JPH05229112A

JPH05229112A - 記録方法及び記録装置

Info

Publication number: JPH05229112A
Application number: JP4242378A
Authority: JP
Inventors: Kazuhiko Higuchi; 和彦樋口; Shuzo Hirahara; 修三平原; Akifumi Mori; 昌文森
Original assignee: Toshiba Corp
Current assignee: Toshiba Corp
Priority date: 1991-09-30
Filing date: 1992-09-10
Publication date: 1993-09-07

Abstract

(57)【要約】【目的】どのような被記録材にでも、高品質な記録画
像を形成し得、かつ高速記録に対応し得る記録方法及び
記録装置を提供する。【構成】インクを直接記録紙に付着させるのではな
く、中間層として所定の像保持層を使用し、この中にイ
ンク像を形成し、得られたインク像を被転写材に転写す
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、文字やイメージなどの
画像情報を紙などの被記録材に記録するための記録方法
及び記録装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、普通紙などの記録紙上に画像を得
る記録装置として、インクジェット記録やサーマル転写
記録を用いたものが知られている。通常、インクジェッ
ト記録では液体インクを使用するため、必要な画像部だ
けにインクを吐出させて記録を行える経済的な利点を有
する。しかしながら、このインクジェット記録は、イン
クが記録紙上で滲むという欠点があった。一方、サーマ
ル転写記録では比較的、鮮鋭感を有する画像が得られ
る。しかしながら、サーマル転写記録では、常温で固体
のインクを加熱して紙上に像を形成するため、表面の粗
いいわゆるラフ紙などを用いたとき、インクの付着性が
劣り、これにより画質劣化を生じる欠点があった。この
ように、これらの記録装置では高精細な画像や高画質な
画像を得るには、インクが滲まない紙や表面の滑らかな
紙などの専用紙が必要であった。

【０００３】またインクジェット記録では、インクを吐
出するノズルと記録紙との間隔が変動すると、インク滴
の形状、大きさ及び記録位置が変動するため、厚みの異
なる様々な記録紙の全てに対して良好な画質を得るのが
難しかった。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上記問題点
に鑑みなされたものであり、高平滑紙やコート紙などの
ように、記録装置に合わせて作られた専用紙のみなら
ず、普通紙や一般に紙と同様に扱われるＯＨＰフィルム
に代表される樹脂シート等のどのような被記録材にで
も、高品質な記録画像を形成し得、かつ高速記録に対応
し得る記録方法及び記録装置を提供することを目的とす
る。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明は、以下の５つの
態様を有する。

【０００６】本発明の第１の態様は、支持体上に、イン
ク像をその中に保持し得る像保持層を形成する工程、前
記像保持層内へ画像信号に応じてインクを供給し、前記
像保持層内に、インク像を形成する工程、及び像保持層
中のインク像を被記録材に転写する工程を含む記録方法
を提供する。

【０００７】本発明の第２の態様は、支持体と、この支
持体を駆動させる手段と、前記支持体上に、その中にイ
ンク像を保持し得る像保持層を形成する手段と、前記像
保持層内へ画像信号に応じてインクを供給し、該像保持
層内にインク像を形成する手段と、該像保持層中のイン
ク像を被記録材に転写せしめる手段とを具備する記録装
置を提供する。

【０００８】本発明の第３の態様は、支持体と、この支
持体を駆動させる手段と、前記支持体上に、その中にイ
ンク像を保持し得る像保持層を形成する手段と、常温で
固体のインク層が形成されたインク担持シートと、該イ
ンク層を前記支持体と接触させ、画像信号に応じて加熱
することにより、前記像保持層内へインク像を形成する
加熱手段と、該像保持層中のインク像を被記録材に転写
せしめる手段とを具備する記録装置を提供する。

【０００９】本発明の第４の態様は、シート状の支持体
及び該シート状の支持体上に予め形成され、インク像を
保持し得る像保持層を有する像保持シートを用意する工
程と、前記像保持層へ、インクを供給し、像保持層内に
インク像を形成する工程と、インク像が保持された像保
持層を被記録材に接触させ、被記録材上にインク像を転
写する工程とを含む記録方法を提供する。

【００１０】本発明の第５の態様は、支持体と、この支
持体を駆動させる手段と、前記支持体上に、その中に像
を保持し得る像保持層を形成する手段と、前記像保持層
内へ画像信号に応じて複数色のインクを供給し、該像保
持層内にカラーインク像を形成する手段と、該像保持層
中のカラーインク像を被記録材に転写せしめる手段とを
具備するカラー画像記録装置を提供する。

【００１１】インク像は、像保持層内に含浸されて、形
成されていることが好ましい。

【００１２】支持体は、好ましくは循環使用可能な部
材、さらに好ましくはドラムまたはベルトである。

【００１３】

【作用】本発明の骨子は、インクを直接記録紙に付着さ
せるのではなく、中間層として所定の像保持層を使用
し、これにインク像を形成した後、このインク像を記録
紙に転写することにある。

【００１４】この像保持層は、その中にインク像を保持
し得るものである。

【００１５】この様子を図を用いて説明する。図１
（ａ）ないし図１（ｄ）に、像保持層の形成、像保持層
内にインク像が形成された状態、インク像が被記録材に
転写された状態の一例、インク像が被記録材に転写され
た状態の他の例を各々示す。

【００１６】図１（ａ）に示すように、像保持層４ａ
は、像保持層形成手段３００により支持体２上に形成さ
れる。図１（ｂ）に示すように、形成された像保持層４
ａ内にインク像６ａが保持される。図１（ｃ）に示すよ
うに、保持されたインク像６ａは、被記録材に転写さ
れ、画像６ｂとなる。また、図１（ｄ）に示すように、
保持されたインク像６ａは、少なくともその周囲の像保
持層と共に被記録材に転写され得る。

【００１７】本発明を用いると、像保持層内にインク像
を形成し、このインク像を被記録材に転写することによ
り、被記録材の表面状態や厚みによらず、インクの滲み
や拡散を抑制した高品質な画像が得られる。

【００１８】

【実施例】以下、本発明を具体的に説明する。

【００１９】図２は、本発明の第１の態様に係る記録装
置を示す概略構成図である。図中１は円筒状のドラム
（支持体）であり、このドラム１の中心にあるドラム軸
には図示しないギヤやタイミングベルトなどを介して図
示しないモータからの動力が伝達され、ドラム１はドラ
ム軸を中心に時計回りに回動する。

【００２０】ドラム１の周りにはその周面に沿って、支
持層２上に保持層４ａを形成するための保持層形成ロー
ラ３ａを設けた保持層形成部３と、転写ローラ８ａを設
けた転写部８と、クリーニングローラ９ａを設けたクリ
ーニング部９が配設されている。これらの保持層形成ロ
ーラ３ａ，転写ローラ８ａ，クリーニングローラ９ａ
は、ドラム１の周面に接触可能な位置に配置されてい
る。これらのローラは独立の駆動源を持っておらず、こ
れらのローラが図示しないバネなどの圧力付勢手段によ
りドラム１と所定の圧力で接触する場合に、ドラム１の
回転駆動に伴いドラム１に連動して回転する。

【００２１】保持層形成ローラ３ａと転写ローラ８ａと
の間の位置には、インク像６ａを形成する記録ヘッド５
がドラム１の周面から僅かな間隙を設けて配置されてい
る。記録ヘッド５には、従来の各種記録ヘッド技術を用
いることができ、ここではインクジェット記録ヘッドを
用いる。インクジェット記録ヘッドとしてもその方式に
限定されるものではないが、例えば、圧電素子を用いた
電気機械変換を利用する方式、ノズル内にヒータを設け
てバブルの発生を利用する方式やノズルとドラムの間に
電界を印加して静電力を利用する方式など、オンデマン
ド方式に属するものがインクの経済性の点から望まし
い。

【００２２】記録ヘッド５には、インクタンク１０がイ
ンクの注入パイプ１１を介して接続されており、必要な
量のインクが適時供給される。また、記録ヘッド５には
駆動回路１２が電気的に接続されており、所望の信号に
応じて記録ヘッド５の各ノズルから液滴を適切なタイミ
ングで吐出させることができる。

【００２３】ここで、記録ヘッド５を適用した記録方法
として、インクジェット方式の一例を図３（ａ）ないし
図３（ｆ）に示す。

【００２４】図３（ａ）に示すように、記録ヘッド５内
には、液状のインク６が入っている。インクヘッドを構
成するノズルの内部には、ヒーター３０１が設けられて
いる。このヒーター３０１を画像信号に応じて加熱する
と、図３（ｂ）に示すようにバブル３０２が発生する。
発生したバブル３０２によりインク６が図３（ｃ）に示
すように押出される。その結果、図３（ｄ）に示すよう
に、インク滴６が像保持層４ａに向かって吐出される。

【００２５】また、図３（ｄ）では、インク滴６が吐出
される例を示したが、図３（ｅ）に示すように、インク
６がバブル３０２により隆起し、その後図３（ｆ）に示
すように、インク滴６が像保持層４ａに付着する場合も
ある。図示しないが付着されたインク像は、その後像保
持層４ａ内にしみこみ、インク像を形成する。

【００２６】このような記録ヘッド５により形成された
インク像は、次に、図２に示すように転写に供される。

【００２７】転写ローラ８ａは、この実施例ではヒート
ローラであって、図示しない温度制御回路によってヒー
トローラの表面は適切な温度に設定される。転写ローラ
８ａの左右には、それぞれ給紙ローラ１３ａ及び従動ロ
ーラ１３ｂと、排紙ローラ１４ａ及び従動ローラ１４ｂ
とが設けられており、図示しないモータの動力によって
給紙ローラ１３ａと排紙ローラ１４ａとが同期して回動
する。これらのローラの回動によって、普通紙などの記
録紙７は給紙ローラ１３ａ側から排紙ローラ１４ａ側へ
ガイド板１５に案内されて搬送される。

【００２８】しかし、記録紙７が転写ローラ８ａの位置
にあり、ドラム１と転写ローラ８ａとで圧接される場合
には、給紙ローラ１３ａ及び排紙ローラ１４ａへの動力
伝達は抑制され、ドラム１の回転力が優先して記録紙７
は搬送されるように制御される。また、以上の動作は図
示しない各種センサーによって検知されてタイミングを
考慮し、図示しないＣＰＵの指令などに基づき行われ
る。

