JPH0955164A - バックライト用蛍光管の焼成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 蛍光管の一端を把持してほぼ鉛直に保持した
状態で加熱焼成することにより、従来の焼成装置の欠点
をなす。 【解決手段】 本発明は、内面に蛍光材料が塗布された
蛍光管ｍを所定の経路に沿って移送する途中で該蛍光管
ｍを加熱し、焼成するバックライト用蛍光管の焼成装置
１であって、該蛍光管を鉛直の姿勢で保持するように蛍
光管ｍの上端を着脱可能に保持すると共に保持された該
蛍光管の上端部からその蛍光管の内部に気体を送る保持
ヘッド４と、該保持ヘッドを所定の移送経路に沿って移
動させる保持ヘッド移送機構２と、該保持ヘッドより下
側の位置であって、該保持ヘッドによって保持された蛍
光管の移送経路を挟んで配置された加熱炉８とを備えて
いる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、液晶表示装置のバ
ックライト光源等に使用される冷陰極蛍光管の焼成装置
に関し、更に詳細には、バックライト用の蛍光管を立て
た状態でしかも中に気体を吹き付けながら炉内に通すこ
とによって、焼成むらを無くす焼成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】液晶表示装置のバックライトとしては直
径が約２ないし３ｍｍのごく細い蛍光灯が使用されてい
る。このような蛍光灯を製造する工程には、中空のガラ
ス管の内面に蛍光材料を塗布してできた蛍光管を炉内に
通して加熱焼成し、蛍光材料中の不純物を排除する工程
がある。

【０００３】このような蛍光管の焼成工程を行う焼成装
置の従来のもとしては、（イ）図１３（Ａ）に示される
ように、多数のローラｒをそれぞれ自転可能にかつ並列
に並べた状態でチエーンｔに取り付けて構成したローラ
コンベｃ上に蛍光管ｍを乗せ、蛍光管をローラコンベア
のローラの自転によりほぼ水平の状態で回転させながら
その加熱炉ｈの下を通過させ、それによって蛍光管を所
望の温度に加熱焼成すると共に、図１３（Ｂ）に示され
るようにローラコンベアｃの側部においてそのコンベア
の移送方向の沿って設けられた空気吹き出しノズルｎか
ら空気を吹き出して焼成することにより蛍光材料から蛍
光管内に放出された不純物を排除する装置、又は、
（ロ）図１４（Ａ）及び（ｂ）に示されるように、多数
の軸ｓをそれぞれ自転可能にかつ並列に並べ、各軸ｓに
ボス付きフランジｆを軸方向に隔てて取り付けると共に
そのフランジｆの周辺部１箇所に円弧状の搬送溝ｇを形
成して構成したコンベｃ’のフランジｆの上に蛍光管ｍ
を乗せ、軸ｓ及びその軸に固定されたフランジｆの回転
により蛍光管をほぼ水平の状態で回転させながら、フラ
ンジに形成された搬送溝の作用により順次加熱炉の下を
通過させ、それによって蛍光管を所定の温度に加熱焼成
すると共にローラコンベアｃ’の側部においてそのコン
ベア移送方向の沿って設けられた空気吹き出しノズルか
ら空気を吹き出して焼成により蛍光材料から蛍光管内に
放出された不純物を排除する装置等が知られている。

【０００４】しかしながら、前記（イ）に記載の装置で
は、ローラコンベアが加熱炉の下を通過する間にローラ
ｒが熱により図１３［Ｃ］に示されるように変形するた
め、蛍光管の径が細いと蛍光管ｍが隣接するローラｒ間
に入り込み、蛍光管が破損してしまう不都合がある。ま
た、蛍光管の径が細いため、長い蛍光管を焼成処理する
場合、空気噴出ノズルから吹き出す空気が蛍光管の内部
全体に十分に供給されない不都合がある。

【０００５】また、前記（ロ）に記載の装置では、軸に
固定されたフランジの周辺部で軸から浮かせた状態で蛍
光管を支持するようになっているため、処理する蛍光管
が種々の長さＬ₁〜Ｌ₃のものであれば、それに対応して
フランジを設けなければならず、予め予定した種類のも
の以外の長さの蛍光管を処理できない問題、蛍光管とフ
ランジとが常に同じ位置で係合するためその部分だけ加
熱が遅れ、焼成むらが発生する問題、フランジにより支
持されていない位置で蛍光管が熱により曲がり一直線状
に蛍光管を形成することが困難で、かつ曲がった場合回
転しなくなって均一な焼成ができなくなる問題及び種々
の長さの蛍光管を処理できるようにするため、実際には
不要なフランジが蛍光管の途中の位置で接触して焼成む
らが発生する原因にもなる。更に、前記（イ）に記載の
装置と同様に長い蛍光管のを焼成処理する場合、空気噴
出ノズルから吹き出す空気が蛍光管の内部全体に十分に
供給されない問題がある。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】本発明が解決しようと
する課題は、蛍光管の一端を把持してほぼ鉛直に保持し
た状態で加熱焼成することにより、上記のように蛍光管
をローラの上に乗せて又は軸に固定された複数のフラン
ジの上に乗せてほぼ水平の状態で移送しがなら焼成する
従来の欠点をなくしたバックライト用蛍光管の焼成装置
を提供することである。

