KR100558247B1 - 잉크 제트 인쇄 장치 및 잉크 제트 인쇄 방법 - Google Patents

Abstract

본 발명의 목적은 인쇄 영역의 각각이 상이한 종류의 잉크를 토출하는 복수의 인쇄 헤드에 의해 복수의 주사로 인쇄될 때 색 편차 없이 고속 인쇄와 고화질 인쇄 모두를 실현할 수 있는 잉크 제트 인쇄 장치를 제공하는 것이다.

이러한 목적을 위하여, 본 발명은 인쇄 헤드 내에 활동 노즐 그룹의 폭과 위치를 독립적으로 각각의 인쇄 헤드에 대해 제어하는 제어기를 갖는데, 활동 노즐 그룹은 인쇄를 위해 사용되는 인쇄 헤드 내의 복수의 노즐들을 나타내고, 제어기는 설정된 인쇄 조건에 따라 활동 노즐 그룹의 폭과 위치를 제어한다.

인쇄 헤드, 색 편차, 고속 인쇄 모드, 고화질 인쇄 모드, 활동 노즐, 잉크 토출 시간차

Description

잉크 제트 인쇄 장치 및 잉크 제트 인쇄 방법 {INK JET PRINTING APPARATUS AND INK JET PRINTING METHOD}

도1a는 2회 통과 양방향 인쇄가 수행될 때, 잉크 제트 인쇄 장치의 인쇄 영역과 주사의 개수 사이의 관계를 도시하는 예시적 도면.

도1b는 1회 통과 일방향 인쇄가 수행될 때, 잉크 제트 인쇄 장치의 인쇄 영역과 주사의 개수 사이의 관계를 도시하는 예시적 도면.

도1c는 1회 통과 양방향 인쇄가 수행될 때, 잉크 제트 인쇄 장치의 인쇄 영역과 주사의 개수 사이의 관계를 도시하는 예시적 도면.

도2a 및 도2b는 인쇄 매체의 단면 방향에서 알 수 있듯이, 색 편차가 잉크 토출 순서의 차이에 의해 유발되는 방법을 나타내는 예시적 도면.

도3은 양방향 인쇄에서 색 편차가 잉크 토출 순서의 차이에 의해 유발되는 방법을 나타내는 예시적 평면도.

도4는 양방향 인쇄에서 색 편차가 잉크 토출 작동 사이의 시간차에 의해 유발되는 방법을 나타내는 예시적 평면도.

도5a는 인쇄 헤드가 고속 인쇄 모드 1로 적용될 때 본 발명의 일 실시예에서 복수의 인쇄 헤드의 활동 노즐을 도시하는 예시적 도면.

도5b는 인쇄 헤드가 고속 인쇄 모드 2로 적용될 때 본 발명의 일 실시예에서 복수의 인쇄 헤드의 활동 노즐을 도시하는 예시적 도면.

도5c는 인쇄 헤드가 고속 인쇄 모드 3으로 적용될 때 본 발명의 일 실시예에서 복수의 인쇄 헤드의 활동 노즐을 도시하는 예시적 도면.

도5d는 인쇄 헤드가 고속 인쇄 모드 4로 적용될 때 본 발명의 일 실시예에서 복수의 인쇄 헤드의 활동 노즐을 도시하는 예시적 도면.

도6a는 활동 노즐이 고화질의 인쇄 모드 1로 적용될 때 본 발명의 일 실시예에서 복수의 인쇄 헤드의 활동 노즐을 도시하는 예시적 도면.

도6b는 활동 노즐이 고화질의 인쇄 모드 2로 적용될 때 본 발명의 일 실시예에서 복수의 인쇄 헤드의 활동 노즐을 도시하는 예시적 도면.

도7은 본 발명의 일 실시예에 따른 복수의 인쇄 헤드가 고화질의 인쇄 모드 1을 수행할 때, 인쇄 프로세스를 도시하는 예시적 도면.

도8은 본 발명의 일 실시예에 따른 복수의 인쇄 헤드가 고화질의 인쇄 모드 2를 수행할 때, 인쇄 프로세스를 도시하는 예시적 도면.

도9a는 인쇄 헤드가 고속 인쇄 모드 1로 적용될 때 본 발명의 일 실시예에 따른 복수의 인쇄 헤드에서 활동 노즐의 위치를 도시하는 예시적 도면.

도9b는 인쇄 헤드가 고속 인쇄 모드 2로 적용될 때 본 발명의 일 실시예에 따른 복수의 인쇄 헤드에서 활동 노즐의 위치를 도시하는 예시적 도면.

도10은 1회 통과 양방향 인쇄가 도9a의 인쇄 헤드를 사용하여 수행될 때, 인쇄 프로세스를 나타내는 예시적 도면.

도11a는 인쇄 헤드가 고화질의 인쇄 모드 1로 적용될 때 본 발명의 일 실시 예에 따른 복수의 인쇄 헤드에서 활동 노즐의 위치를 도시하는 예시적 도면.

도11b는 인쇄 헤드가 고화질의 인쇄 모드 2로 적용될 때 본 발명의 일 실시예에 따른 복수의 인쇄 헤드에서 활동 노즐의 위치를 도시하는 예시적 도면.

도12는 고화질 인쇄 모드 1이 도11a의 인쇄 헤드를 사용하여 수행될 때, 인쇄 프로세스를 나타내는 예시적 도면.

도13은 본 발명의 실시예들에 따른 잉크 제트 인쇄 장치의 개략 구조를 도시하는 부분 절개 사시도.

도14는 도9a 및 도9b에서 도시된 인쇄 헤드의 주요 부분의 구조를 개략적으로 도시하는 사시도.

도15는 본 발명의 실시예들에 따른 잉크 제트 인쇄 장치에서 제어 회로의 개략적 구성을 나타내는 블록도.

도16은 본 발명의 제1 실시예에 따른 인쇄 헤드에서 활동 노즐 선택 순서의 일 예를 도시하는 흐름도.

도17은 본 발명의 제1 실시예의 인쇄 헤드에서 활동 노즐 선택 순서의 제1 변형예를 도시하는 흐름도.

도18은 본 발명의 제1 실시예의 인쇄 헤드에서 활동 노즐 선택 순서의 제2 변형예를 도시하는 흐름도.

도19는 본 발명의 제2 실시예에 따른 인쇄 헤드에서 활동 노즐 선택 순서의 일 예를 도시하는 흐름도.

도20은 본 발명의 제2 실시예에 따른 인쇄 헤드에서 활동 노즐 선택 순서의 변형예를 도시하는 흐름도.

도21은 본 발명의 제3 실시예에 따른 인쇄 헤드에서 활동 노즐 선택 순서의 일 예를 도시하는 흐름도.

도22는 본 발명의 제4 실시예에 따른 인쇄 헤드에서 활동 노즐 선택 순서의 일 예를 도시하는 흐름도.

도23은 본 발명의 제5 실시예에 따른 인쇄 헤드에 의해 인쇄 영역이 인쇄되는 데 소요되는 시간을 나타내는 도표.

도24는 본 발명의 제5 실시예에 따른 인쇄 헤드에서 활동 노즐 선택 순서의 변동을 도시하는 흐름도.

도25는 본 발명의 제6 실시예에 따른 고속 인쇄 모드에서 수행되는 인쇄 동작에서 주사 폭을 도시하는 도면.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

1 : 카트리지

2 : 캐리지

3 : 안내 샤프트

4 : 주 주사 모터

5 : 모터 풀리

6 : 종동 풀리

7 : 타이밍 벨트

8 : 인쇄 매체

22 : 노즐

25 : 전열 변환기

본 발명은 복수의 프린터 헤드로부터 다양한 종류의 잉크를 토출함으로써 인쇄 매체 상에 고화질의 컬러 화상을 형성하는 잉크 제트 인쇄 장치 및 잉크 제트 인쇄 방법에 관한 것이다. 특히, 본 발명은 하나의 인쇄 영역 위에 1회의 인쇄 주사(1회 통과) 또는 수 회의 인쇄 주사(수회 통과)를 수행함으로써 인쇄된 화상을 형성하는 잉크 제트 인쇄 장치 및 잉크 제트 인쇄 방법에 관한 것이다.

본 발명은 종이, 천, 가죽, 부직포, OHP 시트 및 심지어 금속과 같은 인쇄 매체를 사용하는 모든 장치에 적용 가능하다. 적용 가능한 장치로는, 예를 들어, 프린터, 복사기, 팩스기와 같은 사무용 기기 및 산업용 제조 장치를 들 수 있다.

낮은 소음, 저렴한 가동 비용 및 장치 크기를 축소시키고 컬러 인쇄를 가능하게 할 수 있는 용이성 때문에, 잉크 제트 인쇄 방법은 프린터, 복사기, 팩스기에 서 넓은 사용처를 찾을 수 있었다.

일반적으로, 컬러 잉크 제트 인쇄 장치는 4개의 컬러 잉크, 즉, 시안(cyan), 마젠타(magenta), 옐로우(yellow)의 3개의 컬러 잉크와 블랙(black) 잉크를 사용하여 컬러 화상을 인쇄한다.

종래의 잉크 제트 인쇄 장치에서, 잉크의 번짐(spread) 없이 높은 컬러 포화 도(saturation)를 갖는 컬러 화상을 얻기 위해서는 잉크 흡수 층을 갖는 전용 용지의 사용이 필요하다. 이는 인쇄비용을 증가시킨다. 이러한 문제점을 해결하기 위해, 근년에는 사용되는 잉크를 개선시킴으로써 프린터 및 복사기에서 대규모로 사용되는 값싼 "보통 용지"를 사용할 수 있는 인쇄 장치가 개발되어 왔다. 그러나, "보통 용지" 상의 인쇄 화질은 아직 만족할 만한 수준에 도달되지 못했다. 이에 대한 가장 주목할 만한 인자는 잉크 토출 순서 및 잉크 토출 시간의 차이에 의한 색 편차이다. 이는 밀도 및 색 편차 또는 인쇄 매체의 공급 방향(부 주사 방향) 및 횡방향(인쇄 헤드가 주사되는 주 주사 방향)으로의 편차와 같은 문제를 야기한다.

또한, 잉크 제트 인쇄 장치에서 고속으로 인쇄하는 인쇄 성능에 대한 사용자의 필요성이 커지고 있다.

인쇄가 고속에 중점을 두고 수행될 때, 고화질 인쇄를 실현시키도록 된 수회 통과 인쇄가 수행되지 않고 한 번의 통과에서 하나의 라인을 인쇄하는 소위 1회 통과 인쇄가 효과적이다. 인쇄 통과의 수는 하나의 라인을 종료하기 위해 캐리지가 주사되는 회수를 의미한다.

1회 통과 인쇄를 선택하는 이유는, 인쇄 헤드가 일정한 수의 노즐을 갖기 때문에, 통과 수가 보다 많아지면 한 번에 용지가 공급되는 공급 거리가 보다 작아지며, 통과가 적어지면 공급 거리가 커지기 때문이다. 예를 들어, 요즈음 채용되는 2회 통과 인쇄가 1회 통과 인쇄로 되는 경우, 이는 단순히 인쇄 속도를 두 배로 증가시킬 수 있다. 즉, 수회 통과 인쇄에서 통과의 수가 보다 적어지면, 캐리지 주사 수(인쇄 매체의 소정 영역에 대한 주사 수)가 보다 적어지며 한 번에 용지가 공급되는 거리가 보다 커진다. 그 결과, 하나의 시트가 인쇄되는 데 소요되는 시간이 감소된다.

인쇄 헤드의 전방 및 후방 통과 모두에서 인쇄가 수행되는 양방향 인쇄를 수행함으로써, 아이들 주사가 제거되어 인쇄 속도를 증가시킬 수 있다.

예를 들어, 도1a 내지 도1c는 동일한 인쇄 헤드 및 동일한 수의 주사를 사용하는 다양한 인쇄 방법들을 비교하는 도면이다. 여기서, 인쇄 헤드의 폭은 하나의 라인으로 한정되었다.

도1a는 2회 통과 양방향 인쇄에 의해 3개의 주사가 수행된 후의 인쇄 상태를 도시한다. 여기서 도시된 예는 각 통과에서 50% 듀티(duty) 인쇄가 수행되면서 2회 통과에 의해 화상이 완료되는 경우를 도시한다. 도1a는 인쇄 헤드(H)의 인쇄 폭의 절반에 각각 대응하는 4개의 영역으로 분할된 고려 중의 인쇄 영역을 도시한다. 전방 방향으로의 제1 주사에서, 도1a에서 상부 영역은 인쇄 헤드(H)의 하반부를 사용함으로써 50% 듀티로 인쇄된다. 후방 방향으로의 제2 주사에서, 도1a의 상부 영역은 인쇄 헤드(H)의 상반부를 사용하여 인쇄되며, 동시에 상부로부터 제2 영역이 인쇄 헤드(H)의 하반부에 의해 50% 듀티로 인쇄된다. 이러한 제2 주사는 도1a의 상부 영역 상에 인쇄를 완료시킨다. 전방 방향으로의 제3 주사에서, 상부로부터 제2 영역이 인쇄 헤드(H)의 상반부에 의해 인쇄되어, 이러한 영역의 인쇄가 완료된다. 동시에, 인쇄 헤드(H)의 하반부는 50% 듀티로 상부로부터 제3 영역 상에 인쇄한다. 상술된 바와 같이, 인쇄 헤드(H)의 인쇄 폭에 대응하는 영역이 하나의 라인으로 정해지면, 3번의 주사의 수행으로 한 라인이 완료되며 하나의 라인이 절반 완료되어 남겨진다. 도1a의 예는 양방향 인쇄를 도시하지만, 전방 및 후방 방향 중 한 방향으로 인쇄가 수행되면, 연속된 주사 사이에 인쇄를 수행하지 않는 아이들 주사가 있다. 따라서, 완료된 영역은 0.5 라인이다.

도1b에서 도시된 1회 통과 단일방향 인쇄에서, 3개의 주사는 2개 라인의 인쇄 완료 영역을 형성한다. 여기서, (도1b에서 전방 주사를 따라서 후방 아이들 주사에 대응하는) 인쇄를 수행하지 않는 하나의 주사가 있다. 도1c에서 도시된 1회 통과 양방향 인쇄에서, 3개의 주사는 3개 라인의 인쇄 완료 영역을 형성하며, 이러한 방법은 가장 효과적인 인쇄 작업을 수행한다. 고속 인쇄에 대해, 이는 효과적인 방법이다.

그러나, 종래의 잉크 제트 인쇄 장치는 1회 통과 양방향 인쇄에 의해 복수 컬러의 화상을 형성할 때, 잉크 토출 순서 및 잉크 토출 시간의 차이에 의한 색 편차 및 밀도 편차가 후술되는 바와 같이 화질을 저하시키는 문제점이 발생된다.

(토출 순서의 차이)

다른 컬러의 잉크들의 인쇄 헤드들이 횡방향(주 주사 방향)으로 배치될 때, 전방 통과시의 잉크 토출 순서가 복귀 통과시의 잉크 토출 순서와 다르기 때문에, 전방 통과의 인쇄와 후방 통과의 인쇄 사이의 색조 차이가 발생될 수 있다.

예를 들어, 블루(blue)인 제2 컬러가 형성될 때, 도2a 및 도2b에서 도시된 바와 같이 2개의 다른 프로세스가 있다. 제1 경우에, 마젠타가 우선 인쇄되어, 강한 마젠타 색조를 갖는 블루가 형성된다. 제2 경우에, 시안이 우선 인쇄되어, 강한 시안 색조를 갖는 블루가 형성된다. 이는 다음과 같이 설명될 수 있다. 색조는 잉크 및 용지의 특성에 따라 변화되며, 첫 번째 인쇄된 잉크가 용지 섬유에 의해 첫 번째로 흡수되며 그 후 인쇄된 잉크는 첫 번째로 인쇄된 잉크 아래로 가라앉는다. 첫 번째 인쇄된 잉크의 착색 성분은 인쇄 매체의 표면에 또는 그 근처에 대부분 존재하며, 따라서 그 잉크의 컬러의 강도(intensity), 즉 그 잉크의 농도(density)는 상대적으로 높다.

이러한 현상이 발생되는 상태에서, 도1c에서 도시된 1회 통과 양방향 인쇄가 수행되면, 도3에 도시된 바와 같이 다른 색조의 밴드가 (인쇄 헤드가 좌에서 우로 이동 중인) 전방 통과 및 후방 통과에서 교대로 인쇄된다. 제1 인쇄 헤드(H1) 및 제2 인쇄 헤드(H2)는, 마젠타 잉크를 전방 통과에서 첫 번째로 인쇄하며 시안 잉크를 후방 통과에서 첫 번째로 인쇄하면서, 마젠타 및 시안 잉크를 각각 토출한다. 잉크 토출 순서를 교대시킴으로써 야기되는 색조의 차이는 매 주사마다 교대되는 2개의 다른 색조의 밴드 패턴처럼 인쇄된 영역이 보이게 한다.

(인쇄 시간의 변동)

다른 컬러의 잉크들의 인쇄 헤드들이 수직 방향(부 주사 방향)으로 배치될 경우, 각 인쇄 영역 상의 다른 잉크 인쇄들의 순서는 동일하게 이루어질 수 있다. 그러나, 1회 통과 양방향 인쇄에서, 하나의 인쇄 영역이 복수의 상이한 인쇄 헤드 상에 전방 및 후방 주사를 교대로 수행함으로써 인쇄되기 때문에, 이전 인쇄 작업과 후속 인쇄 작업 사이의 시간 간격은 각 인쇄 영역에서 위치마다 다르다. 이는 밀도 편차를 야기한다. 또한, 인접한 연속된 인쇄 영역은 부 주사 방향으로 그들 의 시간 간격 편차가 최대로 되도록 접한다.

이러한 하나의 화상 형태가 도4에 도시되어 있다.

여기서, 시안 인쇄 헤드[제2 인쇄 헤드(H2)] 및 마젠타 인쇄 헤드[제1 인쇄 헤드(H1)]는 블루를 형성하도록 사용된다. 도4에서 도시된 인쇄 헤드에서, 상반부는 시안용 인쇄 헤드(H2)이고 하반부는 마젠타용 인쇄 헤드(H1)이며, 인쇄 헤드(H1, H2)들은 부 주사 방향으로 정렬되어 있다. 제1 인쇄 영역에서, 마젠타 잉크는 전방 통과에서 첫 번째로 인쇄된다. 다음, 이러한 첫 번째 인쇄 영역에, 시안 잉크가 후방 통과에서 인쇄된다. 이러한 후방 통과 중, 시안 잉크가 제1 인쇄 영역 상에 토출되는 것과 동시에 제2 인쇄 영역은 마젠타 잉크로 인쇄된다.

다음, 제2 인쇄 영역에 시안이 전방 통과에서 인쇄되며, 그 동안 마젠타가 제3 인쇄 영역에 인쇄된다. 제1 인쇄 영역에서, 시안과 마젠타 사이의 인쇄 시간차는 도면에서 화살표로 도시된 주 주사 방향에 대해 좌측 상에서 크지만, 우측을 향해서 점차 감소된다. 제2 인쇄 영역에서, 이는 거꾸로 되어, 시안과 마젠타 사이의 인쇄 시간차는 우측을 향해 증가하며 좌측을 향해 점차 감소된다.

