JPH08262271A - 光ファイバコネクタ用防塵キャップ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 防塵性を向上し、保存後の接続の際に清浄を
不要とすると共に、多連アダプタにも使用可能な光ファ
イバコネクタ用防塵キャップを提供する。 【構成】 本発明に係る請求項１記載の光ファイバコネ
クタ用防塵キャップ４０は、一方側から光ファイバコネ
クタ１が挿入されるアダプタ１０内にその対向側から挿
入される本体４１と、この本体４１の先端４１ａに形成
され、上記光ファイバコネクタ１の光ファイバ端４から
離間するための凹部５１とを備えたものである。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、光通信に用いるプッシ
ュオン締結型多心光ファイバコネクタを保護するための
防塵キャップに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】プッシュオン締結型多心光ファイバコネ
クタは、一般に図７に示す如く構成されている。図示す
るように、光ファイバコネクタ１は、プラグ本体２と、
その外周部に取り付けられるスライダ３とを有する。プ
ラグ本体２内には光ファイバフェルール６が収容され、
そのフェルール６の先端面には複数の光ファイバが面一
状に露出されて光ファイバ端４が形成されている。スラ
イダ３はプラグ本体２に図示しない弾性体を介して取り
付けられ、その付勢力により通常はプラグ本体２の長手
方向先端側に位置される。

【０００３】コネクタ１同士の接続はアダプタ１０を介
して行われる。このアダプタ１０は多連（図示例では４
連）アダプタで、各アダプタ１０は共通のボディａに縦
並びに配置されている。筒状に形成されたアダプタ１０
内には、その一方側と他方側とからそれぞれコネクタ１
が挿入され、アダプタ１０内でフェルール６の先端面同
士が突き合わされることにより、光ファイバ端４同士が
位置ずれなく当接して接続されるようになっている。こ
こでアダプタ１０の内周部には、プラグ本体２の溝（通
常はスライダ３に隠されている）に係合する爪２１ａが
設けられており、この爪２１ａが溝に係合し、コネクタ
１のロックを行う。コネクタ１の挿入過程では先ず爪２
１ａがスライダ３に当接し、そのスライダ３を弾性体の
付勢力に逆らって基端側に移動させる。そして爪２１ａ
が溝内に係合した後はスライダ３が元の位置に戻り、爪
２１ａに被さることでその係合状態を保持してコネクタ
１の抜けを防止する。

【０００４】上記コネクタは、アダプタの一方側に挿入
された状態で長期間保存される場合があり、この場合に
は、図８及び図９に示す防塵キャップにより、特にフェ
ルール先端面で露出する光ファイバ端を保護する。先ず
図８においては、コネクタ１が、多連でないシングルタ
イプのアダプタ１０に一方側から挿入されている。防塵
キャップｂはその他方側に外側から被せられ、装着後は
図９のように他方側を閉塞する。この防塵キャップｂは
ゴム製で、被せられた後はコネクタ１内への塵埃等の侵
入を防止し、フェルール６先端面の光ファイバ端４を保
護する。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、このような
防塵キャップは、アダプタの一方側にのみコネクタが挿
入され他方側が空きとなる場合に、その他方側に装着さ
れて光ファイバ端の保護を行うものである。

【０００６】しかしながら、前述した従来の防塵キャッ
プだと次のような問題が生じる。

【０００７】 密閉性が必ずしも良好でなく、長期間
保存した場合に塵埃等の侵入が生じる。これにより光フ
ァイバ端への塵埃等の付着が発生し、保存後の接続の際
に清浄が必要となる。

【０００８】 前述した多連アダプタにおいて、その
幾つかには対向側からコネクタが挿入されるものの、残
りのものには一方側にしか挿入されない場合がある。こ
の場合、空きの部分に防塵キャップを装着できず、光フ
ァイバ端の保護ができない。

