KR101982776B1

KR101982776B1 - 냉장고 및 그 동작방법

Info

Publication number: KR101982776B1
Application number: KR1020120142857A
Authority: KR
Inventors: 김서중; 엄용환; 김경윤
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2012-12-10
Filing date: 2012-12-10
Publication date: 2019-05-27
Also published as: US9638455B2; US20140157800A1; EP2741032A2; KR20140074653A; EP2741032A3; EP2741032B1; CN103868310A; CN103868310B

Abstract

본 발명은 냉장고 및 그 동작방법에 관한 것이다. 본 발명의 실시예에 따른 냉장고는, 열교환을 수행하는 증발기와, 증발기에 착상되는 성에의 착상량을 감지하는 착상 감지부와, 착상 감지부에 착상되는 성에를 제거하기 위해 동작하는 히터를 포함하고, 히터는, 적어도 제상 구간의 일부 구간 중에 동작한다. 이에 따라, 착상 감지부에 착상되는 성에를 안정적으로 제거할 수 있게 된다.

Description

냉장고 및 그 동작방법{Refrigerator, and nethod for operating the same}

본 발명은 냉장고 및 그 동작방법에 관한 것으로, 더욱 상세하게는, 착상 감지부에 착상되는 성에를 안정적으로 제거할 수 있는 냉장고 및 그 동작방법에 관한 것이다.

일반적으로 냉장고는 식품을 신선하게 장기간 보관하는 용도로 사용되는 기기로써, 식품을 냉동 보관하기 위한 냉동실과, 식물을 냉장 모관하기 위한 냉장실과, 냉동실 및 냉장실을 냉각시키기 위한 냉동사이클로 구성되고, 이에 내장된 제어부에 의해 동작 제어가 이루어진다.

이와 같은 냉장고는 예전과 달리 주방 공간은 단순히 식생활을 위한 공간만이 아니고, 가족 구성원이 모여 대화할 뿐 아니라 식생활 등을 해결하기 위한 주요한 생활 공간으로 변모하고 있기 때문에 주방 공간에 핵심 요소인 냉장고가 대형화와 더불어 가족 구성원들이 모두 용이하게 사용할 수 있도록 양적/질적으로 기능적인 변화가 요구되고 있는 것이 실정이다.

본 발명의 목적은, 착상 감지부에 착상되는 성에를 안정적으로 제거할 수 있는 냉장고 및 그 동작방법을 제공함에 있다.

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명의 실시예에 따른 냉장고는, 열교환을 수행하는 증발기와, 증발기에 착상되는 성에의 착상량을 감지하는 착상 감지부와, 착상 감지부에 착상되는 성에를 제거하기 위해 동작하는 히터를 포함하고, 히터는, 적어도 제상 구간의 일부 구간 중에 동작한다.

또한, 상기 목적을 달성하기 위한 본 발명의 실시예에 따른 냉장고의 동작방법은, 증발기에 착상되는 성에의 착상량을 감지하는 단계와, 착상량이 소정치 이상인 경우, 히터를 구동하는 단계와, 히팅 기간이 종료되는 경우, 히터의 동작을 종료하는 단계를 포함하며, 히터 구동은, 적어도 제상 구간의 일부 구간 중에 동작한다.

또한, 상기 목적을 달성하기 위한 본 발명의 실시예에 따른 냉장고의 동작방법은, 증발기에 착상되는 성에 제거를 위한 히터의 히팅 주기에 도달하는 경우, 히터를 구동하는 단계와, 히터의 히팅 기간이 종료되는 경우, 히터의 동작을 종료하는 단계를 포함하며, 히터 구동은, 적어도 제상 구간의 일부 구간 중에 동작한다.

본 발명의 실시예에 따르면, 냉장고는, 열교환을 수행하는 증발기와, 증발기에 착상되는 성에의 착상량을 감지하는 착상 감지부와, 착상 감지부에 착상되는 성에를 제거하기 위해 동작하는 히터를 포함하고, 히터는, 적어도 제상 구간의 일부 구간 중에 동작함으로써, 착상 감지부에 착상되는 성에를 안정적으로 제거할 수 있게 된다.

특히, 냉장고 증발기에 대한 제상 중 발생하는 수증기가 착상 감지부에 부착되어 센싱을 방해하는 경우를 방지할 수 있게 된다.

한편, 냉장고의 착상 감지부에 착상되는 성에를 제거하기 위한 히터는, 제상 구간 이전의 냉각 구간의 적어도 일부 구간, 제상 구간, 휴지 구간, 및 제상 구간 이후의 냉각 구간의 적어도 일부 구간 동안, 동작할 수 있으며, 이에 따라, 착상 감지부에 착상되는 성에를 안정적으로 제거할 수 있게 된다.

한편, 냉장고의 착상 감지부에 착상되는 성에를 제거하기 위한 히터는, 제상 구간의 적어도 일부 구간, 및 제상 구간 이후의 휴지 구간 동안, 동작할 수 있으며, 이에 따라, 착상 감지부에 착상되는 성에를 안정적으로 제거할 수 있게 된다.

한편, 냉장고의 착상 감지부에 착상되는 성에를 제거하기 위한 히터는, 제상 구간의 적어도 일부 구간, 제상 구간 이후의 휴지 구간, 및 제상 구간 이후의 냉각 구간의 적어도 일부 구간 동안, 동작할 수 있으며, 이에 따라, 착상 감지부에 착상되는 성에를 안정적으로 제거할 수 있게 된다.

