JPH01105268A - 情報記録用光ビ−ムの出力安定化方法及び装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［技術分野］ 本発明は、複数の光ビームにより感光体に情報を記録す
る際の各光ビームの光強度の安定化方法及び装置に係り
、特にカラープリント（多重転写）用の光ビームプリン
タ装置に適用するのに適し情報記録用光ビームの安定化
方法及び装置に関する。

［従来の技術］ 従来、複数の光ビームを用いた光ビームプリンタ装置で
は、各光ビームの光強度の安定化を各光ビーム毎に全く
別個に行なっていた。

第３図により従来の光ビームの出力安定化方法を説明す
る０図中、半導体レーザ（ＬＤ）駆動回路１は、入力さ
れるビデオデータ信号に応じて、光源として半導体レー
ザ（ＬＤ）２を変調する。

変調されたレーザビームである光ビーム３は偏光器（図
示せず）を経て感光体（図示せず）を照射し、感光体に
は記録用として潜像が形成されるようになっている。

半導体レーザ２から偏光器へ向かう光ビーム３の一部は
ビームスプリッタ４を介して光強度検出器５に入力され
、光ビーム３の光強度がモニタされている。ここで得ら
れたモニタ出力信号は半導体レーザ駆動回路１にフィー
ドバックされ、光ビーム３の光強度が安定化されるよう
になっている。

従来は複数の半導体レーザ２にこのような構成が各々別
個に設けられていた。従って１個々の光ビームの安定化
を独立して図ることはできても、複数の光ビーム相互間
でのばらつきの発生を防止することはできなかった。そ
のため、カラープリント用の光ビームプリンタ装置では
配色バランスが不適切になる場合があった。

［発明の目的］ 本発明は、上記事情を考慮してなされたもので、複数の
光ビームにより感光体に情報を記録する際に、各光ビー
ム相互間の光強度のばらつきを抑えた情報記録用ビーム
の出力安定化方法及び装置を提供することを目的とする
。

［発明の目的］ 本発明は、上記事情を考慮してなされたちので、複数の
光ビームにより感光体に情報を記録する際に、各光ビー
ム相互間の光強度のばらつきを抑えた情報記録用光ビー
ムの出力安定化方法及び装置を提供することを目的とす
る。

［発明の構成］ 以下、本発明を図示の一実施例について説明する。

第１図および第２図に、本発明の一実施例が適用される
カラープリント用光ビームプリンタ装置を示す。

第１図において、箱形のプリンタ本体１１の図中右側面
にはプリント紙１２を積層した給紙部１３が設けられ、
プリンタ本体１１内にその底部より搬入されたプリント
紙はプリント紙搬送ベルト１４により水平に図中左方向
へと搬送され、トナ一定着装置１５および排紙部１６を
経てプリンタ本体１１の外部へ排出されるようになって
いる。

プリント紙搬送ベルト１４の内側には４個の転写チャー
ジャ１７Ａ、１７Ｂ、１７ｃ、１７０が水平方向に沿っ
て所定の間隔で配置されるとともに、これら各転写チャ
ージャ１７Ａ、１７Ｂ。

１７Ｃ，１７Ｄの真上にはプリント紙搬送ベルト１４を
挟んで感光体としての感光ドラム１８Ａ。

１８Ｂ、１８Ｃ，１８０が各々配置されている。

各感光ドラム１８Ａ、１８Ｂ、１８ｃ、１８Ｄは時計方
向に回転し、各々の周面には回転方向に沿ッテクリーナ
１９Ａ、１９Ｂ、１９Ｃ，１９Ｄ、プラスチャージ＋２
１Ａ、２１Ｂ、２１Ｇ。

２１Ｄ８Ｊ：び現像器２２Ａ、２２Ｂ、２２Ｃ。

２２Ｄが配置されている。

現像器２２Ａ、２２Ｂ、２２Ｃ，２２Ｄは各々トナー２
３Ａ、２３Ｂ、２３Ｃ，２３Ｄを備え１．：れら（７）
）−）−−２３Ａ、２３Ｂ、２３Ｃ。

２３Ｄには黒色（ＢＲ）、黄色（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）
、シアン（Ｃ）の互いに異なる色のトナー剤が収容され
ている。