【００２９】次に、これらの動作について説明する。ま
ず、ドラム１の回動開始によって記録動作が始まる。ド
ラム１が回転を始めると保持層形成部３に内蔵されてい
る図示しない容器に蓄えられている保持層形成材が保持
層形成ローラ３ａによって、このローラ３ａに接触して
いるドラム１の表面に一様に塗布され保持層４ａを形成
する。この保持層形成部３に適用される塗布方法は、従
来の各種塗布方式を使用することができる。使用される
保持層形成材の種類や塗布スピードなどに応じて選択さ
れる。例えば、ロールコータ，グラビアコータ，ブレー
ドコータ，エアーナイフコータ，バーコータ，及びスプ
レー装置などが適用できる。

【００３０】保持層４ａの層厚を十分大きくする必要の
ある場合には、２回以上の多重塗工を行うと効果的であ
り、この場合には複数組の塗布ローラをドラム面上に配
設すればよい。また、ドラム１上に形成される保持層４
ａの厚みの均一性を向上させるため、ゴムなどからなる
ブレード３ｂをドラム表面に所定の僅かな圧力で接触さ
せるように配設するとよい。

【００３１】保持層形成部３に蓄えられている保持層形
成材は、ここではポリビニルアルコール（ＰＶＡ）を液
化して用いるが、これに限定するものではなく、常温で
気体，液体，固体のいずれであっても差支えない。保持
層形成材は、保持層形成時にドラム表面に供給でき、且
つ保持層を形成できる状態となすものであればよい。こ
のため、本実施例のように塗布方式により保持層４ａを
形成する場合には、通常例えば常温で固体のものであれ
ば、ヒータの予熱などによって軟化又は液化し、また例
えば常温で気体の場合には液化して使用される。

【００３２】ここで、この保持層４ａは下記に述べるよ
うに記録ヘッド５から供給されるインク６を保持する機
能を有するものの中から選ばれ、例えば、インク６とし
て水溶性インクを用いる場合には、ゲル状態を呈するゼ
ラチンや寒天などやポリビニルアルコール，ポリビニル
ピロリドン，ポリアクリルアミド，ポリアクリル酸アミ
ド，カルボキシメチルセルロースなどのセルロース誘導
体、カゼイン，アラビアゴム，酸化でんぷんを含む各種
でんぷん類などが、単独若しくは複合して適用でき、特
に膨潤性，湿潤性及び粘性の有するものの方がインクの
保持や記録紙への転写に優れる場合が多い。

【００３３】さらに、インクの吸収性を調整し、保持層
４ａ及び記録紙７でのインクの滲みを防止する上で、適
量の顔料を添加するとよい。効果の得られる顔料として
は、例えば無定形シリカなどのシリカ，タルク，カオリ
ン，クレー，軽質及び硬質炭酸カルシウム，酸化チタ
ン，酸化亜鉛，硫化亜鉛，硫酸バリウム，硫酸カルシウ
ム，水酸化アルミニウム，水酸化マグネシウム，酸性白
土，けいそう土，尿素ホルマリン樹脂などが挙げられ、
特に、無定形シリカを含有した場合がインクの滲みが少
なく効果が大きい。

【００３４】一方、使用するインク６として油性インク
を用いる場合には、保持層４ａの材料としては、ポリ酢
酸ビニル，ポリビニルクロライド，ポリビニルホルマー
ル，ポリアミド樹脂，ポリアクリロニトリル，フェノー
ル樹脂，ポリウレタン樹脂などが適用可能である。

【００３５】さて、保持層４ａが形成されたドラム１の
周面２が記録ヘッド５と相対する位置に達すると、所望
の画像信号に基づき駆動回路１２を介して記録ヘッド５
が制御され、保持層４ａ上にインク６を供給する。ここ
では水性インクを用いるがこれに限定するものではな
い。通常、供給されたインク６は、その大部分が保持層
４ａの内部に浸透し、保持層４ａ中に包含される。その
一部が保持層４ａの表面に滞留することもあり得る。こ
のようにしてインク像６ａが形成される。

【００３６】具体的には、インク６と保持層４ａの材質
によって、インク６と保持層４ａとが混ざり合ったり、
保持層４ａの内部にインク滴が分離して保持されるよう
な場合や、インク６と保持層４ａとが重合などの化学結
合を成しインク像を形成する場合などがある。

【００３７】保持層４ａとしてポリビニルアルコールを
用いた場合には、水溶性インクの吸収性に優れるため、
インク６と保持層４ａとが混合してインク像６ａが形成
され、解像度の高い高画質画像が得られる。

【００３８】水溶性インクとして例えば以下の組成物が
上げられる。

【００３９】インク例１ブラックインクＤｉｒｅｃｔＢｌａｃｋ１９２重量部ジエチレングリコール２０重量部水８０重量部イエローインクＡｃｉｄＹｅｌｌｏｗ２３２重量部ジエチレングリコール２０重量部水８０重量部マゼンタインクＡｃｉｄＲｅｄ３５２重量部ジエチレングリコール２０重量部水８０重量部シアンインクＤｉｒｅｃｔＢｌｕｅ８６２重量部ジエチレングリコール２０重量部水８０重量部インク像形成の動作は、従来のラインプリンタにおい
て、記録ヘッド５と同様のヘッドを使って記録紙上にイ
ンク像を形成する方法とほぼ同等である。本実施例にお
いては、記録対象が、記録紙でなく、中間体すなわちド
ラム１上の保持層４ａであるところ、及び形成されるイ
ンク像は画像が反転された像であるところが大きく異な
っている。この保持層４ａの組成や形成する厚みなどの
諸条件は予め規定できるので、記録ヘッド５から供給す
るインク６の適切な組成を設定し易い。また保持層４ａ
面と記録ヘッド５との間隔を一定に調節できるため、良
好な画質を得るために最適な間隙を設けることができ
る。

【００４０】本発明によれば、中間体として所定の像保
持層を用いることにより、普通紙などの記録紙へ直接記
録する場合に比較して高画質な画像が得られるものであ
る。また、保持層形成材を塗布した後、保持層４ａとし
てインク６を保持するのに必要且つ、最適な状態を有す
るまでに所定の時間を有する場合がある。この場合に
は、保持層形成から記録ヘッド５によるインク供給まで
の時間を制御したり、或いは保持層４ａの組成などによ
っては保持層形成の後、図示しないファンやヒータなど
によって送風冷却もしくは逆に加熱・加温などの処置を
施す場合がある。次に、ドラム１の回転が進み、記録
ヘッド５によって得られたインク像６ａの先端が転写ロ
ーラ８ａの位置まで達すると、記録紙７の先端が転写ロ
ーラ８ａ側に進入するように記録紙７の搬送が制御され
る。転写ローラ８ａはシリコーンゴムなどからなるゴム
ローラであれば、保持層側と記録紙側との接触が良好に
なり十分使用できるが、保持層４ａ中のインク像６ａを
記録紙７へ転写しやすくするため、この実施例ではヒー
トローラを用いている。この転写ローラ８ａの表面は所
定の温度を保持するように図示しない温度制御回路によ
って制御される。この温度は転写ローラ８ａの回転スピ
ードや圧力或いは使用する保持層４ａやインク６の組成
などに依存するが、通常約６０℃乃至３００℃の範囲が
用いられる。

【００４１】ドラム１と転写ローラ８ａとは所定の圧力
で接触しており、ドラム１上のインク像６ａは相対する
記録紙７の記録面に、熱及び圧力の作用によって転写さ
れる。転写ローラ８ａとしてヒートローラを用いなくて
も、圧力の作用のみで転写することができる。転写部に
おいて、ドラム１と記録紙７が密着すると、転写ローラ
８ａを通過した後も記録紙７が離間しない場合がある。
その場合には、転写ローラ８ａを通過した記録紙７は転
写ローラ８ａ直後の所定の位置に配置してある剥離部材
１６に案内されて、ドラム１との接触を解除され、その
後、排紙ローラ１４ａ側に送出される。

【００４２】転写状態における微小領域に注目すると、
インク像６ａとこれを保持した保持層４ａとは一体化さ
れて記録紙７の記録面に接触する。ここで、インク像６
ａは保持層４ａに保持されているため、保持層４ａ内の
インク像６ａは保持層４ａの横方向へは移動できない。
このため、インク像６ａは記録面で対向する位置の記録
紙７の厚み方向に転移する。このようにして、ドラム１
上に形成されたインク像６ａは、その面積及び形状を保
持したまま記録紙７面に転写される。

【００４３】図４は、図２に示す装置の転写部の転写の
様子を模式的に表した例である。記録ヘッド５から吐出
されたインク像６ａは、図４に示すように保持層４ａに
含浸されている。このインク像６ａが転写ローラ８ａの
位置まで保持されたまま送られると、保持層４ａと記録
紙７の表面とが接触し、保持層４ａ中のインク像６ａが
記録紙７に転写される。インク像６ａは記録紙７側に転
写されインク像６ｂとなり、記録紙７上で記録画像を形
成する。通常は元のインク像６ａの位置に僅かにインク
が残留する。このインク残留分は保持層４ａと共に、後
工程としてクリーニング部９において除去される。

【００４４】このように、保持層４ａ中にインク像６ａ
を予め形成し、その後、記録紙７へ転写すれば、記録紙
７上のインクの滲みや拡散が最小限に抑えられ、記録手
段で得られたインク像の解像度を劣化させることなく、
高精細且つ高品質な画像を得ることができる。ここでヒ
ートローラを用いることにより、記録紙７の温度を上昇
させて、保持層４ａを軟化或いは溶融させることができ
る。このとき、例えば粘性を上げることができるため保
持層４ａ内のインクが転写しやすくなり、また、保持層
４ａ及び記録紙７の組み合わせによっては、不要な保持
層４ａを溶解或いは蒸発させることができる。

【００４５】また、転写スピードや転写圧力などの転写
条件や保持層の組成によっては、保持層４ａはインク像
６ａと共に記録紙７側に転写されることがある。このよ
うな場合には、保持層４ａの付着によって保持層自身の
色により記録紙７面を着色する恐れがあるので、保持層
４ａとしてはできるだけ無色透明なものを選択すること
が望まれる。

【００４６】保持層形成ローラ３ａによって塗布・形成
された保持層４ａは、その組成によってはヒートローラ
の熱により全てが蒸発し消失するとは限らない。また記
録紙７側に全て転写されるのでもなく、ドラム１上に残
存する場合がある。その場合には、転写ローラ８ａを通
過した後のドラム１の位置がさらに回転し、クリーニン
グローラ９ａの位置に進むと、転写動作後にドラム表面
に残った保持層４ａは、クリーニングローラ９ａによっ
て除去される。クリーニングされたドラム表面は次回の
保持層形成が可能になる。このクリーニングローラ９ａ
の表面は例えば、樹脂，セラミック，金属などからなる
スポンジやゴム，フェルトなどで構成されるが、図に示
すようなローラ形状ではなくブレードやナイフエッジ状
のものでも適用できる。さらに、保持層やインクの組成
などによっては、図示しないヒータの熱を付加しなが
ら、或いは付加した後にクリーニング動作を行ってもよ
い。

