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WO2016194075A1 - 非燃焼型香味吸引器及びエアロゾル送達方法 - Google Patents

非燃焼型香味吸引器及びエアロゾル送達方法 Download PDF

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Publication number
WO2016194075A1
WO2016194075A1 PCT/JP2015/065657 JP2015065657W WO2016194075A1 WO 2016194075 A1 WO2016194075 A1 WO 2016194075A1 JP 2015065657 W JP2015065657 W JP 2015065657W WO 2016194075 A1 WO2016194075 A1 WO 2016194075A1
Authority
WO
WIPO (PCT)
Prior art keywords
aerosol
power output
unit
state
suction
Prior art date
Application number
PCT/JP2015/065657
Other languages
English (en)
French (fr)
Inventor
片山 和彦
晶彦 鈴木
竹内 学
拓磨 中野
山田 学
Original Assignee
日本たばこ産業株式会社
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Family has litigation
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Priority to CN201580080175.0A priority Critical patent/CN107613797A/zh
Priority to EP21166609.4A priority patent/EP3864986B1/en
Priority to EP15894110.4A priority patent/EP3289894B1/en
Priority to CN201910676409.8A priority patent/CN110353314A/zh
Priority to EP19180635.5A priority patent/EP3566595B1/en
Priority to ES21166610T priority patent/ES2945656T3/es
Priority to PT211666094T priority patent/PT3864986T/pt
Priority to CN201910676436.5A priority patent/CN110353315B/zh
Priority to CN201910140907.0A priority patent/CN109907372B/zh
Priority to JP2017521340A priority patent/JP6395931B2/ja
Priority to ES21166609T priority patent/ES2953688T3/es
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Priority to HUE21166610A priority patent/HUE061806T2/hu
Application filed by 日本たばこ産業株式会社 filed Critical 日本たばこ産業株式会社
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Priority to PL21166610.2T priority patent/PL3864987T3/pl
Priority to EP21166610.2A priority patent/EP3864987B1/en
Priority to EP19180633.0A priority patent/EP3569081A1/en
Priority to PCT/JP2015/065657 priority patent/WO2016194075A1/ja
Priority to EP19180641.3A priority patent/EP3574780A1/en
Priority to PT211666102T priority patent/PT3864987T/pt
Priority to CN201910675353.4A priority patent/CN110353312A/zh
Priority to TW105104723A priority patent/TWI604799B/zh
Publication of WO2016194075A1 publication Critical patent/WO2016194075A1/ja
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Priority to HK18105575.2A priority patent/HK1246101A1/zh
Priority to US17/177,203 priority patent/US20210170124A1/en
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Definitions

  • the present invention relates to a non-combustion type flavor inhaler and an aerosol delivery method having an atomizing section for atomizing an aerosol source without combustion.
  • the non-combustion type flavor inhaler includes an atomizing unit that atomizes an aerosol source without combustion and a sensor that detects a user's puffing operation.
  • the non-combustion type flavor inhaler starts supplying power output to the atomizing unit in response to detection of the puff operation (for example, Patent Document 1).
  • a first feature is a non-combustion type flavor inhaler, comprising: an atomization unit that atomizes an aerosol source without combustion; and a control unit that controls a power output to the atomization unit, the control
  • the gist of the present invention is to start supplying power output to the atomizing unit before the start of the user's puffing operation, and stop supplying power output to the atomizing unit during the user's puffing operation.
  • a second feature is that, in the first feature, the non-combustion flavor inhaler includes an atomization switch that switches to a state in which the supply of power output to the atomization unit is stopped when a user puffs.
  • the gist is to provide.
  • the gist of the third feature is that, in the second feature, the atomization switch switches to a state in which supply of power output to the atomization unit is started when the user does not perform the puffing operation.
  • the atomizing switch is interlocked with a suction sensor that detects a puff operation, and the control unit detects the puff operation by the suction sensor.
  • the main point is to stop the supply of power output to the atomizing unit.
  • a fifth feature is any one of the second feature to the fourth feature, wherein the atomizing switch is interlocked with a suction sensor that detects a puffing operation, and the control unit performs a puffing operation by the suction sensor.
  • the gist of the invention is to start supplying power output to the atomizing section when the detection of the power is no longer detected.
  • a sixth feature is the second feature or the third feature, wherein the atomizing switch is interlocked with a user operation on the operation interface, and the control unit no longer performs a user operation on the operation interface.
  • the gist is to stop the supply of power output to the atomizing section.
  • the seventh feature is any one of the second feature, the third feature, and the sixth feature, wherein the atomizing switch is linked to a user operation on the operation interface, and the control unit is configured to operate the operation interface.
  • the control unit is configured to operate the operation interface.
  • An eighth feature is the first feature, wherein the non-burning flavor inhaler switches to an ON state when a user operation is performed on the operation interface, and a user operation is not performed on the operation interface.
  • a ninth feature is any one of the first feature to the eighth feature, wherein the control unit is configured to detect the fog when a first time has elapsed since the start of supply of power output to the atomization unit. The gist is to stop the supply of power output to the control unit.
  • a tenth feature is the ninth feature, wherein the control unit is configured to perform the atomization when a second time elapses after the supply of power output to the atomization unit is stopped by the elapse of the first time. The gist is to resume the supply of power output to the unit.
  • the eleventh feature is that in any one of the first feature to the tenth feature, the non-burning type flavor inhaler is capable of supplying a desired amount of aerosol during a period in which the desired amount of aerosol can be supplied.
  • the gist is to provide a notification unit for notification.
  • a twelfth feature includes a notifying unit for notifying that a desired amount of aerosol cannot be supplied in a period in which the desired amount of aerosol cannot be supplied in any one of the first to eleventh features. Is the gist.
  • the thirteenth feature is characterized in that, in the first feature to the twelfth feature, the wall surface exposed to the flow path of the aerosol generated by the atomizing portion is provided with an absorbing member that absorbs the condensed aerosol. To do.
  • the non-combustion flavor inhaler includes a suction sensor that detects a puffing operation, and the control unit performs a puffing operation using the suction sensor.
  • the control unit performs a puffing operation using the suction sensor.
  • a fifteenth feature is an aerosol delivery method, in which the aerosol is generated in the suction path in a state where no fluid flow is generated in the suction path continuous from the inlet to the outlet; And a step B of moving the aerosol into the oral cavity of the user by the fluid flow in the suction path in a state where generation of the aerosol is stopped later.
  • a sixteenth feature is the step according to the thirteenth feature, wherein the step A is a step of starting supply of power output to the atomization unit when a user operation is performed on the operation interface, and the step B is the step B
  • the gist of the present invention is a step of stopping the supply of power output to the atomizing unit when no user operation is performed on the operation interface.
  • the user operation on the operation interface does not include the user's puffing operation.
  • the operation interface is not particularly limited, but is an interface that is directly operated by a user's hand or the like, and user operations on the operation interface are, for example, button operations, lever operations, switch operations, and the like.
  • FIG. 1 is a diagram illustrating a flavor inhaler 100 according to an embodiment.
  • FIG. 2 is a diagram illustrating an atomization unit 111 according to the embodiment.
  • FIG. 3 is a diagram illustrating a block configuration of the flavor inhaler 100 according to the embodiment.
  • FIG. 4 is a diagram for explaining a control example of power output to the atomization unit 111R according to the embodiment.
  • FIG. 5 is a flowchart showing an aerosol delivery method according to the embodiment.
  • FIG. 6 is a flowchart showing an aerosol delivery method according to the embodiment.
  • FIG. 7 is a flowchart showing an aerosol delivery method according to the embodiment.
  • FIG. 8 is a diagram illustrating a block configuration of the flavor inhaler 100 according to the first modification.
  • FIG. 1 is a diagram illustrating a flavor inhaler 100 according to an embodiment.
  • FIG. 2 is a diagram illustrating an atomization unit 111 according to the embodiment.
  • FIG. 3 is a diagram illustrating
  • FIG. 9 is a diagram for explaining a control example of power output for the atomization unit 111R according to the first modification.
  • FIG. 10 is a diagram illustrating a block configuration of the flavor inhaler 100 according to the second modification.
  • FIG. 11 is a flowchart showing an aerosol delivery method according to the second modification.
  • the non-combustion flavor inhaler includes an atomization unit that atomizes an aerosol source without combustion, and a control unit that controls a power output to the atomization unit, and the control unit is a user
  • the supply of power output to the atomizing unit is started before the start of the puffing operation, and the supply of power output to the atomizing unit is stopped during the user's puffing operation.
  • the control unit stops supplying power output to the atomizing unit during the user's puffing operation.
  • the temperature of the atomizing unit is not changed by the user's puffing operation. Therefore, the situation in which the particle diameter of the particles constituting the aerosol varies during one puff operation or between a plurality of puff operations is suppressed.
  • FIG. 1 is a diagram illustrating a non-burning type flavor inhaler 100 according to an embodiment.
  • the non-combustion type flavor inhaler 100 is an instrument for sucking flavor components without combustion, and has a shape extending along a predetermined direction A that is a direction from the non-suction end toward the suction end.
  • FIG. 2 is a diagram illustrating an atomization unit 111 according to the embodiment.
  • the non-burning type flavor inhaler 100 is simply referred to as the flavor inhaler 100.
  • the flavor suction device 100 includes a suction device main body 110 and a cartridge 130.
  • the suction unit main body 110 constitutes the main body of the flavor suction unit 100 and has a shape to which the cartridge 130 can be connected. Specifically, the suction unit main body 110 has a suction unit housing 110X, and the cartridge 130 is connected to the suction end of the suction unit housing 110X.
  • the inhaler body 110 includes an atomization unit 111 configured to atomize an aerosol source without combustion, and an electrical unit 112.
  • the atomization unit 111 includes a first cylinder 111X that constitutes a part of the aspirator housing 110X.
  • the atomization unit 111 includes a reservoir 111P, a wick 111Q, and an atomization unit 111R.
  • the reservoir 111P, the wick 111Q, and the atomization unit 111R are accommodated in the first cylinder 111X.
  • the first cylinder 111X has a cylindrical shape (for example, a cylindrical shape) extending along the predetermined direction A.
  • the reservoir 111P holds an aerosol source.
  • the reservoir 111P is a porous body made of a material such as a resin web.
  • the wick 111Q is an example of a liquid holding member that holds an aerosol source supplied from the reservoir 111P.
  • the wick 111Q is made of glass fiber.
  • the atomizing unit 111R atomizes the aerosol source held by the wick 111Q.
  • the atomization part 111R is comprised by the heating resistor (for example, heating wire) wound around the wick 111Q at a predetermined pitch, for example.
  • the aerosol source is a liquid such as glycerin or propylene glycol.
  • the aerosol source is held by a porous body made of a material such as a resin web.
  • the porous body may be made of a non-tobacco material or may be made of a tobacco material.
  • the aerosol source may contain a flavor component (for example, a nicotine component). Alternatively, the aerosol source may not include a flavor component.
  • an absorption member 111S that absorbs the condensed aerosol is provided on the wall surface exposed to the flow path of the aerosol generated by the atomizing unit 111R.
  • the wall surface exposed to the aerosol channel is, for example, the inner surface of the first cylinder 111X exposed to the aerosol channel, the outer surface of the reservoir 111P exposed to the aerosol channel, or the like.
  • the absorbing member 111S is not in contact with the reservoir 111P, the aerosol absorbed by the absorbing member 111S (condensed aerosol) is guided from the absorbing member 111S to the atomization unit 111R using the capillary phenomenon. It is preferable.
  • the absorbing member 111S when the absorbing member 111S is in contact with the reservoir 111P, the aerosol absorbed by the absorbing member 111S (condensed aerosol) is preferably guided from the absorbing member 111S to the reservoir 111P.
  • the absorbing member 111S may be a member having a function of absorbing condensed aerosol.
  • the absorbing member 111S may be made of the same material (resin web) as the reservoir 111P, or the same material (glass fiber) as the wick 111Q. It may be constituted by.
  • the electrical unit 112 has a second cylinder 112X that constitutes a part of the aspirator housing 110X.
  • the electrical unit 112 has an inlet 112A.
  • the air flowing from the inlet 112A is guided to the atomization unit 111 (the atomization unit 111R).
  • the electrical unit 112 includes a power source 10, a suction sensor 20, a push button 30, a light emitting element 40, and a control circuit 50.
  • the power supply 10, the suction sensor 20, the push button 30, and the control circuit 50 are accommodated in the second cylinder 112X.
  • the second cylinder 112X has a cylindrical shape (for example, a cylindrical shape) extending along the predetermined direction A.
  • the power source 10 is, for example, a lithium ion battery.
  • the power supply 10 stores electric power necessary for the operation of the flavor inhaler 100.
  • the power supply 10 accumulates power supplied to the suction sensor 20 and the control circuit 50.
  • the power supply 10 accumulate
  • the suction sensor 20 detects a fluid flow in a continuous suction path from the inlet 112A to the outlet 130A.
  • the suction sensor 20 detects suction (suction state) when the fluid flow from the inlet 112A to the outlet 130A is equal to or greater than a predetermined threshold.
  • the suction sensor 20 detects non-suction (non-suction state) when the fluid flow from the inlet 112A to the outlet 130A is less than a predetermined threshold.
  • the push button 30 is configured to be pushed inward from the outside of the flavor inhaler 100.
  • the push button 30 is provided at the non-suction end of the flavor suction device 100 and is configured to be pushed in a direction from the non-suction end toward the suction end (that is, the predetermined direction A).
  • the flavor inhaler 100 may be turned on when the push button 30 is continuously pressed in a predetermined number of times in a state where the flavor inhaler 100 is not turned on.
  • the power of the flavor suction device 100 may be turned off when the push button 30 is continuously pushed in a predetermined number of times.
  • the power of the flavor inhaler 100 may be turned off when a predetermined time elapses after the puff operation is performed without performing the puff operation.