따라서, 인쇄 영역의 단부 부분에서, 큰 인쇄 시간차를 갖는 인쇄 영역들과 작은 인쇄 시간차를 갖는 인쇄 영역들이 부 주사 방향으로 교대된다. 보다 큰 인쇄 시간차를 갖는 인쇄 영역은 보다 강한 제1 인쇄 잉크 색조를 갖는다. 인쇄 시간차가 감소되면서, 제1 인쇄 잉크로 이동되는 색조는 약해진다. 이는 다음과 같이 설명된다. 제1 토출 잉크가 인쇄 매체 내로 흡수되어 인쇄 매체에 잘 고정된 후 제2 잉크가 토출되는 경우, 제1 토출 잉크의 착색 성분은 인쇄 매체의 표면에 또는 표면 근처에 잘 부착되어, 제1 토출 잉크의 색조의 강도, 즉, 제1 토출 잉크의 밀도는 높다.

인쇄 시간차가 작기 때문에, 후속 잉크가 매체에 안착될 때 제1 안착 잉크는 보다 덜 고정된다. 그 경우, 제1 잉크의 착색 성분은 인쇄 매체의 표면에 또는 표면 근처에 아직 잘 부착되지 않아서, 후속 토출 잉크의 착색 성분이 그 표면 또는 표면 근처에 부착될 수 있게 한다. 그 결과, 색조는 제1 토출 잉크로 심하게 전환되지 않고, 제1 잉크의 색조가 약간 더 강하지만 두 잉크의 색조가 거의 균일하게 혼합되면서 중간으로 된다. 이러한 현상 때문에, 형성된 화상은 서로 근접하여 교대되는 다른 색조의 인쇄된 영역을 가져서, 색조 편차가 색 편차로 나타나게 한다.

본 발명은 전술된 문제들을 해결하기 위하여 달성되었다. 따라서, 본 발명의 목적은 인쇄 영역의 각각이 상이한 종류의 잉크를 토출하는 복수의 인쇄 헤드에 의해 복수의 주사로 인쇄될 때 색 편차 없이 고속 인쇄와 고화질 인쇄 모두를 실현할 수 있는 잉크 제트 인쇄 장치와 잉크 제트 인쇄 방법을 제공하는 것이다.

본 발명의 다른 목적은 각각의 인쇄 영역이 화상을 형성하기 위하여 상이한 종류의 잉크를 토출하는 복수의 인쇄 헤드에 의해 복수의 주사로 인쇄될 때 인쇄 영역의 각각에서 복수의 인쇄 헤드 사이의 잉크 토출 시간 간격의 편차에 의해 발생되는 색의 편차를 방지하는 것이다.

전술된 문제들을 해결하기 위하여 본 발명은 다음의 구성을 갖는다.

본 발명의 제1 태양은 잉크 제트 인쇄 장치에 있어서, 내부에 형성된 복수의 잉크 토출 노즐을 각각 갖는 복수의 인쇄 헤드를 갖고 상기 인쇄 헤드가 인쇄 매체 상에 인쇄하기 위하여 상이한 종류의 잉크를 토출하는 인쇄 수단과, 인쇄를 위해 사용되는 인쇄 헤드 내의 복수의 노즐들을 나타내는 인쇄 헤드 내의 활동 노즐 그룹의 폭과 위치를 독립적으로 각각의 인쇄 헤드에 대해 제어하기 위한 인쇄 헤드 제어 수단을 포함하고, 인쇄 헤드 제어 수단은 설정된 인쇄 조건에 따라 활동 노즐 그룹의 폭과 위치를 제어하는 잉크 제트 인쇄 장치를 제공한다.

본 발명의 제2 태양은 잉크 제트 인쇄 장치에 있어서, 내부에 형성된 복수의 잉크 토출 노즐을 각각 갖는 복수의 인쇄 헤드를 갖고 상기 인쇄 헤드가 인쇄 매체 상에 인쇄하기 위하여 인쇄 헤드와 관련된 인쇄 데이터에 따라서 상이한 종류의 잉크를 토출하는 인쇄 수단과, 인쇄를 위해 사용되는 인쇄 헤드 내의 복수의 노즐들을 나타내는 인쇄 헤드 내의 활동 노즐 그룹의 폭과 위치를 독립적으로 각각의 인쇄 헤드에 대해 제어하기 위한 인쇄 헤드 제어 수단과, 인쇄 헤드와 관련된 복수의 인쇄 데이터들 사이의 경계를 감지하는 경계 감지 수단을 포함하고, 인쇄 헤드 제어 수단은 경계 감지 수단에 의해 생성된 감지 결과에 따라 활동 노즐 그룹의 폭과 위치를 제어하는 잉크 제트 인쇄 장치를 제공한다.

본 발명의 제3 태양은 잉크 제트 인쇄 장치에 있어서, 내부에 형성된 복수의 잉크 토출 노즐을 각각 갖는 복수의 인쇄 헤드를 갖고 상기 인쇄 헤드가 인쇄 매체 상에 인쇄하기 위하여 상이한 종류의 잉크를 토출하는 인쇄 수단과, 인쇄를 위해 사용되는 인쇄 헤드 내의 복수의 노즐들을 나타내는 인쇄 헤드 내의 활동 헤드 부분의 폭 및 위치를 독립적으로 각각의 인쇄 헤드에 대해 제어하기 위한 활동 헤드 부분 제어 수단과, 인쇄 매체에 대한 정보를 검색하는 인쇄 매체 정보 검색 수단을 포함하고, 상기 활동 헤드 부분 제어 수단은 인쇄 매체 정보 검색 수단에 의해 검색된 정보에 따라 활동 헤드 부분의 폭과 위치를 제어하는 잉크 제트 인쇄 장치를 제공한다.

본 발명의 제4 태양은 복수의 잉크 토출 노즐을 각각 갖는 복수의 인쇄 헤드로부터 상이한 종류의 잉크를 토출하여 인쇄 매체 상에 인쇄하기 위한 잉크 제트 인쇄 방법이며, 인쇄 조건 설정 단계와, 설정된 인쇄 조건에 따라서 인쇄를 위해 사용되는 인쇄 헤드 내의 복수의 노즐들을 나타내는 인쇄 헤드 내의 활동 노즐 그룹의 폭과 위치를 독립적으로 각각의 인쇄 헤드에 대해 제어하는 인쇄 헤드 제어 단계와, 상기 인쇄 헤드 제어 단계에 의해 설정된 활동 노즐 그룹의 폭과 위치에 따라 복수의 인쇄 헤드에 의해 인쇄하는 인쇄 단계를 포함하는 잉크 제트 인쇄 방법을 제공한다.

본 발명의 제5 태양은 복수의 잉크 토출 노즐을 각각 갖는 복수의 인쇄 헤드로부터 상이한 종류의 잉크를 토출하여 인쇄 매체 상에 인쇄 헤드와 관련된 데이터에 따라서 인쇄하기 위한 잉크 제트 인쇄 방법이며, 인쇄 헤드에 관련된 복수의 인쇄 데이터 사이에서 경계를 감지하는 경계 감지 단계와, 상기 경계 감지 단계에 의해 생성된 감지 결과에 따라서 인쇄를 위해 사용되는 인쇄 헤드 내의 복수의 노즐들을 나타내는 인쇄 헤드 내의 활동 노즐 그룹의 폭과 위치를 독립적으로 각각의 인쇄 헤드에 대해 제어하는 인쇄 헤드 제어 단계와, 상기 인쇄 헤드 제어 단계에 의해 설정된 활동 노즐 그룹의 폭과 위치에 따라 복수의 인쇄 헤드에 의해 인쇄하는 인쇄 단계를 포함하는 잉크 제트 인쇄 방법을 제공한다.

본 발명의 제6 태양은 복수의 잉크 토출 노즐을 각각 갖는 복수의 인쇄 헤드로부터 상이한 종류의 잉크를 토출하여 인쇄 매체 상에 인쇄하기 위한 잉크 제트 인쇄 방법이며, 인쇄 매체에 대한 정보를 검색하는 인쇄 매체 정보 검색 단계와, 검색된 인쇄 매체에 대한 정보에 따라서 인쇄를 위해 사용되는 인쇄 헤드 내의 복수의 노즐들을 나타내는 인쇄 헤드 내의 활동 노즐 그룹의 폭과 위치를 독립적으로 각각의 인쇄 헤드에 대해 제어하는 인쇄 헤드 제어 단계와, 상기 인쇄 헤드 제어 단계에 의해 설정된 활동 노즐 그룹의 폭과 위치에 따라 복수의 인쇄 헤드에 의해 인쇄하는 인쇄 단계를 포함하는 잉크 제트 인쇄 방법을 제공한다.

상기 구성으로, 선택된 인쇄 모드에 대한 활동 노즐 그룹의 최적의 폭이 인쇄를 위해 사용될 수 있다. 예를 들어, 고속 인쇄 모드에서, 적용 가능한 범위 내에서 최대 노즐 그룹 폭이 인쇄를 위해 특정된다. 고화질 인쇄 모드에서, 색 편차와 같은 화상의 손상을 방지하도록 인쇄시 활동 노즐의 사용에 제한이 가해진다. 이러한 장치는 고속 인쇄 및 고화질 인쇄를 실현할 수 있는 인쇄 장치를 제공할 수 있다.

본 발명의 제7 태양은 잉크 제트 인쇄 장치에 있어서, 내부에 형성된 복수의 잉크 토출 노즐을 각각 갖는 복수의 인쇄 헤드를 갖고 상기 인쇄 헤드가 인쇄 매체 상에 인쇄하기 위하여 상이한 종류의 잉크를 토출하는 인쇄 수단과, 인쇄를 위해 사용되는 인쇄 헤드 내의 복수의 노즐들을 나타내는 인쇄 헤드 내의 활동 노즐 그룹의 폭과 위치를 독립적으로 각각의 인쇄 헤드에 대해 제어하기 위한 인쇄 헤드 제어 수단을 포함하고, 인쇄 헤드 제어 수단은 설정된 인쇄 조건에 따라 활동 노즐 그룹의 위치를 제어하는 잉크 제트 인쇄 장치를 제공한다.

본 발명의 제8 태양은 복수의 잉크 토출 노즐을 각각 갖는, 인쇄 수단 내에 배열된 복수의 인쇄 헤드로부터 상이한 종류의 잉크를 토출하여 인쇄 매체 상에 인쇄하기 위한 잉크 제트 인쇄 방법이며, 인쇄를 위해 사용되는 인쇄 헤드 내의 복수의 노즐들을 나타내는 인쇄 헤드 내의 활동 노즐 그룹의 폭과 위치를 독립적으로 각각의 인쇄 헤드에 대해 제어하는 인쇄 헤드 제어 단계를 포함하고, 상기 인쇄 헤드 제어 단계는 설정된 인쇄 조건에 따라서 활동 노즐 그룹의 위치를 제어하는 잉크 제트 인쇄 방법을 제공한다.

상기 구성으로, 선택된 인쇄 모드에 대한 활동 노즐 그룹의 최적의 폭이 인쇄를 위해 사용될 수 있다. 예를 들어, 고속 인쇄 모드에서, 적용 가능한 범위 내에서 최대 노즐 그룹 폭이 인쇄를 위해 특정된다. 고화질 인쇄 모드에서, 색 편차와 같은 화상의 손상을 일으키지 않을 활동 노즐 그룹의 위치가 인쇄를 위해 특정된다. 이러한 장치는 고속 인쇄 및 고화질 인쇄를 실현할 수 있는 인쇄 장치를 제공할 수 있다.

본 발명의 제9 태양은 잉크 제트 인쇄 장치에 있어서, 내부에 형성된 복수의 잉크 토출 노즐을 각각 갖는 복수의 인쇄 헤드를 갖고 상기 인쇄 헤드가 인쇄 매체 상에 인쇄하기 위하여 상이한 종류의 잉크를 토출하는 인쇄 수단과, 인쇄를 위해 사용되는 인쇄 헤드 내의 복수의 노즐들을 나타내는 인쇄 헤드 내의 활동 헤드 부분의 폭 및 위치와 인쇄 헤드의 인쇄 시기를 독립적으로 각각의 인쇄 헤드에 대해 제어하기 위한 활동 헤드 부분 제어 수단을 포함하고, 상기 활동 헤드 부분 제어 수단은 설정된 인쇄 조건에 따라 인쇄 영역의 각각에서 복수의 인쇄 헤드 사이의 인쇄 시간 간격을 제어하는 잉크 제트 인쇄 장치를 제공한다.

본 발명의 제10 태양은 복수의 잉크 토출 노즐을 각각 갖는 복수의 인쇄 헤드로부터 상이한 종류의 잉크를 토출하여 인쇄 매체 상에 인쇄하기 위한 잉크 제트 인쇄 방법이며, 인쇄를 위해 사용되는 인쇄 헤드 내의 복수의 노즐들을 나타내는 인쇄 헤드 내의 활동 헤드 부분의 폭 및 위치와 인쇄 헤드의 인쇄 시기를 독립적으로 각각의 인쇄 헤드에 대해 제어하기 위한 활동 헤드 부분 제어 단계를 포함하고, 상기 활동 헤드 부분 제어 단계는 설정된 인쇄 조건에 따라 인쇄 영역의 각각에서 복수의 인쇄 헤드 사이의 인쇄 시간 간격을 제어하는 잉크 제트 인쇄 방법을 제공한다.

본 발명으로, 각 인쇄 영역에서 인쇄 헤드들 사이의 인쇄 시간 간격이 설정된 인쇄 조건에 따라서 제어되기 때문에, 각 인쇄 영역에서 인쇄 시간 간격 편차를 방지할 수 있다.

예를 들어, 본 발명에서, 인쇄 헤드 내의 활동 노즐 그룹의 폭과 위치는 선택된 인쇄 조건에 따라서 한정될 수 있다. 따라서, 고속 인쇄 모드 또는 고화질 인쇄 모드가 인쇄 조건으로 선택될 때, 활동 노즐의 개수와 그들의 위치는 인쇄 조건에 따라서 특정된다. 이는 고속 인쇄 모드 또는 고화질 인쇄 모드가 요구되는 바와 같이 선택적으로 수행되는 것을 허용한다. 더욱이, 각 인쇄 영역에서 인쇄 헤드들 사이의 잉크 토출 시간 간격이 제어될 수 있기 때문에 고화질 인쇄 중에 각 인쇄 영역에서 잉크 토출 시간 간격을 일정하게 하도록 할 수 있어서, 각 인쇄 영역에서 색 편차를 방지할 수 있다.

이상과 그리고 다른 본 발명의 목적, 효과, 특징 및 장점은 첨부 도면과 관련하여 취해진 실시예의 후속 설명으로부터 더 명백해질 것이다.

먼저, 본 발명의 개략적 구성이 복수의 인쇄 헤드를 주 주사 방향으로 주사하는 시리얼 프린터를 예로써 취하여 기술될 것이다.

(1) 개략적 구성 1

본 발명의 일 실시예에서, 각각의 인쇄 헤드의 활동 부분(활동 헤드 부분)의 폭과 위치는 프린터 구동기 또는 프린터 본체에서 설정된 인쇄 조건을 얻거나 참조하여 인쇄 조건에 따라 독립적으로 설정된다. 상이한 인쇄 품질을 갖는 복수의 인쇄 모드가 인쇄 조건으로 설정될 수 있는 구조에서, 예컨대, 고화질의 화상을 인쇄하기 위한 고화질 인쇄가 설정되었을 때, 활동 노즐의 폭과 위치는 인쇄에 사용되지 않는 아이들부(간격)가 인쇄 헤드의 활동 헤드 부분 사이에 부 주사 방향으로 형성되도록 설정된다. 고속으로 화상을 인쇄하기 위한 고속 인쇄 모드가 설정되었을 때, 인쇄를 위해 사용된 인쇄 헤드 부분의 폭(활동 노즐의 폭 또는 길이)은 가능한한 폭 넓게 설정된다.

이제, 인쇄 조건에 따라 수행되는 이러한 실시예의 잉크 제트 인쇄 기능이 기술될 것이다. 설정될 수 있는 인쇄 조건은 고속 인쇄 모드, 고화질 모드, 인쇄 방법 및 인쇄 매체 종류를 포함한다. 이들 각각의 설정 조건이 설명될 것이다.

(고속 인쇄 모드)

이러한 실시예에서, 고속 인쇄 모드가 설정되었을 때, 도1c에 도시된 1회 통과 양방향 인쇄가 가장 효과적이다. 각각의 인쇄 헤드의 활동 부분의 폭에 대해서는, 시스템에서 가능한 최대 폭이 인쇄 장치 및 인쇄 헤드의 구성에 따라 선택되는 것이 바람직하다.

이러한 고속 인쇄 모드에서 사용된 인쇄 헤드는 도5a 내지 도5d에서 도시되어 있다. 도5a는 각각이 384개 노즐 폭을 갖는 복수의 인쇄 헤드의 구성을 도시한다. 이러한 구성에서, 제1 인쇄 헤드(H1) 및 제2 인쇄 헤드(H2)는 평행하게 배열된다. 도5a에서 인쇄 헤드의 각각의 사각형은 32개 노즐의 블록을 나타낸다. 도5b는 각각이 384개 노즐 폭을 갖는 복수의 인쇄 헤드[제1 인쇄 헤드(H1) 및 제2 인쇄 헤드(H2)]는 192개 노즐만큼 상호 옵셋된 구조를 도시한다. 도5a와 도5b의 경우, 인쇄 헤드는 모두 그들의 전체 폭 즉, 그들의 모든 노즐을 활동 노즐로 사용하도록 설정된다.

헤드 구조에서 도5a와 유사하게 배열되지만, 도5c에 도시된 인쇄 헤드는 복수의 인쇄 헤드 중 주사를 분할하고 감소된 소비 전력으로 동시에 구동될 수 있는 노즐 개수를 제한하는 다양한 필요성을 충족하기 위해, 활동 노즐과 아이들 노즐로 분할될 수 있다. 도5c에서, 각각의 인쇄 헤드에서 빗금친 블록은 인쇄를 위해 사용된 활동 노즐을 나타낸다. 여기서, 제1 인쇄 헤드(H1)는 상부 192개 노즐만을 사용하고, 제2 인쇄 헤드(H2)는 하부 192개 노즐만을 사용한다. 이러한 인쇄 헤드(H1, H2)는 동일한 주사 동안에 하나의 그리고 동일한 인쇄 영역 상에서 동시에 인쇄하는 것이 제지되며, 각각의 인쇄 영역은 복수의 주사에 의해 인쇄된다.

마찬가지로, 헤드 구조에 있어서 도5b와 유사하게 배열되었지만, 도5d에 도시된 인쇄 헤드는 전술한 이유 때문에 활동 노즐과 아이들 노즐로 분할된다. 도5c에서와 같이, 각각의 인쇄 헤드에서의 빗금친 블록은 인쇄에 사용되는 활동 노즐을 나타낸다. 이러한 경우에, 제1 인쇄 헤드(H1)는 상부 288개 노즐만을 사용하고, 제2 인쇄 헤드(H2)는 하부 288개 노즐만을 사용한다. 이러한 방식으로 활동 노즐의 사용을 제한하는 것은 인쇄 헤드(H1, H2)가 동일한 주사 중에 하나의 그리고 동일한 인쇄 영역 상에서 동시에 인쇄하지 않는 것을 보장하도록 의도된 것이다. 따라서, 하나의 그리고 동일한 인쇄 영역 상에서 인쇄 헤드(H1, H2)에 의한 동시 인쇄는 제한된다.