한편, 냉장고의 착상 감지부에 착상되는 성에를 제거하기 위한 히터는, 증발기에 착상되는 성에의 착상량에 따라, 히팅 주기가 가변하여 동작할 수 있으며, 이에 따라, 착상 감지부에 착상되는 성에를 효율적으로 제거할 수 있게 된다.

도 1은 본 발명의 일실시예에 따른 냉장고를 도시한 사시도이다.
도 2는 도 1의 냉장고의 구성을 간략히 도시한 도면이다.
도 3은 도 1에 도시된 냉장고 내부를 간략히 도시한 블록도이다.
도 4는 본 발명의 실시에에 따른, 냉장고의 증발기와 센서 마운터를 도시한 사시도이다.
도 5는 도 4의 착상 감지부와 히터의 분해 사시도이다.
도 6은 도 4의 착상 감지부 내의 발광부와 히터의 일예를 도시한 도면이다.
도 7은 도 4의 착상 감지부와 히터의 간략한 회로도이다.
도 8a는 본 발명의 일실시예에 따른 냉장고의 동작방법을 도시한 순서도이다.
도 8b는 본 발명의 일실시예에 따른 냉장고의 동작방법을 도시한 순서도이다.
도 9는 도 8a 또는 도 8b의 동작방법에 따른, 증발기의 제상 구간을 도시한 타이밍도이다.

이하에서는 도면을 참조하여 본 발명을 보다 상세하게 설명한다.

이하의 설명에서 사용되는 구성요소에 대한 접미사 "모듈" 및 "부"는 단순히 본 명세서 작성의 용이함만이 고려되어 부여되는 것으로서, 그 자체로 특별히 중요한 의미 또는 역할을 부여하는 것은 아니다. 따라서, 상기 "모듈" 및 "부"는 서로 혼용되어 사용될 수도 있다.

도 1은 본 발명의 일실시예에 따른 냉장고를 도시한 사시도이다.

도면을 참조하여 설명하면, 본 발명과 관련한 냉장고(1)는, 도시되지는 않았지만 냉동실 및 냉장실로 구획된 내부공간을 가지는 케이스(110)와, 냉동실을 차폐하는 냉동실도어(120)와 냉장실을 차폐하는 냉장실도어(140)에 의해 개략적인 외관이 형성된다.

그리고, 냉동실도어(120)와 냉장실도어(140)의 전면에는 전방으로 돌출형성되는 도어핸들(121)이 더 구비되어, 사용자가 용이하게 파지하고 냉동실도어(120)와 냉장실도어(140)를 회동시킬 수 있도록 한다.

한편, 냉장실도어(140)의 전면에는 사용자가 냉장실도어(140)를 개방하지 않고서도 내부에 수용된 음료와 같은 저장물을 취출할 수 있도록 하는 편의수단인 홈바(180)가 더 구비될 수 있다.

그리고, 냉동실도어(120)의 전면에는 사용자가 냉동실도어(120)를 개방하지 않고 얼음 또는 식수를 용이하게 취출할 수 있도록 하는 편의수단인 디스펜서(160)가 구비될 수 있고, 이러한 디스펜서(160)의 상측에는, 냉장고(1)의 구동운전을 제어하고 운전중인 냉장고(1)의 상태를 화면에 도시하는 컨트롤패널(200)이 더 구비될 수 있다.

컨트롤패널(200)은, 다수개의 버튼으로 구성되는 입력부(220), 및 제어 화면 및 작동 상태 등을 디스플레이하는 표시부(230)를 포함할 수 있다.

표시부(230)는, 제어 화면, 작동 상태 및 고내(庫內) 온도 등의 정보를 표시한다. 예를 들어, 표시부(230)는 디스펜서의 서비스 형태(각얼음, 물, 조각얼음), 냉동실의 설정 온도, 냉장실의 설정 온도를 표시할 수 있다.

이러한 표시부(230)는, 액정 디스플레이(LCD), 발광다이오드(LED), 유기발광다이오드(OLED) 등 다양하게 구현될 수 있다. 또한, 표시부(230)는 입력부(220)의 기능도 수행 가능한 터치스크린(touch screen)으로 구현될 수도 있다.

입력부(220)는, 다수개의 조작 버튼을 구비할 수 있다. 예를 들어, 입력부(220)는, 디스펜서의 서비스 형태(각얼음, 물, 조각 얼음 등)를 설정하기 위한 디스펜서 설정버튼(미도시)과, 냉동실 온도설정을 위한 냉동실 온도설정 버튼(미도시)과, 냉동실 온도설정을 위한 냉장실 온도 설정 버튼(미도시) 등을 포함할 수 있다. 한편, 입력부(220)는 표시부(230)의 기능도 수행 가능한 터치스크린(touch screen)으로 구현될 수도 있다.

한편, 본 발명과 관련한 냉장고는, 도면에 도시된 더블도어형(Double Door Type)에 한정되지 않으며, 원도어형(One Door Type), 슬라이딩 도어형(Sliding Door Type), 커튼 도어형(Curtain Door Type) 등 그 형태를 불문하며, 냉장고 냉장사이클 또는 냉동사이클을 위한 압축기 및 팬을 구비하기만 하면 충분하다.

