JPWO2009125466A1 - コンテンツ再生システム及びコンテンツ再生方法 - Google Patents

Abstract

コンテンツ再生システムは複数のコンテンツ再生部を有しており、遅延量算出手段は、各コンテンツ再生部でコンテンツデータを再生する際の遅延量をそれぞれ算出する。遅延量とは、例えばコンテンツデータを再生する際に遅延させる時間等のことである。コンテンツ再生手段は、遅延量算出手段が算出した遅延量に基づいて、各コンテンツ再生部でそれぞれ遅延させながらコンテンツデータを再生する。このようにコンテンツデータの遅延量を自動制御することで、コンテンツ再生システムは、包まれ感や広がり感のある音空間を作り出すことが可能となる。

Description

本発明は、複数のコンテンツ再生部からコンテンツデータを同時再生した場合に、鑑賞者が包まれ感や広がり感を得ることができるコンテンツ再生方法に関する。

鑑賞者が音の広がり感を得る方法としては、スピーカの数を増やす（５．１ｃｈマルチチャンネル等）方法やスピーカの数は増やさず音に加工を加える（リバーブ等のエフェクト技術）方法が一般的である。この他にも、振幅や遅延時間等を制御することでサラウンド感の向上を図る特許文献１が知られている。

しかし、いずれの場合もステレオの前で座って音楽を視聴する従来のオーディオシステムを想定しているため、鑑賞者は、限定されたエリア（オーディオシステムの前か中央）しか音の広がり感が得られない。

現在では、電力線通信をはじめとするホームネットワーク技術の進歩に伴い、鑑賞者が各部屋を移動することを想定し、家中どこでも音楽を視聴することが可能なオーディオシステムが普及しつつある。このようなオーディオシステムにおいて従来の方法では、鑑賞者が音の広がり感を得ることが困難であった。特にモノラルスピーカの場合、２つのスピーカから等距離にいても音場が中央に定位してしまい、鑑賞者は、包まれ感や広がり感を感じられないといった問題が生じていた。

なお、家中どこでも音楽を視聴することが可能なオーディオシステムとしては、各部屋にスピーカを設置し、鑑賞者を検知したスピーカから音楽を再生する特許文献２が知られている。

特許第２９５３３４７号公報 特開平１１−３０６４９８号公報

本発明が解決しようとする課題としては、上記のようなものが例として挙げられる。本発明は、複数のコンテンツ再生部からコンテンツデータを同時再生した場合に、様々な遅延量算出方法によりコンテンツデータの遅延量を自動制御することで、包まれ感や広がり感のある音空間を作り出すことが可能なコンテンツ再生システムを提供することを課題とする。

請求項１に記載の発明は、コンテンツデータを再生する複数のコンテンツ再生部を有するコンテンツ再生システムであって、各コンテンツ再生部で再生するコンテンツデータの遅延量を算出する遅延量算出手段と、前記遅延量算出手段が算出した遅延量に基づいて、各コンテンツ再生部でコンテンツデータを再生するコンテンツ再生手段と、を備えることを特徴とする。

請求項１０に記載の発明は、コンテンツデータを再生する複数のコンテンツ再生部を有するコンテンツ再生システムにより実行されるコンテンツ再生方法であって、各コンテンツ再生部で再生するコンテンツデータの遅延量を算出する遅延量算出工程と、前記遅延量算出工程により算出した遅延量に基づいて、各コンテンツ再生部でコンテンツデータを再生するコンテンツ再生工程と、を備えることを特徴とする。

請求項１１に記載の発明は、コンテンツデータを再生する複数のコンテンツ再生端末と通信可能なコンテンツ再生サーバであって、各コンテンツ再生端末で再生するコンテンツデータの遅延量を算出する遅延量算出手段と、前記遅延量算出手段が算出した遅延量に関する遅延量情報を各コンテンツ再生端末に送信する遅延量情報送信手段と、を備えることを特徴とする。

請求項１２に記載の発明は、コンテンツデータを再生する複数のコンテンツ再生端末と通信可能なコンピュータにより実行されるコンテンツ再生プログラムであって、各コンテンツ再生端末で再生するコンテンツデータの遅延量を算出する遅延量算出手段、前記遅延量算出手段が算出した遅延量に関する遅延量情報を各コンテンツ再生端末に送信する遅延量情報送信手段、として前記コンピュータを機能させることを特徴とする。

音響再生システムの全体構成を模式的に示す。 サーバユニット及び端末ユニットの機能構成を示すブロック図である。 音響再生処理のフローチャートである。

符号の説明

１ 音響再生システム
２ ネットワーク
１０ 音響再生サーバ
１２ 音響再生端末
１００ サーバユニット
２００ 端末ユニット

本発明の１つの観点では、コンテンツデータを再生する複数のコンテンツ再生部を有するコンテンツ再生システムであって、各コンテンツ再生部で再生するコンテンツデータの遅延量を算出する遅延量算出手段と、前記遅延量算出手段が算出した遅延量に基づいて、各コンテンツ再生部でコンテンツデータを再生するコンテンツ再生手段と、を備えることを特徴とする。