【０００７】本発明が解決しようとする他の課題は、蛍
光管の端部を保持する保持ヘッドを介して蛍光管の内部
に気体を供給することによって、気体を蛍光管内に確実
に供給できるようにしたバックライト用蛍光管の焼成装
置を提供することである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明は、内面に蛍光材
料が塗布された蛍光管を所定の経路に沿って移送する途
中で該蛍光管を加熱し、焼成するバックライト用蛍光管
の焼成装置において、該蛍光管を鉛直の姿勢で保持する
ように蛍光管の上端を着脱可能に保持すると共に保持さ
れた該蛍光管の上端部からその蛍光管の内部に気体を送
る保持ヘッドと、該保持ヘッドを所望の移送経路に沿っ
て移動させる保持ヘッド移送機構と、該保持ヘッドより
下側の位置であって、該保持ヘッドによって保持された
蛍光管の移送経路を挟んで配置された加熱炉とを備えて
構成されている。

【０００９】上記バックライト用蛍光管の焼成装置にお
いて、前記保持ヘッド移送機構がほぼ鉛直に伸びる回転
軸線を中心に回転する回転テーブルを備え、該複数の保
持ヘッドが該回転テーブルの周辺部に取り付けられてい
てもよい。また、該保持ヘッドが該回転テーブルに回転
自在に支持された中空の回転軸と該回転軸に取り付けら
れていて該蛍光管を把持するチャックとを有し、該蛍光
管に送られる気体が該回転軸の中を通して流され、該焼
成装置が該回転テーブルに隣接してその回転テーブルと
同心に配置固定された大歯車を備え、該大歯車が回転軸
に固定されたピニオンとかみ合っていてもよい。更に、
該回転テーブルに同心的に固定された回転バルブディス
クと該回転バルブディスクと接触していて該回転バルブ
ディスクと同心的に配置している固定バルブディスクと
を有するロータリバルブとを備え、該回転バルブディス
クのポートが該回転軸の内部と流体的に連通し、該ロー
タリバルブを介して該保持ヘッドからの気体の供給を制
御してもよい。また、該回転軸の下端に、円錐内面が形
成されたノズル孔を有するノズルヘッドが取り付けら
れ、該円錐内面に該蛍光管の上端が当接された状態で該
チャックによって保持されるようにしてもよい。また、
加熱炉を円周方向及び上下方向に複数のヒータブロック
に分割し、各該ヒータブロックの該移送経路に向かう面
に電気ヒータを配置してもよい。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態について説明する。図１において、本発明の蛍
光管の焼成装置の一実施形態が示されている。この実施
形態による焼成装置１は、大きく分けて、蛍光管を鉛直
状態で保持する保持ヘッド４と、その保持ヘッド４を支
持して所定の移送経路に沿って移動させる保持ヘッド移
送機構２と、保持ヘッドへの気体、例えばクリーンエア
の供給を制御する気体供給装置６と、保持ヘッドに取り
付けられたチャックを回転させるチャック回転機構７
と、保持ヘッド４により保持されて移送される蛍光管を
加熱し焼成する加熱炉８とを備え、それらは、図１に示
されるような位置関係で配置されている。

【００１１】図１及び図２において、保持ヘッド移送機
構（以下単に移送機構と呼ぶ）２は、下フレーム１１に
垂直に公知の方法で固定された中空の内側支柱１５と、
内側支柱１５の外側にその内側支柱１５と同心に配設さ
れていて公知の方法で中フレーム１２に固定された中空
の外側支柱１６との間に配置された回転支持軸２１と、
回転支持軸２１の上部に固定された回転テーブル２３と
を備えている。回転支持軸２１は複数の軸受け２２ａな
いし２２ｄにより支柱１５及び１６に関して回転自在に
支持されている。回転支持軸２１の下端には歯車２５が
固定され、その歯車２５は下フレームに取り付けられた
減速機２６の出力軸２６ａに取り付けられた歯車２７と
かみ合っている。減速機２６はモータ２８により駆動さ
れるようになっている。したがって、回転テーブル２３
は減速機２６、歯車２７、２５及び回転支持軸２１を介
してモータにより連続回転されるようになっている。

