JPH04189552A - サーマルヘッド駆動装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ３、発明の詳細な説明 〔産業上の利用分野〕 本発明は、階調性を有するカラー画像の再現を可能とす
るカラープリンタに係わるものであり、特にサーマルヘ
ッドの通電によって昇華性染料を加熱昇華させることに
よって階調性を有するカラー画像の再現を行う昇華型記
録方式に基づくカラープリンタ（以下、昇華型プリンタ
と称する）に関するものである。

〔従来例〕

従来、このような昇華型プリンタは、サーマルヘッドに
対するｉ！！’を量、つまりヘッドの発熱量を制御する
ことによって出力画像の階調再現性を制御するものであ
るため、再現画像の品質は、周囲の熱的な環境の影響を
受けて変動し、　特にサーマルヘッドの１変状態（以下
、ヘッド温度と称する）は、第１１図（ヘッド温度をパ
ラメータとした際の印字濃度特性）に示す様に、再現さ
れる画像の品質に対して大きな影響を与えると共に、通
電によって生じる熱エネルギーがへノド本体へ伝熱し蓄
積されるために印字中のヘッド温度が上昇する（これを
ヘッドの蓄熱と呼ぶ）、そしてこのヘッドの蓄熱に従っ
て印字濃度も変化するため印字の開始時と終了時とで印
字濃度に差異が生じるといった問題を発生する。

ここで上記の問題に対して、第８図に示す従来のサーマ
ルヘッド駆動装置では、任意の画像の画像データ１が送
られてくると、履歴補正ＲＯＭＩ２により、ラインメモ
リ４に記憶されている、各ドツトの熱履歴（前ラインの
画像データ）に応じて印字階調が変換され、蓄熱補正Ｒ
ＯＭ１３により、サーマルへ、ト内乙こ埋設されたサー
ミスタ８より検出されたヘット温度データに応じた通電
量が選択されることによって、サーマルへ、ドの通電量
を制御している。

ここで、履歴補正ＲＯＭ１２には、第１０図二二示す様
な、前ラインの印字階調に応した入力階調と出力階調の
テーブルを持ち、蓄熱補正ＲＯＭｌ３は、前記サーミス
タ８により検出されるヘッド温度に応じた階調とｉ！電
パルス幅のテーブルを持っている。

〔発明が解決しようとしている課題〕

しかしながら、従来のサーマルヘッドの駆動装置の熱制
御では、 １、印字中のヘッドの蓄熱による濃度の変化に対して前
記蓄熱補正ＲＯＭの蓄熱補正テーブルを切り換えること
によって第１１図に示すようにテーブルの切り換え部分
において濃度差が生し、この濃度差が出力される画像の
品質を劣化させる。

２、ヘッドの蓄熱が印字階調あるいはへ、ド温度の状態
によって変化するため、１画面内の蓄熱補正テーブルを
切り換える回数が変化し印字出力の条件によってハラつ
き、さらに多色印字を行った場合には、前記テーブルの
切り換え回数が各色ごとに異なるため、混色すことによ
り出力画像中のテーブル切り替えによる濃度差が増し、
さらに画像品質を劣化させる。

３、印字開始直後の初期の印字ラインでは、サーマルヘ
ッドの発熱体固有の熱時定数のために、充分な発熱量が
得られず、目標とする濃度値を得るために必要なヘッド
発熱温度に瞬間的に達せずにゆるやかなカーブで立ち上
がり、そのために、印字開始後数十ラインまでは、目標
濃度が得られない。

４、履歴補正テーブルは、各ドツトの１ライン前の補正
しか行えないため、１ライン以上前の履歴の影響は補正
することができない。

といった問題を生じ、出力される画像の品質を大きく劣
化させていた。

〔課題を解決するための手段〕

上記に示す課題に対して本発明においては、ライン状に
発熱抵抗体を配設してなるサーマルヘッドに対する通電
量を制御することによって昇華性染料の昇華量を変化さ
せて階調性を有する画像を再現する昇華型プリンタにお
いて、前記サーマルヘッド内にヘットの温度を検知する
温度検知手段を設け、印字開始からの印字ライン数をカ
ウントする手段と、１ライン分の画像データを保持する
２つ以上のラインメモリを有し、前記画像データと、前
記ラインメモリに保持されるデータとに応じて補正デー
タを発生する手段と、前記補正データ発生手段の補正デ
ータに応じて、補正係数を発生する補正係数発生手段を
有し、前記ラインメモリの少なくとも、前ラインの画像
データを保持するものと、前ラインの補正データを保持
するものの２つであるとし、前期温度検知手段によって
検知されるヘッド温度と、前期印字ラインのカウント手
段によってカウントされる。印字ライン数とにより、サ
ーマルへ４ソドの蓄熱量を判定する手段を設け、前期判
定手段の判定結果と前期補正係数発生手段よって求めら
る補正係数とを演算することにより前期サーマルヘッド
に対する通電量を制御する手段とにより構成した。

