KR100756993B1 - 자동 제빙기의 급수 제어장치 및 급수 제어방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 초기 급수를 한 뒤에, 온도 센서에서 감지되는 상기 트레이 주변의 일단계 온도를 검출하고, 일정 시간이 경과 한 후 이단계 온도를 검출하여, 그 차이가 기준치보다 작은 경우에는 추가급수를 함으로써 트레이에 공급되는 물의 양을 정확하게 제어할 수 있는 냉장고용 자동 제빙기의 급수 제어장치 및 급수 제어방법에 관한 것이다. 상기한 냉장고용 자동 제빙기의 급수 제어장치는 트레이의 온도를 감지한 뒤에 이를 전기적인 신호로 변환하여 출력하는 온도센서와; 급수정보를 저장하기 위한 메모리와; 제어신호에 따라 급수밸브를 동작시켜서 트레이에 물이 공급 또는 차단되도록 하는 급수밸브 구동 수단과; 시간정보를 제공하기 위한 수단과; 초기 급수를 한 뒤에 상기 온도 센서를 이용해 상기 트레이 주변의 일단계 온도를 검출하고, 일정 시간이 경과 한 후 이단계 온도를 검출하여, 상기 일단계 온도와 상기 이단계 온도의 차이가 상기 메모리에 저장된 설정 기준치와 차이가 있는 경우에 초기 급수량이 적은 것으로 판단하고 상기 급수 밸브 구동수단을 작동하여 추가급수를 하는 제어수단을 포함하여 이루어진다.

트레이, 급수장치, 추가급수, 일단계 온도, 이단계 온도, 급수밸브, 메모리, 제빙기

Description

자동 제빙기의 급수 제어장치 및 급수 제어방법{Water supplying control apparatus for a ice maker and control method thereof}

도 1은 일반적인 자동 제빙기의 급수장치의 구성도이다.

도 2는 본 발명에 따른 자동 제빙기의 급수 제어장치의 블록 구성도이다.

도 3은 본 발명에 따른 자동 제빙기의 구성 상태도이다.

도 4는 본 발명에 따른 자동 제빙기의 급수 제어방법의 동작 흐름도이다.

도 5는 본 발명에 따른 자동 제빙기의 급수 제어장치 중 요부단면도이다.

* 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 *

100 : 본 발명에 따른 자동 제빙기의 급수 제어장치

6 : 트레이

10 : 온도센서 20 : 메모리

30 : 제어부 40 : 급수밸브 구동부

50 : 타이머 60 : 절연체

70 : 제어박스

본 발명은 냉장고용 자동 제빙기의 급수 제어장치 및 급수 제어방법에 관한 것, 더욱 구체적으로는 초기급수 후 온도 센서에서 감지되는 상기 트레이 주변의 일단계 온도를 검출하고, 일정 시간이 경과 한 후 이단계 온도를 검출하여, 그 차이가 기준치와 차이가 있는 경우에는 추가급수를 함으로써 트레이에 공급되는 물의 양을 정확하게 제어할 수 있는 자동 제빙기의 급수 제어장치 및 급수 제어방법에 관한 것이다.

일반적으로 냉장고는 냉장실과 냉동실이 구비되어 있으며, 냉매를 압축하는 압축기와 냉기를 생성하기 위한 열교환기가 설치되어 상기한 냉장실 및 냉동실에 적정한 온도의 냉기를 공급하도록 운전이 됨에 따라, 사용자는 냉장실과 냉동실의 보냉 특성에 맞추어 음식을 선택 및 구분하여 수납 보관하게 된다.

상기한 냉동실은 냉동식품의 보관고로서 사용될 뿐만 아니라, 적절한 용기에 정수를 담아서 찬냉기로 이를 얼림으로써 얼음을 얻는 유용한 수단으로 사용되고 있다.