복수의 인쇄 헤드가 동일한 주사 중에 하나의 그리고 동일한 인쇄 영역 상에서 동시에 인쇄하는 것을 제한하는 이유는 사용된 잉크의 특성으로 인한 경계부에서의 잉크 번짐과 같은 문제점을 방지하기 위해서이다.

전술한 바와 같이, 화상은 인쇄 헤드 구조 또는 잉크 제트 인쇄 장치의 사용 조건에 따라 적용될 수 있는 활동 헤드 부분의 최대폭(활동 노즐의 최대 개수)을 선택함으로써, 그리고 1회 통과 양방향 인쇄를 수행함으로써 고속 인쇄 모드에서 고속으로 형성될 수 있다.

고속 인쇄 모드는 인쇄 속도를 강조하기 때문에, 인쇄 헤드의 구동 진동수를 증가시키기 위해 인쇄 데이터를 줄이는 것과, 소비 전력을 감소시키기 위해 부가되는 활동 노즐의 개수의 제한을 완화하는 것이 또한 가능하다.

(고화질 인쇄 모드)

다음으로, 이러한 실시예에서 고화질 인쇄를 실현하는 경우의 한 예가 설명될 것이다. 여기서, 고속 인쇄의 수행을 유지하기 위해, 도1c의 1회 통과 양방향 인쇄가 수행되면서 동시에 고화질 인쇄를 가능하게 한다.

1회 통과 양방향 인쇄를 사용하여 고속 인쇄를 수행할 때 경험되는 문제점은 전술한 화질의 저하이다. 이러한 실시예에서, 도6a 및 도6b에서 도시된 인쇄 헤드가 전술한 문제점을 극복하도록 도7에서 도시된 인쇄 작동을 수행하기 위해 사용된다.

도6a는 각각의 384개 노즐 폭을 갖는 복수의 인쇄 헤드[제1 인쇄 헤드(H1)와 제2 인쇄 헤드(H2)]가 평행하게 배열된 구조를 도시한다. 도5a 내지 도5d에서와 같이, 인쇄 헤드에서 도시된 사각형 각각은 32개 노즐의 블록을 나타낸다. 도6a의 구조에서, 제1 인쇄 헤드(H1)에서 활동 노즐(활동 헤드 부분)은 상부 128개 노즐뿐이다. 제2 인쇄 헤드(H2)에서 활동 노즐(활동 헤드 부분)은 하부 128개 노즐뿐이다.

도6b는 각각이 384개 노즐 폭인 제1 인쇄 헤드(H1)와 제2 인쇄 헤드(H2)의 구조는 도5b에서와 같이 192개 노즐만큼 옵셋되어 정렬되는 것을 도시한다. 도6b의 구조에서, 제1 인쇄 헤드(H1)에서 활동 노즐(활동 헤드 부분)은 상부 192개 노즐뿐이다. 제2 인쇄 헤드(H2)에서 활동 노즐(활동 헤드 부분)은 하부 192개 노즐뿐이다.

도6a 및 도6b에서 도시된 헤드 구조를 사용하여 인쇄 매체 상에 인쇄를 수행 하는 작동은 도7 및 도8을 참조하여 기술될 것이다. 도7은 1회 통과 양방향 인쇄가 도6a의 인쇄 헤드를 사용하여 수행되는 인쇄 프로세스를 도시한다. 인쇄 매체는 도면에서 화살표로 도시된 바와 같이 하향(부 주사 방향)으로 공급되고, 인쇄 헤드는 부 주사에 수직한 방향(주 주사 방향)으로 왕복 이동한다.

제1 주사에서, 제1 인쇄 헤드(H1)와 제2 인쇄 헤드(H2)는 인쇄를 수행하기 위해 전방 방향으로 주사된다. 제2 주사에서, 이들 인쇄 헤드는 인쇄를 수행하기 위해 후방 방향으로 주사된다. 제3 그리고 후속 주사에서, 인쇄 헤드는 홀수 번째 주사 중에는 전방 방향으로 이동하고, 짝수 번째 주사 중에는 후방 방향으로 이동하므로, 1회 통과 양방향 인쇄로 화상을 완성하도록 진행한다.

즉, 제1 주사에서 제1 인쇄 헤드(H1)는 제1 인쇄 영역 상에서 인쇄한다. 제2 주사에서 제1 인쇄 헤드(H1)는 제2 인쇄 영역 상에서 인쇄한다. 다음으로, 제3 주사에서 제1 인쇄 헤드(H1)는 제3 인쇄 영역 상에서 인쇄하고, 동시에 제2 인쇄 헤드(H2)는 제1 인쇄 영역 상에서 인쇄한다. 다음으로, 제4 주사에서 제1 인쇄 헤드(H1)는 제4 인쇄 영역 상에서 인쇄하고, 동시에 제2 인쇄 헤드(H2)는 제2 인쇄 영역 상에서 인쇄한다. 다음으로, 제5 주사에서 제1 인쇄 헤드(H1)는 제5 인쇄 영역 상에서 인쇄하고, 동시에 제2 인쇄 헤드(H2)는 제3 인쇄 영역 상에서 인쇄한다. 이러한 방식으로, 제1 인쇄 헤드(H1)와 제2 인쇄 헤드(H2)는 각각의 인쇄 영역 상에서 성공적으로 인쇄한다.

전술한 바와 같이, 도6b는 각각의 384개 노즐 폭을 갖는 복수의 인쇄 헤드[제1 인쇄 헤드(H1)와 제2 인쇄 헤드(H2)]가 192개 노즐만큼 옵셋되어 배열된 구조 를 도시한다. 도6b의 헤드 구조를 사용하여 1회 통과 양방향 인쇄를 실행하는 프로세스는 도8을 참조하여 설명될 것이다.

도8에서, 인쇄 순서는 도7에서 도시된 순서와 동일하다. 유일한 차이점은 제1 인쇄 헤드(H1)와 제2 인쇄 헤드(H2) 사이에 192개 노즐이 옵셋된 점과, 부 주사 방향으로의 인쇄 영역이 도7의 것보다 폭이 약 1.5배 넓기 때문에 이러한 구조는 그러한 범위로 고속 인쇄하기에 보다 유리하다는 점이다. 인쇄 장치의 구조에 대해서, 활동 노즐의 전체 폭이 증가하므로, 인쇄 헤드는 확대되고, 그것은 장치의 크기를 감소시킨다는 관점에서 다소 불리하다.

도7 및 도8에서 도시된 고화질 인쇄 모드에서 인쇄 작동의 주목할 만한 특징은 하나의 그리고 동일한 인쇄 영역 상에서 제1 인쇄 헤드(H1)에 의한 인쇄와 제2 인쇄 헤드(H2)에 의한 인쇄 사이의 관계이다. 즉, 제1 인쇄 영역이 제1 주사와 제3 주사에 의해 전방 방향으로 인쇄되는 것이다. 제2 주사가 제1 주사와 제3 주사 사이에서 복귀 방향으로 수행되는 동안, 인쇄는 제2 인쇄 영역 상에서 수행된다. 제2 인쇄 영역은 제2 주사와 제4 주사 사이에서 후방 방향으로 인쇄된다. 제3 주사가 제2 주사와 제4 주사 사이에서 전방 방향으로 수행되는 동안, 인쇄는 전술한 바와 같이, 제1 인쇄 영역 상에서 이뤄진다. 다음으로, 제3, 제4 및 후속 인쇄 영역은 유사한 방식으로 연속적으로 인쇄된다.

이러한 고화질 인쇄 작동에서, 특정 인쇄 영역을 보면, 인쇄를 수행하지 않는 아이들 주사가 인쇄 헤드의 복수의 주사 사이에 삽입된다. 이러한 아이들 주사는 특정 인쇄 영역 상에서 인쇄를 수행하지 않는다 하더라도, 다른 인쇄 영역 상에 서 인쇄를 수행한다.

따라서, 제1 인쇄 헤드(H1)에 의한 인쇄와 제2 인쇄 헤드(H2)에 의한 인쇄는 고려 중의 모든 인쇄 영역에서 고정된 시간 간격으로 수행된다. 다시 말해, 인쇄 방향은 모든 인쇄 영역에서 역전되더라도, 복수의 인쇄 헤드는 고정된 시간차로 하나의 그리고 동일한 인쇄 영역 상에서 인쇄한다. 또한, 인접한 인쇄 영역에서는, 인쇄 헤드는 동일한 시간차로 인쇄를 수행한다.

이러한 실시예는 잉크 토출 시간 간격이 각각의 인쇄 영역에서 동일하게 유지되는 구조를 갖더라도, 몇몇 래스터(raster)의 범위 내에서 시간 간격이 변동하는 인쇄 영역이 있다면 실질적인 문제는 일어나지 않는다. 즉, 인쇄 영역이 사용자가 화상 손상으로 인식할 정도의 수준보다 낮은 치수 편차를 갖는다면, 시간 간격 및 색 편차의 결과적 편차는 화질의 관점에서 심각한 문제를 부과하지 않는다.

전술한 바와 같이, 복수의 인쇄 헤드에 있어서, 활동 인쇄 헤드 부분의 폭 및 위치를 제한함으로써, 잉크 토출 시간차를 각각의 인쇄 영역에서 일정하게 유지하고 잉크 토출 시간차를 상이한 인쇄 영역 중에서 균일하게 유지하는 것 또한 가능하므로, 색 편차 없이 고화질 인쇄 화상을 생산하는 것이 가능하다.

(2) 개략적 구성 2

본 발명의 다른 실시예에서, 복수의 인쇄 헤드 내의 활동 노즐의 폭 및 위치는 프린터 구동기 또는 프린터 본체에 설정된 인쇄 상태를 얻거나 또는 참조함으로써 인쇄 상태에 따라 독립적으로 각각의 인쇄 헤드에 대해 설정된다. 예를 들어, 상이한 화질을 나타내는 복수의 인쇄 모드가 특정되도록 허용하는 구성에서, 고화질 화상을 인쇄하기 위한 고화질 인쇄 모드로 설정될 경우, 활동 노즐 그룹의 위치 및 폭은 인쇄에 사용되지 않는 부분[아이들 공간(idle space)]이 인쇄 헤드의 활동 헤드 부분 사이에서 부 주사 방향으로 형성되는 방식으로 설정된다. 고속으로 화상을 인쇄하기 위한 고속 인쇄 모드로 설정될 경우, 활동 헤드 부분 사이의 간격은 인쇄에 사용되지 않는 부분(아이들 공간)이 부 주사 방향으로 형성되지 않도록 비교적 짧게 형성된다.

여기서, 인쇄 상태에 따른 본 실시예의 잉크 제트 인쇄 기능을 설명하기로 한다. 설정될 수 있는 인쇄 상태는 고속 인쇄 모드, 고화질 인쇄 모드 등을 포함한다. 이들 인쇄 모드 각각을 이하 설명하기로 한다.

(고속 인쇄 모드)

본 실시예에서, 고속 인쇄 모드로 설정될 경우, 도1c에 도시된 1회 통과 양방향 인쇄의 실행이 가장 효과적이다. 인쇄 헤드 내의 활동 노즐 그룹의 폭에 있어서, 시스템에서 이용 가능한 최대 폭은 인쇄 장치 및 인쇄 헤드의 구성에 따라 선택되는 것이 바람직하다.

이러한 고속 인쇄 모드에 사용되는 인쇄 헤드의 구성은 도9a 및 도9b에 도시되어 있다.

도9a는 384개의 노즐 폭을 갖는 인쇄 헤드(H1)와, 128개의 노즐 폭을 갖는 인쇄 헤드(H2)가 서로에 대해 평행하게 배열되어 있는 구성을 도시하고 있다. 도9b는 384개의 노즐 폭을 갖는 인쇄 헤드(H1)와, 192개의 노즐 폭을 갖는 인쇄 헤드(H2)가 서로에 대해 평행하게 배열되고 192개의 노즐만큼 옵셋되어 있는 다른 구성을 도시하고 있다.

이러한 헤드 구성에 있어서, 활동 노즐 그룹 사이의 옵셋량은 1회 통과 부 주사량에 상응하고, 부 주사 방향으로의 이송 거리는 인쇄 헤드(H2)의 길이에 의해 결정된다.

또한, 이들 2개의 인쇄 헤드는 동일한 주사 동안 하나의 그리고 동일한 인쇄 영역 동시에 인쇄하는 것이 억제된다. 즉, 상이한 잉크 사이의 경계에서의 잉크 번짐과 같은, 사용되는 잉크의 특성으로 인해 발생될 수도 있는 문제점을 방지한다. 경계에서의 잉크 번짐 현상이 이후 설명될 것이다.

이러한 인쇄 헤드를 사용하여 인쇄 매체 상에 인쇄 프로세스를 이하 설명하기로 한다.

도10은 도9a의 인쇄 헤드를 사용하는 1회 통과 양방향 인쇄 프로세스를 도시하고 있다. 인쇄 매체는 도면에서 화살표로 표시된 바와 같이 하방으로 이송되고(부 주사), 인쇄 헤드는 부 주사 방향에 수직한 방향으로 왕복 이동된다(주 주사).

도10에서, 제1 주사에서, 제1 인쇄 헤드(H1) 및 제2 인쇄 헤드(H2)는 인쇄를 위해 전방 방향으로 주사된다. 제2 주사에서, 이러한 인쇄 헤드는 후방 방향으로 주사된다. 제3 및 후속 주사에서, 인쇄 헤드는 홀수 번째 주사 동안에는 전방 방향으로 짝수 번째 주사 동안에는 후방 방향으로 이동되어서, 1회 통과 양방향 인쇄에 의해 화상을 완성한다.

즉, 제1 주사에서, 제1 인쇄 헤드(H1)는 제1 인쇄 영역 상에 인쇄한다. 제2 주사에서, 제1 인쇄 헤드(H1)는 제2 인쇄 영역 상에 인쇄하는 반면, 이와 동시에 제2 인쇄 헤드(H2)는 제1 인쇄 영역 상에 인쇄한다. 다음에, 제3 주사 동안, 제1 인쇄 헤드(H1)는 제3 인쇄 영역 상에 인쇄하는 반면, 이와 동시에 제2 인쇄 헤드(H2)는 제2 인쇄 영역 상에 인쇄한다. 다음에, 제4 주사 동안, 제1 인쇄 헤드(H1)는 제4 인쇄 영역 상에 인쇄하는 반면, 이와 동시에 제2 인쇄 헤드(H2)는 제3 인쇄 영역 상에 인쇄한다. 다음에, 제5 주사 동안, 제1 인쇄 헤드(H1)는 제5 인쇄 영역 상에 인쇄하는 반면, 이와 동시에 제2 인쇄 헤드(H2)는 제4 인쇄 영역 상에 인쇄한다. 이러한 방식으로, 일련의 인쇄 영역은 제1 인쇄 헤드(H1) 및 제2 인쇄 헤드(H2)에 의해 연속적으로 인쇄된다.

도9a, 도9b 및 도10에 도시된 고속 인쇄 모드의 주목할 만한 특징은 하나의 그리고 동일 영역 상에 제1 인쇄 헤드(H1)에 의해 인쇄하는 것과 제2 인쇄 헤드(H2)에 의해 인쇄하는 것 사이의 관계이다. 즉, 제1 인쇄 영역은 전방 방향으로의 제1 주사에 의해 인쇄된 다음에, 후방 방향으로의 제2 주사에 의해 인쇄된다. 제2 인쇄 영역은 후방 방향으로의 제2 주사에 의해 인쇄된 다음에, 전방 방향으로의 제3 주사에 의해 인쇄된다. 제3 인쇄 영역, 제4 인쇄 영역 등도 유사한 절차를 따른다.

상술한 바와 같이, 고속 인쇄 모드에서, 잉크 제트 인쇄 장치의 사용 상태 또는 인쇄 헤드의 구성에 따라 활동 헤드 부분의 최대폭(활동 노즐의 최대 개수)을 선택하고 1회 통과 양방향 인쇄를 수행함으로써 가장 빠른 속도로 화상이 형성될 수 있다.

고속 인쇄 모드는 속도에 중점을 두기 때문에, 인쇄 헤드의 구동 주파수를 증가시키도록 인쇄 데이터를 저감하고, 전력 소비 감소를 위해 부가된 활동 노즐의 개수에 대한 제한을 완화하는 것이 또한 가능하다.

(고화질 인쇄 모드)

다음에, 본 실시예에서 고화질 인쇄를 실현하는 일예가 설명될 것이다. 여기서, 고속 인쇄 성능을 유지하기 위해서, 도1c의 1회 통과 양방향 인쇄가 수행되면서 동시에 고화질 인쇄가 가능하게 된다.

1회 통과 양방향 인쇄를 사용하여 고속 인쇄를 수행하면서 부딪히는 문제는 전술한 화질의 악화이다. 본 실시예에서, 전술한 문제점을 극복하기 위해서, 도11a에 도시된 바와 같은 인쇄 헤드가 도12에 도시된 바와 같은 인쇄 작동을 수행하는데 사용된다.

도11a는 복수의 인쇄 헤드[384개의 노즐 폭을 갖는 제1 인쇄 헤드(H1)와, 128개의 노즐 폭을 갖는 제2 인쇄 헤드(H2)]가 평행하게 배열되어 있는 구성을 도시하고 있다. 제1 인쇄 헤드(H1) 내의 활동 노즐은 단지 128개의 상부 노즐만이다. 제2 인쇄 헤드(H2) 내의 활동 노즐은 모든 128개의 노즐이다.

도11b는 384개의 노즐 폭을 갖는 제1 인쇄 헤드(H1)와, 192개의 노즐 폭을 갖는 제2 인쇄 헤드(H2)가 192개의 노즐만큼 옵셋되어 배열되어 있는 구성을 도시하고 있다. 제1 인쇄 헤드(H1) 내의 활동 노즐은 단지 192개의 상부 노즐만이다. 인쇄용으로 사용되는 제2 인쇄 헤드(H2) 내의 활동 노즐은 모든 192개의 노즐이다.

이러한 인쇄 헤드에 의해 인쇄 매체 상에 인쇄를 수행하는 작동이 설명될 것이다. 도12는 1회 통과 양방향 인쇄가 도11a의 인쇄 헤드를 사용함으로써 수행되는 인쇄 프로세스를 도시하고 있다. 인쇄 매체는 도면에서 화살표로 도시된 바와 같이 하방으로 이송되고(부 주사), 인쇄 헤드는 부 주사 방향에 수직한 방향으로 왕복 이동된다(주 주사).

제1 주사에서, 제1 인쇄 헤드(H1) 및 제2 인쇄 헤드(H2)는 인쇄를 수행하도록 전방 방향으로 주사된다. 제2 주사에서, 이러한 인쇄 헤드는 인쇄를 수행하도록 후방 방향으로 주사된다. 제3 및 후속 주사에서, 인쇄 헤드는 홀수 번째 주사 동안에는 전방 방향으로 짝수 번째 주사 동안에는 후방 방향으로 이동되어서, 1회 통과 양방향 인쇄에 의해 화상을 완성한다.

