JPH10157096A - 画像形成方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 インク・ジェット・プリンタ装置によりプリ
ントする第１画像部分１６０及び第２画像部分１６４を
組み合わせて、複合画像を形成する。 【解決手段】 第１画像のテール１６２の部分の走査ラ
インと、第２画像１６４のヘッド１６６の部分の走査ラ
インをインターリーブして、合わせ目１６５に沿った画
像部分を正確に整合させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、一般に、インク・
ジェット・プリンタによる画像形成方法、特に、合わせ
目においてインターリーブした２つの画像部分から成る
複合画像をプリント（印刷）する画像形成方法に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】インク・ジェット・プリント・システム
（インク・ジェット・プリンタ）は、直接プリント技法
又はオフセット・プリント技法のいずれかを用いてい
る。典型的な直接プリント・システムでは、インクが、
プリント・ヘッドの噴射口（ジェット）から直接的に最
終的な受け媒体に噴射される。オフセット・プリント・
システムでは、プリント・ヘッドが、ドラム上の液体層
の如き中間転写面にインクを噴射し、次に、最終受け媒
体が中間転写面と接触して、インク画像が最終受け媒体
に転写し、融合するか固化する。

【０００３】いくつかの直接プリント・システム及びオ
フセット・プリント・システムにおいては、プリント・
ヘッド噴射口が刺激（fire）されながら、プリント・ヘ
ッドが最終受け媒体又は中間転写面に対して２次元で移
動する。典型的には、プリント・ヘッドがＸ軸に沿って
並進する共に、最終受け媒体又は中間転写面がＹ軸に沿
って移動する。この方法においては、プリント・ヘッド
は、プリント媒体にわたって「走査」し、選択的にイン
ク滴を媒体の特定の場所に付着させることにより、ドッ
ト・マトリックス画像を形成する。

【０００４】オフセット・プリント技法における画像付
着過程に関して述べれば、中間転写面を支持するドラム
が回転するにつれ、この中間転写面に平行なＸ軸方向に
プリント・ヘッドが移動する。典型的には、プリント・
ヘッドは、線形配列に構成された多数の噴射口を具え、
ドラムの各回転で、中間転写面に１組の走査ラインをプ
リント（印刷）する。画像分解能条件を満たすと共に、
バンディング（縞状模様）やストリーキング（すじ）な
どの望ましくないプリント・アーティファクトが発生す
るのを防止するために、走査ラインの正確な位置決めが
必要である。よって、Ｘ軸（ヘッドの並進）及びＹ軸
（ドラムの回転）の動きは、適切な走査ライン配置を保
証するため、噴射口の刺激と注意深く調和しなければな
らない。

【０００５】所望画像のサイズが大きくなるにつれ、Ｘ
軸移動／ヘッド並進及び／又はＹ軸動作の条件が一層重
要になる。大きなフォーマットの画像をプリントする１
つの技術が、本願出願人に譲渡された米国特許出願第０
８／５０９８４４号「インターリーブしインターレース
した画像形成」（特開平９−１１８０１６号に対応）に
記載されている。本願は、多数の画像部分を互いにイン
ターリーブ、即ち、綴じ合わせて、大きな複合画像を形
成する方法を開示している。プリント・ヘッドの別々の
Ｘ軸並進移動により、画像部分の各々を付着させる。各
画像部分を付着させた後、噴射口を刺激することなくプ
リント・ヘッドを次の画像部分の開始位置に移動させ
る。隣接した画像部分は、重なり合い、合わせ目でイン
ターリーブして、複合画像を形成する。

【０００６】この画像付着（形成）方法では、隣接した
画像部分を接合する合わせ目にて目立つアーティファク
トを避けるために、各画像部分の相対位置を注意深く制
御しなければならない。特にプリント・ヘッドのＸ軸移
動に関して、隣接した画像部分が合わせ目で適切にイン
ターリーブして整列するように、各画像部分を正確に付
着させる必要がある。さらに、隣接した画像部分の間の
合わせ目にて目立つアーティファクトを生じさせること
なく、異なるサイズ及び位置の複合画像をプリント媒体
上に繰り返し発生できなければならない。よって、正確
なＸ軸位置決め機構及び対応する位置決め方法が必要に
なる。

【０００７】従来のインク・ジェット・プリンタは、Ｘ
軸移動をプリント・ヘッドに伝える種々の機構を用いて
いる。Ｘ軸位置決め機構に関する特許の例としては、本
願出願人に譲渡された米国特許第５４８８３９６号「プ
リンタ用プリント・ヘッドの位置決め装置及び方法」
（以下、単に３９６特許と呼ぶ）がある。この特許は、
金属バンドによりレバー・アームに結合されたステップ
・モータ（パルス・モータ）を具えた運動機構を開示し
ている。レバー・アームの回転が、プリント・ヘッドに
取り付けられた位置決めシャフトに、横向きのＸ軸運動
を伝える。この機構は、ステップ・モータの各ステップ
を、プリント・ヘッドの横向きのＸ軸移動の１ピクセル
に変換する。レバー・アームを位置決めでき偏心して取
り付けられたボールにより、ステップ・モータの１ステ
ップ当たりのＸ軸変換量を調整可能である。

【０００８】３９６特許の位置決め機構は、プリント・
ヘッドを高精度且つ繰り返し位置決めできるが、それに
もかかわらず、ステップ・モータ位相におけるアンバラ
ンスや、動作温度変化による種々の部品の温度膨張など
の要因により、わずかな変位エラーが生じる。さらに、
プリント・ヘッドでの噴射口の水平間隔の偏差により、
噴射口のＸ軸方向の正確な位置決めができないで不確定
となり、ある走査ラインの位置も不明確になる。また、
インターリーブした複合画像をプリントするのに上述の
方法を用いると、２つの画像部分を接合する合わせ目に
おいて、これら形式の変位エラーが大きくなる。完全な
インターレース画像内では通常気づかない程度で、０．
０００３インチ（０．００７６ｍｍ）のオーダの走査ラ
イン位置の非常にわずかな偏差でも、合わせ目における
整合不良により目立ったアーティファクトが生じる。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】よって、本発明の画像
形成方法は、プリント・ヘッドの位置決めにより、プリ
ント・ヘッド位置決め機構における機械的変動により生
じた変位エラーを実質的に除去する。

【００１０】本発明の１つの観点によれば、合わせ目に
てインターリーブした複数の画像部分を有する複合画像
をプリントし、この合わせ目に沿ったこれら画像部分の
整合が正確で繰り返し可能である画像形成方法を提供す
る。

