頂点取りにも満足なしだ。フィギュアスケートの全日本選手権２日目（２１日、大阪・東和薬品ラクタブドーム）、男子フリーはショートプログラム（ＳＰ）首位の鍵山優真（オリエンタルバイオ・中京大）が２０５・６８点、合計２９７・７３点で初優勝。父・正和コーチも同大会で３連覇しており、史上２例目の親子Ｖを成し遂げた。

　演技を終えた新エースは大の字になって喜びを表現した。冒頭の４回転フリップで４・７１点のＧＯＥ（出来栄え点）を引き出すと、その後も安定した演技で観衆を魅了。「すごく気持ちよかった。寝そべることはどうなのかなと今まで思っていたけど、出し切れたからいいかなと。（宇野）昌磨さんの真似をしてみた。いい演技じゃないとじゃないとああいうことはしない（笑い）」と頬を緩めた。

　２０１２年大会から２３年大会までの１２年間は羽生結弦、宇野昌磨が日本一の座に君臨。２強が活躍のステージを移した中で鍵山が新時代の王者に輝いたが、最大の目標は世界の頂だ。「理想の構成としてはまだ８０％。ルッツも含めた（４回転ジャンプ）５本を入れるのが最終的な構成。しっかりと体力をつけて、体も鍛えて、いい演技ができるように努力していきたい」と未来像を語った。

　そんな鍵山の向上心はスポンサー企業も感じとっている。移動車両を提供するスズキ社の担当者は「いかなる時においても『挑戦する』『新しいことに触れる』ということに対して前向きであると感じた」と証言。さらに企画用のインタビュー時には「スケートに関してさまざまな可能性を追求することが好き」と語っていたという。

　常に進化のヒントを探る鍵山にとって、今大会はあくまで通過点。

「今までどの試合においても、金メダルがなかなか取れないというような状況が続いていた。この金メダルは次につながるいいスタートになる。これがゴールではない」

　日本一の称号を自信に変え、次は世界一の称号を奪いにいく。