JP7268935B2 - エアロゾル生成装置 - Google Patents

Description

本発明は、エアロゾル生成装置に関する。

最近、一般的なシガレットの短所を克服する代替方法に係わる需要が増加している。例えば、シガレットを燃焼させてエアロゾルを生成させる方法ではない、シガレット内のエアロゾル生成物質が加熱されることにより、エアロゾルを生成する方法に関する需要が増加している。これにより、加熱式シガレットまたは加熱式エアロゾル生成装置に係わる研究が活発に進められている。

本発明が解決しようとする技術的課題は、ｐＨ調整剤を含む材料を加熱することで、エアロゾルを生成する装置を提供することである。

技術的課題は、上述したところに限定されず、以下の例からさらに他の技術的課題が類推されうる。

エアロゾル生成装置は、バッテリと、ニコチン及びｐＨ調整剤を含む第１材料、及び第１材料を加熱する第１ヒータを含む第１カートリッジと、バッテリから第１ヒータに提供される電力を制御する制御部と、を含む。

本発明によれば、ｐＨ調整剤が含まれた材料をヒータで直接加熱することで、ユーザにニコチン及びタバコ香を提供することができる。

発明の効果は、以上で例示された内容によって制限されず、さらに多様な効果が本明細書内に含まれている。

一実施例によるエアロゾル生成装置のハードウェア構成を示すブロック図である。 エアロゾル生成装置の一例を示す図面である。 エアロゾル生成装置の一例を示す図面である。 エアロゾル生成装置から排出される蒸気の例を示す図面である。 エアロゾル生成装置から排出される蒸気の例を示す図面である。 エアロゾル生成方法の一例を示すフローチャートである。 エアロゾル生成方法の一例を示すフローチャートである。

一側面によるエアロゾル生成装置は、バッテリと、ニコチン及びｐＨ調整剤を含む第１材料、及び第１材料を加熱する第１ヒータを含む第１カートリッジと、バッテリから第１ヒータに提供される電力を制御する制御部と、を含む。

第１ヒータは、１３０℃以下の温度で第１材料を加熱する。

第１カートリッジは、エアロゾル形成剤を含む第２材料をさらに含む。

エアロゾル生成装置は、エアロゾル形成剤を含む第２材料、及び第２材料を加熱する第２ヒータを含む第２カートリッジをさらに含む。

制御部は、第２ヒータの加熱温度が第１ヒータの加熱温度よりも高くなるように、第１ヒータ及び第２ヒータに提供される電力を制御する。

第１カートリッジは、エアロゾル生成装置の長手方向に延設される収容空間を含み、第１材料は、収容空間に配置され、第１ヒータは、長手方向に延設される。

第１ヒータは、第１材料によって取り囲まれるように配置される。

第１材料に対するｐＨ調整剤の含量は、１０重量％以下である。

ｐＨ調整剤は、炭酸カリウム（Ｋ_２ＣＯ_３）、炭酸水素ナトリウム（ＮａＨＣＯ_３）、水酸化カリウム（ＫＯＨ）、炭酸ナトリウム（Ｎａ_２ＣＯ_３）、及び酸化カルシウム（ＣａＯ）のうち、少なくともいずれか１つを含む。

実施例で使用される用語は、本発明での機能を考慮しながら可能な限り、現在広く使用される一般的な用語を選択したが、これは、当業者の意図または判例、新たな技術の出現などによっても異なる。また、特定の場合は、出願人が任意に選定した用語もあり、その場合、当該発明の説明部分において、詳細にその意味を記載する。従って、本発明で使用される用語は、単なる用語の名称ではない、その用語が有する意味と、本発明の全般にわたる内容とに基づいて定義されねばならない。

明細書全体において、ある部分がある構成要素を「含む」とするとき、それは、特別に反対となる記載がない限り、他の構成要素を除くものではなく、他の構成要素をさらに含んでもよいということを意味する。また、明細書に記載された「…部」、「…モジュール」というような用語は、少なくとも１つの機能や動作を処理する単位を意味し、それは、ハードウェアまたはソフトウェアによって具現されるか、あるいはハードウェアとソフトウェアとの結合によっても具現される。

以下、添付図面に基づいて本発明の実施例について本発明が属する技術分野で通常の知識を有する者が容易に実施可能なように詳細に説明する。しかし、本発明は、互いに異なる様々な形態にも具現され、ここで説明する実施例に限定されない。

