WO2005022227A1

WO2005022227A1 - 遮蔽機構を有する光コネクタ

Info

Publication number: WO2005022227A1
Application number: PCT/JP2004/012531
Authority: WO
Inventors: Masahiro Tsuchida; Yoshiteru Abe; Masaru Kobayashi; Ryou Nagase; Koichi Arishima; Yuichi Koreeda; Akihiro Onogawa
Original assignee: Hirose Electric Co., Ltd.; Nippon Telegraph And Telephone Corporation; Ntt Electronics Corporation; Japan Aviation Electronics Industry, Limited
Priority date: 2003-09-01
Filing date: 2004-08-31
Publication date: 2005-03-10
Also published as: EP1666943A1; CA2537262A1; EP1666943B1; CN100442095C; CN1864084A; EP1666943A4; DE602004018950D1; CA2537262C; JP2005077837A; US20060147156A1; JP3910950B2; US7261471B2

Abstract

　コネクタ同士が嵌合する直前まで光が漏れ出ることがない光コネクタ装置を提供する。また、遮蔽部材の収容スペースを少なくして装置の小型化を図る。　第１光コネクタと第２光コネクタを有する光コネクタ装置であって、各光コネクタからの光を遮蔽する遮蔽部材を設け、遮蔽部材同士を衝突させることによりこれらの遮蔽部材を光を遮蔽しない位置にそれぞれ移動させて第１光コネクタと第２光コネクタを接続する光コネクタ装置であって、第１光コネクタの遮蔽部材と第２光コネクタの遮蔽部材が移動した後、それらの遮蔽部材は互いに衝突したまま第２光コネクタの内部に挿入される。

Description

明細書

遮蔽機構を有する光コネクタ

技術分野

[0001] 本発明は、光コネクタ、更に言えば、光ファイバからの光の漏れを防ぐ遮蔽機構を有する光コネクタに関する。

京技術

[0002] 例えば、特表 2001-526803号公報に、遮蔽機構を有する光コネクタの従来例が示されている。この光コネクタは、 2つの光コネクタを 1つのアダプタによって互いに接続するものであり、アダプタにそれら 2つの光コネクタの光ファイバ力の光の漏れを防止する遮蔽部材を設けるとともに、各光コネクタにも遮蔽部材を設けている。これらの遮蔽部材は、アダプタ側の遮蔽部材については、各コネクタが挿入されたときに、それらの挿入に伴ってそれらのコネクタの作用によってアダプタの上方空間に押し上げられ、つまり、開位置に移動され、一方、各コネクタに設けた遮蔽部材については、各コネクタが挿入されたときに、それらの挿入に伴ってアダプタとの相互作用を通じてアダプタの上方空間に押し上げられる、つまり、開位置に移動される。

[0003] 特許文献 1 :特開 2001— 208938号公報遮蔽部材を有しない光コネクタが開示されている。

特許文献 2：特表 2001—526803号公報遮蔽部材を有する光コネクタが開示されている。

発明の開示

発明が解決しょうとする課題

[0004] し力、しながら、上記の光コネクタでは、アダプタにコネクタが揷入された時点で、既に遮蔽部材が閉位置から開位置に移動されてしまっていることから、コネクタ同士を嵌合する前に光が漏れ出てしまうといった問題がある。また、これらの遮蔽部材は、ァダプタの上方空間に押し上げられることになつていることから、遮蔽部材の収容スぺースとしてかなりの領域が必要となり、装置サイズが大きくなるといった問題もある。

[0005] 本願発明はこれらの従来技術における問題点を解決するためになされたものであり、コネクタ同士が嵌合する直前まで光が漏れない遮蔽機構を有した光コネクタを提供することを目的とする。また、本発明は、遮蔽部材の収容スペースを少なくして装置の小型化を図ることを目的とする。

課題を解決するための手段

[0006] 上記の目的を達成するために、本発明は、第 1光コネクタと第 2光コネクタを有する光コネクタ装置であって、各光コネクタからの光を遮蔽する遮蔽部材を設け、前記遮蔽部材同士を衝突させることによりこれらの遮蔽部材を前記光を遮蔽しない位置にそれぞれ移動させて前記第 1光コネクタと前記第 2光コネクタを接続する光コネクタ装置であって、前記第 1光コネクタの遮蔽部材と前記第 2光コネクタの遮蔽部材が移動した後、それらの遮蔽部材は互いに衝突したまま前記第 2光コネクタの内部に挿入されることを特徴としている。これにより、コネクタ同士が嵌合する直前まで光が漏れ出ることがない光コネクタ装置を提供することができ、また、遮蔽部材の収容スペースを少なくして装置の小型化を図ることができる。