〔作用〕

本発明によれば、ヘッドの温度状態あるいは、ヘットの
蓄熱による印字濃度の変化に対して従来では、蓄熱補正
ＲＯＭによりヘッド温度に応じてテーブルを変換すこと
で補正されていたのに対して、へ、ド温度を参照して基
準温度テーブルを切り換えると共に、印字中の通電量は
各ドツトの蓄熱量と印字ライン数を参照することで制御
される。

と共に、１ライン前の補正データと、ｌライン前の印字
階調を参照することにより制御される。

〔実施例］ 次に、本発明のサーマルヘッド駆動装置の実施例につい
て図面に基づいて説明する。

第１図は、本発明のサーマルヘッド駆動装置の熱制御回
路の一実施例を示すブロック図であって、本発明のサー
マルヘッド駆動装置に対して任青の画像の画像データ１
が送られてくると、まず始めに印字に先立って、サーマ
ルヘッド１１内に埋設されたサーミスタ８によりヘット
温度が検出され、ここで検出されたヘット温度データが
蓄熱補正ＲＯＭ３に送られ基１！温度テーブルがｉ！！
訳される。

上記の通りに基準温度テーブルが選択されると、Ｙ、Ｍ
、ＣあるいはＹ、Ｍ、Ｃ，Ｂｋの色数に応じた面順次の
画像データｌがライン毎に処理される。

この時、送られてくる画像データ１は、画像データのラ
イン数がラインカウンタ２によってカウントされると共
に、現在の着目ラインの画像データが補正ランクＲＯＭ
６に転送られる。ここで、補正ランクＲＯＭ６は、現在
のラインの画像データと、図中符号４のラインメモリＡ
に記憶される前ラインの画像データと、間中符号５のラ
インメモリ已に記憶される前ラインの補正データとに応
じて現在のラインの補正データを各ドツト毎に出力し補
正係数ＲＯＭ７に転送する。ここで、補正係数ＲＯＭ７
は、前記補正ランクＲＯＭ６から出力された補正データ
に応じて各ドツト毎に応した補正係数を出力する。

上記の通り印字ライン数及び各ドツトの補正係数が求め
られると、蓄熱補正ＲＯＭ３により各ドツトの階調デー
タ及び基準温度テーブルに従って印字ライン毎に応した
通電量が出力される。

上記の通りに１ライン毎に各ドツトの通電量及び蓄熱補
正係数が出力されると乗算器９により各ドツトの通電量
と補正係数との演算が行われ、乗算器９により出力され
る補正通電量に応じて通電時間が制御されてサーマルヘ
ッド駆動回路１０によりサーマルヘッド１１に対する通
電制御が行われる。

ここで基ＩＩ　温度テーブルは、第２１Ｅ　（ａ）に示
す通り、ヘッド温度毎に応した印字ライン補正テーブル
を持ち、前記ヘッド温度の補正範囲及びテーブルを切り
換える温度は実験値により求められる。

ここで第３１は、ヘッド温度をバラメークとした際の、
各印字ラインに対する任意の通電量での蓄熱特性を示す
ものであって、ホーが示すようにサーマルヘッドの蓄熱
特性は印字開始字のへノド温度Ｔｈの状態によって変化
を生しる。

この時の任意のラインａにおける蓄熱特性を示したのが
第４回であり、本凹中において任意の点における温度変
化△Ｔに対する濃度変化を△Ｄとすると△Ｄは、先述の
基準温度テーブルの補正精度となり、あらかしめ基′準
温度テーブルによる補正精度が規定されることによって
基準温度テーブルを切り換える温度幅△Ｔが決定され、
必然的に基準温度テーブルのテーブル数が決定されるが
、通常は２０〜６０℃のへノド温度の補正範囲で４℃毎
の１０テーブルを持つ。

また該基準温度テーブルは、第２図（ｂ）に示す通りに
各印字ライン毎に各印字階調に対する通電量を制御する
印字ライン補正テーブルを持ち、各印字画面内の印字は
、本印字ライン補正テーブルに従って通電量が選択され
てサーマルヘッドに対する印字制御が行われると共に、
該印字ライン補正テーブルを切り換えるライン数及び各
印字ラインに対する印字階調毎の通電量は実験値により
求められる。

ここで第５図は、任意の印字開始温度の状態で、印字の
通電量をパラメータとした際のＩＷＪ面を印字中の蓄熱
特性を示したものであるが、本図の示すように、サーマ
ルヘッドの蓄熱特性は印字の通電量及び印字ライン数に
よって変化を生しる。

この時の任意のパルス幅Ｘにおける蓄熱特性を示したの
が第６回であり、本図中において任意の点における印字
ラインの差△Ｌに対する濃度変化を△Ｄとすると△Ｄは
、印字ライン補正テーブルの補正精度となり、あらかじ
め印字ライン補正テーブルによる補正精度が規定される
ことによって基準温度テーブルを切り換える印字ライン
の輻ΔＬが決定され、必然的に基準温度テーブルのテー
ブル数が決定されるが、通常は２０〜４０ライン迄の印
字開始字の初期印字ラインでは各印字ライン毎に印字ラ
イン補正テーブルを持ち、このライン以降のラインに対
しては２００ライン毎にテーブルの変換を行う。