以下、図面に基づいて本発明の実施例を詳細に説明する。

図１は、一実施例によるエアロゾル生成装置のハードウェア構成を示すブロック図である。

図１を参照すれば、エアロゾル生成装置１００００は、バッテリ１１０００、ヒータ１２０００、センサー１３０００、ユーザインターフェース１４０００、メモリ１５０００及び制御部１６０００を含んでもよい。しかし、エアロゾル生成装置１００００の内部構造は、図１に図示されたところに限定されない。エアロゾル生成装置１００００の設計によって、図１に図示されたハードウェア構成の一部が省略されるか、新たな構成がさらに追加されるということを、本実施例に係わる技術分野で通常の知識を有する者であれば、理解できるであろう。

一実施例において、エアロゾル生成装置１００００は、本体だけでも構成され、その場合、エアロゾル生成装置１００００に含まれたハードウェア構成は、本体に位置する。他の実施例において、エアロゾル生成装置１００００は、本体及びカートリッジでも構成され、エアロゾル生成装置１００００に含まれたハードウェア構成は、本体及びカートリッジに分けられて位置してもよい。または、エアロゾル生成装置１００００に含まれたハードウェア構成のうち、少なくとも一部は、本体及びカートリッジそれぞれに位置してもよい。

以下では、エアロゾル生成装置１００００に含まれた各構成が位置する空間を限定せず、各構成の動作について説明する。

バッテリ１１０００は、エアロゾル生成装置１００００の動作に用いられる電力を供給する。すなわち、バッテリ１１０００は、ヒータ１２０００が加熱されるように電力を供給することができる。また、バッテリ１１０００は、エアロゾル生成装置１００００内に備えられた他のハードウェア構成、すなわち、センサー１３０００、ユーザインターフェース１４０００、メモリ１５０００及び制御部１６０００の動作に必要な電力を供給することができる。バッテリ１１０００は、充電可能なバッテリであるか、使い捨てバッテリでもある。例えば、バッテリ１１０００は、リチウムポリマー（ＬｉＰｏｌｙ）バッテリでもあるが、それに制限されない。

ヒータ１２０００は、制御部１６０００の制御によってバッテリ１１０００から電力を供給される。ヒータ１２０００は、バッテリ１１０００から電力を供給されてエアロゾル生成装置１００００に挿入されたシガレットを加熱するか、エアロゾル生成装置１００００に装着されたカートリッジを加熱することができる。

ヒータ１２０００は、エアロゾル生成装置１００００の本体に位置してもよい。または、エアロゾル生成装置１００００が本体及びカートリッジで構成される場合、ヒータ１２０００は、カートリッジに位置してもよい。ヒータ１２０００がカートリッジに位置する場合、ヒータ１２０００は、本体及びカートリッジのうち、少なくともいずれか１箇所に位置したバッテリ１１０００から電力を供給される。

ヒータ１２０００は、任意の適した電気抵抗性物質によって形成される。例えば、適した電気抵抗性物質は、チタン、ジルコニウム、タンタル、白金、ニッケル、コバルト、クロム、ハフニウム、ニオブ、モリブデン、タングステン、錫、ガリウム、マンガン、鉄、銅、ステンレス鋼、ニクロムなどを含む金属または金属合金でもあるが、それらに制限されない。また、ヒータ１２０００は、金属熱線（ｗｉｒｅ）、導電性トラック（ｔｒａｃｋ）が配置された金属熱板（ｐｌａｔｅ）、セラミック発熱体などによって具現されるが、それらに制限されない。

一実施例において、ヒータ１２０００は、カートリッジに含まれた構成でもある。カートリッジは、ヒータ１２０００、液体伝達手段、及び液体保存部を含んでもよい。液体保存部に収容されたエアロゾル生成物質は、液体伝達手段に移動し、ヒータ１２０００は、液体伝達手段に吸収されたエアロゾル生成物質を加熱してエアロゾルを発生させうる。例えば、ヒータ１２０００は、ニッケルクロムのような素材を含み、液体伝達手段に巻かれるか、液体伝達手段に隣接して配置される。

他の実施例において、ヒータ１２０００は、エアロゾル生成装置１００００の収容空間に挿入されたシガレットを加熱することができる。エアロゾル生成装置１００００の収容空間にシガレットが収容されることにより、ヒータ１２０００は、シガレットの内部及び／または外部に位置してもよい。これにより、ヒータ１２０００は、シガレット内のエアロゾル生成物質を加熱してエアロゾルを発生させうる。