【０００９】そこで、上記課題を解決すべく本発明は創
案されたものであり、その目的は、防塵性を向上し、保
存後の接続の際に清浄を不要とすると共に、多連アダプ
タにも使用可能な光ファイバコネクタ用防塵キャップを
提供することにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明に係る請求項１記載の光ファイバコネクタ用
防塵キャップは、一方側から光ファイバコネクタが挿入
されるアダプタ内にその対向側から挿入される本体と、
この本体の先端に形成され、上記光ファイバコネクタの
光ファイバ端から離間するための凹部とを備えたもので
ある。

【００１１】また、請求項２記載の本発明は、請求項１
記載の光ファイバコネクタ用防塵キャップにおいて、上
記先端が、上記光ファイバ端の周囲のフェルール先端に
密着する当接部を有したものである。

【００１２】また、請求項３記載の本発明は、請求項１
又は２いずれかに記載の光ファイバコネクタ用防塵キャ
ップにおいて、上記凹部が、上記フェルール先端から突
出する位置決め用のピンと上記光ファイバ端とを覆うよ
うに形成されたものである。

【００１３】

【作用】請求項１記載の本発明によれば、本体がアダプ
タ内に挿入されてアダプタを閉塞する。そして凹部は、
光ファイバ端と接触しないように本体を光ファイバ端か
ら離間する。

【００１４】請求項２記載の本発明によれば、当接部
が、光ファイバ端の周囲のフェルール先端に密着して塵
埃を遮断する。

【００１５】請求項３記載の本発明によれば、凹部が、
位置決め用のピンをも覆って光ファイバ端との接触を防
止する。

【００１６】

【実施例】以下本発明の好適実施例を添付図面に基づい
て詳述する。

【００１７】先ず、図２、図３、図７及び図８を用い
て、光ファイバコネクタとこれが挿入（締結）・離脱さ
れるアダプタとを説明する。なお図２（ａ）は、離脱状
態の横断平面図、（ｂ）は同縦断正面図、図３（ａ）は
挿入状態の横断平面図、（ｂ）は同縦断正面図である。
これらは従来と同様のものであり、外観上分かる部分に
ついては図７、図８を、内部構造については図２、図３
を主に参照されたい。

【００１８】図７に示すように、光ファイバコネクタ１
は、一方向に延出されるプラグ本体２と、その外周部に
取り付けられるスライダ３とを有する。プラグ本体２
は、樹脂或いはプラスチック材料等による成形品で、こ
れには複数の光ファイバを有するテープファイバ（又は
テープファイバコード）５が埋め込まれる。プラグ本体
２内部では、テープファイバ５の先端部に設けられる光
ファイバフェルール６が光ファイバを内蔵する。このフ
ェルール６の先端部はプラグ本体２から突出され、その
端面７には各光ファイバの端面即ちファイバ端４が面一
状に露出されている。光ファイバ端４は、フェルール６
の幅方向に沿って並列されている。

【００１９】プラグ本体２は、その長手方向先端側の挿
入部８と、長手方向基端側の手持部９とからなる。スラ
イダ３は挿入部８の中間位置に取り付けられ、プラグ本
体２の長手方向に沿って所定ストロークのみスライド移
動自在である。

【００２０】図２に示すように、光ファイバコネクタ１
の挿入部８は、幅広の略矩形筒状に形成され、その長手
方向に沿う穴１１内には、テープファイバ５とフェルー
ル６とが収容されている。フェルール６は穴１１内で摺
動可能であり、且つその段部１２が穴１１の段部１３に
当接して先端方向への移動が規制される。フェルール６
の幅方向両端部にはガイドピン１４が差し込まれてお
り、これらガイドピン１４はスペーサ（ピンクランプ）
１５に一体とされる。スペーサ１５は、フェルール６の
基端部１６に嵌合されて穴１１の内壁との隙間をうめ
る。テープファイバ５の外側には矩形又は楕円コイルス
プリングからなる押圧バネ１７が設けられ、これはコネ
クタ同士の接続時、フェルール６の先端面が相手方のフ
ェルール（図示せず）の先端面に当接したとき、その反
力で圧縮変形して、フェルール６をスペーサ１５を介し
て相手方に押し付ける役割を果たす。フェルール６の基
端側への移動は、押圧バネ１７の外周側に設けられる固
定スリーブ１８によって規制される。