【００１１】本発明の他の観点によれば、受け面の大き
さ及び位置に関係なく、プリント・ヘッドが総ての画像
のＸ軸に沿って同一の運動を行う画像形成方法を提供す
る。

【００１２】本発明の特徴は、プリント・ヘッドの同じ
噴射口を用いて、大きさに関係なく、総ての画像の合わ
せ目をプリントすることである。

【００１３】本発明の他の特徴は、プリント・ヘッド上
の噴射口選択的に無視したり刺激して、画像の大きさ及
び位置を制御することである。

【００１４】本発明の利点は、Ｘ軸駆動機構の不正確さ
及び／又はプリント・ヘッドの噴射口位置の不確実さに
より生じるプリント・アーティファクトを効果的に最少
とすることである。

【００１５】

【課題を解決するための手段】上述及びその他の観点、
特徴及び利点を達成するために、また、上述に基づく本
発明の目的に応じて、本発明は、インク・ジェット・プ
リンタ用の改善された画像形成方法を提供する。本発明
の画像形成方法は、Ｘ軸方向に沿ったプリント・ヘッド
の移動を同じにして、合わせ目で重なり合う画像部分を
正確に付着（形成）できると共に、複合画像全体を形成
できる。プリント・ヘッドの同じ噴射口（ジェット）を
用いて、大きさに無関係に、総ての画像における合わせ
目をプリントする。総ての画像に対してＸ軸方向に沿っ
て、同じ距離だけプリント・ヘッドを移動させることに
より、本発明の方法は、Ｘ軸方向に沿ったプリント・ヘ
ッドの変位の不明確さにより生じる合わせ目での目立っ
たアーティファクトを実質的に除去する。

【００１６】本発明の更に他の概念に関しては、本発明
を実施するのに最適なモードの１つを簡単に示した好適
な実施例に関する以下の説明から、当業者には明らかに
なろう。本発明は、他の実施例も可能であり、本発明を
逸脱することなく、その細部を種々に変形できることが
理解できよう。よって、添付図及びその説明は、実施例
を示すものであり、本発明を不当に制限するものではな
い。

【００１７】

【発明の実施の形態】図１は、本発明の画像形成方法を
用いたオフセット・インク・ジェット・プリンタ装置１
０を示す図である。この形式のオフセット・プリンタ装
置の例は、本願出願人に譲渡された米国特許第５３８９
９５８号「画像形成処理」（以下、単に９５８特許とい
う）に記載されている。この９５８特許は、この形式の
プリンタの好適例である。本発明の方法の好適実施例の
以下の説明は、この形式のプリンタ装置に用いたもので
ある。しかし、本発明の方法は、インクを受け媒体に直
接噴射する直接プリンタ装置の如き異なる技術を用いた
種々の他のインク・ジェット・プリンタ装置にも用いる
ことができる点が理解できよう。したがって、以下の説
明は、本発明の一実施例を単に示すに過ぎない。

【００１８】引き続き図１を参照する。プリンタ装置
（単に、プリンタと言うこともある）１０は、データ源
１２から画像データを受ける。プリンタ１０内のプリン
タ・ドライバ１４は、画像データを処理して、プリント
・エンジン１６の動作を制御する。プリンタ・ドライバ
１４は、フォーマットされた画像データをプリント・ヘ
ッド１８に供給し、Ｘ軸駆動機構２０を活性化するモー
タ制御器２３に制御データを転送して、プリント・ヘッ
ドの運動を制御する。また、ドライバ１４は、ドラム・
モータ２４を活性化するモータ制御器２２に制御データ
を供給して、転写ドラム２６の回転も制御する。

【００１９】図２は、ステップ・モータ、第１及び第２
プリー、第１及び第２ベルト、キャプスタン、スプリッ
ト・バンド及びプリント・ヘッド・キャリッジの動作関
係を示す上面図である。動作において、ドラム２６が回
転し、プリント・ヘッドの噴射口（図示せず）が刺激さ
れると、プリント・ヘッド１８は、転写ドラム２６と平
行にＸ軸方向に沿って移動する。図３は、スプリット・
バンドがキャプスタンをどのようにプリント・ヘッド・
キャリッジに結合するかを示す正面図である。この図３
に示す如く、ドラム２６の回転は、矢印Ｙが示すよう
に、プリント・ヘッド１８に対するＹ軸方向における動
きを発生する。この方法において、ドラム２６の外側表
面に支持された中間転写層（図示せず）にインク画像が
形成される。ライン・インターレースを用いた例示的な
インク画像形成（付着）手順の一層詳細な説明は、後述
する。中間点転写層に画像を完全に形成した際、紙又は
透明フィルム（トランスパレンシー）の如き最終受け媒
体が転写ドラム２６と接触し、付着された画像が同時に
最終受け媒体に転写され固定される（固着される）。

【００２０】図２及び図３は、Ｘ軸駆動機構２０の好適
な実施例も示している。ステップ・モータ３０は、第１
ベルト３４により第１プリー３２と結合している。好適
なステップ・モータ３０は、１ステップ当たり１．８度
の変位である２極マイクロステップ駆動モータである。
第２ベルト３６により、第１プリー３２を第２プリー３
８に結合する。図３に判りやすく示すように、キャプス
タン４０は、第２プリー３８に同軸的に取り付けられて
いる。スプリット・バンド４２は、キャプスタン４０を
プリント・ヘッド・キャリッジ４４に結合する。好適に
は、キャプスタン４０は、温度膨張係数が１．６２×１
０＾（−６）／゜Ｃ（１゜Ｃ当たり１．６２掛ける１０
のマイナス６乗）未満の材料から作った物である。この
方法において、キャプスタン４０の大きさは、動作温度
範囲にわたって実質的に変化せず、ステップ・モータ３
０の回転とプリント・ヘッド・キャリッジ４４の並進と
の関係を容易にほぼ一定にできる。

【００２１】図３に示すように、スプリット・バンド４
２は、細長い形であり、第１アーム４５、中心部分４８
及び第２アーム５０を含んでいる。第２アーム５０は、
第１アーム４５が自由に通過できるスロット５２を有す
る。好適には、このバンドは、ステンレス・スチールを
打ち抜いたものであり、その厚さは、０．００８インチ
（０．２０３ｍｍ）である。また、このバンド４２は、
ファスナー５４を用いてキャプスタン４０に堅固に取り
付けられている。第２アーム５０は、キャプスタン４０
の周囲に２分の１回転だけ巻き付けられ、プリント・ヘ
ッド・キャリッジ４４に沿って延び、このキャリッジに
ファスナー５８により留められている。同様に、第１ア
ーム４５も、キャプスタン４０の周囲に２分の１回転だ
け巻き付けられ、プリント・ヘッド・キャリッジ４４に
沿って延び、このキャリッジにファスナー６０により留
められている。