また、プリンタ本体１１の上部には光源としての半導体
レーザ（ＬＤ）３１Ａ、３１Ｂ、３１Ｃ，３１Ｄが配置
されている。

これらの半導体レーザ３１Ａ、３１Ｂ、３１Ｃ，３１Ｄ
から発した光ビーム（レーザど−ム）４ＯＡ、４０Ｂ、
４０Ｃ，４０Ｄは、各々パルスモータ３２Ａ、３２Ｂ、
３２Ｃ，３２Ｄで回転される回転多面鏡３３Ａ、３３Ｂ
、３３Ｃ，３３Ｄにより反射されることにより、各感光
ドラム１８Ａ、１８Ｂ、１８Ｃ，１８Ｄの軸方向に走査
され、その後、固定反射鏡および結像レンズを経て、各
感光ドラム１８Ａ、１８Ｂ、１８ｃ、１８Ｄ上にて結像
され、記録情報である潜像を形成するようになっている
。また、記憶部３５には記録すべき情報が記憶されてい
る。

第２図に示すように、各半導体レーザ３１Ａ。

３１Ｂ、３１Ｃ，３１０は各々半導体レーザ（ＬＤ）駆
動回路４１Ａ、・４１Ｂ、４１Ｃ，４１Ｄにより駆動さ
れる。

即ち、半導体レーザ駆動回路４１Ａ、４１Ｂ。

４ＩＣ，４１０は、記憶部３５から送られてくるビデオ
データ信号に応じて、半導体レーザ３１Ａ、３１Ｂ、３
１Ｃ，３１Ｄを変調し、その結果、半導体レーザ３１Ａ
、３１Ｂ、３１Ｃ，３１Ｄの発する光ビーム４０Ａ、４
０Ｂ、４０Ｃ。

４０Ｄが感光ドラム１８Ａ、１８Ｂ、１８ｃ。

１８Ｄに記録用情報としての潜像を形成するようになっ
ている。

光ビーム４ＯＡ、４０Ｂ、４０Ｃ，４０Ｄの一部はビー
ムスプリッタ４２Ａ、４２Ｂ、４２Ｃ。

４２Ｄを介して光強度検出器４３Ａ、４３８゜４３Ｇ　
、４３Ｄに入力され、各光ビーム４０Ａ。

４０Ｂ、４０Ｃ，４０Ｄの光強度がモニタされている。

光強度検出器４３Ａ、４３Ｂ、４３Ｃ，４３Ｄにて得ら
れた各々のモニタ出力信号は、光強度安定化信号発生回
路４５を介して各半導体レーザ駆動回路４ＬＡ、４１Ｂ
、４１Ｃ，４ＬＤにフィードバックされるとともに、演
算回路４６に入力されている。

光強度安定化信号発生回路４５は、４つのモニタ出力信
号のうちの特定の１つを基準としたときの他のモニタ出
力信号の偏差が予め設定された範囲内に収まるようにす
るための光強度安定化信号を発生し、この光強度安定化
信号は各半導体レーザ駆動回路４ＬＡ、４１Ｂ、４ＩＣ
，４１Ｄに与えられる。これにより、４つの光ビーム４
ＯＡ。

４０Ｂ、４０Ｃ，４０Ｄの光強度が同一となるよう調整
される。

また、演算回路４６は４つのモニタ出力信号相互間のば
らつきが予め設定された範囲内を越えたか否かを判断し
且つ設定範囲を越えたと判断したときには異常発生信号
を発する。

このような本実施例によれば、４つの光ビーム４ＯＡ　
、４０Ｂ　、４０Ｃ，４０Ｄの光強度を同一にすること
ができ、常に適切な配色のプリントが可能となる。

また、各光ビーム４ＯＡ、４０Ｂ、４０Ｃ。

４０Ｄ相互間の光強度のばらつきを判断して異常発生信
号を発することができ、光強度がばらついている状態の
ままで記録情報（潜像）が形成されてしまうことを防止
することが可能となる。

なお、前記実施例では、光源としての半導体レーザおよ
び感光体としての感光ドラムが４つ設けられていたが、
これらの数は４つ以外の複数あるいは１つであってもよ
い・ また、モニタ出力信号を得るための光強度検出器は半導
体レーザの外部に設けられている場合に限らず、半導体
レーザのパッケージ内にＰＩＮフォトダイオードが設け
られ、このＰＩＮフォトダイオードからの信号をモニタ
出力信号としてもよい。

また、異常発生信号を発生する必要がなければ演算回路
を設ける必要はない。

半導体レーザの出力強度は、温度に対して非常に不安定
であるため、半導体レーザの周囲温度が変化する環境下
では半導体レーザ出力制御装置により半導体レーザの出
力強度を安定化する必要がある。半導体レーザ出力制御
装置には、カウンタを用いる方式があり、これによると
、構成が簡単で安定した制御を行なうことができる。