上記のように構成されたコンテンツ再生システムは、コンテンツデータを再生する複数のコンテンツ再生部を有する。コンテンツデータとは、例えば、音楽や音声のデータを含む音響データのことである。コンテンツ再生システムの遅延量算出手段は、各コンテンツ再生部でコンテンツデータを再生する際の遅延量をそれぞれ算出する。遅延量とは、例えばコンテンツデータを再生する際に遅延させる時間等のことである。コンテンツ再生手段は、遅延量算出手段が算出した遅延量に基づいて、各コンテンツ再生部でそれぞれ遅延させながらコンテンツデータを再生する。このようにコンテンツデータの遅延量を自動制御することで、コンテンツ再生システムは、包まれ感や広がり感のある音空間を作り出すことが可能となる。

上記コンテンツ再生システムの一態様では、各コンテンツ再生部はそれぞれ前記コンテンツ再生部から一定の範囲内に存在する人を検知する人検知センサを有しており、前記人検知センサが人を検知した場合に人検知情報を生成する人検知情報生成手段をさらに備え、前記遅延量算出手段は、前記人検知情報に基づいて、各コンテンツ再生部で再生するコンテンツデータの遅延量を算出することを特徴とする。これによれば、各コンテンツ再生部は人検知センサを有しており、人検知情報生成手段は、人検知センサが人を検知した場合に人検知情報を生成する。そして、遅延量算出手段は、人検知情報生成手段が生成した人検知情報に基づいて、各コンテンツ再生部で再生するコンテンツデータの遅延量を算出する。つまり、遅延量算出手段は、人の位置、特にコンテンツ再生部と人との距離を考慮して、当該コンテンツ再生部で再生するコンテンツデータの遅延量を算出する。このようにコンテンツ再生部と人との距離を考慮してコンテンツデータの遅延量を自動制御することで、コンテンツ再生システムは、包まれ感や広がり感のある音空間を作り出すことが可能となる。

上記コンテンツ再生システムの他の一態様では、前記遅延量算出手段は、前記複数の人検知情報に基づいて、最も人からの距離が短いコンテンツ再生部で再生するコンテンツデータの遅延量を０とし、人からの距離が長いコンテンツ再生部で再生するコンテンツデータほど遅延量を多めに算出することを特徴とする。これによれば、コンテンツ再生システムにおいて、最も人からの距離が短いコンテンツ再生部では、遅延することなくコンテンツデータを再生する。また、その他のコンテンツ再生部では、人からの距離が長いほど遅延量が長く設定されているため、最も人からの距離が長いコンテンツ再生部では最も遅延させてコンテンツデータを再生する。これにより、人は移動したとしても、常に包まれ感や広がり感のあるコンテンツを視聴することができる。

上記コンテンツ再生システムの他の一態様では、各コンテンツ再生部同士の距離を算出する距離算出手段をさらに備え、前記遅延量算出手段は、前記距離算出手段が算出した各コンテンツ再生部同士の距離及び前記人検知情報に基づいて、各コンテンツ再生部で再生するコンテンツデータの遅延量を算出することを特徴とする。これによれば、遅延量算出手段は、コンテンツ再生部と人との距離のみならず、各コンテンツ再生部同士の距離を考慮して、各コンテンツ再生部で再生するコンテンツデータの遅延量を算出する。よって、各コンテンツ再生部では、各コンテンツ再生部同士の距離が考慮された遅延量に基づいて遅延させたコンテンツデータを再生する。これにより、コンテンツ再生システムは、人が移動したとしても、常に広い音場で視聴できる鑑賞空間を提供することが可能となる。

上記コンテンツ再生システムの他の一態様では、前記コンテンツデータを解析するコンテンツデータ解析手段をさらに備え、前記遅延量算出手段は、コンテンツデータ解析手段が解析した結果に基づいて、音声データの判別では遅延量を０とし、楽曲データの判別では、拍数や平均音圧値が高いコンテンツデータの遅延量を少なめに算出し、拍数や平均音圧値が低いコンテンツデータの遅延量を多めに算出することを特徴とする。遅延量少なめは、遅延量０、即ち遅延させないことを含むものとする。これによれば、遅延量算出手段は、コンテンツデータの楽曲特徴量を考慮して、各コンテンツ再生部で再生するコンテンツデータの遅延量を算出することができる。例えば、ビートの弱いクラッシック等は遅延量が多めに算出されるため、人が聴くコンテンツを考慮した的確な鑑賞空間を提供することが可能となる。

上記コンテンツ再生システムの他の一態様では、前記コンテンツデータを再生する音量を検知する音量検知手段をさらに備え、前記遅延量算出手段は、前記音量検知手段が検知した音量に基づいて、再生する音量が大きいコンテンツデータの遅延量を少なめに算出し、再生する音量が小さいコンテンツデータの遅延量を多めに算出することを特徴とする。これによれば、遅延量算出手段は、コンテンツデータの再生音量を考慮して、各コンテンツ再生部で再生するコンテンツデータの遅延量を算出することができる。例えば、音量が小さいときはＢＧＭとして視聴している場合を想定して遅延量が多めに算出され、音量が大きいときは集中して視聴している場合を想定して遅延量が少なめに算出される。よって、人がコンテンツを聴いているシチュエーションを考慮した的確な鑑賞空間を提供することが可能となる。