【００２２】次に、図２を参照する。プリント・ヘッド
１８は、プリント・ヘッド・キャリッジ４４に取り付け
られている。プリント・ヘッド・キャリッジ４４は、動
作矢印Ｘで示すように、Ｘ軸方向に移動できるように、
シャフト６４に摺動可能に取り付けられる。動作におい
て、ステップ・モータ３０は、動作矢印Ａの方向に回転
し、この回転により、動作矢印Ｂの方向に第１プリー３
２を回転させる。よって、第２プリー３８及びキャプス
タン４０は、動作矢印Ｃの方向に回転する。この回転
が、プリント・ヘッド・キャリッジ４４及びそこに取り
付けられたプリント・ヘッド１８をＸ軸方向に並進させ
る。好適な実施例において、この２段階の減速駆動機構
２０は、ステップ・モータ３０による１．８度ステップ
の各々を、Ｘ軸方向における２分の１ピクセル分のプリ
ント・ヘッド・キャリッジ４４の動きに変換する。よっ
て、Ｘ軸方向の１ピクセルの移動には、ステップ・モー
タ３０の２ステップが必要になる。プリント・ヘッド１
８をＸ軸方向に並進させる他の機構を、後述の本発明の
方法と共に用いてもよいことが当業者には理解できよ
う。

【００２３】さらに、図２を説明する。プリント・ヘッ
ド１８は、転写ドラム２６に平行に延びた表面７０を有
する。このドラム２６は、シャフト７４の周囲で動作矢
印Ｅの方向に回転する。ドラム２６が回転し、プリント
・ヘッド１８がＸ軸方向に沿って移動すると、表面７０
の複数のインク噴射口（図示せず）がドラム２６の中間
転写層（図示せず）にインクを噴射する。インク噴射口
の列によりプリントされた走査ラインの一部を示す図６
を参照して、一層詳細に後述するように、インク噴射口
４６を刺激しながら、転写ドラム２６の１回転と、Ｘ軸
方向に沿ったプリント・ヘッド１８の同時の並進とによ
り、ドラム２６の中間転写層上に、走査ライン１０２の
如き斜めの走査ラインの付着が行われる。１つの走査ラ
インの幅は、１ピクセル（１ピクセル幅）であることが
明らかであろう。１インチ当たり３００ドット（３００
ｄｐｉ：即ち、１ｃｍ当たり１１８ドット）のプリント
の場合、１ピクセルの幅は、０．００３３３インチ
（０．０８５ｍｍ）である。よって、３００ｄｐｉの１
走査ラインの幅は、０．００３３３インチである。

【００２４】図４は、ドラム２６の中間転写層から見た
プリント・ヘッド１８の表面７０の一部を示す。各々４
個のインク噴射口から成る平行な垂直列は、表面７０を
横切って配置されている。４個の行８２、８４、８６及
び８８のみを示したが、好適なプリント・ヘッド１８の
インク噴射口４６は、少なくとも８８個の列を用いても
よいことが理解できよう。噴射口４６の各列は、上から
下に向かって、シアンＣ、マゼンタＭ、黄色Ｙ及び黒Ｋ
のインク噴射口４６を有する。この方法で、インク噴射
口４６の単一の列からの個別のインク滴は、プリント・
ヘッド１８の走査期間中に互いに重なり合って、所望色
を発生できる。プリント・ヘッド１８の好適な実施例に
おいて、図４から判りにくいかもしれないが、噴射口４
６の各列の黒インク噴射口Ｋは、その上の他の３個のイ
ンク噴射口Ｙ、Ｍ及びＣよりも左に２ピクセルだけオフ
セットしている。

【００２５】本発明の方法の好適実施例においては、詳
細に後述するように、ライン・インターレース技法を用
いて、転写ドラム２６にインク画像を形成する。ライン
・インターレースでは、インク噴射口４６の２個以上の
異なる列により、隣接した走査ラインをプリントする必
要がある。例えば、図示しないが、３対１（３：１）の
インターレースでは、走査ライン１、４、７などが噴射
口の第１列でプリントされ、走査ライン２、５、８など
が噴射口の第２列でプリントされ、走査ライン３、６、
９などが噴射口の第３列でプリントされる。ライン・イ
ンターレースの説明は、本願出願人に譲渡された米国特
許出願第０８／５０９８４４号「インターリーブしイン
ターレースした画像形成」（特開平９−１１８０１６号
に対応）に記載されている。この米国特許出願は、好適
な従来例である。本発明の方法の好適実施例は、分解能
が３００ｄｐｉのプリントを用いている。本発明の方法
は、６００ｄｐｉの如き他のプリント分解能により実施
してもよいことが理解できよう。

【００２６】引き続き図４を参照して説明する。インク
噴射口４６の隣接した列は、噴射口相互間の間隔がＮピ
クセル幅で、Ｘ軸方向に沿って、離間している。噴射口
相互間の間隔Ｎにより、完全に埋まった画像（以下、単
に完全画像ということもある）を作るのにプリントしな
ければならない隣接走査ラインの数を決定する。単一の
走査ラインは、転写ドラム２６の１回転と、Ｘ軸方向に
沿ったプリント・ヘッド１８の同時移動又はステップと
に対応するので、噴射口相互間隔Ｎは、完全画像を作る
のに必要なドラムの回転数も決める。これにより、噴射
口相互間隔Ｎが１０であるプリント・ヘッド１８では、
完全画像を作るのに転写ドラムを１０回転する必要があ
る。完全画像の大きさは、プリント・ヘッドの大きさ
と、利用するライン・インターレース比とで決まること
が明らかであろう。

【００２７】上述の如く、転写ドラム２６を回転すると
同時に、Ｘ軸方向にプリント・ヘッド１８を移動すると
共にインク噴射口４６を刺激して、走査ラインをプリン
トする。上述の３：１インターレースを行うためには、
プリント・ヘッド１８は、転写ドラムの回転毎にＸ軸方
向に３ピクセルである距離ｎだけ移動、即ち、ステップ
する。実際には、転写ドラム２６が回転している間、Ｘ
軸駆動機構２０は、プリント・ヘッド１８を一定速度で
移動させる。よって、３：１インターレース・パターン
を別の表現で表せば、完全画像をプリントするためにプ
リント・ヘッド１８が移動する数値ステップ・シーケン
スである。インク噴射口相互間隔Ｎが１０で、３：１イ
ンターレースを用いるプリント・ヘッド１８にとって、
プリント・ヘッドのＸ軸ステップ・シーケンスは、３、
３、３、３、３、３、３、３、３、３である。