第１図は、レーザカラープリンターの１例であるが、従
来は、半導体レーザの出力制御をする回路構成が同一で
あるものを４組持ったものであった。

半導体レーザの出力制御の基本的構成および動作は、上
記４組のうちの１組の例をあげて詳細に説明すれば、理
解可能であるので、まず、基本的構成および動作につい
て説明する。

尚、カウンターを使った半導体レーザの出力制御方法に
関しては１例えば特開昭８０−１７１８６３、特開昭６
１−１７４７８６．特開昭６１−１７４７８７等　に開
示されている。

第４図にレーザプリンタの構成の１例を示す。

半導体レーザ４０１より発生したレーザビームは、コリ
メータレンズ４０２によりコリメートされて、回転多面
鏡よりなる光走査装置４０３で偏向され、ｆθレンズ４
０４により感光体４０５の帯電された表面に結像されて
、その結像スポットが回転多面鏡４０３の回転で矢印Ｘ
方向に反復して移動すると同時に感光体４０５が回転す
る。光検出器４０６は情報書込領域外に設けられ、回転
多面鏡４０３で偏向されたレーザビームを検出して同期
信号を発生する。信号処理回路４０７は情報信号（ビデ
オデータ）を半導体レーザ駆動回路４０８に印加するが
、そのタイミングを光検出器４０６からの同期信号によ
り制御する。

半導体レーザ駆動回路４０８は信号処理回路４０７から
の情報信号に応じて半導体レーザ４０１を駆動し、した
がって情報信号で変調されたレーザビームが感光体４０
５に照射されて静電潜像が形成される。この静電潜像は
現像器で現像されて転写器で紙等に転写される。

また、半導体レーザ４０１から後方に出射されるレーザ
ビームは光検出器４０９に入射して光強度が検出され、
制御回路４１０が光検出器４０９の出力信号に応じて半
導体レーザ駆動回路４０Ｂを制御して半導体レーザ４０
１の出力光量を一定に制御する。ここでは後方に出射さ
れるレーザビームを検出器４０９に入射して光強度を検
出するものについて述べたが、これは前述した通り、半
導体レーザ４０１のパッケージ内に封入された光検出器
４０９を利用した場合に相当する。この方法だと、前方
に出射されるレーザビームの一部を光検出器４０９に導
く第２図に示した方法の様に、実際に利用できるレーザ
ビームの光強度を低下させることがないため有利である
。

第５図に、上記半導体レーザ駆動回路４０８および制御
回路４１０を詳細に示す、出力制御を開始するタイミン
グ信号Ｔ＋が入力されると、ＪＫフリップフロップ５０
６がクリアされてその出力信号が低レベルになることに
よりアップダウンカウンタ５０７のカウント動作を許可
する。比較器５０２の出力信号はＤフリップフロップ５
０３で発振器５０８からのフロック信号によりラッチさ
れ、このＤフリップフロップ５０３の出力信号はアップ
ダウンカウンタ５０７に計数モード信号として加えられ
て、その計数モードを制御すると同時にＤフリップフロ
ップ５０４で発振器５０８からのクロック信号によりラ
ッチされる。Ｄフリップフロップ５０３の非反転出力お
よびＤフリップフロップ５０４の反転出力はノア回路５
０５に入力されノア回路５０５の出力信号によりＪＫフ
リップフロップ５０６がセットされる。

光検出器４０９で検出され増幅器５０１で増幅されたレ
ーザビームの強度に比例した出力は、比較器５０２で基
準電圧Ｖｒｅｆと比較され、その結果に応じて高レベル
、あるいは低レベルの信号出力をする。今、比較器５０
２の出力が高レベルである（半導体レーザ４０１の光出
力が基準値Ｖ　ｒｅｆより大きい）場合には、タイミン
グ信号Ｔ＋によりアップダウンカウンタ５０７のカウン
ト動作が許可されると、アップダウンカウンタ５０７は
、Ｄフリップフロップ５０３の高レベル出力によりダウ
ンカウンタとして動作する。アップタウンカウンタ５０
７の出力は、デジタルアナログ変換器５０９でアナログ
出力に変換され、その出力に応じて半導体レーザ駆動回
路４０．８から半導体レーザ４０１への電流が変化する
。よってこの場合は、半導体レーザ４０１の駆動電流が
減少し、増幅器５０１の出力電圧が低下する。そして、
比較器５０２の出力が高レベルから低レベルに反転する
と、Ｄフリップフロップ５０３の出力が低レベルになっ
てノア回路５０５の出力が高レベルになり、ＪＫフリッ
プフロップ５０６がセットされてアップダウンカウンタ
５０７のカウント動作を禁止する。