上記コンテンツ再生システムの他の一態様では、予め朝及び夜の時間帯と時刻が対応付けられたテーブルを参照し、前記コンテンツデータを再生する時刻に基づいて、時間帯を検知する時間帯検知手段をさらに備え、前記遅延量算出手段は、前記時間帯検知手段が検知した時間帯に基づいて、朝の時間帯に再生するコンテンツデータの遅延量を少なめに算出し、夜の時間帯に再生するコンテンツデータの遅延量を多めに算出することを特徴とする。これによれば、遅延量算出手段は、コンテンツデータを再生する時間帯を考慮して、各コンテンツ再生部で再生するコンテンツデータの遅延量を算出することができる。よって、朝の時間帯であればリフレッシュするためにコンテンツデータの遅延量は少なめに算出され、夜の時間帯であればリラクゼーションのためにコンテンツデータの遅延量は多めに算出される。よって、人がコンテンツを聴いている時間帯を考慮した的確な鑑賞空間を提供することが可能となる。

上記コンテンツ再生システムの他の一態様では、前記遅延量算出手段は、前記コンテンツ再生部の数に基づいて、各コンテンツ再生部で再生するコンテンツデータの遅延量を算出することを特徴とする。これによれば、遅延量算出手段は、コンテンツ再生部の数に基づいて、容易に各コンテンツ再生部で再生するコンテンツデータの遅延量を算出することができる。

上記コンテンツ再生システムのさらに他の一態様では、前記遅延量算出手段は、予め指定された遅延量に基づいて、各コンテンツ再生部で再生するコンテンツデータの遅延量を算出することを特徴とする。これによれば、コンテンツ再生システムは、予め指定された遅延量に基づいて各コンテンツ再生部からコンテンツデータを再生することが可能である。

本発明の別の観点では、コンテンツデータを再生する複数のコンテンツ再生部を有するコンテンツ再生システムにより実行されるコンテンツ再生方法であって、各コンテンツ再生部で再生するコンテンツデータの遅延量を算出する遅延量算出工程と、前記遅延量算出工程により算出した遅延量に基づいて、各コンテンツ再生部でコンテンツデータを再生するコンテンツ再生工程と、を備えることを特徴とする。このようなコンテンツ再生方法によっても、コンテンツデータの遅延量を自動制御し、包まれ感や広がり感のある音空間を作り出すことが可能となる。

本発明のさらに別の観点では、コンテンツデータを再生する複数のコンテンツ再生端末と通信可能なコンテンツ再生サーバであって、各コンテンツ再生端末で再生するコンテンツデータの遅延量を算出する遅延量算出手段と、前記遅延量算出手段が算出した遅延量に関する遅延量情報を各コンテンツ再生端末に送信する遅延量情報送信手段と、を備えることを特徴とする。このようなコンテンツ再生サーバは、コンテンツデータの遅延量を算出し、各コンテンツ再生端末へ当該遅延量に関する遅延量情報を送信する。よって、各コンテンツ再生端末が遅延量情報に基づいてコンテンツデータを再生することで、包まれ感や広がり感のある音空間を作り出すことが可能となる。

本発明のさらに別の観点では、コンテンツデータを再生する複数のコンテンツ再生端末と通信可能なコンピュータにより実行されるコンテンツ再生プログラムであって、各コンテンツ再生端末で再生するコンテンツデータの遅延量を算出する遅延量算出手段、前記遅延量算出手段が算出した遅延量に関する遅延量情報を各コンテンツ再生端末に送信する遅延量情報送信手段、として前記コンピュータを機能させることを特徴とする。このようなコンテンツ再生プログラムをコンピュータ上で実行させることによっても、自動的に遅延量を算出し、包まれ感や広がり感のある音空間を作り出すことが可能となる。

以下、本発明の好適な実施例を図面に基づいて説明する。

［基本構成］
図１に、本発明の実施例に係る音響再生システムの全体構成を示す。図示のように、音響再生システム１は、音響再生サーバ１０が記憶している１つのコンテンツデータを、複数の音響再生端末１２で同時に再生する場合に、鑑賞者がどこの場所に移動しても遅延量を自動制御することにより、包まれ感や広がり感のある音空間を提供することが可能なシステムである。コンテンツデータとは、例えば、音楽や音声のデータを含む音響データのことである。本実施例では音響データを例として説明する。なお、音響再生端末は、本発明におけるコンテンツ再生端末及びコンテンツ再生部でもある。

本実施例において音響再生システム１は、音響再生サーバ１０と、音響再生端末１２ａと、音響再生端末１２ｂと、音響再生端末１２ｃとがネットワーク２を介して通信可能に接続されている。ネットワーク２の好適な例は、高速電力線通信や無線ＬＡＮである。音響再生サーバ１０は、複数の音響再生端末１２を制御するサーバであって、制御に必要なＣＰＵやメモリから構成されている。音響再生端末１２は、音響データを再生することにより音を出力するクライアントであって、音響データの再生に必要なＣＰＵ、メモリ、音出力ユニット等から構成されている。具体的に音出力ユニットは、デジタルデータである音響データのＤ／Ａ変換を行うＤ／Ａコンバータ、Ｄ／Ａコンバータから出力される音声アナログ信号を増幅する増幅器、増幅された音声アナログ信号を音に変換して出力するスピーカ等から構成されている。また、音響再生端末１２は、それぞれ自身から一定の範囲内に存在する人を検知する人検知センサを有している。人検知センサは、例えば赤外線を利用したもの等が挙げられるが、既知の技術であるため便宜上詳しい説明は省略する。

