JPH1155490A - 電子メール機能付通信端末装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】データ形式を変換することによって、受信した
電子メールの転送ができるようにした電子メール機能付
通信端末装置を提供する。 【解決手段】コンピュータ通信網を介して受信した電子
メールのデータ内から、転送先を検出する検出手段と、
この検出した転送先に、受信した電子メールのデータを
転送する転送手段とを備える。このとき、転送手段は、
受信した電子メールのデータがイメージデータであった
ときは、テキストデータに変換してから転送する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子メール機能付
通信端末装置の改良に関する。

【０００２】

【従来の技術】インターネット等のコンピュータ通信網
は益々利用される傾向にあり、近頃では、一般家庭にお
いても利用する人が増えている。そこで現在では、コン
ピュータ通信網への接続を可能とした通信端末装置が種
々開発されており、そのうちの１つである電子メール機
能付ファクシミリ装置では、読取走査した原稿画像を、
ファクシミリ送信、あるいは、電子メール送信のいずれ
かによって、相手のファクシミリ装置やパソコンなどに
送信できるようになっている。

【０００３】即ち、画像データの送信時に、ファクシミ
リ送信を選択したときには、電話網などを使用して直
接、画像データを送信する。一方、電子メール送信を選
択したときには、画像データを電子メール形式に変換
し、このデータをネットワーク上のメールボックスに格
納する。これを受信側の多くが、ダイヤルアップ接続に
よって、適当な時期に電話回線経由でコンピュータ通信
網を接続し、電子メールが到着していれば、メールボッ
クスから画像データを取り出している。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところが、上記従来の
電子メール機能付通信端末装置では、パソコン等のう
ち、テキストデータしか扱えない通信端末に対応するた
めに、自装置で読み取った画像のイメージデータを送信
するときは、テキストデータに変換してから送信を行っ
ているが、受信した電子メールがイメージデータであっ
たときは、テキストデータへの変換を行っていないた
め、この電子メールを上記したテキストデータしか扱え
ない端末に転送することができなかった。

【０００５】本発明はこのような事情に鑑みて提案され
たものであり、データ形式を変換することによって、受
信した電子メールの転送ができるようにした電子メール
機能付通信端末装置を提供することを目的としている。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に提案される請求項１に記載の電子メール機能付通信端
末装置は、コンピュータ通信網を介して受信した電子メ
ールのデータ内から、転送先を検出する検出手段と、こ
の検出した転送先に、受信した電子メールのデータを転
送する転送手段とを備えたことを特徴とする。

【０００７】ここでは、転送先を電子メール内のデータ
から検出するところに特徴があり、その転送先がテキス
トデータしか扱えない端末であり、かつ、受信したデー
タがテキスト形式であればそのまま転送し、転送先がイ
メージデータも扱える端末であれば、いずれの形式のデ
ータを受信したとしてもそのまま転送する。なお、コン
ピュータ通信網には、インターネットや、パソコン通信
サービスであるＮＩＦＴＹ−Ｓｅｒｖｅ、ＰＣ−ＶＡＮ
などがあり、本発明の通信端末装置は、これらの通信網
のサービスの１つである電子メールサービスを使用でき
るようになっている。

【０００８】請求項２では、請求項１の転送手段は、受
信した電子メールのデータがイメージデータであったと
きには、テキストデータに変換してから転送することを
特徴とする。これによって、テキストデータしか扱えな
い端末に対しても、イメージデータを変換し転送するこ
とが出来る。請求項３では、請求項１において、更に、
転送先と、その転送先が扱うことができるデータ形式と
を対応させて記憶した記憶手段を備え、転送手段は、受
信した電子メールのデータを、検出手段が検出した転送
先に対応するように記憶手段に記憶されたデータ形式に
変換してから転送することを特徴とする。これによっ
て、データ形式を転送先が扱えるデータ形式に自動的に
変換して、転送することができる。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下に、図面を参照して本発明の
実施の形態を説明する。図１は、本発明の電子メール機
能付通信端末装置の内部構成の一例を示すブロック図で
ある。ここでは、本発明の通信端末装置の１つである電
子メール機能付ファクシミリ装置Ｆの構成例を示すが、
これには限定されず、データ通信機能を備えたパーソナ
ルコンピュータ等であってもよい。

