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KR20160067161A - 가요성 용기 및 이를 제조하는 방법 - Google Patents

가요성 용기 및 이를 제조하는 방법 Download PDF

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KR20160067161A
KR20160067161A KR1020167011784A KR20167011784A KR20160067161A KR 20160067161 A KR20160067161 A KR 20160067161A KR 1020167011784 A KR1020167011784 A KR 1020167011784A KR 20167011784 A KR20167011784 A KR 20167011784A KR 20160067161 A KR20160067161 A KR 20160067161A
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KR
South Korea
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volume
product
structural support
container
flexible container
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Application number
KR1020167011784A
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English (en)
Inventor
마크 리차드 부르주아스
다다요시 이시하라
조셉 크레이그 레스터
벤자민 제이콥 클레어
준 유
스콧 캔딜 스탠리
Original Assignee
더 프록터 앤드 갬블 캄파니
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by 더 프록터 앤드 갬블 캄파니 filed Critical 더 프록터 앤드 갬블 캄파니
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Abstract

제품 용적부 및 제품 용적부 내로 적어도 부분적으로 연장되는 구조적 지지 용적부를 포함하는 가요성 용기의 제품 용적부를 충전하는 방법은 제품 용적부를 제품으로 충전하는 단계 및 제품 용적부의 제품 수용 용적을 감소시키기 위해 제품 용적부에 외력을 인가하고 제품 용적부를 밀봉하는 단계를 포함할 수 있다.

Description

가요성 용기 및 이를 제조하는 방법{FLEXIBLE CONTAINERS AND METHODS OF MAKING THE SAME}
본 개시 내용은 일반적으로 용기에 관한 것으로, 특히 가요성 재료로 제조되는 용기 및 그러한 용기를 제조하는 방법에 관한 것이다.
유동성 제품(fluent product)은 액체 제품 및/또는 부을 수 있는 고체 제품을 포함한다. 다양한 실시예에서, 용기가 하나 이상의 유동성 제품을 수용하고 담고 분배하기 위해 사용될 수 있다. 또한, 다양한 실시예에서, 용기는 제품의 별도로 패키징된 부분 또는 개별 물품을 수용하고 담고 그리고/또는 분배하기 위해 사용될 수 있다. 용기는 하나 이상의 제품 용적부(product volume)를 포함할 수 있다. 제품 용적부는 하나 이상의 유동성 제품으로 충전되도록 구성될 수 있다. 용기는 그 제품 용적부가 충전될 때 유동성 제품을 수용한다. 일단 원하는 용적으로 충전되면, 용기는 유동성 제품이 분배될 때까지 그 제품 용적부 내에 유동성 제품을 담고 있도록 구성될 수 있다. 용기는 유동성 제품 주위에 장벽을 제공함으로써 유동성 제품을 담는다. 장벽은 유동성 제품이 제품 용적부로부터 누출되는 것을 방지한다. 장벽은 또한 용기 외부의 환경으로부터 유동성 제품을 보호할 수 있다. 충전된 제품 용적부는 전형적으로 캡(cap) 또는 시일(seal)에 의해 폐쇄된다. 용기는 그 제품 용적부(들) 내에 담긴 하나 이상의 유동성 제품을 분배하도록 구성될 수 있다. 일단 분배되면, 최종 사용자가 유동성 제품(들)을 적절히 소비하거나 적용하거나 달리 사용할 수 있다. 다양한 실시예에서, 용기는 재충전되고 재사용되도록 구성될 수 있거나, 용기는 1회 충전 후 또는 심지어 1회 사용 후 폐기되도록 구성될 수 있다. 용기는 그 유동성 제품(들)을 실패 없이 의도된 대로 수용하고 담고 분배할 수 있도록 충분한 구조적 완전성을 갖고서 구성되어야 한다.
유동성 제품(들)을 위한 용기는 취급되고 판매용으로 진열되고 사용될 수 있다. 용기는 제조되고 충전되고 장식되고 패키징되고 발송되고 패키징 해제될 때 많은 상이한 방식으로 취급될 수 있다. 용기는 기계와 사람에 의해 취급되고 장비와 운송 수단에 의해 이동되고 다른 용기와 다양한 패키징 재료에 의해 접촉될 때 매우 다양한 외력과 환경 조건을 겪을 수 있다. 유동성 제품(들)을 위한 용기는 실패 없이 의도된 대로 이들 방식 중 임의의 것으로, 또는 당업계에 알려진 임의의 다른 방식으로 취급될 수 있도록 충분한 구조적 완전성을 갖고서 구성되어야 한다.
용기는 또한 구매용으로 제공될 때 많은 상이한 방식으로 판매용으로 진열될 수 있다. 용기는 개별 상품으로서 또는 함께 상품을 형성하는 하나 이상의 다른 용기 또는 제품과 패키징되어 판매용으로 제공될 수 있다. 용기는 2차 패키지가 있거나 없는 1차 패키지로서 판매용으로 제공될 수 있다. 용기는 용기가 판매용으로 진열될 때 문자, 그래픽, 브랜딩(branding) 및/또는 다른 시각 요소를 표시하도록 장식될 수 있다. 용기는 상점 선반 상에 눕혀지거나 직립된 상태로, 판촉 디스플레이에 제공된 상태로, 디스플레이 행어에 매달린 상태로, 또는 디스플레이 랙(rack) 또는 벤딩 머신(vending machine) 내에 탑재된 상태로 판매용으로 진열되도록 구성될 수 있다. 유동성 제품(들)을 위한 용기는 실패 없이 의도된 대로 이들 방식 중 임의의 것으로, 또는 당업계에 알려진 임의의 다른 방식으로 진열되도록 허용하는 구조로 구성되어야 한다.
용기는 또한 그 최종 사용자에 의해 많은 상이한 방식으로 사용될 수 있다. 용기는 최종 사용자에 의해 유지 및/또는 파지되도록 구성될 수 있어, 용기는 사람 손에 맞게 적절히 크기설정되고 형상화되어야 하며; 이 목적을 위해, 용기는 손잡이 및/또는 파지 표면과 같은 유용한 구조적 특징부를 포함할 수 있다. 용기는 지지 표면 상에 눕혀지거나 직립된 상태로, 후크(hook) 또는 클립(clip)과 같은 돌출부에 또는 그로부터 매달린 상태로, 또는 제품 홀더(holder)에 의해 지지되거나 (재충전가능한 또는 다시 채워질 수 있는 용기에 대해) 재충전 또는 다시 채우는 스테이션 내에 위치된 상태로 보관될 수 있다. 용기는 이들 보관 위치 중 임의의 것에 있는 동안 또는 사용자에 의해 유지되는 동안 유동성 제품(들)을 분배하도록 구성될 수 있다. 용기는 중력 및/또는 압력 및/또는 펌프 또는 스트로(straw)와 같은 분배 메커니즘의 사용을 통해, 또는 당업계에 알려진 다른 종류의 디스펜서(dispenser)의 사용을 통해 유동성 제품(들)을 분배하도록 구성될 수 있다. 몇몇 용기는 판매자(예컨대, 상인 또는 소매 상인)에 의해 또는 최종 사용자에 의해 충전 및/또는 재충전되도록 구성될 수 있다. 유동성 제품(들)을 위한 용기는 실패 없이 의도된 대로 이들 방식 중 임의의 것으로, 또는 당업계에 알려진 임의의 다른 방식으로 사용되도록 허용하는 구조로 구성되어야 한다. 용기는 또한 최종 사용자에 의해 폐기물 및/또는 재활용가능 재료로서 다양한 방식으로 폐기되도록 구성될 수 있다.
유동성 제품을 위한 하나의 종래의 유형의 용기는 고체 재료(들)로 제조되는 강성 용기이다. 종래의 강성 용기의 예는 성형된 플라스틱 병, 유리 병, 금속 캔, 카드보드 박스 등을 포함한다. 이들 종래의 강성 용기는 잘 알려져 있고 대체로 유용하지만; 그 설계는 몇몇 주목할 만한 어려움을 보인다.
첫째, 유동성 제품을 위한 몇몇 종래의 강성 용기는 제조에 많은 비용을 소요할 수 있다. 몇몇 강성 용기는 하나 이상의 고체 재료를 형상화시키는 공정에 의해 제조된다. 다른 강성 용기는 용기 재료가 (연화/용융시키기 위해) 가열된 다음에 형상화되고 나서 (경화/고화시키기 위해) 냉각되는 상 변화 공정으로 제조된다. 이러한 두 종류의 제조는 에너지 집약적 공정이며, 이는 복잡한 장비를 필요로 할 수 있다.
둘째, 유동성 제품을 위한 몇몇 종래의 강성 용기는 상당한 양의 재료를 필요로 할 수 있다. 지지 표면 상에 직립하도록 설계되는 강성 용기는 이들이 충전될 때 용기를 지지하기에 충분히 두꺼운 고체 벽을 필요로 한다. 이는 상당한 양의 재료를 필요로 할 수 있으며, 이는 용기의 비용을 증가시키고, 그 폐기에 관한 어려움의 한 원인이 될 수 있다.
셋째, 유동성 제품을 위한 몇몇 종래의 강성 용기는 장식하기 어려울 수 있다. 몇몇 강성 용기의 크기, 형상(예컨대, 만곡된 표면) 및/또는 재료는 그 외부 표면 상에 직접 인쇄하는 것을 어렵게 만든다. 라벨링(labeling)은 추가의 재료와 처리를 필요로 하고, 장식물의 크기와 형상을 제한한다. 오버래핑(overwrapping)이 보다 큰 장식 면적을 제공하지만, 또한 흔히 상당한 비용으로 추가의 재료와 처리를 필요로 한다.
넷째, 유동성 제품을 위한 몇몇 종래의 강성 용기는 소정 종류의 손상에 취약할 수 있다. 강성 용기가 거친 표면에 대고 밀리면, 용기가 닳게 될 수 있으며, 이는 용기 상의 인쇄물을 보기 어렵게 할 수 있다. 강성 용기가 단단한 물체에 대고 가압되면, 용기가 움푹 들어가게 될 수 있으며, 이는 보기 흉하게 보일 수 있다. 또한, 강성 용기가 떨어지면, 용기가 파열될 수 있으며, 이는 그 유동성 제품을 잃게 할 수 있다.
다섯째, 종래의 강성 용기 내의 몇몇 유동성 제품은 분배하기 어려울 수 있다. 최종 사용자가 그 유동성 제품을 분배하기 위해 강성 용기를 압착시킬 때, 최종 사용자는 용기를 변형시키기 위해 강성 측부의 저항을 극복하여야 한다. 몇몇 사용자는 그러한 저항을 쉽게 극복하기 위한 손 힘이 없을 수 있으며; 이들 사용자는 그들의 원하는 양의 유동성 제품보다 적게 분배할 수 있다. 다른 사용자는 그들의 손 힘을 너무 많이 인가할 것을 필요로 할 수 있어, 그들은 그들이 용기를 변형시키는 정도를 쉽게 제어할 수 없으며; 이들 사용자는 그들의 원하는 양의 유동성 제품보다 많이 분배할 수 있다.
본 개시 내용은 가요성 재료로 제조되는 용기의 다양한 실시예를 기술한다. 이들 용기가 가요성 재료로 제조되기 때문에, 이들 용기는 종래의 강성 용기와 비교할 때, 제조에 비용을 덜 소요할 수 있고, 재료를 덜 사용할 수 있으며, 장식하기 더욱 쉬울 수 있다. 첫째, 이들 용기는 제조에 비용을 덜 소요할 수 있는데, 왜냐하면 (시트 형태로부터 완제품으로의) 가요성 재료의 변환이 일반적으로 (벌크(bulk) 형태로부터 완제품으로의) 강성 재료의 형성보다 적은 에너지와 복잡성을 필요로 하기 때문이다. 둘째, 이들 용기는 재료를 덜 사용할 수 있는데, 왜냐하면 이들이 종래의 강성 용기에 사용되는 두꺼운 고체 벽의 사용을 필요로 하지 않는 새로운 지지 구조로 구성되기 때문이다. 셋째, 이들 가요성 용기는 인쇄 및/또는 장식하기 더욱 쉬울 수 있는데, 왜냐하면 이들이 가요성 재료로 제조되고, 가요성 재료가 이들이 용기로 형성되기 전에 순응성 웨브(conformable web)로서 인쇄 및/또는 장식될 수 있기 때문이다. 넷째, 이들 가요성 용기는 닳음, 움푹 들어감 및 파열에 덜 취약할 수 있는데, 왜냐하면 가요성 재료가 그 외측 표면이 표면 및 물체와 접촉할 때 변형된 다음에 복원되도록 허용하기 때문이다. 다섯째, 이들 가요성 용기 내의 유동성 제품은 더욱 쉽고 신중하게 분배될 수 있는데, 왜냐하면 가요성 용기의 측부가 사람 손에 의해 더욱 쉽고 제어가능하게 압착될 수 있기 때문이다. 본 개시 내용의 용기가 가요성 재료로 제조되더라도, 이들은 이들이 유동성 제품(들)을 실패 없이 의도된 대로 수용하고 담고 분배할 수 있도록 충분한 구조적 완전성을 갖고서 구성될 수 있다. 또한, 이들 용기는 실패 없이 취급으로부터의 외력과 환경 조건을 견딜 수 있도록 충분한 구조적 완전성을 갖고서 구성될 수 있다. 또한, 이들 용기는 실패 없이 의도된 대로 진열되고 사용되도록 허용하는 구조로 구성될 수 있다.
일 실시예에 따르면, 제품 용적부 및 팽창될 때 제품 용적부 내로 적어도 부분적으로 연장되는 적어도 하나의 구조적 지지 용적부를 포함하는 가요성 용기의 제품 용적부를 충전하는 방법은 제품 용적부를 제1 충전 높이로 제품으로 충전하는 단계를 포함할 수 있으며, 여기서 제품 용적부는 충전 동안 제1 제품 수용 용적을 갖는다. 방법은 제품 용적부의 용적을 제1 제품 수용 용적으로부터 제2 제품 수용 용적으로 감소시키고 선택적으로 제품의 충전 높이를 제2 충전 높이로 상승시키기 위해 가요성 용기에 외력을 인가하는 단계를 추가로 포함할 수 있다. 적어도 하나의 구조적 지지 부재는 충전 및 외력의 인가 동안 비팽창된 상태에 있다.
일 실시예에 따르면, 가요성 용기의 적어도 하나의 구조적 지지 용적부를 팽창시키는 방법은 극저온 유체를 적어도 하나의 구조적 지지 용적부 내로 분배하는 단계 및 적어도 하나의 구조적 지지 용적부가 극저온 유체의 기체 상태로의 완전한 변환 및 구조적 지지 용적부의 팽창된 상태로의 팽창 전에 폐쇄된 용적부를 갖도록 적어도 하나의 구조적 지지 용적부를 밀봉하는 단계를 포함할 수 있다.
일 실시예에 따르면, 극저온 유체를 분배하기 위한 노즐 조립체는 노즐이 그를 통해 배치될 수 있는 개구를 갖춘 가이드(guide)를 포함할 수 있다. 노즐은 개구를 통해, 노즐의 분배 팁이 가이드 내에 배치되는 비-분배 위치로부터 노즐의 분배 팁이 가이드로부터 연장되는 분배 위치로 작동할 수 있다.
도 1a는 직립 가요성 용기의 일 실시예의 정면도.
도 1b는 도 1a의 직립 가요성 용기의 측면도.
도 1c는 도 1a의 직립 가요성 용기의 평면도.
도 1d는 도 1a의 직립 가요성 용기의 저면도.
도 1e는 비대칭 구조적 지지 프레임(asymmetric structural support frame)을 포함하는, 도 1a의 직립 가요성 용기의 대안적인 실시예의 사시도.
도 1f는 내부 구조적 지지 프레임을 포함하는, 도 1a의 직립 가요성 용기의 대안적인 실시예의 사시도.
도 1g는 외부 구조적 지지 프레임을 포함하는, 도 1a의 직립 가요성 용기의 대안적인 실시예의 사시도.
도 2a는 절두체(frustum)와 유사한 전체 형상을 갖는 구조적 지지 프레임을 갖춘 직립 가요성 용기의 평면도.
도 2b는 도 2a의 용기의 정면도.
도 2c는 도 2a의 용기의 측면도.
도 2d는 도 2a의 용기의 등각도.
도 2e는 비대칭 구조적 지지 프레임을 포함하는, 도 2a의 직립 가요성 용기의 대안적인 실시예의 사시도.
도 2f는 내부 구조적 지지 프레임을 포함하는, 도 1a의 직립 가요성 용기의 대안적인 실시예의 사시도.
도 2g는 외부 구조적 지지 프레임을 포함하는, 도 2a의 직립 가요성 용기의 대안적인 실시예의 사시도.
도 3a는 피라미드와 유사한 전체 형상을 갖는 구조적 지지 프레임을 갖춘 직립 가요성 용기의 평면도.
도 3b는 도 3a의 용기의 정면도.
도 3c는 도 3a의 용기의 측면도.
도 3d는 도 3a의 용기의 등각도.
도 3e는 비대칭 구조적 지지 프레임을 포함하는, 도 3a의 직립 가요성 용기의 대안적인 실시예의 사시도.
도 3f는 내부 구조적 지지 프레임을 포함하는, 도 3a의 직립 가요성 용기의 대안적인 실시예의 사시도.
도 3g는 외부 구조적 지지 프레임을 포함하는, 도 3a의 직립 가요성 용기의 대안적인 실시예의 사시도.
도 4a는 삼각 프리즘과 유사한 전체 형상을 갖는 구조적 지지 프레임을 갖춘 직립 가요성 용기의 평면도.
도 4b는 도 4a의 용기의 정면도.
도 4c는 도 4a의 용기의 측면도.
도 4d는 도 4a의 용기의 등각도.
도 4e는 비대칭 구조적 지지 프레임을 포함하는, 도 4a의 직립 가요성 용기의 대안적인 실시예의 사시도.
도 4f는 내부 구조적 지지 프레임을 포함하는, 도 4a의 직립 가요성 용기의 대안적인 실시예의 사시도.
도 4g는 외부 구조적 지지 프레임을 포함하는, 도 4a의 직립 가요성 용기의 대안적인 실시예의 사시도.
도 5a는 사각 프리즘과 유사한 전체 형상을 갖는 구조적 지지 프레임을 갖춘 직립 가요성 용기의 평면도.
도 5b는 도 5a의 용기의 정면도.
도 5c는 도 5a의 용기의 측면도.
도 5d는 도 5a의 용기의 등각도.
도 5e는 비대칭 구조적 지지 프레임을 포함하는, 도 5a의 직립 가요성 용기의 대안적인 실시예의 사시도.
도 5f는 내부 구조적 지지 프레임을 포함하는, 도 5a의 직립 가요성 용기의 대안적인 실시예의 사시도.
도 5g는 외부 구조적 지지 프레임을 포함하는, 도 5a의 직립 가요성 용기의 대안적인 실시예의 사시도.
도 6a는 오각 프리즘과 유사한 전체 형상을 갖는 구조적 지지 프레임을 갖춘 직립 가요성 용기의 평면도.
도 6b는 도 6a의 용기의 정면도.
도 6c는 도 6a의 용기의 측면도.
도 6d는 도 6a의 용기의 등각도.
도 6e는 비대칭 구조적 지지 프레임을 포함하는, 도 6a의 직립 가요성 용기의 대안적인 실시예의 사시도.
도 6f는 내부 구조적 지지 프레임을 포함하는, 도 6a의 직립 가요성 용기의 대안적인 실시예의 사시도.
도 6g는 외부 구조적 지지 프레임을 포함하는, 도 6a의 직립 가요성 용기의 대안적인 실시예의 사시도.
도 7a는 원추체와 유사한 전체 형상을 갖는 구조적 지지 프레임을 갖춘 직립 가요성 용기의 평면도.
도 7b는 도 7a의 용기의 정면도.
도 7c는 도 7a의 용기의 측면도.
도 7d는 도 7a의 용기의 등각도.
도 7e는 비대칭 구조적 지지 프레임을 포함하는, 도 7a의 직립 가요성 용기의 대안적인 실시예의 사시도.
도 7f는 내부 구조적 지지 프레임을 포함하는, 도 7a의 직립 가요성 용기의 대안적인 실시예의 사시도.
도 7g는 외부 구조적 지지 프레임을 포함하는, 도 7a의 직립 가요성 용기의 대안적인 실시예의 사시도.
도 8a는 실린더와 유사한 전체 형상을 갖는 구조적 지지 프레임을 갖춘 직립 가요성 용기의 평면도.
도 8b는 도 8a의 용기의 정면도.
도 8c는 도 8a의 용기의 측면도.
도 8d는 도 8a의 용기의 등각도.
도 8e는 비대칭 구조적 지지 프레임을 포함하는, 도 8a의 직립 가요성 용기의 대안적인 실시예의 사시도.
도 8f는 내부 구조적 지지 프레임을 포함하는, 도 8a의 직립 가요성 용기의 대안적인 실시예의 사시도.
도 8g는 외부 구조적 지지 프레임을 포함하는, 도 8a의 직립 가요성 용기의 대안적인 실시예의 사시도.
도 9a는 정사각형과 유사한 전체 형상을 갖는, 자립형(self-supporting) 가요성 용기의 일 실시예의 평면도.
도 9b는 도 9a의 가요성 용기의 단부도.
도 9c는 비대칭 구조적 지지 프레임을 포함하는, 도 9a의 자립형 가요성 용기의 대안적인 실시예의 사시도.
도 9d는 내부 구조적 지지 프레임을 포함하는, 도 9a의 자립형 가요성 용기의 대안적인 실시예의 사시도.
도 9e는 외부 구조적 지지 프레임을 포함하는, 도 9a의 자립형 가요성 용기의 대안적인 실시예의 사시도.
도 10a는 삼각형과 유사한 전체 형상을 갖는, 자립형 가요성 용기의 일 실시예의 평면도.
도 10b는 도 10a의 가요성 용기의 단부도.
도 10c는 비대칭 구조적 지지 프레임을 포함하는, 도 10a의 자립형 가요성 용기의 대안적인 실시예의 사시도.
도 10d는 내부 구조적 지지 프레임을 포함하는, 도 10a의 자립형 가요성 용기의 대안적인 실시예의 사시도.
도 10e는 외부 구조적 지지 프레임을 포함하는, 도 10a의 자립형 가요성 용기의 대안적인 실시예의 사시도.
도 11a는 원과 유사한 전체 형상을 갖는, 자립형 가요성 용기의 일 실시예의 평면도.
도 11b는 도 11a의 가요성 용기의 단부도.
도 11c는 비대칭 구조적 지지 프레임을 포함하는, 도 11a의 자립형 가요성 용기의 대안적인 실시예의 사시도.
도 11d는 내부 구조적 지지 프레임을 포함하는, 도 11a의 자립형 가요성 용기의 대안적인 실시예의 사시도.
도 11e는 외부 구조적 지지 프레임을 포함하는, 도 11a의 자립형 가요성 용기의 대안적인 실시예의 사시도.
도 12a는 푸시-풀(push-pull) 유형 디스펜서의 등각도.
도 12b는 플립-톱(flip-top) 캡을 갖춘 디스펜서의 등각도.
도 12c는 스크류-온(screw-on) 캡을 갖춘 디스펜서의 등각도.
도 12d는 회전가능 유형 디스펜서의 등각도.
도 12e는 캡을 갖춘 노즐 유형 디스펜서의 등각도.
도 13a는 스트로 디스펜서의 등각도.
도 13b는 리드(lid)를 갖춘 스트로 디스펜서의 등각도.
도 13c는 플립 업 스트로 디스펜서의 등각도.
도 13d는 바이트 밸브(bite valve)를 갖춘 스트로 디스펜서의 등각도.
도 14a는 펌프 유형 디스펜서의 등각도.
도 14b는 펌프 스프레이(pump spray) 유형 디스펜서의 등각도.
도 14c는 트리거 스프레이(trigger spray) 유형 디스펜서의 등각도.
도 15는 본 개시 내용의 일 실시예에 따른 가요성 용기를 형성하는 공정의 공정 흐름도.
도 16은 본 개시 내용의 일 실시예에 따른 가요성 용기를 형성하는 방법을 위한 생산 라인 레이아웃(production line layout)의 사시도.
도 17a는 본 개시 내용의 일 실시예에 따른, 제품 용적부를 충전하고 가요성 용기의 구조적 지지 용적부를 팽창시키는 공정의 공정 흐름도.
도 17b는 본 개시 내용의 다른 실시예에 따른, 제품 용적부를 충전하고 가요성 용기의 구조적 지지 용적부를 팽창시키는 공정의 공정 흐름도.
도 18a는 본 개시 내용의 일 실시예에 따른 비충전된 제품 용적부와 비팽창된 구조적 지지 용적부를 갖춘 가요성 용기의 개략도.
도 18b는 충전된 제품 용적부를 갖지만 비팽창된 구조적 지지 용적부를 갖춘 도 18a의 가요성 용기의 개략도.
도 18c는 제품 용적부의 제품 수용 용적을 감소시키기 위해 가요성 용기에 외력을 인가한 후의 도 18b의 가요성 용기의 개략도.
도 19는 본 개시 내용의 일 실시예에 따른 용적 감소 기구의 개략도.
도 20a는 노즐이 비-분배 위치에 있는, 본 개시 내용의 일 실시예에 따른 노즐 조립체의 개략도.
도 20b는 노즐이 분배 위치에 있는, 도 20a의 노즐 조립체의 개략도.
도 21은 노즐이 비-분배 위치에 있는, 팽창 부분과 맞물린 노즐 조립체의 개략도.
본 개시 내용은 가요성 재료로 제조되는 용기의 다양한 실시예를 기술한다. 이들 용기가 가요성 재료로 제조되기 때문에, 이들 용기는 종래의 강성 용기와 비교할 때, 제조에 비용을 덜 소요할 수 있고, 재료를 덜 사용할 수 있으며, 장식하기 더욱 쉬울 수 있다. 첫째, 이들 용기는 제조에 비용을 덜 소요할 수 있는데, 왜냐하면 (시트 형태로부터 완제품으로의) 가요성 재료의 변환이 일반적으로 (벌크 형태로부터 완제품으로의) 강성 재료의 형성보다 적은 에너지와 복잡성을 필요로 하기 때문이다. 둘째, 이들 용기는 재료를 덜 사용할 수 있는데, 왜냐하면 이들이 종래의 강성 용기에 사용되는 두꺼운 고체 벽의 사용을 필요로 하지 않는 새로운 지지 구조로 구성되기 때문이다. 셋째, 이들 가요성 용기는 장식하기 더욱 쉬울 수 있는데, 왜냐하면 그 가요성 재료가 이들이 용기로 형성되기 전에 쉽게 인쇄될 수 있기 때문이다. 넷째, 이들 가요성 용기는 닳음, 움푹 들어감 및 파열에 덜 취약할 수 있는데, 왜냐하면 가요성 재료가 그 외측 표면이 표면 및 물체와 접촉할 때 변형된 다음에 복원되도록 허용하기 때문이다. 다섯째, 이들 가요성 용기 내의 유동성 제품은 더욱 쉽고 신중하게 분배될 수 있는데, 왜냐하면 가요성 용기의 측부가 사람 손에 의해 더욱 쉽고 제어가능하게 압착될 수 있기 때문이다. 대안적으로, 본 명세서에 기술된 바와 같은, 가요성 용기의 임의의 실시예는 유동성 제품을 그 제품 용적부 외부로 부움으로써 유동성 제품을 분배하도록 구성될 수 있다.
본 개시 내용의 용기가 가요성 재료로 제조되더라도, 이들은 이들이 유동성 제품(들)을 실패 없이 의도된 대로 수용하고 담고 분배할 수 있도록 충분한 구조적 완전성을 갖고서 구성될 수 있다. 또한, 이들 용기는 실패 없이 취급으로부터의 외력과 환경 조건을 견딜 수 있도록 충분한 구조적 완전성을 갖고서 구성될 수 있다. 또한, 이들 용기는 실패 없이 의도된 대로 판매용으로 진열되고 사용되도록 허용하는 구조로 구성될 수 있다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 용어 "약"은 특정 값 더하기 또는 빼기 20 퍼센트(+/- 20%)와 동일한 범위를 지칭함으로써 이러한 특정 값을 수식한다. 본 명세서에 개시된, 가요성 용기의 실시예들 중 임의의 것에 대해, 특정 값의 임의의 개시 내용이 다양한 대안적인 실시예에서 또한 약 그 특정 값과 동일한 범위(즉, +/- 20%)의 개시 내용으로서 이해될 수 있다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 용어 "주위 조건"은 섭씨 15 내지 35도의 범위 내의 온도와 35 내지 75%의 범위 내의 상대 습도를 지칭한다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 용어 "대략"은 특정 값 더하기 또는 빼기 15 퍼센트(+/- 15%)와 동일한 범위를 지칭함으로써 이러한 특정 값을 수식한다. 본 명세서에 개시된, 가요성 용기의 실시예들 중 임의의 것에 대해, 특정 값의 임의의 개시 내용이 다양한 대안적인 실시예에서 또한 대략 그 특정 값과 동일한 범위(즉, +/- 15%)의 개시 내용으로서 이해될 수 있다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 재료의 시트를 지칭할 때, 용어 "평량(basis weight)"은 제곱 미터당 그램(gsm) 단위의, 면적당 질량의 척도를 지칭한다. 본 명세서에 개시된, 가요성 용기의 실시예들 중 임의의 것에 대해, 다양한 실시예에서, 가요성 재료들 중 임의의 것은 10 내지 1000 gsm, 또는 10 내지 1000의 gsm에 대한 임의의 정수 값, 또는 20 내지 800 gsm, 30 내지 600 gsm, 40 내지 400 gsm, 또는 50 내지 200 등과 같은, 이들 값 중 임의의 것에 의해 형성되는 임의의 범위 내의 평량을 갖도록 구성될 수 있다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 가요성 용기를 지칭할 때, 용어 "저부"는 용기의 전체 높이의 최하부 30%, 즉 용기의 전체 높이의 0 내지 30%에 위치되는 용기의 부분을 지칭한다. 본 명세서에 사용되는 바와 같이, 용어 저부는 용어 저부를 30% 미만인 특정 백분율 값으로 수식함으로써 더욱 제한될 수 있다. 본 명세서에 개시된, 가요성 용기의 실시예들 중 임의의 것에 대해, 용기의 저부에 대한 언급은 다양한 대안적인 실시예에서 저부 25%(즉, 전체 높이의 0 내지 25%), 저부 20%(즉, 전체 높이의 0 내지 20%), 저부 15%(즉, 전체 높이의 0 내지 15%), 저부 10%(즉, 전체 높이의 0 내지 10%), 또는 저부 5%(즉, 전체 높이의 0 내지 5%), 또는 0% 내지 30%의 백분율에 대한 임의의 정수 값을 지칭할 수 있다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 용어 "브랜딩"은 한 제품을 다른 제품과 구별하도록 의도되는 시각 요소를 지칭한다. 브랜딩의 예는 상표, 트레이드 드레스(trade dress), 로고, 아이콘 등 중 하나 이상의 임의의 것을 포함한다. 본 명세서에 개시된, 가요성 용기의 실시예들 중 임의의 것에 대해, 다양한 실시예에서, 가요성 용기의 임의의 표면이 본 명세서에 개시되거나 당업계에 알려진, 임의의 크기, 형상 또는 구성의 하나 이상의 브랜딩을 임의의 조합으로 포함할 수 있다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 용어 "문자"는 정보를 전달하도록 의도되는 시각 요소를 지칭한다. 문자의 예는 글자, 숫자, 부호 등 중 하나 이상의 임의의 것을 포함한다. 본 명세서에 개시된, 가요성 용기의 실시예들 중 임의의 것에 대해, 다양한 실시예에서, 가요성 용기의 임의의 표면이 본 명세서에 개시되거나 당업계에 알려진, 임의의 크기, 형상 또는 구성의 하나 이상의 문자를 임의의 조합으로 포함할 수 있다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 용어 "폐쇄된"은 제품 용적부 내의 유동성 제품이 제품 용적부로부터 누출되는 것이 (예컨대, 장벽을 형성하는 하나 이상의 재료에 의해, 그리고 캡에 의해) 방지되지만, 제품 용적부가 반드시 밀폐되지는 않는, 제품 용적부의 상태를 지칭한다. 예를 들어, 폐쇄된 용기는 용기 내의 헤드 공간(head space)이 용기 외부의 환경 내의 공기와 유체 연통되도록 허용하는 통기구(vent)를 포함할 수 있다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 용어 "수축 특징부"는 구조적 지지 용적부가 더 이상 팽창되지 않도록 구조적 지지 용적부 내부의 팽창 재료(들)가 환경 내로 유출되도록 허용함으로써 가요성 용기의 팽창된 구조적 지지 용적부(들)의 일부 또는 전부를 수축시키는 데 사용하기 위해 구성되는 그리고 가요성 용기에 제공되는 하나 이상의 구조적 특징부를 지칭한다. 수축 특징부는 가요성 용기가 폐기될(즉, 폐기물, 퇴비 및/또는 재활용가능한 재료로서) 준비가 되어 있을 때 사용될 수 있다. 본 명세서에 개시된 가요성 용기들 중 임의의 것에 본 명세서에 개시되거나 당업계에 알려진 임의의 방식으로 구성되는, 임의의 개수의 임의의 종류의 수축 특징부가 구성될 수 있다.