本実施例において音響再生システム１は、１つの家庭内に設置されたシステムであって、音響再生端末１２ａはリビング、音響再生端末１２ｂはダイニング、音響再生端末１２ｃはキッチンに設置されているものとする。

[サーバユニット]
図２に、遅延量を自動制御することにより、包まれ感や広がり感のある音空間を提供するサーバユニット１００及び端末ユニット２００の機能構成を示す。サーバユニット１００は、実態的には、音響再生サーバ１０の構成要素により構成される。サーバユニット１００は、図示のように、音響データ解析部１０１、音量情報受信部１０２、時間帯検知部１０３、人検知情報受信部１０４、遅延量算出部１０５、遅延量情報送信部１０６、音響データ記憶部１０７及び音響データ送信部１０８を備える。

音響データ解析部１０１は、音響データを解析する。具体的に、音響データ解析部１０１は、音響データ記憶部１０７に記憶されている音響データを解析することにより、拍数や平均音圧値などを認識する。また、音響データ解析部１０１は、ラジオ等の音響データを解析することにより、音楽のデータと音声（トーク）のデータを分離する。音楽のデータと音声のデータを分離する技術は既知であるため、便宜上説明は省略する。音響データ解析部１０１は、本発明におけるコンテンツデータ解析手段として機能する。

音量情報受信部１０２は、ネットワーク２を介して、端末ユニット２００の音量情報生成部２０１が生成した音量情報を受信する。音量情報は、音響再生端末１２が音響データを再生する音量を示す情報である。

時間帯検知部１０３は、音響再生サーバ１０に内蔵された時計等を参照することにより、音響データを再生する時刻を特定する。さらに、時間帯検知部１０３は、特定した時間に基づいて、音響再生サーバ１０が有するＲＯＭ等に記憶された時間帯テーブルを参照することにより、音響データを再生する時間帯を検知する。時間帯テーブルは、時間帯と時刻を対応付けたテーブルであって、例えば、時間帯「朝」と時刻５時〜１０時、時間帯「夜」と時刻２０時〜２時を対応付けたテーブルである。この場合、時間帯検知部１０３は、時刻８時を特定すると、時間帯「朝」を検知する。なお、時間帯テーブルにおける時間帯と時刻の対応付けは任意に設定することができる。時間帯検知部１０３は、本発明における時間帯検知手段として機能する。

人検知情報受信部１０４は、ネットワーク２を介して、端末ユニット２００の人検知情報生成部２０３が生成した人検知情報を受信する。人検知情報は、音響再生端末１２の有する人検知センサが、当該音響再生端末１２から一定の範囲内に存在する人を検知した場合に生成する情報である。即ち、人検知情報は、音響再生端末１２を基準とする一定の範囲内における人の有無を示す情報である。よって、複数の人検知情報から、音響再生端末１２と人との距離など位置関係を算出してもよい。

遅延量算出部１０５は、各音響再生端末１２において音響データを再生する際に遅延させる量（遅延量）をそれぞれ算出する。遅延量とは、例えば音響データを遅延させる時間のこと等である。

遅延量算出部１０５が遅延量を算出する第１の方法は、人検知情報受信部１０４が受信した人検知情報に基づく方法である。具体的に、遅延量算出部１０５は、複数の人検知情報から算出した音響再生端末１２と人との距離に基づいて、最も人からの距離が短い音響再生端末１２で再生する音響データの遅延量を最も少なめに算出し、人からの距離が長い音響再生端末１２で再生する音響データの遅延量ほど多めに算出する。即ち、遅延量算出部１０５は、人検知情報に基づいて、人から音響再生端末１２まで距離と遅延量が比例するように、各音響再生端末１２で再生する音響データの遅延量を算出する。

なお、人から音響再生端末１２までの距離を算出する際、遅延量算出部１０５は、各音響再生端末間の距離を参照することが考えられる。即ち、遅延量算出部１０５は、複数の人検知情報に基づいて、人からの距離が短い音響再生端末１２を特定して遅延量を算出すると共に、各音響再生端末間の距離を参照して算出した遅延量を補正することが考えられる。

各音響再生端末間の距離を算出する方法としては、各音響再生端末１２がセンサにより測定する方法や予め鑑賞者が距離の数値を入力する方法が考えられる。センサよって各音響再生端末間の距離を測定する場合、各音響再生端末１２はそれぞれマイクを有しており、所定のテスト音を出力する。すると、各音響再生端末１２がテスト音を受信するタイミングに基づいて、遅延量算出部１０５は、各音響再生端末間の距離を算出する。また、各音響再生端末１２が歩き回る鑑賞者をセンサで検知し、遅延量算出部１０５は、その検知結果に基づいて隣り合う音響再生端末１２を認識し、各音響再生端末間のおおよその距離を算出することとしてもよい。

遅延量算出部１０５が遅延量を算出する第２の方法は、音響データ解析部１０１による音響データの解析結果に基づく方法である。具体的に、遅延量算出部１０５は、音響データ解析部１０１による解析結果に基づいて、音声データの判別では遅延量を０とし、楽曲データの判別では、拍数や平均音圧値が高いコンテンツデータの遅延量を少なめに算出し、拍数や平均音圧値が低いコンテンツデータの遅延量を多めに算出する。例えばロックをはじめとするビートの強い音響データの遅延量を少なめに算出し、例えばクラシックをはじめとするビートの弱い音響データの遅延量を多めに算出する。