즉, 제1 주사에서, 제1 인쇄 헤드(H1)는 제1 인쇄 영역 상에 인쇄한다. 제2 주사에서, 제1 인쇄 헤드(H1)는 제2 인쇄 영역 상에 인쇄한다. 다음에, 제3 주사에서, 제1 인쇄 헤드(H1)는 제3 인쇄 영역 상에 인쇄하고 이와 동시에 제2 인쇄 헤드(H2)는 제1 인쇄 영역 상에 인쇄한다. 다음에, 제4 주사에서, 제1 인쇄 헤드(H1)는 제4 인쇄 영역 상에 인쇄하고 이와 동시에 제2 인쇄 헤드(H2)는 제2 인쇄 영역 상에 인쇄한다. 다음에, 제5 주사에서, 제1 인쇄 헤드(H1)는 제5 인쇄 영역 상에 인쇄하고 이와 동시에 제2 인쇄 헤드(H2)는 제3 인쇄 영역 상에 인쇄한다. 이러한 방식으로, 제1 인쇄 헤드(H1) 및 제2 인쇄 헤드(H2)는 개별 인쇄 영역 상에 연속적으로 인쇄한다.

도11b는 384개의 노즐 폭을 갖는 제1 인쇄 헤드(H1)와, 192개의 노즐 폭을 갖는 제2 인쇄 헤드(H2)가 192개의 노즐만큼 옵셋되어 배열되어 있는 구성을 도시하고 있다.

도11b의 헤드 구성을 사용하는 인쇄 프로세스는 다음 사항을 제외하고는 도12에 도시된 것과 유사하다. 즉, 제1 인쇄 헤드(H1)와 제2 인쇄 헤드(H2) 사이에 192개의 노즐 옵셋이 있고, 그 인쇄 폭은 도11a의 헤드의 것보다 부 주사 방향으로 1.5배 더 크기 때문에, 도11b의 헤드 구성은 그 범위 정도로 고속 인쇄하는 경우에 더 유리하다. 그러나, 이러한 구성은 활동 노즐의 전체 폭을 증가시키고, 따라서 인쇄 헤드 치수를 증가시키며, 이는 인쇄 장치의 치수를 감소시킨다는 면에서 다소 불리하다.

도11a, 도11b 및 도12에 도시된 고화질 인쇄 모드의 주목할 만한 특징은 하나의 그리고 동일 영역 상에 제1 인쇄 헤드(H1)에 의해 인쇄하는 것과 제2 인쇄 헤드(H2)에 의해 인쇄하는 것 사이의 관계이다. 즉, 제1 인쇄 영역은 전방 방향으로의 제1 주사와 제3 주사에 의해 인쇄된다. 제1 주사와 제3 주사 사이에 후방 방향으로 수행되는 제2 주사 동안, 인쇄는 제2 인쇄 영역 상에 수행된다. 제2 인쇄 영역은 후방 방향으로의 제2 주사와 제4 주사에 의해 인쇄된다. 제2 주사와 제4 주사 사이에 전방 방향으로 수행되는 제3 주사 동안, 인쇄는 상술한 바와 같이 제1 인쇄 영역 상에 행해진다. 이어서, 제3, 제4 및 후속 인쇄 영역이 유사한 방식으로 연속적으로 인쇄된다.

이러한 고화질 인쇄 작동에서, 특정 인쇄 영역을 보았을 때, 인쇄를 수행하지 않는 하나의 아이들 주사가 복수의 인쇄 헤드의 주사 사이에 삽입된다. 이러한 아이들 주사는 특정 인쇄 영역 상에 인쇄를 수행하지 않더라도, 상이한 인쇄 영역 상에 인쇄를 수행한다.

따라서, 제1 인쇄 헤드(H1)에 의한 인쇄 및 제2 인쇄 헤드(H2)에 의한 인쇄가 고정된 시간 간격으로 고려 중의 모든 인쇄 영역에서 수행된다. 즉, 인쇄 방향이 모든 인쇄 영역에서 역전되더라도, 복수의 인쇄 헤드는 고정된 시간차를 가지고 하나의 그리고 동일한 영역 상에 인쇄한다. 또한, 인접한 인쇄 영역에서, 이러한 인쇄 헤드는 동일한 시간차를 가지고 인쇄를 수행한다.

본 실시예가 잉크 토출 시간 간격이 각각의 인쇄 영역에서 동일한 상태로 유지되는 구성을 갖더라도, 시간 간격이 소수의 래스터의 범위 내에서 변동하는 인쇄 영역이 있다면 어떠한 실제 문제도 일어나지 않는다. 즉, 인쇄 헤드가 사용자가 화상 손상을 인식하는 레벨보다 작은 크기 편차를 갖는다면, 시간 간격의 최종 편차 및 색 편차는 화질 면에서 중대한 문제를 일으키지 않는다.

상술한 바와 같이, 복수의 인쇄 헤드에서, 작동 인쇄 헤드 부분의 위치 및 폭을 제한함으로써, 각각의 인쇄 영역에서 잉크 토출 시간차를 일정한 상태로 유지시키고 또한 상이한 인쇄 영역 사이에서 잉크 토출 시간차를 동일하게 유지시켜서, 색 편차 없이 고화질의 인쇄된 화상을 생성할 수 있다.

여기서 주목할 점은 하나의 인쇄 영역에 대한 인쇄를 완성하는데 필요한 주사의 개수이다. 도10의 고속 인쇄 모드와 도12의 고화질 인쇄 모드를, 그 인쇄 매체 이송이 같다는 가정하에 이들을 비교해 보자. 제1 내지 제4 인쇄 영역에 대한 인쇄를 완성하도록 고속 인쇄 모드를 취한 주사의 개수는 제1 주사에서 제5 주사까지 5개의 주사인 반면, 고화질 인쇄 모드는 제1 주사에서 제6 주사까지 6개의 주사 를 필요로 한다. 그 이유는 고화질 인쇄 모드에서, 제1 인쇄 헤드(H1)와 제2 인쇄 헤드(H2)의 활동 헤드 부분 사이에 하나의 주사에 대한 부 주사 방향으로 같은 아이들 공간이 있기 때문이다.

부 주사 방향으로의 인쇄 헤드 양자 모두의 활동 노즐의 위치를 옵셋시킴으로써, 색 편차가 없는 고화질 인쇄가, 잉크 토출 시간차에 기인한 화상 손상을 억제하면서 수행된다. 고속 인쇄 모드에서, 부 주사 방향으로의 제1 인쇄 헤드(H1)와 제2 인쇄 헤드(H2)의 활동 헤드 부분 사이에 어떠한 아이들 공간도 존재하지 않기 때문에, 고화질 인쇄 모드의 것과 비교하여 상대적으로 보다 적은 개수의 인쇄 작동을 가지고 인쇄가 행해져서, 보다 신속하게 인쇄될 수 있다.

인쇄를 완성하는데 필요한 주사 개수의 차이는 2개의 인쇄 헤드의 활동 노즐 그룹이 하나의 주사 폭만큼 부 주사 방향으로 이동된다는 사실로부터 기인된다. 활동 노즐 그룹의 위치가 고화질 인쇄 모드와 고속 인쇄 모드 사이에서 이동될 때, 이동량은 양호하게는 부 주사 방향으로의 하나의 주사 폭이다.

또한, 고속 인쇄 모드가 고화질 인쇄 모드에 의해 극복될 화상 손상을 일으킬 가능성을 갖는 반면에, 엷은 인쇄 작업(thinning out operation)을 수행함으로써 문제점을 보다 적게 만들 수 있다. 고화질 인쇄 모드가 화상 악화를 유발할 수도 있기 때문에 엷은 인쇄 작업을 사용하지 않는 반면에, 고속에 중점을 둔 고속 인쇄 모드는 반사 밀도의 현저한 감소를 유발하지 않고 만족스러운 고속 인쇄를 실현하도록 50%의 엷은 인쇄 작업을 채용할 수 있다. 이러한 방법은 사용되는 잉크의 양을 제한함으로써 화상 손상을 억제할 수 있다.

상술한 실시예에 따르면, 활동 노즐 그룹의 최적 위치가 선택된 인쇄 모드에 따라 설정될 수 있다. 즉, 고속 인쇄 모드에서, 고속 인쇄에 가장 적합한 사용가능한 범위 내에 활동 노즐 그룹 위치를 특정함으로써 인쇄가 수행된다. 고화질 인쇄 모드에서, 활동 노즐의 개수는 색 편차와 같은 화상 손상을 일으키지 않도록 제한된다. 이러한 방식으로, 고속 인쇄 및 고화질 인쇄가 하나의 인쇄 장치에서 실행될 수 있다.

(3) 다른 구성

(수회 통과 인쇄 모드)

상술한 실시예에서, 도5a 내지 도5d 및 도6a와 도6b에 도시된 바와 같이, 인쇄 헤드 구성은 수회 통과 인쇄를 수행하는데 사용될 수도 있다. 공지된 바와 같이, 수회 통과 인쇄는 고화질 인쇄에 적합하다. 수회 통과 인쇄의 인쇄 화질은 도7 및 도8의 고화질 인쇄 모드를 채택하고 도6a 및 도6b에 도시된 바와 같이 인쇄 헤드 내에 활동 노즐을 설정함으로써 더 향상될 수 있다.

수회 통과 인쇄에서 손실된 인쇄 속도는 도5a 내지 도5d에 도시된 바와 같이 고속 인쇄 모드를 선택하고 활동 노즐을 설정함으로써 향상될 수도 있다.

(상이한 색상 사이의 경계에서 잉크 번짐)

상술한 바와 같은 통상의 잉크 제트 인쇄 방법에서, "보통 용지" 상의 인쇄 화질은 아직 만족스럽지 못하다. 이러한 문제점에 있어서 가장 중요한 인자는 상이한 색상 사이의 경계에서 잉크 번짐을 방지하는 동시에 블랙의 인쇄 화질을 유지하는 것(특히, 블랙 문자 인쇄 화질을 유지하는 것)이 곤란하다는 것이다.

통상, 컬러 화상이 잉크 제트 인쇄 방법에 따라 보통 용지의 시트 상에 인쇄되는 경우에, 종이에 스며들어 신속하게 건조되는 잉크(quick-dry ink)가 사용된다. 따라서, 상이한 색상 사이의 경계에서의 잉크가 고화질 화상을 생성하는 반면에, 화상의 전체 밀도는 낮아지고 소위 페더링(feathering), 즉 잉크가 종이 섬유를 따라 약간 번지는 현상이 각각의 색상의 인쇄된 화상의 주위에 쉽게 현상된다.

페더링은 컬러 화상에서는 보이지 않지만, 블랙 화상 영역에서는 쉽게 눈에 띄어서, 인쇄 화질을 악화시킨다. 특히, 블랙 화상이 문자일 경우에 있어서, 페더링은 문자의 윤곽이 뚜렷하지 않고 불명확하게 보이게 만들어서, 현저한 질적 악하를 초래한다. 감소된 페더링을 갖는 고화질 및 고밀도의 블랙 인쇄 화상을 생성하기 위해서, 비교적 신속하게 보통 용지에 스며드는 블랙 잉크를 사용할 필요가 있다.

본 실시예에 사용된 잉크 성분들의 일예가 이하 도시되어 있다.

1. Y(옐로우)

C.I. 다이렉트 옐로우 86 3파트

디에틸렌 글리콜 10파트

이소프로필 알코올 2파트

요소(Urea) 5파트

아세틸레놀 EH [가와켄 파인 케미컬(KawaKen Fine Chemical)] 1파트

물(Water) 나머지

2. M(마젠타)

C.I. 에시드 옐로우 289 3파트

디에틸렌 글리콜 10파트

이소프로필 알코올 2파트

요소(Urea) 5파트

아세틸레놀 EH [가와켄 파인 케미컬(KawaKen Fine Chemical)] 1파트

물(Water) 나머지

3. C(시안)

C.I. 다이렉트 블루 199 3파트

디에틸렌 글리콜 10파트

이소프로필 알코올 2파트

요소(Urea) 5파트

아세틸레놀 EH [가와켄 파인 케미컬(KawaKen Fine Chemical)] 1파트

물(Water) 나머지

4. Bk(블랙)

C.I. 다이렉트 블랙 154 3파트

디에틸렌 글리콜 10파트

이소프로필 알코올 2파트

요소(Urea) 5파트

물(Water) 나머지

상기에 열거된 바와 같이, CMY 컬러의 침지 능력은 1%의 아세틸레놀 EH를 첨 가함으로써 향상된다. 다른 첨가제로는 계면활성제 및 알코올이 포함된다. 침지 능력 강화 성분이 Bk 잉크에는 첨가되지 않기 때문에, 그 침지율은 비교적 느려 우수한 문자 품질을 실현한다. 전술된 예에서, 염료는 착색재로서 사용된다. 그 대신에 안료가 사용될 수 있다. 문자 품질을 개선하기 위하여, 안료의 사용을 고려하는 것이 바람직하다.

그러나, 이러한 경우에서 컬러 잉크는 블랙 화상 영역과 컬러 화상 영역 사이의 경계에서 퍼지므로 화질이 상당히 떨어진다. 또한, 블랙은 침지 능력 강화 성분에 의해 영향을 받으므로, 블랙 착색재의 분포는 경계에서 고르지 않게 되어 화상이 보다 밝게 나타나게 된다. 이는 경계에서의 퍼짐과 같은 화상 손상의 하나로서 인식되는 "화이트 헤이즈(white haze)" 현상으로 불려진다.

이러한 문제점을 극복하기 위하여, 이미 인쇄된 잉크가 양호하게 정착되도록 잉크 토출의 충분한 시간 간격을 제공하기 위하여 블랙과 컬러 사이의 경계를 따른 영역에서 2회 이상의 주사로 화상 인쇄를 완료하는 수회 통과 인쇄를 수행하여 블랙과 컬러 사이의 경계에서의 잉크 퍼짐을 방지하는 방법이 제안되었다. 그러나, 이러한 방법은 복수의 주사가 각각의 인쇄 영역에서 수행되기 때문에 1회의 주사에 의해 인쇄가 완료되는 정상 인쇄(1회 통과 인쇄)보다 많은 시간을 필요로 한다는 문제점이 있다.

본 실시예에서, 가장 신속한 인쇄 장치의 구성인 1회 통과 양방향 인쇄가 이미 인쇄된 잉크를 양호하게 정착시키도록 충분한 시간 간격에서 상이한 잉크의 연속 토출이 수행되는 상태로 각각의 인쇄 영역에서 수행된다. 즉, 1회 통과 고화질 인쇄 모드와 관련하여 전술된 바와 같이, 복수의 인쇄 헤드에 의해 수행되는 인쇄에서, 인쇄하지 않는 아이들러 주사가 잉크 정착 시간을 제공하도록 삽입되어 수회 통과 인쇄와 동일한 효과를 확보한다.

전술된 바와 같이, 본 발명의 본 실시예에서, 활동 노즐 그룹의 폭(활동 노즐의 개수)과 이들의 위치를 선택된 인쇄 모드에 따라 최적 상태로 설정하는 것이 가능하다. 즉, 고속 인쇄 모드에서, 인쇄는 고속 인쇄에 가장 적합한 적용 가능한 범위 내에서 활동 노즐 그룹의 최대폭(활동 노즐 그룹의 최대 개수)을 특정함으로써 수행된다. 고화질 인쇄 모드에서, 활동 노즐 그룹의 폭은 색 편차와 같은 화상 손상을 발생시키지 않도록 제한된다. 이러한 방법에서, 고속 인쇄와 고화질 인쇄는 하나의 인쇄 장치로 얻어질 수 있다.

이제, 본 발명의 실시예가 첨부 도면을 참조하여 보다 상세히 설명될 것이다. 도면에서 동일한 참조 부호로서 표시된 부분은 동일하거나 대응하는 부분을 나타낸다.

[제1 실시예]

본 발명의 제1 실시예는 화상을 형성하기 위한 복수의 인쇄 헤드와 잉크를 사용함으로써 인쇄 매체 상의 인쇄를 수행하는 인쇄 방법에 관한 것이다. 본 방법은 인쇄 모드에 대한 정보, 즉 고속 인쇄 모드 또는 고화질 인쇄 모드의 설정 여부에 따라 적절한 활동 노즐 그룹(활동 헤드 부분)을 선택한다.

(인쇄 장치의 구성)

도13은 본 발명을 적용하는 잉크 제트 인쇄 장치의 실시예의 기본 부품 구성 을 개략적으로 도시하는 사시도이다. 도13에서, 복수개(4개)의 카트리지(1A, 1B, 1C, 1D)가 캐리지(2) 상에 제거 가능하게 장착된다. 각각의 카트리지(1A 내지 1D)에는 인쇄 헤드를 구동하기 위한 신호를 수신하는 커넥터가 제공된다. 이하의 설명에서, 인쇄 수단(1A 내지 1D)의 전체 또는 어느 하나는 단순히 인쇄 수단(1)(인쇄 헤드 또는 인쇄 카트리지)으로서 표시된다.

카트리지(1)는 각각의 탱크 내에 보유된 시안, 마젠타, 옐로우 또는 블랙과 같은 상이한 컬러의 잉크를 사용하여 인쇄한다. 각각의 인쇄 수단(1)은 구동 신호 등을 커넥터를 통해 인쇄 수단(1)에 전송하는 커넥터 홀더(전기 접속부)를 갖는 캐리지(2) 상에 위치되어 제거 가능하게 장착된다.

캐리지(2)는 인쇄 장치 본체 내에서 주 주사 방향으로 연장하는 안내 샤프트(3)를 따라 이동 가능하게 지지된다. 캐리지(2)는 모터 풀리(5), 종동 풀리(6) 및 타이밍 벨트(7)를 통해 주 주사 모터(4)에 의해 구동되어 그 위치와 이동이 제어된다. 종이 또는 플라스틱 박판과 같은 인쇄 매체가 2세트의 이송 롤러의 회전에 의해 제1 인쇄 헤드(H1)의 노즐면과 대면하는 영역(인쇄 부분)을 통해 이송된다. 인쇄 매체는 인쇄 부분 내에서 편평한 인쇄면을 형성하도록 (도시되지 않은) 압반에 그 배면이 지지된다. 캐리지(2) 상에 장착된 각각의 카트리지(1)는 2세트의 이송 롤러 사이의 인쇄 매체(8)에 평행하게 되도록 캐리지(2)로부터 하향 돌출하는 노즐면을 갖는다.

제1 인쇄 헤드(H1)는 잉크를 토출하도록 열 에너지를 사용하고 열 에너지를 발생시키도록 전열 변환기를 구비한 잉크 제트 인쇄 수단이다. 인쇄를 수행하기 위하여, 제1 인쇄 헤드(H1)는 전열 변환기로부터 인가된 열 에너지에 의한 막비등(film boiling)에 의해 생성된 기포의 성장과 수축에 의해 야기된 압력 변화를 사용함으로써 노즐로부터 잉크를 토출한다.

