KR20010072781A - 도어 개방 및 폐쇄 시스템 - Google Patents

Abstract

도어(8, 9)가 도어 프레임에 인접하게 위치결정된 폐쇄 상태와 개방 상태 사이로 도어를 이동시키는 것에 있어 사용자를 조력하는 도어 상태 변환 장치로서, 이 장치는 도어상에 구비되고 영구 자장을 가지는 영구 자석(13, 14)을 포함하고, 전자석(11, 12)은 폐쇄된 상태에 있는 도어와 영구 자석에 인접한 도어 프레임상에 위치되어 있고, 전자석의 영구 자장을 강화하는 자장 및 영구 자석의 영구 자장 맞은편에 자장을 제공하도록 여자화가능하다. 도어 위치결정 검출기는 도어의 개방 및 폐쇄 상태를 검출하고 사용자 인터페이스는 사용자가 그 상태를 변환시키려고하는지의 여부를 검출한다. 제어기(6)는 도어 위치 검출기 및 사용자 인터페이스로부터의 입력을 수용하고 전자석(11, 12)을 여자화하여 사용자가 개방 상태에서 폐쇄상태로 도어(8, 9)를 이동시키려고 하는 경우에는 자장을 강화하고, 도어가 폐쇄되고 사용자 인터페이스가 사용자가 도어를 개방하려고하는 것을 나타내는 경우에는 영구 자석의 영구 자장에 반대편 자장을 제공한다. 본 발명은 가정용 냉장고에 사용되기에 특히 적합하다.

Description

도어 개방 및 폐쇄 시스템{DOOR OPENING AND CLOSING SYSTEM}

종래의 도어는 문을 신체적으로 밀므로써 폐쇄하고 문을 잡아당김으로써 개방해야만 한다. 폐쇄된 위치로 문을 유지하기 위해, 래치는 개방 및 폐쇄하도록 구체화되고 또한 래치 메카니즘을 신체적으로 연결 및 연결해제 하는 것을 포함한다.

냉장고 캐비닛에서, 냉각된 공기가 빠져나가지 못하게 하기 위해, 음식물을 따뜻하게 하여 망치게 하지 않기 위하여 도어는 폐쇄된 도어를 폐쇄된 상태로 유지시켜야 한다는 오랜 문제를 가지고 있다. 냉장고 도어에는 도어와 도어 프레임 사이를 밀봉하는 플라스틱 재료로 통상 형성된 개스킷이 끼워져 있다. 개스킷은 도어 프레임에 대한 도어의 밀봉 및 유지에 조력하여 여기에 포함된 영구 마그네틱 스트립을 통상 가지고 있다. 개스킷은 상기 마그네틱 스트립을 포함하도록 설계되고 따라서 최적의 열적 밀봉 특성으로 설계되어 있지 않아 이러한 설계의 양상이 개량될 수 있었다. 또한, 프레임 수단 및 도어 사이의 갭내에 자석이 위치결정되어 있고 이것은 이 갭을 통하여 냉장고 캐비닛내로의 열 전도를 위한 경로를 제공한다. 게다가 자석이 도어 프레임으로 끌어당겨질 수 있어 냉장고 캐비닛의 내부로부터의 열 전도용 그 이상의 경로를 제공하기 위해, 자석은 메탈 도어 프레임의 사용을 필요로 한다. 더욱이, 도어 개스킷에 있는 마그네틱 스트립의 조립체는 제거될 수 있는 시간 및 노고가 요구되므로 비용이 든다. 그러나 이 마그네틱 개스킷이 사용될 때에도 전방이 도어가 항상 폐쇄된 위치를 향하여 가압되는 것을 확보하는 후방의 레벨위로 다소 올라오게 하도록 냉장고 캐비닛을 배열할 필요가 여전히 남아있다. 그러나 기존의 영구 자석이 폐쇄 가능하지 않은, 도어 및 프레임 사이의 갭이 실제적으로 남아 있을 때, 사용자는 도어를 겉보기에만 폐쇄할 가능성이 여전히 남아있다.

이러한 문제점을 극복하기 위해, 어떤 냉장고 제조자는 냉장고 도어가 거의 폐쇄된 위치에서 안도하는 것을 방지하는 개량된 장치를 개시하였다. 이러한 장치의 실례는 US 5,138,743(White Consolidated Industries Inc.에 허여됨)에 개시되어 있는데, 여기에서 힌지 핀은 브래킷을 통하여 캐비닛에 부착되고 핀 주위에 로브 형상의 캠 표면을 구비하고 있고 짝을 이루는 로브 형상의 캠 표면이 한 도어에 있는 구멍 주위에 구비되어 있다. 도어 프레임과 접촉할 때 폐쇄력이 도어에 항상 적용되도록 정상 폐쇄 위치 보다 위에 또는 도어가 통상 폐쇄되는 곳에 배열되는, 로브가 함께 끼워 맞춤되어 있는 위치로 도어가 회전하게 하도록 두 개의 캠 표면이 배열되어 있다.