【００１０】このファクシミリ装置Ｆには、公衆回線網
を介して行う従来のＧ３，Ｇ４のファクシミリ通信機能
に加えて、コンピュータ通信網を介した通信機能を備え
ており、以下には、コンピュータ通信網の１つとして、
インターネットを使用し、インターネット上で電子メー
ル（ｅ−ｍａｉｌ）サービスを利用する場合を説明す
る。

【００１１】主制御部１は、ＣＰＵ等で本発明の検出手
段と転送手段を構成し、このファクシミリ装置Ｆの各部
を制御するだけではなく、後述する符号化及び復号化、
画像変換、バイナリ・テキスト変換、メール編集などの
各処理を実行する。ＮＣＵ２は通信回線Ｌ１（アナログ
回線）の閉結、開放を行う。モデム３はファクシミリ通
信のために信号の変調、復調を行う。データモデム４は
電子メールを送受信するために信号の変調、復調を行
う。外部インターフェース５は、パソコン等の他の端末
装置を接続するためのものであり、接続したパソコン等
によるファクシミリ通信や電子メールの送受信を可能に
する。なお、Ｇ４のファクシミリ通信などのデジタル通
信時には、ＤＳＵ９を介して、ＩＳＤＮ回線Ｌ２等を介
して通信が行われる。

【００１２】画像メモリ６はＤＲＡＭ等で構成され、送
受する画像データを一時記憶する。ＲＡＭ７は本発明の
記憶手段を構成する一方、処理の実行時に発生する一時
的なデータを記憶する他、インターネットにログインす
るためのユーザＩＤや各ユーザの電子メールアドレス、
相手の電子メールアドレスやファクシミリ番号等を登録
している。ＲＯＭ８はこのファクシミリ装置Ｆの動作に
必要な装置制御プログラムなどを記憶する。

【００１３】表示部１０は液晶表示装置などを備え、こ
のファクシミリ装置Ｆの動作状態やイメージデータを表
示する。操作部１１はテンキーなどの各種キーを備え
て、このファクシミリ装置Ｆに対し各種入力設定を行
う。読取部１２は、ＣＣＤ等で原稿を読み取り、白黒２
値のイメージデータを出力する。記録部１３は、電子写
真方式などのプリンタを備え、他のファクシミリ装置か
ら、あるいはインターネットを介して、受信したデータ
をイメージデータにして記録（印字出力）する。

【００１４】キャラクタジェネレータ１４はテキストデ
ータをイメージデータに変換する。文字認識部１５はＯ
ＣＲ機能を備え、イメージデータを、予め記憶した基準
文字データと照合（パターンマッチング）して文字を認
識し、文字コード（テキストデータ）に変換する。図２
は、図１に示したファクシミリ装置Ｆ内のデータの流れ
を模式的に示したものである。この図中の各部は、図１
には存在しないが、ＲＯＭ８に記憶されたプログラムに
基づいて、主制御部１によって処理されるものとする。

【００１５】符号化復号化部１ａは、読取部１２で読み
取ったイメージデータをＭＨ，ＭＲ，ＭＭＲ等の符号化
方式によって符号化、あるいは、符号化データを記録部
１３によって印字出力するために復号化する。以下、符
号化されたデータを「符号化データ」と呼ぶ。画像変換
部１ｂは、電子メールの送信時に、符号化データを、コ
ンピュータで使用される一般的な画像フォーマットであ
る、ＴＩＦＦ（Tagged Image File format）に変換する
一方、受信時には、ＴＩＦＦから符号化データに変換す
る。

【００１６】ＴＩＦＦは、ａｄｏｂｅ社によって公開さ
れており、白黒２値だけではなく、白黒多値、フルカラ
ーなどを扱う様々なClass が定義されている。その中の
１つには、ファクシミリ画像を扱うClass F が定義され
ており、符号化データに対して、先頭にClass F のＴＩ
ＦＦヘッダ情報の付加などを行えば、ＴＩＦＦに変換で
きる。以下、Class F のＴＩＦＦヘッダ情報が付加され
た符号化データを「ＴＩＦＦデータ」と呼ぶ。

【００１７】テキストメール端末（テキストデータの電
子メールのみを扱う端末）から送られて来るメールは、
ＪＩＳ７単位符号や７ビットアスキーコードのテキスト
コードで構成されているため、バイナリ・テキスト変換
部１ｃは、キャラクタジェネレータ１４を使用してテキ
ストデータをイメージデータに変換する。また、テキス
トメール端末に対して、受信したメールを転送するた
め、文字認識部１５を使用してイメージデータをテキス
トデータに変換する。