과거에는 제빙기로서 단순히 냉동실에 수납이 가능하며 일정한 용적을 가지는 용기가 사용되었지만, 근래에 들어와서는 과학의 발전과 사용자의 요구에 부응하여 정수의 공급에서 얼린 얼음의 보관 및 취출/공급까지 자동으로 이루어짐으로써 사용자의 편의성을 높인 자동 제빙기(Ice maker)가 냉동실에 설치되어 사용되고 있다.

이와 같이 냉장고의 냉동실 내에 설치되어 얼음을 자동적으로 제조하기 위한 자동 제빙기는, 정수를 공급하는 급수장치와, 얼음으로 만들어질 정수를 수용하는 트레이(Tray)와, 트레이 내의 물이 모두 얼었을 때 트레이 내를 훑어서 얼음을 취출하는 이빙(移氷)레버와, 상기한 이빙레버를 회전시키기 위한 동력을 제공하는 이빙모터와, 얼음을 보관하기 위한 얼음보관용기 등을 포함하여 이루어진다.

상기한 구성의 자동 제빙기는, 정수를 수납하는 트레이가 냉동실의 냉기를 받아 제빙을 완료하면 이를 보관하고 있다가, 그 하부로 내려져 있는 검빙레버가 체크하여 얼음보관용기 내부에서 스윙하여 비어있는 것을 체크하면, 트레이의 하단에 장설된 히터를 가동하여 트레이로부터 제빙된 얼음을 박리하고 상기한 이빙레버로 트레이로부터 자동으로 이탈시켜 그 하부에 위치되는 얼음보관용기로 낙하시켜 적재하도록 하는 구조로 되어 있다.

또한, 상기한 구성의 자동제빙기는, 이빙이 완료된 후 다음의 제빙을 위하여, 냉장고 내에 마련된 물탱크 및 급수펌프를 구비한 급수장치로부터 정수를 자동적으로 공급받도록 되어 있다. 냉장고 내에 설치되는 물탱크는 냉장실 내의 공간적 한계 때문에 그 용량을 충분히 크게 하기가 곤란하므로, 비교적 자주 물탱크의 물을 보충하여야 할 필요가 있다. 따라서, 일부에서는 수도에 필터 또는 정수기를 개재하여 직결하는 방식도 채용되고 있다.

상기한 자동 제빙기의 급수장치는, 제조 메이커에 따라 여러 가지 방식으로 실 제품에 채용되고 있지만, 일반적으로 도 1에 도시되어 있는 바와 같이, 급수원(1)과 연결되어 트레이(6)에 물을 공급하기 위한 급수관(3)과, 급수관(3)의 일지점에 설치되어 급수관(3)에 흐르는 물을 정수하기 위한 정수필터(2)와, 급수관(3)의 일지점에 설치되어 급수관(3)에서 흐르는 물의 양을 조절하는 급수밸브(4)와, 급수밸브(4) 및 급수관(3)의 배출구 사이에 설치되어 수압에 의해 회전하는 회전수차(5)를 구비하여 이루어진다.

이와 같이 구성된 자동 제빙기의 급수장치의 동작을 제어하기 위한 급수 제어방법으로서는 여러 가지가 있는데, 그 중의 하나의 방법을 소개하면 다음과 같다.

먼저, 얼음을 생성하라는 명령이 입력되면 제어부(미도시)는 급수밸브(4)를 개방하도록 제어한다. 이와 같이 급수밸브(4)가 개방되면 급수원(1)에 연결되어 있는 급수관(3)을 통해 트레이(6)로 물이 공급되는데, 급수관(3)을 흐르는 물은 정수필터(2)를 통과하게 되면서 정수되어 트레이(6)로 공급된다.

이와 같은 급수를 수행하면서 제어부(미도시)는 미리 설정된 시간이 경과되었는지 판단하여, 설정된 급수시간이 경과한 경우 급수밸브(4)를 폐쇄함으로써 트레이(6)에 물을 공급하는 과정이 종료되도록 한다.

