元となったプレスリリースがこちら：

■ PRESS RELEASE: Benenden

今年1月29日に出されたリリースで、内容は「英国人女性は健康関係に対する出費よりも、美容関係に対する出費の方が多い」というもの。なかなかキャッチーな情報ですが、この内容で「チャーン・エンジン」を起動させてみると……

5件がチャーナリズムの疑いアリ、ということになりました。特に一番上のThe Daily Mail紙（Mail Online）の記事が「98%コピペ」と判定されています。以下はその詳細画面を表示させたところ：

黄色がオリジナル文章と完全一致している部分。また一致していないところも、"The typical female forks"（原文）を"The typical woman forks"（Mail Onlineの記事）と類義語で言い換えただけというものが多く目に付きます。文句なしのチャーン率3（最高）をゲット！

……と楽しんでいてはいけないですね。流石にこれは例外中の例外と思いたいですが、ぜひ日本版も作成して、何紙かチェックしてみたいところ。日本でも「コピペ論文」を見破る「コピペルナー」というソフトが開発されているのですから、対象をマスコミサイトの記事にするのは簡単なはず、ですよね？

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今朝は久々に腹が立ちました。最寄り駅の三鷹は総武線の始発駅なので、今朝は始発電車に座ってきたのですが、途中の駅で小さな子供をダッコした母親が乗ってきました。何かあったらしく、子供は大泣き。母親はダッコしながらなんとかあやそうとするのですが、体勢が整えられず、子供も泣きやみません。その間、まわりの乗客は見て見ぬフリ。僕は少し離れた場所に座っていたのですが、立ち上がって彼女に席を譲りました。

いや、僕の美談だとアピールしたいのではなくて。小さな子供を、それも母親一人で連れて出かけることがいかに大変か、同じ環境にいない人に理解しろといってもなかなか難しいのでしょう。僕も一人だけで娘を連れて出かけると、あからさまに「子連れでモタモタ移動しやがって」という目で見られます。しかし止むをえず子連れで外出しなければいけないこともあるし、何より小さな子供がいるうちはお出かけするな、とでも言うのでしょうか？

腹が立つのでこれ以上は省略しますが、今朝の日経産業新聞に少しホッとする記事がありました：

働きやすい会社（３）育児休暇中の疎外感なくせ -- リコー 元の職場にほぼ全員復職（日経産業新聞2006年3月16日第1面）

リコーでは社員の子育て支援制度の拡充に努力しており、育児支援制度を利用した社員の復職率はほぼ100%とのこと。中でも注目したいのは、外部からもグループウェアを閲覧可能にしている点です：

伏見さんは一年ほど仕事から離れているが、元の職場とのつながりは保たれている。同社では休業中でもグループウェアで所属部署の掲示板などを閲覧できるからだ。仕事を引き継いだ社員からメールで届く相談にも乗っている。
（中略）
グループウェアを見れば、自宅で子育てをしていても、同僚の人事異動までほぼリアルタイムでわかる。「社内にいる時と同じ情報を得られ、何も変わらない。疎外感を覚えることはなかった」。

リコー以外にも「休業者にも利用可能なイントラネット」を導入している企業の話は聞きますが、この仕組みがいかに有効かを示す例でしょう。子育てしていると、子育てだけが中心の世界になってしまい、何かとストレスが溜まるものです。そんな時、こうしたグループウェアを通じて「社会に参加している」実感を保てることは、育児休業者にとって何よりも価値のあることだと思います。

もう１つ別の効果もあります。それは社内の人々に対して、「育児するとは・育児休業するとは」という実体験をフィードバックする効果です。メールやBBS、社内ブログや社内SNSなどを通じて「育児休業中の人々の姿」が見れれば、彼らがどんな苦労をしているか、どんな喜びを感じているかが分かることでしょう。そういった新たな視点を持ち込むことは、子供向け商品/サービスを提供する企業でなくても価値のあることだと思います。

「育児休業者も利用可能なイントラネットは、育児休業中の人々と社内の人々、両方にとってメリットがある」という認識がもっと広まって良いように思います。「イントラネットの情報を公開するのはちょっと」という企業なら、まずは社内ブログ/SNSから始めてみる、というのはどうでしょうか？とアピールしつつ、腹いせエントリーを終わります。