【００４７】また、ドラム１の周面２は保持層４ａの適
度な付着性及び離型性を有することが望ましく、ポリエ
ステル，ポリ塩化ビニル，酢酸セルロース，ポリエチレ
ンテレフタレート，フッ素樹脂，ポリイミドなどの各種
樹脂やシリコーンゴムなどの各種ゴムなどによって表面
加工するか、或いはフィルム状に形成した上記樹脂やゴ
ムなどをドラム１の周面に張り合わせて用いられる。こ
れらは通常、滑らかな平滑性を有するように形成するの
が画質向上のため望ましいが、保持層４ａの付着性を向
上させるためには表面に微小な凹凸を設けることができ
る。

【００４８】一方、インク像６ｂを転写された記録紙７
は排紙ローラ１４ａによって、本装置から排出される
が、上述のように記録紙面に保持層４ａが残存する場合
には、記録紙７が装置から排出される以前にさらに加熱
乾燥させるヒータなどを設け、残存する保持層４ａを除
去すればよい。ここで使用される加熱乾燥手段には、ヒ
ートローラやフラッシュヒータ、温風ヒータ、プレスヒ
ータなどが適用できる。このように転写部８とは別に記
録紙７の加熱手段を設けることによって、転写条件とは
異なる保持層４ａの乾燥条件を個別に設定できる利点が
ある。

【００４９】また、記録紙７上に転移した保持層成分を
除去せず保護膜として積極的に利用することもできる。
即ち、インク像を被覆した保持層によって、摩擦による
インク像の損傷を防止したり、雰囲気を遮断して水分や
大気、或いは紫外線などの緒条件による、インク像の変
退色や拡散を防止し、さらに改ざん防止などの効果を得
ることができる。

【００５０】ここで、図２の装置を用いた画像形成のさ
らに詳しい例を以下に述べる。

【００５１】支持体（厚み１００μｍのＰＥＴ）上に、
水に対してＰＶＡを５重量％の割合で溶解したものを用
いて厚み５μｍの保持層を形成し、市販の黒色インク
（Ｃａｎｏｎ製、商品名ＢＣ−０１）を用いて、保持層
にインク像を形成した。インク像の形成は記録素子６４
ノズルを有する解像度３６０ドット／インチのインクジ
ェット記録用ヘッドを用いた。

【００５２】その後、市販の紙３種類（インクジェット
専用紙、ＰＰＣ用紙、ランカスターボンド紙）に対し
て、それぞれ転写動作を行ない、それぞれの紙に対して
良好な画質を得た。

【００５３】これらの画像を同じインクを用いた通常の
インクジェット記録（記録ヘッドから紙へ直接記録す
る）の結果と比較したところ、本発明にかかる装置によ
る画像の方が、インクの滲みが少なくシャープであっ
た。

【００５４】なお、このとき、転写スピードは約１５mm
／秒であり、このときの転写温度は、約１５０℃であっ
た。

【００５５】また、転写速度が約３０mm／秒の場合、転
写温度は約２１０℃において特に良好な画質が得られ
た。

【００５６】使用した紙の仕様は以下の通りである。

【００５７】インクジェット専用紙秤量約８０ｇ／ｍ²、紙厚約９０μｍＰＰＣ用紙、秤量約６４ｇ／ｍ²、紙厚約８５μｍランカスターボンド紙 −− 紙厚約１１７μｍ上記装置ではドラム表面に保持層を形成する例を述べた
が、本発明は保持層を形成する支持体の形状にはなんら
依存しない。支持体は、例えばベルト状、またはシート
状に構成することができる。図５に支持体としてベルト
を用いた記録装置を示す。また、図６にシート状の支持
体を用いた記録装置を示す。これら図５及び図６の例に
ついて以下、簡単に説明する。

【００５８】図５は、本発明の第１の態様の応用を示す
概略構成図であり、図２におけるドラム１をベルト３２
に置き換えたものである。ベルト３２の表面の材質とし
ては、前記ドラム表面２に使用されるものが全て使用可
能であるが、ある程度柔軟性を有する必要がある。この
装置では、保持層形成部３３は、サーマルヘッド３３ａ
と、連続した保持層形成シート３３ｂから構成されてい
る。もちろん、保持層形成シート３３の代わりに、図２
の保持層形成部３に示すような塗布装置も適用可能であ
る。サーマルヘッド３３ａとしては、市販のもの例えば
ファクシミリ装置などに使用されるものなどが適用でき
る。保持層形成シート３３ｂは、ポリエチレンテレフ
タレートやポリカーボネートなどの樹脂からなるシート
を支持体として、その一方の面に前記保持層形成材料を
層状に塗布形成したものであり、供給リール３３ｃ及び
巻き取りリール３３ｄ間に配置される。この保持層形成
部３３での保持層形成動作は次のように行われる。

【００５９】まず、ベルト３２の回動と同期して保持層
形成シート３３ｂは巻き取りリール３３ｄ側に巻き取ら
れる。この時、サーマルヘッド３３ａは図示しないバネ
などの作用によってローラ３１ａに押しつけられると共
に、サーマルヘッドの発熱素子を駆動し、保持層形成シ
ートを保持層形成支持体シートから加熱して保持層形成
材料を溶融もしくは軟化させ、また場合によっては気化
させて、押しつけられたベルト３２の表面に保持層形成
材料を転写し、保持層を形成する。

【００６０】続いてベルト３２上の保持層形成面は記録
ヘッド５に対向する位置に到達し、記録ヘッド５から画
像信号に応じたインクが供給され、保持層面にインク像
が形成される。以下の動作は前記実施例と同様に行わ
れ、記録紙上に良好な記録画像が得られる。このような
ベルト状の支持体３２を用いることによってドラム形状
では困難な装置形状を実現できる。

【００６１】図６は、本発明の第１の態様の他の応用を
示す概略構成図であり、保持層が形成されるべき手段と
して連続しない、複数枚の支持シート４２を用いた例で
ある。この支持シート４２は前述のドラム表面２及び保
持層形成シート３３ｂに使用される材質と同様のもの
が適用され、特に厚み５０〜１５０μｍ程度のポリエチ
レンテレフタレートが扱い易い。支持シート４２の外
形は記録紙７と略同一か又は記録紙より若干大きいもの
を用いると、記録紙との位置合わせや記録後の剥離が容
易になってよい。

【００６２】供給カセット４２ａに収納されたシート４
２は一枚ずつ取り込まれ、各所に設けられたローラの動
作によりガイド板に沿って、保持層形成部３，記録ヘッ
ド５及び転写部８を通過し、収納部４２ｂへ搬送され
る。図２と共通の参照符号を付された各部での動作は図
２の動作を参照できる。転写部８では支持シート４２と
記録紙７が重ね合うように支持シート４２及び記録紙７
の搬送が制御される。転写部８を通過した支持シート４
２は剥離部材４８によって記録紙７と剥離されストッカ
ー４２ｂに収納され、一方、記録画像が得られた記録紙
７はトレイ４７ｂに送出される。

【００６３】このように図６に示す装置では、連続しな
い複数枚の支持シート４２を用いることにより、保持層
を毎回別の支持体上に形成するので、前記ドラムやベル
トを用いた実施例のように不要な保持層や残留インクの
除去のためのクリーニング部９を設ける必要がない利点
がある。

【００６４】また、本実施例の変形例として、支持シー
ト４２に保持層を予め形成しておき適時必要に応じて使
用する構成にしてもよい。例えば図７にあらかじめ保持
層が形成された複数枚の保持層担持シートを用いた記録
装置の概略図を示す。図示するように、この装置は、図
６に示す装置から、保持層形成部３を分離した構成を有
する。図６と共通の参照符号を付された各部での動作は
図６の動作を参照できる。

【００６５】さらに他の変形例として、記録部５と転写
部８の間に支持シート４２の一時退避のためのストッカ
ーを設けることによって、保持層を形成した支持シート
にインク像を形成する工程を複数枚分おこなった後に、
適当な時期に記録紙へ転写する構成にすることもでき
る。これによって、記録部５での記録動作と転写部８で
の転写動作を非同期的に行うことができる。

【００６６】次に、本発明のさらに別の応用例として、
画像信号に基づいて選択的に保持層を形成する構成を説
明する。

【００６７】図８は、本発明にかかる画像信号に基づい
て選択的に保持層を形成する記録装置を示す概略構成図
で、図２の保持層形成部３のかわりに、液体噴射器５３
を使用したものである。この液体噴射器５３は画像信号
に応じて液体を噴射させることができるものならば使用
可能であり、いわゆるインクジェット記録ヘッドやスプ
レー装置が利用できる。液体噴射器５３としてインクジ
ェット記録ヘッドを用いる場合には、構造上は前記記録
ヘッド５と同様のものを使用することができる。しかし
ここでは、噴射する物質はインク液ではなく、前述の保
持層形成材料が用いられる。また、保持層形成材は粘性
の高いものが使用される場合があるので、液体噴射器と
して、インクジェット記録ヘッドを利用して場合には、
望ましくは、常温で固体状の保持層形成材を使用の度、
液化して飛翔させる方式が有効である。

【００６８】このようなヘッドの例として、特公平３−
５６６６５号公報、特公平３−５６６６６号公報、特公
平３−５６６６６号公報、特公平３−５６６６７号公
報、及び特公平３−５６６６８号公報に示されるものが
参照できる。

【００６９】なお、図面内の各部の番号は図２と同等な
部分については番号を一致させているが、記録ヘッド５
については、簡単のため、駆動回路やインクタンクを省
略し、記録ヘッドと一体化して表している。

【００７０】この液体噴射器５３を用いて保持層４ａを
形成するには、以下のように行われる。まず、液体噴射
器５３に対して、記録ヘッド５へ与える画像信号を保持
層形成信号生成回路７０により変換処理した信号を与え
る。液体噴射器５３はこの信号に基づき保持層形成材を
噴射するか否かを判定して、記録ヘッド５でインク像６
ａを形成するべき画素に相当するドラム１上の位置に、
保持層形成材を噴射して保持層４ａを形成する。

【００７１】保持層形成後のドラム表面を模式的に表す
と図９（ａ）及び図９（ｃ）のようになる。図９（ａ）
は１画素形成した場合、図９（ｃ）は縦横に２×４＝８
画素分を形成した場合に相当し、一つの画素はほぼ円形
をなすが隣接画素は互いに一部が重なり合うように制御
している。

