JP7018739B2 - コンパクト容器 - Google Patents

Description

本発明は、コンパクト容器に関する。

従来から、内容物が収容される内容器を備えたコンパクト容器が用いられている。例えば下記特許文献１では、内容器の上面をネットで覆い、このネットをパフ等の塗布具で押圧することで、ネットの網目を通して滲み出た内容物を塗布具に付着させる構成を開示している。

特開２００３－９３１４５号公報

上記特許文献１の構成では、塗布具でネットを押し付ける際の力加減によって、網目を通して滲み出る内容物の量が大きく変化してしまう。このため、安定した量の内容物を塗布具に付着させることが容易ではなかった。

本発明はこのような事情を考慮してなされたもので、安定した量の内容物を吐出させることができるコンパクト容器を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明のコンパクト容器は、内容物が収容される内容器と、前記内容器の内部を封止し、前記内容器内に連通する連通孔が形成された内蓋と、前記内蓋の上方に設けられ、前記内蓋との間に前記連通孔に連通する連絡空間を画成するとともに、前記連絡空間に連通して前記内容物を吐出させる吐出孔が形成された中蓋と、前記連通孔と前記連絡空間との連通、およびその遮断を切り替える第１弁体と、前記吐出孔を開放可能に閉塞する第２弁体と、を備え、前記中蓋は、弾性変形可能に形成されるとともに弾性変形することで前記連絡空間の内圧を増減させる操作部を備え、前記操作部が下方移動して前記連絡空間の内圧が上昇したときに、前記第１弁体は前記連通孔と前記連絡空間との連通を遮断し、かつ、前記第２弁体は前記吐出孔を開放し、前記操作部が上方移動して前記連絡空間の内圧が下降したときに、前記第２弁体は前記吐出孔を閉塞し、かつ、前記第１弁体は前記連通孔と前記連絡空間とを連通させ、前記操作部の下面が、上方に向けて凸の形状に形成されている。

本発明のコンパクト容器によれば、操作部が下方移動して連絡空間の内圧を上昇させたときに、第１弁体は連通孔と連絡空間との連通を遮断し、かつ、第２弁体は吐出孔を開放する。また、操作部が上方移動して連絡空間の内圧を下降させたときに、第２弁体は吐出孔を閉塞し、かつ、第１弁体は連通孔と連絡空間とを連通させる。このため、使用者は、操作部を押し下げたりその押し下げを解除したりして操作部を弾性変形させることで、連絡空間の内圧を増減させて、連絡空間内を負圧にして内容器内の内容物を連絡空間内に流入させ、連絡空間内に内容物を充填することができる。この状態で、操作部を押下して連絡空間の内圧を上昇させると、連絡空間の内圧の上昇に対応した量だけ、内容物を吐出孔から吐出させることができる。
そして、操作部の下面は、上方に向けて凸の形状に形成されている。このため、操作部を押下したときの操作部の下面の変形量が大きくなり、押下を解除したときに操作部に作用する上方に向けた復元変形力も大きくなる。従って、操作部が弾性変形前の形状に復元変形しやすくなり、内容器から連絡空間へと吸い上げられる内容物の量が安定し、次に操作部が押下されたときの内容物の吐出量を安定させることができる。

ここで、前記操作部の前記下面が、上方に向けて凸の曲面状に形成されていてもよい。

この場合、操作部が弾性変形した際に、操作部の下面に局所的に大きな応力が作用することが抑えられ、コンパクト容器の耐久性を向上させることができる。

また、前記操作部は、平面視で環状に形成されていてもよい。

この場合、操作部が押下された時に、環状に形成された操作部の内周縁部および外周縁部を固定端とするように、この操作部が下方に弾性変形する。これにより、操作部に作用する上方に向けた復元変形力がより大きくなり、押下を解除した際により安定して操作部を元の形状に復帰させることができる。

また、前記操作部の上面が、上方に向けて凸の形状に形成されていてもよい。

この場合、操作部が押下されたときの上面の変形量が大きくなるため、操作部に作用する上方に向けた復元変形力をさらに大きくすることができる。また、使用者が操作部の位置を視認しやすくなり、より操作性を向上させたコンパクト容器を提供することができる。