하나의 종류의 수축 특징부는 구조적 지지 용적부의 적어도 일부를 형성하는 가요성 재료(들)를 절단 및/또는 관통하도록 구성되는 첨단부 또는 에지를 포함하는 강성 요소인 절단 장치이다. 일례로서, 절단 장치는 장치를 용기 외부의 임의의 부분(예컨대, 상부, 중간부, 측부, 저부 등)에 접착제로, 또는 라벨 아래에, 또는 외부에서 강성 요소를 용기에 부착하기 위한 당업계에 알려진 임의의 다른 방식으로 부착함으로써 가요성 용기에 포함될 수 있다. 다른 예로서, 절단 장치는 장치를 예컨대 외측 카턴(carton)에, 오버랩 층(overwrap layer) 내부에, 함께 제공된 용기 사이에, 기타 등등에 부착된 다른 패키징 재료에 포함시킴으로써 가요성 용기에 포함될 수 있다. 또 다른 예로서, 절단 장치는 장치를 용기의 임의의 부분 내부에, 예컨대 제품 용적부 내에, 구조적 지지 용적부 내에, 혼합 챔버 내에, 장치를 위한 전용 공간 내에, 기부 구조체 내에, 또는 내부에서 강성 요소를 용기 내에 포함시키기 위한 당업계에 알려진 임의의 다른 방식으로 포함시킴으로써 가요성 용기에 포함될 수 있다. 또 다른 예로서, 절단 장치는 절단 장치를 용기의 일부인 다른 강성 요소, 예컨대 강성 기부 구조체, 캡, 디스펜서, 부속품(fitment), 연결 요소, 보강 요소, 또는 본 명세서에 개시되거나 당업계에 알려진 용기를 위한 임의의 다른 강성 요소와 일체로 또는 그로부터 탈착가능하게 제조함으로써 가요성 용기에 포함될 수 있다. 절단 장치는 임의의 편리한 크기와 임의의 실시가능한 형상으로 구성될 수 있고, 수동으로 또는 공구의 사용을 통해 사용될 수 있다. 강성 요소에 더하여, 가요성 재료를 권취하거나 접음으로써 강성 절단 장치로 변할 수 있는 가요성 재료가 또한 고려된다.
다른 종류의 수축 특징부는 구조적 지지 용적부의 충전가능 공간의 적어도 일부분에 접하거나 그것을 한정하는 재료(들)에서 개방되도록 구성될 수 있는 출구 채널이다. 출구 채널은 개방력에 노출될 때 파괴되도록(예컨대, 분리되고 적어도 부분적으로 개방되도록) 구성되는, 용기 내의 기존 연결부(예컨대, 시임(seam), 시일, 또는 조인트(joint))일 수 있다. 출구 채널에 또한, 개방력에 노출될 때 파괴되거나 달리 파열되도록 구성되는 하나 이상의 취약점, 취약선, 및/또는 취약 영역(예컨대, 박화된, 스코어링된, 천공된, 취약성 시일 등)이 형성될 수 있다. 출구 채널은 사용자가 수축시키기를 원할 때까지 출구 채널이 폐쇄되어 유지되는 것을 보장하기 위해 접착 라벨과 같은 다른 재료에 의해 보호될 수 있다. 출구 채널은 또한 용기에 하나 이상의 인열 개시 장소(예컨대, 에지 내의 노치, 풀-탭(pull-tab) 등)를 구성하여 이러한 장소(들)로부터 전파되는 인열이 가요성 재료를 개방시킬 수 있게 함으로써 형성될 수 있다. 출구 채널은 임의의 편리한 크기와 임의의 실시가능한 형상으로 구성될 수 있고, 수동으로(파지하여 당김으로써, 손가락 또는 손톱으로 찌름으로써, 또는 임의의 다른 방식으로) 또는 공구의 사용을 통해 또는 구조적 지지 용적부의 팽창 재료(들)가 파열될 때 구조적 지지 용적부가 파괴되도록 구조적 지지 용적부를 과압화시킴으로써(압축력 또는 제어된 환경 조건의 인가를 통해) 개방될 수 있다.
또 다른 종류의 수축 특징부는 구조적 지지 용적부의 충전가능 공간에 연결되는 밸브이며, 여기서 밸브는 용기의 환경으로 개방될 수 있다. 본 개시 내용의 실시예는 하기의 특허 문헌에 개시된 바와 같은 밸브의 임의의 및 모든 실시예(밸브를 위한 재료, 구조, 및/또는 특징부와 그러한 밸브를 제조 및/또는 사용하는 임의의 및 모든 방법을 포함함)를 수축 특징부로서 사용할 수 있다: 각각이 본 명세서에 참고로 포함되는, 라이들(Reidl) 명의로 2010년 6월 21일자로 출원된, 발명의 명칭이 "접을 수 있는 병, 그러한 병을 위한 블랭크를 제조하는 방법 및 음료-충전된 병 분배 시스템(Collapsible Bottle, Method Of Manufacturing a Blank For Such Bottle and Beverage-Filled Bottle Dispensing System)"인, US2012/0097634로 공개된 미국 정식 특허 출원 제13/379,655호; 페렐(Perell) 등의 명의로 2002년 9월 19일자로 출원된, 발명의 명칭이 "밀봉된 패키지를 쉽게 개봉하기 위한 버블-시일 기구(Bubble-Seal Apparatus for Easily Opening a Sealed Package)"인, 20040057638로 공개된 미국 정식 특허 출원 제10/246893호; 및 페리(Ferri) 등의 명의로 2002년 12월 16일자로 출원된, 발명의 명칭이 "팽창식 프레임을 갖춘 패키지(Package having an inflated frame)"인, 2009년 9월 8일자로 허여된 미국 특허 제7,585,528호.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 용어 "직접적으로 연결된"은 요소들이 임의의 부착 수단(예컨대, 접착제)을 제외하고는, 그들 사이에 임의의 중간 요소 없이 서로 부착되는 구성을 지칭한다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 가요성 용기를 지칭할 때, 용어 "디스펜서"는 유동성 제품(들)을 제품 용적부로부터 및/또는 혼합 용적부로부터 용기 외부의 환경으로 분배하도록 구성되는 구조체를 지칭한다. 본 명세서에 개시된 가요성 용기들 중 임의의 것에 대해, 임의의 디스펜서가 임의의 적합한 크기, 형상 및 유량을 포함하여, 본 명세서에 개시되거나 당업계에 알려진 임의의 방식으로 구성될 수 있다. 예를 들어, 디스펜서는 푸시-풀 유형 디스펜서, 플립-톱 캡을 갖춘 디스펜서, 스크류-온 캡을 갖춘 디스펜서, 회전가능 유형 디스펜서, 캡을 갖춘 디스펜서, 펌프 유형 디스펜서, 펌프 스프레이 유형 디스펜서, 트리거 스프레이 유형 디스펜서, 스트로 디스펜서, 플립 업 스트로 디스펜서, 바이트 밸브를 갖춘 스트로 디스펜서, 도우징(dosing) 디스펜서 등일 수 있다. 디스펜서는 다수의 제품 용적부와 유체 연통되는 다수의 유동 채널을 제공하는 병렬 디스펜서(parallel dispenser)일 수 있으며, 여기서 그들 유동 채널은 분배점까지 분리되어 유지되어, 유동성 제품이 다수의 제품 용적부로부터 동시에 함께 분배된 별개의 유동성 제품으로서 분배되도록 허용한다. 디스펜서는 다수의 제품 용적부와 유체 연통되는 하나 이상의 유동 채널을 제공하는, 다수의 유동 채널이 분배점 전에 조합되어, 유동성 제품이 다수의 제품 용적부로부터 함께 혼합된 유동성 제품으로서 분배되도록 허용하는 혼합 디스펜서일 수 있다. 다른 예로서, 디스펜서는 취약성 개구(frangible opening)에 의해 형성될 수 있다. 추가의 예로서, 디스펜서는, 그 각각이 본 명세서에 참고로 포함되는, 발명의 명칭이 "팽창가능한 패키지를 위한 일방향 밸브(One-way valve for inflatable package)"인 미국 특허 출원 공개 제2003/0096068호; 발명의 명칭이 "자가-밀봉 용기(Self-sealing container)"인 미국 특허 제4,988,016호; 및 발명의 명칭이 "유체 작동식 폐쇄구를 갖춘 패키지(Package having a fluid actuated closure)"인 미국 특허 제7,207,717호에 개시된 것과 같은, 당업계에 개시된 하나 이상의 밸브 및/또는 분배 메커니즘을 이용할 수 있다. 또한, 본 명세서에 개시된 디스펜서들 중 임의의 것이 가요성 용기 내에 직접, 또는 하나 이상의 다른 재료 또는 구조체(예컨대, 부속품)와 조합되어, 또는 당업계에 알려진 임의의 방식으로 통합될 수 있다. 몇몇 대안적인 실시예에서, 본 명세서에 개시된 디스펜서는 분배 및 충전 둘 모두를 위해 구성되어, 하나 이상의 디스펜서를 통한 제품 용적부(들)의 충전을 허용할 수 있다. 다른 대안적인 실시예에서, 제품 용적부는 하나 이상의 디스펜서(들)에 더하여 또는 그 대신에 (예컨대, 혼합 용적부에 물을 추가하기 위한) 하나 이상의 충전 구조체(들)를 포함할 수 있다. 본 명세서에 개시된, 디스펜서를 위한 임의의 위치가 대안적으로 충전 구조체를 위한 위치로서 사용될 수 있다. 몇몇 실시예에서, 제품 용적부는 임의의 디스펜서(들)에 더하여 하나 이상의 충전 구조체를 포함할 수 있다. 또한, 본 명세서에 개시된, 디스펜서를 위한 임의의 위치가 대안적으로 제품이 그것을 통해 충전 및/또는 분배될 수 있는 개구를 위한 위치로서 사용될 수 있으며, 여기서 개구는 재폐쇄가능하거나 재폐쇄-불가능할 수 있고, 패키징 업계에 알려진 임의의 방식으로 구성될 수 있다. 예를 들어, 개구는 인열되어 개방될 수 있는 취약선; 당겨져 개방되고 가압되어 폐쇄되거나(예컨대, 프레스 시일), 슬라이더로 개폐될 수 있는 지퍼 시일; 접착제-기반 폐쇄구를 갖춘 개구; 응집제-기반 폐쇄구를 갖춘 개구; 체결구(예컨대, 스냅, 틴 타이(tin tie) 등)를 갖춘 폐쇄구를 구비한 개구, 마이크로-크기의 체결구(예컨대, 후크, 루프, 및/또는 다른 정합 요소 등과 같은, 상호로킹 체결 요소의 대향 어레이들을 갖춘)를 갖춘 폐쇄구를 구비한 개구, 및 당업계에 알려진, 폐쇄구가 있거나 없는, 패키지 또는 용기를 위한 임의의 다른 종류의 개구일 수 있다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 가요성 용기를 지칭할 때, 용어 "일회용"은 제품을 최종 사용자에게 분배한 후, 추가량의 제품으로 재충전되도록 구성되는 것이 아니라, 폐기되도록(즉, 폐기물, 퇴비 및/또는 재활용가능한 재료로서) 구성되는 용기를 지칭한다. 본 명세서에 개시된, 가요성 용기의 실시예들 중 임의의 것의 일부, 부분들 또는 전부가 일회용으로 구성될 수 있다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 가요성 용기를 지칭할 때, 용어 "내구성"은 비-내구성 용기보다 많이 재사용가능한 용기를 지칭한다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 가요성 용기를 지칭할 때, 용어 "유효 기부 접촉 면적(effective base contact area)"은 용기(그 제품 용적부(들) 모두가 물로 100% 충전됨)가 직립하고 있고, 그 저부가 수평 지지 표면 상에 놓여 있을 때, 용기의 저부의 일부분에 의해 한정되는 특정 면적을 지칭한다. 유효 기부 접촉 면적은 수평 지지 표면에 의해 한정되는 평면 내에 놓인다. 유효 기부 접촉 면적은 모든 측면에서 외주에 의해 경계지어지는 연속 면적이다.
외주는 실제 접촉 면적으로부터 그리고 용기의 저부에서 취해진 한정된 단면으로부터의 일련의 투영 면적으로부터 형성된다. 실제 접촉 면적은 유효 기부 접촉 면적이 한정될 때, 수평 지지 표면과 접촉하는 용기의 저부의 하나 이상의 부분이다. 유효 기부 접촉 면적은 실제 접촉 면적의 전부를 포함한다. 그러나, 몇몇 실시예에서, 유효 기부 접촉 면적은 실제 접촉 면적을 넘어 연장될 수 있다.
일련의 투영 면적은 가요성 용기의 저부에서 취해진 5개의 수평 단면으로부터 형성된다. 이들 단면은 전체 높이의 1%, 2%, 3%, 4%, 및 5%에서 취해진다. 이들 단면 각각의 외측 크기가 수평 지지 표면 상으로 수직 하향으로 투영되어 5개의 (중첩하는) 투영 면적을 형성하며, 이는 실제 접촉 면적과 함께 단일 조합 면적을 형성한다. 이는 이들 면적에 대한 값의 합산이 아니라, 서로 중첩하는 이들(투영 및 실제) 면적 모두를 포함하는 단일 조합 면적의 형성이며, 여기서 임의의 중첩 부분이 단일 조합 면적에 단지 하나의 기여만을 한다.
유효 기부 접촉 면적의 외주는 후술되는 바와 같이 형성된다. 하기의 설명에서, 용어 볼록한, 돌출된, 오목한, 만입된(recessed)은 조합 면적 외부의 점의 관점으로부터 이해된다. 외주는 조합 면적의 외측 크기와 후술되는 바와 같이 구성되는 직선 선분인 임의의 현의 조합에 의해 형성된다.
오목하거나 만입된 형상을 갖는 외주연부를 갖는 조합 면적의 각각의 연속 부분에 대해, 그 부분을 따라 현이 구성된다. 이러한 현은 오목한/만입된 부분의 양측에서 조합 면적에 접하여 그려질 수 있는 최단 직선 선분이다.
불연속적인 조합 면적(2개 이상의 별개의 부분들에 의해 형성됨)에 대해, 하나 이상의 불연속부(상기 부분들 사이에 배치되는 개방 공간)를 가로질러, 이러한 조합 면적의 외주연부 주위에 하나 이상의 현이 구성된다. 이들 현은 조합 면적의 최외측의 별개의 부분들에 접하여 그려지는 직선 선분이다. 이들 현은 최대 가능 유효 기부 접촉 면적을 생성하도록 그려진다.
따라서, 외주는 조합 면적의 외측 크기와 모두 함께 유효 기부 면적을 둘러싸는, 전술된 바와 같이 구성되는 임의의 현의 조합에 의해 형성된다. 조합 면적에 의해 경계지어지는 임의의 현 및/또는 하나 이상의 다른 현은 외주의 일부가 아니며, 무시되어야 한다.
본 명세서에 개시된, 가요성 용기의 실시예들 중 임의의 것이 1 내지 50,000 제곱 센티미터(㎠), 또는 1 내지 50,000 ㎠의 ㎠에 대한 임의의 정수 값, 또는 2 내지 25,000 ㎠, 3 내지 10,000 ㎠, 4 내지 5,000 ㎠, 5 내지 2,500 ㎠, 10 내지 1,000 ㎠, 20 내지 500 ㎠, 30 내지 300 ㎠, 40 내지 200 ㎠, 또는 50 내지 100 ㎠ 등과 같은, 선행하는 값들 중 임의의 것에 의해 형성되는 임의의 범위 내의 유효 기부 접촉 면적을 갖도록 구성될 수 있다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 가요성 용기를 지칭할 때, 용어 "팽창된"은 구조적 지지 용적부가 하나 이상의 팽창 재료에 의해 견고하게 만들어진 후, 구조적 지지 용적부를 형성하도록 구성된 하나 이상의 가요성 재료의 상태를 지칭한다. 팽창된 구조적 지지 용적부는 구조적 지지 용적부가 하나 이상의 팽창 재료로 충전되기 전에, 그 하나 이상의 가요성 재료의 조합 두께보다 상당히 큰 전체 폭을 갖는다. 팽창 재료의 예는 액체(예컨대, 물), 기체(예컨대, 압축 공기), 유동성 제품, 발포체(foam)(구조적 지지 용적부 내로 추가된 후 팽창될 수 있음), 공반응성 재료(기체를 생성함), 또는 상 변화 재료(고체 또는 액체 형태로 추가될 수 있지만 기체로 변함; 예를 들어 액체 질소 또는 드라이 아이스), 또는 당업계에 알려진 다른 적합한 재료, 또는 이들 중 임의의 것의 조합(예컨대, 유동성 제품과 액체 질소)을 포함한다. 다양한 실시예에서, 팽창 재료는 대기압에서 추가될 수 있거나, 대기압보다 큰 압력 하에서 추가될 수 있거나, 압력을 대기압보다 높은 어떤 압력으로 증가시킬 재료 변화를 제공하도록 추가될 수 있다. 본 명세서에 개시된, 가요성 용기의 실시예들 중 임의의 것에 대해, 그 하나 이상의 가요성 재료는 그 제조, 판매 및 사용에 관하여, 예를 들어 그 제품 용적부(들)가 유동성 제품(들)으로 충전되기 전이나 후, 가요성 용기가 판매자에게 발송되기 전이나 후, 그리고 가요성 용기가 최종 사용자에 의해 구매되기 전이나 후를 비롯한 다양한 시점에 팽창될 수 있다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 용어 "충전 높이"는 충전 배열에서 제품 용적부의 하부 단부로부터 제품의 상부 라인까지 측정되는 바와 같은 제품 용적부 내의 제품의 높이를 지칭한다. 예를 들어, 제품 용적부는 용기의 저부로부터 충전될 수 있으며, 따라서 가요성 용기가 직립하고 있을 때 충전 배열에서 제품 용적부의 하부 단부가 제품 용적부의 상부 벽이다. 제품 용적부는 용기의 상부로부터 충전될 수 있으며, 따라서 가요성 용기가 직립하고 있을 때 제품 용적부의 하부 단부가 제품 용적부의 저부 벽이다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 가요성 용기의 제품 용적부를 지칭할 때, 용어 "충전하는"은 제품 용적부 내로의 제품의 도입을 지칭하고, 용어 "충전하다" 또는 "충전된"은 제품이 그에 도입되어 있는 제품 용적부의 상태를 지칭한다. 제품 용적부 내에 제품에 더하여 예를 들어 헤드 공간이 있을 수 있기 때문에, 제품 용적부는 제품 용적부가 "충전된" 것으로 고려되기 위해 제품에 의해 완전히 차지될 필요가 없다. 본 명세서에 사용되는 바와 같이, 용어 충전된은 용어 충전된을 특정 백분율 값과 함께 사용함으로써 수식될 수 있으며, 여기서 100% 충전된은 제품 용적부의 최대 용량을 나타낸다. 대안적으로, 용어 "충전된"은 용어 충전된을 부분적으로 충전된, 아주 약간(fractionally) 충전된, 또는 대부분 충전된과 같은, 제품 용적부의 충전의 근사적인 정도를 나타내는 정성적 또는 덜-정확한 정량적 용어와 함께 사용함으로써 수식될 수 있다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 용어 "평평한"은 현저한 돌출부 또는 함몰부가 없는 표면을 지칭한다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 용어 "가요성 용기"는 하나 이상의 가요성 재료가 제품 용적부의 3차원 공간을 한정하는 하나 이상의 재료의 전체 표면적의 50 내지 100%를 형성하는, 상기 제품 용적부를 갖도록 구성되는 용기를 지칭한다. 본 명세서에 개시된, 가요성 용기의 실시예들 중 임의의 것에 대해, 다양한 실시예에서, 가요성 용기는 제품 용적부를 갖도록 구성될 수 있으며, 여기서 하나 이상의 가요성 재료가 3차원 공간을 한정하는 하나 이상의 재료의 전체 면적의 특정 백분율을 형성하고, 이러한 특정 백분율은 50% 내지 100%, 또는 60 내지 100%, 또는 70 내지 100%, 또는 80 내지 100%, 또는 90 내지 100% 등과 같은, 이들 값 중 임의의 것에 의해 형성되는 임의의 범위 내의 백분율에 대한 임의의 정수 값이다. 한 종류의 가요성 용기는 필름을 포함하는 하나 이상의 가요성 재료로 제조되는 가요성 용기인 필름-기반 용기이다.
본 명세서에 개시된, 가요성 용기의 실시예들 중 임의의 것에 대해, 다양한 실시예에서, 가요성 용기의 중간(임의의 유동성 제품을 제외하고)이 전체 중간 질량을 갖도록 구성될 수 있으며, 여기서 하나 이상의 가요성 재료가 전체 중간 질량의 특정 백분율을 형성하고, 이러한 특정 백분율은 50% 내지 100%, 또는 60 내지 100%, 또는 70 내지 100%, 또는 80 내지 100%, 또는 90 내지 100% 등과 같은, 선행하는 값들 중 임의의 것에 의해 형성되는 임의의 범위 내의 백분율에 대한 임의의 정수 값이다.
본 명세서에 개시된, 가요성 용기의 실시예들 중 임의의 것에 대해, 다양한 실시예에서, 전체 가요성 용기(임의의 유동성 제품을 제외하고)가 전체 질량을 갖도록 구성될 수 있으며, 여기서 하나 이상의 가요성 재료가 전체 질량의 특정 백분율을 형성하고, 이러한 특정 백분율은 50% 내지 100%, 또는 60 내지 100%, 또는 70 내지 100%, 또는 80 내지 100%, 또는 90 내지 100% 등과 같은, 선행하는 값들 중 임의의 것에 의해 형성되는 임의의 범위 내의 백분율에 대한 임의의 정수 값이다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 가요성 용기를 지칭할 때, 용어 "가요성 재료"는 1,000 내지 2,500,000 N/m의 범위 내의 가요성 계수(flexibility factor)를 갖는, 얇은, 쉽게 변형가능한, 시트형 재료를 지칭한다. 본 명세서에 개시된, 가요성 용기의 실시예들 중 임의의 것에 대해, 다양한 실시예에서, 가요성 재료들 중 임의의 것이 1,000 내지 2,500,000 N/m, 또는 1,000 내지 2,500,000 N/m의 가요성 계수에 대한 임의의 정수 값, 또는 1,000 내지 1,500,000 N/m, 1,500 내지 1,000,000 N/m, 2,500 내지 800,000 N/m, 5,000 내지 700,000 N/m, 10,000 내지 600,000 N/m, 15,000 내지 500,000 N/m, 20,000 내지 400,000 N/m, 25,000 내지 300,000 N/m, 30,000 내지 200,000 N/m, 35,000 내지 100,000 N/m, 40,000 내지 90,000 N/m, 또는 45,000 내지 85,000 N/m 등과 같은, 이들 값 중 임의의 것에 의해 형성되는 임의의 범위 내의 가요성 계수를 갖도록 구성될 수 있다. 본 개시 내용 전반에 걸쳐, 용어 "가요성 재료", "가요성 시트", "시트" 및 "시트형 재료"가 호환되어 사용되고, 동일한 의미를 갖는 것으로 의도된다. 가요성 재료일 수 있는 재료의 예는 필름(예컨대, 플라스틱 필름), 탄성중합체, 발포 시트, 포일(foil), 천(직포와 부직포를 포함함), 바이오소싱된 재료(biosourced material), 및 종이 중 하나 이상의 임의의 것을 별개의 재료(들)로서, 또는 라미네이트의 층(들)으로서, 또는 복합 재료의 부분(들)으로서 임의의 구성으로, 마이크로층상 또는 나노층상 구조로, 그리고 본 명세서에 기술된 바와 같이 또는 당업계에 알려진 바와 같이 임의의 조합으로 포함한다.
예로서, 필름 및 부직포와 같은 가요성 재료는 본 명세서에 기술된 바와 같이 및/또는 당업계에 알려진 바와 같이, 하나 이상의 열가소성 중합체로 제조될 수 있다. 열가소성 중합체는 저밀도, 고밀도, 선형 저밀도, 또는 초저밀도 폴리에틸렌을 포함하는 폴리에틸렌 및/또는 그의 공중합체와 같은 폴리올레핀을 포함할 수 있다. 어택틱(atactic) 폴리프로필렌; 아이소택틱(isotactic) 폴리프로필렌, 신디오택틱(syndiotactic) 폴리프로필렌, 및/또는 이들의 조합을 포함하는 폴리프로필렌 및/또는 폴리프로필렌 공중합체가 또한 사용될 수 있다. 폴리부틸렌이 또한 유용한 폴리올레핀이다.
다른 적합한 중합체는 폴리아미드 또는 이들의 공중합체, 예컨대 나일론 6, 나일론 11, 나일론 12, 나일론 46, 나일론 66; 폴리에스테르 및/또는 이들의 공중합체, 예컨대 말레산 무수물 폴리프로필렌 공중합체, 폴리에틸렌 테레프탈레이트; 올레핀 카르복실산 공중합체, 예컨대 에틸렌/아크릴산 공중합체, 에틸렌/말레산 공중합체, 에틸렌/메타크릴산 공중합체, 에틸렌/비닐 아세테이트 공중합체 또는 이들의 조합; 폴리아크릴레이트, 폴리메타크릴레이트, 및/또는 이들의 공중합체, 예컨대 폴리(메틸 메타크릴레이트)를 포함한다.
중합체의 다른 비제한적인 예는 폴리에스테르, 폴리카르보네이트, 폴리비닐 아세테이트, 폴리(옥시메틸렌), 스티렌 공중합체, 폴리아크릴레이트, 폴리메타크릴레이트, 폴리(메틸 메타크릴레이트), 폴리스티렌/메틸 메타크릴레이트 공중합체, 폴리에테르이미드, 폴리설폰, 및/또는 이들의 조합을 포함한다. 몇몇 실시예에서, 열가소성 중합체는 폴리프로필렌, 폴리에틸렌, 폴리아미드, 폴리비닐 알코올, 에틸렌 아크릴산, 폴리올레핀 카르복실산 공중합체, 폴리에스테르, 및/또는 이들의 조합을 포함할 수 있다.
생분해성 열가소성 중합체가 또한 본 명세서에서 사용을 위해 고려된다. 생분해성 재료는, 생분해성 재료가 토양에 묻히거나 달리 미생물과 접촉할 때, 곰팡이, 균류, 및 박테리아와 같은 미생물에 의해 동화되기 쉽다. 적합한 생분해성 중합체는 또한 호기성 또는 혐기성 소화 절차를 사용하여, 또는 햇빛, 비, 수분, 바람, 온도 등과 같은 환경 요소에 노출되는 것에 의해 환경적으로 분해가능한 그러한 생분해성 재료를 포함한다. 생분해성 열가소성 중합체는 개별적으로 또는 생분해성 또는 비-생분해성 중합체들의 조합으로서 사용될 수 있다. 생분해성 중합체는 지방족 성분을 함유하는 폴리에스테르를 포함한다. 폴리에스테르 중에서, 지방족 성분 및 폴리(하이드록시카르복실)산을 함유하는 에스테르 중축합물이 있다. 에스테르 중축합물은 이산/다이올 지방족 폴리에스테르, 예컨대 폴리부틸렌 석시네이트, 폴리부틸렌 석시네이트 코-아디페이트, 지방족/방향족 폴리에스테르, 예컨대 부틸렌 다이올, 아디프산 및 테레프탈산으로 제조된 삼원공중합체를 포함한다. 폴리(하이드록시카르복실)산은 락트산계 단일중합체 및 공중합체, 폴리하이드록시부티레이트(PHB), 또는 다른 폴리하이드록시알카노에이트 단일중합체 및 공중합체를 포함한다. 그러한 폴리하이드록시알카노에이트는 PHB와 고도의 사슬 길이 단량체, 예컨대 C6-C12 이상의 폴리하이드록시알카노에이트, 예컨대 미국 특허 제RE 36,548호 및 제5,990,271호에 개시된 것들, 폴리글리콜산, 및 폴리카프로락톤의 공중합체를 포함한다.
적합한 구매가능한 중합체의 비제한적인 예는 바젤 프로팍스(Basell Profax) PH-835 (라이온델-바젤(Lyondell-Basell)로부터의 35 용융 유량 지글러-나타(Ziegler-Natta) 아이소택틱 폴리프로필렌), 바젤 메토센(Basell Metocene) MF-650W (라이온델-바젤로부터의 500 용융 유량 메탈로센 아이소택틱 폴리프로필렌), 폴리본드(Polybond) 3200 (크롬프톤(Crompton)으로부터의 250 용융 유량 말레산 무수물 폴리프로필렌 공중합체), 엑손 어취브(Exxon Achieve) 3854 (엑손-모빌 케미칼(Exxon-Mobil Chemical)로부터의 25 용융 유량 메탈로센 아이소택틱 폴리프로필렌), 모스텐(Mosten) NB425 (유니페트롤(Unipetrol)로부터의 25 용융 유량 지글러-나타 아이소택틱 폴리프로필렌), 대니머(Danimer) 27510 (대니머 사이언티픽 엘엘씨(Danimer Scientific LLC)로부터의 폴리하이드록시알카노에이트 폴리프로필렌), 다우 애스펀(Dow Aspun) 6811A (다우 케미칼(Dow Chemical)로부터의 27 용융 지수(melt index) 폴리에틸렌 폴리프로필렌 공중합체), 및 이스트먼(Eastman) 9921 (이스트먼 케미칼(Eastman Chemical)로부터의, 공칭 0.81 고유 점도를 가진 폴리에스테르 테레프탈릭 단일중합체), 예를 들어 브래스켐(Braskem)으로부터의 임의의 바이오소싱된 재료, 및 아크릴로니트릴-메틸 아크릴레이트 중합체, 예컨대 배렉스(Barex)를 포함한다.
가요성 재료의 열가소성 중합체 성분은 전술된 바와 같은 단일 중합체 화학종 또는 전술된 바와 같은 둘 이상의 열가소성 중합체의 블렌드일 수 있다.
또한 예로서, 가요성 재료는 본 명세서에 기술된 바와 같이 및/또는 당업계에 알려진 바와 같이, 하나 이상의 첨가제를 추가로 포함할 수 있다. 그러한 첨가제의 부류의 비제한적인 예는 방향제, 염료, 안료, 나노입자, 정전기 방지제, 충전제, 광활성제, 및 당업계에 알려진 다른 부류의 첨가제, 및 조합을 포함한다. 본 명세서에 개시된 필름은 단일 첨가제 또는 임의의 수의 첨가제의 혼합물을 함유할 수 있다.
고려되는 충전제는 예를 들어 마그네슘, 알루미늄, 규소, 및 티타늄의 산화물과 같은 무기 충전제를 포함하지만, 이에 제한되지 않는다. 이들 재료는 저가의 충전제 또는 처리 보조제로서 추가될 수 있다. 충전제로서 기능할 수 있는 다른 무기 재료는 함수 규산마그네슘, 이산화티타늄, 탄산칼슘, 점토, 백악(chalk), 질화붕소, 석회석, 규조토, 운모 유리 석영, 및 세라믹을 포함한다. 또한, 알칼리 금속염, 알칼리 토금속염, 인산염을 포함하는 무기염이 사용될 수 있다. 또한, 알키드 수지가 또한 충전제로서 추가될 수 있다. 알키드 수지는 폴리올, 폴리산 또는 무수물, 및/또는 지방산을 포함할 수 있다.
추가적인 고려되는 첨가제는 열가소성 중합체를 위한 조핵제 및 청징제를 포함한다. 예를 들어 폴리프로필렌에 적합한 특정 예는 벤조산 및 유도체(예컨대, 소듐 벤조에이트 및 리튬 벤조에이트)뿐만 아니라, 카올린, 활석 및 아연 글리세롤레이트이다. 다이벤즐리덴 소르비톨(DBS)이 사용될 수 있는 청징제의 예이다. 사용될 수 있는 다른 조핵제는 유기카르복실산 염, 인산나트륨 및 금속염(예를 들어, 알루미늄 다이벤조에이트)이다.
고려되는 나노입자는 금속, 금속 산화물, 탄소의 동소체, 점토, 유기적으로 개질된 점토, 설페이트, 질화물, 수산화물, 옥시/수산화물, 미립자 수-불용성 중합체, 실리케이트, 포스페이트, 및 카르보네이트를 포함한다. 예는 이산화규소, 카본 블랙(carbon black), 그래파이트(graphite), 그래핀(graphene), 풀러린(fullerene), 팽창 그래파이트, 탄소 나노튜브, 활석, 탄산칼슘, 벤토나이트, 몬모릴로나이트, 카올린, 아연 글리세롤레이트, 실리카, 알루미노실리케이트, 질화붕소, 질화알루미늄, 황산바륨, 황산칼슘, 산화안티몬, 장석(feldspar), 운모, 니켈, 구리, 철, 코발트, 강, 금, 은, 백금, 알루미늄, 규회석, 산화알루미늄, 산화지르코늄, 이산화티타늄, 산화세륨, 산화아연, 산화마그네슘, 산화주석, 철 산화물(Fe2O3, Fe3O4) 및 이들의 혼합물을 포함한다.