【００２８】図５及び図６は、噴射口相互間隔がＮ＝１
０のプリント・ヘッド１８で、４：１インターレース比
（ｎ＝４）の画像付着（形成）手順により形成したライ
ン・インターレースの例である。図５は、完全画像のプ
リント期間中にドラム２６から見たいくつかのインク噴
射口のＸ軸方向の位置を示している。図示のために、図
５は、ドラム２６の１０回転の各回転の前におけるイン
ク噴射口４６の位置を示す完全画像の一部を表す図であ
る。行５０内の隣接したシンボルの各々は、ドラム２６
から見たプリント・ヘッド１８上の噴射口４６の１列を
表す（なお、図５では、図面の大きさの関係で行がずれ
ているが１行である）。同じ形で同じ方向のシンボルの
総ては、図４のインク噴射口３６の同じ行を表す。理解
を容易にするために、ドラム２６の回転の開始において
位置決めされた特定の噴射口列に対応する単一のインク
噴射口４６として、各シンボルを示してある。各シンボ
ル内の数字は、転写ドラム２６の特定の回転を表す。完
全画像をプリントするのに必要な１０回転の内におい
て、例えば、１は第１回転を示し、１０は最終回点を示
す。これにより、シンボル８２−１、８４−１、８６−
１及び８８−１は、ドラム２６の第１回転の最初におけ
る噴射口列８２、８４、８６及び８８のＸ軸位置を夫々
表す。

【００２９】シンボル８２−１〜８２−１０は、ドラム
２６の第１回転から第１０回転の初めにおける噴射口列
８２の位置を夫々表す。同様に、シンボル８４−１〜８
４−１０は、ドラム２６の第１回転から第１０回転の初
めにおける噴射口列８４の位置を夫々表す。これは、
４：１のインターレースにとって、ドラム２６の各回転
で、プリント・ヘッド１８がＸ軸方向に沿ってｎ＝４ピ
クセルの距離だけ移動することを表す。図４から、噴射
口列８２が噴射口列８４に隣接していることが理解でき
よう。図５においては、シンボル８２−１及びシンボル
８４−１の間の距離が、Ｎ＝１０ピクセルの噴射口相互
距離又は間隔に等しい。また、図５は、４：１インター
レース画像が４個の異なる噴射口列の出力を含んだバン
ド７１から成ることを示している。バンド７１の各々の
幅は、Ｎ＝１０の噴射口相互間隔に等しい。

【００３０】図６は、図５のシンボルが表す噴射口列で
プリントされる走査ラインの一部を示す。走査ライン１
０２、１０３及び１０４の各々は、ドラム２６の連続的
な回転で噴射口列８２によりプリントされる。特に、走
査ライン１０２は、第１回転でプリントされ、走査ライ
ン１０３は、第２回転でプリントされ、走査ライン１０
４は、第３回転でプリントされる。上の行９０に沿った
各シンボルは、走査ラインの初め、即ち、ドラム２６の
回転の初めにおける特定の噴射口列の位置を表す。この
位置は、下の行９２上の同じ回転数字で示す同じシンボ
ルが示すように、ドラム２６の前の回転でこの噴射口列
によりプリントされた前の走査ラインの終わりに対応す
る。換言すれば、下の行９２に沿った各シンボルは、走
査ラインにおける特定の噴射口列の位置を表す。例え
ば、噴射口列８２に対応するシンボル８２−２は、走査
ライン１０２（下の行９２）の終わりと、走査ライン１
０３（上の行９０）の初めとに、同時に位置決めされ
る。この位置決めの１つの例外が、シンボル８２−１及
び８４−１で示すように、ドラム２６の第１回転の初め
に生じる。これは、ドラム２６の第１回転なので、プリ
ントされた以前の走査ラインが存在しない。よって、シ
ンボル８２−１及び８４−１は、走査ライン１０２及び
１０７の初めのみを夫々表し、これらシンボルには、行
９２上の対応部分がない。

【００３１】引き続き図６を参照して説明する。図示し
た４：１のインターレースでのプリント・ヘッドのステ
ップ・パターンは、４、４、４、４、５、４、４、４、
４、４である。これら総てのステップは、他よりも１だ
け大きい５番目のステップを除いて、ドラムの１回転に
つきＸ軸方向に沿った４ピクセルの同じ距離をカバーす
る。ドラム２６の第５回転での運動の余分なピクセル
は、本願の目的のたの調整移動となる。この調整移動
は、走査ライン１００及び１０５でのプリント内に示
す。例えば、走査ライン１００のプリントの終わりにお
いて、噴射口列８０は、走査ライン１０２の初めに位置
決めされ、この位置が、下の行９２内の点線のシンボル
８０−６により示される。しかし、ドラム２６の第１回
転での噴射口列８２が走査ライン１０２をプリントす
る。よって、この位置で噴射口列８０により連続的にプ
リントされ、この噴射口８０によりプリントされた走査
ラインが、次のドラム回転での走査ライン１０２と重な
り、インターレースのギャップが１走査ラインとなる。

【００３２】この問題を避けるために、ドラム２６の第
５回転の終わりにて図２のプリント・ヘッド１８を余分
に１ビットだけ進ませる（調整移動）。この方法におい
て、噴射口列８０は、走査ライン１０２に隣接して適切
に位置決めされる。なお、この位置は、シンボル８０−
６’で示す。噴射口がドラム２６上にプリントしないと
きに、この調整移動が行わなければならない。好適な実
施例において、ドラム２６の表面領域は、ドラム２６上
にプリントすべき最大画像よりも大きい。これにより、
ドラム２６が、刺激しないプリント・ヘッド噴射口を有
する無効（デッド）バンド部分を含むことが可能とな
る。調整移動は、ドラム２６のこの無効バンド部分内で
行われる。

【００３３】引き続き図６を参照する。ドラム２６の１
０回転の終わりにおいて、インターレース画像が完了
し、プリントが停止する。これは、走査ライン１０８及
び１０９の終わりにおけるシンボル９４及び９６のＳＴ
ＯＰで夫々示す。