【００１８】更に、バイナリ・テキスト変換部１ｃは、
電子メールの送信時は、バイナリデータをテキストデー
タに変換する一方、受信時には、テキストデータをバイ
ナリデータに変換する機能を果たす。インターネットに
は、バイナリデータの電子メールを扱うことが出来ない
コンピュータを接続している場合があるので、相手先に
対し確実に電子メールが届くようにするには、ＴＩＦＦ
データなどのバイナリデータは、送信時にテキストデー
タに変換する必要がある。

【００１９】インターネットで扱うテキストデータは、
ＩＥＴＦ（Internet Engineering Task Fore）が発行す
るドキュメント、ＲＦＣ（Request For Comments）８２
２において、７ビットのコードとして規定されている
が、ＭＩＭＥ（Multipurpose Internet Mail Extension
s ）のｂａｓｅ６４などを利用すれば、バイナリデータ
をテキストデータに変換できる。なお、ｂａｓｅ６４と
は、８ビット×３バイトのバイナリデータを６ビット×
４バイトと見なし、各々のバイトに対し、キャラクタコ
ードを割り当てることにより、バイナリデータをテキス
トデータに変換する符号化方式である。

【００２０】つまり、バイナリ・テキスト変換部１ｃ
は、テキストデータとイメージデータを相互に変換する
機能と、ＴＩＦＦなどのバイナリデータと疑似的なテキ
ストコードを相互に変換する機能とを合わせ持つ。メー
ル編集部１ｄは、電子メールの送信時は、テキストデー
タに変換されたＴＩＦＦデータなどにメールヘッダ情報
を付加して電子メール形式に編集する一方、受信時に
は、電子メール形式のデータからメールヘッダ情報を取
り除き、テキストデータのＴＩＦＦデータなどにする。

【００２１】ここに、メールヘッダ情報とは、インター
ネットの電子メールの所定のヘッダ情報のことであり、
送信するデータの先頭に、"From:" ，"To:"，"Subjec
t:"，"cc:"，"Date:" などの項目を付加することが規定
されている。このように電子メールを送受信するときに
は、データは上記各部１ａ〜１ｄと画像メモリ６を経由
するが、ファクシミリ通信を行うときには、符号化復号
化部１ａと画像メモリ６を経由することになる。

【００２２】本発明では、主制御部１が、コンピュータ
通信網を介して受信した電子メールのデータ内から転送
先を検出し、この検出した転送先に、受信した電子メー
ルのデータを転送する。これによって、操作部１１によ
って、改めて転送先を入力する必要がなく、自動的に電
子メールの転送が行える。もちろん、予めＲＡＭ７に、
発信元に対応して登録されている転送先に、受信したメ
ールを転送することもできる。

【００２３】また、受信した電子メールのデータがイメ
ージデータであったときには、テキストデータに変換し
てから転送する。これによって、テキストデータしか扱
えない端末に対しても、イメージデータをテキストデー
タに変換し転送することが出来る。したがって、転送先
のパソコンなどでは、受信したデータに書き込みなどの
編集を自由に行い、返送などを迅速にでき、また、一旦
イメージデータとして印字出力する必要がないので、記
録紙の節約にもなる。

【００２４】このようなデータ形式の変換を実行するた
めに、ＲＡＭ７内に図３に示すような、転送先と、その
転送先が扱うことができるデータ形式とを対応させて記
憶したテーブルを備えており、主制御部１は、転送先を
検出したときには、このテーブルを参照し、受信した電
子メールのデータを、転送先に対応するデータ形式に変
換してから転送する。これによって、データ形式を転送
先が扱えるデータ形式に自動的に変換し、転送すること
が可能となる。

【００２５】図４には、以上に説明した動作をフローチ
ャートで示している。メールを受信し、その中から転送
先アドレスを取り出すと（１００〜１０２）、図３に示
したテーブルを参照し、転送先アドレスに対応して記憶
されたデータ形式と、受信したメールのデータ形式か
ら、受信データをそのままの形式とするか、変換するか
を判断してから転送する（１０３〜１１０）。