[0007] また、本発明は、第 1光コネクタと第 2光コネクタをそれらの長手方向にて互いに突き合わせて光接続する光コネクタ装置であって、前記第 1光コネクタと前記第 2光コネクタの突き合わせ側にそれぞれ、各光コネクタに配した光ファイバから出る光を遮蔽する閉位置となるように常時付勢された前記長手方向との交差方向にぉレ、て移動し得る遮蔽部材を設け、前記第 1光コネクタと前記第 2光コネクタを互いに突き合わせて前記第 1光コネクタの遮蔽部材と前記第 2光コネクタの遮蔽部材を衝突させたときに、一方の遮蔽部材が他方の遮蔽部材に与える力によって前記付勢の力に杭して前記第 1光コネクタの遮蔽部材と前記第 2光コネクタの遮蔽部材を光を遮蔽しない開位置に共に移動させて接続を可能とすることを特徴としている。これにより、コネクタ同士が嵌合する直前まで光が漏れない光コネクタ装置を提供することができる。

[0008] 上記光コネクタ装置において、前記第 1光コネクタの遮蔽部材と前記第 2光コネクタの遮蔽部材は、互いに突き合わせて衝突させたときに互いに摺り合う傾斜面を有し、これらの傾斜面は互いに相補関係をなしていてもよい。また、上記光コネクタ装置において、前記傾斜面は、前記長手方向において少なくとも前記突き合わせ側に突出部を有する略三角形状の断面を有していてもよい。これにより、遮蔽部材の移動をよりスムーズにすることができる。

[0009] 上記光コネクタ装置において、前記第 1光コネクタの光ファイバは該第 1光コネクタの遮蔽部材と一体的に移動するものであり、前記第 2光コネクタの光ファイバは該第 2光コネクタの遮蔽部材が該第 2光コネクタの光ファイバに対して相対的に移動しても該第 2光コネクタに対する相対位置を移動させるものではなぐ前記第 1光コネクタの遮蔽部材と第 2光コネクタの遮蔽部材は前記閉位置から前記開位置へ移動された後に互いに衝突したまま前記第 2光コネクタの内部に前記長手方向に揷入され、この揷入に伴って、前記第 1光コネクタの光ファイバは、前記第 2光コネクタの内部へ揷入され、前記第 2光コネクタの光ファイバを該第 1光コネクタの光ファイバが収容されている整列部材に受け入れて、該整列部材の内部にて前記第 1光コネクタの光ファィバと前記第 2光コネクタの光ファイバの端面を突合して接続するものであってもよい。これにより、遮蔽部材の収容スペースを少なくして装置の小型化を図ることができる

[0010] 上記光コネクタ装置において、前記遮蔽部材は、少なくとも前記第 1光コネクタと第 2光コネクタの内部で前記光ファイバの周囲を取り囲む部分を有する保護部材に取り付けられており、前記保護部材は、前記挿入に伴って、前記遮蔽部材とともに前記第 2光コネクタの内部へ挿入されてもよい。これにより、光ファイバの保護をより強化すること力 Sできる。

[0011] 上記光コネクタ装置において、前記第 2光コネクタの保護部材に取り付けられた遮蔽部材は、前記閉位置から前記開位置へ移動する前は、前記長手方向との交差方向において前記第 2光コネクタの挿入口から突出する部分を少なくとも有し、これにより、前記遮蔽部材が前記閉位置から前記開位置へ移動する前は、前記第 2光コネクタの保護部材と遮蔽部材が該第 2光コネクタの内部に揷入され若しくはその内部で動くことを防止するものであってもよい。これにより、閉位置において、誤って光フアイバを破損させてしまうことはなレ、。

[0012] 尚、上記光コネクタ装置において、前記第 1光コネクタはジャックコネクタであり、前記第 2光コネクタはプラグコネクタであり、また、これらプラグコネクタとジャックコネクタをアダプタによって接続してもよい。発明の効果

[0013] 本発明によれば、コネクタ同士が嵌合する直前まで光が漏れない遮蔽機構を有した光コネクタを提供することができる。また、遮蔽部材の収容スペースを少なくして装置の小型化を図ることができる。発明を実施するための最良の形態