그 냉장고 캐비닛 도어 설계(특히, 큰 도어)에 있어 또 하나의 문제는 도어가 폐쇄되어 있고 바람직한 밀봉이 도어 및 프레임에 이루어져 있을 때, 도어를 개방하기 위해 도어에 비교적 큰 힘을 제공할 필요가 있다는 것이다. 이러한 것은 냉장고 도어의 경우에 있어, 반복적이고 일정한 힘으로 쉽게 개방되는, 쉽게 작동되는 것이 기대되는 요즘의 가전제품에서는 단점이다. 경우에 따라 사용자가 체크를 할 필요가 없이 확실하게 폐쇄될 수 있는 도어가 개량될 수 있다.

영구 및 전자석의 조합을 활용하는 개량된 도어 래치 시스템 및 도어 개방/폐쇄 시스템의 실례는 US 3,635,511(Waller), US 3,647,165(Whitla), US 3,658,370(Wang), US 3,764,172(Standke), US 3,860,277(Wang), US 4,428,607(Levine), US 4,506,407(Downey) 및 US 5,293,020(Han et al.)이다. 그러나 상기 시스템의 어느 것도 냉장고 캐비닛에서 사용을 위해 의도된 것은 없고 필수적인 사용자 감지 하드웨어 및 관련 로직을 포함하지 않는다. 더욱이, 개시된 많은 시스템은 마그네틱 구성요소와 관련한 기계적인 래치 메카니즘을 필요로한다.

따라서, 본 발명의 목적은 적어도 상기 단점들을 극복하고 적어도 유용한 선택을 대중에 부여할 수 있는 도어 개방, 폐쇄 및/또는 유지 시스템을 제공하는 것이다.

본 발명은 도어를 개방 및 폐쇄하는데 조력하기 위한, 냉장고 도어 같은 가전제품 도어와 관련하여 사용될 수 있는 장치에만 특히 국한시키는 것이 아니지만 도어 개방 및/또는 폐쇄 및/또는 래치 장치에 관한 것이다.

도 1은 컴파트먼트 도어 양자가 개방된 상태로, 본 발명 캐비닛의 바람직한 형태를 구체화하는 냉장고의 부분 절결 사시도, 그리고

도 2는 도 1에 도시된 냉장고의 냉동 컴파트먼트 또는 냉장고의 어느 하나로, 본 발명의 바람직한 형태의 작동을 보여주는 플로챠트.

본 발명의 한 양상은, 도어 프레임에 도어가 인접하게 위치결정되어 있는 폐쇄 상태와 개방상태 사이로 도어를 이동시키기 위해 사용자를 조력하는 도어 상태 변환 장치에 있어서,

영구 자장을 제공하도록 상기 도어에 부착되거나 그 위에 있는 영구 자석,

상기 도어가 폐쇄된 상태에 있을 때, 영구 자장을 강화하기 위해 제 1 방향으로 자장을 제공하도록 전자석 수단이 여자화가능하고 상기 영구 자장에 역방향인 제 2 방향으로 자장을 제공하도록 전자석 수단이 여자화가능한 상기 영구 자석 수단에 인접한 상기 도어 프레임에 부착되어 있거나 그 위에 있는 전자석 수단,

상기 도어의 상태를 검출하는 도어 위치 검출 수단,

사용자의 시도가 있는지를 검출하여 상기 도어의 상태를 변환하는 사용자 인터페이스 수단, 그리고

상기 사용자 인터페이스 수단이 상기 도어의 상태를 사용자가 변환시키려고 하는 것을 나타내고 상기 도어 위치 검출 수단이 상기 도어가 상기 개방상태로 있는 것을 나타내는 경우에는, 상기 도어 위치 검출 수단과 상기 사용자 인터페이스 수단으로부터 입력을 수용하고 제어 신호를 제공하여 상기 전자석 수단을 여자화하여 상기 제 1 방향으로 자장을 제공하고, 그리고 상기 사용자 인터페이스 수단이 상기 도어의 상태를 사용자가 변환하려고 하는 것을 나타내고 상기 도어 검출 수단이 상기 도어가 폐쇄된 상태로 있다는 것을 나타내는 경우에는, 제어 신호를 제공하여 상기 전자석 수단을 여자화하여 상기 제 2 방향으로 자장을 제공하는 제어 수단을 포함하는 것을 특징으로 하는 도어 상태 변환 장치이다.