【００１２】図２ないし図４において、蛍光管用の保持
ヘッド４は回転テーブル２３の周辺部に複数個等間隔に
配置されている。保持ヘッド４は、ブラケット４１と、
そのブラケット４１の貫通穴４１ａ内に軸受け４２を介
して回転自在に取り付けられた回転軸４３と、回転軸４
３の下端に取り付けられたノズルヘッド４４と、ブラケ
ット４１の下側において回転軸４３に取り付けられたチ
ャック５０とを有している。回転軸には軸方向に貫通す
る通孔４３ａが形成されている。ノズルヘッド４４に
は、図５に示されるように所望の直径のノズル孔４４ａ
が形成され、そのノズル孔４４ａの下開口端には円錐内
面４４ｂが形成されている。この円錐内面４４ａは焼成
される蛍光管ｍの上端縁を受けるようになっている。

【００１３】図３、図４、図７ないし図９において、チ
ャック５０は、回転軸４３の下部に固定された取り付け
部材５１と、取り付け部材５１の一方の端部に回動可能
に取り付けられたレバー部材５２と、取り付け部材５１
の他方の端部に回動可能に取り付けられたレバー部材５
３と、両レバー部材５２及び５３を連結するリンク５４
とを備えている。レバー部材５２は、そのレバー部材と
取り付け部分５１に取り付けられたばね受けとの間に設
けられたばね５８ａにより、またレバー部材５３は、そ
のレバー部材とばね受けとの間に設けられたばね５８ｂ
により、それぞれ図７において反時計回り方向に偏倚さ
れている。取り付け部材５１に関するレバー部材５２の
回動中心とレバー部材５３の回動中心とは、図７から明
らかなように、取り付け部材５１が取り付けられている
回転軸４３の軸線を通る線Ｏ−Ｏ上に配置されている。
レバー部材５２の第２の端部には外部のカムと係合して
レバー部材を回動させるようになっているカムフォロア
５７が回転自在に取り付けられている。

【００１４】両爪部材５５及び５６は、図９に示される
ように爪５５ａのＶ溝５５ｂ内で蛍光管ｍを受けて他方
の爪５６ａで押さえるようにして、蛍光管の端部を保持
する。両爪によって保持されている蛍光管ｍの軸心が回
転軸４３の軸線と一致するように、図８に示されるよう
に、爪５５ａのＶ溝５５ｂの中心はレバー部材５３の回
動中心からＬ₁の距離で隔てられ、また爪５６ａの中心
はレバー部材５２の回動中心からＬ₂の距離で隔てられ
ている。

【００１５】上記保持ヘッドにおいて、レバー部材５２
の第２の端部５２ｂに取り付けられたカムフォロア５７
が図示しない外部のカムにより押されてレバー部材５２
がばねの作用に抗して開き位置Ｐｏに移動されると、他
のレバー部材５３もリンク５４を介して開き位置に移動
され、それらレバー部材に取り付けられた爪部材の５５
及び５６は互いに離れ、チャックの開き位置になってい
る。このような状態の下で蛍光管ｍが図示しない供給装
置により鉛直の状態で下方からその軸線を回転軸４３の
軸線に合わせた状態で供給されると（このとき蛍光管の
上端の外縁はノズルヘッド４４の円錐内面４４ｂに当接
される）、カムフォロア５７がカムから離れ、レバー部
材５２はばねの作用により図８で時計回り方向に回され
て閉じ位置Ｐｃになる。この状態ではレバー部材５３も
閉じ位置になり、それらレバー部材に取り付けられたチ
ャックの爪部材５５及び５６により蛍光管が保持され
る。このとき、蛍光管の軸線は回転軸４３の軸線と一致
させた状態になっている。

【００１６】図２及び図５において、クリーンエア等の
気体を保持ヘッドの回転軸４３内に供給する気体供給装
置６は、内側支柱１５内に通されていて図示しない気体
供給源に接続された複数本の気体供給管６１と、内側支
柱１５の上端に円筒状のスペーサ１４を介して取り付け
られた円板状の上フレーム１３と回転テーブル２３との
間に設けられたロータリバルブ６５と、そのロータリバ
ルブと各保持ヘッドの回転軸４３の通孔４３ａとを連通
する複数の配管郡６４とを備えている。ロータリバルブ
６５は上フレーム１４に回転支持軸２１の回転軸線と同
心に固定されたリング状の固定バルブディスク６６と、
回転テーブル２３上に支持部材６８を介して同心に固定
されたリング状の回転バルブディスク６７とを有してい
る。固定バルブディスク６６の下面と回転バルブディス
ク６７の上面は接触している。固定バルブディスク６６
の下面には円周方向に所定の距離伸びる溝６６ａとその
溝と通じかつ上下に貫通する複数（気体供給管６１の数
と同じ数であるが、図２では１個のみ図示）の供給通路
６６ｂとが形成され、供給通路６６ｂは対応する気体供
給管６１に導管６２を介して連通されている。回転バル
ブディスク６７には一端がバルブディスク６７の上面に
開口しかつ他端がが外周面に開口する複数（回転テーブ
ルに取り付けられる保持ヘッドの数と等しい）のポート
６７ａが形成されている。ポート６７ａの上面側の開口
端は固定バルブディスクの溝６６ａと通じる位置になっ
ている。各ポート６７ａは対応する保持ヘッド４の回転
軸４３の通孔４３ａと対応する配管郡６４を介して連通
されるようになっている。各配管郡６４は、一端が回転
バルブディスクのポート６７ａに接続された導管６４ａ
と、その導管６４ａの他端に接続されていて保持ヘッド
のブラケット４１に固定されたコネクタ６４ｂと、回転
軸４３の上端に取り付けられた公知の構造のロータリコ
ネクタ６４ｃと、そのコネクタ６４ｂとロータリコネク
タ６４ｃとを接続する導管６４ｄとで構成されている。