また第７図（ａ）に示すように、埋歴補正ランクＲＯＭ
６に記憶される、履歴補正の補正テーブルは、前ライン
の階調データ毎にテーブルを持ち、このテーブルは、第
７図（ｂ）に示すように、前ラインの補正ランクに応じ
て、入力階調に対する補正ランクのテーブルを持ち、補
正係数ＲＯＭ７は、履歴補正ランクＲＯＭ６から出力さ
れる補正ランクに応した補正係数を出力するテーブルを
持ち、その補正ランク及び、補正係数は、蓄熱補正と同
様に実験値により求められる。

〔発明の効果〕

本発明によれば、印字ライン補正テーブルあるいは印字
ライン補正係数によって、印字ライン毎の補正が行うこ
とが可能となるため、初期の印字ラインの濃度不足が完
全に解消される上、初期ライン以降の印字中のヘッドの
蓄熱による濃度の変化に対しては、濃度の上昇に合わせ
てテーブルを切り換える印字ラインの幅を設定すること
が可能であるため高精度の補正が可能となり、テーブル
の切り換えの基準とする濃度を人間の視認、限度を超え
る０、０１（光学濃度）と設定すれば、テーブル切り換
え部分の濃度差も解消することが可能となる。

また、印字開始時にはヘッド温度を参照することによっ
て基準となる温度基準テーブルを切り換えるため印字開
始時のへノド温度の変化による蓄熱特性の変化も補正す
ることが可能となる。

さらに、画像データの印字率の変化に対しても補正され
るため印字中のあらゆる蓄熱に対しても補正を行うこと
が可能となる。

また、ラインメモリＢに記憶される、補正ランクを参照
して、履歴の補正係数を選択することにより、１ライン
以上前の熱履歴の影響を補正することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本発明のサーマルヘッド駆動装置の一実施例
を示すブロック図、第２図ｔａｇ、　（ｂｌは、それぞ
れ蓄熱補正ＲＯＭに記憶されるヘッド温度毎およびライ
ン毎の印字ライン補正テーブルを示す説明図、第３図は
、印字中の蓄熱特性を示す説明図、第４図は、ヘッド温
度に対する蓄熱特性の変化を示す説明図、第５図は、印
字のパルス幅に対する印字中の蓄熱特性を示す説明図、
第６図は、印字ラインテーブルの設定方法の説明図、第
７凹（ａｌ、　（ｂｌは、それぞれ履歴補正ランクＲＯ
Ｍに記憶される前ラインの階調テータ毎および補正ラン
ク毎の履歴補正テーブルを示し、第８図は、従来のプリ
ンタの構成を示すブロノクロ、第９図は、従来のサーマ
ルヘット駆動装置の蓄熱補正テーブルを示す説明図、第
１Ｏ図は、従来のサーマルヘッド駆動装置の１！ｉ歴補
正テーブルを示す説明図、第１１図は、ヘッド温度の変
化による印字特性の変化を示す説明図、第１２図は、従
来の蓄熱補正の問題点を示す説明図である。 １９９１画像データ ２９９．ラインカウンタ ３１０．蓄熱補正ＲＯＭ ４０１．ラインメモリＡ ３００．ラインメモリＢ ９１１１乗算器 １１　、サーマルヘッド 以　　　上 出願人　セイコー電子工業株式会社 代理人　弁理士　　林　敬　之　動 節１図 第３図 第４図 第５図 第６図 第８図 第９図 第１０図

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. ライン状に発熱抵抗体を配設してなるサーマルヘッドに
   対する通電量を制御することによって昇華性染料の昇華
   量を変化させて階調性を有する画像を再現する昇華型プ
   リンタにおいて、前記サーマルヘッド内にヘッドの温度
   を検知する温度検知手段を設け、印字開始からの印字ラ
   イン数をカウントする手段と、１ライン分の画像データ
   を保持する２つ以上のラインメモリを有し、前記画像デ
   ータと、前記ラインメモリに保持されるデータとに応じ
   て補正データを発生する手段と、前記補正データ発生手
   段の補正データに応じて、補正係数を発生する補正係数
   発生手段を有し、前記ラインメモリの少なくとも、前ラ
   インの画像データを保持するものと、前ラインの補正デ
   ータを保持するものの２つであるとし、前記温度検知手
   段によって検知されるヘッド温度と、前記印字ラインの
   カウント手段によってカウントされる印字ライン数とに
   より、サーマルヘッドの蓄熱量を判定する手段を設け、
   前記判定手段の判定結果と前記補正係数発生手段よって
   求めらる補正係数とを演算することにより前記サーマル
   ヘッドに対する通電量を制御する手段とを有することを
   特徴とするサーマルヘッド駆動装置。