본 발명의 또 다른 양상은, 도어 프레임에 인접하게 도어가 위치결정된 폐쇄 상태 및 개방 상태 사이로 상기 도어를 사용자가 이동시키는 것을 조력하는 도어 상태 변환 장치를 포함하는, 도어 프레임에 대항하여 폐쇄 가능하고 캐비닛에 힌지 가능하게 연결되는 도어 및 캐비닛을 포함하는 가전제품에서,

영구 자장을 제공하도록 상기 도어에 부착되거나 그 위에 있는 영구 자석,

상기 도어가 폐쇄된 상태에 있을 때, 영구 자장을 강화하기 위해 제 1 방향으로 자장을 제공하도록 전자석 수단이 여자화가능하고 상기 영구 자장에 역방향인 제 2 방향으로 자장을 제공하도록 전자석 수단이 여자화가능한 상기 영구 자석 수단에 인접한 상기 도어 프레임에 부착되어 있거나 그 위에 있는 전자석 수단,

상기 도어의 상태를 검출하도록 또한 제공된 도어 위치 검출 수단,

사용자의 시도가 있는지를 검출하여 상기 도어의 상태를 변환하는 사용자 인터페이스 수단, 그리고

상기 사용자 인터페이스 수단이 상기 도어의 상태를 사용자가 변환시키려고 하는 것을 나타내고 상기 도어 위치 검출 수단이 상기 도어가 상기 개방상태로 있는 것을 나타내는 경우에는, 상기 도어 위치 검출 수단과 상기 사용자 인터페이스 수단으로부터 입력을 수용하고 제어 신호를 제공하여 상기 전자석 수단을 여자화하여 상기 제 1 방향으로 자장을 제공하고, 그리고 상기 사용자 인터페이스 수단이 상기 도어의 상태를 사용자가 변환하려고 하는 것을 나타내고 상기 도어 검출 수단이 상기 도어가 폐쇄된 상태로 있다는 것을 나타내는 경우에는, 제어 신호를 제공하여 상기 전자석 수단을 여자화하여 상기 제 2 방향으로 자장을 제공하는 제어 수단을 포함하는 것을 특징으로 하는 도어 상태 변환 장치이다.

또 다른 양상에 있어, 본 발명은 전술한 바와 같은 도어 상태 변환 장치를 포함하는 냉장고로 구성되어 있다.

본 발명에 관련한 당업자이라면, 구조에 있어 많은 변경 그리고 광범위하게다르게 한 본 발명의 적용 및 실시예는 첨부된 청구 범위에 한정하고 있는 바와 같은 본 발명의 범주로부터 벗어남이 없이 제안 될 수 있을 것이다. 발명의 상세한 설명 및 개시는 순수하게 예시적일 뿐이지 임의의 감지 한계로 의도되는 것은 아니다.

도면 특히 도 1을 참조하면, 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 도어 개방 및/또는 폐쇄 시스템을 구체화하는 냉장고 캐비닛(1)이 도시되어 있다. 냉장고 캐비닛을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시예가 설명될 것이지만, 당업자라면 본 발명을 서랍식 냉장고, 마이크로 오븐 같은 밀봉 형태를 필요로 하는 모든 종류의 도어가 아니라도 대부분 동등하게 적용가능 하고 집에 사용되는 도어 같은 밀봉을 필요하지 않는 도어에도 사용할 수 있다.

도 1에 도시된 냉장고 캐비닛(1)은 냉장고 컴파트먼트(2; "제품 컴파트먼트"라고도 함), 각각의 온도에 대한 냉장고 시스템(도시 않됨)에 의해 냉각되기에 적합한 냉동 컴파트먼트(3)를 구비한다. 냉장고 컴파트먼트(2)와 냉동 컴파트먼트(3) 각각은 컴파트먼트내에 위치될 음식물을 수용하도록 제공된 전방 개구와 함께 측벽, 최상부 벽, 바닥 벽, 후벽으로 구성되어 있다. 통상적으로 냉장고 캐비닛은 시트 메탈으로부터 형성될 수 있지만, 본 발명은 캐비닛이 플라스틱 재료로부터 형성되게 할 것이라는 것을 알아야만 한다. 냉장고 컴파트먼트 도어(4)는 예컨대 냉장 컴파트먼트의 전방 개구를 패쇄하기 위해 캐비닛(1)의 한 에지에 힌지(도시 않됨)에 의해 부착된다. 유사하게도, 냉동 도어(5)는 캐비닛(1)의 에지에 부착되어 냉동 컴파트먼트에 있는 개방 개구를 폐쇄한다. 캐스킷(9, 10)은 냉장고와 냉동 컴파트먼트 도어(4, 5)의 내부 표면의 주변 주위에 각각 제공되어 있다. 캐스킷(9, 10)은 바람직하게 표준 플라스틱 냉장고 도어 시일 같은 가요성이 있고 유연한 열 절연 재료로부터 형성되어 있다 ("표준" 냉장고 도어 밀봉 캐스킷은 마그네틱 스트립과 함께 끼워져 있어서 통상적인 금속 컴파트먼트에 대항하여 폐쇄된 도어를 가압하지만 본 발명의 바람직한 형태에 따른 개스킷에서는 마그네틱 스트립이 필요로 하지 않아서 상기한 바와 같이 캐비닛은 플라스틱 재료로부터 형성될 수 있는 것이다).