遅延量算出部１０５が遅延量を算出する第３の方法は、音量情報受信部１０２が受信した音量情報に基づく方法である。具体的に、遅延量算出部１０５は、音量情報に基づいて、再生する音量が大きい場合は集中して鑑賞していることが想定されるため音響データの遅延量を少なめに算出し、再生する音量が小さい場合はＢＧＭとして視聴していることが想定されるため音響データの遅延量を多めに算出する。

遅延量算出部１０５が遅延量を算出する第４の方法は、時間帯検知部１０３が検知した時間帯に基づく方法である。具体的に、遅延量算出部１０５は、時間帯検知部１０３が検知した時間帯が「朝」である場合はリフレッシュのために音響データの遅延量を少なめに算出し、時間帯検知部１０３が検出した時間帯が「夜」である場合はリラクゼーションを提供するために音響データの遅延量を多めに算出する。

遅延量算出部１０５が遅延量を算出する第５の方法は、音響再生システム１が有する音響再生端末１２の数に基づく方法である。具体的に、遅延量算出部１０５は、最大遅延量を基準として、音響再生端末１２の数に基づき間隔幅を算出することで、各音響再生端末１２で再生する音響データの遅延量を算出する。間隔幅は、等分、ランダム等任意に設定することができる。また、最大遅延量は、予め設定しておくこととしてもよし、遅延量を算出する各方法により算出することとしてもよい。

遅延量算出部１０５が遅延量を算出する第６の方法は、遅延量を鑑賞者が指定する方法である。具体的に、遅延量算出部１０５は、鑑賞者が各音響再生端末１２に対して直接指定した遅延量（例えば４０ｍｓ）を、各音響再生端末１２で再生する音響データの遅延量とする。また、広がり効果として「大・中・小」等を鑑賞者が指定し、遅延量算出部１０５は、指定されたレベルに基づいて各音響再生端末１２で再生する音響データの遅延量を算出することとしてもよい。さらに、鑑賞者が遅延間隔を指定すると、遅延量算出部１０５は、音響再生システム１が有する全ての音響再生端末１２が同じ遅延量にならないように、各音響再生端末１２で再生する音響データの遅延量を算出することとしてもよい。

遅延量算出部１０５は、第１の方法に上述の他の方法を組み合わせることによって、各音響再生端末１２において音響データを再生する際の遅延量をそれぞれ算出する。そして、遅延量算出部１０５は、各音響再生端末１２に対応する遅延量を示す遅延量情報をそれぞれ生成する。遅延量算出部１０５は、本発明における遅延量算出手段及び距離算出手段として機能する。なお、本実施例における「遅延量少なめ」は、遅延量０、即ち遅延させないことを含むものとする。

遅延量情報送信部１０６は、ネットワーク２を介して、遅延量算出部１０５が生成した遅延量情報を各音響再生端末１２へそれぞれ送信する。遅延量情報送信部１０６は、本発明における遅延量情報送信手段として機能する。

音響データ記憶部１０７は、音響再生装置１２で再生する複数の音響データを記憶しており、具体的には音響再生サーバ１０に搭載されたＨＤＤやＦｌａｓｈメモリ等で構成される。

音響データ送信部１０８は、音響データ記憶部１０７から音響データを抽出し、ネットワーク２を介して各音響再生端末１２へそれぞれ送信する。

なお、上述の各部は、音響再生サーバ１０のＣＰＵが予め用意されたプログラムを実行することにより実現される。

また、サーバユニット１００は、遅延量算出部１０５で適用する方法に応じて、音響データ解析部１０１、音量情報受信部１０２及び時間帯検知部１０３を備えることとしてもよい。

[端末ユニット]
端末ユニット２００は、実態的には、音響再生端末１２の構成要素により構成される。音響再生端末１２は、図示のように、音量情報生成部２０１、音量情報送信部２０２、人検知情報生成部２０３、人検知情報送信部２０４、遅延量情報受信部２０５、遅延量設定部２０６、音響データ受信部２０７、遅延制御部２０８及び音響データ再生部２０９を備える。

音量情報生成部２０１は、音響データを再生する音量を示す音量情報を生成する。音量は、通常鑑賞者が指定する。音量情報生成部２０１は、本発明における音量情報生成手段として機能する。

音量情報送信部２０２は、ネットワーク２を介して、音量情報生成部２０１が生成した音量情報を音響再生サーバ１０へ送信する。

人検知情報生成部２０３は、人検知センサが人を検知した場合に人検知情報を生成する。人検知情報生成部２０３は、本発明における人検知情報生成手段として機能する。

人検知情報送信部２０４は、ネットワーク２を介して、人検知情報生成部２０３が生成した人検知情報を音響再生サーバ１０へ送信する。

遅延量情報受信部２０５は、ネットワーク２を介して、サーバユニット１００の遅延量情報生成部１０５が生成した遅延量情報を受信する。

遅延量設定部２０６は、遅延量情報受信部２０５が受信した遅延量情報が示す遅延量を、音響データを再生する際の遅延量として遅延制御部２０８に設定する。遅延量設定部２０６が遅延量を設定するタイミングは、遅延量情報受信部２０５が遅延量情報を受信したとき（曲の途中の場合あり）、音響データが再生する曲の変わり目等が挙げられ、予め鑑賞者が設定することもできる。