また、比較器５０２の出力が低レベルである（半導体レ
ーザ４０１の光出力が基準値より小さい）場合には、タ
イミング信号Ｔ１によりアップダウンカウンタ５０７の
カウント動作が許可されると、アップダウンカウンタ５
０７はＤフリップフロップ５０３の低レベル出力により
アップカウンタとして動作し、半導体レーザ４０１の駆
動電流が増加し、増幅器５０１の出力電圧が上昇する。

そして比較器５０２が低レベルから高レベルになると、
Ｄフリップフロップ５０３の出力が高レベルとなって７
ツプダウンカウンタ５０７がダウンカウンタとして動作
するようになる。このとき、ノア回路５０５の出力は低
レベルのままで、ＪＫフリップフロップ５０６がリセッ
トされず、アップタウンカウンタ５０７はカウント動作
が許可されたままである。すなわちアップダウンカウン
タ５０７は半導体レーザ４０１の光出力が増加して基準
値を越えたときには、カウント動作禁止とはならず、半
導体レーザ４０１の光出力が減少して基準値を越えたと
きにカウント動作禁止となる。従って、半導体レーザ４
０１の保持電流は常に一定となる。

上記例とは逆に、アップダウンカウンタ５０７は半導体
レーザ４０１の光出力が減少して基準値を越えたときに
は、カウント動作禁止とはならず、半導体レーザ４０１
の光出力が増加して基準値を越えたときにカウント動作
禁止となる様にしても半導体レーザ４０１の保持電流は
常に一定とすることができる。

すなわち枠で囲まれた部分５０９は比較器５０２からの
出力の変わり目を検出し、アップダウンカウンタ５０７
のカウント動作の許可あるいは禁止するエッヂ検出回路
に相当する。上記の様に増幅器５０１からの出力電圧が
、基準電圧Ｖ　ｒｅｆを基準として一定値となる様に、
半導体レーザ４０１からの光出力を制御する。（光出力
は常に一定値に保持される。） さて、第２図に示した本発明の装置に適用可能な具体的
実施の１例を第６図に示しである。基本的な構成は、上
で説明したものと同様であるが、半導体レーザ６０２ａ
〜６０２ｄの数に対応する数だけセットがある。第６図
では第１図の例に対応して４つの半導体レーザ６０２ａ
〜６０２ｄを備えた例を示した。

まず、タイミング信号Ｔ＋がエッヂ検出回路６０６ａに
入力されると、上記説明と同様に半導体レーザ６０２ａ
の光出力を光検出器６０３ａで受光し、増幅器６０４ａ
で増幅、電圧出力を得る。この出力は比較器６０５ａに
入力、基準電圧Ｖ　ｒｅｆと比較され、増幅器６０４ａ
からの出力電圧に応じて、高レベルあるいは低レベルの
信号を出力する。この信号に応じてアップダウンカウン
タ６０７ａはアップカウンタあるいはダウンカウンタと
して機能する。アップカウンタ６０７ａの出力は、デジ
タル・アナログ変換器６０８ａに入力され、カウント値
に応じた出力を得る。半導体レーザ駆動回路６０９ａは
前記デジタル・アナログ変換器６０８ａからの出力に応
じて、半導体レーザ６０２ａへの駆動電流を増減する。

比較器６０５ａからの出力が低レベルから高レベルに変
化する時を（あるいは、高レベルから低レベルに変化す
る時を）エッヂ検出回路６０６ａで検出し、上記アップ
ダウンカウンタ６０７ａカウント動作を禁止し、半導体
レーザ６０２ａへの駆動電流を一定値に保持する０以上
の動作により半導体レーザ６０２ａの光出力を一定とす
る。

エッヂ検出回路６０６ａからアップダウンカウンタ６０
７ａのＥＮ（イネーブル）入力端子への出力は半導体レ
ーザ６０２ａからの光出力が一定値に制御された時には
、低レベルから高レベルに変化し、アップタウンカウン
タ６０７ａのカウント動作を禁止する。タイミング発生
回路６１１はこのＥＮ信号の変わり目、低レベルから高
レベルの変化点で、パルス信号を発生する。この信号に
よリエッヂ検出回路６０６ｂ〜６０６ｄのＪＫフリップ
フロップをクリアし、半導体レーザ６０２ｂ〜６０２ｄ
の出力制御動作を開始する。この時、比較器６０５ｂ〜
６０５ｄに入力される基準電圧を、増幅器６０４ａの出
力Ｖａとする。各半導体レーザ６０２ｂ〜６０２ｄに対
応する制御回路は、第５図を使って説明したのと同様な
動作を行ない、各増幅器６０４ｂ〜６０４ｄからの出力
がそれぞれ基準電圧Ｖａを基準として一定値となる様に
各半導体レーザ６０２ｂ〜６０２ｄからの光出力を制御
する。