그러나, 이러한 종래의 자동 제빙기의 급수 제어방법은, 단순히 설정된 시간동안 트레이에 물을 공급하도록 제어하면서 수압의 변동이나 기타 요소들을 고려하지 않아 트레이에 정확한 양의 물을 공급할 수 없는 즉, 트레이 내에 급수되는 물이 너무 적어서 얼려진 얼음 덩어리(각 얼음)가 너무 작거나, 너무 많아서 오버 플로우(Over-flow)하여 그 하부의 얼음 수납통이나 냉동고 내로 유출한다는 문제점이 있다.

종래의 다른 급수 제어방법으로서, 야마다(Yamada)등에 의한 미국특허 No. 4,909,039에는, 급수동작이 행하여진 후 소정시간이 경과한 다음, 트레이의 온도를 감지하여 그 온도가 소정 이하일 때는 물이 공급되지 아니한 것으로 판단하여 물이 공급될 수 있도록 하고, 트레이의 온도를 감지한 결과 그 온도가 소정이상일 때에는 트레이에 물이 공급된 것으로 판단하여 제빙 및 이빙과정을 실행함으로써 항상 급수가 일정하게 이루어지도록 하는 방법이 개시되어 있다.

그러나 이 방법도 트레이에 물이 공급되지 않는 상태를 경고하는데 중점을 두고 있을 뿐 트레이에 공급되는 물의 양을 정확히 제어하는 것은 어려운 문제점이 있다.

종래의 또다른 급수 제어방법으로서, 초기 급수후 온도센서에서 감지되는 온도가 설정된 온도변화량만큼 변화하는데 걸리는 시간의 크기에 따라, 즉 온도의 변화율에 따라 급수를 종료하거나, 추가 급수를 하거나, 초기 급수시간을 재설정하여 급수를 조절하는 방법이 개시된 바 있다.

그러나, 이러한 종래의 급수 제어방법도 트레이로부터 검출되는 온도의 변화율을 이용하여 트레이에 공급되는 물의 양을 판단하기 때문에 트레이의 용량차이에 따른 온도의 변화율 차이가 물의 급수량으로서 판단되는 오류가 발생됨으로써 트레이에 공급되는 물의 양을 정확히 제어하지 못하는 문제점이 있다.

본 발명의 목적은 이와 같은 종래의 문제점을 해결하기 위한 것으로서, 초기급수후 온도 센서에서 감지되는 상기 트레이 주변의 일단계 온도를 검출하고, 일정 시간이 경과 한 후 이단계 온도를 검출하여, 그 차이가 기준치와 차이가 있는 경우 에는 추가급수를 함으로써 트레이에 공급되는 물의 양을 정확하게 제어할 수 있는, 자동 제빙기의 급수 제어장치 및 급수 제어방법을 제공하는 것이다.

상기한 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 자동 제빙기의 급수 제어장치는 자동 제빙기에 있어서, 트레이의 온도를 감지한 뒤에 이를 전기적인 신호로 변환하여 출력하는 온도센서와, 급수정보를 저장하기 위한 메모리와, 제어신호에 따라 급수밸브를 동작시켜서 트레이에 물이 공급 또는 차단되도록 하는 급수밸브 구동 수단과, 시간정보를 제공하기 위한 수단과, 초기 급수를 한 뒤에, 상기 온도 센서를 이용해 상기 트레이 주변의 일단계 온도를 검출하고, 일정 시간이 경과 한 후 이단계 온도를 검출하여, 상기 일단계 온도와 상기 이단계 온도의 차이가 상기 메모리에 저장된 설정 기준치와 차이가 있는 경우에 초기 급수량이 적은 것으로 판단하고 상기 급수 밸브 구동수단을 작동하여 추가급수를 하는 제어수단을 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 한다.

여기서, 상기한 제어수단은, 초기 급수를 하기 전 또는 한 후 일정 시간이 흐른 뒤에 트레이 주변의 상기 일단계 온도를 검출함이 바람직하다.