【００７２】次に、液体噴射器５３のドラム位置から記
録ヘッド５のドラム位置に至るドラムの回転時間に相当
する時間だけ、保持層形成信号生成回路７０に送られた
画像信号と同じ信号が遅延回路６９によって遅れて記録
ヘッド５に送られ、この信号に基づき記録ヘッド５から
インクが吐出する。この遅延回路６９はシフトレジスタ
やラインメモリなどを用いて構成することができる。ま
た、画像信号を繰り返し読み出すことのできる図示しな
いメモリや伝送路がある場合には、遅延回路６９は不要
となり、このメモリや伝送路から所定の遅延時間を与え
て画像信号を記録ヘッド５に送るようにすればよい。

【００７３】なお、保持層を形成した画素位置と記録ヘ
ッドから供給するインクの到達位置を性格に一致させる
ため、ドラムの回転駆動に用いるモータとして、ステッ
プモータを採用すると制御が簡単に行える。

【００７４】ドラム１上に形成された保持層形成領域と
記録ヘッド５によるインク像の形成すべき位置とが一致
するようにインクの吐出タイミングが制御され、図９
（ａ）及び図９（ｃ）に示す保持層形成領域に対して、
それぞれ図９（ｂ）及び図９（ｄ）に示すように保持層
形成領域の上にインク像６ａが形成される。この時に、
記録ヘッド５からドラム１上へのインクの供給位置がず
れて、保持層４ａの形成していない位置にインクを供給
すると部分的に本発明の効果が得られない。そこで、保
持層形成領域はインク像形成領域よりもいくらか広く設
定することにより、ドラムの回転制御などの装置精度を
抑え、装置の製造コストを低下させることができる。こ
のためには、図９（ｂ）及び図９（ｄ）に示すように、
液体噴射器５３による保持層形成材の１画素分の大きさ
を、記録ヘッド５により形成するインク像６ａの１画素
分の大きさよりも大きく設定すればよい。

【００７５】また他の方法では、インク像６ａを形成す
る画素を包含する画素領域をローパスフィルタなどを用
いて検出し、その信号に基づいて保持層４ａを形成すれ
ばよい。

【００７６】図１０に像保持層の形成領域を選択する手
段をフィルタ処理によって実現する一列を示す。

【００７７】図１０は、３×３のマトリクス状の画素範
囲に関して処理するものである。

【００７８】このブロック図の動作は、まず画像信号
が、シフトレジスタなどから構成されるラインメモリに
所定のクロックに同期して入力される。このラインメモ
リは画像を形成する横幅に相当する画素数に一致させて
あり、すなわち１ライン分の画素データが順次記憶され
る。さらに、このラインメモリはラインメモリＡからラ
インメモリＢ、ラインメモリＣにそれぞれカスケード接
続されており、順次データが転送されるようになってい
る。一方、各ラインメモリＡ、Ｂ、Ｃの終端の出力は、
ラッチ回路などからなる一時的データバッファに送出さ
れ、例えば、ラインメモリＡの出力は、ラッチ１０、ラ
ッチ１１、ラッチ１２の順に、１画素分の記録周期に同
期したクロックで順次、データが転送される。同様にラ
インメモリＢ及びラインメモリＣの出力は、ラッチ２
０、ラッチ２１、ラッチ２２あるいは、ラッチ３０、ラ
ッチ３１、ラッチ３２の順に順次転送される。

【００７９】さて、今、ラッチ２１に一時的に記憶され
たデータに着目し、このデータに相当する位置に保持層
形成材を形成するか否かを判定するには、９個の各ラッ
チの出力を論理和（ＯＲ）回路に入力し、その出力によ
って決定すれば良い。すなわち、９個のラッチのうち、
少なくとも１つのラッチにデータがある場合には、保持
層を形成するようにすればよい。

【００８０】なお、ラインメモリＡに入力されるデータ
が１ビットである場合、すなわち画像を形成するかしな
いかのデータである場合には、ラインメモリＡの直前の
２値化回路は不要である。しかし、インク像の形成を多
値で行う場合には、伝送されてくる画像信号は、例えば
８ビット（２５６のレベル）を有するので、保持層を形
成するか否かの決定を行うために２値化回路を介するこ
とが望ましい。これによって、インク像を形成しない場
合（すなわちデータが「０」）以外においては、（すな
わちデータが１〜２５５の値を有する場合には、）保持
層を形成すべきであるように２値化回路の出力データを
「１」になるようにすればよい。したがって、この２値
化回路は、比較器などで構成できる。

【００８１】また、以上の例では、３×３のフィルタ構
成であるが、ラインメモリの数と、ラッチの数を変更す
ることにより、所望のｎ×ｍのフィルタを構成すること
ができる。

【００８２】インク像６ａを形成するための画像信号を
ｎ×ｍ（ｎ，ｍは正数）のローパスフィルタに通して、
フィルタ内にインク像６ａを形成するべき画素が含まれ
ている場合にはｎ×ｍの全ての領域に保持層４ａを形成
するようにすればよい。ここで、ｎ，ｍの数値を大きく
することによって、保持層４ａを形成する領域を大きく
することができるが、保持層形成材の節約とフィルタハ
ード量の節約の点からｎ，ｍはそれぞれ２〜４程度が適
当である。図９（ｅ）及び図９（ｆ）は２×２のフィル
タを用いた場合を模式的に表した例であり、図９（ｅ）
は保持層４ａの形成状態を示し、図９（ｆ）は保持層４
ａ上にインク像６ａを形成した状態を示している。この
ような構成にすれば、保持層形成領域に対するインク像
６ａの形成は前後左右それぞれ１画素分の余裕を得るこ
とになる。なお、このような処理フィルタは従来の画像
処理技術によって実現される。

【００８３】以上のように、保持層４ａの形成を画像信
号に応じて選択的に行うことによって、消費する保持層
形成材を節約することができる。さらに画像信号とし
て、文字情報を対象とする場合には中間調画像などを対
象とする場合と比較して印画率が少ないため、特に大幅
な節約効果が得られる。このため、画像信号の対象を選
択して、文字画像の場合に保持層を選択的に形成し、中
間調画像などの印画率の高い場合には画像信号によらず
保持層４ａをドラム１の全面に一様に形成するようにし
てもよい。

【００８４】また、保持層４ａの形成はインク像６ａの
形成よりも広く形成することが望ましいので、保持層形
成用のヘッドはインク像形成ヘッドよりも解像度の低い
ものを利用できる。

【００８５】また、インク像６ａの量に対する保持層４
ａの量を制御することにより、保持層４ａの厚さに対す
るインク像６ａの最大深さを制御することができる。こ
のとき、画素当たりの保持層４ａの量は、インク像６ａ
の最大深さがこの保持層４ａの厚さよりも実質的に小さ
くなるように制御される。カラー画像形成、及び階調記
録の場合には、多重に供給されるインク量を考慮するこ
とができる。

【００８６】図１１は、ＰＥＴからなる支持体上に形成
した保持層にインクを包含させ保持させた状態を示す概
略図である。図１１において、インク像３２０、インク
像３２１及びインク像３２２は、それぞれインク量が少
ない場合、インク量が中程度の場合、インク量が多量の
場合である。インク像３２０及びインク像３２１のよう
に、保持層の厚みに対して、インク量が比較的少ない場
合には、適切なインクの保持がなされ良好なインク像が
得られる。しかし、インク像３２２のように、インク量
が多く、保持層の厚み以上にインクが浸透していくと、
保持層と支持体との境界面において、インクが横方向に
滲み、インクによる画点が予期しない広がりを生じる。
このような状態が生じると、画質が劣化しやすい。

【００８７】また、図１２は保持層内に浸透するインク
の深さと、インクの横方向への広がり量の関係を示すグ
ラフ図である。保持層の表面から供給されたインクは、
保持層の奥行き方向に浸透するに従い、わずかながら横
方向へも広がって行くが、この量は一般的に使用される
繊維質を有する紙などと比較して、大変少ない量であ
り、画質の劣化はほとんど無視できる。

【００８８】しかし、インクの浸透が進み、支持体との
境界面までインクの浸透が進むと、インクは支持体側に
浸透できず、支持体と保持層との境界面に沿って広がっ
ていく。この広がり量は、極端に大きくしかもランダム
に進行し、この状態になると画質が劣化し易く、また、
この広がり量を推定することが困難になる傾向がある。
図１３は、保持層の供給量及びインク量の制御方法の
要部構成を示すブロック図である。この図で、画像信号
はまず、「保持層量およびインク量決定部」に入力され
る。ここにおいて、最適な画質が得られる保持層量およ
びインク量、あるいは経済的な保持層材の量が決定され
る。

【００８９】そして、まず、適切な保持層量信号が保持
層形成部へ送出され、この値に基づき図示しない支持体
上に適切な量の保持層が形成される。この適切な保持層
量の形成は、保持層の濃度や厚みを変調することで達成
されるが、特に簡単な構成として、保持層の厚みを変調
することが推奨される。

【００９０】一方、適切なインク量信号はインク供給部
に送出され、この値に基づき、先に最適な量で形成され
た保持層に対して、最適な量のインクが供給され保持層
にインク像が形成される。これによって、インク滲みの
ない良好な画質が得られる。

【００９１】また、「保持層量およびインク量決定部」
は、ＲＯＭやＲＡＭなどで構成される。そのＲＯＭ等に
入力されるデータは次のようにして設定される。

【００９２】図１４は、入力される画像信号レベルに対
して、最適な濃度を得るためのインク量の関係を示した
グラフ図である。図１４に示すように、画像信号レベル
が上がるほどインク量も増加する。一方、図１５は、保
持層に供給されたインク量に対応するインクの保持層の
奥行き方向への浸透深さの関係を示すグラフ図である。
図中の実線で示す曲線は、インク量の実質的な浸透の深
さを示し、所定のインク量に対して最適な保持層の厚み
を示す曲線を、図中の破線で示す。保持層の厚みは、イ
ンク量の浸透の深さに対し、常にある程度の余裕を見た
値をとる。ここで、この余裕は経験的に設定されるが、
一般的には、誤差範囲を勘案し、インク浸透深さの３か
ら２０％ほどに設定される。

【００９３】すなわち、これら図１４および図１５のグ
ラフ図から、図１３の「保持層量およびインク量決定
部」に適用するデータが作成される。

【００９４】例えば、画像信号レベルとして、値Ａが入
力されると、図１４を参照し、最適なインク量Ｂが、一
対一の関係で選択される。これにより、インク供給部へ
送出する最適なインク量が決定される。さらに、図１５
を参照して、このインク量Ｂから最適な保持層量Ｃが選
択される。これによって、保持層形成部へ供給される最
適な保持層量信号が決定される。