  • the light emitting element 40 is a light source such as an LED or an electric lamp.
  • the light emitting element 40 is provided on a side wall extending along a predetermined direction.
  • the light emitting element 40 is preferably provided on the side wall near the non-suction end. Thereby, the user can easily visually recognize the light emission pattern of the light emitting element 40 during the puffing operation, as compared with the case where the light emitting element is provided only on the end surface of the non-suction end on the axis of the predetermined direction A.
  • the light emission pattern of the light emitting element 40 is a pattern for notifying the user of the state of the flavor inhaler 100.
  • the light emitting element 40 may constitute a notification unit that notifies that a desired amount of aerosol can be supplied.
  • the light emitting element 40 may continuously notify that the desired amount of aerosol can be supplied from the start to the end of the period in which the desired amount of aerosol can be supplied.
  • the light emitting element 40 may comprise the alerting
  • the light emitting element 40 may continuously notify that the desired amount of aerosol cannot be supplied from the start to the end of the period in which the desired amount of aerosol cannot be supplied.
  • the control circuit 50 controls the operation of the flavor inhaler 100. Specifically, the control circuit 50 controls the power output for the atomization unit 111 (the atomization unit 111R). In addition, the control circuit 50 controls the light emitting element 40.
  • the cartridge 130 is configured to be connectable to the aspirator body 110 constituting the flavor inhaler 100.
  • the cartridge 130 is provided downstream of the atomization unit 111 on the flow path of gas (hereinafter, air) sucked from the suction port.
  • air gas
  • the cartridge 130 does not necessarily have to be physically provided on the suction side of the atomization unit 111 in terms of physical space, and the atomization unit 111 on the aerosol flow path that guides the aerosol generated from the atomization unit 111 to the suction side. What is necessary is just to be provided downstream rather than.
  • the cartridge 130 includes a cartridge housing 131, a flavor source 132, a mesh 133A, and a filter 133B. Further, the cartridge 130 has an outlet 130A provided at the suction port.
  • the cartridge housing 131 has a cylindrical shape (for example, a cylindrical shape) extending along the predetermined direction A.
  • the cartridge housing 131 accommodates the flavor source 132.
  • the cartridge housing 131 is configured to be inserted along the predetermined direction A into the aspirator housing 110X.
  • the flavor source 132 is provided on the outlet 130A (suction port) side of the atomizing unit 111 on the continuous suction path from the inlet 112A to the outlet 130A.
  • the flavor source 132 imparts a flavor component to the aerosol generated from the aerosol source. In other words, the flavor component imparted to the aerosol by the flavor source 132 is carried to the outlet 130A (sucking mouth).
  • the flavor source 132 is constituted by a raw material piece that imparts a flavor component to the aerosol generated from the atomization unit 111.
  • the size of the raw material piece is preferably 0.2 mm or more and 1.2 mm or less. Furthermore, the size of the raw material pieces is preferably 0.2 mm or more and 0.7 mm or less. Since the specific surface area increases as the size of the raw material piece constituting the flavor source 132 is smaller, the flavor component is easily released from the raw material piece constituting the flavor source 132. Therefore, the amount of the raw material pieces can be suppressed when applying the desired amount of flavor component to the aerosol.
  • molded the cut tobacco and the tobacco raw material in the granule can be used as a raw material piece which comprises the flavor source 132.
  • the flavor source 132 may be a molded body obtained by molding a tobacco material into a sheet shape.
  • the raw material piece which comprises the flavor source 132 may be comprised by plants (for example, mint, an herb, etc.) other than tobacco.
  • the flavor source 132 may be provided with a fragrance such as menthol.
  • the raw material piece constituting the flavor source 132 is obtained, for example, by sieving in accordance with JIS Z 8815 using a stainless steel sieve in accordance with JIS Z 8801.
  • a stainless steel sieve having an opening of 0.71 mm the raw material pieces are screened for 20 minutes by a dry and mechanical shaking method, and then passed through a stainless steel sieve having an opening of 0.71 mm. Get raw material pieces.
  • a stainless steel sieve having an opening of 0.212 mm the raw material pieces are sieved for 20 minutes by a dry and mechanical shaking method, and then passed through a stainless steel sieve having an opening of 0.212 mm. Remove raw material pieces.
  • the flavor source 132 is a tobacco source having an alkaline pH.
  • the pH of the tobacco source is preferably greater than 7, more preferably 8 or more. By making the pH greater than 7, the flavor component generated from the tobacco source can be efficiently extracted by aerosol. Thereby, in providing a desired amount of flavor components to the aerosol, the amount of tobacco source can be suppressed.
  • the pH of the tobacco source is preferably 12 or less, and more preferably 10 or less. By setting the pH to 12 or less, damage (corrosion or the like) to the flavor suction device 100 (for example, the cartridge 130 or the suction device body 110) can be more effectively suppressed.
  • flavor component generated from the flavor source 132 is conveyed by aerosol, and it is not necessary to heat the flavor source 132 itself.
  • the mesh 133A is provided so as to close the opening of the cartridge housing 131 upstream of the flavor source 132, and the filter 133B is provided so as to close the opening of the cartridge housing 131 downstream of the flavor source 132.
  • the mesh 133A has such a roughness that the raw material pieces constituting the flavor source 132 do not pass therethrough.
  • the roughness of the mesh 133A has, for example, a mesh opening of 0.077 mm or more and 0.198 mm or less.
  • the filter 133B is made of a material having air permeability.
  • the filter 133B is preferably an acetate filter, for example.
  • the filter 133B has such a roughness that the raw material pieces constituting the flavor source 132 do not pass through.
  • FIG. 3 is a diagram illustrating a block configuration of the flavor inhaler 100 according to the embodiment.
  • control circuit 50 includes a power switch 51, an atomization switch 52, and a control unit 53.
  • the power switch 51 is turned on when the flavor inhaler 100 is turned on, and is turned off when the flavor inhaler 100 is turned off.
  • the power switch 51 is connected to the push button 30 and is turned on when the push button 30 is continuously pushed a predetermined number of times in a state where the flavor inhaler 100 is not turned on. It may be switched.
  • the power switch 51 may be switched to an off state when the push button 30 is continuously pressed a predetermined number of times in a state where the flavor inhaler 100 is turned on.
  • the power switch 51 may have a timer that starts in response to the end of the puff operation, and may be switched to an off state in response to the expiration of the timer (elapse of a predetermined time).
  • the atomization switch 52 switches to a state (off state) in which the supply of power output to the atomizing unit 111R is stopped, and when the user's puffing operation is not performed, the atomizing unit 52 The state is switched to a state (on state) where supply of power output to 111R is started.
  • the atomization switch 52 is interlocked with a suction sensor that detects a puff operation. The atomization switch 52 is switched to an off state when a puff operation is detected by the suction sensor 20. On the other hand, the atomization switch 52 is switched to the ON state when the puff operation is no longer detected by the suction sensor 20.
  • a state in which the puffing motion is not detected by the suction sensor 20 is referred to as a non-suctioning state
  • a state in which the puffing motion is detected by the suction sensor 20 is sometimes referred to as a suctioning state. Therefore, the atomization switch 52 is switched to the off state by switching from the non-suction state to the suction state, and is switched to the on state by switching from the suction state to the non-suction state.
  • the control unit 53 controls the flavor inhaler 100 in a state where the power of the flavor inhaler 100 is turned on.
  • the control part 53 controls the power supply output with respect to the atomization part 111R.
  • the control unit 53 starts supplying power output to the atomizing unit 111R before starting the user's puffing operation, and stops supplying power output to the atomizing unit 111R during the user's puffing operation.
  • the control unit 53 stops the supply of power output to the atomization unit 111R.
  • the control part 53 starts supply of the power output with respect to the atomization part 111R, when the atomization switch 52 will be in an ON state.
  • control unit 53 stops the supply of the power output to the atomizing unit 111R when the puff operation is detected by the suction sensor 20.
  • control part 53 starts supply of the power output with respect to the atomization part 111R, when a puff operation
  • the magnitude of the power output is defined by the value of the voltage applied to the atomizing unit 111R in the case where a voltage is continuously applied to the atomizing unit 111R.
  • the magnitude of the power output is the value of the voltage applied to the atomizing unit 111R, the pulse width, and the like. It is defined by at least one parameter of the pulse interval.
  • the control unit 53 may stop supplying the power output to the atomization unit 111R when the first time has elapsed since the start of the supply of power output to the atomization unit 111R.
  • the first time is a time for keeping the supply amount of the aerosol within a desired amount without depending on the time length of the non-suction state.
  • the first time is a time set in order to prevent the supply amount of the aerosol from exceeding the upper limit of the range of the desired amount.
  • the upper limit of the first time is preferably 5 seconds. More preferably, the upper limit of the first time is 4 seconds, and even more preferably, the upper limit of the first time is 3 seconds.
  • the lower limit of the first time is preferably 0.5 seconds. More preferably, the lower limit of the first time is 1 second, and even more preferably, the lower limit of the first time is 1.5 seconds.
  • the first time is preferably not less than 0.5 seconds and not more than 5 seconds. More preferably, the first time is preferably not less than 1 second and not more than 4 seconds. Even more preferably, the first time is 1.5 seconds or more and 3 seconds or less.
  • the control unit 53 resumes the supply of the power output to the atomizing unit 111R when the second time has elapsed since the supply of the power output to the atomizing unit 111R is stopped by the lapse of the first time. May be.
  • the second time is a time determined in order to prevent the supply amount of the aerosol from falling below the lower limit of the desired amount range due to the condensation of the aerosol on the wall surface exposed to the aerosol flow path.
  • the condensed aerosol absorbed by the absorbing member 111S may be re-atomized by restarting the supply of power output.
  • the aerosol absorbed by the absorbing member 111S (condensed aerosol) is transferred from the absorbing member 111S to the atomizing portion 111R using the capillary phenomenon. Preferably, it is guided.
  • the aerosol absorbed by the absorbing member 111S (condensed aerosol) is preferably guided from the absorbing member 111S to the reservoir 111P.
  • the control unit 53 controls the light emitting element 40.
  • the control unit 53 may control the light emitting element 40 so as to notify that a desired amount of aerosol can be supplied.
  • the control unit 53 may control the light emitting element 40 so as to continuously notify that the desired amount of aerosol can be supplied from the start to the end of the period in which the desired amount of aerosol can be supplied.
  • the start timing of the period during which a desired amount of aerosol can be supplied is the timing at which a certain time shorter than the first time elapses after the supply of power output to the atomizing unit 111R is started.
  • the certain time is, for example, the time from the start of supplying the power output to the atomizing unit 111R until the aerosol supply amount reaches the lower limit of the desired amount range.
  • control unit 53 may control the light emitting element 40 so as to notify that the desired amount of aerosol cannot be supplied.
  • the control unit 53 controls the light emitting element 40 so as to continuously notify that the desired amount of aerosol cannot be supplied from the start to the end of the period in which the desired amount of aerosol cannot be supplied. Good.
  • the start timing of the period during which the desired amount of aerosol cannot be supplied is, for example, the timing when the supply of the power output to the atomizing unit 111R is started. Note that the end timing of the period during which the desired amount of aerosol cannot be supplied is the same as the start timing of the period during which the desired amount of aerosol can be supplied.
  • control unit 53 may trigger the energization process for the atomizing unit 111R when switching from the non-suction state to the suction state and switching from the suction state to the non-suction state are performed.
  • the first puffing operation is performed to trigger the energization process for the atomizing unit 111R without generating aerosol.
  • the energization process for the atomizing unit 111R is a process for generating aerosol by supplying power output to the atomizing unit 111R.
  • the first puff operation may be used to authenticate whether or not the user is a legitimate user. For example, when the response value of the suction sensor 20 associated with the first puff operation satisfies a predetermined condition (for example, a condition where the gradient of the flow velocity is equal to or greater than a predetermined value), the user is authenticated as a regular user.
  • the first puff operation may be the first puff operation after the power source of the flavor inhaler 100 is introduced, and is the first puff operation after a predetermined time has elapsed without performing the puff operation. Also good.
  • the control unit 53 performs the energization process for the atomization unit 111R if switching from the non-suction state to the suction state and switching from the suction state to the non-suction state are not performed within the trigger time. Does not have to be triggered.
  • the entire contents of International Application No. PCT / JP2015 / 63036 (filed on April 30, 2015) are incorporated by reference.
  • FIG. 4 is a diagram for explaining a control example of power output to the atomization unit 111R according to the embodiment.
  • control unit 53 starts supplying power output to the atomization unit 111R when the atomization switch 52 is turned on (that is, the non-suction state).
  • the control unit 53 stops the supply of power output to the atomization unit 111R when the atomization switch 52 is turned off (that is, the suction state).
  • the control unit 53 starts supplying power output to the atomizing unit 111 ⁇ / b> R and then maintains the atomization switch 52 in the on state (that is, the non-suction state).
  • the supply of power output to the atomization unit 111R is stopped.
  • the first time is a time determined in order to prevent the supply amount of the aerosol from exceeding the upper limit of the range of the desired amount. Note that the first time is variable depending on the amount of aerosol retained in the aerosol flow path.
  • control unit 53 stops supplying the power output to the atomizing unit 111R with the passage of the first time, and then the second time has elapsed with the atomization switch 52 being in the on state (that is, the non-suction state). In this case, the supply of power output to the atomizing unit 111R is resumed.
  • the second time is a time determined in order to prevent the aerosol supply amount from falling below the lower limit of the desired amount range. In the control example according to the embodiment, the supply amount of the aerosol is increased or decreased within the range of the desired amount by repeatedly stopping and restarting the supply of the power output to the atomizing unit 111R.
  • the range of the desired amount may be determined by an upper limit and a lower limit, and the lower limit is preferably 0.1 mg or more, and more preferably 1.0 mg or more.
