KR100503298B1 - 자동차용 니이 에어백 - Google Patents

Abstract

자동차의 정면 또는 측면 충돌시 탑승객의 자세를 고정시키면서 무릎부위를 보다 효과적으로 보호할 수 있는 자동차용 니이 에어백이 개시되어 있다. 본 발명의 니이 에어백은 에어쿠션과, 상기 에어쿠션에 가스를 공급하기 위한 인플레이터를 포함하여 구성되는 니이 에어백에 있어서, 상기 에어쿠션은 측면 충돌시 탑승객의 무릎 측면부위를 보호하기 위한 무릎측면 보호부와, 상기 무릎 측면 보호부의 끝단에 일체로 연통되어 정면 충돌시 탑승객의 무릎 전면부위를 보호하는 무릎 전면 보호부로 이루어진 것을 특징으로 한다.

Description

자동차용 니이 에어백{Knee air bag for a motor vehicle}

본 발명은 자동차용 니이 에어백에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 자동차의 정면 또는 측면 충돌시 탑승객의 자세를 고정시켜 주면서 무릎부위를 효과적으로 보호할 수 있는 자동차용 니이 에어백에 관한 것이다.

최근들어, 자동차의 기능성 및 편의성과 더불어 탑승객의 안전에 대한 관심이 높아지면서, 자동차의 사고시 탑승객을 안전하게 보호할 수 있는 안전과 관련된 장치들의 중요성이 점차 증대되고 있는 추세이다.

이와 같은 안전장치들 중에서, 자동차의 충돌시 탑승자의 무릎부위를 보호할 수 있는 장치로는 일반적으로 니이 에어백(Knee Air-Bag)과 니이 블스터(Knee Bolster)가 있다.

상기 니이 에어백의 일예를 대한민국 공개특허(제 1998-019869호)에서 제시하고 있는바, 도 1에 도시된 바와 같이, 종래의 니이 에어백(10)은 스티어링휠(2)이 설치된 대쉬 패널(1)의 하부에 장착되며, 커버(3)와, 상기 커버(3)의 내측에 장착되는 에어쿠션(4)과, 상기 에어쿠션(4)을 고정시키는 브라켓(5) 및 상기 브라켓(5)의 후방에 체결되는 인플레이터(6)를 포함하여 이루어진다.

이에 따라, 차량의 충돌시 센서(도시안됨)에 의해 충격이 감지되면, 인플레이터(6)가 작동하여 에어쿠션(4)를 일정부피로 팽창시킴으로써 운전자의 무릎이 전방의 대쉬 패널에 부딪혀 상해를 입게되는 것을 방지하도록 하고 있다.

그러나, 이와 같은 종래의 니이 에어백은 자동차의 충돌시 에어쿠션을 부풀려 무릎의 충격을 완화시킬 수 있도록 하고 있지만, 시트밸트를 착용하지 않는 경우 승객의 자세가 고정되지 않아 무릎을 보호하는 역할을 효과적으로 수행하지 못하는 단점이 있었다.

한편, 니이 볼스터의 하나의 설치 예가 대한민국 공개실용(제 1999-0020931호)의 종래기술에서 제시되고 있는바, 대쉬 패널의 하부에 길이방향으로 판상의 니이 볼스터를 장착하여 자동차의 충돌시 탑승자의 무릎부위를 보호할 수 있도록 되어 있다.

그러나, 이러한 종래의 니이 볼스터의 경우는 자동차의 충돌시 탑승자의 자세를 고정시킴과 동시에 탑승자의 충격을 완화시키는 기능을 수행하고 있지만, 상기 니이 볼스터를 단독으로 사용하는 경우에는 오히려 무릎의 상해치를 높일 수 있기 때문에, 니이 에어백과 함께 사용해야만 승객의 자세고정 및 무릎보호 효과를 충분히 얻을 수 있다.

본 발명은 상기한 문제점을 해결하기 위하여 안출된 것으로서, 본 발명의 목적은 자동차의 정면 또는 측면 충돌시 탑승객의 자세를 바르게 고정시켜 무릎부위를 보다 효과적으로 보호할 수 있도록 하는 자동차용 니이 에어백을 제공함에 있다.