一方、ヒータ１２０００は、誘導加熱式ヒータでもある。ヒータ１２０００は、シガレット、またはカートリッジを誘導加熱方式で加熱するための電気伝導性コイルを含み、シガレット、またはカートリッジには、誘導加熱式ヒータによって加熱されるサセプタが含まれてもよい。

エアロゾル生成装置１００００は、少なくとも１つのセンサー１３０００を含んでもよい。少なくとも１つのセンサー１３０００でセンシングされた結果は、制御部１６０００に伝達され、センシング結果によって制御部１６０００は、ヒータの動作制御、喫煙の制限、シガレット（または、カートリッジ）挿入有／無判断、お知らせ表示のような多様な機能が遂行されるようにエアロゾル生成装置１００００を制御することができる。

例えば、少なくとも１つのセンサー１３０００は、パフ感知センサーを含んでもよい。パフ感知センサーは、温度変化、流量（ｆｌｏｗ）変化、電圧変化及び圧力変化のうち、いずれか１つに基づいてユーザのパフを感知することができる。

また、少なくとも１つのセンサー１３０００は、温度感知センサーを含んでもよい。温度感知センサーは、ヒータ１２０００（または、エアロゾル生成物質）が加熱される温度を感知することができる。エアロゾル生成装置１００００は、ヒータ１２０００の温度を感知する別途の温度感知センサーを含むか、別途の温度感知センサーを含む代わりに、ヒータ１２０００自体が温度感知センサーの役割を行うことができる。または、ヒータ１２０００が温度感知センサーの役割を行うと共に、エアロゾル生成装置１００００に別途の温度感知センサーがさらに含まれてもよい。

また、少なくとも１つのセンサー１３０００は、位置変化感知センサーを含んでもよい。位置変化感知センサーは、本体の位置変化を感知することができる。

ユーザインターフェース１４０００は、ユーザにエアロゾル生成装置１００００の状態に係わる情報を提供することができる。ユーザインターフェース１４０００は、視覚情報を出力するディスプレイまたはランプ、触覚情報を出力するモータ、音情報を出力するスピーカー、ユーザから入力された情報を受信するか、ユーザに情報を出力する入／出力（Ｉ／Ｏ）インターフェーシング手段（例えば、ボタンまたはタッチスクリーン）とデータ通信を行うか、充電電力を供給されるための端子、外部デバイスと無線通信（例えば、ＷＩ－ＦＩ（登録商標）， ＷＩ－ＦＩ Ｄｉｒｅｃｔ（登録商標）， Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）， ＮＦＣ（Ｎｅａｒ－Ｆｉｅｌｄ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）など）を行うための通信インターフェーシングモジュールなどの多様なインターフェーシング手段を含んでもよい。

但し、エアロゾル生成装置１００００には、上の例示された多様なユーザインターフェース１４０００の例示のうち、一部だけが取捨選択されて具現されてもよい。

メモリ１５０００は、エアロゾル生成装置１００００内で処理される各種データを保存するハードウェアであって、メモリ１５０００は、制御部１６０００で処理されたデータ及び処理されるデータを保存することができる。メモリ１５０００は、ＤＲＡＭ（ｄｙｎａｍｉｃ ｒａｎｄｏｍ ａｃｃｅｓｓ ｍｅｍｏｒｙ）， ＳＲＡＭ（ｓｔａｔｉｃ ｒａｎｄｏｍ ａｃｃｅｓｓ ｍｅｍｏｒｙ）のようなＲＡＭ（ｒａｎｄｏｍ ａｃｃｅｓｓ ｍｅｍｏｒｙ）， ＲＯＭ（ｒｅａｄ－ｏｎｌｙ ｍｅｍｏｒｙ）， ＥＥＰＲＯＭ（ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ ｅｒａｓａｂｌｅ ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ｒｅａｄ－ｏｎｌｙ ｍｅｍｏｒｙ）などの多様な種類によっても具現される。

メモリ１５０００には、エアロゾル生成装置１００００の動作時間、最大パフ回数、現在パフ回数、少なくとも１つの温度プロファイル及びユーザの喫煙パターンに係わるデータなどが保存される。