[0014] 本発明の一実施形態による光コネクタを以下に説明する。

[0015] 尚、本実施形態では、特に、光ファイバの「ファイバ素線（光ファイバから被覆を除去したものであり、このファイバ素線に対して、被覆を取り付けたままのものはファイバ心線である）」をそれらの端面にて互いに突合して接続するタイプの光コネクタを説明する力本発明は、このタイプの光コネクタに限らず、ファイバ素線をジノレコニァ等によって保護したものにも同様に適用することができる。

[0016] また、本実施形態では、特に、多心型の光コネクタ、つまり、複数の光ファイバを配した光コネクタを例示するが、以下の記載から明らかなように、本発明は、多心型に限らず、 1本の光ファイバを配した単心型のものにも同様に適用することも可能である

[0017] 1.全体構成

先ず、図 1乃至図 3を参照して、この光コネクタの全体構成を説明する。図 1に、ァダプタ 2と、このアダプタ 2を介して互いに接続され得るジャックコネクタ（以下、「ジャック」と呼ぶ） 3、及びプラグコネクタ（以下、「プラグ」と呼ぶ） 5から成る光コネクタ 1の概略斜視図を示す。ただし、この図において、アダプタ 2については、長手方向における切断面が明らかにした状態で、ジャック 3やプラグ 5については、幾つかの構成部品は省略して示している。

[0018] 更に、図 2に、図 1に示したジャック 3とプラグ 5の 2_2線概略断面図、つまり、その長手方向における概略縦断面であって、プラグとジャックをアダプタ 2に接続する前の状態を、また、図 3に、これらプラグとジャックがアダプタ 2に接続された後の状態を図 2と同様の方法でそれぞれ示す。ただし、これらの図 2、 3において、ジャック 3ゃプラグ 5については、幾つかの構成部品は簡略化して示されている。また、これらの図には、光ファイバは特に示していなレ、が、図 1に示されているように、ジャックとプラグのそれぞれに、それらの中心を通じて略全長に亘つて設けられるものと考えてよい。

[0019] これらの図から明らかなように、アダプタ 2は筒状に形成されており、その両端に設けた相対する開口部 21から、ジャック 3とプラグ 5をそれぞれ略半分ずつ受け入れる。アダプタ 2の開口部 21を通じて、図示矢印ァ方向において、アダプタ 2の内部にジャック 3とプラグ 5がそれぞれ挿入されることにより、ジャック 3とプラグ 5は、それらの先端側で互いに突き合わされて光接続され得る、更に言えば、アダプタ 2の中心付近において、ジャック 3とプラグ 5のそれぞれのファイバ素線が、それらの端面にて突合されて互いに接続され得る。図 3が、光接続されたときの状態を示している。

[0020] アダプタ 2に揷入されたジャック 3とプラグ 5をそこに保持するため、ジャック 3とプラグ 5及びアダプタ 2のそれぞれに、係止部が設けられている。ジャック 3やプラグ 5の係止部 31、 31 'は、それらの外部フレーム（後述する図 5に「57」として示されている）の上下に凹状に設けられており、一方、アダプタ 2の係止部 23は、その内部に自身の中心に向かって付勢された片持ち梁状の 4本の係止片 25のそれぞれの先端付近に設けられている。ジャック 3やプラグ 5がアダプタ 2にある程度挿入されたとき、ジャック 3やプラグ 5の凹状係止部 31、 31 'にアダプタ 2の凸状係止部 25が係止片 25の付勢作用によってパチンと嵌まり、ジャック 3やプラグ 5はアダプタ 2の内部に所定の力で保持される。

[0021] 2.プラグ

次に、図 4、図 5を参照して、プラグの構成をより詳細に説明する。図 4は、図 2や図 3と同様の方法でプラグの長手方向における縦断面全体を示したもの、図 5は、ブラグの主な構成部品の概略分解斜視図である。尚、ここでも幾つかの構成部品は省略して示されている。

[0022] これらの図に示されるように、プラグ 5の最も外側は筒状のハウジング 53で構成されている。このハウジング 53のすぐ内側に、筒状の外部フレーム 57が、その略全体をハウジング 53によって覆われるように設けられている。外部フレーム 57の内部には、その長手方向に摺動可能な状態で略全体を収容される内部フレーム 61が設けてある。また、外部フレーム 57の後端には、自身の先端部が外部フレーム 57の後端に収容されることによってそれを閉じるストッパ部材 65が設けられている。尚、ストッパ部材 65の後端側の一部 70は他の部分に比べて多少周囲が小さく形成されており、この小さく形成された部分 70を覆うようにしてブーツ 69を取り付けることもできる。内部フレーム 61とストツパ部材 65の間には、ストッパ部材 65の先端部の窪み 67に一部が収容されるようにして設けたスプリング 77が配置される。このスプリング 77の働きによつて、内部フレーム 61は、常時、プラグの長手方向にてその突き合わせ側に向かって付勢された状態とされる。この結果、ジャック 3とプラグ 5が接続されるとき、更に言えば、プラグ 5とジャック 3の内部フレーム同士が衝突するときの衝撃等を吸収することができる。