제어 수단 또는 전자 제어기(6)(이것은 조립된 전기 회로도 및 메모리 저장 장치를 갖춘 마이크로 프로세스로 구성될 수 있음)는 캐비닛(1)내에 위치결정된다. 제어기(6)는 바람직하게 냉장고의 작동을 제어하는 소프트웨어 프로그램을 저장하여 실행한다. (냉장 시스템으로부터 컴파트먼트(2, 3)로의 냉각된 공기 경로에 있는 임의의 밸브 또는 팬의 상태와 냉장 시스템을 제어함으로써)냉장 온도 및 냉장고 냉동 컴파트먼트를 제어하는 것에 더하여, 제어기(6)는 예컨대 냉장고 및 냉동 컴파트먼트 도어상에 각각 위치결정된 터치 감지 패드(7, 8) 같은 도어 센서로부터입력을 또한 수용한다.

컴파트먼트 도어(4, 5)를 잠금 및 잠금해제 하기 위한 수단은 각각의 컴파트먼트에 구비된다. 바람직하게는, 잠금 및 잠금해제 하기 위한 수단은 냉장고 컴파트먼트(2) 및 냉동 컴파트먼트(3)의 벽들 중 하나에 각각 구비되어 있는 전자석(11, 12)로 구성되어 있다. 전자석(11)은 제어기(6)에 대한 여자화를 위해 연결되어 있고 바람직하게는, 컴파트먼트의 전방을 향하는 벽과 평행한 평면에 있는 분리된 극(11A, 11B)을 만들어내는 것에 관한 방식으로 위치 결정되어 있다. 극(11A)이 요구에 따라 즉시 북극 또는 남극이 될 수 있도록, 전자석은 바람직하게 어느 한쪽으로 여자화될 수 있다. 전자석(11)은 바람직하게는 컴파트먼트 벽들 중 하나내에 위치결정되어 있지만, 폐쇄될 때에는 냉장고 컴파트먼트의 일부에 거의 접촉하거나 접촉한 상태에 있는 표면에 인접하여 있다. 전자석(12)의 구조 및 배열은 바람직하게는 전자석(11)에 관하여 상기한 바와 동일하다. 전자석(11, 12)의 위치 는 결정적인 것이 아니고 변화가능하다. 예를 들면, 전자석은 힌지에서 보다 멀리 있는 캐비닛의 전방을 향하는 수직벽에 위치될 수 있다.

각각의 전자석(11, 12)은 도어가 닫이거나 거의 닫일 때, 컴파트먼트 전자석에 인접하는 냉장고 및 냉동 도어의 일부에 각각 위치 결정되는 도어에 장착된 키퍼 수단(13, 14)과 짝을 이룬다. 키퍼 수단이 각각의 도어의 하부 에지에 제공되는 것을 도 1에 도시된 실례에서 볼 수 있다. 바람직하게는 키퍼 수단은 강자성 물질로부터 형성되어 있어서 이것은, 여자화될 때 이들 각각의 전자석을 향해 끌어 당겨진다. 보다 바람직하게는 키퍼 수단은 그 자체에 북극(13A, 14A) 및남극(13B, 14B)을 갖춘 실질적으로 영구 자석이다.

도어 센서(7, 8)는 사용자가 도어들 중 하나를 막 개방 또는 폐쇄 하는 것(또는 도어를 방금 개방 또는 폐쇄하고 여전히 도어에 접촉해 있는 것)을 나타내는 패드와 접촉한 상태에서 사용자의 손의 접촉여부를 판별하는데 사용될 수 있는 "터치" 신호를 갖춘 제어기(6)를 제공한다. 터치 감지 패드(7, 8)가 컴파트먼트 도어상에 제공됨에 따라, 터치 신호는 어떻게 하든지 도어와 캐비닛 사이의 갭을 통하여 제어기(6)에 전달되어야만 한다. 이러한 것을 성취하는 하나의 방법은 도어에 있는 힌지 핀을 통하여 와이어를 제공하거나 컨덕터로서 힌지 핀을 사용함으로써 성취된다. 이러한 것은 터치 신호가 도어의 개방 또는 폐쇄 여부에 관계없이 제어기(6)에 제공될 수 있는 것을 확보한다.