도 2는 도 1의 냉장고의 구성을 간략히 도시한 도면이다.

도면을 참조하여 설명하면, 냉장고(1)는, 압축기(112)와, 압축기(112)에서 압축된 냉매를 응축시키는 응축기(116)와, 응축기(116)에서 응축된 냉매를 공급받아 증발시키되, 냉냉동실(미도시)에 배치되는 냉동실 증발기(124)와, 냉동실 증발기(124)에 공급되는 냉매를 팽창시키는 냉동실 팽창밸브(134)를 포함할 수 있다.

한편, 도면에서는, 하나의 증발기를 사용하는 것으로 예시하나, 냉장실과 냉동실에 각각의 증발기를 사용하는 것도 가능하다.

즉, 냉장고(1)는, 냉장실(미도시)에 배치되는 냉장실 증발기(미도시) , 응축기(116)에서 응축된 냉매를 냉장실 증발기(미도시) 또는 냉동실 증발기(124)에 공급하는 3방향 밸브(미도시)와, 냉장실 증발기(미도시)에 공급되는 냉매를 팽창시키는 냉장실 팽창밸브(미도시)를 더 포함할 수 있다.

또한, 냉장고(1)는 증발기(124)를 통과한 냉매가 액체와 기체로 분리되는 기액 분리기(미도시)를 더 포함할 수 있다.

또한, 냉장고(1)는, 냉동실 증발기(124)를 통과한 냉기를 흡입하여 각각 냉장실(미도시) 및 냉동실(미도시)로 불어주는 냉장실 팬(미도시) 및 냉동실 팬(144)을 더 포함할 수 있다.

또한, 압축기(112)를 구동하는 압축기 구동부(113)와, 냉장실 팬(미도시) 및 냉동실 팬(144)을 구동하는 냉장실 팬 구동부(미도시) 및 냉동실 팬 구동부(145)를 더 포함할 수 있다.

한편, 도면에 따르면, 냉장실 및 냉동실에 공통의 증발기(124)가 사용되므로, 이러한 경우에, 냉장실 및 냉동실 사이에 댐퍼(미도시)가 설치되될 수 있으며, 팬(미도시)은 하나의 증발기에서 생성된 냉기를 냉동실과 냉장실로 공급되도록 강제 송풍시킬 수 있다.

도 3은 도 1에 도시된 냉장고 내부를 간략히 도시한 블록도이다.

도면을 참조하여 설명하면, 도 3의 냉장고는, 압축기(112), 기계실 팬(115), 냉동실 팬(144), 제어부(310), 제상 히터(330), 히터(510), 착상 감지부(500), 온도 감지부(320), 메모리(240)를 포함한다. 또한, 압축기 구동부(113), 기계실 팬 구동부(117), 냉동실 팬 구동부(145), 제상 히터 구동부(3310), 히터 구동부(332), 표시부(230), 및 입력부(220)를 더 포함할 수 있다.

압축기(112), 냉동실 팬(144)에 대한 설명은 도 2를 참조한다.

입력부(220)는, 다수개의 조작 버튼을 구비하여, 입력되는 냉동실 설정 온도 또는 냉장실 설정 온도에 대한 신호를 제어부(310)로 전달한다.

온도 감지부(320)는, 냉장고 내의 온도를 감지하여 감지된 온도에 대한 신호를 제어부(310)로 전달한다. 여기서 온도 감지부(320)는 냉장실 온도, 및 냉동실 온도를 각각 감지한다. 또한, 냉장실 내의 각 실 또는 냉동실 내의 각 실의 온도를 감지할 수도 있다.

제어부(310)는, 압축기(112), 및 팬(115 또는 144)의 온/오프 동작을 제어를 위해, 도면에서 도시된 바와 같이, 압축기 구동부(113) 및 팬 구동부(117 또는 145)를 직접 제어하여, 최종적으로 압축기(112), 및 팬(115 또는 144)을 제어할 수 있다. 여기서, 팬 구동부는 기계실 팬 구동부(117) 또는 냉동실 팬 구동부(145)일 수 있다.

예를 들어, 제어부(310)는 내부에 마이컴을 구비하며, 압축기 구동부(113) 또는 팬 구동부(117 또는 145)에, 각각 해당하는 속도 지령치 신호를 출력할 수 있다.

상술한 압축기 구동부(113), 냉동실 팬 구동부(145)는, 각각 압축기용 전동기(미도시), 및 냉동실 팬용 전동기(미도시)를 각각 구비하며, 각 전동기(미도시)는 제어부(310)의 제어에 따라 목표 회전 속도로 동작될 수 있다.

한편, 기계실 팬 구동부(117)는, 기게실 팬용 전동기(미도시)를 구비하며, 기게실 팬용 전동기(미도시)는 제어부(310)의 제어에 따라 목표 회전 속도로 동작될 수 잇다.

이러한 전동기가 삼상 전동기인 경우, 인버터(미도시) 내의 스위칭 동작에 의해 제어되거나, 교류 전원을 그대로 이용하여 정속 제어될 수 있다. 여기서 각 전동기(미도시)는, 유도 전동기, BLDC(Blush less DC) 전동기, 또는 synRM(synchronous reluctance motor) 전동기 등 중 어느 하나일 수 있다

한편, 제어부(310)는, 상술한 바와 같이, 압축기(112)와 팬(115 또는 144)의 동작 제어 이외에, 냉장고(1) 전반의 동작을 제어할 수 있다.