[0023] 内部フレーム 61の先端側の内側に、プラグ 5の長手方向に摺動可能な状態で保護部材（プロテクタ） 75が設けられる。保護部材 75は、内部フレーム 61によって略全体を覆われている。保護部材 75は、少なくともその一部において光ファイバ 11、ここでは特にファイバ素線を取り囲んでおり、その内部のファイバ素線を保護する。この保護部材 75に取り付けられた開閉可能な遮蔽部材 (シャツタ） 85は、光ファイバ 11からの光の漏れを防止する（図 1では、保護部材 75は省略して示されている）。これについては後に詳しく説明する。内部フレーム 61と保護部材 75の間には、内部フレーム 61の先端側の窪みに一部が収容されるようにして設けたスプリング 87が配置される。このスプリング 87の働きによって、保護部材 75は常時、内部フレーム 61の長手方向において突き合わせ側に向かって付勢された状態とされる。尚、このような状態にあつても、保護部材 75の一部 78と内部フレーム 61の一部 68が、長手方向との交差方向において衝突していることから、内部フレーム 61が外部フレーム 57の前端から抜け出てしまうことはない。尚、このスプリング 87の力に杭して遮蔽部材 85や保護部材 75が内部フレーム 61に対して相対的に移動された場合でも、遮蔽部材 85や保護部材 75以外の他の構成部品、例えば、光ファイバ 11 (図示されていない）は、内部フレーム 61 (プラグ 5コネクタ）に対するそれらの相対位置を維持する。従って、光フアイバ 11に関して着目すれば、遮蔽部材 85や保護部材 75が内部フレーム 61に対して相対的に移動されたとき、それは内部フレーム 61によってのみ保護され、保護部材 7 5によっては保護されない状態となる。

[0024] 内部フレーム 61の先端側以外の部分では、その上面の一部と側面の一部が取り除かれて内部が露出された状態とされている。プラグ組立時に、この露出部 63には、プレート 89が、露出側上部から図示矢印ィ方向（図 5参照）において収容される。その後、露出部 63、プレート 89、及び内部フレーム 61の全体力プレート 89の上面と内部フレーム 61の底面においてコの字状のクランパー（クランプ部材） 93の相対する面 94a、 bの間に狭持される。光ファイバを揷入する際には、クランパー 93を楔ツールによって相対する面を大きく開いた状態とし、その状態を維持したまま光ファイバを揷入する。これにより、露出部 63とプレート 89との間の光ファイバ 11をクランパー 93の力の作用によって所定の力で保持することができる。また、クランパー 93によって狭持されたときの光ファイバ 11の保持力を高めるため、内部フレーム 61の露出部 63に、例えば、突起 64が設けられていてもよぐまた、光ファイバを位置決めするため、同様に内部フレーム 61の露出部 63に、例えば、隙間 60を挟んで V溝 72、 72'が設けられていてもよい。

[0025] 3.ジャック

図 6に、ジャック 3の長手方向における縦断面を示す。この図は、プラグ 5を示した図 4に対応する。図 6において、図 4と同様の部材は参照番号の後に、「'」を付して表わしている、これらの図を比較すれば明らかなように、ジャック 3は、保護部材とこの保護部材を付勢するスプリングに関してのみプラグ 5と相違し、その他の構成部品はブラグ 5と全く同様のものとなっている。ここでは、相違点のみを中心に説明する。

[0026] 図 4等を参照して説明したように、プラグの保護部材 75は、内部フレーム 61の内部にその長手方向において摺動可能な状態で、且つ、スプリング 87の働きによって常時付勢された状態で設けられており、また、その略全体が内部フレーム 61の内部に収容されていた。これに対して、ジャックの保護部材 73は、図 6に示すように、内部フレーム 61 'から一部が突出した状態でそこに固定して設けられている。ここでは、スプリングは使用されておらず、ジャックの保護部材 73は、プラグの保護部材 75のように内部フレーム 61 'の内部で摺動することはなレ、。また、ジャックの保護部材 73には、プラグの保護部材 75と異なり、プラグ 5のファイバ素線を受け入れてジャック 3のファィバ素線と整列する、つまり、ァライメントする整列部材 74が、その先端部の窪み 79 に嵌め込まれている。 [0027] 4.プラグとジャックの関ィ系