制御部１６０００は、エアロゾル生成装置１００００の全般的な動作を制御するハードウェアである。制御部１６０００は、少なくとも１つのプロセッサを含む。プロセッサは、多数の論理ゲートのアレイによっても具現され、汎用的なマイクロプロセッサと、マイクロプロセッサで実行されるプログラムが保存されたメモリの組み合わせによっても具現される。また、他の形態のハードウェアとしても具現されるということを、本実施例が属する技術分野で通常の知識を有する者であれば、理解できるであろう。

制御部１６０００は、少なくとも１つのセンサー１３０００によってセンシングされた結果を分析し、後続して行われる処理を制御する。

制御部１６０００は、少なくとも１つのセンサー１３０００によってセンシングされた結果に基づいて、ヒータ１２０００の動作が開始または終了されるように、ヒータ１２０００に供給される電力を制御することができる。また、制御部１６０００は、少なくとも１つのセンサー１３０００によってセンシングされた結果に基づいて、ヒータ１２０００が所定の温度まで加熱されるか、適切な温度を保持するようにヒータ１２０００に供給される電力の量及び電力が供給される時間を制御することができる。

一実施例において、制御部１６０００は、エアロゾル生成装置１００００に対するユーザ入力を受信した後、ヒータ１２０００の動作を開始するためにヒータ１２０００のモードを予熱モードに設定することができる。また、制御部１６０００は、パフ感知センサーを用いてユーザのパフを感知した後、ヒータ１２０００のモードを予熱モードから喫煙モードに切り換えることができる。また、制御部１６０００は、パフ感知センサーを用いてパフ回数をカウントした後、パフ回数が既設定の回数に到逹すれば、ヒータ１２０００に電力供給を中断することができる。

制御部１６０００は、少なくとも１つのセンサー１３０００によってセンシングされた結果に基づいて、ユーザインターフェース１４０００を制御することができる。例えば、パフ感知センサーを用いてパフ回数をカウントした後、パフ回数が既設定の回数に到逹すれば、制御部１６０００は、ランプ、モータ、及びスピーカーのうち、少なくともいずれか１つを用いて、ユーザにエアロゾル生成装置１００００の終了を予告することができる。

一方、図１には、図示されていないが、エアロゾル生成装置１００００は、別途のクレードルと共に、エアロゾル生成システムを構成してもよい。例えば、クレードルは、エアロゾル生成装置１００００のバッテリ１１０００の充電に用いられる。例えば、エアロゾル生成装置１００００は、クレードル内部の収容空間に収容された状態で、クレードルのバッテリから電力を供給されてエアロゾル生成装置１００００のバッテリ１１０００を充電することができる。

図２は、エアロゾル生成装置の一例を示す。

エアロゾル生成装置２は、マウスピース２１、第１カートリッジ２２、第２カートリッジ２３、制御部２４、及びバッテリ２５を含んでもよい。

図２には、第１カートリッジ２２、第２カートリッジ２３、制御部２４、及びバッテリ２５が一列に配置されているが、それと異なる構造によっても配置される。例えば、第１カートリッジ２２は、第２カートリッジ２３と並列に配置され、制御部２４及びバッテリ２５と直列に配置されうる。

第１カートリッジ２２及び第２カートリッジ２３は、エアロゾル生成装置２と分離可能に結合される。第１カートリッジ２２及び第２カートリッジ２３は、使い捨てであるか、再使用が可能である。第１カートリッジ２２は、第２カートリッジ２３と一体型であるか、分離可能である。

第１カートリッジ２２は、第１材料２２１及び第１材料２２１を加熱する第１ヒータ２２２を含んでもよい。

第１材料２２１は、ニコチンを含む固体材料でもある。第１材料２２１は、タバコを含んでもよい。例えば、第１材料２２１は、顆粒型タバコ、刻みタバコ、再構成タバコなどを含んでもよい。第１材料２２１が個体であることにより、液体の場合に比べて第１材料２２１を加熱したとき、発生する蒸気が視覚的に見えなくなる。それと異なって、第１材料２２１は、ニコチンを含む液体材料でもある。