또한, 상기한 제어수단은, 상기 트레이 주변의 일단계 온도와 이단계 온도를 일정 시간 간격으로 다수개 검출함이 바람직하다.

또한, 상기한 제어수단은, 상기 다수개의 일단계 및 이단계 온도와의 차이값들의 평균값, 최대값 또는 최소값을 산출하여 비교함이 바람직하다.

또한, 상기 제어 수단은 상기 추가 급수후, 상기 온도 센서를 이용해 상기 트레이 주변의 일단계 온도를 재검출하고, 소정 시간이 경과 한 후 이단계 온도를 재검출하여, 상기 일단계 온도와 상기 이단계 온도의 차이가 상기 메모리에 저장된 설정 기준치보다 작은 경우에 초기 급수량이 적은 것으로 판단하고 상기 급수 밸브 구동수단을 작동하여 재추가급수를 하기 위한 제어신호를 출력함이 바람직하다.

또한, 상기한 제어수단은, 상기 일단계 온도와 이단계 온도의 차이가 기준치보다 큰 경우에 초기 급수량이 많은 것으로 판단하여 초기 급수시간을 일정치 감소시키기 위한 제어신호를 출력할 수도 있다.

또한, 상기한 제어수단은, 재추가급수를 하는 경우 재추가급수 후 상기 초기 급수량이 적은 것으로 판단하여 다음번 사이클의 초기 급수시간을 일정치 증가시키기 위한 제어신호를 출력할 수도 있다.

상기한 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 자동 제빙기의 급수 제어 방법은 초기 급수를 일정시간동안 하는 단계와, 온도센서를 이용하여 상기 트레이 주변의 일단계 온도를 검출하고, 일정 시간이 경과 한 후 이단계 온도를 검출하여, 상기 일단계 온도와 상기 이단계 온도의 차이가 기준치보다 큰지를 판단하는 단계와, 상기 일단계 온도와 상기 이단계 온도의 차이가 기준치와 차이가 있는 경우에 초기 급수량이 적은 것으로 판단하여 급수밸브 구동 수단을 작동하여 추가급수를 하는 단계를 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 한다.

이하, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자가 본 발명을 용이하게 실시할 수 있을 정도로 상세히 설명하기 위하여, 본 발명의 가장 바람직한 실시예를 첨부된 도면을 참조로 하여 상세히 설명하기로 한다. 본 발명의 목적, 작용, 효과를 포함하여 기타 다른 목적들, 특징점들, 그리고 동작상의 이점들이 바 람직한 실시예의 설명에 의해 보다 명확해질 것이다.

도 2는 본 발명에 따른 자동 제빙기의 급수 제어장치의 블록 구성도이고, 도 3은 본 발명에 따른 자동 제빙기의 구성 상태도로서 설명의 편의상 함께 설명하기로 한다.

도시된 바와 같이, 본 발명에 따른 자동 제빙기의 급수 제어장치(100)는 트레이(6)의 온도를 감지한 뒤에 이를 전기적인 신호로 변환하여 출력하는 온도센서(10)와, 급수정보를 저장하기 위한 메모리(20)와, 제어신호에 따라 급수밸브(미도시)를 동작시켜서 트레이(6)에 물이 공급 또는 차단되도록 하는 급수밸브 구동부(40)와, 시간정보를 제공하기 위한 타이머(50)와, 초기 급수를 한 뒤에, 온도 센서(10)를 이용해 트레이(6) 주변의 일단계 온도(T1)를 검출하고, 일정 시간이 경과 한 후 이단계 온도(T2)를 검출하여, 상기 일단계 온도(T1)와 상기 이단계 온도(T2)의 차이가 메모리(20)에 저장된 설정 기준치와 차이가 있는 경우에(크거나 작은 경우) 초기 급수량이 적은 것으로 판단하고 급수 밸브 구동부(40)를 작동하여 추가급수를 하는 제어부(30)로 이루어진다.