도14는 제1 인쇄 헤드(H1)의 잉크 토출 부분(13)의 기본 부품 구성을 개략적으로 도시하는 부분 사시도이다. 도14에 도시된 바와 같이, 소정의 간극(약 0.5 내지 2 mm)을 갖는 인쇄 매체(8)와 대면하는 노즐면(21)에서, 복수의 노즐(22)이 소정의 피치로 형성된다. 각각의 노즐(22)에 공통 액체 챔버(23)를 연통시키는 각각의 통로(24)의 벽면 상에서, (열 저항기와 같은) 전열 변환기(25)가 잉크 토출 에너지를 발생시키도록 배열되어 있다. 본 예에서, 제1 인쇄 헤드(H1)는 노즐(22)의 라인이 캐리지(2)의 주사 방향과 교차하는 위치 관계로 캐리지(2) 상에 장착된다. 화상 신호 또는 토출 신호에 기초하여, 대응 전열 변환기(25)가 통로(24) 내의 잉크의 막비등을 발생시키고 이어서 노즐(22)로부터 잉크를 토출시키는 압력을 발생시키도록 구동(에너지를 공급)하게 된다.

(제어 회로의 구성)

도15는 도13의 잉크 제트 인쇄 장치 내의 제어 회로의 구성 예를 도시한다.

도15에서, 제어기(100)는 예컨대, 마이크로컴퓨터형 CPU(101), 프로그램, 표 및 정착 데이터를 저장하는 롬(ROM, 103), 및 작업 영역과 화상 데이터를 매핑(mapping)하는 영역을 제공하는 램(RAM, 105)을 구비한 주 제어 유닛이다. 호스트 장치(110)는 화상 데이터의 공급원이다(이는 화상과 같은 인쇄되는 데이터를 생성하고, 각종 처리 과정을 수행하는 컴퓨터, 또는 화상을 판독하는 판독기일 수 있다). 화상 데이터, 명령, 상태 신호 등은 인터페이스(I/F)(112)를 통해 제어기(100)로 그리고 제어기(100)로부터 전송된다.

작동 유닛(120)이 전원 스위치(122), 인쇄 개시 스위치(124) 및 흡인에 의한 토출 성능을 회복시키기 위한 작동을 개시하는 회복 스위치(126)와 같은 작동기로부터의 명령 입력을 수신하는 스위치 그룹을 구비한다.

헤드 구동기(140)는 인쇄 데이터에 따라 인쇄 헤드(1)의 토출 가열기(25)를 구동시킨다. 헤드 구동기(140)는 인쇄 데이터가 토출 가열기(25)의 대응 위치와 부합하도록 배열하는 이동 레지스터, 적절한 시기에서 인쇄 데이터를 래칭하는 래치 회로, 토출 가열기를 구동 타이밍 신호와 동기식으로 활성화시키는 논리 회로 소자, 및 형성된 도트의 조절을 위하여 구동 타이밍(토출 타이밍)을 적절하게 설정하는 타이밍 설정 유닛을 구비한다.

인쇄 헤드(1)는 부 가열기(142)를 구비한다. 부 가열기(142)는 잉크의 토출 특성을 안정화시키기 위하여 잉크의 온도를 조절하도록 설계된다. 부 가열기(142)는 토출 가열기(25)와 동시에 인쇄 헤드 기판 상에 형성될 수 있으며, 또는 인쇄 헤드 본체 또는 헤드 카트리지에 부착될 수 있다.

모터 구동기(150)가 주 주사 모터(152)를 구동시키고, 부 주사 모터(162)가 부 주사 방향으로 인쇄 매체(8)를 이송시키며, 모터 구동기(160)가 부 주사 모터(162)를 구동시킨다.

(노즐 선택 순서)

이러한 제1 실시예에서, 활동 노즐 그룹의 폭과 위치는 인쇄 모드, 즉 고속 인쇄 모드 또는 고화질 인쇄 모드에 따라 선택된다.

도16은 본 실시예를 수행하는 노즐 설정 선택 순서의 예를 도시하는 흐름도이다. 먼저, 1단계에서 인쇄될 데이터가 판독된다. 다음에, 2단계에서 인쇄 모드에 대한 정보가 인쇄 데이터에 첨부된 헤더 정보로부터 검색된다. 다음의 3단계에서, 인쇄 모드가 확인된다. 인쇄 모드가 고속 인쇄 모드라면, 처리 과정은 노즐 설정이 고속 인쇄 모드에 대해 이루어지는 4단계로 진행된다. 인쇄 모드가 고화질 인쇄 모드라면, 처리 과정은 고화질 인쇄 모드에 대한 노즐 설정이 이루어지는 5단계로 이동된다.

본 발명의 실시예에서, 고화질 화상을 인쇄하기 위한 인쇄 모드는 고화질 인쇄 모드로서 불려지고, 고속으로 화상을 인쇄하기 위한 인쇄 모드는 고속 인쇄 모드로서 불려진다.

이러한 방식에서, 인쇄되는 데이터에 따라, 노즐 설정은 고속 인쇄 모드를 위해 그리고 고화질 인쇄 모드를 위해 독립적으로 이루어질 수 있다. 헤더 정보가 정상적으로 인쇄 데이터의 헤더 부분에 첨부되기 때문에, 활동 노즐 설정은 각각의 인쇄 작업 또는 헤더 정보에 따른 각각의 페이지를 위해 고속 인쇄 모드와 고화질 인쇄 모드 사이에서 절환될 수 있다. 고속 인쇄 모드와 고화질 인쇄 모드 각각에 대해 설정된 인쇄 헤드의 활동 노즐의 예시적인 구성이 발명의 구성에서 설명되었다.

(제1 실시예의 변형)

다음으로, 본 발명의 제1 실시예의 변형이 도17의 흐름도를 참조하여 설명될 것이다.

도17은 도16의 순서로부터 부분적으로 수정된 노즐 설정 선택 순서의 흐름도를 도시한다. 먼저, 1단계는 인쇄 데이터의 일 밴드를 판독한다. 인쇄 데이터의 일 밴드는 각각의 특정 인쇄 영역을 위해 처리될 수 있는 데이터의 양, 예컨대 인쇄 장치에 의해 동시에 처리될 수 있는 데이터의 양 또는 고속 인쇄 모드를 위한 일 라인의 데이터를 가질 것만을 필요로 한다. 다음으로, 2단계는 인쇄 데이터에 첨부된 헤더 정보로부터 인쇄 모드에 대한 정보를 검색한다. 다음으로, 3단계는 설정된 인쇄 모드를 확인한다. 인쇄 모드가 고속 인쇄 모드라면, 처리 과정은 고속 인쇄 모드를 위해 노즐이 설정되는 4단계로 진행된다. 인쇄 모드가 고화질 인쇄 모드라면, 고화질 인쇄 모드를 위해 노즐이 설정되는 5단계로 진행된다. 그리고 나서, 6단계에서, 인쇄될 인쇄 데이터가 있는지가 확인된다. 인쇄 데이터가 존재한다면, 동일한 제어 절차가 1단계에서 시작되어 이러한 순서가 종료되는 시간인 모든 인쇄 데이터가 인쇄될 때까지 반복된다.

이러한 순서에 있어서, 인쇄 헤드 내의 활동 노즐은 각각의 밴드를 위해 변화될 수 있으므로, 보다 정확한 화상을 형성할 수 있다. 활동 노즐 설정 변화에 대한 정보가 인쇄 데이터의 각각의 밴드 또는 설정 변화를 필요로 하는 인쇄 데이터의 그 부분에만 제공될 수 있다.

전술된 설명은 1회 통과 양방향 인쇄를 가정하고 있지만, 도5a 내지 도5d의 인쇄 헤드와 도6a 및 도6b의 인쇄 헤드 사이에서 선택되도록 수회 통과 인쇄도 가능하다. 즉, 고화질 인쇄에 적용되는 수회 통과 인쇄에서도, 고화질 인쇄 모드와 고속 인쇄 모드 사이의 선택이 이루어질 수 있다. 이러한 경우에서도 역시 제어 순서는 도16 및 도17에 도시된 순서와 유사하며, 1회 통과 양방향 인쇄와 동일한 효과를 생성할 것으로 기대될 수 있다.

제1 실시예의 다른 변형이 도18에 도시된 순서로 실행될 수 있다. 이러한 순서는 1회 통과 양방향 인쇄를 위한 노즐과 수회 통과 인쇄를 위한 노즐 사이에서 선택된다.

1단계는 인쇄될 데이터를 판독한다. 다음으로, 2단계는 인쇄 데이터에 첨부된 헤더 정보로부터 인쇄 모드에 대한 정보를 검색한다. 다음으로, 3단계는 1회 통과 인쇄 모드 또는 수회 통과 인쇄 모드의 설정 여부를 확인한다. 1회 통과 인쇄 모드가 설정된 것이 판단되면, 처리 과정은 인쇄 모드를 추가로 확인하도록 4단계로 이동된다. 고속 인쇄 모드가 설정된 것으로 판단된 때, 5단계는 도5a 내지 도5d에 도시된 고속 인쇄 모드용 노즐을 설정한다. 고화질 인쇄 모드가 감지된 때에는, 6단계가 도6a 및 도6b에 도시된 고화질 인쇄 모드용 노즐을 설정한다.

3단계에서, 수회 통과 인쇄 모드가 설정된 것으로 판단된 때, 7단계는 인쇄 모드를 추가로 확인한다. 고속 인쇄 모드가 선택된 것으로 판단되면, 8단계는 수회 통과 인쇄의 고속 인쇄 모드용 노즐을 설정한다. 고화질 인쇄 모드가 선택된 것으로 판단되면, 9단계는 수회 통과 인쇄의 고화질 인쇄 모드용 노즐을 설정한다.

이러한 방식에서, 인쇄될 인쇄 데이터, 즉 선택된 1회 통과 인쇄 또는 수회 통과 인쇄에 따라, 노즐 설정이 고속 인쇄 모드 또는 고화질 인쇄 모드를 위해 독립적으로 설정될 수 있다. 헤더 정보가 정상적으로 인쇄 데이터의 헤드 부분에 첨부되기 때문에, 활동 노즐은 각각의 인쇄 작업 또는 각각의 페이지를 위해 고속 인쇄 모드와 고화질 인쇄 모드 사이에서 선택될 수 있다. 이러한 방식에서, 1회 통과 양방향 인쇄와 마찬가지로, 인쇄 헤드에 사용된 활동 노즐을 제한함으로서 고속 수회 통과 인쇄 또는 고화질 수회 통과 인쇄를 선택적으로 수행할 수 있다.

전술된 바와 같이, 본 실시예는 선택된 인쇄 모드에 따른 인쇄를 위해 설정되는 활동 노즐 그룹의 최적 폭과 위치(활동 노즐의 개수와 위치)를 허용한다. 즉, 고속 인쇄 모드에서, 고속 인쇄에 가장 적합한 노즐이 적용 가능한 범위 내에서 특정된다. 고화질 인쇄 모드에서, 노즐은 색 편차와 같은 화상 손상을 초래하지 않도록 인쇄를 제한한다. 이러한 배열은 하나의 인쇄 장치가 고속 인쇄와 고화질 인쇄를 수행하는 것을 허용한다.

[제2 실시예]

다음으로, 본 발명의 제2 실시예가 설명될 것이다.

제1 실시예와 마찬가지로, 본 발명의 제2 실시예는 화상을 형성하기 위하여 복수의 인쇄 헤드와 잉크를 사용함으로써 인쇄 매체 상의 인쇄를 수행하는 잉크 제트 인쇄에 관한 것이다. 제1 실시예와 마찬가지로, 본 실시예는 또한 발명의 구성에서 설명된 도5a 내지 도5d 및 도6a 및 도6b의 구성과, 제1 실시예와 관련하여 설명된 도13 내지 도15의 구성을 갖는다.

그러나, 제2 실시예에서, 경계가 화상 내에서 발생되었는 지의 여부에 대한 확인이 이루어지고, 확인 결과는 활동 노즐 그룹의 폭과 위치의 선택에 따른 인쇄 조건으로서 취해진다.

본 실시예에서 수행된 경계 감지는 후술되는 바와 같이, Bk 데이터와 컬러 데이터 중 하나에 관련된다. 그러나, 경계 감지는 컬러의 이러한 조합에 제한되지 않으며, 다른 컬러 조합에 적용될 수 있다는 것에 주목해야 한다.

도19는 본 실시예를 실행하는 노즐 설정 선택 순서의 예를 도시한다.

먼저, 1단계는 인쇄될 데이터의 일 밴드를 판독한다. 인쇄 데이터의 일 밴드는 각각의 특정한 인쇄 영역을 위해 처리될 수 있는 데이터의 양, 예컨대 인쇄 장치에 의해 동시에 처리될 수 있는 데이터의 양 또는 고속 인쇄 모드를 위한 데이터의 일 라인을 가질 것만을 필요로 한다.

다음으로, 2단계는 처리되어야 하는 컬러 데이터의 OR(논리합) 데이터를 발생시킨다. 다음으로, 3단계는 Bk(블랙) 데이터와 컬러 OR 데이터의 AND(논리곱) 데이터를 생성한다. 그러므로, 생성된 AND 데이터는 화상 내의 컬러와 Bk 사이의 경계가 있음을 지시하는 컬러 데이터와 Bk 데이터의 온(ON) 도트 데이터를 나타낸다. 다음으로, 4단계는 컬러와 Bk의 온 도트 데이터가 있는지의 여부를 확인한다. 온 도트 데이터가 존재하지 않는다면, 경계가 없는 것으로 판정된다. 5단계는 고속 인쇄 모드용 노즐을 설정한다.

온 도트 데이터가 존재한다면, 경계가 있고 6단계가 고화질 인쇄 모드용 노즐을 설정하는 것이 판정된다. 그리고, 7단계가 인쇄될 인쇄 데이터가 있는지를 검사한다. 인쇄 데이터가 존재하는 것이 발견되면, 모든 인쇄 데이터가 인쇄되어 이 순서가 종료될 때까지 1단계로 개시되어 동일한 제어가 반복된다.

(제2 실시예의 변형)

다음으로, 제2 실시예의 변형이 도20을 참조로 설명된다.

도20은 도19의 순서를 부분적으로 수정한 제어 순서를 도시하고 있다. 경계 감지는 잉크 번짐으로 인해 복수의 잉크들이 중첩되는지를 검사한다. 이 검사의 결과에 따라, 활동 노즐 그룹의 폭과 위치가 설정된다.

도20은 도19를 부분적으로 수정한 선택 순서를 설정하는 노즐의 변형예를 도시하고 있다.

도20에서, 1단계는 인쇄 데이터 밴드를 판독한다. 하나의 인쇄 데이터 밴드는 각각의 특정 인쇄 영역 대해 처리될 수 있는 상당한 양의 데이터, 예컨대 고속 인쇄 모드용 일 라인 데이터 또는 인쇄 장치에 의해 한번에 처리될 수 있는 상당한 양의 데이터를 가지는 것이 필요하다. 다음으로, 2단계는 처리될 컬러 데이터의 OR 데이터를 생성한다. 3단계는 컬러 OR 데이터 상에 볼드(bold) 처리 과정을 수행한다. 볼드 처리 과정은 데이터를 가지고 인쇄될 영역을 팽창시킨다. 문자 및 라인을 나타내는 인쇄 데이터에 대해, 예컨대 볼드 처리 과정은 문자 및 라인을 보다 더 두껍거나 더 굵게 만든다. 인쇄 데이터가 볼드 처리되는 정도는 잉크의 특성에 의존하고 잉크 번짐의 정도에 상응하는 경계의 크기를 반영한다.

다음으로, 4단계는 컬러 볼드 데이터와 Bk 데이터의 AND 데이터를 생성한다. 이렇게 생성된 데이터는 화상 내의 Bk와 컬러들 사이에 경계가 있는지를 표시하는 컬러 데이터 및 Bk 데이터의 경계 데이터이다. 다음으로, 5단계는 Bk 및 컬러의 경계 데이터의 존재 또는 부재를 검사한다. 경계 데이터가 없다면, 경계가 존재하지 않고 6단계는 고속 인쇄 모드용 노즐을 설정하는 것이 결정된다. 경계 데이터 가 존재한다면, 경계가 있고 7단계가 고화질 인쇄 모드용 노즐을 설정하는 것이 결정된다. 7단계는 또한 인쇄될 인쇄 데이터가 여전히 있는지를 검사한다. 인쇄 데이터가 발견되면, 모든 인쇄 데이터가 인쇄되어 이 순서가 종료될 때까지 1단계로 개시되어 동일한 제어가 반복된다.

전술한 바와 같이, 도19 및 도20에 도시된 순서는 인쇄 데이터 내에 Bk 및 컬러들 사이에 경계부의 존재 또는 부재를 각각의 밴드에 대해 검사한다. 검사의 결과에 따라, 노즐 설정이 고속 인쇄 모드와 고화질 인쇄 모드 사이에서 절환된다. 토출 시간 간격 편차에 의해 발생하는 것과 같은 화상 손상은 복수의 잉크들이 서로 중첩될 때 발생한다. 복수의 잉크들 사이에 중첩이 없다면, 화상 손상은 물론 발생하지 않는다. 이런 사실을 고려할 때, 화상 손상을 잘 일으키지 않는 데이터에 대해서는 고속 인쇄 모드용으로 설정된 노즐이 선택된다. 화상 손상을 일으키기 쉬운 데이터에 대해서는 고화질 인쇄 모드용으로 설정된 노즐이 선택된다. 이런 처리는 인쇄될 화상에 따라 고속 인쇄 모드와 고화질 인쇄 모드 사이에서 노즐 설정을 효과적으로 절환할 수 있게 한다.

전술한 바와 같이, 제2 실시예의 제어 방법에 의해, 인쇄될 화상 데이터를 위한 활동 노즐 그룹의 최적 폭을 사용하는 것이 가능하다. 즉, 고속 인쇄 모드에서, 고속 인쇄에 적합한 노즐 대부분은 적용 가능한 범위 내에 한정된다. 고화질 인쇄 모드에서, 색 편차와 같은 화상 손상을 야기시키지 않도록 노즐에 한계가 정해진다. 이 방법에서, 고속 인쇄 및 고화질 인쇄는 하나의 인쇄 장치 내에서 선택적으로 수행될 수 있다.

본 실시예에서, 온 도트 데이터의 감지와 볼드 처리 과정에 기초한 경계 감지가 설명된다. Bk 데이터 및 컬러 데이터가 화상 데이터의 동일 래스터 상에 공존하는지를, 즉 2개의 데이터 모두가 동일한 래스터 상에 존재하는지를 검사하는 더 간단한 감지 방법이 사용될 수 있다. 더욱이, 한번에 복수의 래스터들 또는 각각의 래스터를 검사할 수 있다. 더욱이, Bk 데이터 및 컬러 데이터의 공존을 검사하는 것은 특정 영역 내에 도트를 계산함으로써 될 수 있다.

[제3 실시예]

다음으로, 본 발명의 제3 실시예가 설명된다.

제1 실시예에서와 같이, 본 발명의 제3 실시예는 화상을 형성하기 위한 잉크 및 복수의 인쇄 헤드를 사용함으로써 인쇄 매체 상에 인쇄하는 잉크 제트 인쇄에 관한 것이다. 제1 실시예에서와 같이, 본 실시예는 또한 도5a 내지 도5d, 도6a 및 도6b 에 도시된 구성 및 도13 내지 도15의 구성을 갖는다.