さて、ここで、半導体レーザ６０２ａの光出力が一定に
保持された状態を考えた時、増幅器６０４ｂ　〜６０４
ｄからの出力電圧Ｖｂ−Ｖｄと、基準電圧Ｖａとはちょ
うど一致するわけではなく、デジタル・アナログ変換器
６０８ｂ〜６０８ｄの１ステツプ分に相当する電圧だけ
ｖｂ〜ＶｃｌはＶａより小となっている。（ただし、Ｖ
ｂ−Ｖｄは各々一致しているはずである。）従って上記
の１ステツプ分に相当する光出力差を限度として各半導
体レーザ６０２ａ〜６０２ｄの光出力は一定となる。

もし、上記１ステツプ分の光出力の差をなくす必要があ
る時は、光出力制御動作の終了時にアップダウンカウン
タ６０７ｂ〜６０７ｄの最終値に１力ウント分だけ加算
あるいは減算する構成とすることにより、全ての半導体
レーザ６０２　ａ〜６０２ｄの光出力を一定とすること
が可能である。

例えば、アップダウンカウンタ６０７ａ〜６０７ｄが半
導体レーザ６０２ａ　〜６０２ｄの光出力が減少して基
準値を越えたときにカウント動作が禁止となる様にエッ
ヂ検出回路６０６ａ〜６０６ｄが構成された場合は、半
導体レーザ６０２ｂ〜６０２ｄの光出力は、半導体レー
ザの光出力よりデジタル・アナログ変換器６０８ｂ〜６
０８ｄの１ステツプに相当する光出力だけ小さくなるの
で、光出力制御動作の終了時にアップダウンカウンタ６
０７ｂ〜６０７ｄの最終値に１力ウント分だけ加えるこ
とにより、半導体レーザ６０２ｂ〜６０２ｄの光出力は
半導体レーザ６０２ａの光出力と等しい状態で一定値に
保持される。逆にアップダウンカウンタ６０７ａ〜６０
７ｄが、半導体レーザ６０２ａ　〜６０２ｄｃｒ＋光出
力が増加して基準値を越えたところにカウント動作が禁
止となる様にエッヂ検出回路６０６ａ〜６０６ｄが構成
された場合は、光出力制御動作の終了時にアップダウン
カウンタ６０７ｂ〜６０７ｄの最終値から１力ウント分
だけ減じることにより、半導体レーザ６０２ｂ〜６０２
ｄの光出力は半導体レーザ６０２ａの光出力と等しい状
態で一定に保持される。

タイミング発生回路６１１は、−船釣に知られている立
ち上りエッヂ検出回路を使用できる０例えば、第７図の
様な例である０回路構成は簡単なので省略する。第８図
にタイミングチャートを示す、アップダウンカウンタ６
０７ａに入力されるイネーブル信号は低レベルから高レ
ベルに変化するエッヂの部分でタイミングパルスが発生
し、エッヂ検出回路６０６ｂ〜６０６ｄがクリアされ、
残りのｂからｄの組の出力制御動作が開始される。

第２図に示した演算回路４６は、第６図の６１０ａ　〜
６１０ｄに相当する演算回路６１０ａ〜６１０ｄは同じ
構成なので、演算回路６１０ａについて説明する。

演算回路６１０ａには、基準電圧Ｖｒｅｆと増幅器６０
４ａの出力Ｖａが入力される。演算回路６１０ａは、例
えば、ウィンド・コンパレータと呼ばれる様なものでよ
い、すなわち、ＶａがＶ　ｒｅｆ−ｖａ−とＶｒｅｆ＋
ｖａ＋なる電圧の範囲内にあるときは、高レベルを出力
し、半導体レーザ６０２ａの光出力が正常範囲内である
ことを示し、ＶａがＶｒｅｆ−ｖａ−とＶｒｅｆ　＋　
ｖ　ａ＋　（７）Ｑ囲を越えたときは、低レベルを出力
し、半導体レーザ６０２ａの光出力が異常であることを
示す。

ここで、正常であるときの出力を低レベル、異常である
ときの出力を高レベルとする構成でもかまわない。

また、各演算回路６１０ａ〜６１９ｄの出力信号は不用
な期間の異常発生信号の出力を防止するために、異常発
生信号の出力を許可する外部からの信号でゲートしたも
の（ＡＮＤ回路を付加したもの）でも良い、この異常信
号により、異常表示ランプを点灯するあるいは画像出力
を禁止する等の措置をとることが可能となる。