여기서, 상기한 제어부(30), 메모리(20), 타이머(50)는 제어박스(70)에 회로 기판 형태로 내장되어 설치됨이 바람직하나 본 발명에 있어 그 설치 장소를 한정하는 것은 아니며, 냉장고의 PBA(Printed Board Assembly)에 설치될 수도 있다. 또한, 상기한 일차 및 이단계 온도를 실시간으로 감지하는 온도센서(10)의 종류로는 백금 저항 온도 센서, 부특성(NTC) 서미스터, 정특성(PTC) 서미스터, 열전대(Thermocouple), IC 온도센서, 열방사 온도 감지 센서, 열류센서 온도 감지기, 외 기 스위치를 이용한 바이메탈 타입중 어느 하나일 수 있는 그 종류를 한정하는 것은 아니다.

또한, 상기한 제어부(30)는, 초기 급수가 진행된 후 일정 시간(바람직하게는 대략 5초 정도)이 흐른 뒤에 트레이(6) 주변의 일단계 온도를 검출함이 바람직하며, 이는 온도센서(10)가 설치되어 있는 트레이 주변의 온도는 공급되는 물의 영향으로 인하여 일시적으로 상승하게 되나, 소정시간 후에는 열적 평형에 도달하고 그 직후부터는 냉동실의 냉기에 의하여 하강하게 됨으로써 열적 평형에 도달한 시점에서 온도를 측정하여야 정확한 온도를 측정할 수 있기 때문이다. 여기서 상기 트레이 주변의 일단계 온도의 검출은 초기 급수를 하기 전에 이루어질 수도 있고 그 후, 일정 시간이 흐른 뒤에 수행할 수도 있다.

더구나, 상기한 제어부(6)는, 상기 트레이 주변의 일단계 온도(T1)와 이단계 온도(T2)를 일정 시간 간격으로 다수개 검출함이 급수량의 정확도를 위해 바람직하다. 즉, 온도 센서(10)에 의해 다수개의 일단계 온도(T1)와 이단계 온도의 차이 값을 측정한 후, 평균값, 최대값 또는 최소값을 산출하여 비교함으로써, 더욱 정확도를 제고할 수 있게 된다.

아울러, 일단계 온도(T1)와 상기 이단계 온도(T2)의 차이와 비교하는 상기한 설정 기준치는 냉동고의 용량 및 냉동능력, 트레이의 용량 및 재질 등에 따라 가장 적절한 초기급수량에 대응되는 값으로서, 실험적으로 미리 결정되어 메모리(20)에 저장된다. 물론, 만수(滿水) 상태에서는 만수된 물의 온도로 인해 상대적으로 일단계 온도(T1)(상대적으로 많이 높음)와 상기 이단계 온도(T2)의 온도차가 커질 수밖 에 없음으로 실제 측정된 일단계 온도(T1)와 상기 이단계 온도(T2)의 차이가 메모리(20)에 저장된 설정 기준치와 차이가 있는 경우에는 초기 급수량이 적은 것으로 판단하게 되는 것이다.

여기서, 상기한 제어부(30)는 초기 급수시에 일단계 온도(T1)와 상기 이단계 온도(T2)의 차이가 설정 기준치보다 큰 경우에는 초기 급수량이 많은 것으로 판단하여 다음번 사이클의 초기 급수시간을 일정치 감소시킴으로써 초기 급수량을 제한할 수도 있으며, 2차 이후의 추가급수 후 초기 급수량이 적은 것으로 판단하여 다음번의 초기 급수시간을 일정치 증가시키기 위한 제어신호를 출력할 수도 있다.

도 4는 본 발명에 따른 자동 제빙기의 급수 제어방법의 동작 흐름도로서, 설명의 편의상 도 2 및 도 3과 함께 설명하기로 한다.

도시된 바와 같이, 본 발명에 따른 자동 제빙기의 급수 제어방법은, 초기 급수 단계(S10)와, 일단계 온도 검출단계(S20)와, 이단계 온도 검출단계(S30)와, 비교 단계(S40)와, 추가 급수 단계(S50) 등으로 이루어진다.