【００１７】上記気体供給装置６において、焼成装置が
動作しているときは、クリーンエア等の気体は気体供給
管６１及び導管６２を介して固定バルブディスク６６の
溝６６ａ内に供給されている。そして回転テーブル２３
が回転することによってその回転テーブルに取り付けら
れた保持ヘッドが所定の位置に来ると、その保持ヘッド
に対応するポート６７ａが溝６６ａと連通を開始し、そ
の保持ヘッドの回転軸の通孔内に気体の供給を開始す
る。

【００１８】図２ないし図４において、チャック回転機
構７は、ロータリバルブ６５の外側において上フレーム
１３に固定された取り付けリング７１に取り付けられた
リング状の大歯車７２と、保持ヘッド４の回転軸４３の
上部に取り付けられていて大歯車７２とかみ合っている
ピニオン７３とを備えている。このチャック回転機構７
は大歯車７２が固定されているため、回転テーブル２３
が回転することによって保持ヘッドが大歯車の外周に沿
って移動すると、ピニオン７３が大歯車の回りを公転し
ながら自転することにより回転軸４３が回転し、それに
よってチャックが回転するようになっている。チャック
が回転することによりそのチャックに保持された蛍光管
も回転する。

【００１９】図１０ないし図１２において、蛍光管を加
熱焼成する加熱炉８は、移送装置２の回転支持軸２１の
回転軸心Ｏ_tを中心とする円弧に沿って、図１０におい
て位置ＵからＶまで円周方向に伸びている。この加熱炉
８は円周方向に沿って複数（この実施形態では四つ）の
部分８０ａないし８０ｄに分けられていて、８０ａと８
０ｄは端部分を構成し、部分８０ｂと８０ｃは中間部分
を構成する。各部分８０ａないし８０ｄは、保持ヘッド
４のチャック５０によって保持された蛍光管ｍの円弧状
の移送経路Ｐを挟んで半径方向内側に配置された内側部
分８１と、半径方向外側に配置された外側部分８２とを
備えている。

【００２０】分割された一つの内側ヒータブロック８１
は、外壁８１０、両端壁８１１及びそれらの壁に囲まれ
て保持された断熱ブロック８１２とを備え、その断熱ブ
ロックの移送経路Ｐ側の面には公知の構造の電気ヒータ
チューブ８３が配置されている。同様に、外側ヒータブ
ロック８２は、外壁８２０、両端壁８２１及びそれらの
壁に囲まれて保持された断熱ブロック８２２とを備え、
その断熱ブロックの移送経路Ｐ側の面には公知の構造の
電気ヒータチューブ８４が配置されている。内側ヒータ
ブロック８３及び外側ヒータブロック８４の上部にはそ
れぞれカバー板８５及び８６が両者の間に蛍光管が通れ
るだけの狭い透き間を残して配設固定されている。加熱
炉の部分８０ａの入口側の端部８７及び部分８０ｄの出
口側の端部８８では内側ヒータブロックの断熱ブロック
と外側ヒータブロックの断熱ブロックとがそれらの間で
蛍光管を通すだけの狭い間隔で隔てられている。これら
は、加熱炉内の熱が加熱炉の上部、入口及び出口を介し
て外部にもれるのを極力少なくするためである。

【００２１】上記構成の焼成装置において、運転中はク
リーンエアが気体供給装置のロータリバルブの位置まで
供給され、移送装置２の回転テーブル２３はモータによ
って図１０において反時計回り方向に所望の速度で連続
回転されている。保持ヘッド４が回転テーブルの回転に
より位置Ｗに到着すると、図示しない公知の構造の蛍光
管供給機構により蛍光管が鉛直の状態で保持ヘッドのチ
ャック５０の位置に送りこまれ、それまでレバー部材５
２の第２の端部が外部のカム（図示せず）により図８に
おいて開き位置Ｐｏに偏倚されることによって開いてい
たチャックが、その位置Ｗで閉じることによって、供給
された蛍光管ｍを保持する。このとき蛍光管の上端の外
縁はノズルヘッド４４の円錐内面４４ｂに当接してノズ
ルヘッドを介してのクリーンエアの供給の準備がされ
る。