選択的に、第１材料２２１は、エアロゾル形成剤を含んでもよい。例えば、エアロゾル形成剤は、グリセリン、プロピレングリコール、エチレングリコール、ジプロピレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、テトラエチレングリコール、及びオレイルアルコールのうち、少なくとも１つを含んでもよいが、それらに限定されない。第１材料２２１のエアロゾル形成剤は、タバコを用いて第１材料を製造する過程で第１材料が崩れずに、正常に製造されるために、極少量が要求されうる。選択的に、第１材料２２１は、風味剤、湿潤剤及び／または有機酸（ｏｒｇａｎｉｃ ａｃｉｄ）のような他の添加物質を含んでもよい。第１材料２２１には、メントールまたは保湿剤などの加香液が、第１材料２２１に噴射されることで添加されうる。

選択的に、第１材料２２１は、ｐＨ調整剤を含んでもよい。例えば、ｐＨ調整剤は、炭酸カリウム（Ｋ_２ＣＯ_３）、炭酸水素ナトリウム（ＮａＨＣＯ_３）、水酸化カリウム（ＫＯＨ）、炭酸ナトリウム（Ｎａ_２ＣＯ_３）、及び酸化カルシウム（ＣａＯ）のうち、少なくともいずれか１つを含んでもよい。第１材料２２１がｐＨ調整剤を含むことで、第１材料２２１が１３０℃以下に加熱されても、ユーザにニコチン及びタバコ香が提供される。

第１材料２２１に対するｐＨ調整剤の含量は、１０重量％以下でもある。第１材料２２１が第１ヒータ２２２によって加熱されるので、ｐＨ調整剤の含量が１０重量％以下であっても、ユーザに十分なニコチン及びタバコ香が提供されうる。

第１カートリッジ２２は、エアロゾル生成装置２の長手方向に延設される収容空間を含んでもよい。第１材料２２１は、第１カートリッジ２２の収容空間に配置される。

第１ヒータ２２２は、第１材料２２１の内部または外部に配置される。例えば、第１ヒータ２２２が第１カートリッジ２２の中央部に配置され、第１材料２２１が第１ヒータ２２２の少なくとも一部を取り囲むように配置される。他の例として、第１材料２２１が第１カートリッジ２２の中央部に配置され、第１ヒータ２２２が第１材料２２１の少なくとも一部を取り囲むように配置される。

第１ヒータ２２２は、エアロゾル生成装置２の長手方向に延設される。第１ヒータ２２２がエアロゾル生成装置２の長手方向に延設されることで、第１材料２２１がエアロゾル生成装置２の長手方向に均等に加熱されうる。

または、第１ヒータ２２２は、メッシュ（ｍｅｓｈ）ヒータでもあり、第１カートリッジ２２の一面に配置されうる。第１ヒータ２２２は、第１カートリッジ２２の一面を形成することで、第１材料２２１が第１カートリッジ２２の外部への流出を防止する機能を行うことができる。例えば、第１ヒータ２２２は、図２において、第１カートリッジ２２の第２カートリッジ２３に向かう面に配置されうる。

第１ヒータ２２２は、制御部２４によってバッテリ２５から電力を提供されることで、第１材料２２１を加熱することができる。第１ヒータ２２２は、第１材料２２１のニコチンが、ユーザに十分に提供されるほどの温度で第１材料２２１を加熱することができる。例えば、第１材料２２１がｐＨ調整剤を含まない場合、第１ヒータ２２２は、１３０℃以上に第１材料２２１を加熱することができる。他の例として、第１材料２２１がｐＨ調整剤を含む場合、第１ヒータ２２２は、１３０℃以下で第１材料２２１を加熱することができる。

第２カートリッジ２３は、第２材料２３１及び第２材料２３１を加熱する第２ヒータ２３２を含んでもよい。

第２材料２３１は、液体材料でもある。それと異なって、第２材料２３１は、固体状態であるか、気体状態であるか、またはゲル（ｇｅｌ）状態でもある。例えば、第２材料２３１は、揮発性タバコ香成分を含むタバコ含有物質を含む液体でもあり、非タバコ物質を含む液体でもある。

第２材料２３１は、例えば、水、ソルベント、エタノール、植物抽出物、香料、香味剤、及びビタミン混合物のうち、いずれか１つの成分や、それらの成分の混合物を含んでもよい。香料は、メントール、ペパーミント、スペアミントオイル、各種果物の香り成分などを含むが、それらに制限されるものではない。香味剤は、ユーザに多様な香味または風味を提供する成分を含んでもよい。ビタミン混合物は、ビタミンＡ、ビタミンＢ、ビタミンＣ及びビタミンＥのうち、少なくとも１つが混合されたものでもあるが、それらに制限されるものではない。また、第２材料２３１は、グリセリン及びプロピレングリコールのようなエアロゾル形成剤を含んでもよい。

