KR100304632B1

KR100304632B1 - 습식 프린터의 현상장치

Info

Publication number: KR100304632B1
Application number: KR1019980023682A
Authority: KR
Inventors: 김유만
Original assignee: 윤종용; 삼성전자 주식회사
Priority date: 1998-06-23
Filing date: 1998-06-23
Publication date: 2001-11-15
Anticipated expiration: 2018-06-23
Also published as: KR20000002773A

Abstract

습식 프린터의 현상장치가 개시된다. 개시된 습식 프린터의 현상장치는, 무한 궤도로 이루어진 감광벨트의 현상영역에 현상액을 부착시키는 현상롤러와, 상기 감광벨트에 부착된 현상액 중 여분의 현상액을 제거하여 상기 감광벨트에 현상액막을 형성시키는 1차 스퀴지롤러와, 상기 1차 스퀴즈롤러에 의해 제거된 현상액을 회수하는 현상액 케이스와, 모세관 현상에 의해 상기 감광벨트의 현상영역을 벗어나 상기 1차 스퀴즈롤러의 양단부를 돌아 넘어가는 랩-어라운드 현상액을 제거하는 랩-어라운드 제거수단을 구비하는 습식 프린터의 현상장치에 있어서, 상기 랩-어라운드 제거수단은 상기 1차 스퀴지롤러를 지난 상기 감광벨트의 현상영역 밖의 표면과 접촉되도록 설치되어 상기 랩-어라운드 현상액을 흡수 및 제거하고, 흡수된 상기 랩-어라운드 현상액을 기화시키는 현상액 제거부재를 포함하는 것을 그 특징으로 한다. 본 발명에 따르면, 보다 간단한 구조로서 현상장치를 설치하여 랩-어라운드 현상액을 제거 및 회수할 수 있다.

Description

습식 프린터의 현상장치

본 발명은 습식 프린터의 현상장치에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 랩-어라운드 되는 현상액을 제거하는 수단이 개선된 습식 프린터의 현상장치에 관한 것이다.

일반적으로 프린터나 복사기 등에 적용되는 화상형성장치는 감광드럼 또는 감광벨트와 같은 감광매체에 정전잠상(Latent electrostatic image)을 형성시키고 소정의 색상을 가진 토너로 상기 정전잠상을 현상한 뒤 기록지에 전사시켜 원하는 화상을 얻는 장치이다. 화상형성장치는 사용하는 토너에 따라 습식과 건식으로 크게 대별되는데, 습식인 경우에는 휘발 성분의 액체캐리어에 토너가 섞여 있는 현상액이 사용된다. 이러한 현상액을 이용하는 습식 프린터의 현상장치는 분말 상태의 토너를 이용하는 건식의 경우보다 인쇄 품질이 좋으며, 유해한 토너 분진에 의한 피해를 방지할 수 있어 그 이용이 점차 증가하는 추세이다.

상술한 습식 프린터의 현상장치에는 상기 감광매체의 정전잠상 영역에 현상액을 부착시켜 이미지를 형성시키기 위한 현상장치가 사용되며, 도 1은 종래의 습식 프린터의 현상장치의 주요부 구조를 나타낸 개략 구성도이다.

도시된 바와 같이, 일반적으로 현상장치(140)는 감광벨트(110)의 하부에 인접하여 설치된다. 상기 감광벨트(110)는 구동롤러(121)에 의해 무한궤도로 이루어져 순환하고 있으며, 상기 감광벨트(110)의 하부에는 화상신호에 따라 감광벨트(110)에 레이저 빔을 조사하여 정전잠상을 형성시키는 광주사유니트(Laser scanning unit, 이하 LSU)(130)가 마련되어 있다.

상기 현상장치(140)는 감광벨트(110)의 정전잠상 영역에 소정의 색상을 가진 토너를 함유한 현상액(147)을 부착시켜 정전잠상을 현상함으로써 소정의 이미지를 형성시키는 역할을 하게 된다. 칼라 이미지를 형성시키기 위해서는 색상의 조합을 위해 다수개의 LSU(130)와 다수의 색상을 가진 현상액(147)을 각각 분리하여 담고 있는 다수개의 현상장치(140)가 각각 구비된다.