본 명세서에 개시된 바와 같은, 열가소성 중합체 및 그 변형은 필름으로 형성될 수 있고, 원하는 필름 특성에 따라 많은 상이한 구성을 포함할 수 있다. 필름의 특성은 예를 들어 두께, 또는 다층 필름의 경우, 층의 개수, 층의 화학적 성질, 즉 소수성 또는 친수성, 및 중합체 층을 형성하기 위해 사용되는 중합체의 유형을 변화시킴으로써 조작될 수 있다. 본 명세서에 개시된 필름은 다층 필름일 수 있다. 필름은 적어도 2개의 층(예컨대, 제1 필름 층 및 제2 필름 층)을 가질 수 있다. 제1 필름 층 및 제2 필름 층은 서로 인접하게 층을 이루어 다층 필름을 형성할 수 있다. 다층 필름은 적어도 3개의 층(예컨대, 제1 필름 층, 제2 필름 층 및 제3 필름 층)을 가질 수 있다. 제2 필름 층은 제1 필름 층의 상부 표면 또는 하부 표면 중 적어도 하나 위에 적어도 부분적으로 놓일 수 있다. 제3 필름 층은 제2 필름 층이 코어 층을 형성하도록 제2 필름 층 위에 적어도 부분적으로 놓일 수 있다. 다층 필름이 추가의 층(예컨대, 결합 층, 비-투과성 층 등)을 포함할 수 있는 것이 고려된다. 다층 필름이 약 2개 층 내지 약 1000개 층; 소정 실시예에서 약 3개 층 내지 약 200개 층; 소정 실시예에서 약 5개 층 내지 약 100개 층, 또는 이들 범위들 중 임의의 것 내의, 층의 개수에 대한 임의의 정수 값을 포함할 수 있는 것이 이해될 것이다. 다층 필름에 대해, 각각의 개별 층은 본 명세서에 개시되거나 당업계에 알려진 임의의 재료로, 본 명세서에 개시되거나 당업계에 알려진 임의의 방식으로 제조될 수 있다.
다층 필름이, 제1 필름 층 및 제3 필름 층이 스킨 층을 형성하고 제2 필름 층이 제1 필름 층과 제3 필름 층 사이에 형성되어 코어 층을 형성하는 3-층 배열을 포함할 수 있다. 제3 필름 층은 제1 필름 층과 동일하거나 상이할 수 있어서, 제3 필름 층은 본 명세서에 기술된 바와 같은 조성물을 포함할 수 있다. 유사한 필름 층들이 3개 초과의 층을 갖는 다층 필름을 형성하기 위해 사용될 수 있는 것이 이해될 것이다. 다층 필름을 사용하기 위한 일 실시예는 오일의 위치를 제어하는 것이다. 예를 들어, 3층 필름에서, 코어 층은 오일을 함유할 수 있는 반면, 외측 층은 그렇지 않다. 대안적으로, 내측 층은 오일을 함유하지 않을 수 있고, 외측 층이 오일을 함유한다.
비상용성 층들이 다층 필름 내에서 인접하는 경우, 타이 층이 그들 사이에 위치될 수 있다. 타이 층의 목적은 비상용성 재료들 사이의 전이(transition) 및 적절한 접착을 제공하는 것이다. 접착제 또는 타이 층은 전형적으로 층들 중에, 연신, 비틀림, 또는 변형될 때 탈층을 나타내는 층들 사이에 사용된다. 탈층은 미시적 분리 또는 거시적 분리일 수 있다. 어느 경우에서도, 필름의 성능은 이러한 탈층에 의해 손상될 수 있다. 그 결과, 층들 사이에서 적절한 접착을 나타내는 타이 층이 이러한 탈층을 제한하거나 제거하기 위해 사용된다.
타이 층은 비상용성 재료들 사이에서 일반적으로 유용한다. 예를 들어, 폴리올레핀과 코폴리(에스테르-에테르)가 인접 층들일 때, 타이 층이 일반적으로 유용하다.
타이 층은 인접 재료들의 특성에 따라 선택되고, 하나의 재료(예컨대, 무극성 및 소수성 층) 및 제2 재료(예컨대, 극성 및 친수성 층)와 상용성이거나 상호작용하는 반응성 기와 상용성이고/이거나 동일하다.
타이 층에 적합한 골격은 폴리에틸렌(저밀도 - LDPE, 선형 저밀도 - LLDPE, 고밀도 - HDPE, 및 초저밀도 - VLDPE) 및 폴리프로필렌을 포함한다.
반응성 기는 이러한 골격에 그래프팅되는 그래프팅 단량체일 수 있고, 적어도 하나의 알파- 또는 베타- 에틸렌계 불포화 카르복실산 또는 무수물, 또는 그 유도체이거나 이를 함유한다. 모노-, 다이-, 또는 폴리카르복실산일 수 있는 그러한 카르복실산 및 무수물의 예는 아크릴산, 메타크릴산, 말레산, 푸마르산, 이타콘산, 크로톤산, 이타콘산 무수물, 말레산 무수물, 및 치환된 말산 무수물, 예컨대 다이메틸 말레산 무수물이다. 불포화산의 유도체의 예는 염, 아미드, 이미드 및 에스테르, 예컨대 모노- 및 다이소듐 말레에이트, 아크릴아미드, 말레이미드, 및 다이에틸 푸마레이트이다.
특정 타이 층은 에틸렌과 공중합될 수 있는 약 0.1 내지 약 30 중량%의 하나 이상의 불포화 단량체를 가진 에틸렌의 저분자량 중합체, 예컨대 말레산, 푸마르산, 아크릴산, 메타크릴산, 비닐 아세테이트, 아크릴로니트릴, 메타크릴로니트릴, 부타디엔, 일산화탄소 등이다. 예시적인 실시예는 아크릴 에스테르, 말레산 무수물, 비닐 아세테이트, 및 메타크릴산이다. 무수물은 그래프팅 단량체로서 사용될 수 있으며, 예를 들어 말레산 무수물이 사용될 수 있다.
타이 층으로서 사용하기에 적합한 재료의 예시적인 부류는 듀폰(DuPont)에 의해 상표명 바이넬(Bynel)(등록상표), 예컨대 바이넬(등록상표) 3860으로 판매되는 무수물 개질 에틸렌 비닐 아세테이트로서 알려진 재료의 부류이다. 타이 층으로서 사용하기에 적합한 다른 재료는 역시 듀폰에 의해 상표명 바이넬(등록상표), 예컨대 바이넬(등록상표) 2169로 판매되는 무수물 개질 에틸렌 메틸 아크릴레이트이다. 타이 층으로서 사용하기에 적합한 말레산 무수물 그래프트 폴리올레핀 중합체는 또한 미국 펜실베이니아주 필라델피아 소재의 엘프 아토켐 노쓰 아메리카, 펑셔널 폴리머스 디비젼(Elf Atochem North America, Functional Polymers Division)으로부터 오레박(Orevac)TM으로서 입수가능하다.
대안적으로, 타이 층 재료로서 사용하기에 적합한 중합체는 본 명세서에 개시된 바와 같은 필름들의 층들 중 하나 이상의 조성물에 혼입될 수 있다. 그러한 혼입에 의해, 다양한 층의 특성이 그 상용성을 개선하고 탈층의 위험을 감소시키기 위해 개질된다.
타이 층 외의 다른 중간 층이 본 명세서에 개시된 다층 필름 내에 사용될 수 있다. 예를 들어, 폴리올레핀 조성물의 층이 압출되는 웨브에 추가의 기계적 강도를 제공하기 위해 친수성 수지의 2개의 외측 층들 사이에 사용될 수 있다. 임의의 개수의 중간 층이 사용될 수 있다.
중간 층을 형성하는 데 사용하기에 적합한 열가소성 재료의 예는 폴리에틸렌 수지, 예컨대 저밀도 폴리에틸렌(LDPE), 선형 저밀도 폴리에틸렌(LLDPE), 에틸렌 비닐 아세테이트(EVA), 에틸렌 메틸 아크릴레이트(EMA), 폴리프로필렌, 및 폴리(비닐 클로라이드)를 포함한다. 이러한 유형의 중합체 층은 소수성 층에 대해 전술된 것들과 실질적으로 동등한 기계적 특성을 가질 수 있다.
본 명세서에 기술된 조성물로부터 형성되는 것에 더하여, 필름은 또한 추가의 첨가제를 포함할 수 있다. 예를 들어, 불투명화제가 필름 층들 중 하나 이상에 추가될 수 있다. 그러한 불투명화제는 철 산화물, 카본 블랙, 알루미늄, 산화알루미늄, 이산화티타늄, 활석 및 이들의 조합을 포함할 수 있다. 이들 불투명화제는 필름의 중량을 기준으로 약 0.1% 내지 약 5%를 포함할 수 있고, 소정 실시예에서, 불투명화제는 필름의 약 0.3% 내지 약 3%를 포함할 수 있다. 다른 적합한 불투명화제가 다양한 농도로 채용될 수 있는 것이 이해될 것이다. 불투명화제의 예는 미국 특허 제6,653,523호에 기술되어 있다.
또한, 필름은 다른 첨가제, 예컨대 다른 중합체 재료(예컨대, 폴리프로필렌, 폴리에틸렌, 에틸렌 비닐 아세테이트, 폴리메틸펜텐, 이들의 임의의 조합 등), 충전제(예컨대, 유리, 활석, 탄산칼슘 등), 이형제(mold release agent), 난연제(flame retardant), 전기 전도성 제제, 정전기 방지제, 안료, 산화방지제, 충격 조절제(impact modifier), 안정제(예컨대, UV 흡수제), 습윤제, 염료, 필름 정전기 방지제 또는 이들의 임의의 조합을 포함할 수 있다. 필름 정전기 방지제는 양이온성, 음이온성, 및/또는 비이온성 제제를 포함한다. 양이온성 제제는 알킬기 치환 및 클로라이드, 메토설페이트, 또는 니트레이트와 같은 관련 음이온을 갖는, 암모늄, 포스포늄 및 설포늄 양이온을 포함한다. 고려되는 음이온성 제제는 알킬설포네이트를 포함한다. 비이온성 제제는 폴리에틸렌 글리콜, 유기 스테아레이트, 유기 아미드, 글리세롤 모노스테아레이트(GMS), 알킬 다이-에탄올아미드, 및 에톡실화 아민을 포함한다. 다른 충전제 재료는 섬유, 구조 보강 제제, 및 모든 유형의 바이오소싱된 재료, 예컨대 오일(수소화 대두유), 지방, 전분 등을 포함할 수 있다.
가요성 재료들 중 임의의 것에 대해, 식품 접촉에 대해 안전한/승인된 재료가 선택될 수 있다. 또한, 의료적 이용에 대해 승인된 재료, 또는 레토르트(retort), 오토클레이브(autoclave), 또는 방사선 처리, 또는 당업계에 알려진 다른 살균 공정을 통해 살균될 수 있는 재료가 사용될 수 있다.
다양한 실시예에서, 가요성 재료의 일부, 부분들 또는 전부가 당업계에 알려진 임의의 방식으로 코팅되거나 코팅되지 않고 처리되거나 처리되지 않고 가공되거나 가공되지 않을 수 있다. 다양한 실시예에서, 가요성 재료의 일부, 부분들, 또는 약 전부, 또는 대략 전부, 또는 실질적으로 전부, 또는 거의 전부, 또는 전부가 지속가능한, 바이오소싱된, 재활용된, 재활용가능한, 그리고/또는 생분해성인 재료로 제조될 수 있다. 본 명세서에 기술된 가요성 재료들 중 임의의 것의 일부, 부분들, 또는 약 전부, 또는 대략 전부, 또는 실질적으로 전부, 또는 거의 전부, 또는 전부가 부분적으로 또는 완전히 반투명하거나, 부분적으로 또는 완전히 투명하거나, 부분적으로 또는 완전히 불투명할 수 있다.
가요성 재료로서 사용하기 위한 필름과 탄성중합체에 관하여, 이들은 당업자에 의해 이해될 바와 같이, 주조, 압출(블로운(blown) 또는 평평한; 개별적으로 또는 공압출로), 캘린더링(calendaring), 용액(들) 침착, 스카이빙(skiving) 등에 이어서 슬리팅(slitting), 절단, 및/또는 필름 및/또는 탄성중합체의 원하는 크기 또는 형상으로의 시트 또는 웨브로서의 변환과 같은, 당업계에 알려진 임의의 방식으로 형성될 수 있다. 블로운 필름에 관하여, 블록형 필름(blocked film)을 생성하기 위한 붕괴 버블(collapsed bubble), 및 이중 및/또는 삼중 버블 공정을 비롯한 다수의 공정이 사용될 수 있다. 가요성 재료는 또한 임의의 수의 배향, 텐터 프레임(tenter frame), 텐터 후크, 연신, 또는 활성화 공정을 받을 수 있다. 가요성 재료로서 사용하기 위한 발포 시트에 관하여, 이들은 기본 성분을 혼합하고 발포 혼합물을 주형 또는 형상화 기구에 추가한 다음에 발포체를 원하는 크기 또는 형상으로 시트 또는 웨브로서 경화, 절단, 및/또는 변환시킴으로써 당업계에 알려진 임의의 방식으로 형성될 수 있다. 부직포 천에 관하여, 이들은 임의의 성층, 혼합, 또는 당업계에 알려진 다른 조합으로, 스펀본디드(spunbonded) 섬유 및/또는 멜트블로운(meltblown) 섬유, 스테이플-길이 및/또는 연속 섬유를 사용하여 당업계에 알려진 임의의 방식으로 형성될 수 있다. 가요성 재료로서 사용하기 위한 본 명세서에 열거된 다른 재료가 당업계에 알려진 임의의 방식으로 제조될 수 있다.
본 명세서에 개시된 용기를 제조하기 위해 사용되는 가요성 재료는 당업계에 알려진 임의의 방식으로 형성될 수 있고, 예를 들어 열 밀봉(예컨대, 전도성 밀봉, 임펄스(impulse) 밀봉, 초음파 밀봉 등), 용접, 크림핑(crimping), 접합, 접착 등과 이들 중 임의의 것의 조합을 비롯한, 당업계에 알려진 임의의 종류의 결합 또는 밀봉 방법을 사용하여 함께 결합될 수 있다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 가요성 용기를 지칭할 때, 용어 "가요성 계수"는 얇은, 쉽게 변형가능한, 시트형 재료에 대한 재료 파라미터를 지칭하며, 여기서 이러한 파라미터는 미터당 뉴턴 단위로 측정되고, 가요성 계수는 재료의 영률(Young's modulus)에 대한 값(파스칼 단위로 측정됨)과 재료의 전체 두께에 대한 값(미터 단위로 측정됨)의 곱과 동일하다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 가요성 용기를 지칭할 때, 용어 "유동성 제품"은 하나 이상의 액체 및/또는 부을 수 있는 고체와 이들의 조합을 지칭한다. 유동성 제품의 예는 바이트(bite), 비트(bit), 크림(cream), 칩(chip), 덩어리(chunk), 부스러기(crumb), 결정체(crystal), 유제(emulsion), 플레이크(flake), 젤(gel), 그레인(grain), 그래뉼(granule), 젤리(jelly), 알갱이(kibble), 액체 용액, 액체 현탁액, 로션, 너겟(nugget), 연고(ointment), 입자, 미립자, 페이스트(paste), 피스(piece), 정제(pill), 분말, 연고(salve), 조각(shred), 스프링클(sprinkle) 등 중 하나 이상의 임의의 것을 개별적으로 또는 임의의 조합으로 포함한다. 본 개시 내용 전반에 걸쳐, 용어 "유동성 제품"과 "유동가능한 제품"은 호환되어 사용되고, 동일한 의미를 갖는 것으로 의도된다. 본 명세서에 개시된 제품 용적부들 중 임의의 것이 본 명세서에 개시되거나 당업계에 알려진 임의의 유동성 제품 중 하나 이상을 임의의 조합으로 포함하도록 구성될 수 있다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 가요성 용기를 지칭할 때, 용어 "형성된"은 제품 용적부에 그 한정된 3차원 공간이 제공된 후, 제품 용적부를 형성하도록 구성된 하나 이상의 재료의 상태를 지칭한다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 용어 "그래픽"은 장식물을 제공하도록 또는 정보를 전달하도록 의도되는 시각 요소를 지칭한다. 그래픽의 예는 색, 패턴, 디자인, 이미지 등 중 하나 이상의 임의의 것을 포함한다. 본 명세서에 개시된, 가요성 용기의 실시예들 중 임의의 것에 대해, 다양한 실시예에서, 가요성 용기의 임의의 표면이 본 명세서에 개시되거나 당업계에 알려진, 임의의 크기, 형상 또는 구성의 하나 이상의 그래픽을 임의의 조합으로 포함할 수 있다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 가요성 용기를 지칭할 때, 용어 "높이 면적 비"는 용기의 전체 높이(그 제품 용적부(들) 모두가 물로 100% 충전되고, 전체 높이가 센티미터 단위로 측정됨)에 대한 값을 용기의 유효 기부 접촉 면적(그 제품 용적부(들) 모두가 물로 100% 충전되고, 유효 기부 접촉 면적이 제곱 센티미터 단위로 측정됨)에 대한 값으로 나눈 것과 동일한, 센티미터당(cm-1)의 단위를 갖는, 용기에 대한 비를 지칭한다. 본 명세서에 개시된, 가요성 용기의 실시예들 중 임의의 것에 대해, 다양한 실시예에서, 가요성 용기들 중 임의의 것이 센티미터당 0.3 내지 3.0, 또는 센티미터당 0.3 내지 3.0에서 0.05 cm-1의 증분을 갖는 임의의 값, 또는 0.35 내지 2.0 cm-1, 0.4 내지 1.5 cm-1, 0.4 내지 1.2 cm-1, 또는 0.45 내지 0.9 cm-1 등과 같은, 선행하는 값들 중 임의의 것에 의해 형성되는 임의의 범위 내의 높이 면적 비를 갖도록 구성될 수 있다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 용어 "표지(indicia)"는 문자, 그래픽, 브랜딩, 또는 다른 시각 요소 중 하나 이상을 임의의 조합으로 지칭한다. 본 명세서에 개시된, 가요성 용기의 실시예들 중 임의의 것에 대해, 다양한 실시예에서, 가요성 용기의 임의의 표면이 본 명세서에 개시되거나 당업계에 알려진, 임의의 크기, 형상 또는 구성의 하나 이상의 표지를 임의의 조합으로 포함할 수 있다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 용어 "간접적으로 연결된"은 요소들이 그들 사이에 하나 이상의 중간 요소를 구비하여 서로 부착되는 구성을 지칭한다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 용어 "결합된"은 요소들이 직접적으로 연결되거나 간접적으로 연결되는 구성을 지칭한다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 용어 "측방향"은 본 명세서에 기술된 바와 같이, 용기가 수평 지지 표면 상에 직립하고 있을 때, 용기의 측방향 중심선에 평행한 방향, 배향 또는 치수를 지칭한다. 측방향 배향은 또한 "수평" 배향으로 지칭될 수 있고, 측방향 치수는 또한 "폭"으로 지칭될 수 있다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 용어 "유사-도면부호 부여된"은 후술되는 바와 같이 대응하는 요소들에 대한 유사한 영숫자 라벨을 지칭한다. 유사-도면부호 부여된 요소들은 동일한 마지막 두 숫자를 갖는 라벨을 가지며; 예를 들어, 숫자 20으로 끝나는 라벨을 갖는 하나의 요소와 숫자 20으로 끝나는 라벨을 갖는 다른 요소가 유사-도면부호 부여된 것이다. 유사-도면부호 부여된 요소들은 상이한 첫번째 숫자를 갖는 라벨을 가질 수 있으며, 여기서 그 첫번째 숫자는 그 도면에 대한 번호와 일치하며; 일례로서, 320으로 라벨링된 도 3의 요소와 420으로 라벨링된 도 4의 요소가 유사-도면부호 부여된 것이다. 유사-도면부호 부여된 요소들은 동일하거나 가능하게는 상이한(예컨대, 특정 실시예에 대응함) 접미사(즉, 대시(dash) 부호 뒤의 라벨의 부분)를 갖는 라벨을 가질 수 있으며; 예를 들어, 320-a로 라벨링된 도 3a의 요소의 제1 실시예와 320-b로 라벨링된 도 3b의 요소의 제2 실시예가 유사 도면부호 부여된 것이다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 용어 "종방향"은 본 명세서에 기술된 바와 같이, 용기가 수평 지지 표면 상에 직립하고 있을 때, 용기의 종방향 중심선에 평행한 방향, 배향 또는 치수를 지칭한다. 종방향 배향은 또한 "수직" 배향으로 지칭될 수 있다. 용기를 위한 수평 지지 표면에 관해 표현될 때, 종방향 치수는 또한 수평 지지 표면 위로 측정되는 "높이"로 지칭될 수 있다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 가요성 용기를 지칭할 때, 용어 "중간"은 용기의 상부와 용기의 저부 사이에 위치되는 용기의 부분을 지칭한다. 본 명세서에 사용되는 바와 같이, 용어 중간은 용어 중간을 상부에 대한 특정 백분율 값 및/또는 저부에 대한 특정 백분율 값에 관해 기술함으로써 수식될 수 있다. 본 명세서에 개시된, 가요성 용기의 실시예들 중 임의의 것에 대해, 용기의 중간에 대한 언급은 다양한 대안적인 실시예에서, 임의의 조합으로, 본 명세서에 개시된, 상부에 대한 임의의 특정 백분율 값 및/또는 본 명세서에 개시된, 저부에 대한 임의의 특정 백분율 값 사이에 위치되는 용기의 부분을 지칭할 수 있다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 용어 "혼합 용적부"는 하나 이상의 제품 용적부로부터 그리고/또는 용기 외부의 환경으로부터 하나 이상의 유동성 제품(들)을 수용하도록 구성되는 일 유형의 제품 용적부를 지칭한다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 제품 용적부를 지칭할 때, 용어 "다중 도스(multiple dose)"는 최종 사용자에 의한 전형적인 소비, 적용 또는 사용의 둘 이상의 단위와 거의 동일한 특정량의 제품을 담도록 크기설정되는 제품 용적부를 지칭한다. 본 명세서에 개시된, 가요성 용기의 실시예들 중 임의의 것이 하나 이상의 다중 도스 제품 용적부를 갖도록 구성될 수 있다. 다중 도스 제품 용적부인 단지 하나의 제품 용적부를 갖춘 용기가 본 명세서에서 "다중 도스 용기"로 지칭된다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 용어 "거의"는 특정 값 더하기 또는 빼기 5 퍼센트(+/- 5%)와 동일한 범위를 지칭함으로써 상기 특정 값을 수식한다. 본 명세서에 개시된, 가요성 용기의 실시예들 중 임의의 것에 대해, 특정 값의 임의의 개시 내용이 다양한 대안적인 실시예에서 또한 대략 그 특정 값과 동일한 범위(즉, +/- 5%)의 개시 내용으로서 이해될 수 있다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 가요성 용기를 지칭할 때, 용어 "비-내구성"은 일시적으로 재사용가능하거나 일회용이거나 1회 사용되는 용기를 지칭한다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 가요성 용기를 지칭할 때, 용어 "비-유동성 제품"은 액체, 부을 수 있는 고체, 또는 액체 및 부을 수 있는 고체의 조합이 아닌 재료, 제품, 및/또는 물품을 지칭한다. 본 명세서에 개시된 가요성 용기들 중 임의의 것은 본 명세서에 개시되거나 당업계에 알려진 임의의 비-유동성 제품 중 하나 이상을 임의의 조합으로 패키징하도록 구성될 수 있다. 비-유동성 제품에 사용될 때, 본 명세서에 개시된 바와 같은 가요성 용기는 하나 이상의 구조적 지지 용적부, 하나 이상의 구조적 지지 부재, 및/또는 하나 이상의 구조적 지지 프레임을 포함하는 1차 및/또는 2차 패키징으로 비-유동성 제품을 부분적으로 또는 완전히 지지하고/지지하거나 둘러싸는 것과 관련된 이익을 제공할 수 있어; 예를 들어, 당업자에 의해 이해될 바와 같이, 비-유동성 제품이 자립형 및/또는 직립하고 있는 패키징에 의해 지지되고/지지되거나 둘러싸일 수 있다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 가요성 용기를 지칭할 때, 용어 "비구조적 패널"은 가요성 용기 외부의 환경을 향해 외향을 향하는 최외측 주 표면과 가요성 용기 내에 배치된 제품 용적부(들)를 향해 내향을 향하는 최내측 주 표면을 구비하는, 가요성 재료의 하나 이상의 인접 시트의 층을 지칭하며; 비구조적 패널은 층이 용기를 자립형 및/또는 직립형으로 만드는 데 있어서 실질적인 지지를 독립적으로 제공하지 않도록 구성된다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 가요성 용기를 지칭할 때, 용어 "전체 높이"는 용기가 수평 지지 표면 상에 직립하고 있는 동안 측정되는 거리를 지칭하며, 이러한 거리는 지지 표면의 상부 면으로부터 지지 표면의 상부 면에서 가장 멀리 떨어진, 용기의 상부의 점까지 수직으로 측정된다. 본 명세서에 개시된, 가요성 용기의 실시예들 중 임의의 것이 2.0 cm 내지 100.0 cm, 또는 2.0 내지 100.0 cm에서 0.1 cm의 증분을 갖는 임의의 값, 또는 4.0 내지 90.0 cm, 5.0 내지 80.0 cm, 6.0 내지 70.0 cm, 7.0 내지 60.0 cm, 8.0 내지 50.0 cm, 9.0 내지 40.0 cm, 또는 10.0 내지 30.0 등과 같은, 선행하는 값들 중 임의의 것에 의해 형성되는 임의의 범위 내의 전체 높이를 갖도록 구성될 수 있다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 가요성 재료의 시트를 지칭할 때, 용어 "전체 두께"는 시트가 평평하게 놓여 있을 때, 시트의 외측 주 표면에 수직하게 측정되는 선형 치수를 지칭한다. 본 명세서에 개시된, 가요성 용기의 실시예들 중 임의의 것에 대해, 다양한 실시예에서, 가요성 재료들 중 임의의 것은 5 내지 500 마이크로미터(μm), 또는 5 내지 500 마이크로미터에 대한 임의의 정수 값, 또는 10 내지 500 μm, 20 내지 400 μm, 30 내지 300 μm, 40 내지 200 μm, 50 내지 100 μm, 또는 50 내지 150 μm 등과 같은, 이들 값 중 임의의 것에 의해 형성되는 임의의 범위 내의 전체 두께를 갖도록 구성될 수 있다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, "팽창전 헤드 공간(pre-expansion headspace)"은 제품에 의해 차지되지 않고 기체, 즉 제품이 패킹되는 환경, 또는 임의의 다른 기체, 예컨대 변형된 대기(예컨대, 질소 기체, 이산화탄소 또는 일산화탄소 등)에 의해 차지되는, 구조적 지지 용적부가 팽창되기 전의, 밀봉된 제품 용적부 내의 용적의 양을 지칭한다. 다양한 실시예에서, 팽창전 헤드 공간은 제품 용적부가 밀봉되기 전에 가요성 패키지에 대한 외력의 인가에 의해 충전 시의 초기 제1 팽창전 헤드 공간으로부터 제2 팽창전 헤드 공간으로 감소될 수 있다. 제품 충전 용적과 함께 제2 팽창전 헤드 공간에 대해 선택되는 값은 함께, 제품 용적부가 제품 용적부 내로 적어도 부분적으로 연장되는 하나 이상의 구조적 지지 용적부의 팽창시 (대기압보다 큰) 압력 하에, 대기압에, 또는 진공(대기압 미만의 압력)에 있을 것인지를 결정한다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 용어 "팽창후 헤드 공간(post-expansion headspace)"은 제품에 의해 차지되지 않고 기체, 즉 제품이 패킹되는 환경, 또는 임의의 다른 기체, 예컨대 변형된 대기(예컨대, 질소 기체, 이산화탄소 또는 일산화탄소 등)에 의해 차지되는, 구조적 지지 용적부가 팽창된 후의, 밀봉된 제품 용적부 내의 용적의 양을 지칭한다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 용어 "제품 충전 용적"은 용기의 제품 용적부 내로 도입되는 제품의 양을 지칭한다. 이러한 값은 제품 용적부를 충전하는 공정이 완료된 후에 변하지 않는다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 용어 "제품 수용 용적"은 제품을 수용하기 위한 제품 용적부의 가용 용적을 지칭한다. 가요성 용기의 제품 수용 용적은 구조적 지지 용적부의 상태(팽창된 또는 비팽창된)와 제품 용적부 내에 제공되는 헤드 공간의 양에 따라 변할 수 있다. 구조적 지지 용적부가 비팽창된 상태에 있을 때, 제품 수용 용적은 가요성 용기의 최대 총 용적과 동일하다. 이러한 상태에서, 제품 수용 용적은 또한 본 명세서에서 "제1 제품 수용 용적"으로 지칭된다. 가요성 용기의 최대 총 용적은 용기를 생성하기 위해 사용되는 가요성 재료의 양과 기하학적 구조에 의해 결정되는 바와 같이 일정하다. 다양한 실시예에서, 제품은 구조적 지지 용적부가 비팽창된 상태에 있을 때 제품 용적부 내로 도입된다. 충전 동안, 제품은 최대 총 용적보다 작은 결정된 제품 충전 용적으로 제품 용적부 내로 도입된다. 최대 총 용적의 나머지 부분은 제1 (초기) 팽창전 헤드 공간에 의해 소비된다. 다양한 실시예에서, 외력이 제품 수용 용적을 감소시키기 위해 가요성 용기에 인가될 수 있으며, 이는 이어서 제1 팽창전 헤드 공간을 제2 팽창전 헤드 공간으로 감소시킨다. 외력의 인가에 기인하는 감소된 제품 수용 용적은 또한 본 명세서에서 "제2 제품 수용 용적"으로 지칭된다. 적어도 하나의 구조적 지지 용적부는 팽창시, 구조적 지지 용적부의 적어도 일부분이 제품 용적부 내로 연장되어 제품 수용 용적을 변화시키도록 배열될 수 있다. 적어도 하나의 구조적 지지 용적부의 팽창 후의 제품 수용 용적은 또한 본 명세서에서 "제3 제품 수용 용적" 또는 "최종 제품 수용 용적"으로 지칭된다. 제3 (최종) 제품 수용 용적은 제품 충전 용적 더하기 팽창후 헤드 공간과 동일하다. 제품이 충전되고 구조적 용적부가 팽창된 상태에서, 제품 용적부 내로 연장되는 팽창된 구조적 지지 용적부의 용적, 제품 충전 용적, 및 제품 수용 용적의 합은 최대 제품 용적과 동일하다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 용어 "제품 용적부"는 하나 이상의 유동성 제품(들)을 수용하고 직접 담도록 구성되는 둘러쌀 수 있는 3차원 공간을 지칭하며, 여기서 그러한 공간은 유동성 제품(들)이 제품 용적부로부터 누출되는 것을 방지하는 장벽을 형성하는 하나 이상의 재료에 의해 한정된다. 하나 이상의 유동성 제품을 직접 담음으로써, 유동성 제품은 둘러쌀 수 있는 3차원 공간을 형성하는 재료와 접촉하며; 그러한 접촉을 막는 중간 재료 또는 용기가 없다. 본 개시 내용 전반에 걸쳐, 용어 "제품 용적부"와 "제품 수용 용적"은 호환되어 사용되고, 동일한 의미를 갖는 것으로 의도된다. 본 명세서에 개시된, 가요성 용기의 실시예들 중 임의의 것이 1개의 제품 용적부, 2개의 제품 용적부, 3개의 제품 용적부, 4개의 제품 용적부, 5개의 제품 용적부, 6개의 제품 용적부, 또는 훨씬 더 많은 제품 용적부를 비롯한 임의의 개수의 제품 용적부를 갖도록 구성될 수 있다. 몇몇 실시예에서, 하나 이상의 제품 용적부가 다른 제품 용적부 내에서 둘러싸일 수 있다. 본 명세서에 개시된 제품 용적부들 중 임의의 것이 0.001 리터 내지 100.0 리터, 또는 0.001 리터 내지 3.0 리터에서 0.001 리터의 증분을 갖는 임의의 값, 또는 3.0 리터 내지 10.0 리터에서 0.01 리터의 증분을 갖는 임의의 값, 또는 10.0 리터 내지 100.0 리터에서 1.0 리터의 증분을 갖는 임의의 값, 또는 0.001 내지 2.2 리터, 0.01 내지 2.0 리터, 0.05 내지 1.8 리터, 0.1 내지 1.6 리터, 0.15 내지 1.4 리터, 0.2 내지 1.2 리터, 0.25 내지 1.0 리터 등과 같은, 선행하는 값들 중 임의의 것에 의해 형성되는 임의의 범위 내를 비롯한, 임의의 크기의 제품 용적부를 가질 수 있다. 제품 용적부는 임의의 배향으로 임의의 형상을 가질 수 있다. 제품 용적부는 구조적 지지 프레임을 구비하는 용기 내에 포함될 수 있고, 제품 용적부는 구조적 지지 프레임을 구비하지 않는 용기 내에 포함될 수 있다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 가요성 용기를 지칭할 때, 용어 "수평 지지 표면 상에 놓여 있는"은 다른 지지체 없이 수평 지지 표면 상에 직접 놓여 있는 용기를 지칭한다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 용어 "밀봉된"은 제품 용적부를 지칭할 때, 제품 용적부 내의 유동성 제품이 제품 용적부로부터 누출되는 것이 방지되고(예컨대, 장벽을 형성하는 하나 이상의 재료에 의해, 그리고 시일에 의해), 제품 용적부가 밀폐되는, 제품 용적부의 상태를 지칭한다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 가요성 용기를 지칭할 때, 용어 "자립형"은 용기가 적어도 하나의 배향으로 수평 지지 표면 상에 놓여 있을 때, 구조적 지지 프레임이 용기의 붕괴를 방지하도록 그리고 제품 용적부가 충전되지 않을 때에도, 용기를 형성하는 재료의 조합 두께보다 상당히 큰 전체 높이를 용기에 제공하도록 구성되는, 상기 제품 용적부와 상기 구조적 지지 프레임을 포함하는 용기를 지칭한다. 본 명세서에 개시된, 가요성 용기의 실시예들 중 임의의 것이 자립형으로 구성될 수 있다. 예로서, 본 개시 내용의 자립형 가요성 용기는 베개 팩, 파우치, 도이 팩(doy pack), 사셰(sachet), 튜브, 박스, 통(tub), 카턴, 플로우 랩(flow wrap), 거싯형 팩(gusseted pack), 저그(jug), 병, 단지(jar), 박스 내의 백, 트레이, 행잉 팩(hanging pack), 블리스터 팩(blister pack), 또는 당업계에 알려진 임의의 다른 형태를 형성하기 위해 사용될 수 있다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 가요성 용기를 지칭할 때, 용어 "1회 사용"은 최종 사용자에 의해 개방된 후 다시 폐쇄되도록 구성되지 않는 폐쇄된 용기를 지칭한다. 본 명세서에 개시된, 가요성 용기의 실시예들 중 임의의 것이 1회 사용되도록 구성될 수 있다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 제품 용적부를 지칭할 때, 용어 "단일 도스(single dose)"는 최종 사용자에 의한 전형적인 소비, 적용 또는 사용의 하나의 단위와 거의 동일한 특정량의 제품을 담도록 크기설정되는 제품 용적부를 지칭한다. 본 명세서에 개시된, 가요성 용기의 실시예들 중 임의의 것이 하나 이상의 단일 도스 제품 용적부를 갖도록 구성될 수 있다. 단일 도스 제품 용적부인 단지 하나의 제품 용적부를 갖춘 용기가 본 명세서에서 "단일 도스 용기"로 지칭된다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 가요성 용기를 지칭할 때, 용어 "직립(stand up, stands up, standing up, stand upright, stands upright, 및 standing upright)"은 용기가 수평 지지 표면 상에 놓여 있을 때, 자립형 가요성 용기의 특정 배향을 지칭한다. 이러한 직립 배향은 용기의 구조적 특징부 및/또는 용기 상의 표지로부터 결정될 수 있다. 제1 결정 시험에서, 가요성 용기가 용기의 저부 상에 사용되도록 구성되는 명확히 한정된 기부 구조체를 구비하면, 용기는 이러한 기부 구조체가 수평 지지 표면 상에 놓여 있을 때 직립한 것으로 결정된다. 제1 시험이 직립 배향을 결정할 수 없으면, 제2 결정 시험에서, 용기는 가요성 용기 상의 표지가 직립 배향으로 가장 잘 위치되도록 용기가 수평 지지 표면 상에 놓이도록 배향될 때 직립한 것으로 결정된다. 제2 시험이 직립 배향을 결정할 수 없으면, 제3 결정 시험에서, 용기는 용기가 최대 전체 높이를 갖도록 용기가 수평 지지 표면 상에 놓이도록 배향될 때 직립한 것으로 결정된다. 제3 시험이 직립 배향을 결정할 수 없으면, 제4 결정 시험에서, 용기는 용기가 최대 높이 면적 비를 갖도록 용기가 수평 지지 표면 상에 놓이도록 배향될 때 직립한 것으로 결정된다. 제4 시험이 직립 배향을 결정할 수 없으면, 제4 결정 시험에 사용된 임의의 배향이 직립 배향으로 고려될 수 있다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 가요성 용기를 지칭할 때, 용어 "직립 용기"는 자립형 용기(그 제품 용적부(들) 모두가 물로 100% 충전됨)가 직립하고 있을 때, 용기가 0.4 내지 1.5 cm-1의 높이 면적 비를 갖는, 상기 자립형 용기를 지칭한다. 본 명세서에 개시된, 가요성 용기의 실시예들 중 임의의 것이 직립 용기로 구성될 수 있다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 가요성 용기를 지칭할 때, 용어 "구조적 지지 프레임"은, 하나 이상의 상당한 크기의 빈 공간 주위에서 함께 결합되는 하나 이상의 구조적 지지 부재 및/또는 하나 이상의 비구조적 패널로 형성되고 가요성 용기 내의 제품 용적부(들)를 위한 그리고 용기를 자립형 및/또는 직립형으로 만들 때 일반적으로 주 지지체로서 사용되는 강성 구조체를 지칭한다. 본 명세서에 개시된 실시예들 각각에서, 가요성 용기가 구조적 지지 프레임과 하나 이상의 제품 용적부를 포함할 때, 구조적 지지 프레임은 달리 지시되지 않는 한 용기의 제품 용적부를 지지하는 것으로 고려된다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 가요성 용기를 지칭할 때, 용어 "구조적 지지 부재"는 하나 이상의 팽창된 구조적 지지 용적부를 포함하는 그리고 일정 스팬(span)에 걸쳐 하나 이상의 하중(가요성 용기로부터의)을 지지하기 위해 구조적 지지 프레임에 사용되도록 구성되는 강성 물리적 구조체를 지칭한다. 적어도 하나의 팽창된 구조적 지지 용적부를 포함하지 않는 구조체는 본 명세서에 사용되는 바와 같은 구조적 지지 부재로 고려되지 않는다.