그러나 제3 실시예에서는, 사용되는 인쇄 매체의 종류가 인쇄 헤드 내의 활동 노즐 그룹의 폭 및 위치의 선택에 따른 인쇄 조건으로서 취해진다.

도21에서 1단계는 인쇄 데이터를 판독한다. 다음으로, 2단계는 인쇄 데이터에 첨부된 헤더 정보로부터 인쇄 매체에 대한 정보를 검색한다. 그리고, 3단계는 사용된 매체의 종류를 검사한다. 인쇄 매체가 매체 1이면, 4단계는 또한 인쇄 모드를 검사한다. 인쇄 모드가 고속 인쇄 모드이면, 5단계는 도5a 내지 도5d에 도시된 바와 같이 노즐을 고속 인쇄 모드용으로 설정한다. 인쇄 모드가 고화질 인쇄 모드이면, 6단계는 노즐을 고화질 인쇄 모드용으로 설정한다.

3단계에서, 인쇄 매체가 매체 2라면, 7단계는 또한 인쇄 모드를 검사한다. 인쇄 모드가 고속 인쇄 모드이면, 8단계는 노즐을 고속 인쇄 모드용으로 설정한다. 인쇄 모드가 고화질 인쇄 모드이면, 9단계는 노즐을 고화질 인쇄 모드용으로 설정한다. 전술한 바와 같이, 본 실시예는 독립적으로 사용된 각각의 인쇄 매체에 대해 노즐을 고속 인쇄 모드 또는 고화질 인쇄 모드용으로 설정할 수 있다.

인쇄 매체 종류 또는 인쇄 조건을 포함한 헤더 정보는 정상적으로 인쇄 데이터의 헤드 부분에 첨부되므로, 활동 노즐 설정은 각각의 인쇄 작업 또는 헤더 정보에 따른 각각의 페이지를 위해 고속 인쇄 모드와 고화질 인쇄 모드 사이에서 절환될 수 있다.

토출 시간 간격 편차, 잉크 토출 순서 및 경계 상의 잉크의 번짐 등에 의해 야기되는 것과 같은 화상 손상에 대한 다양한 민감도를 갖는 다양한 인쇄 매체가 있다. 화상 손상에 대한 민감도는 매체 및 잉크의 특성에 의존하며, 따라서, 제어는 사용되는 각각의 특정 매체용으로 만들어지는 것이 양호하다.

제3 실시예에서, 고속 인쇄 모드 또는 고화질 인쇄 모드를 위해 설정된 활동 노즐은 독립적으로 각각의 인쇄 매체용으로 될 수 있기 때문에, 매체의 특성에 따라 제어가 실현될 수 있다.

특히, 잉크 번짐을 야기시키는 보통 용지가 고속 인쇄 모드에 사용될 때 도5d에 도시된 복수의 활동 노즐을 갖는 인쇄 헤드는 잉크 번짐 없이 고화질 인쇄를 달성하기 위해 동일 주사 동안 동일 인쇄 영역 상에 동시에 인쇄하는 것을 피해 사용된다. 고화질 인쇄 모드에서, 도6a 및 도6b에 도시된 인쇄 헤드 구성이 사용 되고 각각의 인쇄 영역 내의 복수의 인쇄 헤드 사이의 잉크 토출 시간차는 하나의 주사 기간으로 동일하게 설정됨으로써 잉크 번짐 없는 고화질 인쇄를 달성한다.

코팅된 종이가 사용되면, 상이한 컬러들 사이의 경계에서 잉크가 번지지 않기 때문에, 도5b의 인쇄 헤드 구성이 고속 인쇄 모드에 사용되고 장치 내에서 최고 속도 인쇄를 허용하는 노즐 설정이 선택된다. 고화질 인쇄 모드에서, 도6b의 인쇄 헤드 구성은 전체 시간에서 각각의 인쇄 영역 내의 복수의 인쇄 헤드 사이의 잉크 토출 시간차를 하나의 주사 기간으로 설정하도록 사용됨으로써 고화질 인쇄를 달성한다. 각각의 인쇄 영역 내의 복수의 인쇄 헤드들 사이의 잉크 토출 시간차를 제공하는 것이 불필요할 때, 동일한 노즐 설정이 고화질 인쇄 및 고속 인쇄 모두를 위해 사용될 수 있다. 이 방법에서, 다양한 노즐이 사용되는 매체의 특성에 따라 설정될 수 있다.

도21에 도시된 순서는 2 종류의 매체 1과 2와 관련하여 설명된다. 또한 특성에 따라 3개 이상의 매체 각각을 위해 노즐을 설정하는 것도 가능하다. 본 발명은 전술된 실시예에 제한되지 않는다.

전술된 바와 같이, 제3 실시예는 사용된 인쇄 매체에 따라 활동 노즐 그룹(복수의 활동 노즐)의 위치 및 폭이 최적의 조건으로 설정되도록 허용되고, 그에 따라 고화질을 생성하게 된다. 또한, 각종 매체에 대해, 노즐은 고속 인쇄 모드 및 고화질 인쇄 모드용으로 설정될 수 있다. 이것은 하나의 인쇄 장치 내에서 고속 인쇄 및 고화질 인쇄를 선택적으로 수행하는 것이 가능하도록 한다.

[제4 실시예]

본 발명의 제4 실시예는 본 발명이 널 스킵(null skip) 기능을 갖는 인쇄 장치에 적용되는 경우를 나타낸다. 널 스킵은 인쇄될 화상 데이터 내에 연속적인 공백(널) 부분을 나타내는 데이터가 존재하는지 그리고 널 부분이 발견되는지를 검사하고 화상 데이터가 존재하는 곳으로 인쇄 매체를 이송시키는 공지된 기능이다. 널 스킵은 복수의 노즐이 배열된 곳의 부 주사 방향으로 인쇄될 화상 데이터 내에서 화상 데이터를 갖지 않는 연속적인 공백(널) 부분을 나타내는 데이터를 검출하고, 상기 공백 부분에 상응하여 인쇄를 실행하지 않고 상기 부 주사 방향으로 공백 부분에 후속하여 화상 데이터가 존재하는 곳으로 인쇄 매체를 이송시키는 작업으로서 한정되며 고화질 인쇄 모드가 설정된다. 복수의 인쇄 헤드들 사이에 인쇄 시간 간격을 각각의 인쇄 영역 내에서 일정하게 유지하기 위해, 상기 널 스킵은 화상의 단부가 복수의 인쇄 헤드에 의해 인쇄된 때에 억제된다.

본 실시예는 제1 실시예와 관련하여 설명된 도13 내지 도15에 도시된 구성을 또한 갖는다. 사용되는 인쇄 헤드는 또한 도5a 내지 도5d, 도6a 및 도6b에 도시된 것과 같이 또한 구성되고 노즐 설정은 선택 순서에 의해 변경될 수 있다.

도7의 고화질 인쇄 모드 동안 수행된 처리 과정은 도22를 참조로 설명될 것이다.

도22는 본 실시예의 화상 단부 처리 과정을 위한 제어 순서의 예를 도시하고 있다. 도22에서, 1단계는 인쇄될 데이터를 판독한다. 다음으로, 2단계는 인쇄 데이터에 첨부된 헤더 정보로부터 인쇄 모드에 대한 정보를 검색한다. 그리고 3단계는 인쇄 영역 상에 최초로 인쇄하는 인쇄 헤드(1)에 대한 인쇄 데이터가 있는지를 검사한다.

인쇄 데이터가 존재하는 것이 발견되면, 4단계는 정상 인쇄 작동, 즉 주 주사 및 정상적인 폭의 부 주사를 반복적으로 택일함으로써 인쇄 작업을 수행한다. 연속 화상에서, 이런 정상 인쇄 작업은 후방 단부를 제외한 화상 영역 거의 전부에서 수행된다. 인쇄 데이터가 존재하지 않는 것이 발견되면, 5단계는 바로 이전 주사의 인쇄 헤드(1)에 대한 인쇄 데이터가 있는지를 검사한다.

인쇄 데이터가 있다는 것이 판정되면, 6단계는 화상 단부 인쇄를 수행한다. 인쇄 데이터가 없다는 것이 판정되면, 4단계는 정상 인쇄 작업을 수행한다. 다음으로, 7단계는 인쇄될 인쇄 데이터가 여전히 존재하는지를 검사한다. 인쇄 데이터가 존재하는 것이 발견되면, 모든 인쇄 데이터가 인쇄되어 이 순서가 종료될 때까지 전술한 것과 동일한 제어가 1단계로부터 반복된다.

전술한 바와 같이, 이런 순서는 인쇄 헤드(1)를 위한 인쇄 데이터가 현재 주사에 존재하지 않고 바로 이전 주사에 존재하는 경우에만 화상 단부 인쇄를 수행한다. 다른 경우, 즉 인쇄 헤드(1)를 위한 인쇄 데이터가 2개 이상의 연속적인 주사에 대해 존재하지 않는 경우에는, 문제의 인쇄 영역은 인쇄 헤드(2)에 의해서만 인쇄될 화상 영역 또는 화상의 단부에 위치하지 않는 널 데이터(완전 널 데이터)의 공백 영역 중 하나로 결정된다. 즉, 이 인쇄 영역은 화상 단부 인쇄를 요구하지 않고 정상 인쇄에 의해 처리된다.

인쇄 데이터가 완전 널 데이터의 형태로 존재한다면, 인쇄 매체는 인쇄 속도를 향상시키도록 인쇄 데이터가 있는(널 스킵이 수행되는) 곳으로 부 주사 방향으로 신속히 이동한다. 인쇄 영역이 인쇄 헤드(2)에 의해서만 인쇄될 영역이면, 정상적인 폭의 부 주사 및 주 주사는 정상 인쇄를 수행하도록 반복적으로 교대된다. 또한, 정상 인쇄는 현재 주사 동안 인쇄 헤드(1)를 위한 데이터가 있을 때 수행된다. 제1 실시예에서와 마찬가지로, 정상 인쇄 작업 동안, 복수의 인쇄 헤드 사이의 인쇄 시간 간격은 도7에 도시된 바와 같은 고화질 인쇄를 달성하도록 일정하게 유지된다.

이제, 화상 단부 인쇄를 설명한다.

화상 단부 인쇄의 제1 예는 널 스킵의 억제이다. 인쇄 데이터가 전술한 완전 널 데이터이면, 즉 널 데이터가 화상 단부 데이터가 아니면, 인쇄 매체는 인쇄 속도를 향상시키기 위해 (널 스킵이 수행되는) 부 주사 방향으로 신속하게 이동한다. 완전 널 데이터에 대해, 널 스킵이 개시되는 영역이 화상의 단부가 아니기 때문에 화상 손상은 발생하지 않는다. 그러나, 널 스킵이 화상의 단부 영역 내에서 수행될 때, 인쇄 헤드는 상이한 방향으로 화상의 단부에서 인쇄 영역 위에 인쇄할 수 있다. 이것은 인쇄의 순서가 인쇄 처리 동안 변경될 수 있음을 의미한다. 주사 방향이 다르면, 복수의 인쇄 헤드 사이의 잉크 토출 시간차(인쇄 시간 간격)는 일정하게 유지되지 않아서 도4에 도시된 컬러 변화 및 화질 저하의 원인이 된다.

그러므로, 널 데이터가 있을지라도, 하나의 인쇄 영역 내의 복수의 인쇄 헤드에 의한 인쇄 작업은 종료되지 않는 한편, 널 데이터가 완전 널 데이터가 아니면 널 스킵은 억제된다. 널 스킵이 억제된 이후에 수행되는 제어는 인쇄(잉크 토출)없이 하나의 주사를 실행하고 이후에 정상 인쇄를 실행한다. 이러한 작업에서, 복수의 인쇄 헤드 사이의 인쇄 시간 간격은 화상의 단부에서조차 일정하게 유지될 수 있다.

화상 단부 인쇄의 제2 예는 인쇄 헤드가 동일 방향으로 각각의 인쇄 영역을 주사하도록 하는 것에 관한 것이다. 제1 인쇄 헤드(H1)에 의해 인쇄된 인쇄 영역 상에 제2 인쇄 헤드(H2)가 인쇄하는 방향은 제1 인쇄 헤드(H1)가 인쇄를 수행하는 방향과 동일하다. 따라서, 제1 예에서 널 스킵이 억제될 때와 동일한 효과가 달성될 수 있다. 이 경우에는, 제1 예에서 요구되는 것과 같이 인쇄 데이터가 완전 널 데이터인지를 검사할 필요는 없지만, 각각의 인쇄 영역에 대한 인쇄 방향을 기억하는 것이 필요하다.

실제로 화상 단부 인쇄를 실시하는 일예가 도7을 참조로 설명된다.

예컨대 제1 인쇄 영역 내지 제3 인쇄 영역 내에 화상 데이터가 있고 제4 인쇄 영역에 화상 데이터가 없으면, 인쇄 작업은 아래와 같이 된다. 우선, 제1 주사 동안 제1 인쇄 헤드(H1)는 제1 인쇄 영역 상에서 인쇄한다. 제2 주사 동안 제1 인쇄 헤드(H1)는 제2 인쇄 영역 상에서 인쇄한다. 제3 주사 동안 제1 인쇄 헤드(H1)는 제3 인쇄 영역 상에서 인쇄하면서 동시에 제2 인쇄 헤드(H2)는 제1 인쇄 영역 상에서 인쇄한다. 여기까지는, 정상 인쇄가 실행된다.

다음으로, 제4 주사가 수행될 것이다. 제1 인쇄 헤드(H1)나 제2 인쇄 헤드(H2)에 대한 화상 데이터가 존재하지 않는 경우, 제4 주사는 어떠한 화상 데이터도 갖지 않는다. 따라서, 널 스킵 기능을 갖는 종래의 인쇄 장치에서는, 널 스킵이 제5 주사에 의해 인쇄될 데이터에 도달하도록 실행된다.

그러나, 제4 주사의 제거가 제3 인쇄 영역이 인쇄 헤드(H1)에 의해 인쇄된 후 즉시 제5 주사가 수행되도록 하기 때문에, 그것이 다른 인쇄 영역에 있을 때 하나의 아이들 주사 주기는 제1 및 제2 인쇄 헤드의 인쇄 주사 사이에 개재되지 않는다. 따라서, 인쇄 결과는 도4에 도시된 바와 같으며, 색 편차와 같은 화상 손상의 가능성을 높인다.

따라서, 이 예에서 널 스킵은 화상 단부 인쇄의 제1 예에서와 같이 금지되고 잉크 토출 없는 제4 주사는 제3 프린트 영역 내의 2개의 인쇄 헤드 사이에서 인쇄 시간 간격을 일정하게 유지하도록 수행되어, 고화질 인쇄를 실현한다. 또한, 화상 단부 인쇄의 제2 예에서와 같이 각 인쇄 영역에 대한 인쇄 방향을 기억함으로써, 인쇄 방향은 인쇄 화질을 향상시키도록 동일하게 만들어질 수 있다. 이 경우, 복수의 인쇄 헤드 사이의 인쇄 시간 간격은 잉크 토출이 없는 제3 주사를 수행한 후 제4 주사를 수행하여 일정하게 유지될 수 있다.

이들 화상 단부 인쇄 작동을 수행하여, 인쇄 방향을 정렬하는 것이 가능하다. 도22에 도시된 순서는 고화질 인쇄 모드가 선택되었을 때의 순서를 나타낸다. 다른 모드에서, 화상 단부 인쇄는 수행되지 않으며 단지 정상 인쇄만이 수행된다. 이 경우, 정상 인쇄는 널 스킵을 포함한다.

상술된 바와 같이, 제2 예는 복수의 인쇄 헤드 사이의 인쇄 시간 간격을 각 인쇄 영역에서 일정하게 유지할 수 있다. 즉, 색 편차와 같은 화상 손상을 방지하기 위한 방식으로 노즐의 사용에 제한을 부가하는 고화질 인쇄 모드에서, 복수의 인쇄 헤드 사이의 인쇄 시간 간격은 각 인쇄 영역에서 일정하게 유지될 수 있어, 고화질 인쇄를 효율적으로 달성한다.

[제5 실시예]

제4 실시예에서와 같이, 본 발명의 제5 실시예는 복수의 인쇄 헤드와 잉크를 사용하여 인쇄 매체 상에 인쇄함으로써 화상을 형성한다. 이 실시예는 각각의 주사에서 각 인쇄 영역 내의 복수의 인쇄 헤드 사이의 인쇄 시간 간격이 일정하게 유지되도록 제어한다. 제4 실시예에서와 같이 제5 실시예에서도, 도13 내지 도15에 도시된 헤드의 구성이 사용된다. 또한, 이 실시예에서 인쇄 헤드에 의해 각 인쇄 영역을 인쇄하기 위해 취해진 인쇄 시간이 메모리 수단에 저장된다.

도23에 도시된 바와 같이, 저장 수단은 상응 인쇄 영역, 즉 제1 내지 제5 인쇄 영역을 인쇄하기 위해 요구되는 인쇄 시간(1) 내지 인쇄 시간(5)을 저장한다. 인쇄 시간은 절대 시간이 되어야만 하는 것은 아니며 상대 시간이 사용될 수 도 있다. 따라서, 인쇄에 요구되는 시간이 CPU의 타이머에 의해 측정된다.

다음으로, 이 실시예의 제어 순서가 도24를 참조하여 설명될 것이다. 여기서, 도7에 도시되는 바와 같은 고화질 인쇄 모드에서 인쇄 작동이 예로써 취해진다.

도24에서, 1단계는 인쇄될 데이터를 판독한다. 다음, 2단계는 인쇄 데이터를 수반하는 헤더 정보로부터 인쇄 모드에 대한 정보를 검색한다. 다음, 3단계는 처음 인쇄하는 제1 인쇄 헤드(H1)에 대한 인쇄 데이터가 존재하는지를 검사한다. 제1 인쇄 헤드(H1)에 대한 인쇄 데이터가 존재하는 경우, 4단계가 정상 인쇄를 수행한다. 연속된 화상에서, 후방 단부 부분을 제외한 거의 모든 인쇄 영역이 정상 인쇄에 의해 인쇄된다.

제1 인쇄 헤드(H1)에 대한 인쇄 데이터가 없을 때, 5단계는 제1 인쇄 헤드(H1)에 대한 인쇄 데이터가 바로 이전 주사에 존재하였는지를 검사한다. 여기서, 인쇄 데이터가 존재했었다는 것이 확인되면, 6단계는 시간 제어 로깅(time control logging)을 수행한다. 바로 이전 주사에서 인쇄 데이터가 없었을 때, 4단계는 정상 인쇄를 수행한다. 다음, 7단계는 인쇄될 데이터가 존재하는지를 검사한다. 이 순서가 종료되었을 때 인쇄 데이터가 여전히 존재한다면, 동일한 제어 순서가 1단계부터 모든 인쇄 데이터가 인쇄될 때까지 반복된다.

이제, 시간 제어 로깅이 설명될 것이다.