변경적으로, 보다 자세하게는 터치 신호는 와이어 없이 도어로부터 제어기(6)로 전달된다. 이러한 것은 컴파트먼트 도어에 있는 영구 자석에 걸친 비 마그네틱 커버와 이들 각각의 터치 감지 패드로의 와이어링 이외에 전기 전도체를 제공함으로써 성취될 수 있다. 또한, 전기 전도체는 아니지만 비 마그네틱 커버는 제어기(6)에 와이어된 냉장고 캐비닛에 있는 전자석에 걸쳐 제공되어 있다. 이러한 방식으로, 전기적인 커플링은 영구 자석 커버 및 전자석 커버 사이에 제공되어 전기 터치 신호는 도어 및 캐비닛(1) 사이의 공기 갭을 통과 할 수 있다. 전기 전달 방법은 도어가 폐쇄되거나 거의 폐쇄될 때에만 유효할 것이라는 것을 알 수 있을 것이다.

후술하는 것은 냉장고 컴파트먼트를 갖춘 본 발명의 바람직한 사용의 실례이다. 냉동 컴파트먼트 또는 임의의 다른 컴파트먼트와 결합 상태에서의 본 발명의 바람직한 작동은 동일하다는 것을 알 수 있을 것이다.

사용시 그리고 도 2를 참조하면, 제어기(6)가 우선 시동하여 블록(30)에서의 스탠드바이 모드에 들어가는데, 블록(30)에서, 컴파트먼트 도어가 결정 블록(31)에서 개방되는지의 여부를 체크한다. 이러한 것은 예컨대, 기계적인 센서를 제공함으로써 성취될 수 있고 또는 스위치는 도어(4)의 위치를 감지하여 적절한 신호를 제어기(6)에 전달한다. 변경적으로, 홀 효과 센서는 도어에 장착된 영구 자석이 있는지를 검출하여 적절한 신호를 제어기(6)에 전달하도록 제공될 수 있다. 그러나, 본 발명의 바람직한 형태 있어서, 도어 위치는 전자석(11)의 유도 특성을 감지함으로써 검출된다. 전자석에 의해 생성된 플럭스에 대한 자기저항은 도어가 폐쇄되어 있을 때 보다 도어가 개방되어 있을 때(북극 및 남극 사이의 큰 공기 갭)가 커서 이 플럭스는 영구 자석(두 개의 매우 작은 공기 갭을 갖춤)을 통하여 유동 가능하다는 것을 알 수 있을 것이다. 마그네틱 회로의 자기저항을 감지함으로써 추가적인 센서를 필요하지 않고 도어의 개방 및 폐쇄상태를 검출하는 것이 가능하다.

만일 도어(4)가 이미 개방된 채 발견되면, 그 다음 타이머가 시작되고 기간(T₄)은 도어 위치가 다시 블록(39)에서 검출되기 이전에 블록(38)에 대기되어 있다. 만일 도어가 지금 여전히 개방된 채 발견되면 그 다음 기간(T₄)의 그 이상의 연기는 도어 위치가 다시 검출되기 이전에 블록(38)에 대기되어 있다. 도어가 소정 길이의 시간(예를 들면 5분)에 폐쇄되지 않는 것을 발견하는 경우에는, 예컨대버저를 여자화하여 들을 수 있는 알람을 발생시키는 것 등으로 하여 사용자에게 알릴 필요가 있다.

만일 블록(39)에서 도어가 이제 폐쇄되는 것이 발견되었다면, 그 다음 블록(41)에서 제어기(6)는 전자석(11)을 여자화하여 폐쇄되는 도어를 잡아당긴다. 이러한 것은 극(11A)이 북극이 되게 하고 극(11B)이 남극이 되게 할 방향으로 전자석을 여자화시키는 것에 의해 성취된다. 따라서, 전자석 및 영구 자석의 자장은 서로 강화되어 폐쇄력이 도어(4)에 제공될 것이다. 전자석은 도어를 폐쇄하기에 충분하게 계산된 T₅초 동안 여자화된다. 그 다음 전자석은 탈 여자화되고 도어는 도어(4)에 있는 영구 자석 및 전자석(11)의 강자성의 코어 사이에 잡아당기는 힘으로 인해 도어는 폐쇄될 것이다.