구조적 지지 부재는 2개의 한정된 단부들, 2개의 단부들 사이의 중간부, 및 그 일단부로부터 그 타단부까지의 전체 길이를 갖는다. 구조적 지지 부재는 그 전체 길이보다 작은 전체 폭을 각각 갖는 하나 이상의 단면적을 가질 수 있다.
구조적 지지 부재는 다양한 형태로 구성될 수 있다. 구조적 지지 부재는 다양한 방식으로 배열되는 1개, 2개, 3개, 4개, 5개, 6개 또는 그 초과의 구조적 지지 용적부를 포함할 수 있다. 예를 들어, 구조적 지지 부재는 단일 구조적 지지 용적부에 의해 형성될 수 있다. 다른 예로서, 구조적 지지 부재는 끝과 끝이 맞대어져 직렬로 배치되는 복수의 구조적 지지 용적부에 의해 형성될 수 있으며, 여기서 다양한 실시예에서, 구조적 지지 용적부의 일부, 부분들, 또는 약 전부, 또는 대략 전부, 또는 실질적으로 전부, 또는 거의 전부, 또는 일부의 전부 또는 전부가 서로 부분적으로 또는 완전히 접촉하고 서로 부분적으로 또는 완전히 직접 연결되고 그리고/또는 서로 부분적으로 또는 완전히 결합될 수 있다. 또 다른 예로서, 구조적 지지 부재는 나란히 병렬로 배치되는 복수의 지지 용적부에 의해 형성될 수 있으며, 여기서 다양한 실시예에서, 구조적 지지 용적부의 일부, 부분들, 또는 약 전부, 또는 대략 전부, 또는 실질적으로 전부, 또는 거의 전부, 또는 일부의 전부 또는 전부가 서로 부분적으로 또는 완전히 접촉하고 서로 부분적으로 또는 완전히 직접 연결되고 그리고/또는 서로 부분적으로 또는 완전히 결합될 수 있다.
몇몇 실시예에서, 구조적 지지 부재는 다수의 상이한 종류의 요소를 포함할 수 있다. 예를 들어, 구조적 지지 부재는 하나 이상의 강성(예컨대, 고체) 재료로 제조될 수 있는 하나 이상의 기계적 보강 요소(예컨대, 브레이스(brace), 칼라(collar), 커넥터, 조인트, 리브(rib) 등)와 함께 하나 이상의 구조적 지지 용적부를 포함할 수 있다.
구조적 지지 부재는 다양한 형상과 크기를 가질 수 있다. 구조적 지지 부재의 일부, 부분들, 또는 약 전부, 또는 대략 전부, 또는 실질적으로 전부, 또는 거의 전부, 또는 전부가 곧거나 만곡되거나 구부러지거나 세그먼트화(segmented)되거나 다른 형상이거나 이들 형상 중 임의의 것의 조합일 수 있다. 구조적 지지 부재의 일부, 부분들, 또는 약 전부, 또는 대략 전부, 또는 실질적으로 전부, 또는 거의 전부, 또는 전부가 원형, 난형, 정사각형, 삼각형, 별 형상, 또는 이들 형상의 변형된 형태, 또는 다른 형상, 또는 이들 형상 중 임의의 것의 조합과 같은 임의의 적합한 단면 형상을 가질 수 있다. 구조적 지지 부재는 길이의 일부, 부분들, 또는 약 전부, 또는 대략 전부, 또는 실질적으로 전부, 또는 거의 전부, 또는 전부를 따라, 튜브형이거나 볼록하거나 오목한 전체 형상을 가질 수 있다. 구조적 지지 부재는 임의의 적합한 단면적, 임의의 적합한 전체 폭, 및 임의의 적합한 전체 길이를 가질 수 있다. 구조적 지지 부재는 그 길이의 일부, 부분들, 또는 약 전부, 또는 대략 전부, 또는 실질적으로 전부, 또는 거의 전부, 또는 전부를 따라 실질적으로 균일할 수 있거나, 그 길이의 일부, 부분들, 또는 약 전부, 또는 대략 전부, 또는 실질적으로 전부, 또는 거의 전부, 또는 전부를 따라 본 명세서에 기술된 임의의 방식으로 변할 수 있다. 예를 들어, 구조적 지지 부재의 단면적이 그 길이의 일부, 부분들, 또는 전부를 따라 증가하거나 감소할 수 있다. 본 개시 내용의 구조적 지지 부재의 실시예들 중 임의의 것의 일부, 부분들, 또는 전부가 본 명세서에 개시된 실시예들 중 임의의 개수의 임의의 것으로부터의 구조체, 특징부, 재료 및/또는 연결부의 임의의 실시가능한 조합을 비롯하여, 본 명세서에 개시된 임의의 실시예에 따라 구성될 수 있다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 가요성 용기를 지칭할 때, 용어 "구조적 지지 용적부"는 하나 이상의 가요성 재료로 제조되는 충전가능한 공간을 지칭하며, 여기서 이러한 공간은 하나 이상의 가요성 재료에 장력을 생성하는 그리고 팽창된 구조적 지지 용적부를 형성하는 하나 이상의 팽창 재료로 적어도 부분적으로 충전되도록 구성된다. 하나 이상의 팽창된 구조적 지지 용적부는 구조적 지지 부재 내에 포함되도록 구성될 수 있다. 구조적 지지 용적부는 충전가능한 공간(예컨대, 개방 공간)이 없는 구조체, 비가요성(예컨대, 고체) 재료로 제조되는 구조체, 팽창 재료로 충전되도록 구성되지 않는 공간(예컨대, 다층 패널 내의 인접 층들 사이의 부착되지 않은 영역)을 갖춘 구조체, 및 팽창 재료에 의해 팽창되도록 구성되지 않는 가요성 재료(예컨대, 비구조적 패널로 구성되는 구조체 내의 공간)를 갖춘 구조체와 같은, 다른 방식으로 구성되는 구조체와 구별된다. 특히, 다양한 실시예에서, 다층 패널 내의 인접 층들 사이의 부착되지 않은 영역에 의해 한정되는 임의의 공간은 공기, 질소 또는 예로서 80% 초과의 질소, 20% 초과의 이산화탄소, 10% 초과의 불활성 기체, 15% 미만의 산소를 포함하는 기체 조성물을 비롯한 단일 또는 다수의 화학적 성질의 임의의 기체 또는 증기 조성물을 함유할 수 있으며; 그러한 공간 내에 함유된 기체 또는 증기는 0 내지 100%, 또는 이러한 범위 내의 임의의 정수 백분율 값의 상대 습도의 수증기를 포함할 수 있다. 본 개시 내용 전반에 걸쳐, 용어 "구조적 지지 용적부"와 "팽창가능한 챔버"는 호환되어 사용되고, 동일한 의미를 갖는 것으로 의도된다.
몇몇 실시예에서, 구조적 지지 프레임은 복수의 구조적 지지 용적부의 일부 또는 전부가 서로 유체 연통되는 상기 복수의 구조적 지지 용적부를 포함할 수 있다. 다른 실시예에서, 구조적 지지 프레임은 복수의 구조적 지지 용적부의 일부가 서로 유체 연통되거나 복수의 구조적 지지 용적부의 어느 것도 서로 유체 연통되지 않는 상기 복수의 구조적 지지 용적부를 포함할 수 있다. 본 개시 내용의 구조적 지지 프레임들 중 임의의 것이 본 명세서에 개시된 임의의 종류의 유체 연통을 갖도록 구성될 수 있다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 용어 "실질적으로"는 특정 값 더하기 또는 빼기 10 퍼센트(+/- 10%)와 동일한 범위를 지칭함으로써 이러한 특정 값을 수식한다. 본 명세서에 개시된, 가요성 용기의 실시예들 중 임의의 것에 대해, 특정 값의 임의의 개시 내용이 다양한 대안적인 실시예에서 또한 대략 그 특정 값과 동일한 범위(즉, +/- 10%)의 개시 내용으로서 이해될 수 있다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 가요성 용기를 지칭할 때, 용어 "일시적으로 재사용가능한"은 제품을 최종 사용자에게 분배한 후, 용기가 용기를 제품을 수용하거나 담거나 분배하기에 부적합하게 하는 실패를 겪기 전에, 추가량의 제품으로 최대 10회 재충전되도록 구성되는 용기를 지칭한다. 본 명세서에 사용되는 바와 같이, 용어 일시적으로 재사용가능한은 용기가 그러한 실패를 겪기 전에 용기가 재충전될 수 있는 횟수로 수식함으로써 더욱 제한될 수 있다. 본 명세서에 개시된, 가요성 용기의 실시예들 중 임의의 것에 대해, 일시적으로 재사용가능한에 대한 언급은 다양한 대안적인 실시예에서, 실패 전 최대 8회 재충전함으로써, 실패 전 최대 6회 재충전함으로써, 실패 전 최대 4회 재충전함으로써, 또는 실패 전 최대 2회 재충전함으로써, 또는 실패 전 1회 내지 10회의 재충전에 대한 임의의 정수 값만큼 재충전함으로써 일시적으로 재사용가능한 것을 지칭할 수 있다. 본 명세서에 개시된, 가요성 용기의 실시예들 중 임의의 것이 본 명세서에 개시된 재충전 횟수만큼 일시적으로 재사용가능하도록 구성될 수 있다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 용어 "두께"는 본 명세서에 기술된 바와 같이, 용기가 수평 지지 표면 상에 직립하고 있을 때, 용기의 제3 중심선에 평행한 치수를 지칭한다. 두께는 또한 "깊이"로 지칭될 수 있다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 가요성 용기를 지칭할 때, 용어 "상부"는 용기의 전체 높이의 최상부 20%, 즉 용기의 전체 높이의 80 내지 100%에 위치되는 용기의 부분을 지칭한다. 본 명세서에 사용되는 바와 같이, 용어 상부는 용어 상부를 20% 미만인 특정 백분율 값으로 수식함으로써 더욱 제한될 수 있다. 본 명세서에 개시된, 가요성 용기의 실시예들 중 임의의 것에 대해, 용기의 상부에 대한 언급은 다양한 대안적인 실시예에서, 상부 15%(즉, 전체 높이의 85 내지 100%), 상부 10%(즉, 전체 높이의 90 내지 100%), 또는 상부 5%(즉, 전체 높이의 95 내지 100%), 또는 0% 내지 20%의 백분율에 대한 임의의 정수 값을 지칭할 수 있다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 가요성 용기를 지칭할 때, 용어 "비팽창된"은 구조적 지지 용적부가 팽창 재료에 의해 견고하게 만들어지기 전, 상기 구조적 지지 용적부를 형성하도록 구성된 하나 이상의 재료의 상태를 지칭한다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 가요성 용기의 제품 용적부를 지칭할 때, 용어 "비충전된"은 제품 용적부가 유동성 제품을 담고 있지 않을 때 이러한 제품 용적부의 상태를 지칭한다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 가요성 용기를 지칭할 때, 용어 "비형성된"은 제품 용적부에 그 한정된 3차원 공간이 제공되기 전, 상기 제품 용적부를 형성하도록 구성된 하나 이상의 재료의 상태를 지칭한다. 예를 들어, 제조 물품이 비형성된 제품 용적부를 갖춘 용기 블랭크(blank)일 수 있으며, 여기서 부분들이 함께 결합된 가요성 재료의 시트들이 서로 맞대어져 평평하게 놓여 있다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 용어 "단위 작업(unit operation)"은 가요성 재료의 웨브 또는 시트가 단일 공구와 정합되어 유지되는 상태에서 수행되는, 가요성 용기를 형성할 때의 가요성 재료의 변환을 지칭한다. 단위 작업은 하나 이상의 공구로 수행될 수 있지만, 웨브 또는 시트의 정합은 다수의 공구의 사용에도 불구하고 단일 공구로 단위 작업 전반에 걸쳐 유지된다. 일 실시예에서, 단위 작업은 예를 들어 단일 공구 또는 기구를 사용하여 달성될 수 있다. 예를 들어, 웨브 또는 시트의 밀봉 및 절단 변환이 밀봉 및 절단 둘 모두를 위한 밀봉 표면을 밀봉 기구에 부여하는 밀봉 표면을 갖춘 단일 밀봉 기구를 사용하여 단위 작업으로 이루어질 수 있다. 또한, 단위 작업은 전체 단위 작업 동안에 필름이 하나의 공구, 예를 들어 밀봉 공구와 정합되어 유지되는 상태에서 밀봉하고 절단하는 다수의 밀봉 및 절단 공구로 구성될 수 있다. 밀봉 및 절단은 단위 작업 내에서 동시에, 거의 동시에, 또는 순차적으로 일어날 수 있다.
본 명세서에 기술된 바와 같은 가요성 용기는 다양한 제품을 위해 다양한 산업에 걸쳐 사용될 수 있다. 예를 들어, 본 명세서에 기술된 바와 같은 가요성 용기의 임의의 실시예는 그 중 임의의 것이 본 명세서에 기술되거나 당업계에 알려진 임의의 실시가능한 유동성 제품 형태를 취할 수 있는 하기의 제품들 중 임의의 것을 비롯한 소비자 제품 산업에 걸쳐 사용될 수 있다: 유아 관리 제품(baby care product)(예컨대, 비누, 샴푸, 및 로션); 사람 또는 동물 모발을 세정, 관리, 미용, 및/또는 장식하기 위한 미용 제품(beauty care product)(예컨대, 헤어 샴푸, 헤어 컨디셔너, 모발 염색제, 염모제, 헤어 리페어(repair) 제품, 발모 제품, 제모 제품, 모발 최소화 제품 등); 사람 또는 동물 피부를 세정, 관리, 미용, 및/또는 장식하기 위한 미용 제품(예컨대, 비누, 바디 워시, 바디 스크럽(body scrub), 페이셜 클렌저(facial cleanser), 아스트린젠트(astringent), 선스크린(sunscreen), 선 블록 로션(sun block lotion), 립밤(lip balm), 화장품, 스킨 컨디셔너, 콜드 크림, 피부 보습제, 발한억제제, 탈취제 등); 사람 또는 동물 네일(nail)을 세정, 관리, 미용, 및/또는 장식하기 위한 미용 제품(예컨대, 네일 폴리시(nail polish), 네일 폴리시 제거제 등); 사람 얼굴의 털을 세정, 관리, 미용, 및/또는 장식하기 위한 그루밍 제품(grooming product)(예컨대, 셰이빙(shaving) 제품, 프리-셰이빙(pre-shaving) 제품, 애프터 셰이빙(after shaving) 제품 등); 사람 또는 동물 구강을 세정, 관리, 미용, 및/또는 장식하기 위한 건강 관리 제품(예컨대, 치약, 구강세정제, 구강 청량 제품, 안티-플라크(anti-plaque) 제품, 치아 미백 제품 등); 사람 및/또는 동물 건강 상태를 관리하기 위한 건강 관리 제품(예컨대, 약, 약제, 제약, 비타민, 기능식품, 영양 보충제(칼슘, 섬유 등을 위한), 기침 치료 제품, 감기약, 치료용 캔디(lozenge), 호흡기 및/또는 알레르기 질환을 위한 치료제, 진통제, 수면제, 위장 치료 제품(속쓰림, 배탈, 설사, 과민성 대장 증후군 등을 위한), 정제수, 처리수 등); 동물을 위한 급식 및/또는 관리를 위한 애완동물 관리 제품(예컨대, 애완동물 사료, 애완동물 비타민, 애완동물 약, 애완동물 껌(pet chew), 애완동물 트리츠(pet treats) 등); 천, 의류 및/또는 세탁물을 세정, 컨디셔닝, 리프레싱(refreshing) 및/또는 관리하기 위한 천 관리 제품(예컨대, 세탁용 세제, 섬유 유연제(fabric conditioner), 섬유 염료, 섬유 표백제 등); 가정용, 상업용, 및/또는 산업용 용도를 위한 식기 관리 제품(예컨대, 손-세척 및/또는 기계 세척을 위한 식기용 비누와 헹굼제(rinse aid)); 가정용, 상업용, 및/또는 산업용 용도를 위한 세정 및/또는 탈취 제품(예컨대, 연질 표면 세정제, 경질 표면 세정제, 유리 세정제, 세라믹 타일 세정제, 카펫 세정제, 목재 세정제, 다중-표면 세정제, 표면 살균제, 주방 세정제, 욕조 세정제(예컨대, 싱크대, 변기, 욕조, 및/또는 샤워기 세정제), 가전기기 세정 제품, 가전기기 관리 제품, 자동차 세정 제품, 자동차 탈취 제품, 공기 청정제, 공기 탈취제, 공기 살균제 등), 및 기타 등등.
추가의 예로서, 본 명세서에 기술된 바와 같은 가요성 용기의 임의의 실시예는 그 중 임의의 것이 본 명세서에 기술되거나 당업계에 알려진 임의의 실시가능한 유동성 제품 형태(예컨대, 액체, 입상, 분말형 등)를 취할 수 있는 하기의 제품들 중 임의의 것을 비롯한, 가정용, 상업용, 및/또는 산업용, 빌딩 및/또는 토지, 건설 및/또는 유지관리의 추가의 분야에 걸쳐 사용될 수 있다: 잔디밭, 정원, 및/또는 토지를 확립, 유지, 변형, 관리, 및/또는 개선하기 위한 제품(예컨대, 잔디 종자, 채소 종자, 식물 종자, 새 모이, 다른 종류의 종자, 식물 영양제(plant food), 비료(fertilizer), 토양 영양소 및/또는 토양 개량제(예컨대, 질소, 인산염, 칼리(potash), 석회 등), 토양 살균제, 제초제, 잡초 방지제, 농약, 해충 기피제, 살충제, 방충제 등); 조경용 용도를 위한 제품(예컨대, 표토, 화분용 영양토(potting soil), 범용토(general use soil), 뿌리덮개(mulch), 나뭇조각, 나무 껍질 덩어리, 모래, 모든 종류의 자연석 및/또는 암석(예컨대, 장식석, 콩 자갈, 자갈 등), 돌과 암석에 기반하는 인공 조성물(예컨대, 페이버 베이스(paver base) 등)); 그릴, 화덕, 벽난로 등에 불을 붙이고/붙이거나 연료를 공급하기 위한 제품(예컨대, 통나무 장작(fire log), 발화용 너겟(fire starting nugget), 숯, 라이터액(lighter fluid), 성냥 등); 조명 제품(예컨대, 전구 및 라이트 튜브(light tube) 또는 모든 크기, 형상, 및 용도의 백열등, 소형 형광등, 형광등, 할로겐등, 발광 다이오드를 비롯한 모든 종류); 건설, 유지관리, 리모델링, 및/또는 장식을 위한 화학 제품(예컨대, 콘크리트, 시멘트, 모르타르, 혼합 착색제, 콘크리트 양생제/실런트(sealant), 콘크리트 보호제, 그라우트(grout), 아스팔트 실런트(blacktop sealant), 균열 충전제/보수 제품, 스파클(spackle), 조인트 컴파운드(joint compound), 프라이머(primer), 페인트, 스테인(stain), 톱코트(topcoat), 실런트, 코크(caulk), 접착제, 에폭시, 배수관 세정/뚫기 제품, 부패 처리 제품 등); 화학 제품(예컨대, 시너(thinner), 용매, 및 알코올, 미네랄 스피릿(mineral spirit), 테레빈유(turpentine), 아마인유(linseed oil) 등을 비롯한 스트리퍼(stripper)/제거제 등); 수처리 제품(예컨대, 염, 세균 발육 저지제(bacteriostat), 살진균제 등과 같은 연수 제품); 모든 종류의 체결구(예컨대, 목재, 금속, 플라스틱, 콘크리트, 콘크리트 등과 함께/그 내에/그 상에 사용하기 위한, 스크류, 볼트, 너트, 와셔, 못, 스테이플, 압정, 행어(hanger), 핀, 페그(peg), 리벳, 클립, 링 등); 및 기타 등등.
또 다른 예로서, 본 명세서에 기술된 바와 같은 가요성 용기의 임의의 실시예는 그 중 임의의 것이 본 명세서에 기술되거나 당업계에 알려진 임의의 실시가능한 유동성 제품 형태를 취할 수 있는 하기의 제품들 중 임의의 것을 비롯한 식품 및 음료 산업에 걸쳐 사용될 수 있다: 기초 성분과 같은 식품(예컨대, 곡물, 예를 들어 쌀, 밀, 옥수수, 콩, 및 이들 중 임의의 것으로부터 제조되는 파생 성분과 견과, 종자, 및 협과(legume) 등), 요리 성분(예컨대, 설탕, 소금 및 후추와 같은 향신료, 요리용 기름, 식초, 토마토 페이스트, 천연 및 인공 감미료, 조미료, 시즈닝(seasoning) 등), 베이킹(baking) 성분(예컨대, 베이킹 파우더, 전분, 쇼트닝(shortening), 시럽, 식품 착색제, 소(filling), 젤라틴, 초콜릿 칩 및 다른 종류의 칩, 당의(frosting), 스프링클(sprinkle), 토핑 등), 유제품(dairy food)(예컨대, 크림, 요거트, 사워 크림(sour cream), 유장(whey), 카세인(casein) 등), 스프레드(spread)(예컨대, 잼, 젤리 등), 소스(예컨대, 바비큐 소스, 샐러드 드레싱, 토마토 소스 등), 양념(condiment)(예컨대, 케첩, 머스터드, 렐리시(relish), 마요네즈 등), 가공 식품(국수 및 파스타, 마른 시리얼, 시리얼 믹스, 프리메이드 믹스(premade mix), 스낵 칩 및 스낵과 모든 종류의 스낵 믹스, 프레첼(pretzel), 크래커, 쿠키, 캔디, 모든 종류의 초콜릿, 마시멜로, 푸딩 등); 물, 우유, 주스, 착향 및/또는 탄산 음료(예컨대, 소다), 스포츠 드링크, 커피, 차, 스피릿(spirit), 알코올 음료(예컨대, 맥주, 와인 등) 등과 같은 음료; 및 음료로 제조하거나 그에 혼합하기 위한 성분(예컨대, 커피 콩, 분말 커피, 코코아, 찻잎, 무수 음료(dehydrated beverage), 음료를 제조하기 위한 분말, 천연 및 인공 감미료, 향료 등). 또한, 조리 식품, 과일, 채소, 수프, 고기, 파스타, 전자레인지용 및/또는 냉동 식품과 생산물, 달걀, 우유, 및 다른 신선 식품. 본 명세서에 개시된 가요성 용기의 실시예들 중 임의의 것은 또한 용기를 식품 및/또는 음료를 저장하는 데 사용하기에 안전하게 만들기 위해 살균될 수 있다(예컨대, 자외선 광 또는 과산화물-기반 조성물에 의한 처리에 의해). 임의의 실시예에서, 용기는 레토르트 공정에 적합하도록 구성될 수 있다.
또 다른 예로서, 본 명세서에 기술된 바와 같은 가요성 용기의 임의의 실시예는 당업계에 알려진 임의의 형태의 하기의 유동성 제품들 중 임의의 것을 수용하고, 담고, 저장하고 그리고/또는 분배하기 위한 사용을 비롯한 약, 의료 장치, 및 의료의 분야에서 의료 산업에 걸쳐 사용될 수 있다: 사람 및/또는 동물로부터의 체액(예컨대, 양수, 수양액, 유리체, 담즙, 혈액, 혈장, 혈청, 모유, 뇌척수액, 세루멘(cerumen)(귀지(earwax)), 유미, 차임(chime), 내림프(및 외림프), 사정액, 묽은 배설물, 위산, 위액, 림프, 점액(비루(nasal drainage) 및 담을 포함함), 심막액, 복막액, 흉수, 고름, 점막 분비물, 타액, 피지(피부 유분), 정액, 객담, 활액, 눈물, 땀, 질 분비물, 토사물, 소변 등); 사람 또는 동물 신체에 대한 정맥내 요법을 위한 유체(예컨대, 혈량 증량제(volume expander)(예컨대, 정질액 및 콜로이드), 혈액 대치제를 비롯한 혈액-기반 제품, 완충액, 액체-기반 약물(제약을 포함할 수 있음), 비경구 영양 제형(예컨대, 정맥내 영양보급을 위한, 여기서 그러한 제형은 염, 포도당, 아미노산, 지질, 보충제, 영양소, 및/또는 비타민을 포함할 수 있음)); 임의의 적합한 투여 방법에 의해(예컨대, 경구로(고체, 액체, 또는 정제 형태로), 국소적으로, 비강내로, 흡입에 의해, 또는 직장으로) 사람 또는 동물 신체에 투여하기 위한 다른 약액(예컨대, 약, 약제, 영양소, 기능식품, 제약 등). 본 명세서에 개시된 가요성 용기의 실시예들 중 임의의 것은 또한 용기를 살균 의료 환경에 사용하기에 안전하게 만들기 위해 살균될 수 있다(예컨대, 자외선 광 또는 과산화물-기반 조성물에 의한 또는 오토클레이브 또는 레토르트 공정을 통한 처리에 의해).
또 다른 예로서, 본 명세서에 기술된 바와 같은 가요성 용기의 임의의 실시예는 당업계에 알려진 임의의 형태의 하기의 유동성 제품 중 임의의 것을 수용하고, 담고, 저장하고 그리고/또는 분배하는 데 유용한 용기를 갖춘, 차, 트럭, 자동차, 보트, 항공기 등과 같은 운송 수단을 위한 제품을 비롯한, 내연 기관을 사용하는 임의의 및 모든 산업(예컨대, 운송 산업, 동력 설비 산업, 발전 산업 등)에 걸쳐 사용될 수 있다: 엔진 오일, 엔진 오일 첨가제, 연료 첨가제, 브레이크유(brake fluid), 변속기유(transmission fluid), 엔진 냉각수, 파워 스티어링액, 윈드실드 와이퍼액, 차량 관리를 위한(예컨대, 차체, 타이어, 휠, 윈도우, 트림, 실내 장식품(upholstery) 등을 위한) 제품, 및 임의의 및 모든 종류의 엔진, 동력 설비, 및/또는 운송 수단의 하나 이상의 부품을 세정, 침투, 탈지, 윤활, 및/또는 보호하도록 구성되는 다른 유체.