  • the upper limit of the desired amount is preferably 10.0 mg or less, and more preferably 5.0 mg or less. It may be 0.1 mg or more and 10.0 mg or less, and may be 1.0 mg or more and 5.0 mg or less.
  • the range of the desired amount may be determined based on the target value of the desired amount, for example, a range of ⁇ 50% or less with respect to the target value of the desired amount (for example, the target value of the desired amount is set to 2.0 mg).
  • the range of the desired amount is preferably 1.0 mg or more and 3.0 mg or less, and within a range of ⁇ 25% or less (for example, when the target value of the desired amount is 2.0 mg, the desired amount The range of the amount is more preferably 1.5 mg or more and 2.5 mg or less.
  • control unit 53 controls the light emitting element 40 so as to notify that a desired amount of aerosol can be supplied. Further, the control unit 53 controls the light emitting element 40 so as to notify that the desired amount of aerosol cannot be supplied.
  • the supply amount of the aerosol exceeds the lower limit of the range of the desired amount after the supply of the power output to the atomizing unit 111R is started, it is notified that the desired amount of aerosol can be supplied.
  • the start timing of the period during which a desired amount of aerosol can be supplied is the timing at which a certain time shorter than the first time elapses after the supply of power output to the atomization unit 111R is started.
  • the certain time is, for example, the time from the start of supplying the power output to the atomizing unit 111R until the aerosol supply amount reaches the lower limit of the desired amount range.
  • FIG. 5 to 7 are flow charts showing an aerosol delivery method according to the embodiment. 5 to 7, the operation of the flavor inhaler 100 (control unit 53) will be mainly described.
  • step S10 the flavor inhaler 100 is turned on.
  • the push button 30 is continuously pressed a predetermined number of times, the flavor inhaler 100 is turned on.
  • step S20 the control unit 53 controls the power output associated with the puffing operation. Details of step S20 will be described later (see FIGS. 6 and 7).
  • step S30 the flavor inhaler 100 is turned off.
  • the flavor suction device 100 is turned off.
  • the power of the flavor inhaler 100 may be turned off when a predetermined time elapses after the puff operation is performed without performing the puff operation.
  • FIG. 6 is a flowchart showing an aerosol delivery method in the first puff operation.
  • step S ⁇ b> 201 the flavor inhaler 100 is in a non-suction state in which the puff operation is not detected by the suction sensor 20.
  • step S202 the control unit 53 determines whether switching from the non-suction state to the suction state has been performed. In other words, the control unit 53 determines whether the atomization switch 52 has been switched from the on state to the off state.
  • the control unit 53 proceeds to the process of step S203.
  • the determination result is NO, the control unit 53 returns to the process of step S201.
  • step S203 the control unit 53 determines whether switching from the suction state to the non-suction state has been performed. In other words, the control unit 53 determines whether the atomization switch 52 has been switched from the off state to the on state.
  • the control unit 53 proceeds to the process of step S204.
  • the determination result is NO, the control unit 53 waits as it is.
  • step S204 the control unit 53 determines whether switching from the non-suction state to the suction state and switching from the suction state to the non-suction state are performed within the trigger time. That is, the control unit 53 determines whether the time from the timing when the switching to the suction state is performed to the timing when the switching to the non-suction state is performed is within the trigger time.
  • the control unit 53 proceeds to the process of step S205.
  • the determination result is NO
  • the control unit 53 returns to the process of step S201.
  • the process of step S204 may be omitted.
  • step S205 the control unit 53 triggers an energization process for the atomizing unit 111R. That is, the control unit 53 starts supplying power output to the atomizing unit 111R after the first puff operation detected in step S202 and step S203 is performed.
  • the first puff operation may be used to authenticate whether or not the user is a regular user.
  • the first puff operation may be the first puff operation after the flavor inhaler 100 is turned on, and is the first puff operation after a predetermined time has elapsed without performing the puff operation. Also good.
  • the predetermined time is longer than at least the first time and the second time.
  • the control unit 53 notifies that the desired amount of aerosol cannot be supplied until the supply amount of the aerosol reaches the lower limit of the desired amount range after the supply of power output to the atomizing unit 111R is started.
  • the light emitting element 40 may be controlled.
  • the control unit 53 notifies the light emitting element 40 that the desired amount of aerosol can be supplied. May be controlled.
  • the light emitting element 40 may continuously notify that the desired amount of aerosol can be supplied from the start to the end of the period in which the desired amount of aerosol can be supplied.
  • FIG. 7 is a flowchart showing an aerosol delivery method in a puff operation after authentication (for example, the second and subsequent puff operations).
  • step S211 the control unit 53 determines whether switching from the non-suction state to the suction state has been performed. In other words, the control unit 53 determines whether the atomization switch 52 has been switched from the on state to the off state.
  • the control unit 53 proceeds to the process of step S212.
  • the determination result is NO, the control unit 53 proceeds to the process of step S216.
  • step S212 the flavor inhaler 100 is in the suction state in which the puff operation is detected by the suction sensor 20.
  • step S213 the control unit 53 stops supplying power output to the atomizing unit 111R.
  • step S214 it is determined whether switching from the suction state to the non-suction state has been performed.
  • the control unit 53 determines whether the atomization switch 52 has been switched from the off state to the on state.
  • the control unit 53 proceeds to the process of step S215.
  • the control unit 53 waits until the suction state ends.
  • step S215 the control unit 53 resumes the supply of power output to the atomization unit 111R.
  • the control unit 53 notifies the light emitting element 40 that the desired amount of aerosol cannot be supplied until the supply amount of the aerosol generated by the atomizing unit 111R exceeds the lower limit of the desired amount range.
  • the control unit 53 controls the light emitting element 40 to notify that the desired amount of aerosol can be supplied when the supply amount of the aerosol generated by the atomizing unit 111R exceeds the lower limit of the desired amount range. May be.
  • the control part 53 returns to the process of step S211 after step S215.
  • step S216 the control unit 53 determines whether the first time has elapsed since the start of the supply of power output to the atomizing unit 111R. As described above, the first time is a time determined so that the supply amount of the aerosol does not exceed the upper limit of the range of the desired amount. If the determination result is YES, the control unit 53 proceeds to the process of step S217. When the determination result is NO, the control unit 53 returns to the process of step S211.
  • step S217 the control unit 53 stops supplying power output to the atomizing unit 111R.
  • the control unit 53 notifies the light emitting element 40 that the desired amount of aerosol cannot be supplied. May be controlled.
  • the light emitting element 40 may continuously notify that the desired amount of aerosol cannot be supplied from the start to the end of the period in which the desired amount of aerosol cannot be supplied.
  • the aerosol supply amount increases or decreases within the desired range after the aerosol supply amount exceeds the lower limit of the desired amount range. Note that the condition above the lower limit of the range is maintained. Therefore, it is not necessary to notify that the desired amount of aerosol cannot be supplied in step S217.
  • step S218 the control unit 53 determines whether or not the second time has elapsed since the supply of power output to the atomizing unit 111R was stopped as the first time passed.
  • the second time is a time determined so that the supply amount of the aerosol does not fall below the lower limit of the desired amount range. If the determination result is YES, the control unit 53 proceeds to the process of step S219. If the determination result is NO, the control unit 53 proceeds to the process of step S220.
  • step S219 the control unit 53 determines whether an end condition is satisfied.
  • the control unit 53 ends the series of processes.
  • the control unit 53 returns to the process of step S221.
  • the end condition may be that a predetermined time elapses without performing the puffing operation, or may be that a predetermined number of puffing operations have been performed.
  • step S220 the control unit 53 determines whether switching from the non-suction state to the suction state has been performed. In other words, the control unit 53 determines whether the atomization switch 52 has been switched from the on state to the off state.
  • the control unit 53 proceeds to the process of step S212.
  • the determination result is NO, the control unit 53 returns to the process of step S218.
  • step S221 the control unit 53 resumes the supply of power output to the atomization unit 111R.
  • step S205 the control unit 53 notifies that the aerosol of the desired amount can be supplied when the supply amount of the aerosol generated by the atomizing unit 111R exceeds the lower limit of the range of the desired amount.
  • the light emitting element 40 may be controlled. The light emitting element 40 may continuously notify that the desired amount of aerosol can be supplied from the start to the end of the period in which the desired amount of aerosol can be supplied.
  • the aerosol supply amount is the desired amount. Note that the condition above the lower limit of the range is maintained. Therefore, when it is notified only once that the supply amount of the aerosol generated by the atomizing unit 111R exceeds the lower limit of the range of the desired amount, the desired amount of aerosol can be supplied, the desired in step S215 There is no need to report that an amount of aerosol can be supplied. In addition, the control part 53 returns to the process of step S211 after step S221.
  • the aerosol delivery method includes various steps, but the embodiment is not limited thereto.
  • step A ie, step S205, step S215, step S221 for generating an aerosol in the suction route, and the flow of the aerosol in the suction route in a state where the generation of the aerosol is stopped after step A are performed.
  • Step B i.e., Step S213 to be moved into the user's mouth can be included at least.
  • the control unit 53 stops the supply of power output to the atomization unit 111R during the user's puffing operation. While the aerosol is generated by the atomizing unit 111R, the temperature of the atomizing unit 111R does not change due to the user's puffing operation. Therefore, the situation in which the particle diameter of the particles constituting the aerosol varies during one puff operation or between a plurality of puff operations is suppressed.
  • control unit 53 stops the supply of power output to the atomization unit 111R when the first time has elapsed since the start of supply of power output to the atomization unit 111R. Therefore, the supply amount of the aerosol can be kept within a desired amount without depending on the interval of the puff operation.
  • control unit 53 resumes the supply of the power output to the atomization unit 111R when the second time has elapsed since the supply of the power output to the atomization unit 111R is stopped by the lapse of the first time. . Accordingly, it is possible to suppress the supply amount of the aerosol from falling below the lower limit of the desired amount range due to the condensation of the aerosol on the wall surface exposed to the aerosol flow path.
  • the light emitting element 40 notifies that a desired amount of aerosol can be supplied in a period in which the desired amount of aerosol can be supplied. Accordingly, the user can promote the start of the puff operation at an appropriate timing.
  • the light emitting element 40 notifies that the desired amount of aerosol cannot be supplied in a period in which the desired amount of aerosol cannot be supplied. Thereby, the start of the puffing operation at an inappropriate timing can be suppressed.
  • the wall surface exposed to the flow path of the aerosol generated by the atomizing unit 111R is provided with an absorbing member 111S that absorbs the condensed aerosol.
  • waste of the aerosol source can be suppressed by re-atomization of the aerosol absorbed by the absorbing member 111S.
  • control unit 53 triggers the energization process for the atomizing unit 111R when switching from the non-suction state to the suction state and switching from the suction state to the non-suction state are performed. Thereby, the energization process with respect to the atomization part 111R can be triggered appropriately. Furthermore, the first puff operation can be used for user authentication.
  • the atomization switch 52 is linked to the suction sensor 20.
  • the atomization switch 52 is connected to the operation interface 80 as shown in FIG.
  • the operation interface 80 may be the push button 30 described above, or may be an interface provided separately from the push button 30 described above.
  • the operation interface 80 is an interface configured to be operated before the start of the puff operation. That is, the user operates the operation interface 80 during a period when the puff operation is not performed, and does not operate the operation interface 80 during a period when the puff operation is performed. Therefore, the atomization switch 52 is switched to the off state when the user operation on the operation interface 80 is no longer performed. On the other hand, the atomization switch 52 is switched to an on state when a user operation is performed on the operation interface 80. That is, a state where a user operation is performed on the operation interface 80 is a non-suction state, and a state where a user operation is not performed on the operation interface 80 is a suction state.
  • control unit 53 starts supplying the power output to the atomizing unit 111R when a user operation is performed on the operation interface 80, and the fog is generated when the user operation is not performed on the operation interface 80.
  • the supply of power output to the conversion unit 111R is stopped.
  • Step A in which aerosol is generated in the suction path in the first modification, a user operation on the operation interface 80 is performed.
  • the step of starting the supply of power output to the atomization unit 111R the step B of moving the aerosol into the user's oral cavity by the fluid flow in the suction path in a state where the generation of the aerosol is stopped after step A
  • FIG. 9 is a diagram for explaining a control example of power output for the atomization unit 111R according to the first modification.
  • the control unit 53 starts supplying power output to the atomization unit 111R.
  • the control unit 53 stops the supply of power output to the atomization unit 111R when the user operation on the operation interface 80 is not performed.
  • the control unit 53 starts supplying power output to the atomization unit 111R and then the atomization switch 52 remains in the on state (that is, the non-suction state).
  • the supply of power output to the atomization unit 111R is stopped. That is, the supply of power output to the atomization unit 111R is stopped even when the user operation on the operation interface 80 continues.
  • the first time is a time determined in order to prevent the supply amount of the aerosol from exceeding the upper limit of the range of the desired amount.
  • the control for maintaining the supply amount of the aerosol so as to exceed the lower limit of the range of the desired amount using the second time described above is not performed.
  • control unit 53 controls the light emitting element 40 so as to notify that a desired amount of aerosol can be supplied. Further, the control unit 53 controls the light emitting element 40 so as to notify that the desired amount of aerosol cannot be supplied.
  • control example according to the modification example 1 when the supply amount of the aerosol is below the lower limit of the desired amount range, it is notified that the desired amount of aerosol cannot be supplied.
  • the supply amount of the aerosol exceeds the lower limit of the desired amount range, it is notified that the desired amount of aerosol can be supplied.
  • an atomizing switch 52 that is linked to the suction sensor 20 is provided.
  • a first switch 57 linked to the operation interface 80 and a second switch 58 linked to the suction sensor 20 are provided.
  • the operation interface 80 may be the push button 30 described above, or may be an interface provided separately from the push button 30 described above.
  • the first switch 57 is switched to the on state when a user operation is performed on the operation interface 80, and is switched to the off state when no user operation is performed on the operation interface 80.