上に説明したように、ジャック 3とプラグ 5は、保護部材 73、 75やその周辺部品についてのみ異なるものであるから、これらの部品を交換するだけで、プラグとしても、ジャックとしても使用することができる。更に言えば、ジャックやプラグの内部フレーム 61、 61 'に、スプリングを使用せずに整列部材を内蔵した保護部材 73を嵌め込めばジャック 3として使用することができるし、スプリングを使用して整列部材を内蔵しない保護部材 75を嵌め込めばプラグ 5として使用することができる。尚、保護部材 73に整列部材 74や遮蔽部材 83を組み込んでそれら全体を 1つの組立体として形成することにより、それら 3つの部材を一体的に取り外すようにしてもよい。以上の構成によれば、ジャック 3とプラグ 5を全く別々に製造する必要がなぐほぼ全ての部品を共用できる。故に、このような構成によれば、製造コストの削減を図ることができる。また、特にジャック 3に関して言えば、ここでは整列部材 74を内蔵した保護部材 73が内部フレーム 6 1 'から取り外し可能とされているため、整列部材 74のクリーニングが容易であり、これによりァライメントの性能を常に高いレベルに維持することができる。明らかなように、以上の構成、即ち、一部の部品を交換するだけでジャックとプラグを双方に使用できるとする構成は、光コネクタに限らず、例えば電気コネクタのような他の様々なコネクタに応用することができる。当然に、この構成は、保護部材に遮蔽部材が取り付けられてレ、なレ、場合（図 1に示すような状態）にも適用すること力 Sできる。

[0028] 5.動作方法

次に、図 7、図 8を参照して、本発明の光コネクタを用いたジャックとプラグの光接続の方法、更に言えば、プラグのファイバ素線とジャックのファイバ素線の間の接続方法を説明する。図 7は、ジャックとプラグそれぞれの先端付近の概略斜視図、図 8は、図 7の 8—8線概略断面図であって、接続の段階を時間順に示したものである。

[0029] 図 8から明ら力、なように、プラグ 5が組み立てられたとき、そこに配した光ファイバの先端、つまり、ファイバ素線 115の端面 116は、内部フレーム 61の先端位置と同じ位置に達している。ただし、このファイバ素線 115は、その先端付近で何ら支持されていない。従って、プラグ 5において、光ファイバは、その先端付近のファイバ素線 115 が多少遊動し得る状態で片持ち梁状に保持されていることになる。 [0030] 一方、ジャック 3が組み立てられたとき、そこに配した光ファイバの先端、つまり、ファィバ素線 113の端面 114は、整列部材 74の中間付近にまで達しており、従って、遊動し得るファイバ素線 115と異なり、ジャックのファイバ素線 113は遊動することはなレ、。ジャック 3のファイバ素線 113とプラグ 5のファイバ素線 115は、この整列部材 74 の内部において、それらの端面 114、 116同士が互いに突合され接続される。ただし、ジャック 3が組み立てられたとき、ファイバ素線 113の端面 114力内部フレーム 61 ，の先端位置と同じ位置に達する点については、プラグ 5と同様である。

[0031] ジャックの保護部材 73やプラグの保護部材 75に取り付けられた各遮蔽部材 83、 8 5は、これらファイバ素線 113、 115から漏れる光を遮蔽する。これらの遮蔽部材 83、 85は、保護部材 73、 75にそれぞれ、ジャックやプラグの長手方向との交差方向において摺動可能な状態で取り付けられている。これらの遮蔽部材 83、 85は、内部フレーム 61、 61 'に一端を固定し遮蔽部材 83、 85の片側側面に他端を固定した板パネ 82の作用によって、常時付勢された状態とされている。遮蔽部材 83、 85に力が何ら加えられていないとき、これらの遮蔽部材 83、 85は、図 8の a)に示すような閉位置、即ち、光ファイバ 11からの光、更に言えば、ファイバ素線 113、 115の先端から出る光を実質的に遮蔽する位置に配置されている。一方、これらの遮蔽部材 83、 85がァダプタ 2内部において互いに突き合わされ衝突したとき、それらは互いの傾斜面 81を摺り合わせつつ相互作用によって板パネ 82の付勢力に抗して摺動され、遮蔽部材 8 3、 85は、図 8の a)に示すような閉位置から、 b)や c)に示すような開位置、即ち、ファィバ素線 113、 115の先端から出る光を遮蔽しない位置へ移動する。この結果、ジャック 3とプラグ 5は光接続される。明らかなように、このような構成によれば、プラグ 5とジャック 3は、それらが互いに突き合わされて衝突されたときにのみ光接続されることになり、光の漏れによる目に及ぼす影響を防止することができる。また、遮蔽部材 83 、 85によってごみの流入を防止することができ、接続損失を減少させることもできる。