【００２６】すなわち、転送先がイメージデータを扱う
端末であり、受信データもイメージデータであればその
まま転送し（１０６）、受信データがテキストデータで
あればイメージデータに変換してから転送する（１０
７）。このときは、バイナリ・テキスト変換部１ｃが、
キャラクタジェネレータ１４を使用しデータ変換を行っ
た後、メール編集部１ｄが宛先を転送先アドレスとし
て、メールを送信する。

【００２７】一方、転送先がテキストデータを扱う端末
であり、受信データもテキストデータであればそのまま
転送し（１１０）、受信データがイメージデータであれ
ばテキストデータに変換してから転送する（１０９）。
このときは、バイナリ・テキスト変換部１ｃが、文字認
識部１５を使用してデータ変換を行った後、メール編集
部１ｄが宛先を転送先アドレスとして、メールを送信す
る。

【００２８】次に、図４のステップ１０１の転送先アド
レスの取り出し（主制御部１の検出手段の動作）につい
て説明すると、受信データがイメージデータ（ファクシ
ミリ通信の符号化データをＴＩＦＦ／ＭＩＭＥでエンコ
ードしたもの）であれば、ヘッダ部を検索したり、図５
に示すようなテキストとイメージが混在した形式であれ
ば、そのテキスト部分を検索して、転送先アドレスを取
り出す。図には、転送先アドレス（矢印ア）の他に、そ
の転送先が扱うデータ形式（矢印イ）も含まれており、
このような構成にすれば、図３に示したようなテーブル
は不要となる。また、受信データがテキスト形式であれ
ば、そのデータ内からテキストデータである転送先アド
レスを検索すればよい。

【００２９】更に、受信した電子メールではなく、電話
網などを介してファクシミリ受信したデータを、電子メ
ールで転送するときには、ファクシミリ通信手順におい
て送受される非標準フレームから、転送先を取り出せば
よい。なお、このときも、転送先がテキストデータしか
扱うことが出来なければ、イメージデータ（符号化デー
タ）をテキストデータに変換してから転送する。

【００３０】

【発明の効果】以上の説明からも理解できるように、本
発明の請求項１に記載の電子メール機能付通信端末装置
によれば、コンピュータ通信網を介して受信した電子メ
ールのデータ内から転送先を検出して、この転送先に受
信した電子メールのデータを自動的に転送することがで
きる。これによって、改めて転送先を入力する必要がな
い。

【００３１】請求項２によれば、受信した電子メールの
データがイメージデータであったときには、テキストデ
ータに変換してから転送するので、テキストデータしか
扱えないパソコンなどにも、イメージデータの電子メー
ルの転送が可能になる。請求項３によれば、転送先とそ
の転送先が扱うことができるデータ形式とを対応させて
記憶しているので、データ形式を転送先が扱えるデータ
形式に自動的に変換し、迅速に転送することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る電子メール機能付通信端末装置の
内部構成の一例を示したブロック図である。

【図２】図１の通信端末装置内のデータの流れを示した
模式図である。

【図３】転送先アドレスとデータ形式の対応テーブルの
構成例である。

【図４】図１の通信端末装置の基本動作の一例を示すフ
ローチャートである。

【図５】受信した電子メールのデータの例を示す図であ
る。

【符号の説明】

Ｆ・・・電子メール機能付ファクシミリ装置 １・・・主制御部 １ｃ・・・バイナリ・テキスト変換部 ６・・・画像メモリ ７・・・ＲＡＭ １４・・・キャラクタジェネレータ １５・・・文字認識部

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】コンピュータ通信網を介して受信した電子
   メールのデータ内から、転送先を検出する検出手段と、 この検出した転送先に、受信した電子メールのデータを
   転送する転送手段とを備えたことを特徴とする電子メー
   ル機能付通信端末装置。
2. 【請求項２】上記転送手段は、受信した電子メールのデ
   ータがイメージデータであったときには、テキストデー
   タに変換してから転送することを特徴とする請求項１に
   記載の電子メール機能付通信端末装置。
3. 【請求項３】転送先と、その転送先が扱うことができる
   データ形式とを対応させて記憶した記憶手段を更に備
   え、 上記転送手段は、受信した電子メールのデータを、上記
   検出手段が検出した転送先に対応するように上記記憶手
   段に記憶されたデータ形式に変換してから転送すること
   を特徴とする請求項１に記載の電子メール機能付通信端
   末装置。