즉, 제어부(310)는 입력부(220)로부터의 설정 온도에 맞추어 냉매 싸이클의 전반적인 동작을 제어할 수 있다. 예를 들어, 압축기 구동부(113), 냉동실 팬 구동부(145), 및 기계실 팬 구동부(117) 이외에, 냉동실 팽창밸브(134)를 더 제어할 수 있다. 또한, 응축기(116)의 동작도 제어할 수 있다. 또한 제어부(310)는 표시부(230)의 동작을 제어할 수도 있다.

제상 히터(330)는, 증발기(124) 주위에 발생하는 성에를 제거하기 위해 동작한다. 제상 히터(330)의 동작은, 제상 히터 구동부(331)의 제어에 의해, 동작할 수 있다.

특히, 착상 감지부(500)에서 감지되는, 증발기(124) 주위의 성에의 착상량에 따라, 제상 히터(330)가 동작하게 된다.

한편, 본 발명의 실시예와 관련하여, 착상 감지부(500)는, 증발기(124)에 착상되는 성에의 착상량을 감지한다. 그리고, 히터(510)는, 착상 감지부(500)에 착상되는 성에를 제거하기 위해 동작한다.

히터(510)는, 히터 구동부(332)에 의해 동작하며, 제어부(310)는, 착상 감지부(500)에서 감지되는 성에의 착상량에 기초하여, 또는 소정의 히팅 주기마다, 히터(510)가 동작하도록, 히터 구동부(332)를 제어할 수 있다. 이에 대해선, 도 4 이하를 참조하여 후술한다.

도 4는 본 발명의 실시에에 따른, 냉장고의 증발기와 센서 마운터를 도시한 사시도이고, 도 5는 도 4의 착상 감지부와 히터의 분해 사시도이고, 도 6은 도 4의 착상 감지부 내의 발광부와 히터의 일예를 도시한 도면이고, 도 7은 도 4의 착상 감지부와 히터의 간략한 회로도이다.

도면을 참조하여 설명하면, 증발기(124)는, 도 2에서 기술한 바와 같이, 냉동실 증발기일 수 있다. 센서 마운터(sensor mounter)(400)는, 증발기(124)에 부착 가능하다.

이를 위해, 센서 마운터(400)는, 프레임부(410), 및 프레임부(410)에 부착되어 수직 방향으로 연장되는 다리부(420,425)를 구비할 수 있다. 그리고, 다리부(420,425) 각각에는, 증발기(124)의 배관과 접속 가능한 배관 커넥터(421,423,426,428)가 배치될 수 있다.

한편, 프레임부(410)는, 센서 타입의 착상 감지부(500)를 구비하는 회로 기판(450)이 삽입 가능한 삽입 공간을 구비할 수 있다. 도면에서이 회로 기판(450)는, 프레임부(410) 내의 삽입 공간으로 슬라이드 삽입되어, 고정될 수 있다.

한편, 회로 기판(450) 상에는, 증발기(124)에 착상되는 성에의 착상량을 감지하는 착상 감지부(500)와, 착상 감지부(500)에 착상되는 성에를 제거하기 위해 동작하는 히터(510)의 일예로서, 저항 소자(Ra)가 배치될 수 있다.

착상 감지부(500)는, 발광부(520)와 수광부(530)를 구비할 수 있다. 발광부(520)는, 광을 출력할 수 있으며, 수광부(530)는, 출력광을 수신하여, 수신되는 광 신호를 전기 신호로 변환한다. 이때, 발광부(520)와 수광부(530) 사아의 성에(frost)가 있는 경우, 수광부(530)에서 수신되는 전기 신호의 세기 또는 크기 등이 소정치 이하로 작아지게 되며, 이에 따라, 성에를 감지할 수 있게 된다.

한편, 발광부(520)는, LED를 사용할 수 있으나 다양한 예가 가능하다. 한편, 수광부(530)는, 포토 트랜지스터(530)가 가능하나, 다양한 예가 가능하다.

한편, 착상 감지부(500), 특히, 수광부(530)에, 성에가 착상되는 경우, 실제로, 증발기에서, 성에가 발생하지 않더라도, 성에가 발생하는 것으로 감지할 수 있다. 이러한 경우, 불필요한 제상 동작이 수행될 수 있다.

이러한 오동작을 방지하기 위해, 본 발명의 실시예에서는, 착상 감지부(500)에 착상되는 성에, 특히, 수광부(530)에, 착상되는 성에를 제거하기 위해, 착상 감지부(500) 근방에 배치되는 히터(510)를 사용한다.

히터(510)는, 다양한 예가 가능하나, 도 7에서는, 저항 소자(Ra)를 구비하는 것을 예시한다. 한편, 제상 효과를 높이기 위해, 복수개의 저항 소자를 구비하는 것도 가능하다. 도 6에서는, 발광부(520)의 양측에, 각각 하나의 저항 소자(Ra,Rb)가 배치되는 것을 예시한다. 한편, 도 6의 발광부(520)의 하부에는, 수광부(530)가 배치되나, 도면에서는 그 도시를 생략하였다.