【００９５】なお、これらの図１４および図１５のグラ
フ図は、装置の製造に合わせ、使用するインクや保持層
の組成、あるいは記録スピードなどの装置の諸条件を勘
案して、予め測定し得られるものである。このため、装
置の仕様などの変更や改修に対応するため、簡単にデー
タの入力や変更が可能なＲＯＭやＲＡＭを用いるメリッ
トは大きい。

【００９６】図１６（ａ）及び図１６（ｂ）は、支持体
上に一定の厚みで形成した保持層に対して、所定の量の
インクを供給した様子を示すモデル図である。図中、左
の図はインクの供給直後の図であり、右はインクが保持
層内に包含された状態を示す。また、図１６（ａ）及び
図１６（ｂ）は、それぞれ供給するインク量を変更した
例を示す。この図から明かなように、保持層の厚みが均
一な場合には、最大に供給されるインク量に適合するよ
うに、保持層の厚みが設定される。ただし、図１６
（ａ）に示すように、供給するインク量が少ない場合に
は、保持層の奥行き方向のかなりの部分が無駄になり、
不経済である。

【００９７】保持層の供給量の制御は、この無駄を改善
するものであり、１画素あたりにおいて、供給するイン
ク量に応じて形成する保持層の厚みを変更するものであ
る。

【００９８】図１７（ａ）及び図１７（ｂ）は、保持層
の供給量をインク量に応じて制御した様子を示すモデル
図である。図１７（ａ）は、供給するインク量が少ない
場合に対応するものであり、保持層の厚みを少なくし、
しかも保持層内に確実に良好なインク像を形成してい
る。一方、図１７（ｂ）は、供給するインク量が比較的
多い場合に対応するものであり、インク量に応じて比較
的厚めに保持層を形成している。

【００９９】このように、画素ごとに異なる量で供給さ
れるインクに応じて、保持層の厚みを変更することによ
り、保持層材の経済的な使用が可能になる。

【０１００】ところで、形成する保持層形成材は液体に
限るものでないので、例えば固体や半固体のものをドラ
ム面に接触させて、画像信号に応じて選択的に、付着さ
せたりあるいは塗り付ける構造でもよく、この場合に
は、例えばパブリックのインクリボンを用いたインパク
ト式プリンタのヘッド構成や、図５に示すサーマルヘッ
ドとインクリボンを用いたサーマル転写式プリンタのヘ
ッド構成を利用することができる。この際、保持層を形
成する物質をインクリボンに担持されているインクに相
当させて用いればよい。

【０１０１】以下に、本発明の装置を階調記録に応用し
た例について説明する。

【０１０２】図１８（ａ）、図１８（ｂ）、及び図１８
（ｃ）は、従来のインクジェット記録を示すもので、記
録紙上に複数のインク滴を供給する状態を示した模式図
である。これらの図は、それぞれ、１回目のインク滴が
供給される状態、２回目の液滴が供給される状態、およ
び、さらにｎ回目の液滴が供給される状態を示してい
る。図に示すように、従来のインクジェット記録では、
複数のインク滴を短時間に供給すると、インク付着面積
が１回目の液滴による面積Ｄ１からｎ回目の液滴供給に
よる面積Ｄｎに増大（Ｄ１＜Ｄｎ）してしまい、画点面
積を一定に保つことが困難である。

【０１０３】図１９（ａ）、図１９（ｂ）、及び図１９
（ｃ）は、記録紙の代わりに本発明に用いられる像保持
層を適用し、この保持層に対して、複数のインク滴を供
給する状態を断面的に示した模式図である。この保持層
は、インク吸収性が高いので、保持層表面に供給された
インク滴は、図１９（ｂ）に示すように、瞬時にそのほ
とんどが保持層内部に浸透する。その後、さらにインク
滴を供給すると、インク滴は、瞬時に保持層内部に浸透
し、図１９（ｃ）に示すように、図１９（ｂ）に比べて
大きく広がることはない。したがって、画質の劣化が極
力抑制される。尚、このようにして得られたインク像
は、後段の転写手段により記録紙に転写され、記録紙上
に階調画像が得られる。

【０１０４】図２０は、階調記録における記録部および
階調制御部を示すブロック図である。

【０１０５】画像信号は１画素に対して８ビット（０か
ら２５５までの２５６レベル）の信号である。この画像
信号は階調制御回路に入力される。階調制御回路は、記
録ヘッドのインク滴吐出方法に適した所定の階調制御デ
ータを生成するブロックである。

【０１０６】図２１は、記録ヘッドとして最も一般的
な、インクを吐出するか否かによって駆動される、２値
記録ヘッドを使用する場合に適用される階調制御回路の
要部構成を示す図である。

【０１０７】１画素分の８ビットの画像信号は、１画素
の記録毎に所定のタイミングで発生するラッチ信号でラ
ッチ回路にラッチされ、比較器の入力Ａにデータを供給
する。一方、１から２５６までをカウントアップ可能な
カウンタの出力は比較器の入力Ｂに接続されている。図
２２に、記録ヘッドを駆動するためのタイミングチャー
トを示す。記録ヘッドからインクを吐出するための駆動
信号に同期したクロックが、カウンタに入力されるとカ
ウンタは１から２５６まで順次カウントアップし、比較
器の入力Ｂに供給する。この際、比較器の出力Ｘは、入
力Ａと入力Ｂとを比較し、Ａ≧Ｂなる条件の場合にの
み、駆動回路へ記録許可信号を出力する。駆動回路はこ
の記録許可信号に基づき記録ヘッドのインク吐出をＯＮ
／ＯＦＦ制御する。

【０１０８】例えば、８ビットの画像信号のデータが
「４８」の場合には、カウンタの出力（即ち、比較器の
入力Ｂ）が１から４８まで間は、比較器の出力Ｘは記録
許可信号を出力し、記録ヘッドから合計４８回のインク
滴を吐出する。

【０１０９】同様にして、入力される画像信号のデータ
が「２５５」の場合には、記録ヘッドから２５５回のイ
ンク滴を吐出し、０から２５５までの２５６レベルの階
調画像の記録が可能になる。

【０１１０】このように、本発明によれば、インク吸収
性のよい保持層を用いることにより、順次供給される液
滴を適切に保持層内に取り込むことが可能である。この
ため、液滴供給回数を変調したり、あるいは１回の液滴
の供給量を変調しても不必要な画点の広がりを防止する
ことが可能である。したがって、インクの液滴量を変調
することによって、画点面積を変動させずに、画点濃度
を適切に変調させることが可能である。また、記録スピ
ードの向上に大きな効果がある。しかも、保持層に取り
込んだインク像を、その後に紙に転写するので、あらゆ
る紙にも適切な階調画像を得ることができる。

【０１１１】さらに本発明の装置の変形例として、保持
層形成部を記録ヘッド５の後段にも付加する構成が可能
である。この場合には、保持層４ａ上に供給したインク
の上からさらに保持層形成材を供給し、インク像６ａを
保持層４ａで覆う構成となすことができるので、保持層
４ａによるインクの保持を確実にし、転写部での記録紙
７へのインク像６ａの転写を良好にすることができる。
図２３は、インク像を保持層で覆う手段を有する記録装
置を示す概略構成図であり、前述の図８の実施例の構成
を参照すれば、ドラム周辺に配置されたインク供給位置
５と受像層形成位置５３の順序を変更したものである。

【０１１２】図２３に示すように、この装置では、ま
ず、インクジェット記録ヘッドなどからなる記録ヘッド
５によって、画像信号に応じたインクを選択的にドラム
１表面に供給しインク像６ａを得る。ここで、ドラム１
の表面はインクの付着が可能であることが必要である
が、付着性は比較的弱い方が転写工程が良好に行える。
次いで、ドラム表面に付着したインクが包含されるよう
にインクの付着面積よりも大きな面積になるように保持
層形成材が液体噴射器５３によって供給され、ドラム１
上にインク６ａの外側から保持層４ａが形成される。こ
の保持層４ａはドラム１上に付着されているインク６ａ
を捕捉し、インクの面積形状を保持する。

【０１１３】この状態のインク６ａと保持層４ａとはド
ラム１上に保持されたまま、ドラム１の回転によって転
写ローラ８ａの位置まで達して記録紙７と相対する。転
写ローラ８ａは、前記と同様にゴムローラやヒートロー
ラが用いられる。ここにおいて、保持層４ａはインク６
ａを包含したまま記録紙７に転写され、記録紙７上にイ
ンク像が得られる。この際、インクは記録紙７の表面性
に依らず記録紙面に転写されるので、記録ヘッド５によ
ってドラム１上に形成されたインク像６ａがほぼそのま
まの形状を維持しつつ記録紙７上に再現される。

【０１１４】ここで、保持層４ａは加熱により蒸発する
ものが用いられれば、保持層４ａは除去されインク成分
だけが記録紙７上に転写される。しかし、保持層４ａが
除去されない場合には、記録紙７の深さ方向に少なから
ず浸透若しくは吸収される物質であれば保持層４ａと共
にインクが記録紙側に転写され、記録紙上に良好な記録
画像が得られる。

【０１１５】またこの装置は、図２の応用例においてイ
ンク供給位置と受像層形成位置の順序を変更したもので
あっても略同様に実施可能である。

【０１１６】なお、本発明は上述した各実施例に限定さ
れるものではない。実施例で用いられる記録ヘッドは、
インク吐出のためのノズルまたはそれに相当する素子を
一つ乃至複数個有しているものが使用でき、シリアルヘ
ッド構成やラインヘッド構成で使用することができる。
また、記録ヘッドでドラム上に形成されたインク像を記
録紙に転写して得られる像はドラム上の像に対して鏡像
反転されて得られるので、記録紙上で正しく視覚できる
ようにするには、記録ヘッドへ与える画像信号を予め鏡
像反転処理することが必要である。さらに、保持層を画
像信号に応じて選択的に形成する場合にも同様であり、
画像信号を鏡像反転処理した信号を前記保持層形成部に
与えると共に記録ヘッドへ与えるようにすればよい。

【０１１７】また、記録手段としてインクジェット記録
ヘッドの例を述べたが、インクジェット方式に限定され
るものではない。即ち、サーマルヘッドとインクリボン
を用いた従来のサーマル転写プリンタの構成でもよい。
これ以外にも、接触記録，非接触記録に拘らず、保持層
とインクを適切に選択することによって適用可能であ
る。

【０１１８】図２４は、インク像形成手段としてサーマ
ルヘッドを用いた記録装置のインク像形成部を示す概略
図である。

【０１１９】図２４に示すように、この装置では、耐熱
活性層３１１でバックコートされたベルト状のインク層
支持体３１２と、インク層支持体３１２上に形成された
昇華性の固体インク層３１３との積層体がインクリボン
として用いられる。このインクリボンは、その耐熱活性
層３１１上にはサーマルヘッド３１０が、固体インク層
３１３上には、像保持層支持体上に設けられた像保持層
が圧接されている。この固体インクは、サーマルヘッド
からの熱により昇華して、像保持層支持体に転写され
る。