上記ウィンドーコンパレータでは、　Ｖｒｅｆを含むＶ
ａ◆＋ｖａ−の電圧幅内にＶａがある時正常出力をする
が、このＶａ＋およびＶａ−の値は同一にでも、あるい
は、各々独立にでも調整できれば良い、あるいは、すで
に条件が決定されているものであれば、調整機構を省い
ても良い。

第９図に１例を示す、Ｖｒｅｆは加算器９０１で電圧上
限値＋ｖａ◆と加算されコンパレータ９０３に入力され
る。Ｖｒｅｆは一方で加算器９０２で電圧下限値−Ｖａ
−と加算されコンパレータ９０４に入力される。コンパ
レータ９０３゜９０４の出力はのｖａがＶｒｅｆ＋ｖａ
＋とＶ　ｒｅｆ−Ｖａ−の範囲内にあるとき、高レベル
を出力する。また、ＶａがＶｒｅｆ＋ｖａ＋とＶｒｅｆ
−ｖａ−ｔｙ）範囲外のとき低レベルを出力する。−（
第１０図参照） 第６図では、まず半導体レーザ６０２ａの光出力制御を
終えた後に、他の半導体レーザ６０２ｂ〜６０２ｄの光
出力制御を増幅器６０４ａの出力Ｖａを基準にして各々
行なうが、タイミング発生回路６１１を用いずに、各々
独立にタイミング信号をエッヂ検出回路６０６ａ〜６０
６ｄに入力し、光出力制御を行っても良い、また、各半
導体レーザ６０２ａ〜６０２ｄの光出力制御タイミング
に時間的に大きな差がない場合は、比較器６０５ｂ〜６
０５ｄに入力する基準電圧をＶａでなくＶ　ｒｅｆ　と
しても良い。

比較器６０５ｂ〜６０５ｄに入力する基準電圧をＶａと
するのは、半導体レーザ６０２ａの光出力制御を行った
後、時間間隔をおいて他の半導体レーザ６０２ｂ−６０
２ｄの光出力制御を行う場合、ＶａはＶｒｅｆとは多少
ずれた値となってしまい、Ｖｒｅｆを基準にするよりむ
しろＶａを基準とした方が、各半導体レーザ６０２ｂ〜
６０２ｄの光出力の間のばらつきを小さくすることがで
きるからである。

エッヂ検出回路６０６ａ〜６０６ｄにそれぞれ同じタイ
ミング信号Ｔ＋を入力し、各比較器６０５ａ〜６０５ｄ
に入力する基準電圧を全て同一のＶ　ｒｅｆとした構成
をとると、全ての半導体レーザ６０２ａ〜６０２ｄは同
時に光出力制御を開始し、全て電圧Ｖｒｅｆを基準にし
て、光出力を一定とする光出力制御をすることができる
。

第６図に示した例での半導体レーザ６０２ａは、４つの
うちの任意の１つで良く、特にどれを選ぶかを制限する
要因はない、また、上記光出力制御により、増幅器６０
４ａ〜６０４ｄの出力（モニタ出力信号）は、デジタル
−アナログ変換器６０７　ａ〜６０７ｄの１ステツプに
相当する光出力の範囲内に収まるように光出力制御でき
る。

このとき、１ステツプに相当する光出力の範囲は、デジ
タル・アナログ変換器６０８ａ〜６０８ｄのフルスケー
ル出力を調整することにより可変できる。

光検出器４０９には、フォートダイオードあるいはＰＩ
Ｎフォートダイオードがよく使用されている。これらは
、入射光量に比例した電流出力を発生する。第６図に示
した例の様に、複数個の光検出器６０３ａ〜６０３ｄを
使用し、かつ、個々の出力特性のバラツキが問題になる
程度の半導体レーザ６０２ａ〜６０２ｄの光出力制御が
必要な場合、あるいは、それほど精度良い光出力制御は
必要としないが、光検出器６０３ａ〜６０３ｄの個々の
出力特性のバラツキを許容する場合は、ｖａＮＶｒｅｆ
あるいはＶｂ、Ｖｃ、Ｖｄ−Ｖａとなる様な光出力制御
を行っても、上記光検出器６０３ａ〜６０３ｄの個々の
出力特性のバラツキにより、半導体レーザ６０２ａ〜６
０２ｄの光出力がわずかではあるが一定にそろわないこ
とが生じる０例えば、第１１図（＆）、（ｂ）に示す様
なものがある。この様な光検出器６０２ａ〜６０２ｄの
個々のバラツキを補正する方法として増幅器６０４ａ〜
６０４ｄをそれぞれ対応する光検出器６０２ａ〜６０２
ｄに応じて、オフセット値を変えたり（第１１図（ａ）
の場合）、オフセット値を変え、利得も変えたり（第１
１図（ｂ）の場合）して個々に調整する方法をとれば良
い、すなわち、増幅器６０４ａ〜６０４ｄにあらかじめ
、オフセット調整機構、利得調整機構を備えておくこと
により対応がとれる。