【００２２】移送装置２の回転テーブル２３がなおも回
転することにより、蛍光管ｍはチャック回転機構７の作
用により回転しながら図１０において反時計回り方向に
移送通路Ｐに沿って移動し、加熱炉８の入口端から加熱
炉内を進む。蛍光管が加熱炉内に入ると同時に又はそれ
と前後して、気体供給装置６のロータリバルブ６５を介
してその蛍光管を保持している保持ヘッドに接続してい
るポートにクリーンエアが供給され始め、回転軸４３の
通孔４３ａ及びノズルヘッド４４のノズル孔４４ａを介
して蛍光管内にクリーンエアが供給され始める。蛍光管
が移送経路Ｐに沿って移動して加熱炉の出口端に達する
までに蛍光管の加熱焼成が行われる。蛍光管の焼成が行
われている間、蛍光管の上端から供給されたクリーンエ
アは下端から加熱炉内に排出される。クリーンエアが蛍
光管の内部を通過する完に蛍光管の加熱により蛍光材か
ら発生した不純物はエアの流れにより外部に排出され
る。

【００２３】蛍光管が加熱炉の出口端から外に出るとロ
ータリバルブを介して保持ヘッドへのクリーンエアの供
給が停止され、図示しないカムによりチャックが開かれ
て図示しない公知の構造の取り出し装置により蛍光管が
保持ヘッドのチャックから受け取られる。以下、同じ動
作を繰り返して回転テーブルの回転により保持ヘッドが
移送経路Ｐに沿って移動する間に蛍光管の加熱焼成を順
次行っていく。

【００２４】

【発明の効果】本発明によれば次のような効果を奏する
ことが可能である。 （イ）ノズルヘッドを蛍光管の端部に接近させて蛍光管
内部に確実に気体を供給できるので、高品質の蛍光管を
製造できる。 （ロ）蛍光管を鉛直の状態で保持して回転させるので蛍
光管の曲がり、反りの影響が無くなる。 （ハ）蛍光管を確実に回転させることができるので焼成
むらがなくなる。 （ニ）連続駆動のため焼成中において蛍光管に不要な衝
撃を加えることを軽減できる。 （ホ）チャックにより蛍光管を保持するので、従来の方
法に比較して焼成工程中の蛍光管の破損を減少できる

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のバックライト用蛍光管の焼成装置の一
実施形態を示す立面図であって、一部を断面で示す図で
ある。

【図２】図１の焼成装置の上部の拡大断面図である。

【図３】保持ヘッドの拡大縦断面図である。

【図４】図３の保持ヘッドの矢印Ａ−Ａに沿って見た立
面図である。

【図５】ノズルヘッドの拡大断面図である。

【図６】図３の保持ヘッドの上面図である。

【図７】図４の保持ヘッドの矢印Ｂ−Ｂに沿って見た断
面図である。

【図８】図４の矢印Ｃ−Ｃに沿って見た下面図である。

【図９】爪部材による蛍光管の保持状態を示す斜視図で
ある。

【図１０】加熱炉の平断面図である。

【図１１】図１４の加熱炉の線Ｅ−Ｅに沿った断面図で
ある。

【図１２】図１４の加熱炉の線Ｆ−Ｆに沿った断面図で
ある。

【図１３】（Ａ）ないし（Ｃ）は従来の焼成方法の一例
を説明する図である。

【図１４】（Ａ）及び（Ｂ）は従来の焼成方法の他の例
を説明する図である。

【符号の説明】

１ 蛍光管の焼成装置 ２ 保持ヘッド移送機構 ２１ 回転支持軸 ２３ 回転テーブル ４ 保持ヘッド ４１ ブラケット ４３ 回転軸 ４３ａ 通孔 ４４ ノズルヘッド ５０ チャック ６ 気体供給装置 ７ チャック回転機構 ７２ 大歯車 ７３ ピニオン ８ 加熱炉