【００２１】図７も参照して、挿入部８の外周部には、
その幅方向の両側部に案内溝１９が、高さ方向の上側部
に凸部２０が、いずれも長手方向に沿って形成されてい
る。これらは、挿入部８のアダプタ１０への挿抜を案内
するためのもので、よってアダプタ１０の内周部にも、
案内溝１９をスライドさせる爪２１ａと、凸部２０をス
ライドさせる案内溝２１ｂとが形成される。挿入部８の
案内溝１９は、その途中に設けられた断面略台形の乗り
上げ部２２によって仕切られ、これによって案内溝１９
の基端部には穴状溝２３が形成される。なお凸部２０と
案内溝２１ｂとは、コネクタ１の反転挿入を防止すべく
上側部にのみ設けられる。

【００２２】スライダ３は、挿入部８を外側から囲繞
し、その幅方向両側の内面部に、挿入部８に延出するス
ライダ押しバネ２４を有する。スライダ押しバネ２４
は、傾斜して取り付けられる多数の板バネによって構成
されて、スライダ３を先端側に向けて付勢する。これに
よって付勢されたスライダ３は、その上下の段部２５が
挿入部８の凸部２０及び下側突出部２６に当接して停止
するようになっている。そしてこのとき、スライダ３の
先端突出部３ａが穴状溝２３を覆い隠す。

【００２３】図７に示すように、スライダ３の外周部に
は、これを一周する環状凸部２７が長手方向等間隔で形
成される。これは手のスライダ３への密着を向上させ、
離脱時のスライダ３の移動を容易とすべく機能する。

【００２４】他方、図２に示すように、アダプタ１０
は、その外形がスライダ３よりも大きい略矩形筒状に形
成され、対向側の挿入口１０ａから光ファイバコネクタ
１を挿入させることができる。しかし本実施例では、一
方側の挿入口１０ａにコネクタ１を挿入させ、他方側の
挿入口１０ａには本発明に係る防塵キャップ４０を挿入
させる。防塵キャップ４０に関しては後に詳述する。な
おこのアダプタ１０は、図８（図９）に示したものから
取付用のフランジ部ｃを取り除いたものとなっている。
アダプタ１０は、その長手方向中間位置を境とする対称
的な構成となっている。

【００２５】アダプタ１０は、樹脂、プラスチック材料
等からなる一対のアダプタ半体２９を互いに反対方向を
向けて一体にしたものであり、それぞれのアダプタ半体
２９は前記爪２１ａと案内溝２１ｂとを有する。爪２１
ａはアダプタ半体２９の先端部に、隙間３１を形成しつ
つ内方に突出して形成される。爪２１ａの断面形状は、
プラグ本体２の穴状溝２３に適合する略台形状とされ
る。爪２１ａよりも基端側では長手方向の所定距離だけ
切り離されて割り部３０が形成され、これによるアダプ
タ半体２９の板バネ部３２が、その弾性変形により爪２
１ａの移動を許容する。

【００２６】ここでコネクタ１のアダプタ１０への締結
・離脱の様子を説明する。先ず締結に際しては、プラグ
本体２の挿入部８先端をアダプタ１０の一方側に挿入す
る。この挿入は手持部９を手で持って行う。挿入を続け
ると、爪２１ａが乗り上げ部２２に乗り上げてスライダ
３の先端突出部３ａに当接し、スライダ３を基端側或い
は後方へ移動させる。さらに図３に示すように、爪２１
ａが穴状溝２３内に収まれば、スライダ３が押しバネ２
４の付勢力で元の位置に戻り、先端突出部３ａが爪２１
ａの外側に被さって、爪２１ａを穴状溝２３内に保持す
る。これにより締結が終了し、コネクタ１はアダプタ１
０に完全にロックされる。なおこのとき、先端突出部３
ａは隙間３１に入って外筒部材３０に覆われる。このよ
うにして、コネクタ１を押し込むだけのプッシュオン締
結がなされる。