また、前記操作部の前記上面が、上方に向けて凸の曲面状に形成されていてもよい。

この場合、操作部が弾性変形した際に、操作部の上面に局所的に大きな応力が作用することが抑えられるとともに、操作部の上面をなだらかな形状にして、例えば吐出孔から吐出された内容物が部分的に溜まってしまうことが抑えられる。

本発明によれば、安定した量の内容物を吐出させることが可能なコンパクト容器を提供することができる。

第１実施形態に係るコンパクト容器の平面図である。 図１のII-II断面矢視図である。 図１のIII-III部分断面矢視図である。 第２実施形態に係るコンパクト容器の縦断面図である。

（第１実施形態）
以下、本実施形態のコンパクト容器について図面に基づいて説明する。なお、以下の説明で用いる図面は、特徴をわかりやすくするために、便宜上特徴となる部分を拡大して示している場合があり、各構成要素の寸法比率などが実際と同じであるとは限らない。また、本発明は以下の実施形態に限定されない。

図１および図２に示すように、コンパクト容器１Ａは、内容物が収容される内容器２と、内容器２の内部を封止する内蓋３と、内容物を吐出させる吐出孔３４ａが形成された中蓋４と、第１弁体５と、第２弁体６と、外容器７と、を備えている。内容器２、内蓋３、中蓋４、第１弁体５、および第２弁体６は、外容器７の内部に収容されている。外容器７は、回転軸Ｒ回りに相対的に回転可能な蓋部材５０および底部材６０を備えている。

（方向定義）
本実施形態では、外容器７の中心軸線（コンパクト容器１Ａの中心軸線）を容器軸Ｏといい、容器軸Ｏに沿う方向を上下方向という。また、蓋部材５０が閉じられた状態において、上下方向に沿って底部材６０から蓋部材５０へ向かう方向を上方といい、蓋部材５０から底部材６０へ向かう方向を下方という。また、容器軸Ｏに沿う断面を縦断面という。
上下方向から見た平面視で、容器軸Ｏに直交する方向を径方向といい、容器軸Ｏ回りに周回する方向を周方向という。径方向に沿って容器軸Ｏに接近する方向を径方向内側といい、容器軸Ｏから離間する方向を径方向外側という。径方向のうち、回転軸Ｒに平行な方向を左右方向と呼び、回転軸Ｒに直交する方向を前後方向という。前後方向に沿って、容器軸Ｏから回転軸Ｒへ向かう方向を後方と呼び、回転軸Ｒから容器軸Ｏへ向かう方向を前方という。

（外容器）
図２に示すように、底部材６０は、容器軸Ｏと同軸に配置された円板状の底板部６１と、底板部６１の外周縁から上方に延びる円筒状の筒状壁部６２と、を備え、有底筒状に形成されている。底部材６０の後端部には、前方に向けて窪む凹部６３が設けられている。底部材６０の前端部には、プッシュピース８およびロック部材９が設けられている。プッシュピース８は、ロック部材９よりも前方に位置しており、少なくとも一部が筒状壁部６２から前方に向けて突出している。プッシュピース８は、前方付勢状態で、底部材６０に対して後方移動可能に設けられている。ロック部材９には、後方に向けて窪むロック孔９ａが形成されている。本実施形態では、ロック孔９ａがロック部材９を前後方向に貫通している。

図３に示すように、底部材６０には、底板部６１から上方に向けて延びる係止片６４が形成されている。係止片６４の上端部には、径方向内側に向けて突出する係止部６４ａが形成されている。図１に示すように、係止片６４は、周方向に等間隔を空けて複数形成されている。各係止片６４は、周方向に延びるとともに、表裏面が径方向を向く板状に形成されている。