블록(40)에서, 제어기(6)는 터치 민감 패턴(7)이 사용자의 손이 접촉하는지를 검출하는지의 여부를 감지한다. 본 발명의 바람직한 형태에 있어서, 고 주파수(예를 들면, 150kHz "톱니" 웨이브 형태)신호는 발진기에 의해, 전류 제한 보호 회로 및 용량성의 필터를 통하여 터치 감지 패드(7)(50 또는 60 Hz의 블록 주요부의 "험(hum)"으로)에 제공된다. 사람의 몸은 약100pF의 지반에 대한 용량성 하중로 나타난다는 것은 공지되어 있다. 따라서 150kHz에서 인간의 몸은 약 11kΩ 의 임피던스를 갖는다. 터치 스위치(7)는 예컨대 47kΩ 의 소스 인피던스로부터의 고 주파수 웨이브 형태를 구비하고 있어서 터치 감지 패드와 접촉하는 인간은 발진기 출력을 현저하게 약하게 한다. 그 다음 발진기 출력/터치 스위치 전압은 평균DC 레벨로서 제어기(6)에 제공될 수 있는 터치 신호의 AC 구성요소를 제거하도록 필터링된다. 그 다음 평균 DC 레벨은 디지탈 컨버터에 대하여 아날로그에 의해 디지탈 값으로 변환될 수 있어서 마이크로 프로세서에 의해 처리를 간단하게 한다.

만일 블록(40)에서, 사용자가 터치 감지 패드(7)에 접촉하지 않기로 결정한다면, 스탠드바이 모드는 제어기(6)가 폐쇄된 모든 컴파트먼트 도어와 재개될 터치 패드(7)를 대기하는 블록(30)으로 다시 들어간다.

만일 블록(40)에서, 사용자가 터치 패드(7)에 접촉하면, 사용자는 반드시 도어(4)를 개방하여야만 하게 될 것이고 따라서 극(11A)이 남극이 되고 극(11B)이 북극이되도록 하는 방향으로 전자석(11)이 여자화되어 영구 및 전자석의 자장이 서로 반발하도록 하는 블록(33)으로 지나가는 것을 제어하는 것이 발견되고, 도어는 T₁초 동안 개방힘을 가지게 된다. 기간(T₁)은 영구 자석(13) 및 전자석(11)의 코어 사이의 끌어당기는 힘에 대항하여 잡아당기지 않고서도 사용자가 도어를 완전히 개방하기 쉽게 잡아당기게 할 수 있는 일정 거리를 도어(6)가 개방하기에 충분한 시간이다. 그 다음 도어가 블록(34)에서 여전히 폐쇄된 것이 발견되는 경우에는, 도어가 다시 폐쇄되도록 잡아당겨지는 블록(41)으로 복귀하는 것을 제어한다.

그러나 도어가 결정 블록(34)에서 개방되는 경우에는, 제어기(6)는 블록(35)에서 T₂초 동안 타이머를 개시하는데, 바람직하게 이 시간은 사람이 냉장고의 내용물을 훑터보고 음식물을 빼거나 넣어두기에 충분한 시간 기간이다(예컨대, T₂는 5초 및 30초 사이의 범위에 있을 수 있다).

일단 타이머가 소정 기간(T₂)에 도달하면, 도어가 여전히 블럭(36)에서 개방되었는지의 여부에 대하여 체크된다. 도어가 폐쇄(또는 거의 폐쇄)되는 것이 발견되는 경우에는, 도어가 폐쇄되도록 잡아당겨지는 블럭(41)으로 지나가는 것을 제어하고 상기 한 바와 같이 순차적인 단계가 수행된다. 그러나, 도어가 여전히 개방되는 것이 발견되는 경우에는, 블록(38)을 지나가는 것을 제어하고 여기에서 루프는 도어의 상태가 규칙적인( T₄초마다의 기간 이후) 블록(38)으로 들어간다. 상기 한 바와 같이, 이 루프가 소정시간 이후에 뒤따라오거나 도어가 소정 기간동안 개방되어 있는 것이 발견되는 경우에는, 도어가 폐쇄를 필요로 하는 것을 사용자에게 알리기 위해 알람을 울릴 필요가 있다. 일단 도어가 거의 폐쇄된 것이 발견된다면, 도어가 폐쇄되도록 잡아당겨지는 블록(41)으로 지나가도록 제어하고 순차적인 단계는 상기 한 바와 같이 수행된다.

사용시, 냉장고 도어는, 도어를 폐쇄하는 방향으로 도어가 이동하려고 하는 것을 확보하는 방식으로 통상 가압 되어야 한다는 것을 주목해야 한다. 이러한 가압은 예컨대, 냉장고의 전방 피트가 후방 피트 보다 높게 올려져서 냉장고 캐비닛의 전방이 후방보다 높게 하는 것을 확보함으로써 수행된다. 변경적으로, 힌지 메카니즘은 예컨대 메카니즘에 에너지를 가하여 도어를 열고 에너지를 가하여 도어를 폐쇄하게하는 스프링 또는 캠 표면(개방하는 도어가 중력에 대항하여 또한 들어올려지게 함) 양자를 사용함으로써 도어에 대한 폐쇄 가압을 제공하도록 설계될 수 있다.