【００２７】そして仮に、アダプタ１０の他方側に別の
コネクタ（図示せず）を挿入すればコネクタ同士が接続
される。ここでフェルール６の先端面７は、上方に比べ
下方が基端側に引込む傾斜面とされる。従って別のコネ
クタのフェルール先端面は、これに面接触するような逆
の傾斜面とされる。これにより、互いの先端面同士が面
接触し、光ファイバ端４同士が完全接触する。別のコネ
クタのフェルールには、ガイドピン１４に代わる孔が設
けられ、ピン１４の孔への挿入によってより正確な位置
決めが達成される。フェルール同士は押圧バネ１７の作
用により押し付け合う。

【００２８】他方、離脱に際しては、スライダ３を手で
持って基端側に引っ張る。こうすると、先端突出部３ａ
による爪２１ａの保持が外れ、さらに引っ張り続けるこ
とにより爪２１ａが穴状溝２３内から脱出してコネクタ
１が離脱する。なおこのときには、挿入部８に形成され
たストッパ３３（図７参照）が、スライダ３の移動を規
制すると共にその引張力をプラグ本体２に伝達する。こ
のように、離脱に際しても、スライダ３を引っ張るだけ
のプルオフ離脱となる。

【００２９】さて、アダプタ１０の一方側に締結された
コネクタ１を長期間保存する場合には、前述の防塵キャ
ップ４０が他方側に挿入されてそのコネクタ１の保護を
行う。

【００３０】図１は、本発明に係る光ファイバコネクタ
用防塵キャップを示す斜視図、図２、図３はそれぞれ離
脱、締結（挿入）状態を示す断面図である。

【００３１】図から分かるように、かかる防塵キャップ
４０は、コネクタ１とほぼ同様な構成がなされ、同一の
部品が流用されて構成されている。即ち、防塵キャップ
４０は、プラグ本体２と略同様なキャップ本体４１と、
スライダ３と完全同一なスライダ部材４２とを有する。
キャップ本体４１は、その基端４１ａがテープファイバ
５の挿入がないために閉塞されている。キャップ本体４
１の挿入部４３内部には、穴１１と同形状の穴部４４が
形成され、穴部４４内には、キャップ本体４１から突出
されてその先端４１ｂを形成するダミーフェルール４５
と、その基端側に位置されるスペーサ部材４６とが摺動
可能に収容されている。ダミーフェルール４５は段部４
７を有し、この段部４７の基端面にスペーサ部材４６が
当接する。ダミーフェルール４５はその幅方向両端部
に、フェルール６のガイドピン１４を差し込ませるため
の孔部４８を有する。そして、キャップ本体４１から突
出されるダミーフェルール４５の先端部が、光ファイバ
端４の周囲のフェルール先端面７に当接乃至密着する当
接部４９を形成する。スペーサ部材４６のファイバ疑似
部４８の外側には、押圧バネ１７が流用して設けられ
る。他、流用部品或いは同一の部分には同一の符号を付
して説明を省略する。

【００３２】当接部４９は、その先端当接面５０が、フ
ェルール先端面７の傾斜に適合する、即ち上方に比べ下
方が先端側に突出する傾斜面とされる。そして当接面５
０には、両孔部４８の間に位置される凹部５１が形成さ
れる。凹部５１は、ダミーフェルール４５を光ファイバ
端４から離間すべく、その光ファイバ端４を一括して収
容するような位置、大きさに形成され、ここでは幅方向
に長い矩形状に、且つ当接部４９の突出長に等しい深さ
に形成される。これにより当接部４９は、光ファイバ端
４を一括して取り囲む枠状に形成される。そして図３に
示すように、防塵キャップ４０が挿入された場合には、
先端当接面５０がフェルール先端面７に、光ファイバ端
４に一切接触することなく面接触する。これにより光フ
ァイバ端４の傷付きは防止される。なおこれら面５０，
７同士は、押圧バネ１７の作用により互いに押し付け合
って密着する。ここで、フェルール先端面７と先端当接
面５０との上部には垂直面５２，５３がそれぞれ形成さ
れ、本実施例ではこれら垂直面５２，５３も密着するよ
うになっているが、これら面５２，５３同士を僅かに離
間させ、フェルール先端面７と先端当接面５０との密着
力を高めるようにしてもよい。