상기 현상장치(140)의 내부에는 소정의 색상을 가진 토너와 액체캐리어로 된 현상액(147)이 담겨져 있고, 그 상부에는 현상롤러(141)와 클리닝롤러(142) 및 스퀴즈롤러(144, 145)가 설치되어 있다. 상기 현상롤러(Developer roller)(141)는 LSU(130)에 의해 감광벨트(110)에 형성된 정전잠상 영역에 현상액(147)을 부착시키는 역할을 하는 것이며, 이때 상기 현상액(147)은 현상액 공급장치(143)에 의해 현상롤러(141)와 감광벨트(110)의 사이에 공급된다. 상기 클리닝롤러(Cleaning roller)(142)는 현상롤러(141) 표면에 잔존된 현상액(147)을 제거하는 작용을 한다. 상기 스퀴즈롤러(Squeegee roller)(144, 145)는 1차 스퀴즈롤러(144)와 2차 스퀴즈롤러(145)로 구성되며, 감광벨트(110)에 부착된 현상액(147)중 상기 정전잠상의 현상에 사용되고 남는 여분의 현상액(147)을 제거하는 역할을 한다. 이와 같이 감광벨트(110)로부터 제거되는 현상액(147)은 스퀴즈롤러(144, 145)의 표면에 부착되고, 다시 스퀴즈롤러(144, 145)의 하부에 마련된 블레이드(Blade, 146a, 146b)에 의해 제거되어 현상장치(140) 내부에 회수 저장된다.

상술한 바와 같이 감광벨트(110)에 부착된 현상액(147)은 스퀴즈롤러(144, 145)를 통과하며 정전잠상의 현상에 필요한 양만 남기고 제거되어 얇은 현상액막을 형성하게 된다. 상기 현상액막에는 현상에 불필요한 액체캐리어가 포함되어 있으므로 이를 제거할 필요가 있게 된다. 이와 같은 액체캐리어의 제거는 구동롤러(121)와 소정의 간격을 두고 그와 평행하게 설치되는 드라이롤러(Dry roller)(151)와, 이와 접촉하도록 설치되는 히트롤러(Heat roller)(152)에 의해 행해진다. 상기 드라이롤러(151)는 감광벨트(110) 표면의 액체캐리어를 흡수하여 상기 현상액막을 건조시킴으로써 정전잠상에는 토너만 남게 된다. 여기에서 드라이롤러(151)에 흡수된 액체캐리어는 상기 히트롤러(152)에 의해 가열되어 증발, 제거된다.

이와 같이 상기 현상장치(140)에 의해 감광벨트(110)에 현상된 토너 이미지는 도시되지는 않았지만 감광벨트(110)와 접촉하여 회전하는 전사롤러에 의해 기록지에 전사됨으로써 최종적으로 원하는 화상을 형성하게 된다.

상술한 바와 같은 습식 프린터의 현상장치의 현상 시스템을 도 2와 도 3을 참조하면서 보다 상세히 설명한다. 여기에서, 도 2는 종래의 현상장치에 의한 현상 시스템의 개요를 나타낸 측면도이고, 도 3은 도 2에 도시된 현상 시스템의 평면도이다.

도 2와 도 3을 함께 참조하면, 현상롤러(141)는 감광벨트(110)와 소정의 간격을 유지하고 감광벨트(110)의 진행방향과 동일한 방향으로 회전하며, 그 사이에 공급된 현상액(147)을 감광벨트(110)의 정전잠상 영역에 부착시킨다. 상기와 같이 감광벨트(110)에 부착된 현상액(147)은 현상롤러(141)의 폭과 같은 현상영역(115)을 형성하게 되고, 감광벨트(110)를 따라 진행 중에 1차 스퀴즈롤러(144)에 의해 현상에 필요한 양만 남기고 여분의 현상액(147)은 제거된다. 1차 스퀴즈롤러(144)는 현상 중에는 감광벨트(110)의 진행방향과 동일한 방향으로 회전하며, 상기 현상액(147) 중 여분의 현상액(147)을 제거하여 얇은 현상액막(148)을 형성시킨다. 이때, 상기 여분의 현상액(147) 중 일부는 제거되지 않고 모세관 현상에 의해 1차 스퀴즈롤러(144)와 감광벨트(110) 사이의 틈을 따라 현상영역(115)을 벗어나 1차 스퀴즈롤러(144)의 축방향으로 이동하여 1차 스퀴즈롤러(144)의 양단부를 돌아 2차 스퀴즈롤러(146) 쪽으로 넘어가는 랩-어라운드(Wrap-around) 현상을 발생시킨다. 상기와 같이 랩-어라운드 현상에 의한 랩-어라운드 현상액(149)은 1차 스퀴즈롤러(144)의 양단부를 돌아 넘어가 감광벨트(110)의 현상영역(115) 밖에 묻어 있게 되고, 이는 감광벨트(110)의 진행방향과 역방향으로 회전하고 있는 2차 스퀴즈롤러(145)에 의해 제거된다. 제거된 랩-어라운드 현상액(149)은 2차 스퀴즈롤러(145)의 표면에 부착되고, 다시 2차 스퀴즈롤러(145)의 표면과 접하여 그 하부에 설치된 블레이드(146b)에 의해 분리되어 회수된다.