  • the second switch 58 switches to the on state when the puff operation is detected by the suction sensor 20, and switches to the off state when the puff operation is no longer detected by the suction sensor 20. That is, the second switch 58 is turned on when the user's puffing operation is started, and is turned off when the user's puffing operation is finished.
  • the control unit 53 starts supplying power output to the atomizing unit 111R when the first switch 57 is switched to the on state, and when the second switch 58 is switched to the on state. Supply of power output to the atomizing unit 111R is stopped.
  • the control unit 53 starts supplying power output to the atomizing unit 111R when a user operation is performed on the operation interface 80, and is in a state where the user operation is performed on the operation interface 80.
  • the suction sensor 20 the supply of power output to the atomizing unit 111R is stopped.
  • the trigger for starting the supply of the power output to the atomizing unit 111R is that the user operation is performed on the operation interface 80 (the first switch 57 is switched to the on state), and the suction is performed. It should be noted that the puffing is not detected by the sensor 20 (the second switch 58 is switched off).
  • the operation interface 80 is used as an interface for starting supply of power output to the atomization unit 111R. Therefore, the control unit 53 may not stop supplying the power output to the atomizing unit 111R when the user operation on the operation interface 80 is not performed.
  • the modified example 2 is not limited to this. Specifically, the control unit 53 may stop supplying the power output to the atomization unit 111R when the user operation on the operation interface 80 is not performed. Specifically, on the assumption that a user operation is performed on the operation interface 80 (that is, the first switch 57 is in an on state), it is considered that supply of power output to the atomization unit 111R is allowed. Also good.
  • the control shown in FIG. 9 is performed as the control of the power output to the atomizing unit 111R. That is, the control for maintaining the supply amount of the aerosol so as to exceed the lower limit of the desired amount range using the second time described above is not performed.
  • the second switch 58 that is linked to the suction sensor 20 may be considered as an atomization switch.
  • the first switch 57 that is linked to the operation interface 80 may be considered as an atomization switch.
  • FIG. 11 is a flowchart showing an aerosol delivery method according to the second modification.
  • operation of the flavor suction device 100 (control part 53) is mainly demonstrated.
  • details of step S20 shown in FIG. 5 will be described.
  • step S311 the first switch 57 is off. That is, no user operation is performed on the operation interface 80.
  • step S312 the control unit 53 determines whether the end condition is satisfied.
  • the control unit 53 ends the series of processes.
  • the control unit 53 returns to the process of step S313.
  • the end condition may be that a predetermined time elapses without performing the puffing operation, or may be that a predetermined number of puffing operations have been performed.
  • step S313 the control unit 53 determines whether the first switch 57 has been switched from the off state to the on state. In other words, the control unit 53 determines whether a user operation on the operation interface 80 has been performed. When the determination result is YES, the control unit 53 proceeds to the process of step S314. If the determination result is NO, the control unit 53 returns to the process of step S311.
  • step S314 the control unit 53 starts supplying power output to the atomizing unit 111R.
  • the control unit 53 notifies the light emitting element 40 that the desired amount of aerosol can be supplied. May be controlled.
  • step S315 the control unit 53 determines whether the second switch 58 has been switched from the off state to the on state. In other words, the control unit 53 detects whether the puff operation is detected by the suction sensor 20. If the determination result is YES, the control unit 53 proceeds to the process of step S316. If the determination result is NO, the control unit 53 returns to the process of step S318.
  • step S316 the control unit 53 stops supplying power output to the atomizing unit 111R.
  • step S317 the control unit 53 determines whether the second switch 58 has been switched from the on state to the off state. In other words, the control unit 53 detects whether the puff operation is no longer detected by the suction sensor 20. When the determination result is YES, the control unit 53 returns to the process of step S311. In the flow shown in FIG. 11, when returning to the process of step S ⁇ b> 311, the first switch 57 is switched from the on state to the off state even if the user operation on the operation interface 80 is continued. On the other hand, the control part 53 waits as it is, when a determination result is NO. In other words, when the second switch 58 is in the on state due to the detection of the user's puffing operation, the next step is not processed. Therefore, even if the first switch 57 is turned on by the user operation on the operation interface 80, It should be noted that power output to the atomization unit 111R does not start.
  • step S318 it is determined whether the first switch 57 has been switched from the on state to the off state. In other words, the control unit 53 determines whether a user operation on the operation interface 80 is no longer performed. If the determination result is YES, the control unit 53 proceeds to the process of step S319. When the determination result is NO, the control unit 53 returns to the process of step S320.
  • step S319 the control unit 53 stops the supply of power output to the atomization unit 111R.
  • the control unit 53 notifies the light emitting element 40 that the desired amount of aerosol cannot be supplied. May be controlled.
  • the control part 53 returns to the process of step S311 after step S319.
  • step S320 the control unit 53 determines whether the first time has elapsed since the start of supply of power output to the atomizing unit 111R.
  • the first time is a time determined so that the supply amount of the aerosol does not exceed the upper limit of the range of the desired amount.
  • the control unit 53 proceeds to the process of step S321.
  • the control unit 53 returns to the process of step S315.
  • step S321 the control unit 53 stops supplying power output to the atomizing unit 111R.
  • the control unit 53 notifies the light emitting element 40 that the desired amount of aerosol cannot be supplied. May be controlled.
  • the control part 53 returns to the process of step S311 after step S321.
  • the first switch 57 is switched from the on state to the off state even if the user operation on the operation interface 80 is continued.
  • the cartridge 130 does not include the atomization unit 111, but the embodiment is not limited thereto.
  • the cartridge 130 may constitute one unit together with the atomization unit 111.
  • the flavor inhaler 100 includes the cartridge 130, but the embodiment is not limited to this.
  • the flavor suction device 100 may not have the cartridge 130.
  • the aerosol source preferably includes a flavor component.
  • the flavor inhaler 100 includes the power switch 51, but the embodiment is not limited thereto. In other words, the energization of the suction sensor 20 may always be performed.