選択的に、第２材料２３１は、ニコチン塩が添加された任意の重量比のグリセリン及びプロピレングリコール溶液を含んでもよい。第２材料２３１には、２種以上のニコチン塩が含まれてもよい。ニコチン塩は、ニコチンに有機酸または無機酸を含む適切な酸を添加することで形成されうる。ニコチンは、自然的に発生するニコチンまたは合成ニコチンであって、第２材料２３１の総溶液重量に対する任意の適切な重量の濃度を有することができる。

ニコチン塩の形成のための酸は、血中ニコチン吸収速度、エアロゾル生成装置２の作動温度、香味または風味、溶解度などを考慮して適切に選択されうる。例えば、ニコチン塩の形成のための酸は、安息香酸、乳酸、サリチル酸、ラウリン酸、ソルビン酸、レブリン酸、ピルビン酸、ギ酸、酢酸、プロピオン酸、酪酸、バレリン酸、カプロン酸、カプリル酸、カプリン酸、クエン酸、ミリスチン酸、パルミチン酸、ステアリン酸、オレイン酸、リノール酸、リノレン酸、フェニル酢酸、酒石酸、コハク酸、フマル酸、グルコン酸、サッカリン酸、マロン酸またはリンゴ酸で構成された群から選択される単独の酸または群から選択される２以上の酸の混合でもあるが、それらに限定されない。

第２ヒータ２３２は、制御部２４によってバッテリ２５から電力を提供されることで、第２材料２３１を加熱することができる。第２ヒータ２３２は、第１ヒータ２２２と異なる温度で第２材料２３１を加熱することができる。例えば、第２ヒータ２３２は、第１ヒータ２２２より高い温度で第２材料２３１を加熱することができる。他の例として、第１ヒータ２２２は、１３０℃以下で第１材料２２１を加熱し、第２ヒータ２３２は、グリセリン及びプロピレングリコールの気化点以上の温度で第２材料２３１を加熱することができる。

空気が第１カートリッジ２２及び第２カートリッジ２３を通過して流れつつ、第１カートリッジ２２で生成されたエアロゾルと第２カートリッジ２３で生成されたニコチンを提供されることで、蒸気が生成される。生成された蒸気は、マウスピース２１を通じてエアロゾル生成装置２の外部に排出される。

空気は、第１カートリッジ２２を通過した後、第２カートリッジ２３を通過することができる。具体的に、第２カートリッジ２３で生成された蒸気は、第１カートリッジ２２を通過することでニコチンを提供され、エアロゾル生成装置２の外部に排出される。

または、第１カートリッジ２２と第２カートリッジ２３が並列に配置された場合、空気は、第１カートリッジ２２と第２カートリッジ２３とを並列的に通過することができる。具体的に、第１カートリッジ２２で生成された蒸気と第２カートリッジ２３で生成された蒸気とが合わせられた後、エアロゾル生成装置２の外部に排出される。

制御部２４は、喫煙モードによってバッテリ２５から第１ヒータ２２２及び第２ヒータ２３２に提供される電力を制御することができる。喫煙モードは、第１喫煙モード及び第２喫煙モードを含んでもよい。

制御部２４は、第１喫煙モード及び第２喫煙モードでエアロゾル生成装置２から視覚的に異なる蒸気が排出されるように、第１ヒータ２２２及び第２ヒータ２３２に提供される電力を制御することができる。

制御部２４は、第１喫煙モードでエアロゾル生成装置２から視覚的に見える蒸気（ｖｉｓｉｂｌｅ ｖａｐｏｒ）が排出されるように、第１ヒータ２２２及び第２ヒータ２３２に提供される電力を制御することができる。具体的に、制御部２４は、第１喫煙モードで第１ヒータ２２２が第１材料２２１を加熱し、第２ヒータ２３２が第２材料２３１を加熱するように制御することができる。第２材料２３１は、グリセリン及びプロピレングリコールのようなエアロゾル形成剤を含むので、第１喫煙モードで第２材料２３１が加熱されてエアロゾルが生成されることで、エアロゾル生成装置２から視覚的に見える蒸気が排出される。または、第２材料２３１がニコチンを含む場合、制御部２４は、第１ヒータ２２２が第１材料２２１を加熱せず、第２ヒータ２３２が第２材料２３１を加熱するように制御することで、視覚的に見える蒸気が排出されうる。