그런데, 상술한 바와 같이 구성되어 작동되는 종래의 습식 프린터의 현상장치는 다음과 같은 문제점이 있다. 우선, 랩-어라운드 현상액(149)의 제거를 위하여 2차 스퀴즈롤러(145)가 사용되고, 이를 회전시키기 위한 구동장치(미도시)가 마련되며, 또한 그 하부에는 블레이드(146b)가 설치되는 등 복잡한 구조를 가지게 되어 현상장치(140) 전체의 구성을 복잡하게 한다.

또한, 2차 스퀴즈롤러(145)의 표면이 마모되거나 손상되었을 때에는 값비싼 2차 스퀴즈롤러(145) 전체를 교체하여야 한다. 따라서 분해, 조립 및 유지, 보수가 힘들어지며, 자재비용 및 보수비용이 많이 투입되는 문제점이 있다.

본 발명은 상기와 같은 문제점을 해결하기 위하여 창출된 것으로서, 랩-어라운드 현상액을 제거하는 수단이 보다 간단하게 개선된 습식 프린터의 현상장치를 제공하는데 그 목적이 있다.

도 1은 종래의 습식 프린터의 현상장치를 나타낸 개략도.

도 2는 도 1의 현상장치에 의한 현상 시스템의 개요를 나타낸 측면도.

도 3은 도 2에 도시된 현상 시스템의 평면도.

도 4는 본 발명에 따른 습식 프린터의 현상장치를 개략적으로 나타낸 개략도.

도 5는 도 4의 현상장치에 채용된 랩-어라운드 현상액 제거부재의 개략적인 사시도.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

110...감광벨트 115...현상영역

121...구동롤러 130...LSU

149. 랩-어라운드 현상액 440...현상장치

441...현상롤러 442...클리닝롤러

443...현상액공급장치 444...1차 스퀴즈롤러

445. 현상액 케이스 446...블레이드

447...현상액 461...현상액 제거부재

461a...클로스부재 461b...히트코일

461c...전원부 471...히트싱크

상기와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명의 습식 프린터의 현상장치는, 무한궤도로 이루어진 감광벨트의 현상영역에 현상액을 부착시키는 현상롤러와, 상기 감광벨트에 부착된 현상액 중 여분의 현상액을 제거하여 상기 감광벨트에 현상액막을 형성시키는 1차 스퀴지롤러와, 상기 1차 스퀴즈롤러에 의해 제거된 현상액을 회수하는 현상액 케이스와, 모세관 현상에 의해 상기 감광벨트의 현상영역을 벗어나 상기 1차 스퀴즈롤러의 양단부를 돌아 넘어가는 랩-어라운드 현상액을 제거하는 랩-어라운드 제거수단을 구비하는 습식 프린터의 현상장치에 있어서, 상기 랩-어라운드 제거수단은 상기 1차 스퀴지롤러를 지난 상기 감광벨트의 현상영역 밖의 표면과 접촉되도록 설치되어 상기 랩-어라운드 현상액을 흡수 및 제거하고, 흡수된 상기 랩-어라운드 현상액을 기화시키는 현상액 제거부재를 포함하는 것을 그 특징으로 한다.

본 발명에 있어서, 상기 현상액 케이스의 일측에 설치된 열교환수단을 더 포함하여 된다.