  • the push button 30 is provided at the non-suction end of the flavor suction device 100, but the embodiment is not limited to this.
  • the push button 30 may be provided on the outer periphery of the aspirator housing 110X.
  • the control using the second time that is, the control for maintaining the supply amount of the aerosol so as to exceed the lower limit of the desired amount range is not performed.
  • the form is not limited to this.
  • the control using the second time may be performed. Specifically, the control unit 53 according to the first modification stops supplying the power output to the atomizing unit 111R with the passage of the first time, and then the atomization switch 52 remains on (that is, the operation interface 80). When the second time has elapsed, the supply of power output to the atomizing unit 111R may be resumed.
  • the control unit 53 stops supplying the power output to the atomizing unit 111R with the passage of the first time, and then the first switch 57 is in the on state and the second switch 58 is in the off state.
  • the power output is supplied to the atomizing unit 111 ⁇ / b> R. You may resume.
  • the atomization unit 111 may be provided separately from the electrical unit 112 and may be configured to be connectable to the electrical unit 112.

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Abstract

非燃焼型香味吸引器は、燃焼を伴わずにエアロゾル源を霧化する霧化部と、霧化部に対する電源出力を制御する制御部とを備え、制御部は、ユーザのパフ動作の開始前に霧化部に対する電源出力の供給を開始するとともに、ユーザのパフ動作中に霧化部に対する電源出力の供給を停止する。

Description

非燃焼型香味吸引器及びエアロゾル送達方法
 本発明は、燃焼を伴わずにエアロゾル源を霧化する霧化部を有する非燃焼型香味吸引器及びエアロゾル送達方法に関する。
 従来、燃焼を伴わずに香味を吸引するための非燃焼型香味吸引器が知られている。非燃焼型香味吸引器は、燃焼を伴わずに燃焼を伴わずにエアロゾル源を霧化する霧化部と、ユーザのパフ動作を検知するセンサとを有する。非燃焼型香味吸引器は、パフ動作の検知に応じて、霧化部に対する電源出力の供給を開始する(例えば、特許文献1)。
特開平11-089551号公報
 第1の特徴は、非燃焼型香味吸引器であって、燃焼を伴わずにエアロゾル源を霧化する霧化部と、前記霧化部に対する電源出力を制御する制御部とを備え、前記制御部は、ユーザのパフ動作の開始前に前記霧化部に対する電源出力の供給を開始するとともに、ユーザのパフ動作中に前記霧化部に対する電源出力の供給を停止することを要旨とする。
 第2の特徴は、第1の特徴において、前記非燃焼型香味吸引器は、ユーザのパフ動作が行われるときに、前記霧化部に対する電源出力の供給を停止する状態に切り替わる霧化スイッチを備えることを要旨とする。
 第3の特徴は、第2の特徴において、前記霧化スイッチは、ユーザのパフ動作が行われなくなるときに、前記霧化部に対する電源出力の供給を開始する状態に切り替わることを要旨とする。
 第4の特徴は、第2の特徴又は第3の特徴において、前記霧化スイッチは、パフ動作を検知する吸引センサと連動しており、前記制御部は、前記吸引センサによってパフ動作が検知されたときに、前記霧化部に対する電源出力の供給を停止することを要旨とする。
 第5の特徴は、第2の特徴乃至第4の特徴のいずれかにおいて、前記霧化スイッチは、パフ動作を検知する吸引センサと連動しており、前記制御部は、前記吸引センサによってパフ動作が検知されなくなったときに、前記霧化部に対する電源出力の供給を開始することを要旨とする。
 第6の特徴は、第2の特徴又は第3の特徴において、前記霧化スイッチは、操作インタフェースに対するユーザ操作と連動しており、前記制御部は、前記操作インタフェースに対するユーザ操作が行われなくなったときに、前記霧化部に対する電源出力の供給を停止することを要旨とする。
 第7の特徴は、第2の特徴、第3の特徴及び第6の特徴のいずれかにおいて、前記霧化スイッチは、操作インタフェースに対するユーザ操作と連動しており、前記制御部は、前記操作インタフェースに対するユーザ操作が行われたときに、前記霧化部に対する電源出力の供給を開始することを要旨とする。
 第8の特徴は、第1の特徴において、前記非燃焼型香味吸引器は、操作インタフェースに対するユーザ操作が行われているときにオン状態に切り替わり、前記操作インタフェースに対するユーザ操作が行われていないときにオフ状態に切り替わる第1スイッチと、ユーザのパフ動作の開始によってオン状態に切り替わり、ユーザのパフ動作の終了によってオフ状態に切り替わる第2スイッチとを備え、前記制御部は、前記第1スイッチがオン状態に切り替わったときに、前記霧化部に対する電源出力の供給を開始するとともに、前記第2スイッチがオン状態に切り替わったときに、前記霧化部に対する電源出力の供給を停止することを要旨とする。
 第9の特徴は、第1の特徴乃至第8の特徴のいずれかにおいて、前記制御部は、前記霧化部に対する電源出力の供給を開始してから第1時間が経過した場合に、前記霧化部に対する電源出力の供給を停止することを要旨とする。
 第10の特徴は、第9の特徴において、前記制御部は、前記第1時間の経過によって前記霧化部に対する電源出力の供給を停止してから第2時間が経過した場合に、前記霧化部に対する電源出力の供給を再開することを要旨とする。
 第11の特徴は、第1の特徴乃至第10の特徴のいずれかにおいて、前記非燃焼型香味吸引器は、所望量のエアロゾルを供給可能な期間において、所望量のエアロゾルを供給可能な旨を報知する報知部を備えることを要旨とする。
 第12の特徴は、第1の特徴乃至第11の特徴のいずれかにおいて、所望量のエアロゾルを供給することができない期間において、所望量のエアロゾルを供給可能でない旨を報知する報知部を備えることを要旨とする。
 第13の特徴は、第1の特徴乃至第12の特徴において、前記霧化部によって発生するエアロゾルの流路に露出する壁面には、凝縮したエアロゾルを吸収する吸収部材が設けられることを要旨とする。
 第14の特徴は、第1の特徴乃至第13の特徴のいずれかにおいて、前記非燃焼型香味吸引器は、パフ動作を検知する吸引センサを備え、前記制御部は、前記吸引センサによってパフ動作が検知されていない非吸引状態から前記吸引センサによってパフ動作が検知されている吸引状態への切替え及び前記吸引状態から前記非吸引状態への切替えが行われたときに、前記霧化部に対する通電処理をトリガーすることを要旨とする。
 第15の特徴は、エアロゾル送達方法であって、インレットからアウトレットまで連続する吸引経路内で流体流れが発生していない状態で、前記吸引経路内でエアロゾルを発生させるステップAと、前記ステップAの後に前記エアロゾルの発生を停止した状態で、前記エアロゾルを前記吸引経路内の流体流れによってユーザーの口腔内に移動させるステップBとを含むことを要旨とする。
 第16の特徴は、第13の特徴において、前記ステップAは、操作インタフェースに対するユーザ操作が行われたときに、霧化部に対する電源出力の供給を開始するステップであり、前記ステップBは、前記操作インタフェースに対するユーザ操作が行われなくなったときに、前記霧化部に対する電源出力の供給を停止するステップであることを要旨とする。
 上述した特徴において、操作インタフェースに対するユーザ操作は、ユーザのパフ動作を含まないことに留意すべきである。操作インタフェースは、特に限定されるものではないが、ユーザの手などによって直接的に操作されるインタフェースであり、操作インタフェースに対するユーザ操作は、例えば、ボタン操作、レバー操作、スイッチ操作などである。
図1は、実施形態に係る香味吸引器100を示す図である。 図2は、実施形態に係る霧化ユニット111を示す図である。 図3は、実施形態に係る香味吸引器100のブロック構成を示す図である。 図4は、実施形態に係る霧化部111Rに対する電源出力の制御例を説明するための図である。 図5は、実施形態に係るエアロゾル送達方法を示すフロー図である。 図6は、実施形態に係るエアロゾル送達方法を示すフロー図である。 図7は、実施形態に係るエアロゾル送達方法を示すフロー図である。 図8は、変更例1に係る香味吸引器100のブロック構成を示す図である。 図9は、変更例1に係る霧化部111Rに対する電源出力の制御例を説明するための図である。 図10は、変更例2に係る香味吸引器100のブロック構成を示す図である。 図11は、変更例2に係るエアロゾル送達方法を示すフロー図である。
 以下において、実施形態について説明する。なお、以下の図面の記載において、同一又は類似の部分には、同一又は類似の符号を付している。但し、図面は模式的なものであり、各寸法の比率などは現実のものとは異なる場合があることに留意すべきである。
 従って、具体的な寸法などは以下の説明を参酌して判断すべきものである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれていることは勿論である。
 [実施形態の概要]
 上述した背景技術で記載した非燃焼型香味吸引器は、パフ動作の検知に応じて、霧化部に対する電源出力の供給を開始する。しかしながら、霧化部によってエアロゾルを発生している途中において霧化部の温度が変化するため、エアロゾルを構成する粒子の粒径分布が広がってしまう。言い換えると、1回のパフ動作内又は複数のパフ動作間において、エアロゾルを構成する粒子の粒径がばらついてしまう。
 実施形態に係る非燃焼型香味吸引器は、燃焼を伴わずにエアロゾル源を霧化する霧化部と、前記霧化部に対する電源出力を制御する制御部とを備え、前記制御部は、ユーザのパフ動作の開始前に前記霧化部に対する電源出力の供給を開始するとともに、ユーザのパフ動作中に前記霧化部に対する電源出力の供給を停止する。
 実施形態では、制御部は、ユーザのパフ動作中に霧化部に対する電源出力の供給を停止する。霧化部によってエアロゾルを発生している途中において、ユーザのパフ動作によって霧化部の温度が変化することがない。従って、1回のパフ動作内又は複数のパフ動作間において、エアロゾルを構成する粒子の粒径がばらつく事態が抑制される。
 [実施形態]
 (非燃焼型香味吸引器)
 以下において、実施形態に係る非燃焼型香味吸引器について説明する。図1は、実施形態に係る非燃焼型香味吸引器100を示す図である。非燃焼型香味吸引器100は、燃焼を伴わずに香喫味成分を吸引するための器具であり、非吸口端から吸口端に向かう方向である所定方向Aに沿って延びる形状を有する。図2は、実施形態に係る霧化ユニット111を示す図である。なお、以下においては、非燃焼型香味吸引器100を単に香味吸引器100と称することに留意すべきである。
 図1に示すように、香味吸引器100は、吸引器本体110と、カートリッジ130とを有する。
 吸引器本体110は、香味吸引器100の本体を構成しており、カートリッジ130を接続可能な形状を有する。具体的には、吸引器本体110は、吸引器ハウジング110Xを有しており、カートリッジ130は、吸引器ハウジング110Xの吸口端に接続される。吸引器本体110は、燃焼を伴わずにエアロゾル源を霧化するように構成された霧化ユニット111と、電装ユニット112とを有する。
 実施形態では、霧化ユニット111は、吸引器ハウジング110Xの一部を構成する第1筒体111Xを有する。霧化ユニット111は、図2に示すように、リザーバ111Pと、ウィック111Qと、霧化部111Rとを有する。リザーバ111P、ウィック111Q及び霧化部111Rは、第1筒体111Xに収容される。第1筒体111Xは、所定方向Aに沿って延びる筒状形状(例えば、円筒形状)を有する。リザーバ111Pは、エアロゾル源を保持する。例えば、リザーバ111Pは、樹脂ウェブ等の材料によって構成される孔質体である。ウィック111Qは、リザーバ111Pから供給されるエアロゾル源を保持する液保持部材の一例である。例えば、ウィック111Qは、ガラス繊維によって構成される。霧化部111Rは、ウィック111Qによって保持されるエアロゾル源を霧化する。霧化部111Rは、例えば、ウィック111Qに所定ピッチで巻き回される発熱抵抗体(例えば、電熱線)によって構成される。
 エアロゾル源は、グリセリン又はプロピレングリコールなどの液体である。エアロゾル源は、例えば、上述したように、樹脂ウェブ等の材料によって構成される孔質体によって保持される。孔質体は、非たばこ材料によって構成されていてもよく、たばこ材料によって構成されていてもよい。なお、エアロゾル源は、香喫味成分(例えば、ニコチン成分等)を含んでいてもよい。或いは、エアロゾル源は、香喫味成分を含まなくてもよい。
 実施形態において、霧化部111Rによって発生するエアロゾルの流路に露出する壁面には、凝縮したエアロゾルを吸収する吸収部材111Sが設けられる。エアロゾルの流路に露出する壁面は、例えば、エアロゾルの流路に露出する第1筒体111Xの内面、エアロゾルの流路に露出するリザーバ111Pの外面などである。ここで、吸収部材111Sがリザーバ111Pと接触していない場合には、吸収部材111Sによって吸収されたエアロゾル(凝縮したエアロゾル)は、毛細管現象を利用して吸収部材111Sから霧化部111Rに導かれることが好ましい。一方で、吸収部材111Sがリザーバ111Pと接触している場合には、吸収部材111Sによって吸収されたエアロゾル(凝縮したエアロゾル)は、吸収部材111Sからリザーバ111Pに導かれることが好ましい。吸収部材111Sは、凝縮したエアロゾルを吸収する機能を有する部材であればよく、例えば、リザーバ111Pと同様の材料(樹脂ウェブ)によって構成されていてもよく、ウィック111Qと同様の材料(ガラス繊維)によって構成されてもよい。
 電装ユニット112は、吸引器ハウジング110Xの一部を構成する第2筒体112Xを有する。実施形態において、電装ユニット112は、インレット112Aを有する。インレット112Aから流入する空気は、図2に示すように、霧化ユニット111(霧化部111R)に導かれる。詳細には、電装ユニット112は、電源10と、吸引センサ20と、押しボタン30と、発光素子40と、制御回路50とを有する。電源10、吸引センサ20、押しボタン30及び制御回路50は、第2筒体112Xに収容される。第2筒体112Xは、所定方向Aに沿って延びる筒状形状(例えば、円筒形状)を有する。
 電源10は、例えば、リチウムイオン電池である。電源10は、香味吸引器100の動作に必要な電力を蓄積する。例えば、電源10は、吸引センサ20及び制御回路50に供給する電力を蓄積する。また、電源10は、霧化ユニット111(霧化部111R)に供給する電力を蓄積する。
 吸引センサ20は、インレット112Aからアウトレット130Aまで連続する吸引経路内の流体流れを検知する。吸引センサ20は、インレット112Aからアウトレット130A側への流体流れが所定閾値以上である場合に、吸引(吸引状態)を検知する。吸引センサ20は、インレット112Aからアウトレット130A側への流体流れが所定閾値未満である場合に、非吸引(非吸引状態)を検知する。
 押しボタン30は、香味吸引器100の外側から内側に向けて押し込むように構成される。実施形態では、押しボタン30は、香味吸引器100の非吸口端に設けられており、非吸口端から吸口端に向かう方向(すなわち、所定方向A)に押し込むように構成される。例えば、香味吸引器100の電源が投入されていない状態において、押しボタン30が所定回数に亘って連続的に押し込まれた場合に、香味吸引器100の電源が投入されてもよい。一方で、香味吸引器100の電源が投入された状態において、押しボタン30が所定回数に亘って連続的に押し込まれた場合に、香味吸引器100の電源が切断されてもよい。或いは、パフ動作が行われてからパフ動作が行われないまま所定時間が経過した場合に、香味吸引器100の電源が切断されてもよい。