시간 제어 로깅은 인쇄 시간 간격이 소정의 시간보다 적어지지 않도록 각 인쇄 영역에 대한 인쇄 시간을 제어하기 위해 도23에 도시된 데이터를 저장하는 메모리 수단을 사용한다. 즉, 각 인쇄 영역에 대해 주사를 시작하기 전에, 시간 제어 로깅은 동일한 인쇄 영역 상에 수행되는 바로 이전 주사에 대해 인쇄 시간을 검색하도록 메모리 수단에 적용되고, 인쇄 시간을 기초로 하여, 현재 주사와 바로 이전 주사의 시작 시간 사이의 시간 간격이 인쇄가 시작되는 소정의 시간 간격에 도달할 때가지 기다린다. 즉, 인쇄 작동이 다른 인쇄 헤드 사이의 인쇄 시간 간격이 항상 동일하거나 또는 소정의 값보다 크도록 제어된다.

상술된 바와 같이, 제5 실시예의 제어 방법은 각 인쇄 영역에서 복수의 인쇄 헤드 사이의 인쇄 시간 간격을 제어할 수 있어서, 그 결과, 인쇄 시간 간격을 거의 일정하게 유지할 수 있다. 즉, 색 편차와 같은 화상 손상을 방지하기 위해 노즐의 사용에 제한을 부가하는 고화질 인쇄 모드에서, 전체 화상 영역에서 복수의 인쇄 헤드 사이의 인쇄 시간 간격을 일정하게 유지할 수 있으며, 그 결과 효율적인 고화질 인쇄가 실현된다.

[제6 실시예]

다음으로, 제6 실시예가 설명될 것이다.

제5 실시예에서와 같이, 제6 실시예는 복수의 인쇄 헤드와 잉크를 사용하여 인쇄 매체 상에 인쇄함으로써 화상을 형성한다. 각 인쇄 헤드에서 복수의 인쇄 헤드 사이에서 인쇄 시간 간격을 일정하게 유지하기 위해, 이 실시예는 주 주사 사이의 시간 간격을 일정하게 설정한다. 제1 실시예에서와 같이, 제5 실시예도 도13 내지 도15에 도시된 인쇄 헤드의 구성을 갖는다.

이제, 도7의 고화질 인쇄 모드에서 수행된 주사의 폭이 설명될 것이다.

이 실시예는 도25에 도시된다.

도25에서, 화상 데이터의 폭들은 제2 인쇄 영역과 제3 인쇄 영역 사이에서 상이하다. 이 경우, 주사가 인쇄 데이터에 따라 수행될 때 제3 및 제4 인쇄 영역 내의 제2 인쇄 헤드(H2)의 주 주사들은 제1 인쇄 헤드(H1)의 주 주사들의 폭과 다른 폭을 갖는다. 즉, 주 주사들 사이의 시간 간격은 인쇄 영역에 따라 다르며, 색 편차와 같은 화상 손상을 유발하는 가능성을 증가시킨다.

이러한 문제를 해결하기 위해, 제6실시예는 제1 인쇄 헤드(H1)와 제2 인쇄 헤드(H2)의 주사 폭을 각 인쇄 영역에서 동일하게 하는 제어를 수행한다. 예를 들어, 도25에서 제3 인쇄 영역 내의 제2 인쇄 헤드의 주사 폭은 정상 인쇄에 의해 생성되는 주 주사 폭(T2)으로 설정되는 것이 아니라, 보다 긴 주 주사 폭(T1)으로 설 정된다. 유사하게, 제4 인쇄 영역에서, 주 주사 폭(T1)이 사용된다. 이러한 방식에서, 이 실시예의 제어는 주 주사 폭에서의 급격한 감소를 억제한다. 즉, 경계에서 잉크 번짐을 고려하여 주사의 폭을 감소시켜야 할 때, 인쇄 헤드들 사이의 인쇄 시간 간격에서 편차에 의해 발생될 수 있는 화상 손상을 방지할 수 있어, 고화질의 화상을 형성한다. 주사 폭이 증가되었을 때, 이 제어는 수행될 필요가 없다.

상술된 바와 같이, 이 실시예의 제어 방법에서 시간 간격은 각 인쇄 영역에서 복수의 인쇄 헤드의 주사 폭을 동일하게 설정하여 거의 일정하게 된다. 이것은 주 주사 폭들이 짧을 때 발생할 수 있는 경계에서의 잉크 번짐을 다루는데 특히 효과적이다. 색 편차와 같은 화상 손상을 방지하기 위해 인쇄 헤드 내의 활동 노즐 그룹의 폭을 제어하는 고화질 인쇄 모드에서, 복수의 인쇄 헤드들 사이의 인쇄 시간 간격은 거의 일정하게 유지될 수 있어 고화질의 인쇄를 실현한다.

(기타)

본 발명은 전열 변환기 또는 레이저 광과 같은 열 에너지를 발생시키는 수단을 구비하고 잉크를 토출하기 위해 열 에너지에 의해 잉크 내에 대전을 유발하는 기록 장치 또는 기록 헤드에 적용될 때, 분명히 효과적이다. 이것은 이러한 시스템이 고화질 및 고해상도 기록을 달성할 수 있기 때문이다.

일반적인 구조와 작동적 원리가 미국 특허 제4,723,129호 및 제4,740,796호에 개시되며, 이 기본 원리를 이 시스템에 실행하는 것이 양호하다. 이 시스템은 필요시 작동형(on-demand) 또는 연속형(continuous) 잉크 제트 기록 시스템에 적용될 수 있지만, 특히 필요시 작동형 장치에 적절하다. 이것은 필요시 작동형 장치가 액체(잉크)를 보유한 액체 통로 또는 시트에 각각 배치된 전열 변환기들을 구비하기 때문이며, 아래와 같이 작동한다. 첫째, 하나 이상의 구동 신호가 기록 정보에 상응하는 열 에너지를 유발하도록 전열 변환기에 인가된다. 둘째, 열 에너지는 기록 헤드의 가열부 상에 막 비등을 유발하도록 핵 응집 비등을 초과하는 갑작스런 온도 상승을 야기한다. 셋째, 기포들이 구동 신호에 상응하는 액체(잉크) 내에서 성장된다. 잉크는 기포들의 성장 및 붕괴를 이용하여 하나 이상의 잉크 액적을 형성하는 헤드의 잉크 토출 오리피스 중 적어도 하나로부터 토출된다. 기포의 성장과 붕괴가 구동 신호의 펄스 형태에 의해 순간적으로 적당하게 달성될 수 있기 때문에, 구동 신호는 펄스 형태인 것이 양호하다. 구동 신호는 펄스 형태로 미국 특허 제4,463,359호 및 제4,345,262호에 개시된 것들이 양호하다. 또한, 보다 나은 기록을 달성하기 위해 미국 특허 제4,313,124호에 개시된 가열부의 온도 상승률이 채용되는 것이 양호하다.

미국 특허 번호 제4,558,333호 및 제4,459,600호는 본 발명에 병합된 기록 헤드의 하기 구조를 개시한다. 즉, 이 구조는 상기 특허에 개시된 전열 변환기와, 액체 통로와, 토출 오리피스의 조합 외에도 만곡부 상에 배치된 가열부를 포함한다. 또한, 본 발명은 유사한 효과를 달성하기 위해 일본 특허 출원 공개 번호 제59-123670호(1984) 및 제59-138461(1984)에 개시된 구조에 적용 가능하다. 전자는 모든 전열 변환기에 공통인 슬릿이 전열 변환기의 토출 오리피스로 사용된 구조를 개시하고, 후자는 열 에너지에 의해 유발되는 압력파를 흡수하는 개구가 토출 오리피스에 상응하여 형성되는 구조를 개시한다. 따라서, 기록 헤드의 유형에 상관없이, 본 발명은 기록을 분명하고 효과적으로 달성할 수 있다.

또한, 본 발명은 기록 매체를 가로지르는 최대 길이와 동일한 길이를 갖는 소위 완전 라인형(full-line type) 기록 헤드에 적용 가능하다. 이런 기록 헤드는 함께 조합된 복수의 기록 헤드 또는 일체식으로 배열된 기록 헤드로 구성될 수 있다.

또한, 본 발명은 다양한 연속형(serial type) 기록 헤드, 즉 기록 장치의 주 조립체에 고정된 기록 헤드와, 기록 장치의 주 조립에 인가되었을 때 주 조립체에 전기적으로 연결되어 잉크가 공급되는 편리하게 교체 가능한 칩형 기록 헤드와, 일체식으로 잉크 저장기를 포함하는 카트리지형 기록 헤드에 적용 가능하다.

본 발명의 효과를 보다 신뢰할 수 있게 하기 위해 사용되기 때문에 기록 장치의 조성물로서 기록 헤드를 위한 회복 시스템 또는 예비 보조 시스템을 추가하는 것이 더욱 양호하다. 회복 시스템의 예들은 기록 헤드를 위한 세척 수단 및 마개(capping) 수단과, 기록 헤드를 위한 가압 또는 흡입 수단이다. 예비 보조 시스템의 예들은 전열 변환기 또는 다른 가열 요소와 전열 변환기의 조합을 사용하는 예비 가열 수단과, 기록을 위한 토출과는 독립적으로 잉크의 예비 토출을 수행하기 위한 수단이다. 이들 시스템들은 믿을 수 있는 기록에 대해 효과적이다.

또한, 기록 장치 상에 장착되는 기록 헤드의 수와 형태는 변경 가능하다. 예를 들어, 단일 색상 잉크에 상응하는 단지 하나의 기록 헤드와, 색상 또는 농도가 다른 복수의 잉크에 상응하는 복수의 기록 헤드가 사용될 수 있다. 즉, 본 발명은 단색, 다중색 및 전색(full color) 모드 중 적어도 하나를 갖는 장치에 효과적으로 적용될 수 있다. 여기서, 단색 모드는 블랙과 같은 오직 하나의 주요색(major color)을 사용하여 기록을 수행한다. 다중 색상 모드는 상이한 색상 잉크를 사용하여 기록을 수행하며, 전색 모드는 색상을 혼합하여 기록을 수행한다.

또한, 상술된 실시예가 액체 잉크를 사용하였지만, 기록 신호가 인가될 때 액체인 잉크가 사용될 수 있다. 예를 들어, 잉크는 실온보다 낮은 온도에서 응고되며, 실온에서 연화 또는 액체화된다. 이것은 잉크가 일반적으로 잉크 제트 시스템에서 잉크의 점성이 잉크가 확실하게 토출될 수 있는 값으로 유지되도록 30℃ 내지 70℃의 범위에서 온도 조절되기 때문이다.

또한, 본 발명은 잉크가 액체 상태로 오리피스로부터 토출되도록 이하와 같은 열 에너지에 의한 토출 직전에 액화되고, 그 후 기록 매체를 타격하면서 응고되기 시작하여 잉크의 증발을 방지하는 장치에 적용될 수 있다. 잉크는 온도 상승을 유발할 수도 있는 열 에너지를 효과적으로 사용하여 고체로부터 액체 상태로 변형되거나, 또는 공기 중에 노출되었을 때 건조된 잉크가 기록 신호의 열 에너지에 반응하여 액체화된다. 이런 경우, 잉크는 일본 특허 출원 공개 제54-56847(1979) 또는 제60-71260(1985)에 개시된 바와 같이 잉크가 전열 변환기와 대면하도록, 액체 또는 고체 기판인 다공성 시트에 형성된 구멍을 통해 또는 리세스 내에 보유될 수 있다. 본 발명은 잉크를 방출하기 위해 막 비등 현상이 사용될 때, 가장 효과적이다.

또한, 본 발명의 잉크 제트 기록 장치는 컴퓨터와 같은 정보처리 장치의 화상 출력 단자뿐만 아니라, 판독기를 포함하는 복사 기계의 출력 장치와, 전송 및 수신 기능을 갖는 팩시밀리 장치의 출력 장치로도 사용될 수 있다.

본 발명은 다양한 실시예에 대해 설명되었으며, 수정 및 변경이 넓은 의미에서 본 발명을 벗어나지 않으면서 이루어 질 수 있다는 것이 본 기술 분야의 숙련자에게 상기로부터 명확해질 것이다. 그 결과, 첨부된 특허청구범위에서 본 발명의 진정한 사상 내의 이런 모든 수정과 변형을 포함한다.

Claims (42)

1. 내부에 형성된 복수의 잉크 토출 노즐을 각각 갖는 복수의 인쇄 헤드를 갖고 상기 인쇄 헤드가 인쇄 매체 상에 인쇄하기 위하여 상이한 종류의 잉크를 토출하는 인쇄 수단과,

   인쇄를 위해 사용되는 인쇄 헤드 내의 복수의 노즐들을 나타내는 인쇄 헤드 내의 활동 노즐 그룹의 폭과 위치를 독립적으로 각각의 인쇄 헤드에 대해 제어하기 위한 인쇄 헤드 제어 수단을 포함하며,

   상기 폭은 사용된 노즐의 개수에 의해 결정되고, 상기 위치는 노즐의 배열 방향에 있어서의 위치이며,

   인쇄 헤드 제어 수단은 설정된 인쇄 조건에 따라 활동 노즐 그룹의 폭과 위치를 제어하며,

   상기 인쇄 헤드 제어 수단은 소정의 잉크 및 상기 소정의 잉크와는 다른 잉크를 이용하여 기록을 행하는 경우에, 소정의 잉크에 대응한 복수의 노즐 중 기록을 행하는 범위와, 상기 소정의 잉크와는 다른 잉크에 대응한 복수의 노즐 중 기록을 행하는 범위와의 상기 복수의 노즐 방향에 있어서의 상대적인 위치 관계를 변경하도록, 사용하는 폭과 위치를 제어하는 잉크 제트 인쇄 장치.
2. 제1항에 있어서, 상기 인쇄 헤드 제어 수단은 인쇄 조건으로서 인쇄 속도, 인쇄 화질, 인쇄 데이터 및 인쇄 매체의 종류 중의 적어도 하나를 취하고, 인쇄 조건에 따라서 활동 노즐 그룹의 폭과 위치를 제어하는 잉크 제트 인쇄 장치.
3. 제1항에 있어서, 상기 인쇄 헤드 제어 수단은 복수의 인쇄 헤드 내의 활동 노즐 그룹의 폭이 동일하도록 설정하게 하는 잉크 제트 인쇄 장치.
4. 제1항에 있어서, 상기 인쇄 헤드 제어 수단은 설정된 인쇄 속도의 증가 또는 감소에 따라 인쇄 헤드 내의 활동 노즐 그룹의 폭을 증가 또는 감소시키는 잉크 제트 인쇄 장치.
5. 제1항에 있어서, 상기 인쇄 수단은 전방 및 후방 통과 모두에서 인쇄 작업을 수행하는 양방향 인쇄를 수행하도록 인쇄 매체에 대한 주 주사 방향으로 왕복 이동하고, 상기 인쇄 헤드 제어 수단은 복수의 인쇄 헤드의 인쇄 방향이 하나의 그리고 동일한 인쇄 영역에서 같은 방식으로 활동 노즐 그룹의 폭과 위치를 설정하는 잉크 제트 인쇄 장치.
6. 제1항에 있어서, 상기 인쇄 수단은 인쇄된 영역을 형성하도록 하나의 그리고 동일한 인쇄 영역 위에 복수의 상이한 인쇄 헤드의 주사를 수행하고, 상기 인쇄 헤드 제어 수단은 하나의 그리고 동일한 인쇄 영역 위의 복수의 인쇄 헤드의 주사가 상이한 시기에 수행되는 방식으로 활동 노즐 그룹의 폭과 위치를 설정하는 잉크 제트 인쇄 장치.
7. 제1항에 있어서, 상기 인쇄 헤드 제어 수단은 하나의 그리고 동일한 인쇄 영역 위에 수행되는 주사의 개수에 따라서 활동 노즐 그룹의 폭을 설정하는 잉크 제트 인쇄 장치.
8. 내부에 형성된 복수의 잉크 토출 노즐을 각각 갖는 복수의 인쇄 헤드를 갖고, 상기 인쇄 헤드가 인쇄 매체 상에 인쇄하기 위하여 인쇄 헤드와 관련된 인쇄 데이터에 따라서 상이한 종류의 잉크를 토출하는 인쇄 수단과,

   인쇄를 위해 사용되는 인쇄 헤드 내의 복수의 노즐들을 나타내는 인쇄 헤드 내의 활동 노즐 그룹의 폭과 위치를 독립적으로 각각의 인쇄 헤드에 대해 제어하기 위한 인쇄 헤드 제어 수단과,

   인쇄 헤드와 관련된 복수의 인쇄 데이터들 사이의 경계를 감지하는 경계 감지 수단을 포함하며,

   인쇄 헤드 제어 수단은 경계 감지 수단에 의해 생성된 감지 결과에 따라 활동 노즐 그룹의 폭과 위치를 제어하며,

   상기 인쇄 헤드 제어 수단은 소정의 잉크 및 상기 소정의 잉크와는 다른 잉크를 이용하여 기록을 행하는 경우에, 소정의 잉크에 대응한 복수의 노즐 중 기록을 행하는 범위와, 상기 소정의 잉크와는 다른 잉크에 대응한 복수의 노즐 중 기록을 행하는 범위와의 상기 복수의 노즐 방향에 있어서의 상대적인 위치 관계를 변경하도록, 사용하는 폭과 위치를 제어하는 잉크 제트 인쇄 장치.
9. 제8항에 있어서, 상기 경계 감지 수단은 복수의 인쇄 데이터들 사이의 중첩을 감지하는 잉크 제트 인쇄 장치.
10. 제8항에 있어서, 상기 경계 감지 수단은 인쇄 데이터로 인쇄될 영역을 확장하여 복수의 인쇄 데이터들 사이의 접근성을 감지하도록 인쇄 데이터 상에 볼드 처리를 수행하는 잉크 제트 인쇄 장치.
11. 내부에 형성된 복수의 잉크 토출 노즐을 각각 갖는 복수의 인쇄 헤드를 갖고 상기 인쇄 헤드가 인쇄 매체 상에 인쇄하기 위하여 상이한 종류의 잉크를 토출하는 인쇄 수단과,

    인쇄를 위해 사용되는 인쇄 헤드 내의 복수의 노즐들을 나타내는 인쇄 헤드 내의 활동 노즐 그룹의 폭과 위치를 독립적으로 각각의 인쇄 헤드에 대해 제어하기 위한 인쇄 헤드 제어 수단과,