─────────────────────────────────────────────────────

【手続補正書】

【提出日】平成７年９月２１日

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】請求項１

【補正方法】変更

【補正内容】

【手続補正２】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０００３

【補正方法】変更

【補正内容】

【０００３】このような蛍光管の焼成工程を行う焼成装
置の従来のもとしては、（イ）図１３（Ａ）に示される
ように、多数のローラｒをそれぞれ自転可能にかつ並列
に並べた状態でチエーンｔに取り付けて構成したローラ
コンベｃ上に蛍光管ｍを乗せ、蛍光管をローラコンベア
のローラの自転によりほぼ水平の状態で回転させながら
その加熱炉ｈの下を通過させ、それによって蛍光管を所
定の温度に加熱焼成すると共に、図１３（Ｂ）に示され
るようにローラコンベアｃの側部においてそのコンベア
の移送方向に沿って設けられた空気吹き出しノズルｎか
ら空気を吹き出して焼成することにより蛍光材料から蛍
光管内に放出された不純物を排除する装置、又は、
（ロ）図１４（Ａ）及び（ｂ）に示されるように、多数
の軸ｓをそれぞれ自転可能にかつ並列に並べ、各軸ｓに
ボス付きフランジｆを軸方向に隔てて取り付けると共に
そのフランジｆの周辺部１箇所に円弧状の搬送溝ｇを形
成して構成したコンベｃ’のフランジｆの上に蛍光管ｍ
を乗せ、軸ｓ及びその軸に固定されたフランジｆの回転
により蛍光管をほぼ水平の状態で回転させながら、フラ
ンジに形成された搬送溝の作用により順次加熱炉の下を
通過させ、それによって蛍光管を所定の温度に加熱焼成
すると共にローラコンベアｃ’の側部においてそのコン
ベア移送方向に沿って設けられた空気吹き出しノズルか
ら空気を吹き出して焼成により蛍光材料から蛍光管内に
放出された不純物を排除する装置等が知られている。

【手続補正３】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０００５

【補正方法】変更

【補正内容】

【０００５】また、前記（ロ）に記載の装置では、軸に
固定されたフランジの周辺部で軸から浮かせた状態で蛍
光管を支持するようになっているため、処理する蛍光管
が種々の長さＬ₁〜Ｌ₃のものであれば、それに対応して
フランジを設けなければならず、予め予定した種類のも
の以外の長さの蛍光管を処理できない問題、蛍光管とフ
ランジとが常に同じ位置で係合するためその部分だけ加
熱が遅れ、焼成むらが発生する問題、フランジにより支
持されていない位置で蛍光管が熱により曲がり一直線状
に蛍光管を形成することが困難で、かつ曲がった場合回
転しなくなって均一な焼成ができなくなる問題及び種々
の長さの蛍光管を処理できるようにするため、実際には
不要なフランジが蛍光管の途中の位置で接触して焼成む
らが発生する原因にもなる。更に、前記（イ）に記載の
装置と同様に長い蛍光管を焼成処理する場合、空気噴出
ノズルから吹き出す空気が蛍光管の内部全体に十分に供
給されない問題がある。

【手続補正４】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０００６

【補正方法】変更

【補正内容】

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】本発明が解決しようと
する課題は、蛍光管の一端を把持して鉛直に保持した状
態で加熱焼成することにより、上記のように蛍光管をロ
ーラの上に乗せて又は軸に固定された複数のフランジの
上に乗せてほぼ水平の状態で移送しがなら焼成する従来
の欠点をなくしたバックライト用蛍光管の焼成装置を提
供することである。

【手続補正５】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０００８

【補正方法】変更

【補正内容】

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明は、内面に蛍光材
料が塗布された蛍光管を所定の経路に沿って移送する途
中で該蛍光管を加熱し、焼成するバックライト用蛍光管
の焼成装置において、該蛍光管を鉛直の姿勢で保持する
ように蛍光管の上端を着脱可能に保持すると共に保持さ
れた該蛍光管の上端部からその蛍光管の内部に気体を送
る保持ヘッドと、該保持ヘッドを所定の移送経路に沿っ
て移動させる保持ヘッド移送機構と、該保持ヘッドより
下側の位置であって、該保持ヘッドによって保持された
蛍光管の移送経路を挟んで配置された加熱炉とを備えて
構成されている。

【手続補正６】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０００９

【補正方法】変更

【補正内容】

【０００９】上記バックライト用蛍光管の焼成装置にお
いて、前記保持ヘッド移送機構がほぼ鉛直に伸びる回転
軸線を中心に回転する回転テーブルを備え、該複数の保
持ヘッドが該回転テーブルの周辺部に取り付けられてい
てもよい。また、該保持ヘッドが該回転テーブルに回転
自在に支持された中空の回転軸と該回転軸に取り付けら
れていて該蛍光管を把持するチャックとを有し、該蛍光
管に送られる気体が該回転軸の中を通して流され、該焼
成装置が該回転テーブルに隣接してその回転テーブルと
同心に配置固定された大歯車を備え、該大歯車が回転軸
に固定されたピニオンとかみ合っていてもよい。更に、
該回転テーブルに同心的に固定された回転バルブディス
クと該回転バルブディスクと接触していて該回転バルブ
ディスクと同心的に配置している固定バルブディスクと
を有するロータリバルブとを備え、該回転バルブディス
クのポートが該回転軸の内部と流体的に連通し、該ロー
タリバルブを介して該保持ヘッドからの気体の供給を制
御してもよい。また、該回転軸の下端に、円錐内面が形
成されたノズル孔を有するノズルヘッドが取り付けら
れ、該円錐内面に該蛍光管の上端が当接された状態で該
チャックによって保持されるようにしてもよい。また、
加熱炉を円周方向に複数のヒータブロックに分割し、各
該ヒータブロックの該移送経路に向かう面に電気ヒータ
を配置してもよい。