【０１２０】また、上記説明では保持層４ａを画素毎に
選択的に形成する場合について述べたが、インク像６ａ
を形成すべき画素の含まれるライン毎に保持層４ａを選
択的に形成したり、所定のブロック毎、例えばドットマ
トリクスで表される文字の構成ブロックを単位として選
択的に形成してもよい。中間調を表現する手段としてデ
ィザ法などを併用する場合には、使用するディザのマト
リクスサイズをブロックの単位にすればよい。

【０１２１】ところで、ここでの記録は図９（ａ）ない
し図９（ｆ）に示すように、通常、複数のノズルを有す
る記録ヘッドのそれぞれ１つのノズルから供給するイン
ク液滴によって保持層４ａ上で１つずつの画素を形成
し、画点の集合としてインク像６ａを形成していくが、
インク量を増やしインク濃度を高めるなどの効果を奏す
るには、１つの画素位置に対して複数個の液滴を供給し
てインク像６ａを形成するようにするとよい。この方法
は、一つの画素の濃度を変調して中間調を得る場合にも
利用できる。

【０１２２】さらに本発明は記録手段として、記録ヘッ
ドからインクを供給してインク像を形成するものに限定
されるものではなく、記録ヘッドによってそのままでは
透明なインク材を保持層に供給し、保持層と化合などの
反応をすることによって、可視像をなすものであっても
差し支えない。このようなものとして、例えば、水滴を
供給することによって青色から淡赤色に変化するコバル
ト錯体などを利用することができる。この場合には、染
料や顔料を含まない水だけを記録ヘッドによって保持層
に供給し、保持層に含まれる錯体と反応させて、水を供
給した領域だけに淡赤色の像を形成させるようにすれば
よい。このように記録ヘッドで水だけを供給する構成と
すれば、記録ヘッドの目詰まりを解消することができる
利点がある。すなわち、本発明の説明において述べる記
録ヘッドによって、供給するインクとは、像保持層に供
給する以前においては有色、無色を問わず、被記録材に
転写されたとき有色を呈するものであればよい。

【０１２３】以上説明したように、本発明によれば、像
保持層にインク像を形成し、このインク像を記録紙に転
写することによって、記録紙の表面性や厚みによらず、
インクの滲みや拡散を抑制した高品質な記録画像を得る
ことができる。

【０１２４】また、本発明の装置は、カラー画像形成手
段として応用することができる。

【０１２５】図２５は本発明にかかるカラー画像を記録
する記録装置の概略構成図であり、図２５は前述の図８
に示す記録装置をカラー画像記録用に変更したものであ
る。

【０１２６】ドラム１の周辺に配置された３つの記録ヘ
ッド５Ｙ，５Ｍ，５Ｃはそれぞれイエロー，マゼンタ，
シアンの色材を含んだインクを吐出する記録ヘッドであ
る。これらの記録ヘッドは必ずしも各色ごとに分離した
構成を必要とするものではなく、一体化されたものであ
ってもよい。また、場合によってはこれら３色の他に黒
色用の記録ヘッドを設けた４色分の記録ヘッドを用いた
り、さらに多くの色のための記録ヘッドを用意すること
ができ、その場合にも以下の説明に準じて実施すること
ができる。

【０１２７】それぞれの記録ヘッドの駆動動作および全
体の動作は１つの（単色の）記録ヘッドの駆動に準じて
行われるが、特にカラー画像のために以下の点が異な
る。

【０１２８】すなわち、記録ヘッド５Ｙ，５Ｍ，５Ｃに
は記録すべき色に対応した画像信号ｙ，ｍ，ｃが図示し
ない色分離手段などによってそれぞれ分離されて送られ
る。これらの画像信号ｙ，ｍ，ｃは同一画素を形成する
信号成分が同時に送られる。

【０１２９】まず、これらの１画素分に対応する画像信
号ｙ，ｍ，ｃは加算器に入力され、この加算器の出力に
よって液体噴射装置５３を駆動する。すなわち記録ヘッ
ド５Ｙ，５Ｍ，５Ｃのうち少なくともいずれかの記録ヘ
ッドを駆動する場合には、液体噴射装置５３の動作によ
ってドラム１の表面に保持層４ａが形成される。

【０１３０】つぎに、保持層の形成されたドラム１の領
域が、ドラム１の回転によって、記録ヘッドに対向する
位置に達すると、加算器に入力された画像信号ｙ，ｍ，
ｃと同一の信号が遅延回路６９を介してそれぞれの記録
ヘッド５Ｙ，５Ｍ，５Ｃに送られ、これらの記録ヘッド
を駆動する。ここで、遅延回路６９はそれぞれの記録ヘ
ッドから吐出するインク液滴が、先に形成した保持層上
に到達できるように遅延時間が制御される。

【０１３１】図２６（ａ）ないし図２６（ｅ）および図
２６はこれらの記録ヘッドの構成例およびその動作を説
明するための図である。図２６（ａ）は記録ヘッドの構
成の一例であり、これに示すように記録ヘッド５Ｙ，５
Ｍ，５Ｃから吐出されるそれぞれの液滴の飛翔方向は保
持層上の同一点に向かうように配置される、このため遅
延回路６９の遅延時間は画像信号ｙ，ｍ，ｃのそれぞれ
に対して略同一な値が選ばれ、記録ヘッド５Ｙ，５Ｍ，
５Ｃはほぼ同時に駆動させ、それぞれの記録ヘッドから
イエロー，マゼンタ，シアンのそれぞれの色材が保持層
に供給される。

【０１３２】この保持層におけるインク液滴の様子は図
２６（ｂ）乃至図２６（ｅ）に示す模式図によって説明
される。図２６（ｂ）は３つの記録ヘッドのうち１つの
記録ヘッドのみを駆動した場合であり、インク液滴は保
持層４ａの吸収性によって保持層の内部に速やかに吸収
される。この時、保持層を形成する成分として吸収性の
著しく良好なポリビニルコールなどを用いることによっ
て、液滴が広がらずに内部に吸収される（図２６
（ｃ））。一方、同図２６（ｄ）は３つの記録ヘッドを
駆動して液滴を保持層に供給した場合を示しており、同
図２６（ｂ）に較べて同時に供給される液滴量が約３倍
に増加している。このため、保持層内部への吸収時間は
遅くなるが、保持層の吸収能力を満足する条件におい
て、液滴の横方向への広がりが生じないまま内部に吸収
される（同図２６（ｅ））。この様な場合、例えば従来
のインクジェット記録に見られるようにインクジェット
ヘッドから記録紙に直接インク液滴を吐出した場合に
は、記録紙の繊維などに沿って液滴の横方向への広がり
が顕著に生じる。さらに、３つのインクジェットヘッド
から同一点にインク液滴を吐出した場合には、液滴の広
がりが多く、色相の再現を確実に行うことができず、特
に高速性を必要とするカラー記録装置としての実用性が
乏しかった。しかし、本実施例の構成によれば液滴の広
がりが抑えられ、画質が向上する効果が得られると共
に、各色における画素の占める面積が変動しないため、
色相の変動が抑えられ良好なカラー画像が比較的短時間
に得られる。また、この装置では、保持層の同一画素位
置に対して複数色のインクを同時に供給して、カラーの
インク像を保持層に形成するので、不必要な滲みを抑え
た上で、複数色の混合が良好に行い易く、記録時間が短
い。

【０１３３】図２７は記録ヘッド５Ｙ，５Ｍ，５Ｃの他
の構成例および動作を説明する図である。記録ヘッド５
Ｙ，５Ｍ，５Ｃは保持層形成面のそれぞれ別の領域に液
滴を吐出できるように配置されており、保持層を形成す
るドラム１などの支持体と記録ヘッドとの相対的な移動
を利用して、所定の同一の保持層領域に対して３つの記
録ヘッドによって順に液滴を吐出するものである。

【０１３４】まず、液体噴射器５３で形成された保持層
領域がドラム１の回転によって記録ヘッド５Ｙと対向す
る位置に達すると、記録ヘッド５Ｙは画像信号ｙに応じ
て駆動され、保持層に対してイエローの液滴６１Ｙを供
給する。供給された保持層上の液６２Ｙはまもなく保持
層内に吸収されていき（６３Ｙ）、続いて記録ヘッド５
Ｍと対向する位置に保持層領域が到達する時には、イエ
ローの液滴はほぼ保持層内に吸収される（６４Ｙ）。こ
の時、保持層内への吸収は保持層の効果により横方向へ
の広がりが抑えられ深さ方向に吸収される。

【０１３５】そこで、記録ヘッド５Ｍは画像信号ｍに応
じて駆動され、マゼンタの液滴６１Ｍがイエローを吸収
した保持層の上に吐出される。このように記録ヘッド５
Ｙと記録ヘッド５Ｍの間隔Ｌ１を、先に供給された液滴
が充分吸収されてから次の液滴を供給するように設定し
てあるので、イエローの液滴がマゼンタの液滴に直接影
響を与えることを防止することができる。

【０１３６】さらに、マゼンタの液滴６１Ｍもまもなく
保持層の主に深さ方向に吸収され（６２Ｍ，６３Ｍ，６
４Ｍ）、記録ヘッド５Ｃと対向する位置に到達する。記
録ヘッド５Ｍと記録ヘッド５Ｃの間隔Ｌ２は１色目のイ
エローの液滴および２色目のマゼンタの液滴が充分吸収
されるような間隔に設定されている。

【０１３７】その後、１色目および２色目の動作と同様
に３色目のシアンの液滴６１Ｃが記録ヘッド５Ｃから吐
出され、まもなく保持層内に吸収される（６２Ｃ，６３
Ｃ）。

【０１３８】このようにして保持層内に３色の色材で構
成される画点６４Ｃが形成される。画像信号ｙ，ｍ，ｃ
に応じて駆動される記録ヘッドがそれぞれ選択されるの
で、イエロー，マゼンタ，シアンの３色に加えこれらの
混合色である赤，青，緑および黒の各色を再現できる。
もちろん各単色の量を制御することによって、薄い赤色
や濃い赤色などの中間の色も再現できる。

【０１３９】また、１色分の液滴だけよりも２色分の液
滴を吸収する方が一般的には時間が必要である。このた
め、先に供給した液が後から供給する液に対して影響を
及ぼす場合がある。このような影響を強力軽減するため
には、間隔Ｌ１に要する時間に較べて間隔Ｌ２に要する
時間を大きく設定すればよい。この時間の設定は上記の
説明のように、記録ヘッドの配置間隔を適当に設定する
ことによっても行えるが、例えば間隔Ｌ１および間隔Ｌ
２における保持層（あるいは支持体）と各記録ヘッドと
の相対移動のスピードをそれぞれ適当に選ぶなどの方法
によっても可能である。