제어부(310)는, 히터 구동부(332)를 제어하여, 소정 전원(Vcc)이 저항 소자(Ra)에 흐르도록 하여, 히터(510)를 동작시킬 수 있다. 이에 따라, 저항 소자(Ra)에서 열이 발생하여, 인접하는 영역, 특히, 수광부(530) 표면에 부착되는 성에를 효과적으로 제거할 수 있게 된다.

한편, 이하에서는, 히터(510)의 동작 타이밍에 대해 보다 상세히 기술한다.

도 8a는 본 발명의 일실시예에 따른 냉장고의 동작방법을 도시한 순서도고, 도 8b는 본 발명의 일실시예에 따른 냉장고의 동작방법을 도시한 순서도이며, 도 9는 도 8a 또는 도 8b의 동작방법에 따른, 증발기의 제상 구간을 도시한 타이밍도이다.

도면을 참조하여 설명하면, 냉장고의 착상 감지부(500)는, 증발기에 착상되는 성에의 착상량을 감지한다(S810). 제어부(310)는, 착상 감지부(500)에서 감지된 성에의 착상량이 소정치 이상인 지 여부를 판단한다(S815). 그리고, 해당하는 경우, 히터를 구동하도록 제어한다(S820).

냉장고의 착상 감지부(500) 중 발광부(520)가 동작하여, 광을 출력한다. 도 7에서 예시한 바와 같이, 발광부(520)는, LED를 구비할 수 있다. 발광부(520) 내에 동작 전원(Vcc)이 인가되면, 저항 소자(R1)를 거친 전원이, LED에 인가된다. 그리고, LED는 인가되는 전원에 대응하여, 광을 출력한다. 출력되는 광은, 광은, 가시광 또는 적외선일 수 있다.

한편, 발광부(520)에서 광이 출력되는 경우, 수광부(530)가 동작한다. 즉, 수광부(530)에 동작 전원(Vcc)이 인가되면, 저항 소자(R2)를 거친 전원이, 포터 트랜지스터의 일단에 공급된다. 발광부(520)와 수광부(530) 사이에, 성에(frost)가 있는 경우, 광 경로가 변경되며, 이에 따라, 포터 트랜지스터의 베이스 단에 입력되는 전원이 낮아지게 된다. 그리고, 낮아진 전원으로 인해, 베이스와 에미터 간에 전위가 소정 전압 이상이 되어, 수광부(530)의 포토 트랜지스터가 도통하게 된다. 이에 따라, 성에를 감지할 수 있게 된다.

특히, 성에 양이 많을수록, 베이스 단 전위가 낮아지므로, 베이스와 에미터 간의 전위 차가 커져, 결국, 포터 트랜지스터에 흐르는 전류의 크기가 커지게 된다.

냉장고의 착상 감지부(500)는, 포터 트랜지스터에 흐르는 전류 크기를 기반으로, 증발기 부근에 착상되는 성에의 착상량을 감지할 수 있다. 즉, 포터 트랜지스터에 흐르는 전류의 크기가 클수록, 성에의 착상량이 많은 것으로 판단할 수 있다.

제어부(310)는, 착상 감지부(500)에서 감지된 성에의 착상량이 소정치 이상인 지 여부를 판단한다. 즉, 제어부(310)는, 포터 트랜지스터에 흐르는 전류의 크기가 소정 전류 크기 이상인 지 여부를 판단할 수 있다. 그리고, 해당하는 경우, 제어부(310)는, 냉장고의 증발기(124)에 착상되는 성에 제거를 위해, 제상 히터(330)가 동작하도록 제어할 수 있다. 아울러, 제어부(310)는, 히터(510)를 구동하도록 제어할 수 있다.

한편, 제어부(310)는, 히터 구동 이후, 히팅 기간이 종료되었는 지 여부를 판단한다(S830). 히팅 기간이 종료된 경우, 히터의 동작을 종료한다(S840).

제상 동작에 대해서, 도 9를 참조하면, 도 9는 냉장고의 동작 구간과 해당 동작 구간에서의 전력 소비를 나타내는 타이밍도이다.

먼저, 제1 구간(T1)은, 냉각 구간으로서, 압축기(112)가 on 되어 동작하고, 팬(144)도 on 되어 동작하는 구간을 나타낸다. 냉각 구간(T1) 초기에는, 압축기(112) 기동을 위해, 제2 전력(L2)이 소비되나, 그 이후, 제2 전력(L2) 보다 낮은 제1 전력(L1)이 소비될 수 있다.

다음, 제2 구간(T2)은, 휴지 구간으로서, 압축기(112)가 off 되고, 팬(144)도 off 되는 구간을 나타낸다. 한편, 휴지 구간의 초기 구간은, 압축기(112)가 off되나, 팬(144)은 동작할 수 있으며, 그 이후, 팬(144)도 off 될 수 있다.

다음, 제3 구간(T3)은, 제상 전 냉각 구간으로서, 다시 압축기(112)가 on 되어 동작하고, 팬(144)도 on 되어 동작하는 구간을 나타낸다. 이 구간은, 제상 구간(T4)에서 소비 전력이 증가하여, 고내 온도가 상승하는 것을 미리 방지하기 위해, 별도로, 제상 구간 전에, 미리 냉각(pre cooling)하는 구간을 나타낸다. 제상 전 냉각 구간(T3) 동안, 제1 전력(L1)이 소비될 수 있다.