본 명세서에 기술된 바와 같은 가요성 용기의 임의의 실시예는 또한 하기의 범주들 중 임의의 것의 비-유동성 제품을 수용하고, 담고, 저장하고 그리고/또는 분배하기 위해 사용될 수 있다: 일회용 착용가능 흡수 용품, 기저귀, 배변 연습용 팬티, 영아 및 유아 관리 와이프(wipe) 등 및 기타 등등을 비롯한 유아 관리 제품; 사람 또는 동물 모발, 피부, 및/또는 네일 등 및 기타 등등에 조성물을 적용하기 위한 어플리케이터를 비롯한 미용 제품; 모든 종류의 세정 응용을 위한 와이프 및 스크러버(scrubber) 등을 비롯한 홈 관리 제품; 젖은 또는 마른 배스 티슈(bath tissue), 페이셜 티슈(facial tissue), 일회용 손수건, 일회용 타월, 와이프 등 및 기타 등등을 비롯한 패밀리 관리 제품; 월경 패드, 실금 패드, 순간 패드(interlabial pad), 팬티 라이너, 페서리(pessary), 생리대, 탐폰, 탐폰 어플리케이터, 와이프 등 및 기타 등등을 비롯한 여성 관리 제품; 구강 세정 장치, 치실(dental floss), 플로싱(flossing) 장치, 칫솔 등 및 기타 등등과 같은 구강 관리 제품을 비롯한 건강 관리 제품; 그루밍 보조물, 애완동물 훈련 보조물, 애완동물 장치, 애완동물 장난감 등 및 기타 등등을 비롯한 애완동물 관리 제품; 전기화학 전지, 배터리, 배터리 전류 단속기, 배터리 테스터, 배터리 충전기, 배터리 충전 모니터링 장비, 배터리 충전/방전율 제어 장비, "스마트" 배터리 전자장치, 손전등 등 및 기타 등등을 비롯한 휴대용 전력 제품; 제모 기기(예컨대 남성 및 여성용 전기 포일(foil) 면도기, 충전 및/또는 세정 스테이션, 전기 모발 트리머(trimmer), 전기 수염 트리머, 전기 제모기 장치, 세정액 카트리지, 셰이빙 컨디셔너 카트리지, 셰이빙 포일, 및 커터 블록을 포함함)를 비롯한 소형 가전기기 제품; 구강 관리 기기(예컨대 축전지 또는 배터리를 갖춘 전동 칫솔, 리필 브러시헤드, 치간 클리너, 혀 클리너, 충전 스테이션, 전기 구강 세척기, 및 분출구 상의 세척기 클립을 포함함); 소형 가정용 전기 기기(예컨대 커피 메이커, 물 주전자, 핸드블렌더(handblender), 핸드믹서(handmixer), 푸드 프로세서(food processor), 스팀 쿠커(steam cooker), 주서(juicer), 착즙기(citrus press), 토스터, 커피 또는 고기 그라인더, 진공 펌프, 다리미, 다리미를 위한 증기 압력 스테이션 및 그에 따른 일반적인 비전기 부착물을 포함함), 모발 관리 기기(예컨대, 전기 헤어 드라이어, 헤어스타일러, 헤어 컬러(hair curler), 헤어 스트레이트너(hair straightener), 무선 기체 가열식 스타일러/아이언 및 그에 따른 기체 카트리지, 및 공기 필터 부착물을 포함함); 개인용 진단 기기(예컨대 혈압 모니터, 귀 온도계, 및 그에 따른 렌즈필터를 포함함); 시계 기기 및 손목시계 기기(예컨대 알람 시계, 라디오와 조합된 여행용 알람 시계, 벽 시계, 손목시계, 및 휴대용 계산기를 포함함) 등 및 기타 등등.
도 1a 내지 도 1d는 직립 가요성 용기(100)의 일 실시예의 다양한 도면을 예시한다. 도 1a는 용기(100)의 정면도를 예시한다. 용기(100)는 수평 지지 표면(101) 상에 직립하고 있다.
도 1a에서, 좌표계(110)가 도면에서 방향을 지칭하기 위한 기준선을 제공한다. 좌표계(110)는 X-축, Y-축 및 Z-축을 갖는 3차원 직교 좌표계이며, 여기서 각각의 축은 다른 축들에 수직하고, 이러한 축들 중 임의의 2개가 평면을 한정한다. X-축과 Z-축은 수평 지지 표면(101)과 평행하고, Y-축은 수평 지지 표면(101)에 수직하다.
도 1a는 또한 용기(100)에 대한 방향과 위치를 지칭하기 위한 다른 기준선을 포함한다. 측방향 중심선(111)이 X-축에 평행하게 연장된다. 측방향 중심선(111)에 있는 XY 평면이 용기(100)를 전방 반부와 후방 반부로 분리한다. 측방향 중심선(111)에 있는 XZ 평면이 용기(100)를 상부 반부와 하부 반부로 분리한다. 종방향 중심선(114)이 Y-축에 평행하게 연장된다. 종방향 중심선(114)에 있는 YZ 평면이 용기(100)를 좌측 반부와 우측 반부로 분리한다. 제3 중심선(117)이 Z-축에 평행하게 연장된다. 측방향 중심선(111), 종방향 중심선(114) 및 제3 중심선(117)은 모두 용기(100)의 중심에서 교차한다.
측방향 중심선(111)에 대한 배치가 종방향으로 내측(112)에 있는 것과 종방향으로 외측(113)에 있는 것을 한정한다. 제1 위치가 제2 위치보다 측방향 중심선(111)에 더욱 근접할 때, 제1 위치는 제2 위치에 대해 종방향으로 내측(112)에 배치되는 것으로 고려된다. 또한, 제2 위치는 제1 위치로부터 종방향으로 외측(113)에 배치되는 것으로 고려된다. 용어 측방향은 측방향 중심선(111)에 평행한 방향, 배향 또는 치수를 지칭한다. 측방향 배향은 또한 수평 배향으로 지칭될 수 있고, 측방향 치수는 또한 폭으로 지칭될 수 있다.
종방향 중심선(114)에 대한 배치가 측방향으로 내측(115)에 있는 것과 측방향으로 외측(116)에 있는 것을 한정한다. 제1 위치가 제2 위치보다 종방향 중심선(114)에 더욱 근접할 때, 제1 위치는 제2 위치에 대해 측방향으로 내측(115)에 배치되는 것으로 고려된다. 또한, 제2 위치는 제1 위치로부터 측방향으로 외측(116)에 배치되는 것으로 고려된다. 용어 종방향은 종방향 중심선(114)에 평행한 방향, 배향 또는 치수를 지칭한다. 종방향 배향은 또한 수직 배향으로 지칭될 수 있다.
종방향, 종방향 배향 또는 종방향 치수는 또한 용기(100)를 위한 수평 지지 표면에 관해 표현될 수 있다. 제1 위치가 제2 위치보다 지지 표면에 더욱 근접할 때, 제1 위치는 제2 위치보다 낮게, 그 아래에(below), 그 밑에, 또는 그 하부에(under) 배치되는 것으로 고려될 수 있다. 또한, 제2 위치는 제1 위치보다 높게, 그 위에, 또는 그로부터 상향으로 배치되는 것으로 고려될 수 있다. 종방향 치수는 또한 수평 지지 표면(100) 위로 측정되는 높이로 지칭될 수 있다.
제3 중심선(117)에 평행하게 얻어지는 치수는 두께 또는 깊이로 지칭된다. 제3 중심선(117)의 방향으로의 그리고 용기의 전위부(102-1)를 향하는 배치는 앞쪽(118)에 있거나 앞에 있는 것으로 지칭된다. 제3 중심선(117)의 방향으로의 그리고 용기의 후위부(102-2)를 향하는 배치는 뒤쪽(119)에 있거나 뒤에 있는 것으로 지칭된다.
전술된 바와 같은, 방향, 배향, 치수 및 배치에 대한 이들 용어는 지지 표면, 기준선 또는 좌표계가 도면에 도시되든 도시되지 않든 간에 본 개시 내용의 모든 실시예에 사용된다.
용기(100)는 상부(104), 중간부(106), 및 저부(108), 전위부(102-1), 후위부(102-2), 및 좌측 및 우측 측부(109)를 포함한다. 상부(104)는 XZ 평면에 평행한 기준면(105)에 의해 중간부(106)로부터 분리된다. 중간부(106)는 역시 XZ 평면에 평행한 기준면(107)에 의해 저부(108)로부터 분리된다. 용기(100)는 100-oh의 전체 높이를 갖는다. 도 1a의 실시예에서, 용기의 전위부(102-1)와 후위부(102-2)는 용기(100)의 외주 주위로 상부(104)를 가로질러 측부(109)를 따라 아래로 연장된 다음에 각각의 측부(109)의 저부에서 기부(190)의 전방 및 후방 부분을 그 외측 크기 주위로 따르도록 외향으로 분할되는 시일(129)에서 함께 결합된다.
용기(100)는 구조적 지지 프레임(140), 제품 용적부(150), 디스펜서(160), 패널(180-1, 180-2), 및 기부 구조체(190)를 포함한다. 제품 용적부(150)를 보여주기 위해 패널(180-1)의 일부분이 절제되어 예시된다. 제품 용적부(150)는 하나 이상의 유동성 제품을 담도록 구성된다. 디스펜서(160)는 용기(100)가 이들 유동성 제품(들)을 제품 용적부(150)로부터 유동 채널(159)을 통해 이어서 디스펜서(160)를 통해 용기(100) 외부의 환경으로 분배하도록 허용한다. 도 1a 내지 도 1d의 실시예에서, 디스펜서(160)는 상부(104)의 최상부 부분의 중심에 배치되지만, 다양한 대안적인 실시예에서, 디스펜서(160)는 측부들(109) 중 어느 하나 상의, 패널들(180-1, 180-2) 중 어느 하나 상의, 그리고 용기(100)의 기부(190)의 임의의 부분 상의 임의의 장소를 비롯하여, 상부(140), 중간부(106) 또는 저부(108) 상의 다른 임의의 장소에 배치될 수 있다. 구조적 지지 프레임(140)은 제품 용적부(150) 내의 유동성 제품(들)의 질량을 지지하고, 용기(100)를 직립하게 만든다. 패널(180-1, 180-2)은 제품 용적부(150)를 뒤덮는 비교적 평평한 표면이고, 임의의 종류의 표지를 표시하기에 적합하다. 그러나, 다양한 실시예에서, 패널들(180-1, 180-2) 중 어느 하나 또는 둘 모두의 일부, 부분들, 또는 약 전부, 또는 대략 전부, 또는 실질적으로 전부, 또는 거의 전부, 또는 전부가 하나 이상의 만곡된 표면을 포함할 수 있다. 기부 구조체(190)는 구조적 지지 프레임(140)을 지지하고, 용기가 직립하고 있을 때 용기(100)에 안정성을 제공한다.
구조적 지지 프레임(140)은 복수의 구조적 지지 부재에 의해 형성된다. 구조적 지지 프레임(140)은 상부 구조적 지지 부재(144-1, 144-2), 중간 구조적 지지 부재(146-1, 146-2, 146-3, 146-4) 및 저부 구조적 지지 부재(148-1, 148-2)를 포함한다.
상부 구조적 지지 부재(144-1, 144-2)는 용기(100)의 상부(104)의 상부 부분 상에 배치되며, 이때 상부 구조적 지지 부재(144-1)는 전위부(102-1) 내에 배치되고, 상부 구조적 지지 부재(144-2)는 상부 구조적 지지 부재(144-1) 뒤에서 후위부(102-2) 내에 배치된다. 상부 구조적 지지 부재들(144-1, 144-2)은 서로 인접하고, 그 길이의 측방향 외측 부분을 따라 서로 접촉하고 있을 수 있다. 다양한 실시예에서, 상부 구조적 지지 부재(144-1, 144-2)는, 상부 구조적 지지 부재들(144-1, 144-2) 사이에 유동 채널(159)이 있는 한, 그 전체 길이의 일부, 또는 부분들, 또는 약 전부, 또는 대략 전부, 또는 실질적으로 전부, 또는 거의 전부, 또는 전부를 따라, 하나 이상의 상대적으로 더 작은 장소에서 그리고/또는 하나 이상의 상대적으로 더 큰 장소에서 서로 접촉하고 있을 수 있으며, 이는 용기(100)가 유동성 제품(들)을 제품 용적부(150)로부터 유동 채널(159)을 통해 이어서 디스펜서(160)를 통해 분배하도록 허용한다. 상부 구조적 지지 부재들(144-1, 144-2)은 서로 직접 연결되지 않는다. 그러나, 다양한 대안적인 실시예에서, 상부 구조적 지지 부재(144-1, 144-2)는 그 전체 길이의 일부, 또는 부분들, 또는 약 전부, 또는 대략 전부, 또는 실질적으로 전부, 또는 거의 전부, 또는 전부를 따라 직접 연결되고/되거나 함께 결합될 수 있다.
상부 구조적 지지 부재(144-1, 144-2)는 제품 용적부(150)보다 상당히 위에 배치된다. 전체적으로, 상부 구조적 지지 부재들(144-1, 144-2) 각각은 거의 수평으로 배향되지만, 그 단부가 약간 하향으로 만곡된다. 또한, 전체적으로, 상부 구조적 지지 부재들(144-1, 144-2) 각각은 그 길이를 따라 실질적으로 균일한 단면적을 갖지만; 그 단부에서의 단면적은 그 중간부에서의 단면적보다 약간 크다.
중간 구조적 지지 부재(146-1, 146-2, 146-3, 146-4)는 상부(104)로부터 중간부(106)를 통해 저부(108)까지 좌측 및 우측 측부(109) 상에 배치된다. 중간 구조적 지지 부재(146-1)는 전위부(102-1) 내에 좌측 측부(109) 상에 배치되고; 중간 구조적 지지 부재(146-4)는 중간 구조적 지지 부재(146-1) 뒤에서 후위부(102-2) 내에 좌측 측부(109) 상에 배치된다. 중간 구조적 지지 부재들(146-1, 146-4)은 서로 인접하고, 그 길이의 실질적으로 전부를 따라 서로 접촉하고 있을 수 있다. 다양한 실시예에서, 중간 구조적 지지 부재(146-1, 146-4)는 그 전체 길이의 일부, 또는 부분들, 또는 약 전부, 또는 대략 전부, 또는 실질적으로 전부, 또는 거의 전부, 또는 전부를 따라, 하나 이상의 상대적으로 더 작은 장소에서 그리고/또는 하나 이상의 상대적으로 더 큰 장소에서 서로 접촉하고 있을 수 있다. 중간 구조적 지지 부재들(146-1, 146-4)은 서로 직접 연결되지 않는다. 그러나, 다양한 대안적인 실시예에서, 중간 구조적 지지 부재(146-1, 146-4)는 그 전체 길이의 일부, 또는 부분들, 또는 약 전부, 또는 대략 전부, 또는 실질적으로 전부, 또는 거의 전부, 또는 전부를 따라 직접 연결되고/되거나 함께 결합될 수 있다.
중간 구조적 지지 부재(146-2)는 전위부(102-1) 내에 우측 측부(109) 상에 배치되고; 중간 구조적 지지 부재(146-3)는 중간 구조적 지지 부재(146-2) 뒤에서 후위부(102-2) 내에 우측 측부(109) 상에 배치된다. 중간 구조적 지지 부재들(146-2, 146-3)은 서로 인접하고, 그 길이의 실질적으로 전부를 따라 서로 접촉하고 있을 수 있다. 다양한 실시예에서, 중간 구조적 지지 부재(146-2, 146-3)는 그 전체 길이의 일부, 또는 부분들, 또는 약 전부, 또는 대략 전부, 또는 실질적으로 전부, 또는 거의 전부, 또는 전부를 따라, 하나 이상의 상대적으로 더 작은 장소에서 그리고/또는 하나 이상의 상대적으로 더 큰 장소에서 서로 접촉하고 있을 수 있다. 중간 구조적 지지 부재들(146-2, 146-3)은 서로 직접 연결되지 않는다. 그러나, 다양한 대안적인 실시예에서, 중간 구조적 지지 부재(146-2, 146-3)는 그 전체 길이의 일부, 또는 부분들, 또는 약 전부, 또는 대략 전부, 또는 실질적으로 전부, 또는 거의 전부, 또는 전부를 따라 직접 연결되고/되거나 함께 결합될 수 있다.
중간 구조적 지지 부재(146-1, 146-2, 146-3, 146-4)는 제품 용적부(150)로부터 실질적으로 측방향 외측에 배치된다. 전체적으로, 중간 구조적 지지 부재들(146-1, 146-2, 146-3, 146-4) 각각은 거의 수직으로, 그러나 그 상부 단부가 그 하부 단부에 대해 측방향으로 내측에 있는 상태로 약간 비스듬히 배향된다. 또한, 전체적으로, 중간 구조적 지지 부재들(146-1, 146-2, 146-3, 146-4) 각각은 그 길이를 따라 변하는 단면적을 가져, 그 상부 단부로부터 그 하부 단부까지 크기가 증가한다.
저부 구조적 지지 부재(148-1, 148-2)는 용기(100)의 저부(108) 상에 배치되며, 이때 저부 구조적 지지 부재(148-1)는 전위부(102-1) 내에 배치되고, 저부 구조적 지지 부재(148-2)는 상부 구조적 지지 부재(148-1) 뒤에서 후위부(102-2) 내에 배치된다. 저부 구조적 지지 부재들(148-1, 148-2)은 서로 인접하고, 그 길이의 실질적으로 전부를 따라 서로 접촉하고 있을 수 있다. 다양한 실시예에서, 저부 구조적 지지 부재(148-1, 148-2)는 그 전체 길이의 일부, 또는 부분들, 또는 약 전부, 또는 대략 전부, 또는 실질적으로 전부, 또는 거의 전부, 또는 전부를 따라, 하나 이상의 상대적으로 더 작은 장소에서 그리고/또는 하나 이상의 상대적으로 더 큰 장소에서 서로 접촉하고 있을 수 있다. 저부 구조적 지지 부재들(148-1, 148-2)은 서로 직접 연결되지 않는다. 그러나, 다양한 대안적인 실시예에서, 저부 구조적 지지 부재(148-1, 148-2)는 그 전체 길이의 일부, 또는 부분들, 또는 약 전부, 또는 대략 전부, 또는 실질적으로 전부, 또는 거의 전부, 또는 전부를 따라 직접 연결되고/되거나 함께 결합될 수 있다.
저부 구조적 지지 부재(148-1, 148-2)는 제품 용적부(150)보다 상당히 아래에, 그러나 기부 구조체(190)보다 상당히 위에 배치된다. 전체적으로, 저부 구조적 지지 부재들(148-1, 148-2) 각각은 거의 수평으로 배향되지만, 그 단부가 약간 상향으로 만곡된다. 또한, 전체적으로, 저부 구조적 지지 부재들(148-1, 148-2) 각각은 그 길이를 따라 실질적으로 균일한 단면적을 갖는다.
구조적 지지 프레임(140)의 전방 부분에서, 상부 구조적 지지 부재(144-1)의 좌측 단부는 중간 구조적 지지 부재(146-1)의 상부 단부에 결합되고; 중간 구조적 지지 부재(146-1)의 하부 단부는 저부 구조적 지지 부재(148-1)의 좌측 단부에 결합되며; 저부 구조적 지지 부재(148-1)의 우측 단부는 중간 구조적 지지 부재(146-2)의 하부 단부에 결합되고; 중간 구조적 지지 부재(146-2)의 상부 단부는 상부 구조적 지지 부재(144-1)의 우측 단부에 결합된다. 유사하게, 구조적 지지 프레임(140)의 후방 부분에서, 상부 구조적 지지 부재(144-2)의 좌측 단부는 중간 구조적 지지 부재(146-4)의 상부 단부에 결합되고; 중간 구조적 지지 부재(146-4)의 하부 단부는 저부 구조적 지지 부재(148-2)의 좌측 단부에 결합되며; 저부 구조적 지지 부재(148-2)의 우측 단부는 중간 구조적 지지 부재(146-3)의 하부 단부에 결합되고; 중간 구조적 지지 부재(146-3)의 상부 단부는 상부 구조적 지지 부재(144-2)의 우측 단부에 결합된다. 구조적 지지 프레임(140)에서, 함께 결합되는, 구조적 지지 부재의 단부는 그 벽의 주변부 전반에 걸쳐 직접 연결된다. 그러나, 다양한 대안적인 실시예에서, 구조적 지지 부재들(144-1, 144-2, 146-1, 146-2, 146-3, 146-4, 148-1, 148-2) 중 임의의 것이 본 명세서에 기술되거나 당업계에 알려진 임의의 방식으로 함께 결합될 수 있다.
구조적 지지 프레임(140)의 대안적인 실시예에서, 인접 구조적 지지 부재들이 단일 구조적 지지 부재로 조합될 수 있으며, 여기서 이러한 조합된 구조적 지지 부재는 그 기능 및 연결이 본 명세서에 기술된 바와 같이 인접 구조적 지지 부재들을 효과적으로 대체할 수 있다. 구조적 지지 프레임(140)의 다른 대안적인 실시예에서, 하나 이상의 추가의 구조적 지지 부재가 구조적 지지 프레임(140) 내의 구조적 지지 부재에 추가될 수 있으며, 여기서 이러한 확장된 구조적 지지 프레임은 그 기능 및 연결이 본 명세서에 기술된 바와 같이 구조적 지지 프레임(140)을 효과적으로 대체할 수 있다. 또한, 몇몇 대안적인 실시예에서, 가요성 용기는 기부 구조체를 포함하지 않을 수 있다.
도 1b는 도 1a의 직립 가요성 용기(100)의 측면도를 예시한다.
도 1c는 도 1a의 직립 가요성 용기(100)의 평면도를 예시한다.
도 1d는 도 1a의 직립 가요성 용기(100)의 저면도를 예시한다.
도 1e는 비대칭 구조적 지지 프레임(140-1), 제품 용적부의 제1 부분(150-1b), 제품 용적부의 제2 부분(150-1a), 및 디스펜서(160-1)를 포함하는, 도 1a의 직립 가요성 용기(100)의 대안적인 실시예인 용기(100-1)의 사시도를 예시한다. 도 1e의 실시예는 프레임(140-1)이 용기(100-1)의 약 절반 주위로 연장되어 프레임(140-1) 내부에 배치되는 제품 용적부의 제1 부분(150-1b)을 직접적으로 지지하고 프레임(140-1) 외부에 배치되는 제품 용적부의 제2 부분(150-1a)을 간접적으로 지지하는 것을 제외하고는, 유사-도면부호 부여된 용어가 동일한 방식으로 구성되어 도 1a의 실시예와 유사하다. 다양한 실시예에서, 프레임이 단지 용기의 일부 또는 부분들 주위로만 연장되도록, 그리고/또는 프레임이 용기의 하나 이상의 중심선에 대해 비대칭이도록, 그리고/또는 용기의 하나 이상의 제품 용적부의 일부 또는 부분들이 프레임 외부에 배치되도록, 그리고/또는 용기의 하나 이상의 제품 용적부의 일부 또는 부분들이 프레임에 의해 간접적으로 지지되도록, 본 개시 내용의 임의의 직립 가요성 용기가 유사한 방식으로 변형될 수 있다.
도 1f는 내부 구조적 지지 프레임(140-2), 제품 용적부(150-2), 및 디스펜서(160-2)를 포함하는, 도 1a의 직립 가요성 용기(100)의 대안적인 실시예인 용기(100-2)의 사시도를 예시한다. 도 1f의 실시예는 프레임(140-2)이 제품 용적부(150-2) 내부에 있는 것을 제외하고는, 유사-도면부호 부여된 용어가 동일한 방식으로 구성되어 도 1a의 실시예와 유사하다. 다양한 실시예에서, 프레임의 일부, 부분들, 또는 전부(프레임을 형성하는 임의의 구조적 지지 부재들 중 하나 이상의 일부, 부분들, 또는 전부를 포함함)가 하나 이상의 제품 용적부에 의해 약, 대략, 실질적으로, 거의, 또는 완전히 둘러싸이도록, 본 개시 내용의 임의의 직립 가요성 용기가 유사한 방식으로 변형될 수 있다.
도 1g는 외부 구조적 지지 프레임(140-3), 제품 용적부(150-3), 및 디스펜서(160-3)를 포함하는, 도 1a의 직립 가요성 용기(100)의 대안적인 실시예인 용기(100-3)의 사시도를 예시한다. 도 1g의 실시예는 제품 용적부(150-3)가 프레임(104-3)에 일체로 연결되는 것이 아니라(즉, 가요성 재료의 동일한 웨브로부터 동시에 제조되지 않음) 제품 용적부(150-3)가 별도로 제조된 다음에 프레임(140-3)에 결합되는 것을 제외하고는, 유사-도면부호 부여된 용어가 동일한 방식으로 구성되어 도 1a의 실시예와 유사하다. 제품 용적부(150-3)는 본 명세서에 개시되거나 당업계에 알려진 임의의 편리한 방식으로 프레임에 결합될 수 있다. 도 1g의 실시예에서, 제품 용적부(150-3)는 프레임(140-3) 내에 배치되지만, 제품 용적부(150-3)는 도 1a의 제품 용적부(150)와 비교할 때 감소된 크기와 어느 정도 상이한 형상을 갖고; 하지만 이들 차이는 제품 용적부(150-3)와 프레임(140-3) 사이의 관계를 예시하기 위해 만들어지고, 요구되지는 않는다. 다양한 실시예에서, 제품 용적부들 중 하나 이상이 프레임에 일체로 연결되지 않도록, 본 개시 내용의 임의의 직립 가요성 용기가 유사한 방식으로 변형될 수 있다.
도 2a 내지 도 8g는 다양한 전체 형상을 갖는 직립 가요성 용기의 실시예를 예시한다. 도 2a 내지 도 8g의 실시예들 중 임의의 것이 도 1a 내지 도 1g의 실시예를 비롯한, 본 명세서에 개시된 실시예들 중 임의의 것에 따라 구성될 수 있다. 도 2a 내지 도 8g의 실시예의 요소들(예컨대, 구조적 지지 프레임, 구조적 지지 부재, 패널, 디스펜서 등) 중 임의의 것이 본 명세서에 개시된 실시예들 중 임의의 것에 따라 구성될 수 있다. 도 2a 내지 도 8g의 실시예들 각각이 하나의 디스펜서를 갖춘 용기를 예시하지만, 다양한 실시예에서, 각각의 용기는 본 명세서에 기술된 임의의 실시예에 따라 다수의 디스펜서를 포함할 수 있다. 도 2a 내지 도 8g는 디스펜서를 위한 예시적인 추가적인/대안적인 위치를 가상선 윤곽으로 예시한다. 도 2a 내지 도 8g의 실시예의 패널들 각각의 일부, 부분들, 또는 약 전부, 또는 대략 전부, 또는 실질적으로 전부, 또는 거의 전부, 또는 전부가 임의의 종류의 표지를 표시하기에 적합하다. 도 2a 내지 도 8g의 실시예의 측부 패널들 각각이 가요성 용기 내에 배치되는 제품 용적부(들)를 뒤덮는 비구조적 패널로 구성되지만, 다양한 실시예에서, 하나 이상의 임의의 종류의 장식적 또는 구조적 요소(예컨대, 외측 표면으로부터 돌출되는 리브)가 이들 측부 패널 중 임의의 것의 일부, 부분들, 또는 약 전부, 또는 대략 전부, 또는 실질적으로 전부, 또는 거의 전부, 또는 전부에 결합될 수 있다. 명확함을 위해, 이들 가요성 용기의 모든 구조적 세부 사항이 도 2a 내지 도 8g에 도시되지는 않지만, 도 2a 내지 도 8g의 실시예들 중 임의의 것이 본 명세서에 개시된, 가요성 용기에 대한 임의의 구조체 또는 특징부를 포함하도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 도 2a 내지 도 8g의 실시예들 중 임의의 것이 본 명세서에 개시된 임의의 종류의 기부 구조체를 포함하도록 구성될 수 있다.
도 2a는 절두체와 유사한 전체 형상을 갖는 구조적 지지 프레임(240)을 갖춘 직립 가요성 용기(200)의 정면도를 예시한다. 도 2a의 실시예에서, 절두체 형상은 4면 피라미드에 기초하지만, 다양한 실시예에서, 절두체 형상은 상이한 개수의 면을 갖는 피라미드에 기초할 수 있거나, 절두체 형상은 원추체에 기초할 수 있다. 지지 프레임(240)은 절두체 형상의 에지를 따라 배치되는 그리고 그 단부에서 함께 결합되는 구조적 지지 부재에 의해 형성된다. 구조적 지지 부재는 직사각형 형상의 상부 패널(280-t), 사다리꼴 형상의 측부 패널(280-1, 280-2, 280-3, 280-4), 및 직사각형 형상의 저부 패널(미도시)을 한정한다. 측부 패널들(280-1, 280-2, 280-3, 280-4) 각각은 거의 평평하지만, 다양한 실시예에서, 측부 패널들 중 임의의 것의 일부, 부분들, 또는 약 전부, 또는 대략 전부, 또는 실질적으로 전부, 또는 거의 전부, 또는 전부가 대략 평평하거나, 실질적으로 평평하거나, 거의 평평하거나, 완전히 평평할 수 있다. 용기(200)는 용기(200) 내에 배치되는 하나 이상의 제품 용적부로부터 하나 이상의 유동성 제품을 분배하도록 구성되는 디스펜서(260)를 포함한다. 도 2a의 실시예에서, 디스펜서(260)는 상부 패널(280-t)의 중심에 배치되지만, 다양한 대안적인 실시예에서, 디스펜서(260)는 본 명세서에 기술되거나 예시된 임의의 실시예에 따라, 용기(200)의 상부, 측부 또는 저부 상의 다른 임의의 장소에 배치될 수 있다. 도 2b는 그 중 임의의 것이 또한 용기의 후위부에 적용될 수 있는, 디스펜서를 위한 예시적인 추가적인/대안적인 위치를 포함하는, 도 2a의 용기(200)의 정면도를 예시한다. 도 2c는 그 중 임의의 것이 용기의 양쪽 측부에 적용될 수 있는, 디스펜서를 위한 예시적인 추가적인/대안적인 위치(가상선으로 도시됨)를 포함하는, 도 2a의 용기(200)의 측면도를 예시한다. 도 2d는 도 2a의 용기(200)의 등각도를 예시한다.
도 2e는 용기(200)에 기초하는 것을 제외하고는, 도 1e의 실시예와 동일한 방식으로 구성되는, 비대칭 구조적 지지 프레임(240-1), 제품 용적부의 제1 부분(250-1b), 제품 용적부의 제2 부분(250-1a), 및 디스펜서(260-1)를 포함하는, 도 2a의 직립 가요성 용기(200)의 대안적인 실시예인 용기(200-1)의 사시도를 예시한다. 도 2f는 용기(200)에 기초하는 것을 제외하고는, 도 1f의 실시예와 동일한 방식으로 구성되는, 내부 구조적 지지 프레임(240-2), 제품 용적부(250-2), 및 디스펜서(260-2)를 포함하는, 도 2a의 직립 가요성 용기(200)의 대안적인 실시예인 용기(200-2)의 사시도를 예시한다. 도 2g는 용기(200)에 기초하는 것을 제외하고는, 도 1g의 실시예와 동일한 방식으로 구성되는, 외부 구조적 지지 프레임(240-3), 프레임(240-3)에 결합되고 그 내에 배치되는 비-일체형 제품 용적부(250-3), 및 디스펜서(260-3)를 포함하는, 도 2a의 직립 가요성 용기(200)의 대안적인 실시예인 용기(200-3)의 사시도를 예시한다.
도 3a는 피라미드와 유사한 전체 형상을 갖는 구조적 지지 프레임(340)을 갖춘 직립 가요성 용기(300)의 정면도를 예시한다. 도 3a의 실시예에서, 피라미드 형상은 4면 피라미드에 기초하지만, 다양한 실시예에서, 피라미드 형상은 상이한 개수의 면을 갖는 피라미드에 기초할 수 있다. 지지 프레임(340)은 피라미드 형상의 에지를 따라 배치되는 그리고 그 단부에서 함께 결합되는 구조적 지지 부재에 의해 형성된다. 구조적 지지 부재는 삼각형 형상의 측부 패널(380-1, 380-2, 380-3, 380-4)과 정사각형 형상의 저부 패널(미도시)을 한정한다. 측부 패널들(380-1, 380-2, 380-3, 380-4) 각각은 거의 평평하지만, 다양한 실시예에서, 측부 패널들 중 임의의 것의 일부, 부분들, 또는 약 전부, 또는 대략 전부, 또는 실질적으로 전부, 또는 거의 전부, 또는 전부가 대략 평평하거나, 실질적으로 평평하거나, 거의 평평하거나, 완전히 평평할 수 있다. 용기(300)는 용기(300) 내에 배치되는 하나 이상의 제품 용적부로부터 하나 이상의 유동성 제품을 분배하도록 구성되는 디스펜서(360)를 포함한다. 도 3a의 실시예에서, 디스펜서(360)는 피라미드 형상의 정점에 배치되지만, 다양한 대안적인 실시예에서, 디스펜서(360)는 용기(300)의 상부, 측부 또는 저부 상의 다른 임의의 장소에 배치될 수 있다. 도 3b는 그 중 임의의 것이 또한 용기의 임의의 측부에 적용될 수 있는, 디스펜서를 위한 예시적인 추가적인/대안적인 위치(가상선으로 도시됨)를 포함하는, 도 3a의 용기(300)의 정면도를 예시한다. 도 3c는 도 3a의 용기(300)의 측면도를 예시한다. 도 3d는 도 3a의 용기(300)의 등각도를 예시한다.