図２に示すように、蓋部材５０は、容器軸Ｏと同軸に配置された円板状の天板部５１と、天板部５１の外周縁から下方に延びる円筒状の筒部５２と、を備える。蓋部材５０の後端部には、筒部５２から下方に向けて突出する連結部５４が形成されている。連結部５４は、底部材６０の凹部６３内に位置しており、凹部６３内で回転軸Ｒ回りに回動可能となっている。この構成により、蓋部材５０は、底部材６０に対して回転軸Ｒ回りに回動可能であり、底部材６０の上端開口を開閉可能に閉塞する。

筒部５２における前端部の下端には、後方に向けて突出するとともに、ロック部材９に対して離脱可能にアンダーカット嵌合される係止突起５３が形成されている。ロック部材９のロック孔９ａ内に係止突起５３が位置することで、蓋部材５０は閉状態でロックされる。使用者によりプッシュピース８が後方に押されると、ロック部材９がプッシュピース８とともに後方移動し、ロック部材９と係止突起５３との係合が解除される。これにより、蓋部材５０を開操作可能な状態とすることができる。なお、プッシュピース８の後方に向けた押し込みを解除すると、プッシュピース８およびロック部材９は、前方に向けて復元移動する。

なお、コンパクト容器１Ａは、上述したプッシュピース８を備えていなくてもよい。例えば指先等によって、係止突起５３を上方に押し上げることで、係止突起５３とロック孔９ａとの係合が解除され、蓋部材５０の閉状態のロックが解除されるように構成してもよい。

蓋部材５０の天板部５１の下面には、鏡Ｍが固定される。蓋部材５０と内蓋３との間には、パフＰ（塗布具）が配置されている。パフＰは、中蓋４の後述する操作部３３上に載置されている。

（内容器）
内容器２は、底部材６０の筒状壁部６２の径方向内側に配置されている。内容器２は、容器軸Ｏと同軸に配置され、上方に開口する扁平円筒状の容器である。内容器２は、可撓性を有し減容可能（減容変形可能）である。内容器２は、例えば、積層のフィルムや薄肉の樹脂成形品などで構成されている。内容器２は、可撓性に富む内側容器が、内側容器よりも硬質な外側容器の内面に積層されてなる、いわゆるデラミ容器などであってもよい。あるいは、内容器２内の収容空間Ｓ３が減容可能なその他の構成を採用してもよい。

内容器２の内部である収容空間Ｓ３には、流動性を有する内容物が収容されている。内容物は、液状であっても、ゲル状であっても、ゼリー状であってもよい。内容物は、例えば、リキッドファンデーション等の化粧品である。
内容器２の上端部には、内容器２の上端部を径方向外側から囲む環状の取付リング８１が固定されている。取付リング８１は、上方に突出する取付筒部８２を有する。取付リング８１は、内容器２を中蓋４に取り付ける役割を有する。取付リング８１を内容器２に固定する方法としては、例えば内容器２をインサート品として取付リング８１を射出成形してもよい。あるいは、内容器２と取付リング８１とを接着若しくは溶着してもよいし、内容器２の成形および取付リング８１の内容器２への固定を同時に行ってもよい。

（内蓋）
内蓋３は、内容器２の上方に配設されている。内蓋３は、内容器２の上方の開口を塞ぎ、内容器２の内部を封止している。内蓋３は、内容器２に取付リング８１を介して装着された下部材１０と、下部材１０を介して内容器２に装着された上部材２０と、を備えている。なお、下部材１０は、取付リング８１と一体に形成されていてもよい。

下部材１０は、内容器２の上方の開口を覆う下側環状部１１と、下側環状部１１から上方に向けて延びる装着筒部１２および内側筒部１３と、内側筒部１３の上端部から径方向外側に向けて延びる環状の連結部１４と、連結部１４の外周縁から下方に向けて延びる外側筒部１５と、を有している。下側環状部１１、装着筒部１２、内側筒部１３、連結部１４、および外側筒部１５は、容器軸Ｏと同軸上に配置されている。