【００３３】上記構成による防塵キャップ４０において
は以下のような利点がある。

【００３４】先ず第１に、キャップ本体４１をアダプタ
１０の挿入口１０ａに挿入させるので、挿入口１０ａを
閉塞することができる。これにより殆どの塵埃は遮断さ
れるが、長期間の保存の場合にはこれでも微細な塵埃の
侵入が考えられる。しかしながら、かかる防塵キャップ
４０は、当接部４９が光ファイバ端４の周囲のフェルー
ル先端面７に当接するため、そのような微細な塵埃を完
全に遮断し、フェルール先端面７特に光ファイバ端４へ
の付着を完全に防止できる。また湿気等も遮断でき、光
ファイバ端４が汚れるのを防止できる。このように、防
塵性、密閉性は極めて良好となり、保存中の光ファイバ
端４の保護を確実に行うと共に、保存後の接続の際にも
清浄を不要とすることができる。そして保存後の接続
を、防塵キャップ４０を取り外して即座に行うことがで
きる。

【００３５】また第２の利点として、かかる防塵キャッ
プ４０は、多連アダプタの空きの部分に挿着可能であ
る。これは従来のように外側から被せるものではなく、
アダプタ内部に挿入させる構成としたためである。

【００３６】さらに別の利点として、防塵キャップ４０
をコネクタ１と同様に構成し、部品の流用も行ったた
め、製作コストを大巾に低減できる点がある。例えば、
キャップ本体４１の製作には、プラグ本体２の製作用金
型を一部改造（基端部４１ａの閉塞）して流用でき、ス
ライダ部材４２にあってはスライダ３をそのまま流用で
きる。

【００３７】また、スライダ部材４２を設けたことで、
コネクタ１同様のプッシュオン締結・プルオフ離脱が可
能となり、締結・離脱の容易性といったメリットをその
まま受け継ぐことができる。そしてスライダ部材４２
が、挿入時の防塵キャップ４０を確実にロックするた
め、振動や衝撃の際に外れるのを防止できる。さらに締
結時、スライダ部材４２の先端突出部４２ａがアダプタ
１０の隙間３１に入るため、防塵性をさらに向上でき
る。

【００３８】次に変形実施例について説明する。

【００３９】図４、図５及び図６に示すように、この変
形実施例にあっては、キャップ本体５４の構成が前記実
施例と異なっている。キャップ本体５４は、前記穴部４
４を有さず中実に成形され、その先端５４ａには当接部
５５が一体的に形成されている。当接部５５は、コネク
タ１の先端部の最外周端縁位置、即ちプラグ本体２の先
端面に沿う大きさの矩形枠状に形成され、当接部５５の
先端面５６は、プラグ本体２の先端面全体に面接触或い
は密着するようになっている。当接部４９の内側は矩形
状の凹部５７とされるが、この凹部５７は前記実施例の
ものよりも幅、高さ、深さともに大きく、その幅、高さ
はフェルール６を収容可能とするほぼ同等の大きさとさ
れ、深さはガイドピン１４に当接せぬような大きさとさ
れる。よって凹部５７は、ピン１４と光ファイバ端４と
を覆うように形成されることになる。なお、前記同様、
スライダ部材４２がスライダ押しバネ２４により付勢さ
れて取り付けられ、前記ダミーフェルール４５等は設け
られない。