【０１４０】このような処置は、３色以上のインクを供
給する場合において、非常に有用である。１色目から２
色目までに要する遅延時間よりも、２色目から３色目ま
でに要する遅延時間を長くすることによって、先に保持
層に供給したインクの影響を、あとから供給するインク
にまで及ばないように影響の度合いを抑制し、保持層で
のインクの不必要な滲みをさらに抑えることが可能にな
る。

【０１４１】また、この装置を用いると、保持層の同一
画素位置に対して時間的に遅延させてインクを順次供給
するので、各インクの保持層への保持を確実に行うこと
ができ、高い画質を得ることが可能になる。

【０１４２】また、図２７の例では記録ヘッド５Ｙ，５
Ｍ，５Ｃの配置をイエロー，マゼンタ，シアンの順で記
録するようにしているが、この順に限られるものでなく
色材の選択および保持層との反応を考慮して決めること
ができる。ただし、次の工程で保持層に保持したカラー
像を被記録材に転写する際に、被記録材上では色成分の
積層順序が逆になる。このことを勘案して、保持層にお
いて先に吸収された液があとから吸収される液よりも内
部に吸収される割合が多い場合には、黒色または灰色の
再現を良好にするため、図２７に示す順序とは逆にし
て、シアン，マゼンタ，イエローの順に保持層に記録す
るように記録ヘッドを配置した方がよい。また同様の理
由により、４色目として黒色の色材を用意する場合には
黒色用の記録ヘッドを一番最初に配置することが望まし
い。

【０１４３】また、以上の説明では簡単のため、各色に
対応する記録ヘッドはそれぞれ１つの液滴を吐出する場
合について説明したが、例えば６４ドット分あるいは取
り扱う被記録材の幅程度に複数個の吐出口を並べて、１
ライン分を一度に記録できるいわゆるラインヘッド構成
であっても同様に適用できる。例えば、図２７の例につ
いてラインヘッドの配設の構成を述べれば、各記録ヘッ
ド５Ｙ，５Ｍ，５Ｃの複数個の吐出口が図の奥行き方向
に並べた構成とすればよい。

【０１４４】また、以上の説明では、記録ヘッドから液
滴が吐出する例を述べたが、保持層へ供給するものは液
体である必要がなく、たとえば粉体やカプセル状のもの
であっても構わない。

【０１４５】また、本発明にかかるカラー画像記録装置
の他の応用例を図２８に示す。

【０１４６】図２８に示すように、この記録装置は、図
２に示す装置と同様の記録装置を１ユニットとし、この
装置を複数組み合わせたものである。記録ヘッド５Ｙ，
５Ｍ，５Ｃには、各々イエロー，マゼンタ，シアン系の
色材が収容されている。各々ユニットの動作は、図２に
示す装置と同様である。この装置に転写紙７を通すこと
により、画像信号に応じてイエロー，マゼンタ，シアン
の記録が順々に行われる。尚、本発明に使用しうるイ
ンク用色素材料としては、例えばACID BLACK 1、ACID B
LACK 2、ACID BLACK 24 、ACID BLACK 26 、ACID BLACK
31 、DIRECT BLACK 17 、DIRECT BLACK 19 、DIRECT B
LACK 22 、DIRECT BLACK 32 、DIRECT BLACK 38 、DIRE
CT BLACK 51 、DIRECT BLACK 154、BASIC BLACK 2 、AC
ID YELLOW 1 、ACID YELLOW 7 、ACID YELLOW 17、ACID
YELLOW 23、ACID YELLOW 42、ACID YELLOW 99、DIRECT
YELLOW 8 、DIRECT YELLOW 26、DIRECT YELLOW 33、DI
RECT YELLOW 50、BASIC YELLOW 1、BASIC YELLOW 2、BA
SIC YELLOW 11 、ACID RED6、ACID RED 8、ACID RED 26
、ACID RED 35 、ACID RED 52 、ACID RED 87 、ACID
RED 92 、ACID RED 94 、DIRECT RED 2、DIRECT RED
4、DIRECT RED 23 、DIRECT RED 75 、BASIC RED 1 、B
ASIC RED 12、BASIC RED 13、ACID BLUE 7 、ACID BLUE
9 、ACID BLUE 23、ACID BLUE 59、ACID BLUE 83、ACI
D BLUE 161 、DIRECT BLUE 1 、DIRECT BLUE 15、DIREC
T BLUE 86、BASIC BLUE 1、BASIC BLUE3、BASIC BLUE
7、BASIC BLUE 26 、ACID GREEN 16 、DIRECT GREEN 59
、BASIC GREEN 4 、BASIC VIOLET 1、BASIC VIOLET
3、BASIC VIOLET 7、BASIC VIOLET10 、BASIC VIOLET 1
4 があげられる。

【０１４７】また、図２４に示す装置に使用し得るイン
ク染料として、例えばDISPERSE YELLOW 7 、DISPERSE O
RENGE 3 、DISPERSE RED 4、DISPERSE BLUE 14、DISPER
SE VIOLET 1 があげられる。

【０１４８】本発明の特徴は、以下の通りである。

【０１４９】支持体上に、像をその中に保持し得る像保
持層を形成する工程、前記像保持層へ画像信号に応じて
インクを供給し、前記像保持層内に、インク像を形成す
る工程、及び像保持層中のインク像を被記録材に転写す
る工程を含むことを特徴とする記録方法。

【０１５０】前記インク像は、像保持層内に含浸され
て、形成される記録方法。

【０１５１】前記インクは、水性インクであり、前記像
保持層は、主成分としてゼラチン、寒天、ポリビニルア
ルコール，ポリビニルピロリドン，ポリアクリルアミ
ド，ポリアクリル酸アミド，カルボキシメチルセルロー
ス、カゼイン，アラビアゴム，及びでんぷんからなる群
から選択される少なくとも１種を含む記録方法。

【０１５２】前記インクは、油性インクであり、前記像
保持層は、主成分として、ポリ酢酸ビニル，ポリビニル
クロライド，ポリビニルホルマール，ポリアミド樹脂，
ポリアクリロニトリル，フェノール樹脂，及びポリウレ
タン樹脂からなる群から選択される少なくとも１種を含
む記録方法。

【０１５３】前記像保持層は、光透過性である記録方
法。

【０１５４】前記像保持層を形成する工程は、その厚み
を１００％としたとき、該像保持層内の前記インク像の
最大厚みが１００％未満となるように制御する工程を含
む記録方法。

【０１５５】前記像保持層を形成する工程は、ロールコ
ーターを用いる記録方法。

【０１５６】前記像保持層を形成する工程は、前記イン
ク像の画像領域以上の面積を有し、かつこの画像領域を
包含し得るパターンを形成し得るように処理された画像
信号に応じて、支持体上に像保持層を選択的に形成する
工程を含む記録方法。

【０１５７】前記像保持層を形成する工程は、常温で固
体の像保持層形成材料を軟化、液化、または気化したも
のを、前記処理された画像信号に応じて支持体上に選択
的に噴出する工程を含む記録方法。

【０１５８】前記像保持層を形成する工程は、常温で固
体の像保持層形成材料を溶融また軟化させて前記処理さ
れた信号に応じて支持体上に選択的に転写する工程を具
備する記録方法。

【０１５９】前記像保持層を形成する工程は、保持層形
成支持体シート及び該保持層形成支持体シート上に塗布
された像保持層形成材料を有する像保持層形成シート
と、該像保持層形成材料をその保持層形成支持体シート
を介して前記支持体上に接触せしめ、該形成材料を処理
された画像信号に応じて加熱することにより、支持体上
に像保持層を選択的に形成する記録方法。

【０１６０】前記処理された画像信号は、前記インク像
一画素当りのインク量に応じ、像保持層の量を制御する
記録方法。

【０１６１】前記インク像を形成する工程は、前記保持
層に間隔をおいて設けられ、画像信号に応じて前記像保
持層にインクを吐出す記録ヘッドを用いる記録方法。

【０１６２】前記インク像を形成する工程は、前記画像
信号の濃度レベルに応じて同一画素に対するインクの供
給回数を制御することにより階調画像を形成する工程を
含む記録方法。

【０１６３】支持体と、この支持体を駆動させる手段
と、前記支持体上に、その中にｉｍａｇｅを保持し得る
像保持層を形成する手段と、前記像保持層へ画像信号に
応じてインクを供給し、該像保持層内にインク像を形成
する手段と、該像保持層中のインク像を被記録材に転写
せしめる手段とを具備する記録装置。

【０１６４】前記支持体は、ローラ、エンドレスベルト
等の循環して使用可能な形状を有する記録装置。

【０１６５】前記支持体は、複数枚のシート形状を有す
る記録装置。

【０１６６】前記インクが、水性インクであり、前記像
保持層は、主成分としてゼラチン、寒天、ポリビニルア
ルコール，ポリビニルピロリドン，ポリアクリルアミ
ド，ポリアクリル酸アミド，カルボキシメチルセルロー
ス、カゼイン，アラビアゴム，及びでんぷんからなる群
から選択される少なくとも１種を含む記録装置。

【０１６７】前記インクが、油性インクであり、前記像
保持層は、主成分として、ポリ酢酸ビニル，ポリビニル
クロライド，ポリビニルホルマール，ポリアミド樹脂，
ポリアクリロニトリル，フェノール樹脂，及びポリウレ
タン樹脂からなる群から選択される少なくとも１種を含
む記録装置。

【０１６８】前記像保持層は、光透過性である記録装
置。

【０１６９】前記像保持層は、その厚みを１００％とし
たとき、該像保持層内の前記インク像の最大厚みが１０
０％未満となるように制御される記録装置。

【０１７０】前記像保持層を形成する手段は、ロールコ
ーターを具備する記録装置。

【０１７１】前記像保持層を形成する手段は、前記イン
ク像の画像領域以上の面積を有し、かつこの画像領域を
包含し得るパターンを形成し得るように処理された画像
信号に応じて、支持体上に像保持層を選択的に形成する
手段を具備する記録装置。

【０１７２】前記像保持層を形成する手段は、常温で固
体の像保持層形成材料を液化または気化したものを、前
記処理された画像信号に応じて支持体上に選択的に噴出
する手段を具備する記録装置。

【０１７３】前記像保持層を形成する手段は、常温で固
体の像保持層形成材料を溶融または軟化させて前記処理
のされた画像信号に応じて支持体上に選択的に転写する
手段を具備する記録装置。