먼저, 전원이 인가되어 메모리(20)에 프로그램화되어 저장되어 있는 동작에 따라 제어부(30)에 의해서 실행이 되면 본 발명에 따른 자동 제빙기의 급수 제어장치의 동작이 시작된다.

동작이 시작되면, 제어부(30)는 급수밸브 구동부(40)를 통하여 급수밸브를 작동하여 트레이(6)에 물이 일정시간 동안 공급되도록 함으로써 초기급수가 이루어지도록 한다(S10). 이와 같이 초기급수가 이루어지고 있는 동안에, 온도센서(10)가 설치되어 있는 트레이 주변의 온도는 공급되는 물의 영향으로 인하여 일시적으로 상승하게 된다.

이어서, 초기 급수가 이루어지고 나면, 제어부(30)는 일정시간동안(약 5초) 지연 대기하게 된다. 이와 같이 지연 대기하고 있는 동안에, 트레이에 담기는 급수의 온도가 트레이와 열적평형을 이루고난 후에는 온도센서(10)가 설치되어 있는 트레이 주변의 온도는 냉동고안의 냉기의 영향으로 인하여 하강하게 된다.

계속해서, 지연 대기 시간이 지나고 나면, 제어부(30)는 온도센서(10)를 이용하여 트레이(6) 주변의 일단계 온도(T1)를 1차적으로 검출하게 된다(S20).

여기서, 제어부(30)는 다시 일정시간동안(약 5초) 지연 대기한 후, 온도센서(10)를 이용하여 트레이(6) 주변의 이단계 온도(T2)를 이차적으로 검출하게 된다(S30). 물론, 상술한 바와 같이, 상기한 일단계 온도 및 이단계 온도를 한번 만 측정하지 않고 상기 트레이 주변의 일정 시간 간격으로 다수개 검출하여, 그 차이의 평균값이나, 최대 및 최소값을 산출하여 활용할 수도 있다.

이와 같이 검출된 일단계 온도(T1)와 이단계 온도(T2)와의 차이가 메모리(20)에 저장되어 있던 설정 기준치와의 차이가 있는지를 판단한다(S40). 상기한 기준치는 냉동고의 용량 및 냉동능력, 트레이의 용량 및 재질 등에 따라 가장 적절한 초기급수량에 대응되는 값으로서, 실험적으로 미리 결정되어 메모리(20)에 저장된다.

만약, 검출된 일단계 온도(T1)와 이단계 온도(T2)와의 차이가 기준치보다 큰 경우에는 제어부(30)는 초기 급수량이 많은 것으로 판단하여 다음번의 초기 급수량을 약간 감소시키기 위하여 초기 급수시간을 일정치(약 1초) 감소시킨다(S60). 물론, 만약, 검출된 일단계 온도(T1)와 이단계 온도(T2)와의 차이가 기준치보다 거의 동일하거나 약간 큰 경우에는 제어부(30)는 트레이에 공급된 급수량이 충분한 것으로 판단하여 급수밸브 구동부(40)를 통하여 급수밸브를 차단함으로써 급수 동작을 종료하게 된다.

그러나, 검출된 일단계 온도(T1)와 이단계 온도(T2)와의 차이가 설정 기준치와 차이가 있는 경우에는, 제어부(30)는 초기 급수량이 적은 것으로 판단하여 급수밸브 구동부(40)를 통하여 급수밸브를 작동하여 트레이에 물이 일정시간동안 공급되도록 함으로써 1차적으로 추가급수를 한다(S50). 이와 같이 1차 추가급수가 이루어지는 경우에는 다시 일단계 온도 검출단계(S20)로 리턴하게 되며, 일단계 온도(T1)와 이단계 온도(T2)와의 차이가 기준치가 거의 동일할 때까지 반복되어 급수가 이루어지게 된다. 여기서, 상기한 제어부(30)에서 재추가급수 후 상기 초기 급수량이 적은 것으로 판단하여 다음번의 초기 급수시간을 일정치 증가(예를 들면 1초 증가)시킬 수도 있다.