상기와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명의 니이 에어백은 에어쿠션과, 상기 에어쿠션에 가스를 공급하기 위한 인플레이터를 포함하여 구성되는 니이 에어백에 있어서, 상기 에어쿠션은 측면 충돌시 탑승객의 무릎 측면부위를 보호하기 위한 무릎측면 보호부와, 상기 무릎 측면 보호부의 끝단에 일체로 연통되어 정면 충돌시 탑승객의 무릎 전면부위를 보호하는 무릎 전면 보호부로 이루어진 것을 특징으로 한다.

이하, 본 발명의 바람직한 일실시예를 첨부도면을 참조하여 보다 상세하게 설명하기로 한다.

도 2는 본 발명의 일실시예에 의한 니이 에어백을 개략적으로 도시한 도면이고, 도 3은 본 발명의 작동예를 보여주는 것으로서, 에어쿠션의 전개형상을 상부에서 바라본 개략적인 모습을 나타낸 도면이다.

본 발명에 따른 니이 에어백은, 에어쿠션의 형상을 제외하고는 기존의 일반적인 니이 에어백의 구성과 동일하다. 따라서, 이하에서는 기존과 동일한 구성요소에 대한 언급을 생략하기로 하고, 단지 본 발명의 특징인 에어쿠션에 대해서만 상세히 기술하기로 한다.

또한, 본 발명에 따른 니이 에어백은 자동차의 정면출돌과 더불어 측면충돌상황에서도 탑승객의 무릎을 포함한 다리부위를 효과적으로 보호할 수 있도록 함으로써, 종래의 자동차 정면 충돌의 경우에만 한정되었던 니이 에어백의 기능보다 한 차원 업그레이드된 기능을 제공한다.

도 2 및 도 3에 도시한 바와 같이, 본 발명의 니이 에어백은 탑승객(200)의 각 다리부를 보호할 수 있도록 프런트 시트(100)의 시트 쿠션부(120) 양측면에 상호 대향하도록 각각 설치된다.

에어쿠션(300)은 프런트 시트(100)에 착좌한 탑승객(200)의 각 다리부를 감쌀 수 있도록 하기 위하여, 도면에서 보는 바와 같이 그 전개된 형태가 대략 완만한 'ㄱ자' 형상을 이루도록 형성되어 있다.

구체적으로, 상기 에어쿠션(300)은 탑승객(200)의 무릎 측면부를 커버하기 위한 무릎 측면 보호부(S)와, 탑승객(200)의 무릎 전면부를 커버하기 위한 무릎 전면 보호부(F)로 이루어져 있다.

상기 무릎 측면 보호부(S)는 인플레이터(도시안됨)로 제공되는 가스압에 의해 최초로 팽창되는 영역으로서, 탑승객(200)의 측면 허벅지부를 시작으로하여 무릎부 측면까지 적절히 커버할 수 있는 소정의 면적을 갖도록 형성된다.

상기 무릎 전면 보호부(F)는 상기 무릎 측면 보호부(S)의 끝단에서 탑승객(200)의 다리부 내측방향을 향하도록 일체로 연결된다.

이때, 상기 무릎 전면 보호부(F)는, 완전 전개시 탑승객(200)의 무릎부위에서 종아리부까지 이르는 전 영역을 효과적으로 커버할 수 있는 높이로 형성하는 것이 바람직하다.

또한, 도 3에 도시된 바 처럼, 상기 무릎 전면 보호부(F)의 폭(D₁)을 상기 무릎 측면 보호부(S)의 폭(D₂) 보다 크게 형성하여, 에어백 작동시 인플레이터(도시안됨)로부터 발생된 가스압이 상기 무릎 전면 보호부(F)측으로 보다 많이 공급되도록 함으로써, 자동차 충돌시 탑승객(200)의 무릎부위의 완충효과를 더욱 높이도록 할 수 있다.