[0032] 遮蔽部材の働きをより有効なものにするために、遮蔽部材は、ジャック 3やプラグ 5 の長手方向において少なくとも突き合わせ側に突出した略三角形状の断面を有するのが好ましぐまた、それらの傾斜面 81は図 8に示すように互いに相補形状をなすのがよい。傾斜角ェは、例えば、約 40度ほどとしてもよい。このような形状とすることにより、プラグ 5の遮蔽部材 83、 85とジャックの遮蔽部材 83、 85が互いに突き合わされ衝突したときに、相互に与える力を等しくできる。この場合、遮蔽手段 83、 85の閉位置力開位置への移動は、略同時に同様の動きで行われることになる。したがって、光が漏れる可能性を極力抑えることができる。ただし、遮蔽部材の形状は、光ファイバ 1 1からの光を遮るものであれば足り、その他の部分はどのような形状としてもよレ、。例えば、遮蔽部材の厚み 80 (図 7)を図示のものよりより薄く又は、なくても良ぐ換言すれば、遮蔽部材を開口部の大きさをより大きなものとしてもよい。

[0033] ここで、プラグの遮蔽部材 85とジャックの遮蔽部材 83の相互作用をより詳しく説明する。これらの遮蔽部材が互いに突き合わされ衝突したときに、一方が他方に与える力の作用は、 2方向、即ち、長手方向とこの長手方向との交差方向に分けて考えることができる。明らかなように、後者の力によって、ジャックとプラグの遮蔽部材 83、 85 はそれぞれ、略同時に同様の状態で図 8の a)に示すような開位置から b)や c)に示すような開位置へ移動される。これに対して、前者の力による作用は、ジャックとプラグで多少異なる。即ち、ジャック 3においては、遮蔽部材 83を取り付けた保護部材 73は、内部フレーム 61 'から多少突出した状態で設けられており、また、内部フレーム 61 ' に対して相対的に移動されることはないから、前者の力によって、ジャックの遮蔽部材 83は、この長手方向の力によってプラグ 5側に押し付けられるだけである。一方、プラグ 5においては、遮蔽部材 85を取り付けた保護部材 75は、内部フレーム 61の内部へ摺動されるように設けられているから、前者の力によって、プラグ 5の遮蔽部材 8 5は、この長手方向の力によってジャックの遮蔽部材 83と衝突したまま保護部材 73 の一部とともに、プラグの内部フレーム 61の内部に挿入される。また、これと同時に、プラグの保護部材 75は、プラグの内部フレーム 61の内部を移動する。ただし、プラグの内部フレーム 61とジャックの内部フレーム 61 'は同じもの、従って同じ大きさであるから、ジャックの保護部材 73のうち、プラグの内部フレーム 61に揷入されることになるのは、ジャックの内部フレーム 61 'から突出した部分だけである。最終的に、ジャック 3 とプラグ 5はそれらの内部フレーム 61、 61 'の先端の縁 62、 62 '同士が衝突するまで互いに接近されることになる。この状態が図 8の c)に示されている。

[0034] 理解を容易にするため、上に説明したジャックとプラグの相互作用を、今度は、ファ；素線 113、 115を中心に説明する。ジャックとプラグが互いに接近したとき、ブラグにおいては、遮蔽部材 85や保護部材 75のみが他の部品に対して相対的に移動し、ファイバ素線 115はその位置に残る。この結果、プラグのファイバ素線 115は、内部フレーム 61によってのみ保護され、保護部材 75が取り除かれた状態とされる。一方、ジャックにおいては、遮蔽部材 83や保護部材 73は内部フレーム 61 'との相対位置を変えず、ファイバ素線 113も遮蔽部材 83や保護部材 73とともにプラグの内部フレーム 61に揷入される。この結果、プラグの内部フレーム 61に、ジャックの遮蔽部材 83や保護部材 73やファイバ素線 113が揷入されるのに伴って、プラグのファイバ素線 115は、ジャックの保護部材 73に設けた整列部材 74へ揷入される。整列部材 74 には、ジャックのファイバ素線 113の一部が予め収容されているから、この整列部材 7 4に、プラグのファイバ素線 115が揷入されることにより、ファイバ素線 115の端面とフアイバ素線 113の端面が突き合わされ突合して接続されることになる。尚、整列部材 74によるプラグのファイバ素線 115の受け入れをより容易なものにするため、プラグのファイバ素線 115の受け入れ側から、ジャック 3のファイバ素線 113側に向かって収束するような傾斜ガイド面 76を設けてもよい。