한편, 제3 구간(T3)과, 제4 구간(T4) 사이에, 도면에서는 도시하지 않았지만, 증발기(124) 내의 냉매가 제거되는 것이 가능하다. 제4 구간(T4), 즉 제상 구간에서, 증발기(124) 내에 냉매가 남아 있는 경우, 제상 히터(330)의 동작 시간이 길어질 수 있다. 제상 히터(330)의 동작 시간 단축을 위해, 제어부(310)는, 증발기(124) 내의 냉매가 제거되도록 제어할 수 있다. 이러한 동작을, 펌프 다운(pump down)이라 명명할 수 있다.

다음, 제4 구간(T4)은, 제상 구간을 나타낸다. 제상 구간에서는 제상 히터(330)가 동작한다. 제1 구간(T1)과 제3 구간(T3)에서, 증발기(124)에서 열교환이 수행되는 경우, 증발기(124) 부근에서, 성에가 발생할 수 있다.

착상 감지부(500)는, 증발기(124)에 착상되는 성에의 착상량을 감지하고, 제어부(3100는, 감지되는 착상량이 기준치 이상인 경우, 제상 동작을 수행하도록 제어한다. 즉, 제상 히터(330)가 동작하도록 제상 히터 구동부(331)를 제어한다. 제상 히터(330)의 구동은, 높은 소비 전력이 요구되므로, 도면과 같이, 가장 높은 제2 전력(L3)이 소비될 수 있다.

한편, 본 발명의 실시예에 따르면, 착상 감지부(500)에서 감지되는 착상량이 기준치를 넘어 소정치에 도달하는 경우, 착상 감지부(500)에 성에가 착상되는 것을 방지하기 위해, 히터(510)가 동작할 수 있다.

다음, 제5 구간(T5)은, 제상 후 휴지 구간을 나타낸다. 이에 따라, 압축기(112)가 off 되고, 팬(144)도 off 되는 구간을 나타낸다. 한편, 휴지 구간의 초기 구간은, 압축기(112)가 off되나, 팬(144)은 동작할 수 있으며, 그 이후, 팬(144)도 off 될 수 있다.

다음, 제6 구간(T6)은, 제상 후 냉각 구간으로서, 압축기(112)가 on 되어 동작하고, 팬(144)도 on 되어 동작하는 구간을 나타낸다. 냉각 구간(T6) 초기에는, 압축기(112) 기동을 위해, 제2 전력(L2)이 소비되나, 그 이후, 제2 전력(L2) 보다 낮은 제1 전력(L1)이 소비될 수 있다.

한편, 히터(510)는, 적어도 제상 구간의 일부 구간 동안 동작할 수 있다. 도9를 참조하면, 히터(510)의 동작 구간의 다양한 예를 예시한다.

제1 예로서, 히터(510)는, 제1 기간(Ta1), 즉 제상 전 냉각 구간(T3)의 일부 구간, 제상 구간(T4), 제상 후 휴지 구간(T5), 및 제상 후 냉각 구간(T6)의 일부 구간에서 동작하는 것이 가능하다.

제상 전 냉각 구간(T3)은, 제상 구간(T4)을 위해 존재하는 구간으로서, 제어부(310)는, 미리 제상 전 냉각 구간(T3)에, 히터(510)가 동작하도록 제어할 수 있다. 즉, 제상 히터(330) 보다 먼저, 히터(510)가 동작하는 것이 가능하다.

한편, 제상 후 휴지 구간(T5), 및 및 제상 후 냉각 구간(T6)의 일부 구간에도, 착상 감지부(500)에 성에가 착상 가능하므로, 히터(510)를 동작시키는 것이 가능하다.

다음, 제2 예로서, 히터(510)는, 제2 기간(Ta2), 즉 제상 구간(T4), 및 제상 후 휴지 구간(T5)에서 동작하는 것이 가능하다.

즉, 히터(500)와 제상 히터(330)가 동시에 턴 온되어 동작하다가, 제상 히터(330)가 먼저 오프되고, 그 이후, 제상 후 휴지 구간(T5) 종료시, 히터(510)가 턴 오프되는 것이 가능하다.

다음, 제3 예로서, 히터(510)는, 제3 기간(Ta3), 즉 제상 구간(T4)의 일부 구간, 및 제상 후 휴지 구간(T5)에서 동작하는 것이 가능하다.

즉, 제상 히터(330)가 턴 온되어 동작한 이후, 히터(500)가 동작하다가, 제상 히터(330)가 먼저 오프되고, 그 이후, 제상 후 휴지 구간(T5) 종료시, 히터(510)가 턴 오프되는 것이 가능하다.

다음, 제4 예로서, 히터(510)는, 제4 기간(Ta4), 즉 제상 구간(T4)의 일부 구간, 제상 후 휴지 구간(T5), 및 제상 후 냉각 구간(T6)의 일부 구간에서 동작하는 것이 가능하다.

즉, 제상 히터(330)가 턴 온되어 동작한 이후, 히터(500)가 동작하다가, 제상 히터(330)가 먼저 오프되고, 그 이후, 제상 후 휴지 구간(T5), 및 제상 후 냉각 구간(T6)의 일부 구간 종료시, 히터(510)가 턴 오프되는 것이 가능하다.