【００３４】上述の４：１インターレースの実施例で
は、噴射口相互間隔Ｎが１０のプリント・ヘッド１０を
用いた。Ｎのこの比較的小さな値は、インターレース・
パターンの表示を容易にするために、故意に選んだもの
である。本発明の好適な実施例においては、プリント・
ヘッド１８は、４：１インターレースで、噴射口相互間
隔Ｎに２８を用いている。好適なプリント・ヘッド１８
の対応ステップ・シーケンスは、４、４、４、４、４、
４、６、４、４、４、４、４、４、５．３５、４、４、
４、４、４、４、６、４、４、４、４、４、４、４であ
る。調整移動は、ドラム２６の７回目、１４回目及び２
１回目の回転の終わりにおいて行われる。１４回目の回
転の中間調整移動は、１．３５ピクセルの非整数値とな
り、走査ラインを対にして、画像品質を更に改善する。
走査ラインを対にすることは、インターレース・パター
ン内の中間調整移動を、整数走査ライン距離からわずか
に異なる値に変更する。この方法において、その後プリ
ントされた総ての走査ラインは、これらの隣接した走査
ラインの両方から当距離にはならないが、これらの隣接
した走査ラインの１つと近接して又は「対」になって、
移動する。インターレース画像の走査ラインを対にする
ことは、本願出願人に譲渡され、１９９５年１月３０日
に出願された米国特許出願第０８／３８１６１５号「プ
リンタ媒体上でインク滴を対にする」（以下、単に６１
５出願という）に、より詳細に記載されている。この６
１５出願は、適切な例である。

【００３５】インターレース比が２：１よりも大きい場
合、インターレース画像の縁をプリントする際に注意し
なければならない。図７は、プリント・ヘッド２８上の
噴射口列の総てを用いたプリントの結果を示す。行Ａ
は、インターレース画像の左端であり、行Ｂは、インタ
ーレース画像の右端であり、噴射口相互距離Ｎが１０
で、インターレース比が４：１である。行Ａ及びＢは、
実際には同じ水平軸に沿ってプリントされているが、図
７は、図示の都合上、Ａ及びＢを垂直方向に分離して示
していることが理解できよう。行Ａ及びＢ内の各矩形
は、画像の１走査ラインを示しており、これら矩形の上
の数字は、走査ラインをプリントする特定の噴射口列を
表す。図示の「１」の走査ラインは、最も左、即ち、第
１噴射口列でプリントされ、「２」の走査ラインは、第
２噴射口列でプリントされ、以下同様である。同様に、
「８８」の走査ラインは、最も右、即ち、最終噴射口列
でプリントされ、「８７」の走査ラインは、その隣の噴
射口列でプリントされ、以下同様である。

【００３６】行Ａに関して、走査ライン１００、１０
１、１０２及び１０３は、ドラム２６の第１回転期間中
にプリントされ、走査ライン１０４、１０５、１０６及
び１０７は、第２回転期間中にプリントされ、以下同様
である。インターレース画像の大部分は、行Ａ内でイン
ターレースした走査ラインの右に延びていることが理解
できよう。この図で示すように、最終的なインターレー
ス画像には、ギャップ１１０があり、走査ライン１１２
まで、完全には埋まらない。プリントの開始におけるギ
ャップ１１０を含むプリント領域を、本願の説明のため
に「ヘッド」と呼ぶ。ヘッド１２０内のギャップ１１０
は、プリントした画像としては、通常、受け入れられな
いと考えられる。これらギャップを避けるために、イン
ターレース画像の左端を走査ライン１１２に割り当て
て、この走査ライン１１２の左側の走査ラインをプリン
トしないようにする。

【００３７】行Ｂに関して、行Ａに対応する状況がプリ
ント・ヘッド１８の他の端部にも生じ、「テール」１３
０となる。テール１３０内のギャップ１３２を避けるた
めに、インターレース画像の右端を走査ライン１３４に
割り当てて、この走査ライン１３４の右側の走査ライン
をプリントしないようにする。

【００３８】図８は、Ｘ軸方向に沿ったインターレース
画像１４０の簡略化した図であり、完全に埋まった領域
１４２を示す。ヘッド１２０及びテール１３０は、傾斜
として簡単に示してある。プリント・ヘッド２８の出力
を走査ライン１４８及び１５０間に制限することによ
り、ギャップを避けることができ、完全に埋まった領域
１４２のみがプリントされる。

【００３９】再び図７を参照する。ヘッド１２０のギャ
ップ１１０は、テール１３０内でプリントされた走査ラ
インと完全に整列していることが判る。これにより、２
つの画像部分の夫々のテール１３０及びヘッド１２０を
整列させて、これら２つの画像部分から複合インターレ
ース画像をインターリーブ、即ち、「縫い合わせ」でき
る。図９は、合わせ目１６５にて２つの画像部分をイン
ターリーブして、幅の広い複合インターレース画像１６
７を得る状態を示す。テール１６２を有する第１画像部
分１６０をプリントし、プリント・ヘッド１８をテール
１６２の初め１６３に移動し、テール１６２とインター
リーブするヘッド１６６を有する第２画像部分１６４を
プリントして、プリント・ヘッド１８よりもかなり広い
複合インターレース画像１６７をプリントできる。本願
において、第１画像部分１６０及びテール１６２をプリ
ントすることは、「走査１」であり、テール１６２の初
め１６３にプリント・ヘッド１８が動くことは、「スキ
ップ移動」であり、ヘッド１６６及び第２画像部分１６
４をプリントすることは、「走査２」である。

【００４０】最終的な複合画像１６７は、第１画像部分
１６０の第１走査ライン１６８と、第２画像部分１６４
の第２走査ライン１７０との間に割り当てできる。複合
画像１６７は、第１走査ライン１６８及び第２走査ライ
ン１７０の間で利用可能な完全な幅を必要としない。換
言すれば、画像１６７の左端及び右端をプリントするプ
リント・ヘッド１８の噴射口列は、プリント・ヘッドの
一方の端部に隣接する必要がない。よって、所望の複合
インターレース画像１６７の幅が、プリント・ヘッド１
８のプリント可能な単一の画像部分の最大幅の２倍未満
ならば、総てよりもすくない噴射口列を用いて、第１画
像部分１６０及び第２画像部分１６４をプリントでき
る。さらに、複合インターレース画像は、２つよりも多
い画像部分で構成できることが理解できよう。

【００４１】第１画像部分１６０及び第２画像部分１６
４をインターレースする上述から、Ｘ軸方向に沿った各
画像部分の相対位置を注意深く制御して、合わせ目１６
５にて適切な整合が確実になるようにしなければならな
いことが理解できよう。画像部分１６０、１６４の一方
又は両方の幅を変化させて、可変幅の複合画像１６７を
プリントできることが望ましい。