이하, 상술한 본 발명의 작용을 설명하면 다음과 같다.

먼저, 자동차의 정면 또는 측면 충돌시, 충돌감지센서(도시안됨)가 충돌을 감지하여 에어백 작동신호를 인플레이터(도시안됨)에 인가하게 되면, 상기 인플레이터는 연소를 통해 소정의 가스압력을 생성하여 에어쿠션(300) 내부로 방출시키게 된다.

이렇게 되면, 상기 에어쿠션(300)은 순간적으로 시트 쿠션부(120)의 측면을 뚫고 나오면서 인플레이터에 인접된 무릎 측면 보호부(S)가 먼저 팽창되고, 뒤이어 이와 연통된 무릎 전면 보호부(F)의 팽창이 이루어지게 된다.

이때, 상기 무릎 측면 보호부(S)가 팽창되면서 좌우측으로 벌어진 탑승객(200)의 양 다리부를 탑승객(200)의 중심부로 강제로 밀어 모아주게 되고, 동시에, 뒤이어 팽창되는 상기 무릎 전면 보호부(F)가 전방으로 뻗쳐진 다리를 역시 탑승객(200)의 중심부로 강제로 모아주면서 상기 에어쿠션(300)을 통한 탑승객(200)의 완충작용이 이루어지게 된다.

상기한 본 발명에 의하면, 자동차의 정면 또는 측면 충돌시 에어쿠션의 전개에 따른 무릎 측면 보호부 및 무릎 전면 보호부의 팽창에 의해 탑승객의 다리를 순간적으로 모아 자세를 고정시킬 수 있기 때문에, 탑승객의 무릎부위를 보다 효과적으로 보호할 수 있다.

또한, 상기와 같은 에어쿠션의 무릎 측면 보호부 및 무릎 전면 보호부를 통해 탑승자의 자세가 적절하게 고정됨으로써, 운전석 에어백 및 조수석 에어백을 통한 탑승객의 완충효과를 보다 높일 수 있다.

또한, 무릎 전면 보호부의 폭을 무릎 측면 보호부의 폭 보다 크게 형성함으로써, 에어백 작동시 인플레이터로부터 발생된 가스압이 상기 무릎 전면 보호부측으로 많이 공급되기 때문에, 자동차 충돌시 탑승객의 무릎부위의 완충효과를 더욱 증대시킬 수 있다.

상술한 바와 같이, 본 발명의 바람직한 실시예를 참조하여 설명하였지만, 해당 기술 분야의 숙련된 당업자는 하기의 특허청구범위에 기재된 본 발명의 사상 및 영역으로부터 벗어나지 않는 범위내에서 본 발명을 다양하게 수정 및 변경시킬 수 있음을 이해할 수 있을 것이다.

도 1은 종래의 니이 에어백의 장착구조를 나타낸 도면.

도 2는 본 발명의 일실시예에 따른 니이 에어백을 도시한 측면도.

도 3은 도 2의 니이 에어백이 전개된 상태를 상부에서 조명한 평면도.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

100 : 프런트 시트 120 : 시트 쿠션부

200 : 탑승객 300 : 에어쿠션

S : 무릎 측면 보호부 F : 무릎 전면 보호부

Claims (2)

1. 에어쿠션과, 상기 에어쿠션에 가스를 공급하기 위한 인플레이터를 포함하여 구성되는 니이 에어백에 있어서,

   상기 에어쿠션은 측면 충돌시 탑승객의 무릎 측면부위를 보호하기 위한 무릎측면 보호부와, 상기 무릎 측면 보호부의 끝단에 일체로 연통되어 정면 충돌시 탑승객의 무릎 전면부위를 보호하는 무릎 전면 보호부로 이루어지며,

   상기 에어쿠션은 시트 쿠션부 양측면에 대향하도록 설치된 것을 특징으로 하는 자동차용 니이 에어백.
2. 제1항에 있어서, 상기 무릎 전면 보호부의 폭은 상기 무릎 측면 보호부의 폭 보다 큰 것을 특징으로 하는 자동차용 니이 에어백.