音響データ受信部２０７は、ネットワーク２を介して、サーバユニット１００の音響データ記憶部１０７から抽出された音響データを受信する。

遅延制御部２０８は、音響データ受信部２０７が受信した音響データを再生する際に、遅延量設定部２０６が設定した遅延量分だけ遅延させる制御を行う。

音響データ再生部２０９は、音響データ受信部２０７が受信した音響データを、遅延制御部２０８の制御に基づいて、予め設定された遅延量分だけ遅延させて再生する。

遅延量設定部２０６、遅延制御部２０８及び音響データ再生部２０９は、音出力ユニットにより構成される。また、遅延量設定部２０６、遅延制御部２０８及び音響データ再生部２０９は、本発明における音響再生手段として機能する。

なお、上述の各部は、音響再生端末１２のＣＰＵが予め用意されたプログラムを実行することにより実現される。

また、端末ユニット２００は、サーバユニット１００の遅延量算出部１０５で適用する方法に応じて、音量情報生成部２０１及び音量情報送信部２０２を備えることとしてもよい。

このような音響再生サーバ１０及び音響再生端末１２を有する音響再生システム１によれば、様々な遅延量算出方法により遅延量を自動制御することで、鑑賞者に包まれ感や広がり感のある音空間を提供することができる。

[音響再生処理]
次に、本実施例による音響再生処理について図３を参照して説明する。図３は、本実施例による音響再生処理のフローチャートである。音響再生処理は、音響再生サーバ１０が記憶している音響データを複数の音響再生端末１２で同時再生する場合に、遅延量を制御して再生する処理である。なお、本実施例による音響再生処理において、サーバユニット１００の遅延量算出部１０５は、第１の方法のみ、即ち人検知情報に基づいて遅延量を算出するものとする。また、各音響端末間の距離は、予め鑑賞者が数値を入力しているものとし、音響端末１２ａ及び音響端末１２ｃ間の距離の方が、音響端末１２ａ及び音響端末１２ｂ間の距離より長いとする。

音響再生端末１２の近くに鑑賞者が移動してくると、当該音響再生端末１２が有する人検知センサが人を検知し、端末ユニット２００の人検知情報生成部２０３は、人検知情報を生成する（ステップＳ１）。例えば、リビングに設置された音響再生端末１２ａの近くに鑑賞者が移動したとする。すると、音響再生端末１２ａが有する人検知センサが人を検知し、当該音響再生端末１２ａによって構成される端末ユニット２００の人検知情報生成部２０３は、音響再生端末１２ａを基準とした一定範囲内に人が存在することを示す人検知情報を生成する。続いて、人検知情報送信部２０４は、ネットワーク２を介して、人検知情報生成部２０３が生成した人検知情報を音響再生サーバ１０へ送信する（ステップＳ２）。

音響再生サーバ１０の人検知情報受信部１０４は、ネットワーク２を介して、音響再生端末１２ａから人検知情報を受信する（ステップＳ３）。遅延量算出部１０５は、人検知情報受信部１０４が受信した複数の人検知情報から音響再生端末と人との距離を算出し、最も人からの距離が短い音響再生端末はリビングに設置された音響再生端末１２ａであると特定し、音響再生端末１２ａで再生する音響データの遅延量を最も少なめ（例えば０ｍｓ）に算出する。続いて、遅延量算出部１０５は、各音響再生端末間の距離に基づいて、ダイニングに設置された音響再生端末１２ｂで再生する音響データの遅延量をやや多め（例えば１５ｍｓ）に算出する。さらに、遅延量算出部１０５は、各音響再生端末間の距離に基づいて、キッチンに設置された音響再生端末１２ｃで再生する音響データの遅延量を最も多め（例えば３０ｍｓ）に算出する。即ち、遅延量算出部１０５は、人検知情報及び各音響再生端末間の距離に基づいて、最も人からの距離が短い音響再生端末１２ａで再生する音響データの遅延量を最も少なめに算出し、人からの距離が長い音響再生端末１２ｂ及び１２ｃで再生する音響データほど遅延量を多めに算出する（ステップＳ４）。そして、遅延量算出部１０５は、各音響再生端末１２で再生する音響データの遅延量を示す遅延量情報を生成する。遅延量情報送信部１０６は、ネットワーク２を介して、遅延量算出部１０５が生成した遅延量情報を各音響再生端末１２それぞれに送信する（ステップＳ５）。

音響再生端末１２の遅延量情報受信部２０５は、ネットワーク２を介して、音響再生サーバ１０から遅延量情報を受信する（ステップＳ６）。遅延量設定部２０６は、遅延量情報受信部２０５が受信した遅延量情報が示す遅延量を、音響データを再生する際の遅延量として遅延制御部２０８に設定する（ステップＳ７）。

また、音響再生サーバ１０の音響データ送信部１０８は、音響データ記憶部２０７から音響データを抽出し、ネットワーク２を介して、当該音響データを各音響再生端末１２それぞれに送信する（ステップＳ８）。音響再生端末１２の音響データ受信部２０７は、音響再生サーバ１０から音響データを受信する（ステップＳ９）。