【００４２】Ｘ軸方向に沿った複合画像の幅を可変する
１つの方法は、走査１の終わりと、走査２の初めとの間
で、スキップ移動の距離を可変することである。しか
し、スキップ移動の距離を可変するには、合わせ目１６
５を構成するヘッド１６２及びテール１６６をプリント
する噴射口列を可変する必要がある。上述の如く、Ｘ軸
変位における非常にわずかな不正確さにより、合わせ目
１６５で目立ったアーティファクトの原因となる。よっ
て、Ｘ軸方向に沿ったプリント・ヘッド１８の変位にお
ける０．０００３インチ（０．００７６ｍｍ）の不正確
さでさえ、合わせ目１６５をプリントするインク噴射口
の変動となり、合わせ目に目立ったアーティファクトが
生じる。

【００４３】Ｘ軸の不正確さにより生じた合わせ目での
アーティファクトを避けるために、本発明の方法は、種
々の幅の複合画像の総てに対して、同じスキップ距離
で、Ｘ軸方向に沿って、プリント・ヘッド１８に同じ動
きをさせる。換言すれば、走査１及び走査２に対してＸ
軸方向に沿ったプリント・ヘッド１８の初めの部分及び
終わりの部分が、総ての画像に対して同じである。画像
１６７（図９）の左端走査ライン１６８及び右端走査ラ
イン１７０をプリントする噴射口４６を変化させて、複
合画像の幅を制御する。さらに詳細に後述するように、
この方法により、同じ噴射口が総ての画像の合わせ目１
６５をプリントできる。よって、合わせ目１６５におけ
るプリント・ヘッド１８のＸ軸位置での不正確さを避け
ることができる。

【００４４】図１０は、プリンタの左側フレームの内側
面から距離Ａの位置にあるインク噴射口の左端を示すプ
リント・ヘッド面の部分的拡大図である。本発明の方法
は、プリント・ヘッド１８の位置決めにより、固定基準
点に対して距離Ａから始める。好適な実施例において、
固定基準点は、ドラム２６から見たプリンタ１０の左側
フレーム２０４の内側面２０２である。左端の噴射口列
１の中心線から測った場合、距離Ａは、好ましくは、
１．９８インチ（５．０３ｃｍ）である。

【００４５】この位置から、図１０のプリント・ヘッド
の左端１９の点線で示すように、プリンタ１０の左側フ
レーム２０４に向かって短い距離だけプリント・ヘッド
１８を移動させる。好適実施例において、この距離は、
８ピクセルである。これにより、走査１の前にプリント
・ヘッド１８を低速度に加速するＸ軸駆動機構２０は、
基準点から所望距離Ａにて、プリントを開始する。図１
１は、走査１の初め（１８−０）、走査１の終わり（１
８−１）、走査２の初め（１８−２）及び走査２の終わ
り（１８−３）にて、Ｘ軸方向に沿ったプリント・ヘッ
ド１８の位置を示す。上述の如く、好適な画像形成方法
は、４：１インターレース及び噴射口相互間隔Ｎ＝２８
を利用する。よって、走査１を完了させるために、ドラ
ム２６は、２８回転し、プリント・ヘッドは、ステップ
・パターン４、４、４、４、４、４、６、４、４、４、
４、４、４、５．３５、４、４、４、４、４、４、６、
４、４、４、４、４、４、４に応じてＸ軸方向に沿って
進む。よって、３００ｄｐｉプリントにおいて、走査１
を完了させるためにＸ軸方向に沿ってプリント・ヘッド
１８が移動する総合距離Ｓは、１１７．３５ピクセルで
あり、３００ｄｐｉにおける１ピクセルは、０．０３３
３インチ（０．８４６６ｍｍ）である。

【００４６】走査１の終わりにおいて、プリント・ヘッ
ド１８は、第１画像部分１６０のテール１６２（図９）
をプリントする。上述の如く、好適なプリント・ヘッド
１８は、インク噴射口４６の８８個の列を用いる。これ
ら列は、ドラム２６（図１０）から見た場合、左から右
に向かって１から８８の番号が付いている。本発明の方
法による好適実施例において、噴射口列７２〜７４を用
いて、第１画像部分１６０のテール１６２をプリントす
る。これにより、走査１期間中のプリントに、噴射口列
７５〜８８を用いない。上述の如く、本発明の重要な概
念は、幅に関係なく、同じ噴射口列７２〜７４を用い
て、総ての複合画像１６７における第１画像部分１６０
のテール１６２をプリントする。選択的に噴射口をアド
レス指定することにより、複合画像１６７の幅を厳密に
制御する。

【００４７】走査１及びテール１６２を完全にすると、
プリント・ヘッド１８は、スキップ移動を実行し、テー
ル１６２の初め１６３に進む。なお、この初め１６３
は、ヘッド１６６の初めでもある（図９参照）。この位
置は、図１１の基準番号１８−２で示すように、走査２
の初めに対応する。このスキップ移動は、ドラム２６の
整数回の回転と同等であり、スキップ移動期間中にはイ
ンク噴射口が刺激されない。スキップ移動期間中に移動
するプリント・ヘッド１８の距離Ｂは、幅に関係なく、
総ての複合画像に対して固定されている。スキップ距離
Ｂを計算する式は次のようになる。 Ｂ＝ＮＷ−｛［（Ｈ−１）＋１−（ｎ−１）］Ｎ＋Ｓ｝ なお、Ｎは、噴射口相互間の距離であり；Ｗは、プリン
ト・ヘッドによりアドレス指定可能なＸ軸方向に沿った
最大の完全に埋まった画像の距離であり、この距離に及
ぶ噴射口列の数で表せる；Ｈは、プリント・ヘッド上の
噴射口列の数であり；ｎは、各ドラム回転によりプリン
ト・ヘッドが進む距離であり；Ｓは、第１画像部分をプ
リントするのにプリント・ヘッドが進む距離である。好
適実施例において、Ｂは、３００ｄｐｉプリントにおけ
る１３９４．６５ピクセル、即ち、４．６４４インチ
（１１．８１ｃｍ）である。