また、より一般的な場合（例えば、光検出器６０３ａ〜
６０３ｄの出力特性が非線型な場合も含む、）に対応す
るには、構成は複雑となるが、第１２図の様にしても良
い、第１２図は、光検出器４０９から比較器５０２に到
る部分である。

半導体レーザ４０１からの出力光を、光検出器４０９で
受光し、増幅器５０１で増幅する。この出力をアナログ
・デジタル変換器１２０１でデジタル量に変換し、記憶
素子（ＲＯＭ）ｌ　２０２のアドレスに入力する。この
アドレス値は、光検出器４０９からの出力に対応してい
る。ＲＯＭ１２０２は半導体レーザ４０１の光出力に応
じた値を出力する様に、各光検出器４０９の出力特性を
補正する変換量が記憶されている。ＲＯＭ１２０２の出
力はデジタル量なので、デジタル・アナログ変換器１２
０３によりアナログ量に変換され、比較器５０２に入力
される。

この様な方法により半導体レーザ６０２ａ〜６０２ｄの
光出力が同一であれば、Ｖａ−Ｖｄが同一出力値とでき
る。

以上、カウンタを使った光出力制御方法について説明し
たが、第１３図に示す構成でも発明を適用することがで
きる。第１３図は第５図に対応したものである。半導体
レーザ１３０１からの光出力により、光検出器１３０２
は、光出力に応じた出力をする。これは増幅器１３０３
で増幅されＶａを出力する。比較器１３０４では、基準
電圧Ｖ　ｒｅｆを比較され、誤差電圧、例えばＶ　ｒｅ
ｆ−ｖ　ａを出力する０例えば、光出力が基準値より大
きければ、負の出力Ｖｒｅｆ−ｖａ　　（Ｖｒｅｆ　＜
ｖａ　）となり、光出力が基準より小さければ、正の出
力Ｖｒｅｆ−ｖａ　　（Ｖｒａｆ〉ｖａ　）となる、ｖ
ａｓＶｒｅｆ　どなると、比較器１３０４の出力はＯｖ
となる。このとき、演算回路１３０６からは、光出力設
定回路１３０５で設定された値に応じた出力をし、半導
体レーザ１３０１からの光出力は光出力設定回路１３０
５で設定された光出力となる。さて、サンプルホールド
回路１３０７は光出力制御動作を終了すると、光出力を
一定に保持しており、タイミング信号Ｔ１により再び保
持が解除されて光出力制御動作を開始する。演算回路１
３０６は、比較器１３０４からの出力が正であるとき、
すなわち、光出力が基準値より小さいときにはその誤差
分を加え、光出力を増加する。逆に比較器１３０４から
の出力が負であるとき、すなわち。

光出力が基準値より大きいときには、その誤差分を減じ
、光出力を減少する。従って光出力制御動作は、第５図
で説明したのと同様にＶａ＊Ｖｒｅｆとなる様に行なわ
れる。これにより、半導体レーザ１３０１め光出力が一
定となる。

本発明は、第６図において第５図に相当する部分を第１
３図に置き換えたものでカウンタ方式と同様な効果が得
られる。

本発明は、第１図の様な構成のプリンターだけでなく、
複数の半導体レーザを備えたものであれば適用できる。

例えば、第１４図に示す様な複数ビームを発生するアレ
イ状の半導体レーザを使ったものもあげられる。アレイ
状の発光点をもつ半導体レーザ１４０１から出射された
レーザビームはレンズ１４０２にて集光され偏向器１４
０３により主走査方向に走査される。走査されたレーザ
ビームはｆθレンズ１４０４を通り感光体１４０５上を
走査し、画像を形成する。すなわち、マルチビームプリ
ンターと呼ばれるものである。感光体上には、第１５図
に示す様な複数のビームスポットが走査される。この様
な例えばレーザビームの光出力にばらつきがあると、そ
の影響に顕著に画像に表われてくる０例えば、４つのレ
ーザビームのうち、どれか１つの光出力が大きいと４本
おきの周期で、画像濃度むらを発生し、あたかも、感光
体１４０５の副走査方向への回転むらによって生じたか
の様な画像となり、画質を低下する。従って、複数のレ
ーザビームの光出力はほぼ同等でなければならない０本
発明を適用することにより、上記欠点を解消することが
できる。また、本発明の適用は第１図や第１４図で例示
したプリンターに限らないことは述べるまでもない。