도 3e는 용기(300)에 기초하는 것을 제외하고는, 도 1e의 실시예와 동일한 방식으로 구성되는, 비대칭 구조적 지지 프레임(340-1), 제품 용적부의 제1 부분(350-1b), 제품 용적부의 제2 부분(350-1a), 및 디스펜서(360-1)를 포함하는, 도 3a의 직립 가요성 용기(300)의 대안적인 실시예인 용기(300-1)의 사시도를 예시한다. 도 3f는 용기(300)에 기초하는 것을 제외하고는, 도 1f의 실시예와 동일한 방식으로 구성되는, 내부 구조적 지지 프레임(340-2), 제품 용적부(350-2), 및 디스펜서(360-2)를 포함하는, 도 3a의 직립 가요성 용기(300)의 대안적인 실시예인 용기(300-2)의 사시도를 예시한다. 도 3g는 용기(300)에 기초하는 것을 제외하고는, 도 1g의 실시예와 동일한 방식으로 구성되는, 외부 구조적 지지 프레임(340-3), 프레임(340-3)에 결합되고 그 내에 배치되는 비-일체형 제품 용적부(350-3), 및 디스펜서(360-3)를 포함하는, 도 3a의 직립 가요성 용기(300)의 대안적인 실시예인 용기(300-3)의 사시도를 예시한다.
도 4a는 삼각 프리즘과 유사한 전체 형상을 갖는 구조적 지지 프레임(440)을 갖춘 직립 가요성 용기(400)의 정면도를 예시한다. 도 4a의 실시예에서, 프리즘 형상은 삼각형에 기초한다. 지지 프레임(440)은 프리즘 형상의 에지를 따라 배치되는 그리고 그 단부에서 함께 결합되는 구조적 지지 부재에 의해 형성된다. 구조적 지지 부재는 삼각형 형상의 상부 패널(480-t), 직사각형 형상의 측부 패널(480-1, 480-2, 480-3), 및 삼각형 형상의 저부 패널(미도시)을 한정한다. 측부 패널들(480-1, 480-2, 480-3) 각각은 거의 평평하지만, 다양한 실시예에서, 측부 패널의 일부, 부분들, 또는 약 전부, 또는 대략 전부, 또는 실질적으로 전부, 또는 거의 전부, 또는 전부가 대략 평평하거나, 실질적으로 평평하거나, 거의 평평하거나, 완전히 평평할 수 있다. 용기(400)는 용기(400) 내에 배치되는 하나 이상의 제품 용적부로부터 하나 이상의 유동성 제품을 분배하도록 구성되는 디스펜서(460)를 포함한다. 도 4a의 실시예에서, 디스펜서(460)는 상부 패널(480-t)의 중심에 배치되지만, 다양한 대안적인 실시예에서, 디스펜서(460)는 용기(400)의 상부, 측부 또는 저부 상의 다른 임의의 장소에 배치될 수 있다. 도 4b는 그 중 임의의 것이 또한 용기(400)의 임의의 측부에 적용될 수 있는, 디스펜서를 위한 예시적인 추가적인/대안적인 위치(가상선으로 도시됨)를 포함하는, 도 4a의 용기(400)의 정면도를 예시한다. 도 4c는 도 4a의 용기(400)의 측면도를 예시한다. 도 4d는 도 4a의 용기(400)의 등각도를 예시한다.
도 4e는 용기(400)에 기초하는 것을 제외하고는, 도 1e의 실시예와 동일한 방식으로 구성되는, 비대칭 구조적 지지 프레임(440-1), 제품 용적부의 제1 부분(450-1b), 제품 용적부의 제2 부분(450-1a), 및 디스펜서(460-1)를 포함하는, 도 4a의 직립 가요성 용기(400)의 대안적인 실시예인 용기(400-1)의 사시도를 예시한다. 도 4f는 용기(400)에 기초하는 것을 제외하고는, 도 1f의 실시예와 동일한 방식으로 구성되는, 내부 구조적 지지 프레임(440-2), 제품 용적부(450-2), 및 디스펜서(460-2)를 포함하는, 도 4a의 직립 가요성 용기(400)의 대안적인 실시예인 용기(400-2)의 사시도를 예시한다. 도 4g는 용기(400)에 기초하는 것을 제외하고는, 도 1g의 실시예와 동일한 방식으로 구성되는, 외부 구조적 지지 프레임(440-3), 프레임(440-3)에 결합되고 그 내에 배치되는 비-일체형 제품 용적부(450-3), 및 디스펜서(460-3)를 포함하는, 도 4a의 직립 가요성 용기(400)의 대안적인 실시예인 용기(400-3)의 사시도를 예시한다.
도 5a는 사각 프리즘과 유사한 전체 형상을 갖는 구조적 지지 프레임(540)을 갖춘 직립 가요성 용기(500)의 정면도를 예시한다. 도 5a의 실시예에서, 프리즘 형상은 정사각형에 기초한다. 지지 프레임(540)은 프리즘 형상의 에지를 따라 배치되는 그리고 그 단부에서 함께 결합되는 구조적 지지 부재에 의해 형성된다. 구조적 지지 부재는 정사각형 형상의 상부 패널(580-t), 직사각형 형상의 측부 패널(580-1, 580-2, 580-3, 580-4), 및 정사각형 형상의 저부 패널(미도시)을 한정한다. 측부 패널들(580-1, 580-2, 580-3, 580-4) 각각은 거의 평평하지만, 다양한 실시예에서, 측부 패널들 중 임의의 것의 일부, 부분들, 또는 약 전부, 또는 대략 전부, 또는 실질적으로 전부, 또는 거의 전부, 또는 전부가 대략 평평하거나, 실질적으로 평평하거나, 거의 평평하거나, 완전히 평평할 수 있다. 용기(500)는 용기(500) 내에 배치되는 하나 이상의 제품 용적부로부터 하나 이상의 유동성 제품을 분배하도록 구성되는 디스펜서(560)를 포함한다. 도 5a의 실시예에서, 디스펜서(560)는 상부 패널(580-t)의 중심에 배치되지만, 다양한 대안적인 실시예에서, 디스펜서(560)는 용기(500)의 상부, 측부 또는 저부 상의 다른 임의의 장소에 배치될 수 있다. 도 5b는 그 중 임의의 것이 또한 용기(500)의 임의의 측부에 적용될 수 있는, 디스펜서를 위한 예시적인 추가적인/대안적인 위치(가상선으로 도시됨)를 포함하는, 도 5a의 용기(500)의 정면도를 예시한다. 도 5c는 도 5a의 용기(500)의 측면도를 예시한다. 도 5d는 도 5a의 용기(500)의 등각도를 예시한다.
도 5e는 용기(500)에 기초하는 것을 제외하고는, 도 1e의 실시예와 동일한 방식으로 구성되는, 비대칭 구조적 지지 프레임(540-1), 제품 용적부의 제1 부분(550-1b), 제품 용적부의 제2 부분(550-1a), 및 디스펜서(560-1)를 포함하는, 도 5a의 직립 가요성 용기(500)의 대안적인 실시예인 용기(500-1)의 사시도를 예시한다. 도 5f는 용기(500)에 기초하는 것을 제외하고는, 도 1f의 실시예와 동일한 방식으로 구성되는, 내부 구조적 지지 프레임(540-2), 제품 용적부(550-2), 및 디스펜서(560-2)를 포함하는, 도 5a의 직립 가요성 용기(500)의 대안적인 실시예인 용기(500-2)의 사시도를 예시한다. 도 5g는 용기(500)에 기초하는 것을 제외하고는, 도 1g의 실시예와 동일한 방식으로 구성되는, 외부 구조적 지지 프레임(540-3), 프레임(540-3)에 결합되고 그 내에 배치되는 비-일체형 제품 용적부(550-3), 및 디스펜서(560-3)를 포함하는, 도 5a의 직립 가요성 용기(500)의 대안적인 실시예인 용기(500-3)의 사시도를 예시한다.
도 6a는 오각 프리즘과 유사한 전체 형상을 갖는 구조적 지지 프레임(640)을 갖춘 직립 가요성 용기(600)의 정면도를 예시한다. 도 6a의 실시예에서, 프리즘 형상은 오각형에 기초한다. 지지 프레임(640)은 프리즘 형상의 에지를 따라 배치되는 그리고 그 단부에서 함께 결합되는 구조적 지지 부재에 의해 형성된다. 구조적 지지 부재는 오각형 형상의 상부 패널(680-t), 직사각형 형상의 측부 패널(680-1, 680-2, 680-3, 680-4, 680-5), 및 오각형 형상의 저부 패널(미도시)을 한정한다. 측부 패널들(680-1, 680-2, 680-3, 680-4, 680-5) 각각은 거의 평평하지만, 다양한 실시예에서, 측부 패널들 중 임의의 것의 일부, 부분들, 또는 약 전부, 또는 대략 전부, 또는 실질적으로 전부, 또는 거의 전부, 또는 전부가 대략 평평하거나, 실질적으로 평평하거나, 거의 평평하거나, 완전히 평평할 수 있다. 용기(600)는 용기(600) 내에 배치되는 하나 이상의 제품 용적부로부터 하나 이상의 유동성 제품을 분배하도록 구성되는 디스펜서(660)를 포함한다. 도 6a의 실시예에서, 디스펜서(660)는 상부 패널(680-t)의 중심에 배치되지만, 다양한 대안적인 실시예에서, 디스펜서(660)는 용기(600)의 상부, 측부 또는 저부 상의 다른 임의의 장소에 배치될 수 있다. 도 6b는 그 중 임의의 것이 또한 용기(600)의 임의의 측부에 적용될 수 있는, 디스펜서를 위한 예시적인 추가적인/대안적인 위치(가상선으로 도시됨)를 포함하는, 도 6a의 용기(600)의 정면도를 예시한다. 도 6c는 도 6a의 용기(600)의 측면도를 예시한다. 도 6d는 도 6a의 용기(600)의 등각도를 예시한다.
도 6e는 용기(600)에 기초하는 것을 제외하고는, 도 1e의 실시예와 동일한 방식으로 구성되는, 비대칭 구조적 지지 프레임(640-1), 제품 용적부의 제1 부분(650-1b), 제품 용적부의 제2 부분(650-1a), 및 디스펜서(660-1)를 포함하는, 도 6a의 직립 가요성 용기(600)의 대안적인 실시예인 용기(600-1)의 사시도를 예시한다. 도 6f는 용기(600)에 기초하는 것을 제외하고는, 도 1f의 실시예와 동일한 방식으로 구성되는, 내부 구조적 지지 프레임(640-2), 제품 용적부(650-2), 및 디스펜서(660-2)를 포함하는, 도 6a의 직립 가요성 용기(600)의 대안적인 실시예인 용기(600-2)의 사시도를 예시한다. 도 6g는 용기(600)에 기초하는 것을 제외하고는, 도 1g의 실시예와 동일한 방식으로 구성되는, 외부 구조적 지지 프레임(640-3), 프레임(640-3)에 결합되고 그 내에 배치되는 비-일체형 제품 용적부(650-3), 및 디스펜서(660-3)를 포함하는, 도 6a의 직립 가요성 용기(600)의 대안적인 실시예인 용기(600-3)의 사시도를 예시한다.
도 7a는 원추체와 유사한 전체 형상을 갖는 구조적 지지 프레임(740)을 갖춘 직립 가요성 용기(700)의 정면도를 예시한다. 지지 프레임(740)은 원추체의 기부 주위에 배치되는 만곡된 구조적 지지 부재에 의해 그리고 기부로부터 정점까지 선형으로 연장되는 곧은 구조적 지지 부재에 의해 형성되며, 여기서 구조적 지지 부재는 그 단부에서 함께 결합된다. 구조적 지지 부재는 만곡된 다소 삼각형 형상의 측부 패널(780-1, 780-2, 780-3)과 원형 형상의 저부 패널(미도시)을 한정한다. 측부 패널들(780-1, 780-2, 780-3) 각각은 만곡되지만, 다양한 실시예에서, 측부 패널들 중 임의의 것의 일부, 부분들, 또는 약 전부, 또는 대략 전부, 또는 실질적으로 전부, 또는 거의 전부, 또는 전부가 대략 평평하거나, 실질적으로 평평하거나, 거의 평평하거나, 완전히 평평할 수 있다. 용기(700)는 용기(700) 내에 배치되는 하나 이상의 제품 용적부로부터 하나 이상의 유동성 제품을 분배하도록 구성되는 디스펜서(760)를 포함한다. 도 7a의 실시예에서, 디스펜서(760)는 원추형 형상의 정점에 배치되지만, 다양한 대안적인 실시예에서, 디스펜서(760)는 용기(700)의 상부, 측부 또는 저부 상의 다른 임의의 장소에 배치될 수 있다. 도 7b는 도 7a의 용기(700)의 정면도를 예시한다. 도 7c는 그 중 임의의 것이 또한 용기(700)의 임의의 측부 패널에 적용될 수 있는, 디스펜서를 위한 예시적인 추가적인/대안적인 위치(가상선으로 도시됨)를 포함하는, 도 7a의 용기(700)의 측면도를 예시한다. 도 7d는 도 7a의 용기(700)의 등각도를 예시한다.
도 7e는 용기(700)에 기초하는 것을 제외하고는, 도 1e의 실시예와 동일한 방식으로 구성되는, 비대칭 구조적 지지 프레임(740-1), 제품 용적부의 제1 부분(750-1b), 제품 용적부의 제2 부분(750-1a), 및 디스펜서(760-1)를 포함하는, 도 7a의 직립 가요성 용기(700)의 대안적인 실시예인 용기(700-1)의 사시도를 예시한다. 도 7f는 용기(700)에 기초하는 것을 제외하고는, 도 1f의 실시예와 동일한 방식으로 구성되는, 내부 구조적 지지 프레임(740-2), 제품 용적부(750-2), 및 디스펜서(760-2)를 포함하는, 도 7a의 직립 가요성 용기(700)의 대안적인 실시예인 용기(700-2)의 사시도를 예시한다. 도 7g는 용기(700)에 기초하는 것을 제외하고는, 도 1g의 실시예와 동일한 방식으로 구성되는, 외부 구조적 지지 프레임(740-3), 프레임(740-3)에 결합되고 그 내에 배치되는 비-일체형 제품 용적부(750-3), 및 디스펜서(760-3)를 포함하는, 도 7a의 직립 가요성 용기(700)의 대안적인 실시예인 용기(700-3)의 사시도를 예시한다.
도 8a는 실린더와 유사한 전체 형상을 갖는 구조적 지지 프레임(840)을 갖춘 직립 가요성 용기(800)의 정면도를 예시한다. 지지 프레임(840)은 실린더의 상부와 저부 주위에 배치되는 만곡된 구조적 지지 부재에 의해 그리고 상부로부터 저부까지 선형으로 연장되는 곧은 구조적 지지 부재에 의해 형성되며, 여기서 구조적 지지 부재는 그 단부에서 함께 결합된다. 구조적 지지 부재는 원형 형상의 상부 패널(880-t), 만곡된 다소 직사각형 형상의 측부 패널(880-1, 880-2, 880-3, 880-4), 및 원형 형상의 저부 패널(미도시)을 한정한다. 측부 패널들(880-1, 880-2, 880-3, 880-4) 각각은 만곡되지만, 다양한 실시예에서, 측부 패널들 중 임의의 것의 일부, 부분들, 또는 약 전부, 또는 대략 전부, 또는 실질적으로 전부, 또는 거의 전부, 또는 전부가 대략 평평하거나, 실질적으로 평평하거나, 거의 평평하거나, 완전히 평평할 수 있다. 용기(800)는 용기(800) 내에 배치되는 하나 이상의 제품 용적부로부터 하나 이상의 유동성 제품을 분배하도록 구성되는 디스펜서(860)를 포함한다. 도 8a의 실시예에서, 디스펜서(860)는 상부 패널(880-t)의 중심에 배치되지만, 다양한 대안적인 실시예에서, 디스펜서(860)는 용기(800)의 상부, 측부 또는 저부 상의 다른 임의의 장소에 배치될 수 있다. 도 8b는 그 중 임의의 것이 또한 용기(800)의 임의의 측부 패널에 적용될 수 있는, 디스펜서를 위한 예시적인 추가적인/대안적인 위치(가상선으로 도시됨)를 포함하는, 도 8a의 용기(800)의 정면도를 예시한다. 도 8c는 도 8a의 용기(800)의 측면도를 예시한다. 도 8d는 도 8a의 용기(800)의 등각도를 예시한다.
도 8e는 용기(800)에 기초하는 것을 제외하고는, 도 1e의 실시예와 동일한 방식으로 구성되는, 비대칭 구조적 지지 프레임(840-1), 제품 용적부의 제1 부분(850-1b), 제품 용적부의 제2 부분(850-1a), 및 디스펜서(860-1)를 포함하는, 도 8a의 직립 가요성 용기(800)의 대안적인 실시예인 용기(800-1)의 사시도를 예시한다. 도 8f는 용기(800)에 기초하는 것을 제외하고는, 도 1f의 실시예와 동일한 방식으로 구성되는, 내부 구조적 지지 프레임(840-2), 제품 용적부(850-2), 및 디스펜서(860-2)를 포함하는, 도 8a의 직립 가요성 용기(800)의 대안적인 실시예인 용기(800-2)의 사시도를 예시한다. 도 8g는 용기(800)에 기초하는 것을 제외하고는, 도 1g의 실시예와 동일한 방식으로 구성되는, 외부 구조적 지지 프레임(840-3), 프레임(840-3)에 결합되고 그 내에 배치되는 비-일체형 제품 용적부(850-3), 및 디스펜서(860-3)를 포함하는, 도 8a의 직립 가요성 용기(800)의 대안적인 실시예인 용기(800-3)의 사시도를 예시한다.
추가의 실시예에서, 본 명세서에 개시된 바와 같은, 구조적 지지 프레임을 갖춘 임의의 직립 가요성 용기가 임의의 종류의 다면체, 임의의 종류의 유사 각기둥(prismatoid), 및 임의의 종류의 프리즘(직각 프리즘과 등각 프리즘을 포함함)을 비롯한, 임의의 다른 알려진 3차원 형상과 부합하는 전체 형상을 갖도록 구성될 수 있다.
도 9a는 정사각형과 유사한 전체 형상을 갖는, 자립형 가요성 용기(900)의 일 실시예의 평면도를 예시한다. 도 9b는 도 9a의 가요성 용기(900)의 단부도를 예시한다. 용기(900)는 수평 지지 표면(901) 상에 놓여 있다.
도 9b에서, 좌표계(910)가 도면에서 방향을 지칭하기 위한 기준선을 제공한다. 좌표계(910)는 X-축, Y-축 및 Z-축을 갖는 3차원 직교 좌표계이다. X-축과 Z-축은 수평 지지 표면(901)과 평행하고, Y-축은 수평 지지 표면(901)에 수직하다.
도 9a는 또한 용기(100)에 대한 방향과 위치를 지칭하기 위한 다른 기준선을 포함한다. 측방향 중심선(911)이 X-축에 평행하게 연장된다. 측방향 중심선(911)에 있는 XY 평면이 용기(100)를 전방 반부와 후방 반부로 분리한다. 측방향 중심선(911)에 있는 XZ 평면이 용기(100)를 상부 반부와 하부 반부로 분리한다. 종방향 중심선(914)이 Y-축에 평행하게 연장된다. 종방향 중심선(914)에 있는 YZ 평면이 용기(900)를 좌측 반부와 우측 반부로 분리한다. 제3 중심선(917)이 Z-축에 평행하게 연장된다. 측방향 중심선(911), 종방향 중심선(914) 및 제3 중심선(917)은 모두 용기(900)의 중심에서 교차한다. 도 9a 및 도 9b의 실시예의, 방향, 배향, 치수 및 배치에 대한 이들 용어는 도 1a 내지 도 1d의 실시예의 유사-도면부호 부여된 용어와 동일하다.
용기(900)는 상부(904), 중간부(906), 및 저부(908), 전위부(902-1), 후위부(902-2), 및 좌측 및 우측 측부(909)를 포함한다. 도 9a 및 도 9b의 실시예에서, 용기의 상부 반부와 하부 반부는 용기(900)의 외주 주위로 연장되는 시일(929)에서 함께 결합된다. 용기(900)의 저부는 용기(900)의 상부와 동일한 방식으로 구성된다.
용기(900)는 구조적 지지 프레임(940), 제품 용적부(950), 디스펜서(960), 상부 패널(980-t), 및 저부 패널(미도시)을 포함한다. 제품 용적부(950)를 보여주기 위해 상부 패널(980-t)의 일부분이 절제되어 예시된다. 제품 용적부(950)는 하나 이상의 유동성 제품을 담도록 구성된다. 디스펜서(960)는 용기(900)가 이들 유동성 제품(들)을 제품 용적부(950)로부터 유동 채널(959)을 통해 이어서 디스펜서(960)를 통해 용기(900) 외부의 환경으로 분배하도록 허용한다. 구조적 지지 프레임(940)은 제품 용적부(950) 내의 유동성 제품(들)의 질량을 지지한다. 상부 패널(980-t)과 저부 패널은 제품 용적부(950)를 뒤덮는 비교적 평평한 표면이고, 임의의 종류의 표지를 표시하기에 적합하다.
구조적 지지 프레임(940)은 복수의 구조적 지지 부재에 의해 형성된다. 구조적 지지 프레임(940)은 전방 구조적 지지 부재(943-1, 943-2), 중간 구조적 지지 부재(945-1, 945-2, 945-3, 945-4) 및 후방 구조적 지지 부재(947-1, 947-2)를 포함한다. 전체적으로, 용기(900) 내의 구조적 지지 부재들 각각은 수평으로 배향된다. 또한, 용기(900) 내의 구조적 지지 부재들 각각은 그 길이를 따라 실질적으로 균일한 단면적을 갖지만, 다양한 실시예에서, 이러한 단면적은 변할 수 있다.
상부 구조적 지지 부재(943-1, 945-1, 945-2, 947-1)는 중간부(906)의 상부 부분 내에 그리고 상부(904) 내에 배치되는 반면, 하부 구조적 지지 부재(943-2, 945-4, 945-3, 947-2)는 중간부(906)의 하부 부분 내에 그리고 저부(908) 내에 배치된다. 상부 구조적 지지 부재(943-1, 945-1, 945-2, 947-1)는 각각 하부 구조적 지지 부재(943-2, 945-4, 945-3, 947-2) 위에 배치되고 그에 인접한다.
다양한 실시예에서, 인접 상부 및 하부 구조적 지지 부재들은 구조적 지지 부재들(943-1, 943-2) 사이에 유동 채널(959)에 대한 접촉의 갭(gap)이 있는 한, 그 전체 길이의 일부, 또는 부분들, 또는 약 전부, 또는 대략 전부, 또는 실질적으로 전부, 또는 거의 전부, 또는 전부를 따라, 하나 이상의 상대적으로 더 작은 장소에서 그리고/또는 하나 이상의 상대적으로 더 큰 장소에서 서로 접촉하고 있을 수 있다. 도 9a 및 도 9b의 실시예에서, 상부 및 하부 구조적 지지 부재들은 서로 직접 연결되지 않는다. 그러나, 다양한 대안적인 실시예에서, 인접 상부 및 하부 구조적 지지 부재들은 그 전체 길이의 일부, 또는 부분들, 또는 약 전부, 또는 대략 전부, 또는 실질적으로 전부, 또는 거의 전부, 또는 전부를 따라 직접 연결되고/되거나 함께 결합될 수 있다.
구조적 지지 부재들(943-1, 945-2, 947-1, 945-1)의 단부들은 제품 용적부(950)로부터 외향으로 있고 그를 둘러싸는 상부 정사각형을 형성하도록 함께 결합되고, 구조적 지지 부재들(943-2, 945-3, 947-2, 945-4)의 단부들도 또한 제품 용적부(950)로부터 외향으로 있고 그를 둘러싸는 저부 정사각형을 형성하도록 함께 결합된다. 구조적 지지 프레임(940)에서, 함께 결합되는, 구조적 지지 부재들의 단부들은 이들 벽의 주변부 전반에 걸쳐 직접 연결된다. 그러나, 다양한 대안적인 실시예에서, 도 9a 및 도 9b의 실시예의 구조적 지지 부재들 중 임의의 것이 본 명세서에 기술되거나 당업계에 알려진 임의의 방식으로 함께 결합될 수 있다.
구조적 지지 프레임(940)의 대안적인 실시예에서, 인접 구조적 지지 부재들이 단일 구조적 지지 부재로 조합될 수 있으며, 여기서 이러한 조합된 구조적 지지 부재는 그 기능 및 연결이 본 명세서에 기술된 바와 같이 인접 구조적 지지 부재들을 효과적으로 대체할 수 있다. 구조적 지지 프레임(940)의 다른 대안적인 실시예에서, 하나 이상의 추가의 구조적 지지 부재가 구조적 지지 프레임(940) 내의 구조적 지지 부재에 추가될 수 있으며, 여기서 이러한 확장된 구조적 지지 프레임은 그 기능 및 연결이 본 명세서에 기술된 바와 같이 구조적 지지 프레임(940)을 효과적으로 대체할 수 있다.
도 9c는 비대칭 구조적 지지 프레임(940-1), 제품 용적부의 제1 부분(950-1b), 제품 용적부의 제2 부분(950-1a), 및 디스펜서(960-1)를 포함하는, 도 1a의 자립형 가요성 용기(900)의 대안적인 실시예인 용기(900-1)의 사시도를 예시한다. 도 9c의 실시예는 프레임(940-1)이 용기(900-1)의 약 절반 주위로 연장되어 프레임(940-1) 내부에 배치되는 제품 용적부의 제1 부분(950-1b)을 직접적으로 지지하고 프레임(940-1) 외부에 배치되는 제품 용적부의 제2 부분(950-1a)을 간접적으로 지지하는 것을 제외하고는, 유사-도면부호 부여된 용어가 동일한 방식으로 구성되어 도 9a의 실시예와 유사하다. 다양한 실시예에서, 프레임이 단지 용기의 일부 또는 부분들 주위로만 연장되도록, 그리고/또는 프레임이 용기의 하나 이상의 중심선에 대해 비대칭이도록, 그리고/또는 용기의 하나 이상의 제품 용적부의 일부 또는 부분들이 프레임 외부에 배치되도록, 그리고/또는 용기의 하나 이상의 제품 용적부의 일부 또는 부분들이 프레임에 의해 간접적으로 지지되도록, 본 개시 내용의 임의의 자립형 가요성 용기가 유사한 방식으로 변형될 수 있다.
도 9d는 내부 구조적 지지 프레임(940-2), 제품 용적부(950-2), 및 디스펜서(960-2)를 포함하는, 도 9a의 자립형 가요성 용기(900)의 대안적인 실시예인 용기(900-2)의 사시도를 예시한다. 도 9d의 실시예는 프레임(940-2)이 제품 용적부(950-2) 내부에 있는 것을 제외하고는, 유사-도면부호 부여된 용어가 동일한 방식으로 구성되어 도 9a의 실시예와 유사하다. 다양한 실시예에서, 프레임의 일부, 부분들, 또는 전부(프레임을 형성하는 임의의 구조적 지지 부재들 중 하나 이상의 일부, 부분들, 또는 전부를 포함함)가 하나 이상의 제품 용적부에 의해 약, 대략, 실질적으로, 거의, 또는 완전히 둘러싸이도록, 본 개시 내용의 임의의 자립형 가요성 용기가 유사한 방식으로 변형될 수 있다.
도 9e는 외부 구조적 지지 프레임(940-3), 제품 용적부(950-3), 및 디스펜서(960-3)를 포함하는, 도 9a의 직립 가요성 용기(900)의 대안적인 실시예인 용기(900-3)의 사시도를 예시한다. 도 9e의 실시예는 제품 용적부(950-3)가 프레임(940-3)에 일체로 연결되는 것이 아니라(즉, 가요성 재료의 동일한 웨브로부터 동시에 제조되지 않음) 제품 용적부(950-3)가 별도로 제조된 다음에 프레임(940-3)에 결합되는 것을 제외하고는, 유사-도면부호 부여된 용어가 동일한 방식으로 구성되어 도 9a의 실시예와 유사하다. 제품 용적부(950-3)는 본 명세서에 개시되거나 당업계에 알려진 임의의 편리한 방식으로 프레임에 결합될 수 있다. 도 9e의 실시예에서, 제품 용적부(950-3)는 프레임(940-3) 내에 배치되지만, 제품 용적부(950-3)는 도 9a의 제품 용적부(950)와 비교할 때 감소된 크기와 어느 정도 상이한 형상을 갖고; 하지만 이들 차이는 제품 용적부(950-3)와 프레임(940-3) 사이의 관계를 예시하기 위해 만들어지고, 요구되지는 않는다. 다양한 실시예에서, 제품 용적부들 중 하나 이상이 프레임에 일체로 연결되지 않도록, 본 개시 내용의 임의의 자립형 가요성 용기가 유사한 방식으로 변형될 수 있다.
도 10a 내지 도 11e는 다양한 전체 형상을 갖는 자립형 가요성 용기(직립 용기가 아님)의 실시예를 예시한다. 도 10a 내지 도 11e의 실시예들 중 임의의 것이 도 9a 내지 도 9e의 실시예를 비롯한, 본 명세서에 개시된 실시예들 중 임의의 것에 따라 구성될 수 있다. 도 10a 내지 도 11e의 실시예의 요소들(예컨대, 구조적 지지 프레임, 구조적 지지 부재, 패널, 디스펜서 등) 중 임의의 것이 본 명세서에 개시된 실시예들 중 임의의 것에 따라 구성될 수 있다. 도 10a 내지 도 11e의 실시예들 각각이 하나의 디스펜서를 갖춘 용기를 예시하지만, 다양한 실시예에서, 각각의 용기는 본 명세서에 기술된 임의의 실시예에 따라 다수의 디스펜서를 포함할 수 있다. 도 10a 내지 도 11e의 실시예의 패널들 각각의 일부, 부분들, 또는 약 전부, 또는 대략 전부, 또는 실질적으로 전부, 또는 거의 전부, 또는 전부가 임의의 종류의 표지를 표시하기에 적합하다. 도 10a 내지 도 11e의 실시예의 상부 및 저부 패널들 각각이 가요성 용기 내에 배치되는 제품 용적부(들)를 뒤덮는 비구조적 패널로 구성되지만, 다양한 실시예에서, 하나 이상의 임의의 종류의 장식적 또는 구조적 요소(예컨대, 외측 표면으로부터 돌출되는 리브)가 이들 패널 중 임의의 것의 일부, 부분들, 또는 약 전부, 또는 대략 전부, 또는 실질적으로 전부, 또는 거의 전부, 또는 전부에 결합될 수 있다. 명확함을 위해, 이들 가요성 용기의 모든 구조적 세부 사항이 도 10a 내지 도 11e에 도시되지는 않지만, 도 10a 내지 도 11e의 실시예들 중 임의의 것이 본 명세서에 개시된, 가요성 용기에 대한 임의의 구조체 또는 특징부를 포함하도록 구성될 수 있다.
도 10a는 제품 용적부(1050) 및 삼각형과 유사한 전체 형상을 갖는 자립형 가요성 용기(1000)(직립 가요성 용기가 아님)의 일 실시예의 평면도를 예시한다. 그러나, 다양한 실시예에서, 자립형 가요성 용기는 임의의 개수의 변을 갖는 다각형과 유사한 전체 형상을 가질 수 있다. 지지 프레임(1040)은 삼각형 형상의 에지를 따라 배치되는 그리고 그 단부에서 함께 결합되는 구조적 지지 부재에 의해 형성된다. 구조적 지지 부재는 삼각형 형상의 상부 패널(1080-t)과 삼각형 형상의 저부 패널(미도시)을 한정한다. 상부 패널(1080-t)과 저부 패널은 거의 평평하지만, 다양한 실시예에서, 측부 패널들 중 임의의 것의 일부, 부분들, 또는 약 전부, 또는 대략 전부, 또는 실질적으로 전부, 또는 거의 전부, 또는 전부가 대략 평평하거나, 실질적으로 평평하거나, 거의 평평하거나, 완전히 평평할 수 있다. 용기(1000)는 용기(1000) 내에 배치되는 하나 이상의 제품 용적부로부터 하나 이상의 유동성 제품을 분배하도록 구성되는 디스펜서(1060)를 포함한다. 도 10a의 실시예에서, 디스펜서(1060)는 전위부의 중심에 배치되지만, 다양한 대안적인 실시예에서, 디스펜서(1060)는 용기(1000)의 상부, 측부 또는 저부 상의 다른 임의의 장소에 배치될 수 있다. 도 10a는 디스펜서를 위한 예시적인 추가적인/대안적인 위치(가상선으로 도시됨)를 포함한다. 도 10b는 수평 지지 표면(1001) 상에 놓여 있는 도 10b의 가요성 용기(1000)의 단부도를 예시한다.