【００４８】第２画像部分１６４のヘッド１６６のプリ
ントにより、走査２が始まる。上述の如く、ヘッド１６
６は、テール１６２によりインターリーブしており、第
１画像部分１６０及び第２画像部分１６４（図９）を接
合する合わせ目１６５を形成する。好適実施例におい
て、プリント・ヘッド１８の噴射口列１８〜２０を用い
て、第２画像部分１６４のヘッド１６６をプリントす
る。これにより、走査２の期間中、プリントに噴射口列
１〜１７を用いない。走査１のように、これら同じ噴射
口列１８〜２０を用いて、幅に関係なく、総ての複合画
像における第２画像部分１６４のヘッド１６６をプリン
トする。さらに、走査２は、プリント・ヘッド１８を、
Ｘ軸方向に沿って同じ距離Ｓ、即ち、１１７．３５ピク
セルだけ進め、走査１と同じステップ・パターンを用い
る。走査２の完了にて、完全な複合画像１６７が形成さ
れる。本発明の方法は、２つよりも多い画像部分をプリ
ントし、組み合わせて、１つの複合画像を形成すること
も意図していることが明らかであろう。

【００４９】本発明の重要な概念を要約すれば、プリン
ト受け面における画像の幅、長さ又は位置に関係なく、
総ての画像をプリントするためにＸ軸方向に沿って、プ
リント・ヘッド１８は同じ動きをする。特に、プリンタ
・フレーム上の固定基準点に対して、走査１の初めにお
けるプリント・ヘッドの位置と、走査１、スキップ移動
及び走査２を実行する際のプリント・ヘッドの移動距離
とは、プリントされた総ての画像に対して総て同じであ
る。特定の複合画像の幅、長さ及び位置は、プリント・
ヘッド１８上のインク噴射口４６を選択的に刺激するこ
とにより制御する。換言すれば、図９で走査ライン１６
８及び１７０により表す如く、画像１６７の左端及び右
端をプリントするインク噴射口４６を可変することによ
り、画像の幅、長さ及び位置を制御する。本発明の方法
により、同じインク噴射口４６が、総ての複合画像内の
第１画像部分１６０及び第２画像部分１６４を接合する
合わせ目１６５を都合よくプリントできる。これによ
り、固定基準点に対してＸ軸方向に沿った合わせ目１６
５の位置は、プリンタ媒体上における画像の幅、長さ又
はｈ位置に関係なく、総ての画像に対して固定になる。
図１２は、第１複合画像における合わせ目のＸ軸方向に
沿った位置を示す図であり、図１３は、図１２の第１複
合画像と異なる幅の第２複合画像における合わせ目のＸ
軸位置を示す図である。これら図１２及び図１３に示す
ように、プリンタ１０の左側フレーム２０４の内側面２
０２により表せる固定基準点からＸ軸方向に沿った同じ
距離Ｃに、合わせ目１６５が位置決めされる。画像１６
７内の合わせ目１６５の配置と、画像１６７’内の合わ
せ目１６５の配置との差は、ドラム２６上のプリント媒
体位置の変動と、このプリント媒体上の画像の大きさ及
び位置の変動との結果である。

【００５０】上述の如く、Ｘ軸変位の非常にわずかな不
正確さによっても、合わせ目１６５に目立ったアーティ
ファクトが生じる。よって、スキップ移動による走査１
及び２の期間中にＸ軸方向に沿ってプリント・ヘッド１
８が追従するステップ・パターンは、Ｘ軸駆動機構２０
が正確に制御しなければならない。理想的なＸ軸駆動機
構２０において、ステップ・モータ３０への回転コマン
ドは、Ｘ軸方向に沿ったプリント・ヘッドの並進（図
２）に、１次的（線形）に対応する。しかし、実際に
は、Ｘ軸駆動機構２０の部品に関連したいくつかの要因
により、Ｘ軸変位エラーが生じる。これらの要因には、
ステップ・モータ３０の位相におけるアンバランス：第
１プリー３２、第２プリー３８及びキャプスタン４０の
偏心；ベルト３４、３６及びこれらプリー間の不完全な
かみ合わせ係合がある。

【００５１】特定のプリンタ１０のＸ軸駆動機構２０に
おける不正確さを補償するために、Ｘ軸方向に沿ったプ
リント・ヘッドの速度を校正係数により調整して、プリ
ント・ヘッドの変位をドラム回転に整合させる。換言す
れば、所定のＸ軸駆動機構に対して、走査１期間中のＸ
軸方向に沿ったプリント・ヘッド１８の速度を第１校正
係数により調整して、所望のプリント・ヘッド・ステッ
プ・パターンを実現する。同様な方法で、走査２期間中
のＸ軸方向に沿ったプリント・ヘッド１８の速度を第２
校正係数により調整し、スキップ移動期間中のプリント
・ヘッド１８の移動速度をスキップ校正係数により調整
する。好適実施例において、プリンタ・ドライバ１４
（図１）及び実際のＸ軸変位により命令されたＸ軸変位
の間の偏差を経験的に分析して、各校正係数を決定す
る。この方法において、Ｘ軸方向に沿った実際のプリン
ト・ヘッド変位を校正して、本発明の方法に必要な変位
に一致させる。

【００５２】本発明の好適実施例の上述は、単にそれを
説明するためであり、本発明を実施例に限定するもので
はない。上述の用語及び表現は、説明のためであり、本
発明を限定するためではない。かかる用語及び表現は、
図示し上述した機能と等価なものを排除するものでもな
い。本発明の要旨を逸脱することなく、多くの変形及び
変更が、各部分の材料及び配置において可能であり、ま
た、本発明は、種々の異なるプリンタ装置にも利用でき
る。

【００５３】本発明の原理及びその実際的な適用を最良
に説明するために、本発明を好適実施例について説明し
たが、当業者には、本発明を種々の実施例に適用でき、
特定の用途に適するように種々の変形が可能であろう。
本発明の要旨内での総ての変形及び変更は、本発明に含
まれる。

【００５４】

【発明の効果】上述の如く、本発明によれば、合わせ目
にてインターリーブした複数の画像部分を有する複合画
像をプリントする際に、この合わせ目に沿ったこれら画
像部分の整合が正確にできる。さらに、受け面の大きさ
及び位置に関係なく、プリント・ヘッドの同じ噴射口を
用いて、総ての画像の合わせ目をプリントできる。ま
た、プリント・ヘッド上の噴射口を選択的に刺激して、
画像の大きさ及び位置を制御できる。よって、Ｘ軸駆動
機構の不正確さ及び／又はプリント・ヘッドの噴射口位
置の不確実さにより生じるプリンタ・アーティファクト
を効果的に最少とすることができる。なお、プリント・
ヘッドの速度の校正係数を調整すれば、プリント・ヘッ
ド位置決め機構における機械的変動により生じた変位エ
ラーを、プリント・ヘッドの位置決めによって実質的に
除去できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像形成方法を用いたオフセット・イ
ンク・ジェット・プリンタ装置の簡略化したブロック図
である。