 発光素子40は、例えば、LEDや電灯などの光源である。発光素子40は、所定方向に沿って延びる側壁に設けられる。発光素子40は、非吸口端の近傍の側壁に設けられることが好ましい。これによって、所定方向Aの軸線上において非吸口端の端面のみに発光素子が設けられるケースと比べて、ユーザは、パフ動作中において発光素子40の発光パターンを容易に視認することができる。発光素子40の発光パターンは、香味吸引器100の状態をユーザに通知するパターンである。
 実施形態において、発光素子40は、所望量のエアロゾルを供給可能な旨を報知する報知部を構成してもよい。ここで、発光素子40は、所望量のエアロゾルを供給可能な期間の開始から終了までの間に亘って、所望量のエアロゾルを供給可能な旨を継続的に報知してもよい。或いは、発光素子40は、所望量のエアロゾルを供給可能でない旨を報知する報知部を構成してもよい。ここで、発光素子40は、所望量のエアロゾルを供給可能でない期間の開始から終了までの間に亘って、所望量のエアロゾルを供給可能でない旨を継続的に報知してもよい。
 制御回路50は、香味吸引器100の動作を制御する。具体的には、制御回路50は、霧化ユニット111(霧化部111R)に対する電源出力を制御する。また、制御回路50は、発光素子40を制御する。
 カートリッジ130は、香味吸引器100を構成する吸引器本体110に接続可能に構成される。カートリッジ130は、吸口から吸い込まれる気体(以下、空気)の流路上において霧化ユニット111よりも下流に設けられる。言い換えると、カートリッジ130は、必ずしも物理空間的に霧化ユニット111よりも吸口側に設けられている必要はなく、霧化ユニット111から発生するエアロゾルを吸口側に導くエアロゾル流路上において霧化ユニット111よりも下流に設けられていればよい。
 具体的には、カートリッジ130は、カートリッジハウジング131と、香味源132と、網目133Aと、フィルタ133Bとを有する。また、カートリッジ130は、吸口に設けられるアウトレット130Aを有する。
 カートリッジハウジング131は、所定方向Aに沿って延びる筒状形状(例えば、円筒形状)を有する。カートリッジハウジング131は、香味源132を収容する。ここでは、カートリッジハウジング131は、吸引器ハウジング110Xに所定方向Aに沿って挿入されるように構成される。
 香味源132は、インレット112Aからアウトレット130Aまで連続する吸引経路上において霧化ユニット111よりもアウトレット130A(吸口)側に設けられる。香味源132は、エアロゾル源から発生するエアロゾルに香喫味成分を付与する。言い換えると、香味源132によってエアロゾルに付与される香喫味成分は、アウトレット130A(吸口)に運ばれる。
 実施形態において、香味源132は、霧化ユニット111から発生するエアロゾルに香喫味成分を付与する原料片によって構成される。原料片のサイズは、0.2mm以上1.2mm以下であることが好ましい。さらには、原料片のサイズは、0.2mm以上0.7mm以下であることが好ましい。香味源132を構成する原料片のサイズが小さいほど、比表面積が増大するため、香味源132を構成する原料片から香喫味成分がリリースされやすい。従って、所望量の香喫味成分をエアロゾルに付与するにあたって、原料片の量を抑制できる。香味源132を構成する原料片としては、刻みたばこ、たばこ原料を粒状に成形した成形体を用いることができる。但し、香味源132は、たばこ原料をシート状に成形した成形体であってもよい。また、香味源132を構成する原料片は、たばこ以外の植物(例えば、ミント、ハーブ等)によって構成されてもよい。香味源132には、メントールなどの香料が付与されていてもよい。
 ここで、香味源132を構成する原料片は、例えば、JIS Z 8801に準拠したステンレス篩を用いて、JIS Z 8815に準拠する篩分けによって得られる。例えば、0.71mmの目開きを有するステンレス篩を用いて、乾燥式かつ機械式振とう法によって20分間に亘って原料片を篩分けによって、0.71mmの目開きを有するステンレス篩を通過する原料片を得る。続いて、0.212mmの目開きを有するステンレス篩を用いて、乾燥式かつ機械式振とう法によって20分間に亘って原料片を篩分けによって、0.212mmの目開きを有するステンレス篩を通過する原料片を取り除く。すなわち、香味源132を構成する原料片は、上限を規定するステンレス篩(目開き=0.71mm)を通過し、下限を規定するステンレス篩(目開き=0.212mm)を通過しない原料片である。従って、実施形態では、香味源132を構成する原料片のサイズの下限は、下限を規定するステンレス篩の目開きによって定義される。なお、香味源132を構成する原料片のサイズの上限は、上限を規定するステンレス篩の目開きによって定義される。
 実施形態において、香味源132は、アルカリ性のpHを有するたばこ源である。たばこ源のpHは、7よりも大きいことが好ましく、8以上であることがより好ましい。pHを7よりも大きくすることによって、たばこ源から発生する香喫味成分をエアロゾルによって効率的に取り出すことができる。これにより、所望量の香喫味成分をエアロゾルに付与するにあたって、たばこ源の量を抑制できる。一方、たばこ源のpHは、12以下であることが好ましく、10以下であることがより好ましい。pHを12以下とすることによって、香味吸引器100(例えば、カートリッジ130又は吸引器本体110)に対するダメージ(腐食等)をより効果的に抑制することができる。
 なお、香味源132から発生する香喫味成分はエアロゾルによって搬送されており、香味源132自体を加熱する必要はないことに留意すべきである。
 網目133Aは、香味源132の上流においてカートリッジハウジング131の開口を塞ぐように設けられており、フィルタ133Bは、香味源132の下流においてカートリッジハウジング131の開口を塞ぐように設けられている。網目133Aは、香味源132を構成する原料片が通過しない程度の粗さを有する。網目133Aの粗さは、例えば、0.077mm以上0.198mm以下の目開きを有する。フィルタ133Bは、通気性を有する物質によって構成される。フィルタ133Bは、例えば、アセテートフィルタであることが好ましい。フィルタ133Bは、香味源132を構成する原料片が通過しない程度の粗さを有する。
 (ブロック構成)
 以下において、実施形態に係る非燃焼型香味吸引器のブロック構成について説明する。図3は、実施形態に係る香味吸引器100のブロック構成を示す図である。
 図3に示すように、制御回路50は、電源スイッチ51と、霧化スイッチ52と、制御部53とを有する。
 電源スイッチ51は、香味吸引器100の電源が投入される場合にオン状態に切り替わり、香味吸引器100の電源が切断される場合にオフ状態に切り替わる。例えば、電源スイッチ51は、押しボタン30に接続されており、香味吸引器100の電源が投入されていない状態において、押しボタン30が所定回数に亘って連続的に押し込まれた場合にオン状態に切り替わってもよい。一方で、電源スイッチ51は、香味吸引器100の電源が投入された状態において、押しボタン30が所定回数に亘って連続的に押し込まれた場合にオフ状態に切り替わってもよい。或いは、電源スイッチ51は、パフ動作の終了に応じて起動するタイマを有しており、タイマの満了(所定時間の経過)に応じてオフ状態に切り替わってもよい。
 霧化スイッチ52は、ユーザのパフ動作が行われるときに、霧化部111Rに対する電源出力の供給を停止する状態(オフ状態)に切り替わり、ユーザのパフ動作が行われなくなるときに、霧化部111Rに対する電源出力の供給を開始する状態(オン状態)に切り替わる。実施形態では、霧化スイッチ52は、パフ動作を検知する吸引センサと連動している。霧化スイッチ52は、吸引センサ20によってパフ動作が検知されたときに、オフ状態に切り替わる。一方で、霧化スイッチ52は、吸引センサ20によってパフ動作が検知されなくなったときに、オン状態に切り替わる。
 ここで、吸引センサ20によってパフ動作が検知されていない状態を非吸引状態と称し、吸引センサ20によってパフ動作が検知されている状態を吸引状態と称することもある。従って、霧化スイッチ52は、非吸引状態から吸引状態への切り替えによってオフ状態に切り替わり、吸引状態から非吸引状態への切り替えによってオン状態に切り替わる。
 制御部53は、香味吸引器100の電源が投入された状態において、香味吸引器100を制御する。
 第1に、制御部53は、霧化部111Rに対する電源出力を制御する。実施形態において、制御部53は、ユーザのパフ動作の開始前に霧化部111Rに対する電源出力の供給を開始するとともに、ユーザのパフ動作中に霧化部111Rに対する電源出力の供給を停止する。実施形態では、制御部53は、霧化スイッチ52がオフ状態になった場合に、霧化部111Rに対する電源出力の供給を停止する。一方で、制御部53は、霧化スイッチ52がオン状態になったときに、霧化部111Rに対する電源出力の供給を開始する。言い換えると、制御部53は、吸引センサ20によってパフ動作が検知されたときに、霧化部111Rに対する電源出力の供給を停止する。一方で、制御部53は、吸引センサ20によってパフ動作が検知されなくなったときに、霧化部111Rに対する電源出力の供給を開始する。
 ここで、電源出力の大きさは、霧化部111Rに対して連続的に電圧が印加されるケースにおいては、霧化部111Rに対して印加される電圧の値で定義される。一方で、電源出力の大きさは、霧化部111Rに対して断続的に電圧が印加されるケース(パルス制御)においては、霧化部111Rに対して印加される電圧の値、パルス幅及びパルス間隔の少なくともいずれか1つのパラメータによって定義される。
 実施形態において、制御部53は、霧化部111Rに対する電源出力の供給を開始してから第1時間が経過した場合に、霧化部111Rに対する電源出力の供給を停止してもよい。ここで、第1時間は、非吸引状態の時間長に依存せずにエアロゾルの供給量を所望量に収めるための時間である。言い換えると、第1時間は、エアロゾルの供給量が所望量の範囲の上限を超えないようにするために定められた時間である。
 例えば、第1時間の上限は5秒であることが好ましい。より好ましくは、第1時間の上限は4秒であり、さらにより好ましくは、第1時間の上限は3秒である。例えば、第1時間の下限は0.5秒であることが好ましい。より好ましくは、第1時間の下限は1秒であり、さらにより好ましくは、第1時間の下限は1.5秒である。例えば、第1時間は0.5秒以上5秒以下であることが好ましい。より好ましくは、第1時間は1秒以上4秒以下であることが好ましい。さらにより好ましくは、第1時間は1.5秒以上3秒以下であることが好ましい。
 実施形態では、制御部53は、第1時間の経過によって霧化部111Rに対する電源出力の供給を停止してから第2時間が経過した場合に、霧化部111Rに対する電源出力の供給を再開してもよい。ここで、第2時間は、エアロゾルの流路に露出する壁面にエアロゾルが凝縮することによって、エアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限を下回らないようにするために定められた時間である。なお、吸収部材111Sによって吸収された凝縮後のエアロゾルが電源出力の供給再開によって再霧化されてもよい。
 上述したように、吸収部材111Sがリザーバ111Pと接触していない場合には、吸収部材111Sによって吸収されたエアロゾル(凝縮したエアロゾル)は、毛細管現象を利用して吸収部材111Sから霧化部111Rに導かれることが好ましい。一方で、吸収部材111Sがリザーバ111Pと接触している場合には、吸収部材111Sによって吸収されたエアロゾル(凝縮したエアロゾル)は、吸収部材111Sからリザーバ111Pに導かれることが好ましい。
 第2に、制御部53は、発光素子40を制御する。実施形態において、制御部53は、所望量のエアロゾルを供給可能な旨を報知するように発光素子40を制御してもよい。制御部53は、所望量のエアロゾルを供給可能な期間の開始から終了までの間に亘って、所望量のエアロゾルを供給可能な旨を継続的に報知するように発光素子40を制御してもよい。例えば、所望量のエアロゾルを供給可能な期間の開始タイミングは、霧化部111Rに対する電源出力の供給を開始してから第1時間よりも短い一定時間が経過するタイミングである。一定時間は、例えば、霧化部111Rに対する電源出力の供給を開始してからエアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限に達するまでの時間である。
 また、制御部53は、所望量のエアロゾルを供給可能でない旨を報知するように発光素子40を制御してもよい。制御部53は、所望量のエアロゾルを供給可能でない期間の開始から終了までの間に亘って、所望量のエアロゾルを供給可能でない旨を継続的に報知するように発光素子40を制御してもよい。所望量のエアロゾルを供給可能でない期間の開始タイミングは、例えば、霧化部111Rに対する電源出力の供給を開始したタイミングである。なお、所望量のエアロゾルを供給可能でない期間の終了タイミングは、所望量のエアロゾルを供給可能な期間の開始タイミングと同様である。
 第3に、制御部53は、非吸引状態から吸引状態への切替え及び吸引状態から非吸引状態への切替えが行われたときに、霧化部111Rに対する通電処理をトリガーしてもよい。言い換えると、初回のパフ動作は、エアロゾルの発生を伴わず、霧化部111Rに対する通電処理をトリガーするために行われる。霧化部111Rに対する通電処理とは、霧化部111Rに対する電源出力の供給によってエアロゾルを発生させる処理である。
 例えば、初回のパフ動作は、ユーザが正規のユーザであるか否かを認証するために用いられてもよい。例えば、初回のパフ動作に伴う吸引センサ20の応答値が所定条件(例えば、流速の傾きが所定値以上である条件)を満たす場合に、ユーザが正規のユーザであると認証される。初回のパフ動作とは、香味吸引器100の電源が導入された後の初回のパフ動作であってもよく、パフ動作が行われないまま所定時間が経過した後の初回のパフ動作であってもよい。ここで、制御部53は、初回のパフ動作について、非吸引状態から吸引状態への切替え及び吸引状態から非吸引状態への切替えがトリガー時間内に行われなければ、霧化部111Rに対する通電処理をトリガーしなくてもよい。このような認証動作については、国際出願番号PCT/JP2015/63036(2015年4月30日出願)の全内容が参照により組み込まれる。
 (制御例)
 以下において、実施形態に係る霧化部111Rに対する電源出力の制御例について説明する。図4は、実施形態に係る霧化部111Rに対する電源出力の制御例を説明するための図である。
 上述したように、制御部53は、霧化スイッチ52がオン状態(すなわち、非吸引状態)になったときに、霧化部111Rに対する電源出力の供給を開始する。制御部53は、霧化スイッチ52がオフ状態(すなわち、吸引状態)になったときに、霧化部111Rに対する電源出力の供給を停止する。
 このようなケースにおいて、制御部53は、図4に示すように、霧化部111Rに対する電源出力の供給を開始してから、霧化スイッチ52がオン状態(すなわち、非吸引状態)のまま第1時間が経過した場合に、霧化部111Rに対する電源出力の供給を停止する。第1時間は、エアロゾルの供給量が所望量の範囲の上限を超えないようにするために定められた時間である。なお、第1時間は、エアロゾル流路に滞留するエアロゾルの量によって可変である。
 また、制御部53は、第1時間の経過によって霧化部111Rに対する電源出力の供給を停止してから、霧化スイッチ52がオン状態(すなわち、非吸引状態)のまま第2時間が経過した場合に、霧化部111Rに対する電源出力の供給を再開する。第2時間は、エアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限を下回らないようにするために定められた時間である。実施形態に係る制御例では、霧化部111Rに対する電源出力の供給の停止及び再開を繰り返すことによって、エアロゾルの供給量が所望量の範囲内で増減する。ここで、所望量の範囲は、上限と下限とによって定めてもよく、下限は0.1mg以上であることが好ましく、1.0mg以上であることがさらに好ましい。一方で、所望量の上限は、10.0mg以下であることが好ましく、5.0mg以下であることがさらに好ましい。0.1mg以上10.0mg以下としてもよく、1.0mg以上5.0mg以下としてもよい。また、所望量の範囲は、所望量の目標値を基準として定めてもよく、例えば、所望量の目標値を基準として±50%以下の範囲(例えば、所望量の目標値を2.0mgとした場合には、所望量の範囲は1.0mg以上3.0mg以下)であることが好ましく、±25%以下の範囲(例えば、所望量の目標値を2.0mgとした場合には、所望量の範囲は1.5mg以上2.5mg以下)であることがさらに好ましい。
 ここで、制御部53は、所望量のエアロゾルを供給可能な旨を報知するように発光素子40を制御する。また、制御部53は、所望量のエアロゾルを供給可能でない旨を報知するように発光素子40を制御する。実施形態に係る制御例では、霧化部111Rに対する電源出力の供給を開始してからエアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限に達するまで、所望量のエアロゾルを供給可能でない旨が報知される。霧化部111Rに対する電源出力の供給を開始してからエアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限を上回った場合に、所望量のエアロゾルを供給可能な旨が報知される。所望量のエアロゾルを供給可能な期間の開始タイミングは、霧化部111Rに対する電源出力の供給を開始してから第1時間よりも短い一定時間が経過するタイミングである。一定時間は、例えば、霧化部111Rに対する電源出力の供給を開始してからエアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限に達するまでの時間である。