    인쇄 매체에 대한 정보를 검색하는 인쇄 매체 정보 검색 수단을 포함하며,

    상기 폭은 사용된 노즐의 개수에 의해 결정되고, 상기 위치는 노즐의 배열 방향에 있어서의 위치이며,

    인쇄 헤드 제어 수단은 인쇄 매체 정보 검색 수단에 의해 검색된 정보에 따라 활동 노즐 그룹의 폭과 위치를 제어하며,

    상기 인쇄 헤드 제어 수단은 소정의 잉크 및 상기 소정의 잉크와는 다른 잉크를 이용하여 기록을 행하는 경우에, 소정의 잉크에 대응한 복수의 노즐 중 기록을 행하는 범위와, 상기 소정의 잉크와는 다른 잉크에 대응한 복수의 노즐 중 기록을 행하는 범위와의 상기 복수의 노즐 방향에 있어서의 상대적인 위치 관계를 변경하도록, 사용하는 폭과 위치를 제어하는 잉크 제트 인쇄 장치.
12. 제1항에 있어서, 하나의 인쇄 모드가 상이한 인쇄 화질을 나타내는 복수의 인쇄 모드들 중에서 선택될 수 있고, 고화질의 화상을 형성하기 위한 선택된 인쇄 모드에 따라서, 상기 인쇄 헤드 제어 수단은 주 주사 방향을 가로지르는 방향으로 수행되는 하나의 부 주사의 폭과 동일하게 복수의 인쇄 헤드 내의 활동 노즐 그룹의 폭을 설정하고, 부 주사와 동일한 폭이 인접한 인쇄 헤드들 사이에 내재되는 그러한 위치에서 활동 노즐 그룹의 위치를 설정하는 잉크 제트 인쇄 장치.
13. 제1항에 있어서, 고속으로 화상을 인쇄하는 하나의 인쇄 모드가 선택될 수 있고, 고속으로 화상을 인쇄하기 위한 선택된 인쇄 모드에 따라서, 상기 인쇄 헤드 제어 수단은 복수의 인쇄 헤드 내의 활동 노즐 그룹의 폭을 최대 폭으로 설정하는 잉크 제트 인쇄 장치.
14. 제1항에 있어서, 고속으로 화상을 인쇄하는 하나의 인쇄 모드가 선택될 수 있고, 고속으로 화상을 인쇄하기 위한 선택된 인쇄 모드에 따라서, 상기 인쇄 헤드 제어 수단은 주 주사 방향을 가로지르는 방향으로 수행되는 하나의 부 주사의 폭과 동일하게 복수의 인쇄 헤드 내의 활동 노즐 그룹의 폭을 설정하고, 복수의 인쇄 헤드들 중에서 인접한 것들 내의 활동 노즐 그룹은 주 주사 방향으로 서로 중첩되지 않고 복수의 인쇄 헤드 내의 활동 노즐 그룹의 단부가 부 주사 방향으로 서로 정렬하는 방식으로 활동 노즐 그룹의 폭과 위치를 설정하는 잉크 제트 인쇄 장치.
15. 제1항에 있어서, 상기 인쇄 수단은 인접한 인쇄 헤드들이 주 주사 방향으로 서로 부분적으로 중첩하는 방식으로 배열된 잉크 제트 인쇄 장치.
16. 제1항에 있어서, 상기 인쇄 수단은 인접한 인쇄 헤드들이 주 주사 방향으로 서로 완전히 중첩하는 방식으로 배열된 잉크 제트 인쇄 장치.
17. 제1항에 있어서, 상기 인쇄 헤드는 열에너지로 잉크에 기포를 생성시키고 기포 에너지를 기초로 잉크를 토출하는 잉크 제트 인쇄 장치.
18. 복수의 잉크 토출 노즐을 각각 갖는 복수의 인쇄 헤드로부터 상이한 종류의 잉크를 토출하여 인쇄 매체 상에 인쇄하기 위한 잉크 제트 인쇄 방법이며,

    인쇄 조건 설정 단계와,

    설정된 인쇄 조건에 따라서 인쇄를 위해 사용되는 인쇄 헤드 내의 복수의 노즐들을 나타내는 인쇄 헤드 내의 활동 노즐 그룹의 폭과 위치를 독립적으로 각각의 인쇄 헤드에 대해 제어하는 인쇄 헤드 제어 단계와,

    상기 인쇄 헤드 제어 단계에 의해 설정된 활동 노즐 그룹의 폭과 위치에 따라 복수의 인쇄 헤드에 의해 인쇄하는 인쇄 단계를 포함하며,

    상기 폭은 사용된 노즐의 개수에 의해 결정되고, 상기 위치는 노즐의 배열 방향에 있어서의 위치이며,

    상기 인쇄 헤드 제어 단계는 소정의 잉크 및 상기 소정의 잉크와는 다른 잉크를 이용하여 기록을 행하는 경우에, 소정의 잉크에 대응한 복수의 노즐 중 기록을 행하는 범위와, 상기 소정의 잉크와는 다른 잉크에 대응한 복수의 노즐 중 기록을 행하는 범위와의 상기 복수의 노즐 방향에 있어서의 상대적인 위치 관계를 변경하도록, 사용하는 폭과 위치를 제어하는 단계를 포함하는 잉크 제트 인쇄 방법.
19. 복수의 잉크 토출 노즐을 각각 갖는 복수의 인쇄 헤드로부터 상이한 종류의 잉크를 토출하여 인쇄 매체 상에 인쇄 헤드와 관련된 데이터에 따라서 인쇄하기 위한 잉크 제트 인쇄 방법이며,

    인쇄 헤드에 관련된 복수의 인쇄 데이터 사이에서 경계를 감지하는 경계 감지 단계와,

    상기 경계 감지 단계에 의해 생성된 감지 결과에 따라서 인쇄를 위해 사용되는 인쇄 헤드 내의 복수의 노즐들을 나타내는 인쇄 헤드 내의 활동 노즐 그룹의 폭과 위치를 독립적으로 각각의 인쇄 헤드에 대해 제어하는 인쇄 헤드 제어 단계와,

    상기 인쇄 헤드 제어 단계에 의해 설정된 활동 노즐 그룹의 폭과 위치에 따라 복수의 인쇄 헤드에 의해 인쇄하는 인쇄 단계를 포함하며,

    상기 인쇄 헤드 제어 단계는 소정의 잉크 및 상기 소정의 잉크와는 다른 잉크를 이용하여 기록을 행하는 경우에, 소정의 잉크에 대응한 복수의 노즐 중 기록을 행하는 범위와, 상기 소정의 잉크와는 다른 잉크에 대응한 복수의 노즐 중 기록을 행하는 범위와의 상기 복수의 노즐 방향에 있어서의 상대적인 위치 관계를 변경하도록, 사용하는 폭과 위치를 제어하는 단계를 포함하는 잉크 제트 인쇄 방법.
20. 복수의 잉크 토출 노즐을 각각 갖는 복수의 인쇄 헤드로부터 상이한 종류의 잉크를 토출하여 인쇄 매체 상에 인쇄하기 위한 잉크 제트 인쇄 방법이며,

    인쇄 매체에 대한 정보를 검색하는 인쇄 매체 정보 검색 단계와,

    검색된 인쇄 매체에 대한 정보에 따라서 인쇄를 위해 사용되는 인쇄 헤드 내의 복수의 노즐들을 나타내는 인쇄 헤드 내의 활동 노즐 그룹의 폭과 위치를 독립적으로 각각의 인쇄 헤드에 대해 제어하는 인쇄 헤드 제어 단계와,

    상기 인쇄 헤드 제어 단계에 의해 설정된 활동 노즐 그룹의 폭과 위치에 따라 복수의 인쇄 헤드에 의해 인쇄하는 인쇄 단계를 포함하며,

    상기 폭은 사용된 노즐의 개수에 의해 결정되고, 상기 위치는 노즐의 배열 방향에 있어서의 위치이며,

    상기 인쇄 헤드 제어 단계는 소정의 잉크 및 상기 소정의 잉크와는 다른 잉크를 이용하여 기록을 행하는 경우에, 소정의 잉크에 대응한 복수의 노즐 중 기록을 행하는 범위와, 상기 소정의 잉크와는 다른 잉크에 대응한 복수의 노즐 중 기록을 행하는 범위와의 상기 복수의 노즐 방향에 있어서의 상대적인 위치 관계를 변경하도록, 사용하는 폭과 위치를 제어하는 단계를 포함하는 잉크 제트 인쇄 방법.
21. 내부에 형성된 복수의 잉크 토출 노즐을 각각 갖는 복수의 인쇄 헤드를 갖고 상기 인쇄 헤드가 인쇄 매체 상에 인쇄하기 위하여 상이한 종류의 잉크를 토출하는 인쇄 수단과,

    인쇄를 위해 사용되는 인쇄 헤드 내의 복수의 노즐들을 나타내는 인쇄 헤드 내의 활동 노즐 그룹의 폭과 위치를 독립적으로 각각의 인쇄 헤드에 대해 제어하기 위한 인쇄 헤드 제어 수단을 포함하며,

    상기 폭은 사용된 노즐의 개수에 의해 결정되고, 상기 위치는 노즐의 배열 방향에 있어서의 위치이며,

    인쇄 헤드 제어 수단은 설정된 인쇄 조건에 따라 활동 노즐 그룹의 위치를 제어하며,

    상기 인쇄 헤드 제어 수단은 소정의 잉크 및 상기 소정의 잉크와는 다른 잉크를 이용하여 기록을 행하는 경우에, 소정의 잉크에 대응한 복수의 노즐 중 기록을 행하는 범위와, 상기 소정의 잉크와는 다른 잉크에 대응한 복수의 노즐 중 기록을 행하는 범위와의 상기 복수의 노즐 방향에 있어서의 상대적인 위치 관계를 변경하도록, 사용하는 폭과 위치를 제어하는 잉크 제트 인쇄 장치.
22. 제21항에 있어서, 상기 인쇄 헤드 제어 수단은 복수의 인쇄 헤드 내의 활동 노즐 그룹 사이의 간격이 고속 인쇄 모드 선택시에는 비교적 짧고 저속 인쇄 모드 선택시에는 비교적 길게 설정되는 방식으로 인쇄 헤드 내의 활동 노즐 그룹의 위치를 제어하는 잉크 제트 인쇄 장치.
23. 제21항에 있어서, 상기 인쇄 헤드 제어 수단은 하나의 주사의 폭과 동일하게 복수의 인쇄 헤드 내의 활동 노즐 그룹 사이의 간격을 설정하는 잉크 제트 인쇄 장치.
24. 제21항에 있어서, 상기 인쇄 수단은 전방 및 후방 통과 모두에서 인쇄 작업을 수행하는 양방향 인쇄를 수행하도록 인쇄 매체에 대한 주 주사 방향으로 왕복 이동하고, 상기 인쇄 헤드 제어 수단은 복수의 인쇄 헤드의 인쇄 방향이 하나의 그리고 동일한 인쇄 영역에서 같은 방식으로 활동 노즐 그룹의 위치를 설정하는 잉크 제트 인쇄 장치.
25. 제21항에 있어서, 상기 인쇄 수단은 전방 및 후방 통과 모두에서 인쇄 작업을 수행하는 양방향 인쇄를 수행하도록 인쇄 매체에 대한 주 주사 방향으로 왕복 이동하고, 상기 인쇄 헤드 제어 수단은 복수의 인쇄 헤드의 인쇄 방향이 하나의 그리고 동일한 인쇄 영역에서 다른 방식으로 활동 노즐 그룹의 위치를 설정하는 잉크 제트 인쇄 장치.
26. 제21항에 있어서, 상기 인쇄 헤드 제어 수단은 복수의 인쇄 헤드 내의 활동 노즐 그룹 사이의 간격이 정상 인쇄 모드 선택시에는 비교적 길고 엷은 인쇄 모드 선택시에는 비교적 짧게 설정되는 방식으로 인쇄 헤드 내의 활동 노즐 그룹의 위치를 제어하는 잉크 제트 인쇄 장치.
27. 복수의 잉크 토출 노즐을 각각 갖는, 인쇄 수단 내에 배열된 복수의 인쇄 헤드로부터 상이한 종류의 잉크를 토출하여 인쇄 매체 상에 인쇄하기 위한 잉크 제트 인쇄 방법이며,

    인쇄를 위해 사용되는 인쇄 헤드 내의 복수의 노즐들을 나타내는 인쇄 헤드 내의 활동 노즐 그룹의 폭과 위치를 독립적으로 각각의 인쇄 헤드에 대해 제어하는 인쇄 헤드 제어 단계를 포함하며,

    상기 폭은 사용된 노즐의 개수에 의해 결정되고, 상기 위치는 노즐의 배열 방향에 있어서의 위치이며,

    상기 인쇄 헤드 제어 단계는 설정된 인쇄 조건에 따라서 활동 노즐 그룹의 위치를 제어하며,

    상기 인쇄 헤드 제어 단계는 소정의 잉크 및 상기 소정의 잉크와는 다른 잉크를 이용하여 기록을 행하는 경우에, 소정의 잉크에 대응한 복수의 노즐 중 기록을 행하는 범위와, 상기 소정의 잉크와는 다른 잉크에 대응한 복수의 노즐 중 기록을 행하는 범위와의 상기 복수의 노즐 방향에 있어서의 상대적인 위치 관계를 변경하도록, 사용하는 폭과 위치를 제어하는 단계를 포함하는 잉크 제트 인쇄 방법.
28. 제27항에 있어서, 상기 인쇄 헤드 제어 단계는 복수의 인쇄 헤드 내의 활동 노즐 그룹 사이의 간격이 고속 인쇄 모드 선택시에는 비교적 짧고 저속 인쇄 모드 선택시에는 비교적 길게 설정되는 방식으로 인쇄 헤드 내의 활동 노즐 그룹의 위치를 제어하는 잉크 제트 인쇄 방법.
29. 제27항에 있어서, 상기 인쇄 헤드 제어 단계는 하나의 주 주사의 폭과 동일하게 복수의 인쇄 헤드 내의 활동 노즐 그룹 사이의 간격을 설정하는 잉크 제트 인쇄 방법.
30. 제27항에 있어서, 상기 인쇄 수단은 전방 및 후방 통과 모두에서 인쇄 작업을 수행하는 양방향 인쇄를 수행하도록 인쇄 매체에 대한 주 주사 방향으로 왕복 이동하고, 상기 인쇄 헤드 제어 단계는 복수의 인쇄 헤드의 인쇄 방향이 하나의 그리고 동일한 인쇄 영역에서 같은 방식으로 활동 노즐 그룹의 위치를 설정하는 잉크 제트 인쇄 방법.
31. 제27항에 있어서, 상기 인쇄 수단은 전방 및 후방 통과 모두에서 인쇄 작업을 수행하는 양방향 인쇄를 수행하도록 인쇄 매체에 대한 주 주사 방향으로 왕복 이동하고, 상기 인쇄 헤드 제어 단계는 복수의 인쇄 헤드의 인쇄 방향이 하나의 그리고 동일한 인쇄 영역에서 다른 방식으로 활동 노즐 그룹의 위치를 설정하는 잉크 제트 인쇄 방법.
32. 제27항에 있어서, 상기 인쇄 헤드 제어 단계는 복수의 인쇄 헤드 내의 활동 노즐 그룹 사이의 간격이 정상 인쇄 모드 선택시에는 비교적 길고 엷은 인쇄 모드 선택시에는 비교적 짧게 설정되는 방식으로 인쇄 헤드 내의 활동 노즐 그룹의 위치를 제어하는 잉크 제트 인쇄 방법.
33. 내부에 형성된 복수의 잉크 토출 노즐을 각각 갖는 복수의 인쇄 헤드를 갖고 상기 인쇄 헤드가 인쇄 매체 상에 인쇄하기 위하여 상이한 종류의 잉크를 토출하는 인쇄 수단과,

    인쇄를 위해 사용되는 인쇄 헤드 내의 복수의 노즐들을 나타내는 인쇄 헤드 내의 활동 헤드 부분의 폭 및 위치와 인쇄 헤드의 인쇄 시기를 독립적으로 각각의 인쇄 헤드에 대해 제어하기 위한 활동 헤드 부분 제어 수단을 포함하며,

    상기 활동 헤드 부분 제어 수단은 설정된 인쇄 조건에 따라 인쇄 영역의 각각에서 복수의 인쇄 헤드 사이의 인쇄 시간 간격을 제어하는 잉크 제트 인쇄 장치.
34. 제33항에 있어서, 상기 활동 헤드 부분 제어 수단은 인쇄 조건으로서 설정된 고속 인쇄 모드 또는 고화질 인쇄 모드에 따라 인쇄 헤드 내의 활동 헤드 부분의 폭과 위치를 제어하는 잉크 제트 인쇄 장치.
35. 제34항에 있어서, 상기 활동 헤드 부분 제어 수단은 고화질 인쇄 모드가 설정되었을 때 각각의 인쇄 영역에서 인쇄 시간 간격이 일정하도록 제어를 수행하는 잉크 제트 인쇄 장치.
36. 제35항에 있어서, 고화질 인쇄 모드가 설정되었을 때 상기 활동 헤드 부분 제어 수단은 각각의 인쇄 영역에서 인쇄 시간 간격을 일정하게 하도록 인쇄 헤드 내의 활동 헤드 부분의 폭과 위치를 제어하는 잉크 제트 인쇄 장치.
37. 제35항에 있어서, 복수의 노즐이 배치되어 부 주사 방향으로 인쇄될 화상 데이터 내에서 화상 데이터가 없는 연속하는 공백 부분을 나타내는 데이터를 검출하는 널 스킵 수단을 더 포함하여, 상기 공백 부분에 대응하는 어떠한 인쇄도 수행하지 않지만 화상 데이터가 상기 부 주사 방향으로 존재하는 곳에 인쇄 매체를 공급하게 되어, 고화질 인쇄 모드가 설정되었을 때 활동 헤드 부분 제어 수단은 각 인쇄 영역에서 인쇄 시간 간격을 일정하게 하도록 상기 널 스킵 수단에 의해 널 스킵을 억제하는 잉크 제트 인쇄 장치.
38. 제33항에 있어서, 고화질 인쇄 모드가 설정되었을 때, 활동 헤드 부분 제어 수단은 복수의 인쇄 헤드가 각 인쇄 영역 상에 인쇄하는 동일한 방향을 만들도록 인쇄 헤드 내의 활동 헤드 부분의 폭과 위치를 제어하는 잉크 제트 인쇄 장치.
39. 제33항에 있어서, 고화질 인쇄 모드가 설정되었을 때, 활동 헤드 부분 제어 수단은 각 인쇄 영역 내의 인쇄 헤드에 의해 수행되는 주 주사의 폭을 일정하게 하는 잉크 제트 인쇄 장치.
40. 제33항에 있어서, 고화질 인쇄 모드가 설정되었을 때 상기 활동 헤드 부분 제어 수단은 소정의 인쇄 영역의 각각에서 인쇄 헤드에 의해 취해진 인쇄 작동 시간을 소정 시간과 같거나 크게 하는 잉크 제트 인쇄 장치.
41. 제33항에 있어서, 상기 인쇄 헤드는 열에너지로 잉크에 기포를 생성시키고 기포 에너지를 기초로 잉크를 토출하는 잉크 제트 인쇄 장치.
42. 복수의 잉크 토출 노즐을 각각 갖는 복수의 인쇄 헤드로부터 상이한 종류의 잉크를 토출하여 인쇄 매체 상에 인쇄하기 위한 잉크 제트 인쇄 방법이며,

    인쇄를 위해 사용되는 인쇄 헤드 내의 복수의 노즐들을 나타내는 인쇄 헤드 내의 활동 헤드 부분의 폭 및 위치와 인쇄 헤드의 인쇄 시기를 독립적으로 각각의 인쇄 헤드에 대해 제어하기 위한 활동 헤드 부분 제어 단계를 포함하며,

    상기 활동 헤드 부분 제어 단계는 설정된 인쇄 조건에 따라 인쇄 영역의 각각에서 복수의 인쇄 헤드 사이의 인쇄 시간 간격을 제어하는 잉크 제트 인쇄 방법.

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