다음, 제5 예로서, 히터(510)는, 제4 기간(Ta4), 즉 제상 구간(T4)의 일부 구간에서만 동작하는 것이 가능하다.

즉, 제상 히터(330)가 턴 온되어 동작한 이후, 히터(500)가 동작하다가, 제상 히터(330)와 히터(510)가 동시에 턴 오프되는 것이 가능하다.

상술한, 히터(510) 동작의 제1 예 내지 제5 예는, 착상 감지부(500)에서 감지되는 성에의 착상량에 따라, 구분될 수 있다. 즉, 감지된 착상양이 많을수록, 히터(510)의 동작 기간이 증가할 수 있다.

특히, 히터(510)는, 착상 감지부(500)에서 감지되는 성에의 착상량에 따라, 히팅 주기가 가변될 수 있다. 예를 들어, 착상 감지부(500)에서 감지되는 성에의 착상량이 많을수록, 히팅 주기가 단축될 수 있다.

구체적으로 설명하면, 상술한 히터(510)의 동작 기간의 제1 예 내지 제5 예는, 히터(510)의 동작 가능 기간을 예시한 것으로, 그 기간 중, 히터(510)가 주기적으로 온/오프하는 것도 가능하다. 이러한 경우, 히터(510)는, 착상 감지부(500)에서 감지되는 성에의 착상량에 따라, 히팅 주기가 가변될 수 있다.

예를 들어, 제5 예와 같이, 제상 구간(T4)의 일부 구간 동안, 히터(510)가 동작하는 경우, 그 동작 기간(T5) 중 주기적으로 히터(510)가 온/오프할 수 있으며, 이때, 착상 감지부(500)에서 감지되는 성에의 착상량이 많은 경우, 히팅 주기가 단축되어, 히팅 타이밍이 증가하는 것이 가능하다.

다음, 도 8b를 참조하면, 제어부(310)는, 기 설정된 바에 따라, 히팅 주기에 도달하였는 지 여부를 판단한다(S812). 그리고, 해당하는 경우, 히터를 구동하도록 제어한다(S820).

메모리(240)는, 착상 감지부(500)에 착상되는 성에를 제거하기 위해, 미리, 히터(510)의 히팅 주기를 저장할 수 있다.

이러한 경우, 제어부(310)는, 메모리(240)에 저장된 히팅 주기를 이용하여, 히터(510)를 동작시킬 지 여부를 판단할 수 있다. 그리고, 히팅 주기에 도달하는 경우, 히터(510)를 동작하도록 제어할 수 있다. 이에 의해, 안정적으로 그리고 주기적으로, 착상 감지부(500)에 착상되는 성에를 제거할 수 있게 된다.

한편, 착상 감지부(500)의 동작과 히터(510)의 동작을 비교하면, 다음과 같이 동작하는 것이 가능하다.

착상 감지부(500)가 턴 온되어 동작하며, 히터(510)가 턴 온하여 동작하는 경우, 착상 감지부(500)가 턴 오프되어 동작하지 않으며, 히터(510)가 턴 온하여 동작하는 경우, 착상 감지부(500)가 턴 온되어 동작하며, 히터(510)가 턴 오프되어 동작하지 않는 경우 등이 가능하다.

본 발명에 따른 냉장고 및 그 동작방법은 상기한 바와 같이 설명된 실시예들의 구성과 방법이 한정되게 적용될 수 있는 것이 아니라, 상기 실시예들은 다양한 변형이 이루어질 수 있도록 각 실시예들의 전부 또는 일부가 선택적으로 조합되어 구성될 수도 있다.

한편, 본 발명의 냉장고의 동작방법은, 냉장고에 구비된 프로세서가 읽을 수 있는 기록매체에 프로세서가 읽을 수 있는 코드로서 구현하는 것이 가능하다. 프로세서가 읽을 수 있는 기록매체는 프로세서에 의해 읽혀질 수 있는 데이터가 저장되는 모든 종류의 기록장치를 포함한다. 프로세서가 읽을 수 있는 기록매체의 예로는 ROM, RAM, CD-ROM, 자기 테이프, 플로피디스크, 광 데이터 저장장치 등이 있으며, 또한, 인터넷을 통한 전송 등과 같은 캐리어 웨이브의 형태로 구현되는 것도 포함한다. 또한, 프로세서가 읽을 수 있는 기록매체는 네트워크로 연결된 컴퓨터 시스템에 분산되어, 분산방식으로 프로세서가 읽을 수 있는 코드가 저장되고 실행될 수 있다.

또한, 이상에서는 본 발명의 바람직한 실시예에 대하여 도시하고 설명하였지만, 본 발명은 상술한 특정의 실시예에 한정되지 아니하며, 청구범위에서 청구하는 본 발명의 요지를 벗어남이 없이 당해 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진자에 의해 다양한 변형실시가 가능한 것은 물론이고, 이러한 변형실시들은 본 발명의 기술적 사상이나 전망으로부터 개별적으로 이해되어져서는 안될 것이다.