도 10c는 용기(1000)에 기초하는 것을 제외하고는, 도 9c의 실시예와 동일한 방식으로 구성되는, 비대칭 구조적 지지 프레임(1040-1), 제품 용적부의 제1 부분(1050-1b), 제품 용적부의 제2 부분(1050-1a), 및 디스펜서(1060-1)를 포함하는, 도 10a의 자립형 가요성 용기(1000)의 대안적인 실시예인 용기(1000-1)의 사시도를 예시한다. 도 10d는 용기(1000)에 기초하는 것을 제외하고는, 도 9d의 실시예와 동일한 방식으로 구성되는, 내부 구조적 지지 프레임(1040-2), 제품 용적부(1050-2), 및 디스펜서(1060-2)를 포함하는, 도 10a의 자립형 가요성 용기(1000)의 대안적인 실시예인 용기(1000-2)의 사시도를 예시한다. 도 10e는 용기(1000)에 기초하는 것을 제외하고는, 도 9e의 실시예와 동일한 방식으로 구성되는, 외부 구조적 지지 프레임(1040-3), 프레임(1040-3)에 결합되고 그 내에 배치되는 비-일체형 제품 용적부(1050-3), 및 디스펜서(1060-3)를 포함하는, 도 10a의 자립형 가요성 용기(1000)의 대안적인 실시예인 용기(1000-3)의 사시도를 예시한다.
도 11a는 제품 용적부(1150) 및 원과 유사한 전체 형상을 갖는 자립형 가요성 용기(1100)(직립 가요성 용기가 아님)의 일 실시예의 평면도를 예시한다. 지지 프레임(1140)은 원형 형상의 원주 주위에 배치되는 그리고 그 단부에서 함께 결합되는 구조적 지지 부재에 의해 형성된다. 구조적 지지 부재는 원형 형상의 상부 패널(1180-t)과 원형 형상의 저부 패널(미도시)을 한정한다. 상부 패널(1180-t)과 저부 패널은 거의 평평하지만, 다양한 실시예에서, 측부 패널들 중 임의의 것의 일부, 부분들, 또는 약 전부, 또는 대략 전부, 또는 실질적으로 전부, 또는 거의 전부, 또는 전부가 대략 평평하거나, 실질적으로 평평하거나, 거의 평평하거나, 완전히 평평할 수 있다. 용기(1100)는 용기(1100) 내에 배치되는 하나 이상의 제품 용적부로부터 하나 이상의 유동성 제품을 분배하도록 구성되는 디스펜서(1160)를 포함한다. 도 11a의 실시예에서, 디스펜서(1160)는 전위부의 중심에 배치되지만, 다양한 대안적인 실시예에서, 디스펜서(1160)는 용기(1100)의 상부, 측부 또는 저부 상의 다른 임의의 장소에 배치될 수 있다. 도 11a는 디스펜서를 위한 예시적인 추가적인/대안적인 위치(가상선으로 도시됨)를 포함한다. 도 11b는 수평 지지 표면(1101) 상에 놓여 있는 도 10b의 가요성 용기(1100)의 단부도를 예시한다.
도 11c는 용기(1100)에 기초하는 것을 제외하고는, 도 9c의 실시예와 동일한 방식으로 구성되는, 비대칭 구조적 지지 프레임(1140-1), 제품 용적부의 제1 부분(1150-1b), 제품 용적부의 제2 부분(1150-1a), 및 디스펜서(1160-1)를 포함하는, 도 11a의 자립형 가요성 용기(1100)의 대안적인 실시예인 용기(1100-1)의 사시도를 예시한다. 도 11d는 용기(1100)에 기초하는 것을 제외하고는, 도 9d의 실시예와 동일한 방식으로 구성되는, 내부 구조적 지지 프레임(1140-2), 제품 용적부(1150-2), 및 디스펜서(1160-2)를 포함하는, 도 11a의 자립형 가요성 용기(1100)의 대안적인 실시예인 용기(1100-2)의 사시도를 예시한다. 도 11e는 용기(1100)에 기초하는 것을 제외하고는, 도 9e의 실시예와 동일한 방식으로 구성되는, 외부 구조적 지지 프레임(1140-3), 프레임(1140-3)에 결합되고 그 내에 배치되는 비-일체형 제품 용적부(1150-3), 및 디스펜서(1160-3)를 포함하는, 도 11a의 자립형 가요성 용기(1100)의 대안적인 실시예인 용기(1100-3)의 사시도를 예시한다.
추가의 실시예에서, 본 명세서에 개시된 바와 같은, 구조적 지지 프레임을 갖춘 임의의 자립형 용기가 임의의 다른 알려진 3차원 형상과 부합하는 전체 형상을 갖도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 본 명세서에 개시된 바와 같은, 구조적 지지 프레임을 갖춘 임의의 자립형 용기가 직사각형, 다각형(임의의 개수의 변을 가짐), 난형, 타원형, 별, 또는 임의의 다른 형상, 또는 이들 중 임의의 것의 조합과 부합하는 전체 형상(평면도에서 볼 때)을 갖도록 구성될 수 있다.
도 12a 내지 도 14c는 본 명세서에 개시된 가요성 용기와 함께 사용될 수 있는 다양한 예시적인 디스펜서를 예시한다. 도 12a는 푸시-풀 유형 디스펜서(1260-a)의 등각도를 예시한다. 도 12b는 플립-톱 캡을 갖춘 디스펜서(1260-b)의 등각도를 예시한다. 도 12c는 스크류-온 캡을 갖춘 디스펜서(1260-c)의 등각도를 예시한다. 도 12d는 회전가능 유형 디스펜서(1260-d)의 등각도를 예시한다. 도 12e는 캡을 갖춘 노즐 유형 디스펜서(1260-d)의 등각도를 예시한다. 도 13a는 스트로 디스펜서(1360-a)의 등각도를 예시한다. 도 13b는 리드를 갖춘 스트로 디스펜서(1360-b)의 등각도를 예시한다. 도 13c는 플립 업 스트로 디스펜서(1360-c)의 등각도를 예시한다. 도 13d는 바이트 밸브를 갖춘 스트로 디스펜서(1360-d)의 등각도를 예시한다. 도 14a는 펌프 유형 디스펜서(1460-a)의 등각도를 예시하며, 이는 다양한 실시예에서 포밍 펌프(foaming pump) 유형 디스펜서일 수 있다. 도 14b는 펌프 스프레이 유형 디스펜서(1460-b)의 등각도를 예시한다. 도 14c는 트리거 스프레이 유형 디스펜서(1460-c)의 등각도를 예시한다.
도 15를 참조하면, 본 개시 내용의 실시예에 따른 가요성 용기는 예를 들어 가요성 재료의 적어도 2개의 층을 포함하는 하나 이상의 웨브 또는 시트를 가요성 용기 구성으로 접는 것(2002), 가요성 재료를 가요성 용기의 시임을 한정하도록 밀봉하고 절단하는 것(2004), 제품 용적부를 제품으로 충전하는 것(2006), 및 적어도 하나의 구조적 지지 용적부를 팽창시키는 것(2010)을 비롯한 일련의 단위 작업, 단계, 또는 변환에 의해 형성될 수 있다. 가요성 용기 구성을 형성하기 위한 접는 공정(2002)은 선택적으로 하나 이상의 밀봉 단계를 포함할 수 있다. 이 방법은 또한 구조적 지지 용적부의 팽창시 제품 용적부의 헤드 공간과 압력을 제어하기 위한 헤드 공간 감소 단계(2008) 및 제품 용적부를 충전하고 구조적 지지 용적부를 팽창시키기 위해 사용되는 하나 이상의 포트가 밀봉되는 최종 밀봉 단계(2012)를 포함할 수 있다. 적어도 하나의 구조적 지지 용적부의 내측 경계를 형성하기 위한 밀봉 단계, 제품 용적부 충전 포트 형성 단계, 구조적 지지 용적부 팽창 포트 형성 단계, 밸브 및 벤팅(venting) 형성 단계, 및 거싯(gusset) 형성, 접기, 및 밀봉 단계를 이에 제한됨이 없이 포함하는 추가의 단계가 이 방법에 포함될 수 있다. 거싯 형성, 접기, 및 밀봉 단계는 예를 들어 웨브 또는 시트를 가요성 용기 구성으로 접는 것의 일부로서 수행될 수 있다.
도 16은 웨브 또는 시트로부터 가요성 용기, 특히 복수의 가요성 용기를 형성하는 방법을 수행하기 위한 생산 라인(1500)의 일 실시예를 예시한다. 하나 이상의 연속 웨브, 예를 들어 2개의 웨브를 이용하는 실시예에서, 생산 라인(1500)은 제1 및 제2 웨브(1504a, 1504b)를 제어된 방식으로 권취해제시키기 위한 한 쌍의 권취해제 스탠드(1502a, 1502b)를 포함할 수 있다. 웨브는 선택적으로 예를 들어 구조적 지지 용적부의 내측 경계의 적어도 일부분을 한정하기 위해 2개 이상의 층을 통해 복합 비-선형 시일을 형성할 수 있는 밀봉 스테이션(1512)을 통해 진행할 수 있다. 웨브는 이어서 웨브가 가요성 용기 블랭크로 구성되는 접기 스테이션(1514)으로 진행할 수 있다. 접기 스테이션은 선택적으로 예를 들어 거싯을 형성하는 공정에 사용되는 밀봉 스테이션을 접기 스테이션 내에 포함할 수 있다. 접기 스테이션(1514)은 하나 이상의 거싯과 하나 이상의 제품 충전 포트 및 하나 이상의 팽창 포트를 형성하기 위해 사용될 수 있다. 접힌 웨브는 이어서 주연부 시일이 형성되고 패키지가 개별화되는 하나 이상의 추가의 밀봉 스테이션(1532, 1534)으로 진행할 수 있다. 생산 라인은 유리하게는 하나 이상의 밀봉 스테이션(1532, 1534)에서, 주연부 시일을 단일 단위 작업으로 밀봉하고 절단할 수 있는 밀봉 기구를 포함할 수 있다.
완전히 형성된 개별화된 가요성 용기 블랭크가 완성되면, 용기는 각각의 개별화된 용기가 추가의 처리를 위해 파지될 수 있는 용기 블랭크 처리 스테이션(1538)을 통과할 수 있다. 가요성 용기는 파지 스테이션(1540)에서 운반을 위해 파지된다. 이어서, 가요성 용기는 유동성 제품이 예를 들어 제품 충전 포트를 통해 제품 용적부 내에 침착되는 개봉 및 충전 스테이션(1542)을 통과한다. 가요성 용기는 이어서 외력이 가요성 용기에 인가되는 헤드 공간 감소 스테이션(1544)을 통과할 수 있다. 대안적으로, 헤드 공간 감소 스테이션(1544)은 충전 스테이션(1542)에 통합될 수 있다. 선택적으로, 제품 용적부는 헤드 공간 감소 스테이션(1544)에서 밀봉될 수 있다. 용기는 이어서 극저온 유체가 구조적 지지 용적부를 팽창시키기 위해 적어도 하나의 구조적 지지 용적부 내로 분배되는 팽창 스테이션(1546)을 통과한다. 선택적으로, 팽창 스테이션(1546)은 헤드 공간 감소 스테이션(1544)이 구조적 지지 용적부의 팽창 동안 가요성 용기에 인가되는 외력을 유지시킬 수 있도록 통합되거나 배치될 수 있다. 용기는 이어서 제품 용적부를 이전에 밀봉되지 않았으면 밀봉하고 구조적 지지 용적부를 밀봉하기 위한 추가의 밀봉 스테이션(1548)을 통과할 수 있다. 제품 용적부를 충전하기 위한 공정, 헤드 공간을 감소시키기 위한 공정, 및 구조적 지지 용적부를 팽창시키기 위한 공정이 상세히 후술된다.
제품 용적부와 적어도 부분적으로 제품 용적부 내로 연장되는 적어도 하나의 구조적 지지 용적부를 갖춘 개별화된 가요성 용기 블랭크는 제품 용적부를 충전하고 적어도 하나의 구조적 지지 용적부를 팽창시키기 위한 공정을 겪을 수 있다. 일 실시예에서, 제품 용적부는 적어도 하나의 구조적 지지 용적부를 팽창시키기 전에 충전된다. 적어도 하나의 구조적 지지 용적부의 팽창 전에 제품 용적부를 충전하는 것이 제품 용적부를 충전하고 적어도 하나의 구조적 지지 용적부를 팽창시키기 위한 간단화되고 더욱 강건한 공정을 제공하는 데 유리할 수 있는 것으로 밝혀졌다. 예를 들어, 적어도 하나의 구조적 지지 용적부를 팽창시키기 전에 제품 용적부를 충전하는 것이 충전 동안 파지하기 더욱 쉬운 가요성 용기를 제공할 수 있고, 적어도 하나의 구조적 지지 용적부가 팽창된 상태에서 충전할 때 발생할 수 있는 제품에 의한 제품 용적부의 흘림 또는 과도충전을 회피할 수 있다. 그러한 흘림 또는 과도충전을 회피하는 것은 제품이 없는 제품 용적부의 밀봉 영역을 제공하는 데 유리할 수 있다. 제품으로 오염된 밀봉 영역은 밀봉하기 어려울 수 있다. 그러나, 초음파 밀봉과 같은 몇몇 밀봉 방법이 밀봉 영역의 오염이 있는 경우에도 효과적인 시일을 형성하기 위해 사용될 수 있다. 본 명세서에서, 적어도 하나의 구조적 지지 용적부의 팽창 전에 제품 용적부가 충전되는 경우에도, 충전 공정 동안 밀봉 영역의 어느 정도의 오염이 발생할 수 있는 것이 고려된다. 그러한 경우에, 초음파 밀봉이 오염된 시일 영역을 밀봉하기 위해 사용될 수 있다.
제품 용적부를 충전하고 적어도 하나의 구조적 지지 용적부를 팽창시키는 공정은 일반적으로 제품 용적부를 제품으로 충전하는 단계, 제품 수용 용적을 감소시키기 위해 제품 용적부에 외력을 인가하는 단계, 및 구조적 지지 용적부를 팽창시키는 단계를 포함한다. 본 개시 내용의 실시예에 따른 가요성 용기는 제품 용적부 내로 적어도 부분적으로 연장되는 구조적 지지 용적부를 포함한다. 따라서, 제품을 수용하거나 담을 수 있는 제품 용적부의 가용 용적은 적어도 하나의 구조적 지지 용적부의 팽창시 감소된다. 이 공정은 헤드 공간 내에 요구되는 압력을 고려하면서, 제품 수용 용적을 감소시키고 구조적 지지 용적부의 팽창시 발생할 제품 수용 용적의 감소를 고려하도록 충전 동안 제품 용적부에 외력을 인가하는 단계를 포함할 수 있다.
제품 수용 용적을 감소시키기 위한 외력의 인가는 제품을 보다 낮은 충전 높이로 도입하는 것을 허용할 수 있으며, 이는 이어서 밀봉 영역의 오염을 회피하기 위해 보다 높은 충전 높이를 제어된 방식으로 조절할 수 있다. 외력의 인가는 또한 유익하게는 구조적 지지 용적부의 팽창에 기인하는 용적 변화를 고려하면서 제품 용적부 내의 헤드 공간의 원하는 압력에 대한 제어를 허용할 수 있다.
예를 들어, 제품의 충전과 구조적 지지 용적부의 팽창 후에, 가요성 용기는 최종 (제3) 제품 수용 용적을 갖는다. 다양한 실시예에서, 제2 제품 수용 용적은 외력의 인가와 팽창전 헤드 공간의 감소를 통해 최종 (제3) 제품 수용 용적과 동일하거나 실질적으로 동일하게 맞추어질 수 있다. 그러한 실시예에서, 제품 용적부는 구조적 지지 용적부의 팽창 후에 대기압 상태에 있을 것이다. 다른 실시예에서, 제2 제품 수용 용적은 구조적 지지 용적부의 팽창 후에 제품 용적부의 원하는 가압 또는 진공 상태를 제공하도록 맞추어질 수 있다. 예를 들어, 제2 제품 수용 용적이 최종 (제3) 제품 수용 용적보다 크게 선택되면, 제품 용적부는 구조적 지지 용적부의 팽창 후에 가압될 것이다(즉, 대기압보다 큰 압력으로). 제2 제품 수용 용적이 최종 (제3) 제품 수용 용적보다 작게 선택되면, 제품 용적부는 구조적 지지 용적부의 팽창 후에 진공 상태에(즉, 대기압보다 작은 압력에) 있을 것이다.
도 17a와 도 17b를 참조하면, 일 실시예에서, 제품 용적부를 충전하고 적어도 하나의 구조적 지지 용적부를 팽창시키기 위한 공정은 제품 용적부를 제품으로 충전하는 단계로서, 제품 용적부가 충전 동안 제1 제품 수용 용적을 갖고, 제품이 제1 충전 높이로 충전되는 단계(2012)를 포함할 수 있다. 이 공정은 이어서 제품 용적부 내의 헤드 공간을 감소시키고 제품 수용 용적을 제1 제품 수용 용적으로부터 제2 제품 수용 용적으로 감소시키기 위해 제품 용적부에 외력을 인가하는 단계(2014)를 포함할 수 있다. 외력이 제품을 담고 있는 영역에 인가되면, 외력의 인가는 또한 제품을 제2 충전 높이로 상승시키는 결과를 가져올 것이다. 도 18a 내지 도 18c에 예시된 바와 같이, 구조적 지지 용적부(2037)의 팽창은 제품 용적부 내의 제품 수용 용적이 제1 제품 수용 용적(2034)(도 18b에 도시됨)으로부터 제3 제품 수용 용적(2035)(도 18c에 도시됨)으로 감소되게 한다. 구조적 지지 용적부의 팽창 전에 외력을 인가하는 것이 이러한 감소를 고려하고, 일단 구조적 지지 용적부가 팽창되면 제품 용적부의 압력을 제어한다. 외력의 인가는 제품을 수용하기 위한 제품 용적부의 가용 용적을 감소시켜, 팽창전 헤드 공간이 제1 팽창전 헤드 공간으로부터 제2 팽창전 헤드 공간으로 감소되게 한다. 또한, 외력의 인가는 몇몇 실시예에서 제품의 충전 높이의 증가를 가져올 수 있다. 도 18a는 제품 용적부를 충전하기 전의 가요성 용기를 예시한다.
이러한 실시예에서, 도 17a에 도시된 바와 같이, 이 공정은 이어서 제2 제품 수용 용적을 유지시키기 위해 제품 용적부에 인가되는 외력을 유지시키면서 극저온 유체를 적어도 하나의 구조적 지지 용적부 내로 분배하는 단계(2016)를 포함할 수 있다. 아래에서 상세히 논의되는 바와 같이, 극저온 유체는 완전히 기체로 변환되어 구조적 지지 용적부를 팽창시키기 전에 체류 시간을 제공한다. 이어서, 제품 용적부와 구조적 지지 용적부가 밀봉될 수 있고, 외력이 가요성 용기로부터 해제될 수 있다(2018). 제품 용적부와 구조적 지지 용적부의 밀봉시, 극저온 유체가 기체로 변환될 때 구조적 지지 용적부가 팽창될 것이다. 팽창시, 구조적 지지 용적부는 제품 용적부 내로 적어도 부분적으로 연장될 것이다. 구조적 지지 용적부의 팽창 후에, 제품 용적부는 제3 제품 수용 용적을 갖고, 제품은 제3 충전 높이를 갖는다. 외력이 인가되는 위치에 따라, 제3 충전 높이가 제1 충전 높이와 동일하거나 그보다 높을 수 있다.
도 17b에 예시된 실시예에서, 이 공정은 극저온 유체를 분배하기 전에 제품 용적부를 밀봉하는 단계(2024)를 포함할 수 있다. 외력은 일단 제품 용적부가 밀봉되면 제거될 수 있다. 이 공정은 이어서 극저온 유체의 기체로의 변환에 의해 구조적 지지 용적부의 팽창을 허용하기 위해(2022) 극저온 유체를 적어도 하나의 구조적 지지 용적부 내로 분배하는 단계(2026)와 구조적 지지 용적부를 밀봉하는 단계(2028)를 포함할 수 있다.
본 명세서에 기술된 실시예들 중 임의의 것에서, 구조적 지지 용적부와 선택적으로 제품 용적부는 (도 17a에서와 같이) 극저온 유체를 분배하는 동안에 또는 분배한 후에 밀봉될 수 있다. 극저온 유체는 유리하게는 극저온 유체의 기체로의 완전한 변환 전에 구조적 지지 용적부와 선택적으로 제품 용적부의 밀봉의 지연을 허용하기 위해 체류 시간을 제공할 수 있다.
본 명세서에 기술된 실시예들 중 임의의 것에서, 제품 용적부 및/또는 구조적 지지 용적부는 각각 제품 충전 포트 및 팽창 포트를 포함할 수 있다. 제품 충전 포트는 제품 용적부와 유체 연통되고, 팽창 포트는 적어도 하나의 구조적 지지 용적부와 유체 연통된다. 제품은 제품 충전 포트를 통해 제품 용적부 내로 충전될 수 있다. 제품 충전 포트는 제품 분배 노즐이 충전 공정 동안 제품 용적부의 위치를 찾는 데 도움을 주기 위해 제품 디스펜서의 제품 충전 노즐과의 인터페이스를 제공할 수 있다. 제품 충전 포트는 제품 충전 노즐 또는 그 상의 가이드의 크기 및 형상과 상보적인 크기 및 형상을 가질 수 있다. 유사하게, 팽창 포트는 극저온 유체 디스펜서가 팽창 공정 동안 적어도 하나의 구조적 지지 용적부의 위치를 찾는 데 도움을 주기 위해 극저온 유체 분배 노즐과 적어도 하나의 구조적 지지 용적부 사이의 인터페이스를 제공할 수 있다. 팽창 포트는 극저온 유체 분배 노즐 또는 그 상에 제공되는 가이드의 크기 및 형상과 상보적인 크기 및 형상을 가질 수 있다. 일 실시예에서, 제품 충전 포트와 팽창 포트는 용기의 저부에 제공되며, 따라서 제품 용적부는 용기의 저부로부터 충전된다. 다른 실시예에서, 제품 충전 포트와 팽창 포트는 제품 용적부가 용기의 상부로부터 충전되도록 용기의 상부에 제공된다. 다른 실시예에서, 제품 충전 포트와 팽창 포트는 용기의 대향 측부들 상에 제공될 수 있다. 본 명세서에서, 제품 충전 포트와 팽창 포트가 용기의 임의의 부분에 위치될 수 있고, 용기의 동일하거나 상이한 부분 상에 있을 수 있는 것이 고려된다.
제품 충전 유닛은 다수의 가요성 용기를 충전하기 위한 다수의 제품 분배 노즐을 갖춘 회전식 시스템 상에 제공될 수 있다. 일 실시예에서, 외력을 인가하기 위한 기구(본 명세서에서 용적 감소기로도 지칭됨)는 회전식 시스템 상에 제공될 수 있다. 다른 실시예에서, 가요성 용기는 회전식 충전 시스템으로부터 외력을 인가하기 위한 기구로 통과할 수 있다.
충전 후에 제품 수용 용적을 감소시키기 위한 외력은 작동 바(actuating bar), 이동 벨트, 및/또는 감소된 갭을 갖는 고정식 레일을 이에 제한됨이 없이 포함하는 하나 이상의 용적 감소기에 의해 인가될 수 있다. 도 19는 작동 바가 제품 수용 용적을 감소시키기 위한 외력을 인가하는 장치의 일 실시예를 예시한다. 도 19의 실시예에서, 바(2040)가 용기(2038)에 대해 작동하여, 용기를 고정식 부재(2042)에 대해 가압시킨다. 또한, 2개의 바를 서로를 향해 작동시킴으로써 외력이 용기(2038)에 인가되는 것이 고려된다.
외력은 또한 또는 대안적으로 가요성 용기를 대향 고정식 레일들 사이의 갭을 통해 통과시킴으로써 인가될 수 있다. 고정식 레일들 사이의 갭은 레일의 길이를 따라 감소할 수 있으며, 따라서 용기가 고정식 레일의 길이를 따라 통과할 때 점점 더 큰 힘이 용기에 인가된다.
또 다른 실시예에서, 외력은 하나 이상의 이동 벨트에 의해 인가될 수 있다. 예를 들어, 이동 벨트는 이동 벨트와 고정식 레일 사이의 갭이 고정식 레일의 길이를 따라 감소하도록 고정식 레일과 정렬될 수 있다. 일 실시예에서, 용기는 예를 들어 하나 이상의 그리퍼(gripper)를 사용하여 이동 벨트에 연결될 수 있고, 이동 벨트는 레일의 길이를 따라 아래로 용기를 조작할 수 있다. 외력은 또한 이동 벨트의 길이를 따라 감소하는 갭을 갖는 2개의 이동 벨트를 사용하여 인가될 수 있다.
다양한 실시예에서 외력은 기계 방향으로 인가될 수 있다.
외력의 인가에 더하여, 외력의 인가 후에 제품 용적부 내에 남아 있는 헤드 공간의 전부 또는 일부를 제거하기 위해 진공이 제품 용적부에 인가될 수 있다.
도 19는 또한 형성 공정 동안 용기의 제어를 유지시키기 위해 용기의 일부분을 파지하는 파지 부재(2044)를 예시한다. 다양한 실시예에서, 가요성 용기는 재료의 웨브로부터 형성될 수 있다. 제품 충전 공정 전에, 가요성 용기는 개별 가요성 용기(2038)가 제공되고 제품 충전 및 구조적 지지 용적부 팽창을 비롯한 나머지 형성 공정을 통해 조작되도록 웨브로부터 개별화될 수 있다. 하나 이상의 그리퍼(2044)는 개별화된 가요성 용기의 제어를 유지시키고 형성 공정을 통해 용기를 안내하기 위해 사용될 수 있다. 다른 장치와 파지 위치가 또한 사용될 수 있다.
외력은 제품이 존재하거나 존재하지 않는, 제품 용적부의 임의의 적합한 영역에 인가될 수 있다. 충전 후에 용기에 인가되는 외력은 약 7E-5 MPa 내지 약 0.01 MPa(약 0.01 psi 내지 약 2 psi), 약 0.0003 MPa 내지 약 0.01 MPa(약 0.05 psi 내지 약 1.6 psi), 약 0.0007 MPa 내지 약 0.01 MPa(약 0.1 psi 내지 약 1.4 psi), 약 0.003 MPa 내지 약 0.007 MPa(약 0.5 psi 내지 약 1 psi), 및 약 0.007 MPa 내지 약 0.014 MPa(약 1 psi 내지 약 2 psi)일 수 있다. 다른 적합한 값은 약 7E-5, 0.0001, 0.0002, 0.0003, 0.00034, 0.0004, 0.0005, 0.0006, 0.00062, 0.0007, 0.001, 0.002, 0.003, 0.0034, 0.004, 0.005, 0.006, 0.0062, 0.007, 0.008, 0.0082, 0.009, 0.0096, 0.010, 0.011, 0.0117, 0.012, 0.013, 0.014 MPa(약 0.01, 0.02, 0.03, 0.04, 0.05, 0.06, 0.07, 0.08, 0.09, 0.1, 0.2, 0.3, 0.4, 0.5, 0.6, 0.7, 0.8, 0.9, 1, 1.1, 1.2, 1.3, 1.4, 1.5, 1.6, 1.7, 1.8, 1.9, 2 psi) 및 선행하는 값들 중 임의의 것에 의해 형성되는 임의의 범위를 포함한다.
다양한 실시예에서, 외력은 제2 제품 수용 용적이 제1 제품 수용 용적보다 약 1% 내지 약 99%, 약 10% 내지 약 50%, 약 20% 내지 약 40%, 약 10% 내지 약 30%, 약 25% 내지 약 50%, 및 약 15% 내지 약 35%만큼 작도록 제1 제품 수용 용적을 감소시킬 수 있다. 제2 제품 수용 용적은 제1 제품 수용 용적보다 예를 들어 약 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 12, 14, 16, 18, 20, 22, 24, 25, 26, 28, 30, 32, 34, 36, 38, 40, 42, 44, 46, 48, 50, 및 선행하는 값들 중 임의의 것에 의해 형성되는 임의의 범위만큼 작을 수 있다.
구조적 지지 용적부의 팽창은 제1 제품 수용 용적보다 약 10% 내지 약 50%, 약 20% 내지 약 40%, 약 10% 내지 약 30%, 약 25% 내지 약 50%, 및 약 15% 내지 약 35%만큼 작은 제3 제품 수용 용적을 생성한다. 제3 제품 수용 용적은 제1 제품 수용 용적보다 예를 들어 약 10, 12, 14, 16, 18, 20, 22, 24, 25, 26, 28, 30, 32, 34, 36, 38, 40, 42, 44, 46, 48, 50, 및 선행하는 값들 중 임의의 것에 의해 형성되는 임의의 범위만큼 작을 수 있다.
제품이 존재하는 영역에서 외력의 인가로 인해 제품의 제1 충전 높이보다 높을 수 있는, 제품의 제2 충전 높이는 다양한 실시예에서 제1 충전 높이보다 약 1% 내지 약 99%, 약 5% 내지 약 50%만큼 높을 수 있다. 다른 적합한 범위는 약 5% 내지 약 45%, 약 5% 내지 약 25%, 약 20% 내지 약 40%, 약 25% 내지 약 50%, 약 15% 내지 약 35%, 약 35% 내지 약 50%, 및 약 10% 내지 약 30%를 포함한다. 예를 들어, 제2 충전 높이는 제1 충전 높이보다 약 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 12, 14, 16, 18, 20, 22, 24, 26, 28, 30, 32, 34, 36, 38, 40, 42, 44, 46, 48, 50%, 및 선행하는 값들 중 임의의 것에 의해 형성되는 임의의 범위만큼 높을 수 있다.
가요성 용기에 인가되는 외력은 공정 동안 모니터링될 수 있고, 선택적으로 초기 제품 충전의 변화를 고려하고/하거나 인가된 외력이 처리되는 각각의 연속적인 용기 내의 원하는 제2 충전 높이를 달성하기 위해 일관되게 인가되고 있는 것을 보장하기 위해 조절될 수 있다. 몇몇 실시예에서, 하나 초과의 제품 수용 용적 감소 단계, 즉 예를 들어 제1 조대 조절 및 제2 보다 미세 조절, 또는 제1 고정된 힘 및 제2 조절가능한 힘이 존재할 수 있다. 외력은 예를 들어 제1 충전 높이 및/또는 제2 충전 높이를 모니터링함으로써 모니터링될 수 있다. 가요성 용기의 충전 높이를 모니터링하기 위한 임의의 장치가 사용될 수 있고, 예를 들어 광학 프로브(optical probe), 초음파 측정 장치, 레이저 측정 장치, 및 비디오 분석 장치 중 하나 이상을 포함한다. 임의의 적합한 수의 모니터링 장치가 사용될 수 있다. 하나 이상의 측정 장치는 별개의 기구의 일부일 수 있거나, 외력을 인가하기 위한 기구 내에 통합될 수 있다. 하나 이상의 제어 시스템이 하나 이상의 측정 장치에 의해 충전 높이의 변화가 검출되면 외력을 조절할 수 있는 피드백 루프를 제공하기 위해 통합될 수 있다.
위에서 논의된 바와 같이, 적어도 하나의 구조적 지지 용적부는 극저온 유체를 적어도 하나의 구조적 지지 용적부 내로 분배함으로써 팽창될 수 있다. 극저온 유체는 분배 후에 기체로 증발한다. 적어도 하나의 구조적 지지 용적부는 극저온 유체의 완전한 변환 전에 밀봉되어, 적어도 하나의 구조적 지지 용적부의 밀봉시 포획된 기체가 구조적 지지 용적부를 팽창시키게 한다. 적어도 하나의 구조적 지지 용적부의 압력은 구조적 지지 용적부 내로 분배되는 극저온 유체의 양 및 극저온 유체의 분배와 구조적 지지 용적부의 밀봉 사이의 시간의 양을 제어함으로써 제어될 수 있다. 구조적 지지 용적부는 예를 들어 약 0.007 MPa 내지 0.2 MPa(약 1 psi 내지 30 psi), 약 0.01 MPa 내지 약 0.14 MPa(약 2 psi 내지 약 20 psi), 약 0.03 MPa 내지 약 0.10 MPa(약 5 psi 내지 약 15 psi), 약 0.05 MPa 내지 약 0.12 MPa(약 7 psi 내지 약 18 psi), 및 약 0.02 MPa 내지 약 0.08 MPa(약 3 psi 내지 약 12 psi)의 게이지 압력으로 가압될 수 있다. 다른 적합한 게이지 압력은 약 0.007, 0.01, 0.02, 0.028, 0.03, 0.04, 0.05, 0.055, 0.06, 0.07, 0.08, 0.10, 0.11, 0.12, 0.14, 0.15, 0.17, 0.18, 0.19, 0.2 MPa(약 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 12, 14, 16, 18, 20, 22, 24, 26, 28, 30 psi) 및 선행하는 값들 중 임의의 것에 의해 형성되는 임의의 범위를 포함한다.
극저온 유체의 사용은 유리하게는 구조적 지지 용적부가 극저온 유체의 기체로의 변환에 의해 팽창되기 전에 구조적 지지 용적부 내에서의 극저온 유체의 체류 시간을 허용한다. 이는 비팽창된 또는 실질적으로 비팽창된 상태에서의 구조적 지지 용적부의 밀봉을 허용할 수 있으며, 이는 결과적으로 보다 강한 시일 및/또는 보다 작은 시임을 형성하는 것을 용이하게 할 수 있다. 예를 들어 액체 질소, 액체 이산화탄소, 액체 헬륨, 액체 아르곤, 및 이들의 조합을 비롯한 임의의 적합한 극저온 유체가 사용될 수 있다. 다양한 실시예에서, 극저온 고체, 예를 들어 드라이 아이스가 펠릿 형태, 파쇄 형태(예컨대, 유동가능 분말), 또는 임의의 다른 형태로 분배될 수 있다. 참조의 용이함을 위해, 하기의 설명이 극저온 유체의 분배와 관련될 것이지만, 극저온 고체가 또한 또는 대안적으로 분배될 수 있는 것이 이해되어야 한다.