 (エアロゾル送達方法)
 以下において、実施形態に係るエアロゾル送達方法について説明する。図5~図7は、実施形態に係るエアロゾル送達方法を示すフロー図である。図5~図7では、香味吸引器100(制御部53)の動作について主として説明する。
 図5に示すように、ステップS10において、香味吸引器100の電源が投入される。例えば、押しボタン30が所定回数に亘って連続的に押し込まれた場合に、香味吸引器100の電源が投入される。
 ステップS20において、制御部53は、パフ動作に伴う電源出力の制御を行う。なお、ステップS20の詳細については後述する(図6及び図7を参照)。
 ステップS30において、香味吸引器100の電源が切断される。例えば、押しボタン30が所定回数に亘って連続的に押し込まれた場合に、香味吸引器100の電源が切断される。或いは、パフ動作が行われてからパフ動作が行われないまま所定時間が経過した場合に、香味吸引器100の電源が切断されてもよい。
 続いて、上述したステップS20の詳細について説明する。図6は、初回のパフ動作におけるエアロゾル送達方法を示すフロー図である。図6に示すように、ステップS201において、香味吸引器100は、吸引センサ20によってパフ動作が検知されていない非吸引状態である。
 ステップS202において、制御部53は、非吸引状態から吸引状態への切り替えが行われたかを判定する。言い換えると、制御部53は、霧化スイッチ52がオン状態からオフ状態に切り替わったかを判定する。制御部53は、判定結果がYESである場合には、ステップS203の処理に移る。制御部53は、判定結果がNOである場合には、ステップS201の処理に戻る。
 ステップS203において、制御部53は、吸引状態から非吸引状態への切り替えが行われたかを判定する。言い換えると、制御部53は、霧化スイッチ52がオフ状態からオン状態に切り替わったかを判定する。制御部53は、判定結果がYESである場合には、ステップS204の処理に移る。制御部53は、判定結果がNOである場合には、そのまま待機する。
 ステップS204において、制御部53は、非吸引状態から吸引状態への切り替え及び吸引状態から非吸引状態への切り替えがトリガー時間内に行われたかを判定する。すなわち、制御部53は、吸引状態への切り替えが行われたタイミングから非吸引状態への切り替えが行われたタイミングまでの時間がトリガー時間内であるかを判定する。制御部53は、判定結果がYESである場合には、ステップS205の処理に移る。制御部53は、判定結果がNOである場合には、ステップS201の処理に戻る。但し、ステップS204の処理は省略されてもよい。
 ステップS205において、制御部53は、霧化部111Rに対する通電処理をトリガーする。すなわち、制御部53は、ステップS202及びステップS203で検知された初回のパフ動作が行われた後に、霧化部111Rに対する電源出力の供給を開始する。また、初回のパフ動作は、ユーザが正規のユーザであるか否かを認証するために用いられてもよい。初回のパフ動作とは、香味吸引器100の電源が投入された後の初回のパフ動作であってもよく、パフ動作が行われないまま所定時間が経過した後の初回のパフ動作であってもよい。所定時間は、少なくとも第1時間及び第2時間よりも長い。
 ここで、制御部53は、霧化部111Rに対する電源出力の供給を開始してからエアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限に達するまで、所望量のエアロゾルを供給可能でない旨を報知するように、発光素子40を制御してもよい。一方で、制御部53は、霧化部111Rで生成されたエアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限を上回ったときに、所望量のエアロゾルを供給可能な旨を報知するように発光素子40を制御してもよい。発光素子40は、所望量のエアロゾルを供給可能な期間の開始から終了までの間に亘って、所望量のエアロゾルを供給可能な旨を継続的に報知してもよい。
 なお、制御部53は、ステップS205の処理の後に、図7に示すステップS211の処理に移る。図7は、認証後のパフ動作(例えば、2回目以降のパフ動作)におけるエアロゾル送達方法を示すフロー図である。
 図7に示すように、ステップS211において、制御部53は、非吸引状態から吸引状態への切り替えが行われたかを判定する。言い換えると、制御部53は、霧化スイッチ52がオン状態からオフ状態に切り替わったかを判定する。制御部53は、判定結果がYESである場合には、ステップS212の処理に移る。制御部53は、判定結果がNOである場合には、ステップS216の処理に移る。
 ステップS212において、香味吸引器100は、吸引センサ20によってパフ動作が検知されている吸引状態である。
 ステップS213において、制御部53は、霧化部111Rに対する電源出力の供給を停止する。
 ステップS214において、吸引状態から非吸引状態への切り替えが行われたかを判定する。言い換えると、制御部53は、霧化スイッチ52がオフ状態からオン状態に切り替わったかを判定する。制御部53は、判定結果がYESである場合には、ステップS215の処理に移る。制御部53は、判定結果がNOである場合には、吸引状態が終了するまで待機する。
 ステップS215において、制御部53は、霧化部111Rに対する電源出力の供給を再開する。ここで、制御部53は、霧化部111Rで生成されたエアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限を上回るまでは、所望量のエアロゾルを供給可能でない旨を報知するように発光素子40を制御してもよい。制御部53は、霧化部111Rで生成されたエアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限を上回ったときに、所望量のエアロゾルを供給可能な旨を報知するように発光素子40を制御してもよい。なお、制御部53は、ステップS215の後にステップS211の処理に戻る。
 ステップS216において、制御部53は、霧化部111Rに対する電源出力の供給を開始してから第1時間が経過したかを判定する。なお、第1時間は、上述したように、エアロゾルの供給量が所望量の範囲の上限を超えないようにするために定められた時間である。制御部53は、判定結果がYESである場合には、ステップS217の処理に移る。制御部53は、判定結果がNOである場合には、ステップS211の処理に戻る。
 ステップS217において、制御部53は、霧化部111Rに対する電源出力の供給を停止する。ここで、制御部53は、霧化部111Rで生成されたエアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限を下回ったときに、所望量のエアロゾルを供給可能でない旨を報知するように発光素子40を制御してもよい。発光素子40は、所望量のエアロゾルを供給可能でない期間の開始から終了までの間に亘って、所望量のエアロゾルを供給可能でない旨を継続的に報知してもよい。
 但し、図4に示す制御例のように、エアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限を上回った後においてエアロゾルの供給量が所望範囲内で増減する場合には、エアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限を上回った状態が維持されることに留意すべきである。従って、ステップS217で所望量のエアロゾルを供給可能でない旨を報知する必要はない。
 ステップS218において、制御部53は、第1時間の経過によって霧化部111Rに対する電源出力の供給を停止してから第2時間が経過したかを判定する。なお、第2時間は、上述したように、エアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限を下回らないようにするために定められた時間である。制御部53は、判定結果がYESである場合には、ステップS219の処理に移る。制御部53は、判定結果がNOである場合には、ステップS220の処理に移る。
 ステップS219において、制御部53は、終了条件が満たされているかを判定する。制御部53は、判定結果がYESである場合には、一連の処理を終了する。制御部53は、判定結果がNOである場合には、ステップS221の処理に戻る。終了条件は、パフ動作が行われないまま所定時間が経過することであってもよく、所定回数のパフ動作が行われたことであってもよい。
 ステップS220において、制御部53は、非吸引状態から吸引状態への切り替えが行われたかを判定する。言い換えると、制御部53は、霧化スイッチ52がオン状態からオフ状態に切り替わったかを判定する。制御部53は、判定結果がYESである場合には、ステップS212の処理に移る。制御部53は、判定結果がNOである場合には、ステップS218の処理に戻る。
 ステップS221において、制御部53は、霧化部111Rに対する電源出力の供給を再開する。ここで、制御部53は、ステップS205と同様に、霧化部111Rで生成されたエアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限を上回ったときに、所望量のエアロゾルを供給可能な旨を報知するように発光素子40を制御してもよい。発光素子40は、所望量のエアロゾルを供給可能な期間の開始から終了までの間に亘って、所望量のエアロゾルを供給可能な旨を継続的に報知してもよい。
 但し、図4に示す制御例のように、エアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限を上回った後においてエアロゾルの供給量が所望範囲内で増減する場合には、エアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限を上回った状態が維持されることに留意すべきである。従って、霧化部111Rで生成されたエアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限を上回ったタイミングで所望量のエアロゾルを供給可能な旨が1回だけ報知される場合には、ステップS215で所望量のエアロゾルを供給可能な旨を報知する必要はない。なお、制御部53は、ステップS221の後にステップS211の処理に戻る。
 上述したように、エアロゾル送達方法は様々な工程を含むが、実施形態はこれに限定されるものではない。エアロゾル送達方法は、吸引経路内でエアロゾルを発生させるステップA(すなわち、ステップS205、ステップS215、ステップS221)と、ステップAの後にエアロゾルの発生を停止した状態で、エアロゾルを吸引経路内の流体流れによってユーザーの口腔内に移動させるステップB(すなわち、ステップS213)とを少なくとも含めばよい。
 (作用及び効果)
 実施形態では、制御部53は、ユーザのパフ動作中に霧化部111Rに対する電源出力の供給を停止する。霧化部111Rによってエアロゾルを発生している途中において、ユーザのパフ動作によって霧化部111Rの温度が変化することがない。従って、1回のパフ動作内又は複数のパフ動作間において、エアロゾルを構成する粒子の粒径がばらつく事態が抑制される。
 実施形態では、制御部53は、霧化部111Rに対する電源出力の供給を開始してから第1時間が経過した場合に、霧化部111Rに対する電源出力の供給を停止する。従って、パフ動作の間隔に依存せずにエアロゾルの供給量を所望量に収めることができる。
 実施形態では、制御部53は、第1時間の経過によって霧化部111Rに対する電源出力の供給を停止してから第2時間が経過した場合に、霧化部111Rに対する電源出力の供給を再開する。これによって、エアロゾルの流路に露出する壁面にエアロゾルが凝縮することによって、エアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限を下回ることを抑制することができる。
 実施形態では、発光素子40は、所望量のエアロゾルを供給可能な期間において、所望量のエアロゾルを供給可能な旨を報知する。これによって、ユーザは、適切なタイミングにおけるパフ動作の開始を促進することができる。
 実施形態では、発光素子40は、所望量のエアロゾルを供給することができない期間において、所望量のエアロゾルを供給可能でない旨を報知する。これによって、不適切なタイミングにおけるパフ動作の開始を抑制することができる。
 実施形態では、霧化部111Rによって発生するエアロゾルの流路に露出する壁面には、凝縮したエアロゾルを吸収する吸収部材111Sが設けられる。これによって、吸収部材111Sによって吸収されるエアロゾルの再霧化によって、エアロゾル源の無駄を抑制することができる。
 実施形態では、制御部53は、非吸引状態から吸引状態への切替え及び吸引状態から非吸引状態への切替えが行われたときに、霧化部111Rに対する通電処理をトリガーする。これによって、霧化部111Rに対する通電処理を適切にトリガーすることができる。さらに、初回のパフ動作をユーザ認証に流用することもできる。
 [変更例1]
 以下において、実施形態の変更例1について説明する。以下においては、実施形態に対する相違点について主として説明する。
 具体的には、実施形態では、霧化スイッチ52は、吸引センサ20に連動している。これに対して、変更例1では、霧化スイッチ52は、図8に示すように、操作インタフェース80に接続されており、操作インタフェース80に対するユーザ操作と連動している。操作インタフェース80は、上述した押しボタン30であってもよく、上述した押しボタン30とは別に設けられたインタフェースであってもよい。
 操作インタフェース80は、パフ動作の開始前に操作されるように構成されたインタフェースである。すなわち、ユーザは、パフ動作を行わない期間において操作インタフェース80を操作し、パフ動作を行う期間において操作インタフェース80を操作しない。従って、霧化スイッチ52は、操作インタフェース80に対するユーザ操作が行われなくなったときにオフ状態に切り替わる。一方で、霧化スイッチ52は、操作インタフェース80に対するユーザ操作が行われたときにオン状態に切り替わる。すなわち、操作インタフェース80に対するユーザ操作が行われている状態は非吸引状態であり、操作インタフェース80に対するユーザ操作が行われていない状態は吸引状態である。
 変更例1において、制御部53は、操作インタフェース80に対するユーザ操作が行われたときに霧化部111Rに対する電源出力の供給を開始するとともに、操作インタフェース80に対するユーザ操作が行われなくなったときに霧化部111Rに対する電源出力の供給を停止する。
 ここで、実施形態の制御を変更例1に適用するケースにおいては、「吸引センサ20によってパフ動作が検知されたとき」を「操作インタフェース80に対するユーザ操作が行われなくなったとき」と読み替えるとともに、「吸引センサ20によってパフ動作が検知されなくなったとき」を「操作インタフェース80に対するユーザ操作が行われたとき」と読み替えればよい。
 このような読み替えを前提とした場合に、変更例1において、吸引経路内でエアロゾルを発生させるステップA(上述したステップS205、ステップ213、ステップ219)は、操作インタフェース80に対するユーザ操作が行われたときに霧化部111Rに対する電源出力の供給を開始するステップであり、ステップAの後にエアロゾルの発生を停止した状態で、エアロゾルを吸引経路内の流体流れによってユーザーの口腔内に移動させるステップBは、操作インタフェース80に対するユーザ操作が行われなくなったときに霧化部111Rに対する電源出力の供給を停止するステップである。
 (制御例)
 以下において、変更例1に係る霧化部111Rに対する電源出力の制御例について説明する。図9は、変更例1に係る霧化部111Rに対する電源出力の制御例を説明するための図である。
 上述したように、制御部53は、操作インタフェース80に対するユーザ操作が行われたときに、霧化部111Rに対する電源出力の供給を開始する。制御部53は、操作インタフェース80に対するユーザ操作が行われていないときに、霧化部111Rに対する電源出力の供給を停止する。
 このようなケースにおいて、制御部53は、図9に示すように、霧化部111Rに対する電源出力の供給を開始してから、霧化スイッチ52がオン状態(すなわち、非吸引状態)のまま第1時間が経過した場合に、霧化部111Rに対する電源出力の供給を停止する。すなわち、操作インタフェース80に対するユーザ操作が行われている状態が継続していても、霧化部111Rに対する電源出力の供給が停止する。第1時間は、エアロゾルの供給量が所望量の範囲の上限を超えないようにするために定められた時間である。但し、変更例1に係る制御例では、上述した第2時間を用いて所望量の範囲の下限を上回るようにエアロゾルの供給量を維持する制御が行われない。
 ここで、制御部53は、所望量のエアロゾルを供給可能な旨を報知するように発光素子40を制御する。また、制御部53は、所望量のエアロゾルを供給可能でない旨を報知するように発光素子40を制御する。変更例1に係る制御例では、エアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限を下回っているときに、所望量のエアロゾルを供給可能でない旨が報知される。エアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限を上回っているときに、所望量のエアロゾルを供給可能な旨が報知される。