音響再生端末１２の遅延制御部２０８は、音響データ受信部２０７が受信した音響データを再生する際に、遅延量設定部２０６が設定した遅延量分だけ遅延させる制御を行う（ステップＳ１０）。そして、音響データ再生部２０９は、音響データ受信部２０７が受信した音響データを、遅延制御部２０８の制御に基づいて、予め設定された遅延量分だけ遅延させて再生する（ステップＳ１１）。これにより、音響再生処理は完了する。

なお、本実施例の音響再生システム１では、遅延再生機能及び人検知センサ機能共に実行することとしているが、本発明はこれに限定されるものではなく、鑑賞者が遅延再生機能及び人検知センサ機能の実行／不実行を指定することとしてもよい。遅延再生機能が不実行と指定された場合、予め鑑賞者が各音響端末装置１２の遅延量を指定することが考えられる。また、人検知センサ機能が不実行と指定された場合であっても、音響再生システム１は、音量や時間帯等に基づいて鑑賞者に包まれ感や広がり感を提供することが可能である。

また、本実施例の音響再生システムにおいて、複数の音響再生端末１２をそれぞれ家庭内の別の部屋に設置することとしているが、本発明はこれに限定されるものではなく、１つの部屋内の異なる位置に設置することとしてもよい。

このような音響再生処理を実行すると、音響再生システム１は、鑑賞者が音響再生端末１２ａの近くにいると検知した場合、他の音響再生端末１２ｂ及び１２ｃで再生する音響データを多めに遅延させるため、鑑賞者に複数の音響再生端末１２による包まれ感や広がり感を効果的に提供することが可能となる。換言すると、各音響再生端末の遅延制御を鑑賞者の位置により動的に変化させることで、鑑賞者がどこの場所に移動しても違和感のない包まれ感や広がり感を提供することができる。また、音響再生端末１２側はリバーブ等のエフェクターを使用せず、単純な遅延回路のみで構成されていることから、音響再生システム１は、コスト的に安価に実現することができる。

本発明は、複数のコンテンツ再生端末からコンテンツデータを同時再生した場合に、様々な遅延量算出方法により効果的に包まれ感や広がり感を得ることができるコンテンツ再生方法として音を出力する各種システムで利用することができる。

請求項１に記載の発明は、コンテンツデータを再生する複数のコンテンツ再生部を有するコンテンツ再生システムであって、各コンテンツ再生部で再生するコンテンツデータの遅延量を算出する遅延量算出手段と、前記遅延量算出手段が算出した遅延量に基づいて、各コンテンツ再生部でコンテンツデータを再生するコンテンツ再生手段と、を備え、各コンテンツ再生部は、前記コンテンツ再生部から一定の範囲内に存在する人を検知する人検知センサと、前記人検知センサが人を検知した場合に人検知情報を生成する人検知情報生成手段と、を備え、前記遅延量算出手段は、前記複数の人検知情報に基づいて、最も人からの距離が短いコンテンツ再生部で再生するコンテンツデータの遅延量を０とし、人からの距離が長いコンテンツ再生部で再生するコンテンツデータほど遅延量を多めに算出することを特徴とする。

請求項９に記載の発明は、コンテンツデータを再生する複数のコンテンツ再生部を有するコンテンツ再生システムにより実行されるコンテンツ再生方法であって、各コンテンツ再生部で再生するコンテンツデータの遅延量を算出する遅延量算出工程と、前記遅延量算出工程により算出した遅延量に基づいて、各コンテンツ再生部でコンテンツデータを再生するコンテンツ再生工程と、を備え、各コンテンツ再生部は、前記コンテンツ再生部から一定の範囲内に存在する人を検知する人検知センサと、前記人検知センサが人を検知した場合に人検知情報を生成する人検知情報生成手段と、を備え、前記遅延量算出工程は、前記複数の人検知情報に基づいて、最も人からの距離が短いコンテンツ再生部で再生するコンテンツデータの遅延量を０とし、人からの距離が長いコンテンツ再生部で再生するコンテンツデータほど遅延量を多めに算出することを特徴とする。

請求項１０に記載の発明は、コンテンツデータを再生する複数のコンテンツ再生端末と通信可能なコンテンツ再生サーバであって、各コンテンツ再生端末で再生するコンテンツデータの遅延量を算出する遅延量算出手段と、前記遅延量算出手段が算出した遅延量に関する遅延量情報を各コンテンツ再生端末に送信する遅延量情報送信手段と、を備え、各コンテンツ再生端末は、前記コンテンツ再生部から一定の範囲内に存在する人を検知する人検知センサと、前記人検知センサが人を検知した場合に人検知情報を生成する人検知情報生成手段と、を備え、前記遅延量算出手段は、前記複数の人検知情報に基づいて、最も人からの距離が短いコンテンツ再生端末で再生するコンテンツデータの遅延量を０とし、人からの距離が長いコンテンツ再生端末で再生するコンテンツデータほど遅延量を多めに算出することを特徴とする。

請求項１１に記載の発明は、コンテンツデータを再生する複数のコンテンツ再生端末と通信可能なコンピュータにより実行されるコンテンツ再生プログラムであって、各コンテンツ再生端末で再生するコンテンツデータの遅延量を算出する遅延量算出手段、前記遅延量算出手段が算出した遅延量に関する遅延量情報を各コンテンツ再生端末に送信する遅延量情報送信手段、として前記コンピュータを機能させ、各コンテンツ再生端末は、前記コンテンツ再生部から一定の範囲内に存在する人を検知する人検知センサと、前記人検知センサが人を検知した場合に人検知情報を生成する人検知情報生成手段と、を備え、前記遅延量算出手段は、前記複数の人検知情報に基づいて、最も人からの距離が短いコンテンツ再生端末で再生するコンテンツデータの遅延量を０とし、人からの距離が長いコンテンツ再生端末で再生するコンテンツデータほど遅延量を多めに算出することを特徴とする。