한편, 제어부(30)는 상기한 급수 제어과정에서 시간경과에 대한 정보를 타이머(50)로부터 얻게 되는데, 상기한 타이머(50)는 별도의 외부 소자를 이용할 수도 있고, 카운팅 프로그램과 같은 내부 프로그램을 이용할 수도 있다.

상기한 바와 같은 급수제어과정이 완료되면 제빙사이클이 개시됨으로써 트레이에 공급되어 담겨진 물이 얼게 되며, 이와 같이 트레이에 담긴 물이 완전히 얼면 트레이로부터 얼음을 취출하여 얼음보관용기에 보관하는 이빙 과정이 수행된다.

또한, 도 5에 도시된 바와 같이, 제빙기의 트레이(6)에 장착되는 온도센서 (10)가 급수된 물과 접촉하는 면을 제외한 나머지 전면이 절연체(60)로 둘러싸여 장착된 것을 사용하면, 급수된 물 이외에는 온도센서(10)에 영향을 주지 않아서 정확한 온도 측정이 가능하며, 이는 제어를 보다 정확하게 이룩할 수 있게 된다.

이상의 실시예에서 살펴 본 바와 같이 본 발명은 초기 급수를 한 뒤에, 상기 온도 센서를 이용해 상기 트레이 주변의 일단계 온도를 검출하고, 일정 시간이 경과 한 후 이단계 온도를 검출하여, 그 차이가 기준치와 차이가 있는 경우에는 추가급수를 함으로써 트레이에 공급되는 물의 양을 정확하게 제어할 수 있는 효과를 갖는다.

지금까지 본 발명에 따른 바람직한 구체예를 들어 본 발명을 상세히 설명하였으나, 이는 본 발명을 예증하기 위한 것일 뿐 본 발명을 제한하려는 것은 아니며, 당업자라면 본 발명의 영역으로부터 일탈하는 일 없이도 다양한 변화 및 수정이 가능함은 물론이나 이 또한 본 발명의 영역 내임을 유의하여야만 할 것이다.

Claims (14)

1. 급수장치와, 트레이와, 이빙장치와, 검빙장치로 이루어지는 자동 제빙기에 있어서,

   상기 트레이의 온도를 감지한 뒤에 이를 전기적인 신호로 변환하여 출력하는 온도센서와,

   급수정보를 저장하기 위한 메모리와,

   제어신호에 따라 급수밸브를 동작시켜서 트레이에 물이 공급 또는 차단되도록 하는 급수밸브 구동 수단과,

   시간정보를 제공하기 위한 수단과,

   초기 급수를 한 뒤에, 상기 온도 센서를 이용해 초기 급수를 한 후 일정 시간이 흐른 뒤에 상기 트레이 주변의 일단계 온도를 검출하고, 일정 시간이 경과 한 후 이단계 온도를 검출하고, 이러한 일단계 온도와 이단계 온도를 일정 시간 간격으로 다수개 검출하여, 상기 일단계 온도와 상기 이단계 온도의 차이 각각이 상기 메모리에 저장된 설정 기준치와 차이가 있는 경우에 초기 급수량이 적은 것으로 판단하고 상기 급수 밸브 구동수단을 작동하여 추가급수를 하는 제어수단을 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 하는 자동 제빙기의 급수 제어장치.
2. 삭제
3. 삭제
4. 제 1항에 있어서,

   상기한 제어수단은 상기 다수개의 일단계 및 이단계 온도와의 차이값들의 평균값, 최대값 또는 최소값을 산출하여 비교하는 것을 특징으로 하는 자동 제빙기의 급수 제어장치.
5. 제 1항에 있어서,