제어기(6)가 블록(32)에서 사용자 터치를 감지하기 이전에 블록(31)에서 도어가 폐쇄되는 것이 발견되는 경우에는, 전자석(11)은, T₁초 동안(예컨대, 0.5 및 2 초 사이의 기간 동안) 극(11A)에서 남극 및 극(11B)에서 북극을 만들어낼 방향으로의 전류 유동으로 여자화될 것이다. 결과적으로, 두 개의 남극(11A, 13B)과 두 개의 북극(11B, 13A)은 서로를 반발하여 사용자가 도어를 쉽게 개방하게 한다. 만일 반발 자력이 (도어 및 도어내의 임의의 음식물의 무게에 따라) 충분히 크다면, 도어는 이 반발력에 의해 미세한 양을 개방하도록 잡아당겨질 수 있다.

따라서, 적어도 본 발명의 바람직한 형태에서, 냉장고 도어 개방 및 폐쇄 시스템은 종래의 도어 캐스킷이 다시 설계되게 하여 전열특성을 증가시키게 함과 동시에, 사용 이후, 컴파트먼트 도어가 우연하게 미세하게 조금 열려 있게 되는 경우를 감소시키게 한다는 것을 알 수 있다. 따라서 본 발명을 구체화하는 냉장고의 전체효율이 증가되는 것이 기대된다.

Claims (15)

1. 도어 프레임에 도어가 인접하게 위치결정되어 있는 폐쇄 상태와 개방상태 사이로 도어를 이동시키기 위해 사용자를 조력하는 도어 상태 변환 장치에 있어서,

   영구 자장을 제공하도록 상기 도어에 부착되거나 그 위에 있는 영구 자석,

   상기 도어가 폐쇄된 상태에 있을 때, 영구 자장을 강화하기 위해 제 1 방향으로 자장을 제공하도록 전자석 수단이 여자화가능하고 상기 영구 자장에 역방향인 제 2 방향으로 자장을 제공하도록 전자석 수단이 여자화가능한 상기 영구 자석 수단에 인접한 상기 도어 프레임에 부착되어 있거나 그 위에 있는 전자석 수단,