 (作用及び効果)
 変更例1においては、吸引センサ20に代えて操作インタフェース80を用いても、実施形態と同様の効果を得ることができる。また、上述した第2時間を用いて所望量の範囲の下限を上回るようにエアロゾルの供給量を維持する制御が省略されるため、実施形態と比べて、電力消費量や処理負荷が軽減される。
 [変更例2]
 以下において、実施形態の変更例2について説明する。以下においては、実施形態に対する相違点について主として説明する。
 実施形態では、吸引センサ20に連動している霧化スイッチ52が設けられる。これに対して、変更例2では、図10に示すように、操作インタフェース80に連動している第1スイッチ57及び吸引センサ20に連動している第2スイッチ58が設けられる。操作インタフェース80は、上述した押しボタン30であってもよく、上述した押しボタン30とは別に設けられたインタフェースであってもよい。
 変更例2において、第1スイッチ57は、操作インタフェース80に対するユーザ操作が行われたときにオン状態に切り替わり、操作インタフェース80に対するユーザ操作が行われなくなったときにオフ状態に切り替わる。一方で、第2スイッチ58は、吸引センサ20によってパフ動作が検知されたときにオン状態に切り替わり、吸引センサ20によってパフ動作が検知されなくなったときにオフ状態に切り替わる。すなわち、第2スイッチ58は、ユーザのパフ動作の開始によってオン状態に切り替わり、ユーザのパフ動作の終了によってオフ状態に切り替わる。
 変更例2において、制御部53は、第1スイッチ57がオン状態に切り替わったときに、霧化部111Rに対する電源出力の供給を開始するとともに、第2スイッチ58がオン状態に切り替わった場合に、霧化部111Rに対する電源出力の供給を停止する。言い換えると、制御部53は、操作インタフェース80に対するユーザ操作が行われたときに霧化部111Rに対する電源出力の供給を開始するとともに、操作インタフェース80に対するユーザ操作が行われている状態であっても、吸引センサ20によってパフ動作が検知されたときに霧化部111Rに対する電源出力の供給を停止する。
 このように、変更例2において、霧化部111Rに対する電源出力の供給を開始する契機は、操作インタフェース80に対するユーザ操作が行われること(第1スイッチ57がオン状態に切り替わること)であり、吸引センサ20によってパフ動作が検知されなくなること(第2スイッチ58がオフ状態に切り替わること)ではないことに留意すべきである。
 なお、変更例2において、操作インタフェース80は、霧化部111Rに対する電源出力の供給を開始するためのインタフェースとして用いられている。従って、制御部53は、操作インタフェース80に対するユーザ操作が行われなくなったときに、霧化部111Rに対する電源出力の供給を停止しなくてもよい。但し、変更例2はこれに限定されるものではない。具体的には、制御部53は、操作インタフェース80に対するユーザ操作が行われなくなったときに、霧化部111Rに対する電源出力の供給を停止してもよい。具体的には、操作インタフェース80に対するユーザ操作が行われている(すなわち、第1スイッチ57がオン状態である)という前提下において、霧化部111Rに対する電源出力の供給が許容されると考えてもよい。
 なお、変更例2においては、変更例1と同様に、霧化部111Rに対する電源出力の制御として図9に示す制御が行われることに留意すべきである。すなわち、上述した第2時間を用いて所望量の範囲の下限を上回るようにエアロゾルの供給量を維持する制御が行われない。
 変更例2において、霧化部111Rに対する電源出力の供給を停止する観点では、吸引センサ20に連動している第2スイッチ58が霧化スイッチであると考えてもよい。霧化部111Rに対する電源出力の供給を開始する観点では、操作インタフェース80に連動している第1スイッチ57が霧化スイッチであると考えてもよい。
 (エアロゾル送達方法)
 以下において、変更例2に係るエアロゾル送達方法について説明する。図11は、変更例2に係るエアロゾル送達方法を示すフロー図である。図11では、香味吸引器100(制御部53)の動作について主として説明する。図11では、図5に示すステップS20の詳細について説明する。
 図11に示すように、ステップS311において、第1スイッチ57がオフ状態である。すなわち、操作インタフェース80に対するユーザ操作が行われていない。
 ステップS312において、制御部53は、終了条件が満たされているかを判定する。制御部53は、判定結果がYESである場合には、一連の処理を終了する。制御部53は、判定結果がNOである場合には、ステップS313の処理に戻る。終了条件は、パフ動作が行われないまま所定時間が経過することであってもよく、所定回数のパフ動作が行われたことであってもよい。
 ステップS313において、制御部53は、第1スイッチ57がオフ状態からオン状態に切り替わったかを判定する。言い換えると、制御部53は、操作インタフェース80に対するユーザ操作が行われたかを判定する。制御部53は、判定結果がYESである場合には、ステップS314の処理に移る。制御部53は、判定結果がNOである場合には、ステップS311の処理に戻る。
 ステップS314において、制御部53は、霧化部111Rに対する電源出力の供給を開始する。ここで、制御部53は、霧化部111Rで生成されたエアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限を上回ったときに、所望量のエアロゾルを供給可能な旨を報知するように発光素子40を制御してもよい。
 ステップS315において、制御部53は、第2スイッチ58がオフ状態からオン状態に切り替わったかを判定する。言い換えると、制御部53は、吸引センサ20によってパフ動作が検知されたかを検知する。制御部53は、判定結果がYESである場合には、ステップS316の処理に移る。制御部53は、判定結果がNOである場合には、ステップS318の処理に戻る。
 ステップS316において、制御部53は、霧化部111Rに対する電源出力の供給を停止する。
 ステップS317において、制御部53は、第2スイッチ58がオン状態からオフ状態に切り替わったかを判定する。言い換えると、制御部53は、吸引センサ20によってパフ動作が検知されなくなったかを検知する。制御部53は、判定結果がYESである場合には、ステップS311の処理に戻る。図11に示すフローでは、ステップS311の処理に戻る際に、操作インタフェース80に対するユーザ操作が継続していても、第1スイッチ57がオン状態からオフ状態に切り替わる。一方で、制御部53は、判定結果がNOである場合には、そのまま待機する。言い換えると、ユーザのパフ動作の検知によって第2スイッチ58がオン状態である場合には、次のステップが処理されないため、操作インタフェース80に対するユーザ操作によって第1スイッチ57がオン状態になっても、霧化部111Rに対する電源出力が開始しないことに留意すべきである。
 ステップS318において、第1スイッチ57がオン状態からオフ状態に切り替わったかを判定する。言い換えると、制御部53は、操作インタフェース80に対するユーザ操作が行われなくなったかを判定する。制御部53は、判定結果がYESである場合には、ステップS319の処理に移る。制御部53は、判定結果がNOである場合には、ステップS320の処理に戻る。
 ステップS319において、制御部53は、霧化部111Rに対する電源出力の供給を停止する。ここで、制御部53は、霧化部111Rで生成されたエアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限を下回ったときに、所望量のエアロゾルを供給可能でない旨を報知するように発光素子40を制御してもよい。なお、制御部53は、ステップS319の後にステップS311の処理に戻る。
 ステップS320において、制御部53は、霧化部111Rに対する電源出力の供給を開始してから第1時間が経過したかを判定する。なお、第1時間は、上述したように、エアロゾルの供給量が所望量の範囲の上限を超えないようにするために定められた時間である。制御部53は、判定結果がYESである場合には、ステップS321の処理に移る。制御部53は、判定結果がNOである場合には、ステップS315の処理に戻る。
 ステップS321において、制御部53は、霧化部111Rに対する電源出力の供給を停止する。ここで、制御部53は、霧化部111Rで生成されたエアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限を下回ったときに、所望量のエアロゾルを供給可能でない旨を報知するように発光素子40を制御してもよい。なお、制御部53は、ステップS321の後にステップS311の処理に戻る。図11に示すフローでは、ステップS311の処理に戻る際に、操作インタフェース80に対するユーザ操作が継続していても、第1スイッチ57がオン状態からオフ状態に切り替わる。
 (作用及び効果)
 変更例2においては、霧化スイッチ52に代えて第1スイッチ57及び第2スイッチ58を用いても、実施形態と同様の効果を得ることができる。また、上述した第2時間を用いて所望量の範囲の下限を上回るようにエアロゾルの供給量を維持する制御が省略されるため、実施形態と比べて、電力消費量や処理負荷が軽減される。
 [その他の実施形態]
 本発明は上述した実施形態によって説明したが、この開示の一部をなす論述及び図面は、この発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施形態、実施例及び運用技術が明らかとなろう。
 実施形態では、カートリッジ130は霧化ユニット111を含まないが、実施形態はこれに限定されるものではない。例えば、カートリッジ130は、霧化ユニット111とともに1つのユニットを構成してもよい。
 実施形態では、香味吸引器100はカートリッジ130を有しているが、実施形態はこれに限定されるものではない。香味吸引器100はカートリッジ130を有していていなくてもよい。このようなケースにおいて、エアロゾル源は、香味成分を含むことが好ましい。
 実施形態では、香味吸引器100は電源スイッチ51を有しているが、実施形態はこれに限定されるものではない。言い換えると、吸引センサ20に対する通電が常に行われていてもよい。
 押しボタン30は、香味吸引器100の非吸口端に設けられるが、実施形態はこれに限定されるものではない。例えば、押しボタン30は、吸引器ハウジング110Xの外周に設けられてもよい。
 変更例1及び変更例2では、図9に示すように、第2時間を用いる制御、すなわち、所望量の範囲の下限を上回るようにエアロゾルの供給量を維持する制御が行われないが、実施形態はこれに限定されるものではない。変更例1及び変更例2においても、図4に示すように、第2時間を用いる制御が行われてもよい。詳細には、変更例1に係る制御部53は、第1時間の経過によって霧化部111Rに対する電源出力の供給を停止してから、霧化スイッチ52がオン状態のまま(すなわち、操作インタフェース80に対するユーザ操作が行われたまま)、第2時間が経過した場合に、霧化部111Rに対する電源出力の供給を再開してもよい。変更例2に係る制御部53は、第1時間の経過によって霧化部111Rに対する電源出力の供給を停止してから、第1スイッチ57がオン状態であり、かつ、第2スイッチ58がオフ状態のまま(すなわち、操作インタフェース80に対するユーザ操作が継続しており、かつ、吸引センサ20によってパフ動作が検知されないまま)、第2時間が経過した場合に、霧化部111Rに対する電源出力の供給を再開してもよい。
 実施形態では特に触れていないが、霧化ユニット111は、電装ユニット112とは別体として設けられており、電装ユニット112に対して接続可能に構成されていてもよい。
 実施形態によれば、エアロゾルを構成する粒子の粒径のばらつきを抑制することを可能とする非燃焼型香味吸引器及びエアロゾル送達方法を提供することができる。

Claims (16)

  1.  燃焼を伴わずにエアロゾル源を霧化する霧化部と、
     前記霧化部に対する電源出力を制御する制御部とを備え、
     前記制御部は、ユーザのパフ動作の開始前に前記霧化部に対する電源出力の供給を開始するとともに、ユーザのパフ動作中に前記霧化部に対する電源出力の供給を停止することを特徴とする非燃焼型香味吸引器。
  2.  ユーザのパフ動作が行われるときに、前記霧化部に対する電源出力の供給を停止する状態に切り替わる霧化スイッチを備えることを特徴とする請求項1に記載の非燃焼型香味吸引器。
  3.  前記霧化スイッチは、ユーザのパフ動作が行われなくなるときに、前記霧化部に対する電源出力の供給を開始する状態に切り替わることを特徴とする請求項2に記載の非燃焼型香味吸引器。
  4.  前記霧化スイッチは、パフ動作を検知する吸引センサと連動しており、
     前記制御部は、前記吸引センサによってパフ動作が検知されたときに、前記霧化部に対する電源出力の供給を停止することを特徴とする請求項2又は請求項3に記載の非燃焼型香味吸引器。
  5.  前記霧化スイッチは、パフ動作を検知する吸引センサと連動しており、
     前記制御部は、前記吸引センサによってパフ動作が検知されなくなったときに、前記霧化部に対する電源出力の供給を開始することを特徴とする請求項2乃至請求項4のいずれかに記載の非燃焼型香味吸引器。
  6.  前記霧化スイッチは、操作インタフェースに対するユーザ操作と連動しており、
     前記制御部は、前記操作インタフェースに対するユーザ操作が行われなくなったときに、前記霧化部に対する電源出力の供給を停止することを特徴とする請求項2又は請求項3に記載の非燃焼型香味吸引器。
  7.  前記霧化スイッチは、操作インタフェースに対するユーザ操作と連動しており、
     前記制御部は、前記操作インタフェースに対するユーザ操作が行われたときに、前記霧化部に対する電源出力の供給を開始することを特徴とする請求項2、請求項3及び請求項6のいずれかに記載の非燃焼型香味吸引器。
  8.  操作インタフェースに対するユーザ操作が行われているときにオン状態に切り替わり、前記操作インタフェースに対するユーザ操作が行われていないときにオフ状態に切り替わる第1スイッチと、
     ユーザのパフ動作の開始によってオン状態に切り替わり、ユーザのパフ動作の終了によってオフ状態に切り替わる第2スイッチとを備え、
     前記制御部は、前記第1スイッチがオン状態に切り替わったときに、前記霧化部に対する電源出力の供給を開始するとともに、前記第2スイッチがオン状態に切り替わったときに、前記霧化部に対する電源出力の供給を停止することを特徴とする請求項1に記載の非燃焼型香味吸引器。
  9.  前記制御部は、前記霧化部に対する電源出力の供給を開始してから第1時間が経過した場合に、前記霧化部に対する電源出力の供給を停止することを特徴とする請求項1乃至請求項8のいずれかに記載の非燃焼型香味吸引器。
  10.  前記制御部は、前記第1時間の経過によって前記霧化部に対する電源出力の供給を停止してから第2時間が経過した場合に、前記霧化部に対する電源出力の供給を再開することを特徴とする請求項9に記載の非燃焼型香味吸引器。
  11.  所望量のエアロゾルを供給可能な期間において、所望量のエアロゾルを供給可能な旨を報知する報知部を備えることを特徴とする請求項1乃至請求項10のいずれかに記載の非燃焼型香味吸引器。
  12.  所望量のエアロゾルを供給することができない期間において、所望量のエアロゾルを供給可能でない旨を報知する報知部を備えることを特徴とする請求項1乃至請求項11のいずれかに記載の非燃焼型香味吸引器。
  13.  前記霧化部によって発生するエアロゾルの流路に露出する壁面には、凝縮したエアロゾルを吸収する吸収部材が設けられることを特徴とする請求項1乃至請求項12に記載の非燃焼型香味吸引器。
  14.  パフ動作を検知する吸引センサを備え、
     前記制御部は、前記吸引センサによってパフ動作が検知されていない非吸引状態から前記吸引センサによってパフ動作が検知されている吸引状態への切替え及び前記吸引状態から前記非吸引状態への切替えが行われたときに、前記霧化部に対する通電処理をトリガーすることを特徴とする請求項1乃至請求項13のいずれかに記載の非燃焼型香味吸引器。
  15.  インレットからアウトレットまで連続する吸引経路内で流体流れが発生していない状態で、前記吸引経路内でエアロゾルを発生させるステップAと、
     前記ステップAの後に前記エアロゾルの発生を停止した状態で、前記エアロゾルを前記吸引経路内の流体流れによってユーザーの口腔内に移動させるステップBとを含むことを特徴とするエアロゾル送達方法。
  16.  前記ステップAは、操作インタフェースに対するユーザ操作が行われたときに、霧化部に対する電源出力の供給を開始するステップであり、
     前記ステップBは、前記操作インタフェースに対するユーザ操作が行われなくなったときに、前記霧化部に対する電源出力の供給を停止するステップであることを特徴とする請求項13に記載のエアロゾル送達方法。
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