制御部２４は、第２喫煙モードでエアロゾル生成装置２から視覚的に見えない蒸気（ｉｎｖｉｓｉｂｌｅ ｖａｐｏｒ）が排出されるように、第１ヒータ２２２及び第２ヒータ２３２に提供される電力を制御することができる。具体的に、制御部２４は、第２喫煙モードで第１ヒータ２２２が第１材料２２１を加熱し、第２ヒータ２３２が第２材料２３１を加熱しないように制御することができる。第１材料２２１がグリセリン及びプロピレングリコールのようなエアロゾル形成剤を含まないか、極少量含む場合、第２喫煙モードで第１材料２２１だけ加熱されることで、エアロゾル生成装置２から視覚的に見えない蒸気が排出されうる。

エアロゾル生成装置２から視覚的に見えない蒸気が排出されることは、エアロゾル生成装置２から蒸気が排出されるか否かを肉眼で確認できないということを意味する。または、エアロゾル生成装置２から視覚的に見えない蒸気が排出されることは、第１喫煙モードでエアロゾル生成装置２から排出される蒸気よりも視覚的に顕著に少量の蒸気が排出されるということを意味する。

図３は、エアロゾル生成装置の一例を示す。

エアロゾル生成装置３は、マウスピース３１、第１カートリッジ３２、制御部３４、及びバッテリ３５を含んでもよい。

第１カートリッジ３２は、第１材料３２１及び第１材料３２１を加熱する第１ヒータ３２２を含んでもよい。第１ヒータ３２２は、制御部３４によってバッテリ３５から電力を提供されることで、第１材料３２１を加熱することができる。

第１材料３２１は、ニコチンを含む固体材料でもある。または、第１材料３２１は、ニコチンを含む液体材料でもある。

第１材料３２１は、エアロゾル形成剤を含んでもよい。また、第１材料３２１は、ｐＨ調整剤を含んでもよい。例えば、ｐＨ調整剤は、 炭酸カリウム（Ｋ_２ＣＯ_３）、炭酸水素ナトリウム（ＮａＨＣＯ_３）、水酸化カリウム（ＫＯＨ）、炭酸ナトリウム（Ｎａ_２ＣＯ_３）、及び酸化カルシウム（ＣａＯ）のうち、少なくともいずれか１つを含んでもよい。第１材料３２１がｐＨ調整剤を含むことで、第１材料３２１が１３０℃以下に加熱されても、ユーザにニコチン及びタバコ香が提供される。

図４及び図５は、エアロゾル生成装置から排出される蒸気の例を示す。

図４は、エアロゾル生成装置から視覚的に見える蒸気が排出される一例を示す図面であり、図５は、エアロゾル生成装置から視覚的に見えない蒸気が排出される一例を示す図面である。

図４及び図５を参照すれば、エアロゾル生成装置４、５は、喫煙モードによって視覚的に互いに異なる蒸気を排出することができる。第１喫煙モードでエアロゾル生成装置４、５は、視覚的に見える蒸気４０を排出し、第２喫煙モードでエアロゾル生成装置４、５は、視覚的に見えない蒸気５０を排出することができる。

エアロゾル生成装置４、５の制御部は、ユーザインターフェース４１、５１を通じて入力されるユーザ命令に基づいて、第１喫煙モード及び第２喫煙モードのうち、エアロゾル生成装置４、５を作動させるための喫煙モードを選択することができる。ＬＥＤ、ディスプレイのような出力手段４２、５２を通じて、エアロゾル生成装置４、５の現在喫煙モードが表示される。

図６は、エアロゾル生成方法の一例を示すフローチャートである。

６１段階において、エアロゾル生成装置の制御部は、第１喫煙モード及び第２喫煙モードのうち、エアロゾル生成装置を作動させるための喫煙モードを選択することができる。制御部は、ユーザインターフェースを通じて入力されるユーザ命令に基づいて、エアロゾル生成装置を作動させるための喫煙モードを選択することができる。

６２段階において、エアロゾル生成装置の制御部は、第１喫煙モードが選択された場合、視覚的に見える蒸気が排出されるようにエアロゾル生成装置を制御することができる。具体的に、制御部は、第１ヒータがニコチンを含む第１物質を加熱し、第２ヒータがエアロゾル形成剤を含む第２物質を加熱するように制御することができる。