[0035] 以上の構成によれば、ジャックとプラグが光接続を行う略直前まで、一方から他方へ光が漏れることはなぐまた、双方の遮蔽部材を一方の内部フレームの内部に収容できることからスペースを共有することとなり、装置を小型化することができる。

[0036] 尚、明らかなように、長手方向の力によってプラグの遮蔽部材 85が内部フレーム 61 の内部に挿入され、或いは、保護部材 75が内部フレーム 61の内部で動くのは、交差方向の力によってそれが閉位置から開位置へ移動された後だけである。なぜなら、プラグの遮蔽部材 85が閉位置から開位置へ移動される前は、遮蔽部材 85の背面の一部 86が、プラグの長手方向との交差方向において、内部フレーム 61の揷入口の縁 62の外部に突出しこの縁 62と衝突し、内部フレーム 61の内部への移動のストツパ機能を果たすためである。このように、遮蔽部材 85は、その閉位置においては保護部材 75の移動を防止し、その開位置においてその移動を許す。この結果、閉位置においては、保護部材 75は内部フレーム 61の内部に摺動されてしまうことはないから、誤って光ファイバ 115を破損させてしまうこともない。同様の理由により、長手方向の力によってジャックの遮蔽部材 83や保護部材 73の一部がプラグの内部フレーム 6 1に挿入されるのは、交差方向の力によってそれが閉位置から開位置へ移動された後だけである。

[0037] 6.取付け方法等

実装において、アダプタ 2は、ジャック 3やプラグ 5をそれに接続する前に単独で基板やパネル等に半田等によって取り付けるのが好ましい。上の説明から明らかなように、アダプタには、光ファイバをァライメントするための整列部材は特に設けられていないから、このような取付け順序によれば、基板等に半田付けする際の熱や振動等によって整列部材に狂いが生じてしまうことがなレ、、言い換えれば、ファイバ素線の接続部分におけるストレスを軽減できるという効果が得られる。また、光コネクタ自体を基板に取り付けるのではなぐアダプタを取り付けるだけでよいから、実装も容易である。また、アダプタからのジャックやプラグの取り外しも容易である。尚、このアダプタへのジャックやプラグの取り付けは、いずれを先に行っても良いし、それらを同時に取り付けるようにしてもよレ、。

[0038] 7.その他

上の実施形態では、アダプタを使用する光コネクタを例示したが、アダプタを使用しない光コネクタにも本発明は適用可能である。この場合、ジャックとプラグの一方又は双方に、両者の接続を可能とする係止部を設けてやればょレ、。