【０１７４】前記像保持層を形成する手段は、保持層形
成支持体シート及び該保持層形成支持体シート上に塗布
された像保持層形成材料を有する像保持層形成シート
と、該像保持層形成材料をその保持層形成支持体シート
を介して前記支持体上に接触せしめ、該形成材料を処理
された画像信号に応じて加熱することにより、支持体上
に像保持層を選択的に形成する加熱手段を具備する記録
装置。

【０１７５】前記処理された画像信号は、前記インク像
一画素当りのインク量に応じ、像保持層の量を制御する
記録装置。

【０１７６】前記インク像を形成する手段は、前記保持
層に間隙を有して設けられ、画像信号に応じて前記像保
持層にインクを吐出す記録ヘッドを具備する記録装置。

【０１７７】前記インク像を形成する手段は、前記画像
信号の濃度レベルに応じて同一画素に対するインクの供
給回数を制御することなどによりインク量を変調する階
調画像を形成する手段を含む記録装置。

【０１７８】支持体と、この支持体を駆動させる手段
と、前記支持体上に、その中にインク像を保持し得る像
保持層を形成する手段と、常温で固体のインク層が形成
されたインク担持シートと、該インク層を前記支持体と
接触させ、画像信号に応じて加熱することにより、前記
像保持層内へインク像を形成する加熱手段と、該像保持
層中のインク像を被記録材に転写せしめる手段とを具備
する記録装置。

【０１７９】シート状の支持体及び該シート状の支持体
上に予め形成された像保持層を有する像ｃａｒｒｉｅｒ
シートを用意する工程と、前記像保持層へ、インクを供
給し、像保持層内にインク像を形成する工程と、インク
像が保持された像保持層を被記録材に接触させ、被記録
材上にインク像を転写する工程とを含む記録方法。

【０１８０】支持体と、この支持体を駆動させる手段
と、前記支持体上に、その中にｉｍａｇｅを保持し得る
像保持層を形成する手段と、前記像保持層へ画像信号に
応じて複数色のインクを供給し、該像保持層内にカラー
インク像を形成する手段と、該像保持層中のカラーイン
ク像を被記録材に転写せしめる手段とを具備するカラー
画像記録装置。

【０１８１】前記複数色のインクは、ACID BLACK 1、AC
ID BLACK 2、ACID BLACK 24 、ACIDBLACK 26 、ACID BL
ACK 31 、DIRECT BLACK 17 、DIRECT BLACK 19 、DIREC
T BLACK 22 、DIRECT BLACK 32 、DIRECT BLACK 38 、D
IRECT BLACK 51 、DIRECT BLACK 154、BASIC BLACK 2
、ACID YELLOW 1 、ACID YELLOW 7 、ACID YELLOW 1
7、ACID YELLOW 23、ACID YELLOW 42、ACID YELLOW 9
9、DIRECT YELLOW 8 、DIRECT YELLOW 26、DIRECT YELL
OW 33、DIRECT YELLOW 50、BASIC YELLOW 1、BASICYELL
OW 2、BASIC YELLOW 11 、DISPERSE YELLOW 7 、DISPER
SE ORENGE 3 、ACIDRED 6、ACID RED 8、ACID RED 26
、ACID RED 35 、ACID RED 52 、ACID RED 87 、ACID
RED 92 、ACID RED 94 、DIRECT RED 2、DIRECT RED
4、DIRECT RED 23 、DIRECT RED 75 、BASIC RED 1 、B
ASIC RED 12、BASIC RED 13、DISPERSE RED 4、ACID BL
UE 7 、ACID BLUE 9 、ACID BLUE 23、ACID BLUE 59、A
CID BLUE83、ACID BLUE 161 、DIRECT BLUE 1 、DIRECT
BLUE 15、DIRECT BLUE 86、BASIC BLUE 1、BASIC BLUE
3、BASIC BLUE 7、BASIC BLUE 26 、DISPERSE BLUE 1
4、ACID GREEN 16 、DIRECT GREEN 59 、BASIC GREEN 4
、BASIC VIOLET 1、BASICVIOLET 3、BASIC VIOLET 7、
BASIC VIOLET 10 、BASIC VIOLET 14 、及びDISPERSE V
IOLET 1 からなる群から選択される少なくとも２種の色
素材料である記録装置。

【０１８２】前記カラーインク像を形成する手段は、複
数色のインクを各々画像信号に応じて像保持層上にほぼ
同時に供給して混合し、該像保持層内にカラーインク像
を形成する手段を有する記録装置。

【０１８３】前記カラーインク像を形成する手段は、複
数色のインクを各々画像信号に応じて像保持層へ順々に
供給し、該像保持層内で、供給されたインクを混合する
ことにより、該像保持層内にカラーインク像を形成する
手段を有する記録装置。

【０１８４】支持体と、この支持体を駆動させる手段
と、前記支持体上に、その中にｉｍａｇｅを保持し得る
像保持層を形成する手段と、前記像保持層へ画像信号に
応じてインクを供給し、該像保持層内にインク像を形成
する手段と、該像保持層中のインク像を被記録材に転写
せしめる手段とを有する像形成−転写ユニットを複数具
備し、各ユニットには異なる色のインクを収容し、該被
記録材を各ユニットに順々に通し、画像信号に応じた色
の画像を順々に記録するカラー画像記録装置。

【０１８５】前記支持体はドラム形状をなし、複数の像
形成−転写ユニットを直線的に配列してなるカラー画像
記録装置。

【０１８６】

【発明の効果】本発明によれば、インクを記録紙上に直
接付着させるのではなく、保持層にインク像を形成し且
つ保持させ、その後、記録紙上に転写するので、インク
像が記録紙上で滲んだり、拡散するなどの画質劣化が抑
えられる。つまり、記録紙の選択を不要にしたり、或い
は記録紙の選択の幅を緩和させ、記録紙の表面性に依ら
ず高品質な記録画像を得ることが可能になる。

【０１８７】また、記録ヘッドとインク像形成面との距
離を予め規定できるので、最適な画質が得られる条件に
記録ヘッドを設定することが可能になる。さらに、保持
層の形成やインクなどの像形成物質の供給を画像信号に
応じて選択的に行うことによって、保持層や像形成物質
の経済的な使用が可能になる。

【０１８８】また、インク吸収に優れる保持層を用いる
ことにより、複数色のインクによるカラー画像を高品質
かつ高速に得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の基本的概念を示すモデル図。

【図２】本発明にかかる記録装置の一例を示す概略構成
図。

【図３】本発明に用いられるインクジェット方式を説明
するための図。

【図４】本発明にかかる記録方法における転写の工程を
示すモデル図。

【図５】本発明にかかる記録装置の他の例を示す概略構
成図。

【図６】本発明にかかる記録装置の他の例を示す概略構
成図。

【図７】本発明にかかる記録装置の他の例を示す概略構
成図。

【図８】本発明にかかる記録装置の他の例を示す概略構
成図。

【図９】像保持層に形成されたインク像を示すモデル
図。

【図１０】像保持層の形成領域を選択する手段の一例を
示す図。

【図１１】像保持層に種々のインク量でインク像を形成
した様子を示すモデル図。

【図１２】インクの深さと、インクの横方向への広がり
量との関係を示す図。

【図１３】保持層の供給量及びインク量の制御方法の要
部構成を示すブロック図。

【図１４】画像信号レベルと、最適なインク量との関係
を示したグラフ図。

【図１５】保持層に供給されたインク量と、保持層中の
インクの浸透深さとの関係を示すグラフ図。

【図１６】保持層に所定量のインクを供給した様子を示
すモデル図。

【図１７】制御された量の保持層に、所定の量のインク
を供給した様子を示すモデル図

【図１８】記録紙上に複数のインク滴を供給する状態を
示した模式図。

【図１９】保持層上に複数のインク滴を供給する状態を
示した模式図。

【図２０】記録部および階調制御部を示すブロック図。

【図２１】階調制御回路の要部構成を示す図。

【図２２】階調記録におけるタイミングチャートを示す
図

【図２３】インク像を保持層で覆う手段を有する記録装
置を示す概略構成図。

【図２４】サーマルヘッドを用いた記録装置のインク像
形成部を示す概略図。

【図２５】本発明にかかるカラー画像記録装置の一例を
示す概略構成図。

【図２６】カラー画像記録装置の記録ヘッドの動作の一
例を概略的に示す図。

【図２７】カラー画像記録装置の記録ヘッドの動作の他
の例を概略的に示す図。

【図２８】本発明にかかるカラー画像記録装置の他の例
を示す概略構成図。

【符号の説明】

１…ドラム、２…支持体、３…像保持層形成部、４ａ…
像保持層、５…記録ヘッド、６…インク滴、７…被記録
材、８…転写部、９…クリーニングユニット。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁵ 識別記号庁内整理番号ＦＩ技術表示箇所Ｈ０４Ｎ 1/23 １０１Ｚ 9186−5Ｃ 8305−2ＨＢ４１Ｍ 5/26 Ａ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】支持体上に、インク像をその中に保持し
得る像保持層を形成する工程、前記像保持層へ画像信号
に応じてインクを供給し、前記像保持層内に、インク像
を形成する工程、及び像保持層中のインク像を被記録材
に転写する工程を含むことを特徴とする記録方法。
【請求項２】支持体と、この支持体を駆動させる手段
と、前記支持体上に、その中にインク像を保持し得る像
保持層を形成する手段と、前記像保持層へ画像信号に応
じてインクを供給し、該像保持層内にインク像を形成す
る手段と、該像保持層中のインク像を被記録材に転写せ
しめる手段とを具備する記録装置。
【請求項３】支持体と、この支持体を駆動させる手段
と、前記支持体上に、その中にインク像を保持し得る像
保持層を形成する手段と、常温で固体のインク層が形成
されたインク担持シートと、該インク層を前記支持体と
接触させ、画像信号に応じて加熱することにより、前記
像保持層内へインク像を形成する加熱手段と、該像保持
層中のインク像を被記録材に転写せしめる手段とを具備
する記録装置。
【請求項４】シート状の支持体及び該シート状の支持
体上に予め形成され、インク像を保持し得る像保持層を
有する像保持シートを用意する工程と、前記像保持層
へ、インクを供給し、像保持層内にインク像を形成する
工程と、インク像が保持された像保持層を被記録材に接
触させ、被記録材上にインク像を転写する工程とを含む
記録方法。
【請求項５】支持体と、この支持体を駆動させる手段
と、前記支持体上に、その中にインク像を保持し得る像
保持層を形成する手段と、前記像保持層へ画像信号に応
じて複数色のインクを供給し、該像保持層内にカラーイ
ンク像を形成する手段と、該像保持層中のカラーインク
像を被記録材に転写せしめる手段とを具備するカラー画
像記録装置。