여기서, 상기 열교환수단은 방열휜이 다수개 형성된 히트싱크를 포함하고, 상기 현상액 제거부재는, 상기 감광벨트에 직접 접촉되어 상기 랩-어라운드 현상액을 제거 및 흡수하는 거즈(gauze)형태의 클로스(cloth)부재와; 상기 클로스부재에 설치되어 상기 클로스부재에 부착되는 상기 랩-어라운드 현상액을 기화시키는 발열수단;을 포함한다.

그리고 상기 발열수단은 히트코일을 포함하는 것이 바람직하다.

이하, 첨부된 도면을 참조하면서 본 발명에 따른 습식 프린터의 현상장치에 대한 바람직한 실시예를 상세히 설명한다.

도 4에는 본 발명에 따른 습식 프린터의 현상장치에 대한 바람직한 실시예를 개략적으로 나타낸 개략도이다. 한편, 앞서 도시한 도면에서와 동일한 참조부호는 동일한 부재를 가리킨다.

도면을 참조하면, 본 발명에 따른 습식 프린터의 현상장치(440)는 감광벨트(110)의 하부에 인접하여 설치되며, 상기 감광벨트(110)에 현상액(447)을 부착시키는 현상롤러(441)와, 여분의 현상액(147)을 제거하는 1차 스퀴즈롤러(444)와, 본 발명의 특징부인 랩-어라운드 현상액(도 2 및 도 3의 149)을 흡수 및 제거하는 제거수단으로서 현상액 제거부재(461)와, 상기 현상장치(440)의 일측에 설치된 열교환수단을 구비한다.

그리고, 상기 현상장치(440)의 내부에는 소정의 색상을 가진 토너와 액체캐리어로 된 현상액(447)이 현상액 케이스(445)에 담겨져 있고, 이 현상액(447)을 상기 현상롤러(441)에 공급하는 현상액 공급장치(443)와 현상롤러(441) 표면에 잔존한 현상액(447)을 제거하는 클리닝롤러(442)가 마련된다. 또한, 상기 1차 스퀴즈롤러(444)의 하부에는 스퀴즈롤러(444)의 표면에 부착된 현상액(447)을 제거하는 블레이드(446)가 설치된다.

상기 감광벨트(110)는 무한궤도로 이루어지고 구동롤러(121)에 의해 순환하게 되며, 그 하부에는 화상신호에 따라 감광벨트(110)에 레이저 빔을 조사하여 정전잠상을 형성시키는 LSU(130)가 상기 현상장치(440) 전에 설치된다. 상기 현상롤러(441)는 현상액 공급장치(443)로부터 현상액(447)을 공급받아 상기 LSU(130)에 의해 감광벨트(110)에 형성된 정전잠상 영역에 현상액(447)을 부착시키는 역할을 하게 되고, 감광벨트(110)에 부착되고 남은 여분의 현상액(447)은 클리닝롤러(442)에 의해 제거 회수된다.

그리고 상기 1차 스퀴즈롤러(444)는 감광벨트(110)의 표면과 접촉하여 회전하며 감광벨트(110)로부터 여분의 현상액(447)을 제거하며, 이와 같이 감광벨트(110)로부터 제거되는 여분의 현상액(447)은 1차 스퀴즈롤러(444)의 표면에 부착되고, 다시 블레이드(446)에 의해 1차 스퀴즈롤러(444)의 표면으로부터 분리되어 현상장치(440)의 현상액 케이스(445)에 회수, 저장된다.

그리고 상기 현상액 제거부재(461)는 1차 스퀴즈롤러(444) 양단부의 외주면에 설치되어 1차 스퀴즈롤러(444)의 양단부를 돌아 넘어가는 랩-어라운드 현상액(149)을 흡수 및 제거하는 역할을 한다. 이와 같은 현상액 제거부재(461)는 도 5에 도시된 바와 같이, 상기 감광벨트(110)에 직접 접촉되어 상기 랩-어라운드 현상액(149)을 제거 및 흡수하는 거즈(gauze)형태의 클로스(cloth)부재(461a)와, 상기 클로스부재(461a)에 설치되어 이 클로스부재(461a)에 부착되는 상기 랩-어라운드 현상액을 기화시키는 발열수단을 포함한다. 상기 발열수단은 클로스부재(461a)에 내부에 설치된 히트코일(461b)을 포함하는 것이 바람직하다. 그리고 상기 히트코일(461b)에 전원을 인가하여 작동을 가능하게 하는 전원부(461c)가 구비된다.