구조적 지지 용적부와 선택적으로 제품 용적부는 (도 17a에 예시된 실시예에서와 같이) 극저온 유체의 분배 후에 밀봉될 수 있다. 예를 들어, 구조적 지지 용적부는 극저온 유체를 분배한 후에 약 0.1초 내지 약 60초, 약 0.1초 내지 약 1초, 약 0.5초 내지 약 40초, 약 1초 내지 약 10초, 약 10초 내지 약 60초, 약 0.5초 내지 약 15초, 약 2초 내지 약 35초, 약 25초 내지 약 60초, 및 약 5초 내지 약 45초 후에 밀봉될 수 있다. 다른 적합한 시간은 예를 들어 약 0.1, 0.2, 0.3, 0.4, 0.5, 0.6, 0.7, 0.8, 0.9, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 15, 20, 25, 30, 35, 40, 45, 50, 55, 60 및 선행하는 값들 중 임의의 것에 의해 형성되는 임의의 범위를 포함한다. 다양한 실시예에서, 구조적 지지 용적부는 분배 노즐 또는 가이드가 구조적 지지 용적부 및/또는 팽창 포트와 맞물린 상태에서 밀봉될 수 있다. 다양한 실시예에서, 별개의 분배 단계로 다수의 구조적 지지 용적부를 충전하기 위한 공정은 극저온 유체를 제1 구조적 지지 용적부 내로 분배한 다음에 극저온 유체를 제2 구조적 지지 용적부 내로 분배하는 단계를 포함할 수 있다. 극저온 유체를 제2 구조적 지지 용적부 내로 분배하는 단계는 몇몇 실시예에서 제1 구조적 지지 용적부의 밀봉과 동일하거나 실질적으로 동일한 시간에 그리고/또는 제1 구조적 지지 용적부의 팽창과 동일하거나 실질적으로 동일한 시간에 수행될 수 있다.
극저온 유체는 극저온 유체 소스로부터 노즐을 통해 분배될 수 있다. 적어도 하나의 구조적 지지 용적부의 팽창을 위한 시스템이 회전식 다이 상에 배치되는 그리고 극저온 유체의 하나 이상의 소스로부터 공급받는 복수의 극저온 유체 분배 노즐을 포함할 수 있다.
도 20a와 도 20b는 극저온 유체를 분배하기 위한 일체형 노즐 조립체의 일 실시예를 예시한다. 일체형 노즐 조립체(2043)는 극저온 유체가 그를 통해 분배되는 노즐(2044)을 포함한다. 조립체(2043)는 또한 노즐(2044)이 통과하는 구멍을 갖춘 가이드(2046)를 포함한다. 노즐(2044)은 노즐의 팁(2048)이 가이드(2046) 내에 배치되는 비-분배 위치로부터 팁(2048)이 가이드(2046)로부터 연장되는 분배 위치로 작동하도록 구성된다. 노즐(2044)은 분배 위치에 있을 때 적어도 팁(2048)이 구조적 지지 용적부 내에 배치되도록 작동할 수 있다. 팁이 구조적 지지 용적부 내에 배치된 상태에서 극저온 유체를 분배하는 것은 극저온 유체가 구조적 지지 용적부 내부에서 이동하는 총 거리를 감소시킬 수 있으며, 이는 예를 들어 구조적 지지 용적부의 밀봉 전에 기체로의 조기 변환을 통해 손실되는 극저온 유체의 양을 감소시킴으로써 공정의 효율을 개선할 수 있다. 노즐(2044)은 구조적 지지 용적부 내로 예를 들어 약 1 mm 내지 약 25 mm, 약 5 mm 내지 약 20 mm, 약 10 mm 내지 약 15 mm, 약 3 mm 내지 약 10 mm, 약 5 mm 내지 약 15 mm, 또는 약 12 mm 내지 약 25 mm만큼 연장될 수 있다. 다른 적합한 거리는 약 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23, 24, 25 mm, 및 선행하는 값들 중 임의의 것에 의해 형성되는 임의의 범위를 포함한다. 가요성 용기가 구조적 지지 용적부와 유체 연통되는 팽창 포트를 포함하는 실시예에서, 노즐은 팽창 포트를 통해 구조적 지지 용적부 내로 소정 거리만큼 연장될 수 있다. 그러한 실시예에서, 노즐(2044)이 구조적 지지 용적부 내로 연장될 수 있는 거리에 대해 위에 열거된 값은 팽창 부분과 구조적 지지 용적부 사이의 계면으로부터 측정될 수 있다. 또한, 노즐(2044)이 구조적 지지 용적부로부터 소정 거리만큼 떨어져 분배할 수 있는 것이 고려된다. 예를 들어, 노즐(2044)은 팽창 포트 내로는 연장되지만 구조적 지지 용적부 내로는 연장되지 않을 수 있다.
다양한 실시예에서, 노즐 조립체는 가이드(2046)를 포함한다. 가이드(2046)는 구조적 지지 용적부의 일부분과 맞물릴 수 있다. 대안적으로, 가요성 용기가 팽창 포트를 포함하는 경우에, 가이드(2046)는 예를 들어 도 21에 도시된 바와 같이 팽창 포트(2050)와 맞물릴 수 있다. 도 21은 비-분배 위치에 있는 노즐을 예시한다. 가이드(2046)는 용기가 처리되고 있는 동안에 팽창 포트(2050)의 위치를 찾는 것을 용이하게 하기 위해 팽창 포트(2050)의 적어도 일부분에 상보적인 크기와 형상을 갖는 일부분을 포함할 수 있다. 가이드(2046)는 팽창 부분(2050)과 맞물림으로써 연속적인 용기가 극저온 유체 분배 단계를 통해 처리될 때 분배 동안 노즐 위치의 일관성을 용이하게 할 수 있다. 예를 들어, 일 실시예에서, 가이드(2046)는 절두-원추형 형상을 갖는 일부분을 구비할 수 있으며, 팽창 포트의 적어도 일부분은 유사한 형상을 가질 수 있고, 가이드(2046)가 팽창 포트(2050) 내에 수용될 수 있도록 크기설정될 수 있다. 예를 들어, 가이드(2046)와 팽창 포트(2050)는 팽창 포트(2050)의 대향 벽들이 가이드(2046)와 접촉하도록 크기설정될 수 있다.
가이드(2046)는 또한 공기 또는 압축 기체가 통과할 수 있는 하나 이상의 구멍을 포함할 수 있다. 가이드(2046)가 팽창 포트 또는 구조적 지지 용적부의 다른 부분과 맞물릴 때, 기체가 하나 이상의 구멍을 통과하여 구조적 지지 용적부를 사전-팽창시키고 극저온 유체를 수용하기 위한 벽들을 분리시킬 수 있다. 벽들의 분리는 극저온 유체가 측벽과 접촉함이 없이 또는 측벽과 실질적으로 접촉함이 없이 구조적 지지 용적부의 저부 부분으로 이동하도록 극저온 유체를 구조적 지지 용적부 내로 분배하는 데 도움을 줄 수 있다. 측벽과의 접촉은 극저온 유체의 기체로의 보다 이른 변환을 초래할 수 있으며, 이는 밀봉 공정에 지연이 필요하면 불리할 수 있고, 그리고/또는 밀봉 전에 극저온 유체의 손실을 고려하기 위해 증가된 양의 극저온 유체가 분배되도록 요구할 수 있다.
구조적 지지 용적부의 벽들은 또한 또는 대안적으로 기계적 그리퍼 또는 대향 벽들에 대한 흡인력 또는 진공력의 인가를 사용하여 분리될 수 있다.
가이드(2046)는 또한 노즐이 일정한 온도로 유지되도록 제어가능하게 가열될 수 있다. 그러한 가열은 용기의 오염을 초래할 수 있는, 노즐 상에의 공기로부터의 성에 및 물 응축을 방지하는 것을 용이하게 할 수 있다. 가이드(2046)는 약 100℃ 내지 약 170℃, 약 110℃ 내지 약 160℃, 약 115℃ 내지 약 145℃, 약 120℃ 내지 약 170℃, 약 130℃ 내지 약 180℃, 및 약 125℃ 내지 약 155℃의 온도로 가열될 수 있다. 다른 적합한 온도는 예를 들어 약 100, 102, 104, 106, 108, 110, 112, 114, 116, 118, 120, 122, 124, 126, 128, 130, 132, 134, 136, 138, 140, 142, 144, 146, 148, 150, 152, 154, 156, 158, 160, 162, 164, 166, 168, 170, 및 선행하는 값들 중 임의의 것에 의해 형성되는 임의의 범위를 포함한다.
제품 용적부 및/또는 구조적 지지 용적부를 동시에든 상이한 시간에든 밀봉하는 것은 예를 들어 열 밀봉, 레이저 밀봉, 초음파 밀봉, 및 임펄스 밀봉을 비롯한 임의의 알려진 밀봉 방법을 사용하여 수행될 수 있다. 제품 용적부 및/또는 구조적 지지 용적부의 시일 영역이 제품 또는 다른 오염물질로 오염될 수 있는 다양한 실시예에서, 시일은 초음파 밀봉에 의해 형성될 수 있다.
다양한 실시예에서, 밀봉된 영역은 또한 절단될 수 있다. 밀봉과 절단은 단일 단위 작업으로 또는 순차 작업으로 이루어질 수 있다. 예를 들어, 일 실시예에서, 가요성 용기는 제품 충전 포트를 포함할 수 있고, 시일이 제품 충전 포트와 제품 용적부 사이의 계면에 형성될 수 있으며, 시일의 일부분이 제품 충전 포트를 제거하기 위해 절단될 수 있다. 그러한 밀봉과 절단은 예를 들어 단일 단위 작업으로 이루어질 수 있다. 일 실시예에서, 가요성 용기는 적어도 하나의 구조적 지지 용적부와 유체 연통되는 팽창 포트를 포함할 수 있고, 밀봉은 팽창 포트와 구조적 지지 용적부 사이의 계면에 시일을 형성하는 단계를 포함할 수 있으며, 시일의 일부분이 팽창 포트를 제거하기 위해 절단될 수 있다. 그러한 밀봉과 절단은 예를 들어 단일 단위 작업으로 이루어질 수 있다.
전술한 사항이 전반적으로 단일 충전 공정으로 제품 용적부를 충전하는 공정을 기술하지만, 본 명세서에서, 가요성 용기가 다수의 제품 용적부를 포함할 수 있고, 각각이 상이한 제품으로 충전될 수 있는 것이 또한 고려된다. 충전은 실질적으로 동시 또는 순차 방식으로 완료될 수 있다.
또한, 본 명세서에서, 가요성 용기가 유체 연통되지 않는 다수의 구조적 지지 용적부를 포함할 수 있는 것이 고려된다. 그러한 실시예에서, 가요성 용기는 극저온 유체가 그를 통해 분리된 구조적 지지 용적부 내에 배치될 수 있는 다수의 개구 및/또는 팽창 포트를 포함할 수 있다. 극저온 유체 분배 공정은 실질적으로 동시에 또는 순차 방식으로 이루어질 수 있다.
본 개시 내용의 실시예에 따르면, 제품 용적부를 충전하고/하거나 구조적 지지 용적부를 팽창시키는 방법은 연속 작업으로 수행될 수 있으며, 여기서 가요성 용기는 충전 및 팽창 공정을 통해 실질적으로 일정한 속도로 이동된다. 본 개시 내용의 다른 실시예에 따르면, 제품 용적부를 충전하고/하거나 구조적 지지 용적부를 팽창시키는 방법은 인덱싱된(indexed) 작업으로 수행될 수 있으며, 여기서 가요성 용기 블랭크는 공정 중에 소정 기간 동안 정지된다. 예를 들어, 가요성 용기 블랭크는 약 0.01 내지 약 10초, 약 0.05초 내지 약 0.1초, 약 0.5초 내지 약 3초, 약 0.1초 내지 약 3초, 약 0.5초 내지 약 2초, 약 0.1초 내지 약 1초, 약 1초 내지 약 3초, 약 1초 내지 약 10초, 약 4초 내지 약 8초, 약 0.8초 내지 약 2.5초, 또는 약 0.25초 내지 약 0.7초 동안 정지될 수 있다. 다른 적합한 시간은 약 0.1, 0.2, 0.3, 0.4, 0.5, 0.6, 0.7, 0.8, 0.9, 1, 1.1, 1.2, 1.3, 1.4, 1.5, 1.6, 1.7, 1.8, 1.9, 2, 2.1, 2.2, 2.3, 2.4, 2.5, 2.6, 2.7, 2.8, 2.9, 3, 3.5, 4, 4.5, 5, 5.5, 6, 6.5, 7, 7.5, 8, 8.5, 9, 9.5, 10초, 및 선행하는 값들 중 임의의 것에 의해 형성되는 임의의 범위를 포함한다. 본 개시 내용의 다른 실시예에 따르면, 제품 용적부를 충전하고/하거나 구조적 지지 용적부를 팽창시키는 방법은 비-연속 공정으로, 예컨대 수동으로 개별 단위 작업으로 수행될 수 있다.
본 명세서에 개시된 실시예들 중 임의의 것의 일부, 부분들 또는 전부가 후술되는 것을 비롯한, 가요성 용기의 업계에 알려진 다른 실시예의 일부, 부분들 또는 전부와 조합될 수 있다.
본 개시 내용의 실시예는 하기의 특허 출원에 개시된 바와 같은, 가요성 용기에 대한 재료, 구조체 및/또는 특징부의 임의의 그리고 모든 실시예와 그러한 가요성 용기를 제조 및/또는 사용하는 임의의 그리고 모든 방법을 사용할 수 있다: 각각이 본 명세서에 참고로 포함되는, (1) 2013년 5월 7일자로 출원된, 발명의 명칭이 "가요성 용기(Flexible Containers)"이고 US20130292353으로 공개된 미국 정식 출원 제13/888,679호(본 출원인의 사건 12464M); (2) 2013년 5월 7일자로 출원된, 발명의 명칭이 "가요성 용기(Flexible Containers)"이고 US20130292395로 공개된 미국 정식 출원 제13/888,721호(본 출원인의 사건 12464M2); (3) 2013년 5월 7일자로 출원된, 발명의 명칭이 "가요성 용기(Flexible Containers)"인, US20130292415로 공개된 미국 정식 출원 제13/888,963호(본 출원인의 사건 12465M); (4) 2013년 5월 7일자로 출원된, 발명의 명칭이 "장식 패널을 갖는 가요성 용기(Flexible Containers Having a Decoration Panel)"인, US20130292287로 공개된 미국 정식 출원 제13/888,756호(본 출원인의 사건 12559M); (5) 2013년 8월 1일자로 출원된, 발명의 명칭이 "가요성 용기를 제조하는 방법(Methods of Making Flexible Containers)"인, US20140033654로 공개된 미국 정식 출원 제13/957,158호(본 출원인의 사건 12559M); 및 (6) 2013년 8월 1일자로 출원된, 발명의 명칭이 "가요성 용기를 제조하는 방법(Methods of Making Flexible Containers)"인, US20140033655로 공개된 미국 정식 출원 제13/957,187호(본 출원인의 사건 12579M2); (7) 2013년 5월 7일자로 출원된, 발명의 명칭이 "다수의 제품 용적부를 갖춘 가요성 용기(Flexible Containers with Multiple Product Volumes)"인, US20130292413으로 공개된 미국 정식 출원 제13/889,000호(본 출원인의 사건 12785M); (8) 2013년 5월 7일자로 출원된, 발명의 명칭이 "가요성 용기를 위한 가요성 재료(Flexible Materials for Flexible Containers)"인, US20130337244로 공개된 미국 정식 출원 제13/889,061호(본 출원인의 사건 12786M); (9) 2013년 5월 7일자로 출원된, 발명의 명칭이 "가요성 용기를 위한 가요성 재료(Flexible Materials for Flexible Containers)"인, US20130294711로 공개된 미국 정식 출원 제13/889,090호(본 출원인의 사건 12786M2); (10) 2013년 8월 1일자로 출원된, 발명의 명칭이 "표면 요소를 갖춘 일회용 가요성 용기(Disposable Flexible Containers having Surface Elements)"인 미국 가출원 제61/861,100호(본 출원인의 사건 13016P); (11) 2013년 8월 1일자로 출원된, 발명의 명칭이 "개선된 시임을 갖춘 가요성 용기 및 이를 제조하는 방법(Flexible Containers having Improved Seam and Methods of Making the Same)"인 미국 가출원 제61/861,106호(본 출원인의 사건 13017P); (12) 2013년 8월 1일자로 출원된, 발명의 명칭이 "가요성 용기를 형성하는 방법(Methods of Forming a Flexible Container)"인 미국 가출원 제61/861,118호(본 출원인의 사건 13018P); (13) 2013년 8월 1일자로 출원된, 발명의 명칭이 "공기 충전식 구조적 지지 용적부를 갖춘 필름 벽형 패키징과의 촉각 상호작용의 향상(Enhancements to Tactile Interaction with Film Walled Packaging Having Air Filled Structural Support Volumes)"인 미국 가출원 제61/861,129호(본 출원인의 사건 13019P); (14) 2013년 10월 11일자로 출원된, 발명의 명칭이 "압착 패널을 갖춘 가요성 용기(Flexible Containers Having a Squeeze Panel)"인 중국 특허 출원 CN2013/085045호(본 출원인의 사건 13036); (15) 2013년 10월 11일자로 출원된, 발명의 명칭이 "안정된 가요성 용기(Stable Flexible Containers)"인 중국 특허 출원 CN2013/085065호(본 출원인의 사건 13037); (16) 2013년 11월 6일자로 출원된, 발명의 명칭이 "가요성 용기 및 이를 형성하는 방법(Flexible Containers and Methods of Forming the Same)"인 미국 가출원 제61/900,450호(본 출원인의 사건 13126P); (17) 2013년 11월 6일자로 출원된, 발명의 명칭이 "비우기 쉬운 가요성 용기(Easy to Empty Flexible Containers)"인 미국 가출원 제61/900,488호(본 출원인의 사건 13127P); (18) 2013년 11월 6일자로 출원된, 발명의 명칭이 "제품 용적부 및 이에 결합된 스탠드-오프 구조체를 갖춘 용기(Containers Having a Product Volume and a Stand-Off Structure Coupled Thereto)"인 미국 가출원 제61/900,501호(본 출원인의 사건 13128P); (19) 2013년 11월 6일자로 출원된, 발명의 명칭이 "가요성 밸브를 갖춘 가요성 용기(Flexible Containers Having Flexible Valves)"인 미국 가출원 제61/900,508호(본 출원인의 사건 13129P); (20) 2013년 11월 6일자로 출원된, 발명의 명칭이 "통기 시스템을 갖춘 가요성 용기(Flexible Containers with Vent Systems)"인 미국 가출원 제61/900,514호(본 출원인의 사건 13130P); (21) 2013년 11월 6일자로 출원된, 발명의 명칭이 "짧은 보관 수명 제품과 함께 사용하기 위한 가요성 용기 및 가요성 용기의 분배를 가속시키기 위한 방법(Flexible Containers for use with Short Shelf-Life Products and Methods for Accelerating Distribution of Flexible Containers)"인 미국 가출원 제61/900,765호(본 출원인의 사건 13131P); (22) 2013년 11월 6일자로 출원된, 발명의 명칭이 "가요성 용기 및 이를 형성하는 방법(Flexible Containers and Methods of Forming the Same)"인 미국 가출원 제61/900,794호(본 출원인의 사건 13132P); (23) 2013년 11월 6일자로 출원된, 발명의 명칭이 "가요성 용기 및 이를 제조하는 방법(Flexible Containers and Methods of Making the Same)"인 미국 가출원 제61/900,805호(본 출원인의 사건 13133P); (24) 2013년 11월 6일자로 출원된, 발명의 명칭이 "가요성 용기 및 이를 제조하는 방법(Flexible Containers and Methods of Making the Same)"인 미국 가출원 제61/900,810호(본 출원인의 사건 13134P).
본 개시 내용의 실시예는 하기의 특허 문헌에 개시된 바와 같은, 가요성 용기에 대한 재료, 구조체 및/또는 특징부의 임의의 그리고 모든 실시예와 그러한 가요성 용기를 제조 및/또는 사용하는 임의의 그리고 모든 방법을 사용할 수 있다: 각각이 본 명세서에 참고로 포함되는, 코헨(Cohen) 명의로 1991년 10월 29일자로 출원된, 발명의 명칭이 "가압 격실을 갖춘 식품 백 구조체(Food bag structure having pressurized compartments)"인, 1992년 8월 11일자로 허여된 미국 특허 제5,137,154호; 프라츠(Prats)(출원인 다나팍 홀딩 에이/에스(Danapak Holding A/S)) 명의로 1995년 7월 5일자로 출원되고, 1995년 1월 26일자로 공개된, 발명의 명칭이 "보강 공기 채널을 갖춘 패키징 파우치(Packaging Pouch with Stiffening Air Channels)"인 PCT 국제 특허 출원 WO 96/01775호; 내스런드(Naslund) 명의로 1997년 7월 8일자로 출원되고, 1998년 1월 15일자로 공개된, 발명의 명칭이 "패키징 용기 및 이의 제조 방법(A Packaging Container and a Method of its Manufacture)"인 PCT 국제 특허 출원 WO 98/01354호; 레나르트손(Lennartsson)(출원인 테트라 라발(Tetra Laval)) 명의로 1997년 3월 19일자로 출원된, 발명의 명칭이 "자립형 패키징 용기 벽을 위한 패키징 재료 웨브, 및 이 웨브로부터 제조된 패키징 용기(Packaging material web for a self-supporting packaging container wall, and packaging containers made from the web)"인, 1999년 10월 5일자로 허여된 미국 특허 제5,960,975호; 내스런드 명의로 1997년 7월 8일자로 출원된, 발명의 명칭이 "패키징 용기 및 이의 제조 방법(Packaging Container and a Method of its Manufacture)"인, 2001년 6월 12일자로 허여된 미국 특허 제6,244,466호; 로젠(Rosen)(출원인 에코 린 리서치 앤드 디벨로프먼트 에이/에스(Eco Lean Research and Development A/S)) 명의로 2002년 4월 19일자로 출원되고, 2002년 10월 31일자로 공개된, 발명의 명칭이 "용기(Container)"인 PCT 국제 특허 출원 WO 02/085729호; 마사키(Masaki)(출원인 돗판 프린팅(Toppan Printing)) 명의로 2004년 7월 20일자로 출원되고, 2011년 7월 27일자로 공개된, 발명의 명칭이 "독립형 색(Independent Sack)"인 일본 특허 JP4736364호; 피골스 가미즈(Figols Gamiz)(출원인 볼팍 에스.에이.(Volpak, S.A.)) 명의로 2004년 11월 3일자로 출원되고, 2005년 7월 14일자로 공개된, 발명의 명칭이 "가요성 재료의 용기(Container of Flexible Material)"인 PCT 국제 특허 출원 WO2005/063589호; 호이캄프(Heukamp)(출원인 멘쉔(Menshen)) 명의로 2005년 1월 17일자로 출원된, 발명의 명칭이 "벽을 안정시키기 위해 그것을 보강하는 팽팽한 충전된 쿠션 또는 벌지를 갖춘 백 벽을 포함하는 액체, 벌크 재료 또는 물체를 수용하기 위한 폐쇄형 백(Closed bag for receiving liquids, bulk material or objects comprises a bag wall with taut filled cushions or bulges which reinforce the wall to stabilize it)"인, 공개 DE102005002301로 공개된 독일 특허 출원 DE202005016704 U1호; 신야(Shinya)(출원인 돗판 프린팅) 명의로 2008년 2월 5일자로 출원된, 발명의 명칭이 "자립형 백(Self-standing Bag)"인, 공개 JP2009184690으로 공개된 일본 특허 출원 2008JP-0024845호; 로젠 명의로 2002년 4월 19일자로 출원된, 발명의 명칭이 "용기(Container)"인, US20040035865로 공개된 미국 특허 출원 제10/312,176호; 페리(Ferri) 등의 명의로 2002년 12월 16일자로 출원된, 발명의 명칭이 "팽창식 프레임을 갖춘 패키지(Package having an inflated frame)"인, 2009년 9월 8일자로 허여된 미국 특허 제7,585,528호; 헬루(Helou)(출원인) 명의로 2010년 6월 4일자로 출원된, 발명의 명칭이 "가요성 내지 강성 패키징 물품과 사용 및 제조 방법(Flexible to Rigid Packaging Article and Method of Use and Manufacture)"인, US20100308062로 공개된 미국 특허 출원 제12/794286호; 라이들 명의로 2010년 6월 21일자로 출원된, 발명의 명칭이 "접을 수 있는 병, 그러한 병을 위한 블랭크를 제조하는 방법 및 음료-충전된 병 분배 시스템(Collapsible Bottle, Method Of Manufacturing a Blank For Such Bottle and Beverage-Filled Bottle Dispensing System)"인, 2013년 9월 24일자로 허여된 미국 특허 제8,540,094호; 및 릿찌(Rizzi)(출원인 크라이오백 인크.(Cryovac, Inc.)) 명의로 2013년 2월 14일자로 출원되고, 2013년 8월 29일자로 공개된, 발명의 명칭이 "파우치 및 이를 제조하는 방법(Pouch and Method of Manufacturing the Same)"인 PCT 국제 특허 출원 WO 2013/124201호.
본 명세서에 개시된 실시예들 중 임의의 것의 일부, 부분들, 또는 전부가 또한 유동성 제품을 위한 용기의 업계에 알려진 다른 실시예가 본 명세서에 개시된 바와 같은 가요성 용기에 적용될 수 있는 한 그들 실시예의 일부, 부분들, 또는 전부와 조합될 수 있다. 예를 들어, 다양한 실시예에서, 가요성 용기는 제품 용적부를 뒤덮는 용기의 부분 상에 배치되는 그리고 제품 용적부 내의 유동성 제품의 레벨을 보여주도록 구성되는 수직 배향 투명 스트립을 포함할 수 있다.
본 명세서에 개시된 치수 및 값은 열거된 정확한 수치적 값에 엄격하게 한정되는 것으로 이해되어서는 안 된다. 대신, 달리 명시되지 않는 한, 각각의 그러한 치수는 열거된 값과, 그 값 부근의 기능적으로 등가인 범위 둘 모두를 의미하고자 하는 것이다. 예를 들어, "40 mm"로 개시된 치수는 "약 40 mm"를 의미하고자 한다.
임의의 교차 참조된 또는 관련된 특허 또는 특허 공개를 비롯한 본 명세서에 인용된 모든 문헌은 명확히 배제되거나 달리 제한되지 않는다면 전체적으로 본 명세서에 참고로 포함된다. 임의의 문헌의 인용은 그것이 본 명세서에 개시되거나 청구되는 임의의 문헌에 대한 종래 기술이거나, 그것이 단독으로 또는 임의의 다른 참고 문헌 또는 참고 문헌들과 임의의 조합으로 임의의 그러한 실시예를 교시하거나 제시하거나 개시한다고 인정하는 것이 아니다. 또한, 본 명세서의 용어의 임의의 의미 또는 정의가 참고로 포함된 문헌의 동일한 용어의 임의의 의미 또는 정의와 상충되는 경우, 본 명세서의 그 용어에 부여된 의미 또는 정의가 우선한다.
특정 실시예가 본 명세서에 예시되고 기술되었지만, 다양한 다른 변경과 수정이 청구된 발명 요지의 사상과 범주로부터 벗어남이 없이 이루어질 수 있음이 이해되어야 한다. 또한, 청구된 발명 요지의 다양한 태양이 본 명세서에 기술되었지만, 그러한 태양이 조합되어 이용될 필요는 없다. 따라서, 청구된 발명 요지의 범주 내에 있는 그러한 모든 변경과 수정을 첨부된 특허청구범위에 포함하고자 한다.

Claims (15)

  1. 제품 용적부 및 팽창될 때 상기 제품 용적부 내로 적어도 부분적으로 연장되는 적어도 하나의 구조적 지지 용적부를 포함하는 가요성 용기의 상기 제품 용적부를 충전하는 방법으로서,
    상기 제품 용적부를 제1 충전 높이로 제품으로 충전하는 단계로서, 상기 제품 용적부는 충전 동안 제1 제품 수용 용적을 갖는, 상기 충전하는 단계;
    이어서, 상기 제품 용적부의 용적을 상기 제1 제품 수용 용적으로부터 제2 제품 수용 용적으로 감소시키기 위해 상기 가요성 용기에 외력을 인가하는 단계를 포함하는 방법에 있어서,
    상기 적어도 하나의 구조적 지지 용적부는 상기 제품 용적부의 충전 동안 팽창되지 않고,
    상기 적어도 하나의 구조적 지지 용적부의 팽창시, 상기 제품 용적부의 상기 용적은 상기 제품 용적부 내로의 상기 구조적 지지 용적부의 적어도 일부분의 연장에 의해 감소되어, 제3 제품 수용 용적을 제공하는 것을 특징으로 하는, 방법.
  2. 제1항에 있어서, 상기 외력의 인가는 상기 제1 충전 높이를 제2 충전 높이로 상승시키는, 방법.
  3. 제2항에 있어서, 상기 제품은 상기 적어도 하나의 구조적 지지 용적부의 팽창 후에 제3 충전 높이를 갖고, 상기 제3 충전 높이는 상기 제2 충전 높이와 실질적으로 동일한, 방법.
  4. 제2항에 있어서, 상기 제품은 상기 적어도 하나의 구조적 지지 용적부의 팽창 후에 제3 충전 높이를 갖고, 상기 제3 충전 높이는 상기 제2 충전 높이보다 큰, 방법.
  5. 제1항에 있어서, 상기 제1 제품 수용 용적의 상기 제2 제품 수용 용적으로의 감소의 양은 상기 적어도 하나의 구조적 지지 용적부의 팽창시 상기 제품 용적부의 상기 제3 제품 수용 용적으로의 감소의 양과 실질적으로 동일한, 방법.
  6. 제1항에 있어서, 상기 제1 제품 수용 용적의 상기 제2 제품 수용 용적으로의 감소의 양은 상기 적어도 하나의 구조적 지지 용적부의 팽창시, 상기 제품 용적부를 밀봉한 후의 상기 제품 용적부의 헤드 공간(headspace)이 대기압에 있도록 선택되는, 방법.
  7. 제1항에 있어서, 상기 제1 제품 수용 용적의 상기 제2 제품 수용 용적으로의 감소의 양은 상기 적어도 하나의 구조적 지지 용적부의 팽창시, 상기 제품 용적부를 밀봉한 후의 상기 제품 용적부의 헤드 공간이 대기압보다 높거나 낮은 압력에 있도록 선택되는, 방법.
  8. 제1항 내지 제7항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 외력은 바 조립체(bar assembly)를 작동시킴으로써 인가되는, 방법.
  9. 제8항에 있어서, 상기 바 조립체는 상기 가요성 용기가 그 사이에 배치되는 대향 작동 바들(opposed actuating bars)을 포함하고, 상기 외력을 인가하는 단계는 상기 바들을 서로를 향해 작동시키는 단계를 포함하는, 방법.
  10. 제8항에 있어서, 상기 바 조립체는 작동 바 및 대향 고정식 바(opposed stationary bar)를 포함하고, 상기 가요성 용기는 상기 작동 바와 상기 고정식 바 사이에 배치되며, 상기 외력을 인가하는 단계는 상기 작동 바를 상기 고정식 바를 향해 작동시키는 단계를 포함하는, 방법.
  11. 제1항 내지 제7항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 외력은 상기 가요성 용기를 증가하는 외력을 인가하기 위해 레일의 길이를 따라 감소하는 갭 폭(gap width)을 갖는 대향 고정식 레일들 사이로 통과시킴으로써 인가되는, 방법.
  12. 제11항에 있어서, 상기 가요성 용기는 일정한 속도로 상기 고정식 레일들 사이로 통과되고, 상기 외력은 기계 방향으로 인가되는, 방법.
  13. 제1항 내지 제12항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 제품 용적부의 상기 용적을 제1 제품 수용 용적으로부터 제2 제품 수용 용적으로 감소시키기 위해 상기 외력을 인가하면서 상기 헤드 공간의 적어도 일부분을 제거하기 위해 상기 제품 용적부에 진공을 인가하는 단계를 추가로 포함하는, 방법.
  14. 제1항 내지 제13항 중 어느 한 항에 있어서, 제2 제품 수용 용적은 상기 제1 제품 수용 용적보다 약 10% 내지 약 50% 작은, 방법.
  15. 제2항에 있어서, 상기 제2 높이는 상기 제1 높이보다 약 5% 내지 약 50% 큰, 방법.
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