Claims (13)

1. コンテンツデータを再生する複数のコンテンツ再生部を有するコンテンツ再生システムであって、
   各コンテンツ再生部で再生するコンテンツデータの遅延量を算出する遅延量算出手段と、
   前記遅延量算出手段が算出した遅延量に基づいて、各コンテンツ再生部でコンテンツデータを再生するコンテンツ再生手段と、を備えることを特徴とするコンテンツ再生システム。
2. 各コンテンツ再生部はそれぞれ前記コンテンツ再生部から一定の範囲内に存在する人を検知する人検知センサを有しており、
   前記人検知センサが人を検知した場合に人検知情報を生成する人検知情報生成手段をさらに備え、
   前記遅延量算出手段は、前記人検知情報に基づいて、各コンテンツ再生部で再生するコンテンツデータの遅延量を算出することを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ再生システム。
3. 前記遅延量算出手段は、前記複数の人検知情報に基づいて、最も人からの距離が短いコンテンツ再生部で再生するコンテンツデータの遅延量を０とし、人からの距離が長いコンテンツ再生部で再生するコンテンツデータほど遅延量を多めに算出することを特徴とする請求項１又は２に記載のコンテンツ再生システム。
4. 各コンテンツ再生部同士の距離を算出する距離算出手段をさらに備え、
   前記遅延量算出手段は、前記距離算出手段が算出した各コンテンツ再生部同士の距離及び前記人検知情報に基づいて、各コンテンツ再生部で再生するコンテンツデータの遅延量を算出することを特徴とする請求項３に記載のコンテンツ再生システム。
5. 前記コンテンツデータを解析するコンテンツデータ解析手段をさらに備え、
   前記遅延量算出手段は、コンテンツデータ解析手段が解析した結果に基づいて、音声データの判別では遅延量は０とし、楽曲データの判別では、拍数や平均音圧値が高いコンテンツデータの遅延量を少なめに算出し、拍数や平均音圧値が低いコンテンツデータの遅延量を多めに算出することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載のコンテンツ再生システム。
6. 前記コンテンツデータを再生する音量を検知する音量検知手段をさらに備え、
   前記遅延量算出手段は、前記音量検知手段が検知した音量に基づいて、再生する音量が大きいコンテンツデータの遅延量を少なめに算出し、再生する音量が小さいコンテンツデータの遅延量を多めに算出することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載のコンテンツ再生システム。
7. 予め朝及び夜の時間帯と時刻が対応付けられたテーブルを参照し、前記コンテンツデータを再生する時刻に基づいて、時間帯を検知する時間帯検知手段をさらに備え、
   前記遅延量算出手段は、前記時間帯検知手段が検知した時間帯に基づいて、朝の時間帯に再生するコンテンツデータの遅延量を少なめに算出し、夜の時間帯に再生するコンテンツデータの遅延量を多めに算出することを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一項に記載のコンテンツ再生システム。
8. 前記遅延量算出手段は、前記コンテンツ再生部の数に基づいて、各コンテンツ再生部で再生するコンテンツデータの遅延量を算出することを特徴とする請求項１乃至７のいずれか一項に記載のコンテンツ再生システム。
9. 前記遅延量算出手段は、予め指定された遅延量に基づいて、各コンテンツ再生部で再生するコンテンツデータの遅延量を算出することを特徴とする請求項１乃至８のいずれか一項に記載のコンテンツ再生システム。
10. コンテンツデータを再生する複数のコンテンツ再生部を有するコンテンツ再生システムにより実行されるコンテンツ再生方法であって、
    各コンテンツ再生部で再生するコンテンツデータの遅延量を算出する遅延量算出工程と、
    前記遅延量算出工程により算出した遅延量に基づいて、各コンテンツ再生部でコンテンツデータを再生するコンテンツ再生工程と、を備えることを特徴とするコンテンツ再生方法。
11. コンテンツデータを再生する複数のコンテンツ再生端末と通信可能なコンテンツ再生サーバであって、
    各コンテンツ再生端末で再生するコンテンツデータの遅延量を算出する遅延量算出手段と、
    前記遅延量算出手段が算出した遅延量に関する遅延量情報を各コンテンツ再生端末に送信する遅延量情報送信手段と、を備えることを特徴とするコンテンツ再生サーバ。
12. コンテンツデータを再生する複数のコンテンツ再生端末と通信可能なコンピュータにより実行されるコンテンツ再生プログラムであって、
    各コンテンツ再生端末で再生するコンテンツデータの遅延量を算出する遅延量算出手段、
    前記遅延量算出手段が算出した遅延量に関する遅延量情報を各コンテンツ再生端末に送信する遅延量情報送信手段、として前記コンピュータを機能させることを特徴とするコンテンツ再生プログラム。
13. 請求項１２に記載のコンテンツ再生プログラムを記憶したことを特徴とする記憶媒体。

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