６３段階において、エアロゾル生成装置の制御部は、第２喫煙モードが選択された場合、視覚的に見えない蒸気が排出されるようにエアロゾル生成装置を制御することができる。具体的に、制御部は、第１ヒータがニコチンを含む第１物質を加熱し、第２ヒータがエアロゾル形成剤を含む第２物質を加熱しないように制御することができる。

図７は、エアロゾル生成方法の一例を示すフローチャートである。

７１段階において、エアロゾル生成装置の制御部は、第１喫煙モード及び第２喫煙モードのうち、エアロゾル生成装置を作動させるための喫煙モードを選択することができる。制御部は、ユーザインターフェースを通じて入力されるユーザ命令に基づいて、エアロゾル生成装置を作動させるための喫煙モードを選択することができる。

７２段階において、エアロゾル生成装置の制御部は、第１喫煙モードが選択された場合、第１材料が第１ヒータによって加熱され、第２材料が第２ヒータによって加熱されるように、第１ヒータ及び第２ヒータに提供される電力を制御することができる。第１喫煙モードでエアロゾル形成剤を含む第２材料が加熱されることにより、視覚的に見える蒸気が排出される。

７３段階において、エアロゾル生成装置の制御部は、第２喫煙モードが選択された場合、第１材料が第１ヒータによって加熱されて第２材料が第２ヒータによって加熱されないように、第１ヒータ及び第２ヒータに提供される電力を制御することができる。第２喫煙モードでエアロゾル形成剤を含む第２材料が加熱されないことで、視覚的に見えない蒸気が排出されうる。

上述した実施例に係わる説明は、例示的なものに過ぎず、当該技術分野で通常の知識を有する者であれば、それにより、多様な変形及び均等な他の実施例が可能であるという点を理解できるであろう。したがって、発明の真の保護範囲は、特許請求の範囲によって決定されねばならず、請求範囲に記載の内容と同等な範囲にある全ての相違点は、請求範囲によって決定される保護範囲に含まれるものと解釈されねばならない。

Claims (8)

1. バッテリと、
   ニコチン及びｐＨ調整剤を含む第１材料、及び前記第１材料を加熱する第１ヒータを有する第１カートリッジと、
   前記バッテリから前記第１ヒータに提供される電力を制御する制御部と、
   エアロゾル形成剤を含む第２材料、及び前記第２材料を加熱する第２ヒータを有する第２カートリッジと、を備え、
   前記第１ヒータは、前記第１カートリッジの前記第２カートリッジに向かう面に配置され、
   前記第１材料は、固体である、エアロゾル生成装置。
2. 前記第１ヒータは、１３０℃以下の温度で前記第１材料を加熱する、請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
3. 前記第１カートリッジは、エアロゾル形成剤を含む第２材料をさらに有する、請求項１または２に記載のエアロゾル生成装置。
4. 前記制御部は、前記第２ヒータの加熱温度が前記第１ヒータの加熱温度よりも高くなるように、前記第１ヒータ及び前記第２ヒータに提供される電力を制御する、請求項１から３のいずれか一項に記載のエアロゾル生成装置。
5. 前記第１カートリッジは、
   前記エアロゾル生成装置の長手方向に延設される収容空間を含み、
   前記第１材料は、前記収容空間に配置され、
   前記第１ヒータは、前記長手方向に延設される、請求項１から４のいずれか一項に記載のエアロゾル生成装置。
6. 前記第１ヒータは、前記第１材料によって取り囲まれるように配置される、請求項１から５のいずれか一項に記載のエアロゾル生成装置。
7. 前記第１材料に対する前記ｐＨ調整剤の含量は、１０重量％以下である、請求項１から６のいずれか一項に記載のエアロゾル生成装置。
8. 前記ｐＨ調整剤は、炭酸カリウム（Ｋ_２ＣＯ_３）、炭酸水素ナトリウム（ＮａＨＣＯ_３）、水酸化カリウム（ＫＯＨ）、炭酸ナトリウム（Ｎａ_２ＣＯ_３）、及び酸化カルシウム（ＣａＯ）のうち、少なくともいずれか１つを含む、請求項１から７のいずれか一項に記載のエアロゾル生成装置。

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