【手続補正７】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００１２

【補正方法】変更

【補正内容】

【００１２】図２ないし図４において、蛍光管用の保持
ヘッド４は回転テーブル２３の周辺部に複数個等間隔に
配置されている。保持ヘッド４は、ブラケット４１と、
そのブラケット４１の貫通穴４１ａ内に軸受け４２を介
して回転自在に取り付けられた回転軸４３と、回転軸４
３の下端に取り付けられたノズルヘッド４４と、ブラケ
ット４１の下側において回転軸４３に取り付けられたチ
ャック５０とを有している。回転軸には軸方向に貫通す
る通孔４３ａが形成されている。ノズルヘッド４４に
は、図５に示されるように所定の直径のノズル孔４４ａ
が形成され、そのノズル孔４４ａの下開口端には円錐内
面４４ｂが形成されている。この円錐内面４４ａは焼成
される蛍光管ｍの上端縁を受けるようになっている。

【手続補正８】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００１６

【補正方法】変更

【補正内容】

【００１６】図２及び図５において、クリーンエア等の
気体を保持ヘッドの回転軸４３内に供給する気体供給装
置６は、内側支柱１５内に通されていて図示しない気体
供給源に接続された複数本の気体供給管６１と、内側支
柱１５の上端に円筒状のスペーサ１４を介して取り付け
られた円板状の上フレーム１３と回転テーブル２３との
間に設けられたロータリバルブ６５と、そのロータリバ
ルブと各保持ヘッドの回転軸４３の通孔４３ａとを連通
する複数の配管群６４とを備えている。ロータリバルブ
６５は上フレーム１４に回転支持軸２１の回転軸線と同
心に固定されたリング状の固定バルブディスク６６と、
回転テーブル２３上に支持部材６８を介して同心に固定
されたリング状の回転バルブディスク６７とを有してい
る。固定バルブディスク６６の下面と回転バルブディス
ク６７の上面は接触している。固定バルブディスク６６
の下面には円周方向に所定の距離伸びる溝６６ａとその
溝と通じかつ上下に貫通する複数（気体供給管６１の数
と同じ数であるが、図２では１個のみ図示）の供給通路
６６ｂとが形成され、供給通路６６ｂは対応する気体供
給管６１に導管６２を介して連通されている。回転バル
ブディスク６７には一端がバルブディスク６７の上面に
開口しかつ他端が外周面に開口する複数（回転テーブル
に取り付けられる保持ヘッドの数と等しい）のポート６
７ａが形成されている。ポート６７ａの上面側の開口端
は固定バルブディスクの溝６６ａと通じる位置になって
いる。各ポート６７ａは対応する保持ヘッド４の回転軸
４３の通孔４３ａと対応する配管群６４を介して連通さ
れるようになっている。各配管群６４は、一端が回転バ
ルブディスクのポート６７ａに接続された導管６４ａ
と、その導管６４ａの他端に接続されていて保持ヘッド
のブラケット４１に固定されたコネクタ６４ｂと、回転
軸４３の上端に取り付けられた公知の構造のロータリコ
ネクタ６４ｃと、そのコネクタ６４ｂとロータリコネク
タ６４ｃとを接続する導管６４ｄとで構成されている。

【手続補正９】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００２１

【補正方法】変更

【補正内容】

【００２１】上記構成の焼成装置において、運転中はク
リーンエアが気体供給装置のロータリバルブの位置まで
供給され、移送装置２の回転テーブル２３はモータによ
って図１０において反時計回り方向に所定の速度で連続
回転されている。保持ヘッド４が回転テーブルの回転に
より位置Ｗに到着すると、図示しない公知の構造の蛍光
管供給機構により蛍光管が鉛直の状態で保持ヘッドのチ
ャック５０の位置に送りこまれ、それまでレバー部材５
２の第２の端部が外部のカム（図示せず）により図８に
おいて開き位置Ｐｏに偏倚されることによって開いてい
たチャックが、その位置Ｗで閉じることによって、供給
された蛍光管ｍを保持する。このとき蛍光管の上端の外
縁はノズルヘッド４４の円錐内面４４ｂに当接してノズ
ルヘッドを介してのクリーンエアの供給の準備がされ
る。