   상기 도어의 상태를 검출하는 도어 위치 검출 수단,

   사용자의 시도가 있는지를 검출하여 상기 도어의 상태를 변환하는 사용자 인터페이스 수단, 그리고

   상기 사용자 인터페이스 수단이 상기 도어의 상태를 사용자가 변환시키려고 하는 것을 나타내고 상기 도어 위치 검출 수단이 상기 도어가 상기 개방상태로 있는 것을 나타내는 경우에는, 상기 도어 위치 검출 수단과 상기 사용자 인터페이스 수단으로부터 입력을 수용하고 제어 신호를 제공하여 상기 전자석 수단을 여자화하여 상기 제 1 방향으로 자장을 제공하고, 그리고 상기 사용자 인터페이스 수단이 상기 도어의 상태를 사용자가 변환하려고 하는 것을 나타내고 상기 도어 검출 수단이 상기 도어가 폐쇄된 상태로 있다는 것을 나타내는 경우에는, 제어 신호를 제공하여 상기 전자석 수단을 여자화하여 상기 제 2 방향으로 자장을 제공하는 제어 수단을 포함하는 것을 특징으로 하는 도어 상태 변환 장치.
2. 제 1 항에 있어서, 상기 전자석 수단은, 상기 도어 위치 검출 수단이 상기 도어가 상기 폐쇄 위치에 있다는 것을 나타낼 때 탈 여자화되는 것을 특징으로 하는 도어 상태 변환 장치
3. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서, 상기 제어 수단은, 상기 폐쇄 상태를 검출하는 상기 도어 위치 검출 수단과 탈 여자화하는 상기 전자석 수단 사이에 시간 연기를 제공하는 연기 수단을 포함하는 것을 특징으로 하는 도어 상태 변환 장치.
4. 제 1 항 내지 제 3 항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 사용자 인터페이스 수단은 상기 도어의 표면 구역을 커버하는 감지 수단을 포함하는 것을 특징으로 하는 도어 상태 변환 장치.
5. 제 1 항 내지 제 4 항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 사용자 인터페이스 수단은 상기 도어의 상태 변환의 방향의 표시를 갖춘 상기 제어 수단을 제공하는 도어 상태 변환 방향 검출 수단을 포함하여, 상기 도어 상태 변환 방향 검출 수단이 상기 도어의 상태를 사용자가 개방 상태에서 폐쇄 상태로 변환하고자 하는 것을 나타내는 경우에는, 상기 제어 수단이 상기 전자석 수단을 여자화하게 하여 상기 제 1 방향으로 자장을 제공하고, 그리고 상기 도어 상태 변환 방향 검출 수단이 상기도어의 상태를 사용자가 폐쇄 상태에서 개방 상태로 변환하고자 하는 것을 나타내는 경우에는, 상기 제어 수단이 상기 전자석 수단을 여자화하게 하여 상기 제 2 방향으로 자장을 제공하는 것을 특징으로 하는 도어 상태 변환 장치.
6. 제 1 항 내지 제 5 항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 전자석에 의해 제공된 자장의 강도가 가변하는 것을 특징으로 하는 도어 상태 변환 장치.
7. 제 6 항에 있어서, 상기 제 2 방향에서의 상기 자장의 강도는 상기 영구 자장의 강도보다 크거나 동일한 것을 특징으로 하는 도어 상태 변환 장치.
8. 제 1 항 내지 제 7 항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 도어 위치 검출 수단은 상기 영구 자석 수단이 근접한 것을 검출하는, 상기 도어 프레임에 부착되거나 그 위에 제공되어 있는 근접 검출 수단을 포함하는 것을 특징으로 하는 도어 상태 변환 장치.
9. 제 8 항에 있어서, 상기 근접 검출 수단은 상기 전자석 수단의 인덕턴스를 감지하는 수단을 포함하는 것을 특징으로 하는 도어 상태 변환 장치.
10. 제 1 항 내지 제 9 항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 영구 자석 수단은 각각의 레그의 단부에서 대향하는 자극, 상기 전자석 수단을 향하여 인도되는 "U" 레그의 단부를 갖춘 실질적으로 "U" 형상으로 형성되어 있는 것을 특징으로 하는 도어 상태 변환 장치.
11. 제 1 항 내지 제 10 항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 전자석 수단은 자기적으로 침투 가능한 재료의 실질적으로 "U"형상의 코어 및 상기 코어 주위에 여자화가능한 와인딩을 포함하고, 상기 "U"형상의 레그 단부는 상기 영구 자석 수단의 레그를 향하여 인도되어 있는 것을 특징으로 하는 도어 상태 변환 장치.
12. 제 1 항 내지 제 11 항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 영구 자석 수단은 상기 도어의 중앙선 가까이에 또는 그위에 위치결정되어 있는 것을 특징으로 하는 도어 상태 변환 장치.
13. 도어 프레임에 인접하게 도어가 위치결정된 폐쇄 상태 및 개방 상태 사이로 상기 도어를 사용자가 이동시키는 것을 조력하는 도어 상태 변환 장치를 포함하는, 도어 프레임에 대항하여 폐쇄 가능하고 캐비닛에 힌지 가능하게 연결되는 도어 및 캐비닛을 포함하는 가전제품에서,

    영구 자장을 제공하도록 상기 도어에 부착되거나 그 위에 있는 영구 자석,

    상기 도어가 폐쇄된 상태에 있을 때, 영구 자장을 강화하기 위해 제 1 방향으로 자장을 제공하도록 전자석 수단이 여자화가능하고 상기 영구 자장에 역방향인 제 2 방향으로 자장을 제공하도록 전자석 수단이 여자화가능한 상기 영구 자석 수단에 인접한 상기 도어 프레임에 부착되어 있거나 그 위에 있는 전자석 수단,

    상기 도어의 상태를 검출하도록 또한 제공된 도어 위치 검출 수단,

    사용자의 시도가 있는지를 검출하여 상기 도어의 상태를 변환하는 사용자 인터페이스 수단, 그리고

    상기 사용자 인터페이스 수단이 상기 도어의 상태를 사용자가 변환시키려고 하는 것을 나타내고 상기 도어 위치 검출 수단이 상기 도어가 상기 개방상태로 있는 것을 나타내는 경우에는, 상기 도어 위치 검출 수단과 상기 사용자 인터페이스 수단으로부터 입력을 수용하고 제어 신호를 제공하여 상기 전자석 수단을 여자화하여 상기 제 1 방향으로 자장을 제공하고, 그리고 상기 사용자 인터페이스 수단이 상기 도어의 상태를 사용자가 변환하려고 하는 것을 나타내고 상기 도어 검출 수단이 상기 도어가 폐쇄된 상태로 있다는 것을 나타내는 경우에는, 제어 신호를 제공하여 상기 전자석 수단을 여자화하여 상기 제 2 방향으로 자장을 제공하는 제어 수단을 포함하는 것을 특징으로 하는 도어 상태 변환 장치.
14. 제 1 항 내지 제 12 항 중 어느 한 항에 청구된 바와 같은 도어 상태 변환 장치를 포함하는 냉장고.
15. 첨부된 도면에 의해 예시되고 실질적으로 이 도면에 관하여 청구범위에 설명된 바와 같은 도어 상태 변환 장치를 포함하는 냉장고.