[0039] また、上の実施形態では、ジャックとプラグの遮蔽部材の側面は滑らかな三角形状が好ましいとしたが、多少の段差を設けたものでもよレ、。

図面の簡単な説明

[0040] [図 1]本発明の一実施形態による光コネクタの概略斜視図。

[図 2]図 1の光コネクタの長手方向における縦断面を示す図であって、ジャックとプラグをアダプタに接続する前の状態を示す。

[図 3]図 1の光コネクタの長手方向における縦断面を示す図であって、

グがアダプタに接続された後の状態を示す。

[図 4]本発明の一実施形態によるプラグの長手方向における縦断面。

[図 ₅]本発明の一実施形態によるプラグの主な構成部品の概略分解斜視図 [図 6]本発明の一実施形態によるジャックの長手方向における縦断面。

[図 7]ジャックとプラグそれぞれの先端付近の概略斜視図。

[図 8]図 7の 8— 8線概略断面図であって、接続の段階を時間順に示したもの。符号の説明

1 光コネクタ

2 アダプタ

3 ジャック ^ネクタ

5 プラグコネクタ

11 光ファイバ

61 内部フレーム

75 保護部材

83 遮蔽部材

85 遮蔽部材

87 スプリング

89 プレート

93 クランパー

113 ファイバ素線

114 端面

115 ファイバ素線

116 端面

117 ファイバ心線

Claims

請求の範囲

[1] 第 1光コネクタと第 2光コネクタを有する光コネクタ装置であって、各光コネクタからの光を遮蔽する遮蔽部材を設け、前記遮蔽部材同士を衝突させることによりこれらの遮蔽部材を前記光を遮蔽しない位置にそれぞれ移動させて前記第 1光コネクタと前記第 2光コネクタを接続する光コネクタ装置であって、前記第 1光コネクタの遮蔽部材と前記第 2光コネクタの遮蔽部材が移動した後、それらの遮蔽部材は互いに衝突したまま前記第 2光コネクタの内部に挿入されることを特徴とする光コネクタ装置。

[2] 第 1光コネクタと第 2光コネクタをそれらの長手方向にて互いに突き合わせて光接続する光コネクタ装置であって、前記第 1光コネクタと前記第 2光コネクタの突き合わせ側にそれぞれ、各光コネクタに配した光ファイバから出る光を遮蔽する閉位置となるように常時付勢された前記長手方向との交差方向において移動し得る遮蔽部材を設け、前記第 1光コネクタと前記第 2光コネクタを互いに突き合わせて前記第 1光コネクタの遮蔽部材と前記第 2光コネクタの遮蔽部材を衝突させたときに、一方の遮蔽部材が他方の遮蔽部材に与える力によって前記付勢の力に杭して前記第 1光コネクタの遮蔽部材と前記第 2光コネクタの遮蔽部材を光を遮蔽しない開位置に共に移動させて接続を可能とすることを特徴とする光コネクタ装置。

[3] 請求項 2記載の光コネクタ装置において、前記第 1光コネクタの遮蔽部材と前記第 2光コネクタの遮蔽部材は、互いに突き合わせて衝突させたときに互いに摺り合う傾斜面を有し、これらの傾斜面は互いに相補関係をなしている光コネクタ装置。

[4] 請求項 3記載の光コネクタ装置において、前記傾斜面は、前記長手方向において少なくとも前記突き合わせ側に突出部を有する略三角形状の断面を有する光コネク

[5] 請求項 2乃至 4のいずれかに記載の光コネクタ装置において、前記第 1光コネクタの光ファイバは該第 1光コネクタの遮蔽部材と一体的に移動するものであり、前記第 2光コネクタの光ファイバは該第 2光コネクタの遮蔽部材が該第 2光コネクタの光ファィバに対して相対的に移動しても該第 2光コネクタに対する相対位置を移動させるものではなぐ前記第 1光コネクタの遮蔽部材と第 2光コネクタの遮蔽部材は前記閉位置から前記開位置へ移動された後に互いに衝突したまま前記第 2光コネクタの内部に前記長手方向に挿入され、この挿入に伴って、前記第 1光コネクタの光ファイバは、前記第 2光コネクタの内部へ挿入され、前記第 2光コネクタの光ファイバを該第 1光コネクタの光ファイバが収容されている整列部材に受け入れて、該整列部材の内部にて前記第 1光コネクタの光ファイバと前記第 2光コネクタの光ファイバの端面を突合して接続する光コネクタ装置。

[6] 請求項 2乃至 5のいずれかに記載の光コネクタ装置において、前記遮蔽部材は、少なくとも前記第 1光コネクタと第 2光コネクタの内部で前記光ファイバの周囲を取り囲む部分を有する保護部材に取り付けられており、前記保護部材は、前記挿入に伴つて、前記遮蔽部材とともに前記第 2光コネクタの内部へ揷入される光コネクタ装置。

[7] 請求項 6記載の光コネクタ装置において、前記第 2光コネクタの保護部材に取り付けられた遮蔽部材は、前記閉位置から前記開位置へ移動する前は、前記長手方向との交差方向において前記第 2光コネクタの揷入口から突出する部分を少なくとも有し、これにより、前記遮蔽部材が前記閉位置から前記開位置へ移動する前は、前記第 2光コネクタの保護部材と遮蔽部材が該第 2光コネクタの内部に挿入され若しくはその内部で動くことを防止する光コネクタ装置。

[8] 請求項 1乃至 7のいずれかに記載の光コネクタ装置において、前記第 1光コネクタはジャックコネクタであり、前記第 2光コネクタはプラグコネクタである光コネクタ装置。

[9] 請求項 8記載の光コネクタ装置において、前記プラグコネクタとジャックコネクタをァダプタによって接続する光コネクタ装置。