Carro popular

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Carro popular é uma categoria de automóveis que tem como público-alvo consumidores das classes trabalhadoras, e que é distinguida principalmente no contexto brasileiro.^[2] A noção tem origem no conceito de Fordismo, com a ideia de “carro para as grandes multidões”, em que o próprio operário da fábrica de automóveis era um cliente em potencial.^[3]

Elogiado, criticado, discutido e polêmico, o carro popular ajudou empresas automobilísticas a superarem crises internas e externas e foi usado por governos como elemento de impulsão da economia. Enfrentou as dificuldades da economia brasileira, assim como sofreu ou beneficiou-se com aumentos e diminuições no Imposto sobre Produtos Industrializados (IPI). Nos anos 1990, o motor de 1000cc foi o carro-chefe das grandes montadoras, e o Brasil se transformou em plataforma mundial de desenvolvimento de carros compactos (embora o motor 1000 continue usado exclusivamente no mercado doméstico^[4]).^[2][5][6]

Atualmente, apenas quatro modelos de automóveis se encontram abaixo dos 80 mil reais, sendo Fiat Mobi e Renault Kwid os modelos a combustão mais baratos do país,^{[7][8][9][10]} enquanto o veículo elétrico mais barato parte de 119 mil reais.^[11][12][13]

Ver artigo principal: Indústria automobilística no Brasil

Como já se notou, a noção de "carro popular" não é recente, pois ainda nos anos 1960 várias fabricantes simplificaram alguns de seus modelos para enxugar os custos e conseguir vender carros pelo menor preço possível.^[2][14] No entanto, foi nos anos 1990 que a noção ganharia notoriedade.^{[2][15][6][16]}

O protocolo de carro popular foi assinado em fevereiro de 1993, num período de instabilidade da indústria automobilística brasileira, durante o governo do então presidente Itamar Franco,^[16] com o Imposto sobre Produtos Industriais (IPI) simbólico de 0,1%.^{[15][17][18][5][6]} No início era equipado com motor 1000cc^[6] e despojado de acessórios, o que ajudou a conquistar muitos consumidores, além de estimular as vendas. Apesar de ter firmado o acordo de permanecer até 31 de dezembro de 1996, não houve cumprimento e o programa foi abreviado em 1 de fevereiro de 1995, quando o presidente Fernando Henrique Cardoso elevou o IPI,^[16] que subiu de 0,1% para 7% e o preço saltou de cerca de R$ 7.500,00 para cerca de R$ 12 mil. Com a recuperação do mercado e o crescimento das vendas, o modelo popular recebeu acessórios como um propulsor turbo, que desenvolvia mais de 100 CV de potência.^{[carece de fontes?]}

• Uno Mille (1990)^[2][6][19]
• Fiat Prêmio (1985)(1994)
• Volkswagen Voyage (1981)(2008)
• Gol 1000 (1992)^[6][19]
• Mille Eletronic (1992)
• Chevette Júnior (Sucedido por Chevette L 1.6)^[6][19]
• Corsa Wind (1994)^[19]
• Escort Hobby 1.6 e 1000 (1993)^[6][19]
• Ford Corcel (1968)(1986)
• Kombi (1993)
• Fusca (1959)(1996)
• Mille ELX (1994)
• Gol 1000 Plus (1995)
• Mille EP (1996)
• Palio (1996)^[19]
• Siena (1996)
• Celta (2000)
• Ford Ka (1996)^[19]
• Ford Fiesta (1995)^[19]
• Ford Verona (1986)
• Volkswagen Apollo (1990)
• Volkswagen Pointer (1994)(1996)
• Fiat 147 (1976)(1986)
• Brasília (1973)(1982)
• Gurgel BR-800 (1988)(1991)
• Gurgel Supermini (1992)(1995)

As vendas saltaram de 764 mil unidades em 1992 para 1.131.000 no ano seguinte.^{[carece de fontes?]} A partir daí foram anos seguidos de crescimento até o recorde de 1997, com vendas de 1.943.000 unidades. As vendas de veículos caíram no final dos anos 1990. Mas com a retomada do crescimento econômico do Brasil, no ano passado,^[quando?] foram vendidos 2.450.000 veículos. Mais de 80% forma comerciais leves, desses metade com motor 1000.^{[necessário esclarecer]} Os populares chegaram a representar cerca de 71% dos veículos vendidos em todo Brasil^[5][6] no meio dos anos 1990, índice que no século XXI não passa de 50%.^{[carece de fontes?]}

Segundo o anuário da Associação Nacional dos Fabricantes de Veículos Automotores (Anfavea), em 1997 foram licenciados 871.873 carros com motor 1.0 fabricados no Brasil.^[20]

Alguns especialistas apontam que o foco da indústria automobilística em carros populares se baseava principalmente no fechamento ou protecionismo do mercado automobilístico brasileiro.^[21][22] Com a progressiva entrada de novas empresas na competição pelo mercado nacional, o mercado tem se alterado bastante e o consumidor tem se mostrado mais exigente. Nesse sentido, o carro popular tal qual entendido tradicionalmente tende a desaparecer, uma vez que, embora a busca por preços enxutos continue a existir e desempenhar um papel importante na decisão do consumidor, a presença de itens opcionais tem se mostrado como um importante diferencial.^[23]

Um exemplo disso pode ser visto no Volkswagen Up!, ligeiramente modificado para o mercado brasileiro, ganhou um porta-malas maior.^[2] No entanto, devido ao seu preço (mesmo sendo um carro de duas portas, básico, sem itens como ar-condicionado ou vidros elétricos) o modelo também "está longe de ser exatamente popular por aqui".^[2] Também há o conceito de carros populares premium, cada vez mais adotado pelas montadoras, como por exemplo o Volkswagen Polo, Fiat Argo, Chevrolet Onix, Ford Fiesta, entre outros.

• Lista de automóveis mais vendidos