Claims

열교환을 수행하는 증발기;
상기 증발기 주위의 성에를 제거하기 위해 동작하는 제상 히터;
상기 증발기에 착상되는 성에의 착상량을 감지하는 착상 감지부; 및
상기 착상 감지부에 착상되는 성에를 제거하기 위해 동작하는 히터;
상기 착상 감지부에서 감지되는 성에의 착상량에 기초하여 상기 히터를 제어하는 제어부;를 포함하고,
상기 히터는,
적어도 제상 구간의 일부 구간 중에 동작하며,
상기 제어부는,
압축기 및 팬이 온 되어 동작하는 냉각 구간, 상기 냉각 구간 이후에 상기 압축기가 오프되는 휴지 구간, 상기 휴지 구간 이후의 제상 전 냉각 구간, 상기 제상 전 냉각 구간 이후의 제상 구간, 상기 제상 구간 이후의 제상 후 휴지 구간, 상기 제상 후 휴지 구간 이후의 제상 후 냉각 구간으로 구분되어 동작하도록 제어하며,
상기 제어부는, 상기 제상 전 냉각 구간과 상기 제상 구간 사이에, 상기 증발기 내의 냉매가 제거되도록 제어하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제1항에 있어서,
상기 히터는,
상기 착상량이 소정치 이상인 경우, 동작하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제1항에 있어서,
상기 히터는,
히팅 주기에 도달하는 경우에, 동작하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제1항에 있어서,
상기 히터는,
상기 제상 구간 이전의 상기 제상 전 냉각 구간의 적어도 일부 구간, 상기 제상 구간, 상기 제상 후 휴지 구간, 및 상기 제상 구간 이후의 상기 제상 후 냉각 구간의 적어도 일부 구간 동안, 동작하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제1항에 있어서,
상기 히터는,
상기 제상 구간의 적어도 일부 구간, 및 상기 제상 구간 이후의 상기 제상 후 휴지 구간 동안, 동작하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제1항에 있어서,
상기 히터는,
상기 제상 구간의 적어도 일부 구간, 상기 제상 구간 이후의 상기 제상 후 휴지 구간, 및 상기 제상 구간 이후의 상기 제상 후 냉각 구간의 적어도 일부 구간 동안, 동작하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제2항에 있어서,
상기 히터는,
상기 증발기에 착상되는 성에의 착상량에 따라, 히팅 주기 또는 히팅 기간이 가변하여 동작하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제1항에 있어서,
상기 착상 감지부는,
광을 출력하는 발광부와, 상기 광을 수신하는 수광부를 포함하며,
상기 히터는, 상기 수광부에 착상되는 성에를 제거하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제1항에 있어서,
상기 히터는,
저항 소자를 포함하며, 상기 저항 소자의 발열에 기초하여, 상기 착상 감지부에 착상되는 성에를 제거하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
삭제
삭제
증발기에 착상되는 성에의 착상량을 감지하는 단계;
상기 착상량이 소정치 이상인 경우, 히터를 구동하는 단계; 및
히팅 기간이 종료되는 경우, 상기 히터의 동작을 종료하는 단계;를 포함하며,
상기 히터 구동은, 적어도 제상 구간의 일부 구간 중에 동작하며,
압축기 및 팬이 온 되어 동작하는 냉각 구간, 상기 냉각 구간 이후에 상기 압축기가 오프되는 휴지 구간, 상기 휴지 구간 이후의 제상 전 냉각 구간, 상기 제상 전 냉각 구간 이후의 제상 구간, 상기 제상 구간 이후의 제상 후 휴지 구간, 상기 제상 후 휴지 구간 이후의 제상 후 냉각 구간으로 구분되어 동작하며,
상기 제상 전 냉각 구간과 상기 제상 구간 사이에, 상기 증발기 내의 냉매가 제거되는 것을 특징으로 하는 냉장고의 동작방법.
증발기에 착상되는 성에 제거를 위한 히터의 히팅 주기에 도달하는 경우, 상기 히터를 구동하는 단계; 및
상기 히터의 히팅 기간이 종료되는 경우, 상기 히터의 동작을 종료하는 단계;를 포함하며,
상기 히터 구동은, 적어도 제상 구간의 일부 구간 중에 동작하는 것을 특징으로 하는 냉장고의 동작방법.
제12항 또는 제13항에 있어서,
상기 히터 구동 단계는,
상기 제상 구간 이전의 상기 제상 전 냉각 구간의 적어도 일부 구간, 상기 제상 구간, 상기 제상 후 휴지 구간, 및 상기 제상 구간 이후의 상기 제상 후 냉각 구간의 적어도 일부 구간 동안, 상기 히터를 동작시키는 것을 특징으로 하는 냉장고의 동작방법.
제12항 또는 제13항에 있어서,
상기 히터 구동 단계는,
상기 제상 구간의 적어도 일부 구간, 및 상기 제상 구간 이후의 상기 제상 후 휴지 구간 동안, 상기 히터를 동작시키는 것을 특징으로 하는 냉장고의 동작방법.
제12항 또는 제13항에 있어서,
상기 히터 구동 단계는,
상기 제상 구간의 적어도 일부 구간, 상기 제상 구간 이후의 상기 제상 후 휴지 구간, 및 상기 제상 구간 이후의 상기 제상 후 냉각 구간의 적어도 일부 구간 동안, 상기 히터를 동작시키는 것을 특징으로 하는 냉장고의 동작방법.
제12항에 있어서,
상기 증발기에 착상되는 성에의 착상량에 따라, 히팅 주기 또는 히팅 기간이 가변하는 것을 특징으로 하는 냉장고의 동작방법.