   상기 제어 수단은 상기 추가 급수후, 상기 온도 센서를 이용해 상기 트레이 주변의 일단계 온도를 재검출하고, 소정 시간이 경과 한 후 이단계 온도를 재검출하여, 상기 일단계 온도와 상기 이단계 온도의 차이가 상기 메모리에 저장된 설정 기준치보다 작은 경우에 초기 급수량이 적은 것으로 판단하고 상기 급수 밸브 구동수단을 작동하여 재추가급수를 하기 위한 제어신호를 출력하는 것을 특징으로 하는 자동 제빙기의 급수 제어장치.
6. 제 1항에 있어서,

   상기한 제어수단은, 상기 일단계 온도와 이단계 온도의 차이가 기준치보다 큰 경우에 초기 급수량이 많은 것으로 판단하여 초기 급수시간을 일정치 감소시키기 위한 제어신호를 출력하는 것을 특징으로 하는 자동 제빙기의 급수 제어장치.
7. 제 5항에 있어서,

   상기한 제어수단은, 재추가급수를 하는 경우 재추가급수 후 상기 초기 급수량이 적은 것으로 판단하여 다음번 사이클의 초기 급수시간을 일정치 증가시키기 위한 제어신호를 출력하는 것을 특징으로 하는 자동 제빙기의 급수 제어장치.
8. 급수장치와, 트레이와, 이빙장치와, 검빙장치로 이루어지는 자동 제빙기에 있어서,

   초기 급수를 일정시간동안 하는 단계와,

   온도센서를 이용하여 상기 트레이 주변의 일단계 온도를 검출하고, 일정 시간이 경과 한 후 이단계 온도를 검출하여, 상기 일단계 온도와 상기 이단계 온도의 차이가 기준치보다 큰지를 판단하는 단계와,

   상기 일단계 온도와 상기 이단계 온도의 차이를 일정 시간 간격으로 다수회 검출하여 각각에 대하여 기준치와 비교하여 차이가 있으면 초기 급수량이 적은 것으로 판단하여 급수밸브 구동 수단을 작동하여 추가급수를 하는 단계를 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 하는 자동 제빙기의 급수 제어방법.
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10. 삭제
11. 제 8항에 있어서,

    상기 다수회 검출된 일단계 및 이단계 온도의 차이값들의 평균값, 최대값 또는 최소값을 산출하여 비교하는 것을 특징으로 하는 자동 제빙기의 급수 제어방법.
12. 제 8항에 있어서,

    상기 추가 급수후, 상기 온도 센서를 이용해 상기 트레이 주변의 일단계 온도를 재검출하고, 소정 시간이 경과 한 후 이단계 온도를 재검출하여, 상기 일단계 온도와 상기 이단계 온도의 차이가 기준치보다 큰지를 판단하는 단계와,

    상기 추가 급수후, 측정한 상기 일단계 온도와 상기 이단계 온도의 차이가 상기 메모리에 저장된 설정 기준치보다 작은 경우에 초기 급수량이 적은 것으로 판단하고 상기 급수 밸브 구동수단을 작동하여 재추가급수를 하는 단계를 더 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 하는 자동 제빙기의 급수 제어방법.
13. 제 8항 또는 제 11항 또는 제 12항 중 어느 한 항에 있어서,

    상기 추가 급수후, 측정한 상기 일단계 온도와 이단계 온도의 차이가 기준치보다 큰 경우에 초기 급수량이 많은 것으로 판단하여 다음번의 초기 급수시간을 일정치 감소시키는 단계를 더 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 하는 자동 제빙기의 급수 제어방법.
14. 제 8항 또는 제 11항 또는 제 12항 중 어느 한 항에 있어서,

    상기 추가 급수후, 측정한 상기 일단계 온도와 상기 이단계 온도의 차이가 상기 메모리에 저장된 설정 기준치보다 작은 경우에 다시 재추가급수후 초기 급수량이 적은 것으로 판단하여 다음번 사이클의 초기 급수시간을 일정치 증가시키는 단계를 더 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 하는 자동 제빙기의 급수 제어방법.

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