【００４０】これによっても前記同様の作用効果を発揮
し得るが、本実施例の場合は特に、凹部５７がピン１４
をも覆うため、前記実施例のようなピン１４による位置
決めが必要なく、挿入を容易に行える利点がある。また
フェルール先端面７との当接ではないので、当接部５５
の先端面５６を傾斜面にする必要がなく、長手方向に対
し垂直な面とすればよいので、製作・加工が容易となる
メリットがある。また部品点数が少なくなるため、構造
・組立てが簡単となり、製作コストを低減できる等のメ
リットもある。

【００４１】以上の実施例にかかる防塵キャップを実際
に製作し、アダプタの一方側にはコネクタを、他方側に
はその防塵キャップを挿入し長期間保存する防塵試験を
行った結果、コネクタのフェルール先端面を清浄しなく
ても、接続損失１dB以内の低損失接続が可能であった。
比較のため、従来のゴム製防塵キャップによる試験も行
ったが、清浄なしでは最大３dBと低損失接続は不可能で
あった。このように、かかる防塵キャップは清浄なしで
低損失接続を可能とするものである。

【００４２】尚、本発明は上記実施例に限定されず様々
な態様において実施可能である。例えば、上記実施例に
おいてスライダ部材を省略し、構成をより簡単にして低
価格化を図ることもできる。但しこの場合には、振動等
に対して防塵キャップが外れやすくもなるであろう。本
発明は、あらゆる光通信や、装置内外の信号伝送を光で
行う光インタコネクトに適用可能である。

【００４３】

【発明の効果】本発明は次の如き優れた効果を発揮す
る。

【００４４】（１）請求項１記載の本発明によれば、多
連アダプタに使用可能とすることができる。

【００４５】（２）請求項２記載の本発明によれば、防
塵性を向上し、保存後の接続の際に清浄を不要とするこ
とができる。

【００４６】（３）請求項３記載の本発明によれば、ピ
ンによる位置決めを不要とし、挿入を容易とすることが
できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る光ファイバコネクタ用防塵キャッ
プの一実施例を示す斜視図である。

【図２】光ファイバコネクタ、アダプタ及び防塵キャッ
プの離脱状態を示し、（ａ）は横断平面図、（ｂ）は縦
断正面図である。

【図３】図２の挿入状態を示し、（ａ）は横断平面図、
（ｂ）は縦断正面図である。

【図４】本発明に係る光ファイバコネクタ用防塵キャッ
プの変形実施例を示す斜視図である。

【図５】光ファイバコネクタ、アダプタ及び防塵キャッ
プの離脱状態を示し、（ａ）は横断平面図、（ｂ）は縦
断正面図である。

【図６】図５の挿入状態を示し、（ａ）は横断平面図、
（ｂ）は縦断正面図である。

【図７】光ファイバコネクタ及び多連アダプタを示す斜
視図である。

【図８】従来の防塵キャップの離脱状態を示す斜視図で
ある。

【図９】図８の挿入状態を示す斜視図である。

【符号の説明】

１ 光ファイバコネクタ ４ 光ファイバ端 ７ フェルール先端面 １０ アダプタ １４ ガイドピン ４０ 光ファイバコネクタ用防塵キャップ ４１，５４ キャップ本体 ４１ｂ，５４ａ 先端 ４９，５５ 当接部 ５１，５７ 凹部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 西山 隆 東京都品川区大崎５丁目５番23号 ヒロセ 電機株式会社内

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 一方側から光ファイバコネクタが挿入さ
   れるアダプタ内にその対向側から挿入される本体と、該
   本体の先端に形成され、上記光ファイバコネクタの光フ
   ァイバ端から離間するための凹部とを備えたことを特徴
   とする光ファイバコネクタ用防塵キャップ。
2. 【請求項２】 上記先端が、上記光ファイバ端の周囲の
   フェルール先端に密着する当接部を有した請求項１記載
   の光ファイバコネクタ用防塵キャップ。
3. 【請求項３】 上記凹部が、上記フェルール先端から突
   出する位置決め用のピンと上記光ファイバ端とを覆うよ
   うに形成された請求項１又は２いずれかに記載の光ファ
   イバコネクタ用防塵キャップ。