【図２】ステップ・モータ、第１及び第２プリー、第１
及び第２ベルト、キャプスタン、スプリット・バンド及
びプリント・ヘッド・キャリッジの動作関係を示す上面
図であり、これら部品はＸ軸駆動機構を具えている。な
お、この図では、転写ドラムに平行なＸ軸方向に沿って
移動できるように、プリント・ヘッドをプリント・ヘッ
ド・キャリッジ上にどのように取り付けたかを示す。

【図３】スプリット・バンドがキャプスタンをどのよう
にプリント・ヘッド・キャリッジに結合するかを示す正
面図である。

【図４】インク噴射口の平行で垂直な列を示す各プリン
ト・ヘッド面の一部分の拡大図であり、各列が上から下
にシアン、マゼンタ、黄色及び黒のインク噴射口を有し
ている。

【図５】インターレース比が４：１であるライン・イン
ターレースと、噴射口相互の間隔Ｎが１０ピクセルであ
るプリント・ヘッドとを表す図であり、完全に埋まった
画像をプリントする間、転写ドラムから見た場合のいく
つかの隣接したインク噴射口の列のＸ軸方向の位置を示
している。

【図６】図５のインク噴射口の列によりプリントされた
走査ラインの一部を示す図である。

【図７】インターレースした画像の左右の先端にてプリ
ントされた走査ラインを示す図であり、プリント・ヘッ
ドの噴射口相互の間隔が１０ピクセルであり、インター
レース比が４：１である。

【図８】ヘッド及びテールを有するインターレースされ
た画像を簡略的に示す図である。

【図９】完全な画像を形成するために、１つの画像部分
のテールを他の画像部分のヘッドと整合させて、合わせ
目で２つの画像部分をインターリーブする状態を簡略化
して示した図である。

【図１０】プリンタの左側フレームの内側面から距離Ａ
の位置にあるインク噴射口の左端を示すプリント・ヘッ
ド面の部分的拡大図であり、この位置で、本発明の方法
によりプリントが開始する。

【図１１】本発明の方法により、連続した操作期間中に
Ｘ軸方向に沿ったプリント・ヘッドの動きを示す図であ
る。

【図１２】第１複合画像における合わせ目のＸ軸方向に
沿った位置を示す図である。

【図１３】図１２の第１複合画像と異なる幅の第２複合
画像における合わせ目のＸ軸位置を示す図であり、この
図１３の合わせ目は、プリンタ・フレームの内側面から
Ｘ軸方向に沿って図１２の合わせ目と同じ距離Ｃに配置
されている。

【符号の説明】

１０ プリンタ装置 １２ データ源 １４ プリンタ・ドライバ １６ プリント・エンジン １８ プリント・ヘッド ２０ Ｘ軸駆動機構 ２２、２３ モータ制御器 ２４ ドラム・モータ ２６ 転写ドラム ４２ スプリット・バンド ４６ 噴射口 １６５ 合わせ目

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 相対的に移動するプリント・ヘッド及び
   受け面を有し、上記プリント・ヘッドがインク噴射用の
   複数の噴射口を有し、上記複数の噴射口が所定方向に沿
   って距離Ｎの間隔で配置されているインク・ジェット・
   プリンタにおいて、 複合画像の各々が合わせ目でインターリーブされた少な
   くとも２個の画像部分を有し、異なる幅の複数の上記複
   合画像をプリントする方法であって、 （ａ）固定された基準点から上記所定方向に沿って距離
   Ａだけ離れた位置に上記プリント・ヘッドを位置決め
   し、 （ｂ）少なくとも上記複数の噴射口の位置からインクを
   噴射しながら、上記受け面に対して上記プリント・ヘッ
   ドを上記所定方向に沿って距離ｎだけ移動させて、１組
   の走査ラインをプリントし、 （ｃ）テールを有する第１画像部分が完成するまで上記
   ステップ（ｂ）を繰り返し、 （ｄ）上記受け面に対して上記プリント・ヘッドを上記
   所定方向に沿って固定スキップ距離Ｂだけ移動させ、 （ｅ）上記複数の噴射口の位置からインクを噴射させな
   がら、上記受け面に対して上記プリント・ヘッドを上記
   所定方向に沿って距離ｎだけ移動させて、１組の走査ラ
   インをプリントし、 （ｆ）ヘッドを有する第２画像部分が完成するまで上記
   ステップ（ｅ）を繰り返し、上記第１画像部分の上記テ
   ールが上記第２画像部分の上記ヘッドとインターリーブ
   して、上記合わせ目を形成すると共に、ある幅の第１複
   合画像少なくとも一部分を完成させ、 （ｇ）上記ステップ（ａ）から（ｆ）を繰り返して、上
   記第１複合画像と異なる幅の第２複合画像の少なくとも
   一部分をプリントし、上記所定方向に沿い上記受け面に
   対する上記プリント・ヘッドの移動が上記第１複合画像
   及び上記第２複合画像のプリントに対して同じであるこ
   とを特徴とする画像形成方法。
2. 【請求項２】 相対的に移動するプリント・ヘッド及び
   受け面を有し、上記プリント・ヘッドがインク噴射用の
   複数の噴射口を有し、上記複数の噴射口が少なくとも所
   定方向に沿って配置されたインク・ジェット・プリンタ
   において、 各々が合わせ目でインターリーブした少なくとも２つの
   画像部分を有する複数の複合画像をプリントする方法で
   あって、 （ａ）上記複数の噴射口の少なくとも一部からインクを
   噴射しながら、上記受け面に対して上記プリント・ヘッ
   ドを移動させて、テールを有する第１画像部分をプリン
   トし、 （ｂ）上記受け面に対して固定スキップ距離Ｂだけ上記
   プリント・ヘッドを移動させ、 （ｃ）ヘッドを有する第２画像部分をプリントし、上記
   第１画像部分の上記テールが上記第２画像部分の上記ヘ
   ッドとインターリーブして上記合わせ目を形成すると共
   に第１複合画像の少なくとも一部を完成させ、 （ｄ）上記ステップ（ａ）から（ｃ）を繰り返して第２
   複合画像の少なくとも一部をプリントして、上記受け面
   に対する上記所定方向に沿った上記プリント・ヘッドの
   移動が上記第１複合画像及び上記第２複合画像のプリン
   トに対して同じであることを特徴とする画像形成方法。