또한 상기 열교환수단은 다수의 방열휜(fin)이 형성된 히트싱크(heat sink)(471)를 포함하며, 상기 현상액 케이스(445)의 일측벽에 설치된다.

상술한 바와 같이 감광벨트(110)에 부착된 현상액(447)은 상기 1차 스퀴즈롤러(444)와 상기 현상액 제거부재(461)에 의해 정전잠상의 현상에 필요한 양만 남기고 제거되어 얇은 현상액막을 형성하게 된다. 상기 현상액막에는 현상에 불필요한 액체캐리어가 포함되어 있으므로 이는 종래와 같이 구동롤러(121)와 소정의 간격을 두고 그와 평행하게 설치된 드라이롤러(151)에 흡수되고, 별도로 마련된 히트롤러(152)에 의해 가열되어 증발, 제거된다. 따라서, 감광벨트(110)의 정전잠상에는 토너만 남은 이미지가 형성된다.

그리고 상기 현상롤러(441)에 의해 감광벨트(110)의 현상영역(도 3의 115) 내에 부착된 현상액(447) 중 1차 스퀴즈롤러(444)에 의해 현상액막(448)을 형성하고 남는 여분의 현상액(447)은 1차 스퀴즈롤러(444)의 표면에 부착되고, 다시 1차 스퀴즈롤러(444)의 하부에 설치된 블레이드(446)에 의해 1차 스퀴즈롤러(444)의 표면으로부터 제거되어 현상장치 내부로 회수된다. 이 때, 상기 1차 스퀴즈롤러(444)에 의해 제거되는 여분의 현상액(447) 중 일부는 모세관 현상에 의해 1차 스퀴즈롤러(444)와 감광벨트(110) 사이의 틈을 따라 현상영역을 벗어나 1차 스퀴즈롤러(444)의 축방향으로 이동하여 1차 스퀴즈롤러(444)의 양단부를 돌아 넘어가는 랩-어라운드 현상을 발생시킨다.

본 발명에서는 상기 감광벨트(110)의 표면으로부터 이러한 랩-어라운드 현상액(449)을 제거하는 수단으로서 전술한 바와 같이 현상액 제거부재(461)와 열교환수단인 히트싱크(471)를 구비한다. 상기 현상액 제거부재(461)는 1차 스퀴즈롤러(444)를 지난 감광벨트(110)의 하부면의 현상장치(440)에 설치되는데, 그 표면이 상기 감광벨트(110)의 현상영역(115) 밖의 표면 즉, 랩-어라운드 현상액(149)의 이동 경로상의 감광벨트(110) 표면과 접촉되도록 설치되어 현상영역(115)을 벗어나는 랩-어라운드 현상액(149)을 제거 및 흡수하게 된다.

이를 보다 상세히 설명하면 다음과 같다.

전술한 바와 같이 랩-어라운드 현상액(149)을 현상영역(115)에 설치된 상기 현상액 제거부재(461)가 닦아 흡수 및 제거하면 감광벨트(110)상의 랩-어라운드 현상액(149)이 제거되어 현상액 케이스(445)에 떨어져 이 현상기 케이스(445)에 회수되거나, 거즈 형태의 클로스부재(461a)에 묻어 흡수된다. 그러면 상기 클로스부재(461a)에 묻은 현상액은 발열수단인 히트코일(461b)의 열에 의해 기화된다. 이렇게 기화된 기체캐리어와 상기 현상액 케이스에 설치된 열교환수단인 히트싱크(471)의 열교환이 이루어진다. 이러한 열교환에 의해 기체캐리어는 현상액 케이스(445)의 각 벽면에서 응축되어 액체캐리어로 된다. 전술한 열교환은 상기 히트싱크(471)가 설치된 현상액 케이스(445)의 외부는 내부에 비해 낮은 온도를 유지하게 되므로서 가능해 진다. 마찬가지로 응축된 액체캐리어는 상기 현상액 케이스(445)의 벽면을 따라 흘러내리어 회수된다.