［発明の効果］ 以上の通り、本発明によれば、複数の光ビームにより単
数もしくは複数の感光体に情報を記録する際に、各党ビ
ーム相互間の光強度のばらつきを抑え、特にカラープリ
ント用の光ビームプリンタ装置に適用したときには常に
適切な配色のプリントを可能にする情報記録用光ビーム
の出力安定化方法を提供することができる・

【図面の簡単な説明】

第１図および第２図は本発明による情報記録用光ビーム
の出力安定化方法の一実施例が適用されるカラープリン
ト用光ビームプリンタ装置の全体構成を示す断面図およ
び要部を示すブロック図、第３図は従来の情報記録用光
ビームの出力安定化方法を示すブロック図、第４図はレ
ーザプリンタの全体的構成を示した概略図、第５図はカ
ウンタを使用した場合のレーザ駆動回路４．０８と制御
回路の具体的構成の１例を示したブロック図、第６図は
第２図に示した構成の具体的１例を示したブロック図、
第７図はタイミング発生回路６１１の１例を示した論理
回路図、第８図はその動作を示したタイミングチャート
図、第９図はウィンドフンパレータの１例を示す回路図
、第１０図はその動作を示すグラフ図、第１１図（ａ）
及び（ｂ）は光検出器の個々のバラツキを補正する方法
を示した各グラフ図、第１２図は本発明の別の実施例を
示したブロック図、第１３図は本発明の更に別の実施例
を示したブロック図、第１４図は複数ビームを使用する
レーザプリンタの概略図、第１５図はその動作を示す説
明図である。 １１・・・プリンタ本体、１２・・・プリント紙、１４
・・・プリント紙搬送ベルト、１８Ａ、１８Ｂ。 １８Ｃ，１８０・・・感光体としての感光ドラム、３１
　Ａ　、　３１　Ｂ　、　３１　Ｃ、３ｉ　Ｄ−・・半
導体レーザ、４ＯＡ　、４０Ｂ　、４０Ｃ，４００・・
・光ビーム、４ＬＡ、４１Ｂ、４１Ｃ，４１Ｄ・・・半
導体レーザ駆動回路、４２Ａ　、４２Ｂ　、４２Ｃ，４
２Ｄ・・・ビームスプリッタ、４３Ａ、４３Ｂ、４３Ｃ
。 ４３Ｄ・・・光強度検出器、４５・・・光強度安定化信
号発生回路、４６・・・演算回路。 第１図 ＋９（：　　　　１９８ 第３図 第４図 第１０図 第１１図（ａ）　　　　　第１１図（ｂ）入射光量　　
　　　　　　　　入射光量第１２図 第１３図

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、複数の光ビームにより感光体に情報を記録する際に
   、各光ビームの光強度をモニタして複数のモニタ出力信
   号を得、これら複数のモニタ出力信号のうちの任意の１
   つを基準としたときの他のモニタ出力信号の偏差が予め
   設定された範囲内に収まるように各光ビームの光強度を
   調整することを特徴とする情報記録用光ビームの出力安
   定化方法。 ２、特許請求の範囲第１項記載の方法において、前記複
   数のモニタ出力信号相互間のばらつきが予め設定された
   範囲内を越えたときに異常発生信号を発することを特徴
   とする情報記録用光ビームの出力安定化方法。 ３、複数個のレーザビームを発生するレーザビーム発生
   手段、前記複数個のレーザビームの各々の光強度を検出
   する複数個の光強度検出手段、画像入力信号が供給され
   その画像入力信号に応じて対応するレーザビームを変調
   させるレーザ駆動手段、前記各光強度検出手段からの検
   出信号に基づいて対応する前記各レーザ駆動手段を所定
   のレベルへ補正する複数個の補正手段、前記補正手段の
   特定の１つを他の補正手段に同期させる同期手段、を有
   することを特徴とする情報記録用ビームの出力安定化装
   置。 ４、特許請求の範囲第３項において、前記レーザビーム
   発生手段が各々が１つのレーザビームを発生する複数個
   の半導体レーザを有していることを特徴とする情報記録
   用ビームの出力安定化装置。 ５、特許請求の範囲第２項又は第３項において、前記同
   期手段がタイミング信号発生回路を有していることを特
   徴とする情報記録用ビームの出力安定化装置。