【手続補正１０】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００２２

【補正方法】変更

【補正内容】

【００２２】移送装置２の回転テーブル２３がなおも回
転することにより、蛍光管ｍはチャック回転機構７の作
用により回転しながら図１０において反時計回り方向に
移送通路Ｐに沿って移動し、加熱炉８の入口端から加熱
炉内を進む。蛍光管が加熱炉内に入ると同時に又はそれ
と前後して、気体供給装置６のロータリバルブ６５を介
してその蛍光管を保持している保持ヘッドに接続してい
るポートにクリーンエアが供給され始め、回転軸４３の
通孔４３ａ及びノズルヘッド４４のノズル孔４４ａを介
して蛍光管内にクリーンエアが供給され始める。蛍光管
が移送経路Ｐに沿って移動して加熱炉の出口端に達する
までに蛍光管の加熱焼成が行われる。蛍光管の焼成が行
われている間、蛍光管の上端から供給されたクリーンエ
アは下端から加熱炉内に排出される。クリーンエアが蛍
光管の内部を通過する間に蛍光管の加熱により蛍光材か
ら発生した不純物はエアの流れにより外部に排出され
る。

【手続補正１１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００２４

【補正方法】変更

【補正内容】

【００２４】

【発明の効果】本発明によれば次のような効果を奏する
ことが可能である。 （イ）ノズルヘッドを蛍光管の端部に接近させて蛍光管
内部に確実に気体を供給できるので、高品質の蛍光管を
製造できる。 （ロ）蛍光管を鉛直の状態で保持して回転させるので蛍
光管の曲がり、反りが無くなる。 （ハ）蛍光管を確実に回転させることができるので焼成
むらがなくなる。 （ニ）連続駆動のため焼成中において蛍光管に不要な衝
撃を加えることを軽減できる。 （ホ）チャックにより蛍光管を保持するので、従来の方
法に比較して焼成工程中の蛍光管の破損を減少できる。

【手続補正１３】

【補正対象書類名】図面

【補正対象項目名】図１

【補正方法】変更

【補正内容】

【図１】

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 内面に蛍光材料が塗布された蛍光管を所
   定の経路に沿って移送する途中で該蛍光管を加熱し、焼
   成するバックライト用蛍光管の焼成装置において、 該蛍光管を鉛直の姿勢で保持するように蛍光管の上端を
   着脱可能に保持すると共に保持された該蛍光管の上端部
   からその蛍光管の内部に気体を送る保持ヘッドと、 該保持ヘッドを所望の移送経路に沿って移動させる保持
   ヘッド移送機構と、 該保持ヘッドより下側の位置であって、該保持ヘッドに
   よって保持された蛍光管の移送経路を挟んで配置された
   加熱炉とを備えたバックライト用蛍光管の焼成装置。
2. 【請求項２】 特許請求の範囲１に記載のバックライト
   用蛍光管の焼成装置において、前記保持ヘッド移送機構
   が鉛直に伸びる回転軸線を中心に回転する回転テーブル
   を備え、該複数の保持ヘッドが該回転テーブルの周辺部
   に取り付けられているバックライト用蛍光管の焼成装
   置。
3. 【請求項３】 特許請求の範囲２に記載のバックライト
   用蛍光管の焼成装置において、 該保持ヘッドが、該回転テーブルに回転自在に支持され
   た中空の回転軸と、該回転軸に取り付けられていて該蛍
   光管を把持するチャックとを有し、該蛍光管に送られる
   気体が該回転軸の中を通して流され、 該焼成装置が該回転テーブルに隣接してその回転テーブ
   ルと同心に配置固定された大歯車を備え、該大歯車が該
   回転軸に固定されたピニオンとかみ合っているバックラ
   イト用蛍光管の焼成装置。
4. 【請求項４】 特許請求の範囲３に記載のバックライト
   用蛍光管の焼成装置において、更に、該回転テーブルに
   同心的に固定された回転バルブディスクと該回転バルブ
   ディスクと接触していて該回転バルブディスクと同心的
   に配置している固定バルブディスクとを有するロータリ
   バルブを備え、該回転バルブディスクのポートが該回転
   軸の内部と流体的に連通し、該ロータリバルブを介して
   該保持ヘッドからの気体の供給を制御するバックライト
   用蛍光管の焼成装置。
5. 【請求項５】 特許請求の範囲３又は４に記載のバック
   ライト用蛍光管の焼成装置において、該回転軸の下端
   に、円錐内面が形成されたノズル孔を有するノズルヘッ
   ドが取り付けられ、該円錐内面に該蛍光管の上端が当接
   された状態で該チャックによって保持されるバックライ
   ト用蛍光管の焼成装置。
6. 【請求項６】 特許請求の範囲１ないし５のいずれかに
   記載のバックライト用蛍光管の焼成装置において、該加
   熱炉が円周方向に複数に分割されたヒータブロックを備
   え、各該ヒータブロックの該移送経路に向かう面に電気
   ヒータが設けられているバックライト用蛍光管の焼成装
   置。