상술한 바와 같이, 본 발명에 따르면 랩-어라운드 현상액(149)은 1차 스퀴즈롤러(444)와 현상액 제거부재(461)에 의해 제거되므로, 상기 1차 스퀴즈롤러(444) 전방의 감광벨트(110)로는 넘어가지 않게 되어 종래의 2차 스퀴즈롤러(도 1의 145) 및 블레이드(도 1의 146b)가 필요 없게 된다.

이와 같이 본 발명에 따른 습식 프린터의 현상장치(440)는 랩-어라운드 현상액의 제거를 위해 간단한 구조의 현상액 제거부재(461)와, 기화된 현상액을 보다 빨리 액화하기 위한 열교환수단인 히트싱크(471)를 사용하므로, 종래와 달리 복잡한 구조의 2차 스퀴즈롤러(145)가 필요하지 않게 되어 그 전체 구조가 보다 간단해진다.

상술한 바와 같은 본 발명에 따른 습식 프린터의 현상장치는 다음과 같은 효과를 갖는다.

랩-어라운드 현상액을 1차 스퀴즈롤러의 양단부에 마련된 현상액 제거부재와, 이 현상액 제거부재에 의해 흡수된 현상액이 이 현상액 제거부재에 의해 기화되면 현상액 케이스에 설치된 열교환수단에 의해 용이하게 응축되므로서 전체적인 랩-어라운드 현상액이 제거 및 회수하게 된다.

따라서 상기 현상액 제거부재가 현상장치의 일측에 설치되므로서 2차 스퀴즈롤러가 필요 없게 되며, 이에 따라 그 구조가 간단해지고, 현상장치의 소형화가 가능하게된다. 그리고 자재비용 및 보수비용이 절감되는 효과가 있다.

본 발명은 도면에 도시된 일 실시예를 참고로 설명되었으나 이는 예시적인 것에 불과하며, 당해 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 이로부터 다양한 변형 및 균등한 실시예가 가능하다는 점을 이해할 것이다.

따라서 본 발명의 진정한 보호 범위는 첨부된 특허청구범위에 의해서만 정해져야 할 것이다.

Claims

무한궤도로 이루어진 감광벨트의 현상영역에 현상액을 부착시키는 현상롤러와, 상기 감광벨트에 부착된 현상액 중 여분의 현상액을 제거하여 상기 감광벨트에 현상액막을 형성시키는 1차 스퀴지롤러와, 상기 1차 스퀴즈롤러에 의해 제거된 현상액을 회수하는 현상액 케이스와, 모세관 현상에 의해 상기 감광벨트의 현상영역을 벗어나 상기 1차 스퀴즈롤러의 양단부를 돌아 넘어가는 랩-어라운드 현상액을 제거하는 랩-어라운드 제거수단을 구비하는 습식 프린터의 현상장치에 있어서,

상기 랩-어라운드 제거수단은,

상기 1차 스퀴지롤러를 지난 상기 감광벨트의 현상영역 밖의 표면과 접촉되도록 설치되어 상기 랩-어라운드 현상액을 흡수 및 제거하고, 흡수된 상기 랩-어라운드 현상액을 기화시키는 현상액 제거부재를 포함하는 것을 특징으로 하는 습식 프린터의 현상장치.
제1항에 있어서,

상기 현상액 케이스의 일측에 설치된 열교환수단을 더 포함하여 된 것을 특징으로 하는 습식 프린터의 현상장치.
제2항에 있어서,

상기 열교환수단은 방열휜이 다수개 형성된 히트싱크를 포함하여 된 것을 특징으로 하는 습식 프린터의 현상장치.
제1항에 있어서,

상기 현상액 제거부재는,

상기 감광벨트에 직접 접촉되어 상기 랩-어라운드 현상액을 제거 및 흡수하는 거즈(gauze)형태의 클로스(cloth)부재와;

상기 클로스부재에 설치되어 상기 클로스부재에 부착되는 상기 랩-어라운드 현상액을 기화시키는 발열수단;을 포함하여 된 것을 특징으로 하는 습식 프린터의 현상장치.
제4항에 있어서,

상기 발열수단은 히트코일을 포함하여 된 것을 특징으로 하는 습식 프린터의 현상장치.