装着筒部１２は、下側環状部１１の内周縁から上方に突設されている。装着筒部１２の下端部は、内容器２に向けて開口している。内側筒部１３は、下側環状部１１の外周縁から上方に向けて延びている。外側筒部１５は、内側筒部１３よりも径方向外側に位置している。径方向において、内側筒部１３は内容器２の外周部と略同等の位置に配置され、外側筒部１５は内容器２の外周部よりも外側に位置している。外側筒部１５と内側筒部１３との間には、取付リング８１の取付筒部８２が嵌合されている。これにより、取付リング８１を介して、内容器２と内蓋３とが固定されている。

上部材２０は、平面視で環状の第１弁座部２１と、第１弁座部２１の外周縁から上方に向けて延びる内筒部２２と、内筒部２２の上端部から径方向外側に向けて延びる上側環状部２３と、上側環状部２３の外周縁から下方に向けて延びる外周筒部２４と、外周筒部２４の下端部から径方向外側に向けて延びる下フランジ部２５と、を備える。第１弁座部２１、内筒部２２、上側環状部２３、外周筒部２４、および下フランジ部２５は、容器軸Ｏと同軸上に配置されている。

第１弁座部２１の内周面は、後述する連絡空間Ｓ１と内容器２内とを連通させる連通孔２１ａとされている。連通孔２１ａは、容器軸Ｏと同軸の円孔状に形成されている。連通孔２１ａの上端開口縁には、第１弁座部２１から上方に向けて突出する環状の弁座台２１ｂが形成されている。内筒部２２は、下部材１０の装着筒部１２内に嵌合している。内筒部２２の上端部には、径方向内側に突出する規制突起２２ａが形成されている。
外周筒部２４は、径方向において、下部材１０の装着筒部１２と内側筒部１３との間に位置している。下フランジ部２５は、下側環状部１１の径方向外側の端部に対して、その上方から対向している。

上側環状部２３は、平面視で環状かつ表裏面が上下方向を向く板状に形成されている。上側環状部２３は、後述する操作部３３と上下方向で対向している。上側環状部２３の内径および外径は、操作部３３の内径および外径と略同等である。上側環状部２３の内周縁部には、上方に向けて突出する内側支持部２３ａが形成されている。内側支持部２３ａは、周方向に間隔を空けて複数形成されている。上側環状部２３の外周部には、上方に向けて突出する環状の外側支持部２３ｂが形成されている。

（中蓋）
中蓋４は、有頂筒状に形成されており、頂壁部に位置する頂壁部材３０と、周壁部に位置する装着リング４０と、を備えている。中蓋４は、内蓋３の上方に設けられて、内蓋３との間に、連通孔２１ａに連通する連絡空間Ｓ１を画成する。本実施形態の中蓋４は、装着リング４０をインサート品として、頂壁部材３０を射出成形することで一体に形成されている。なお、頂壁部材３０および装着リング４０をそれぞれ別体に成形した後、これらを組み合わせることで中蓋４を形成してもよい。

装着リング４０は、上端部同士が連結された内筒４１および外筒４２を有する二重円筒状に形成されている。外筒４２の内周面の下部には、径方向内側に向けて突出する嵌合部４２ａが形成されている。嵌合部４２ａが取付リング８１にアンダーカット嵌合することで、取付リング８１および内容器２の装着リング４０に対する下方移動が規制されている。外筒４２の外周面の下部には、径方向内側に向けて窪み、かつ周方向に延びる周溝４２ｂが形成されている。周溝４２ｂには、底部材６０の係止部６４ａが係合する（図３参照）。これにより、装着リング４０が底部材６０から外れることが抑制されるとともに、内容器２の底部材６０に対する上方移動が規制されている。

装着リング４０の外周面には、径方向外側に向けて延びる環状の載置部４４が設けられている。載置部４４は、装着リング４０の外周面に、全周にわたって設けられている。載置部４４の下面は、底部材６０の筒状壁部６２の上面に対して、その上方から接触する。載置部４４は、中蓋４のうち、底部材６０に載置される部分である。
以上の構成により、内容器２または後述のリフィル容器２Ａは、装着リング４０を介して底部材６０に装着されている。

本実施形態では、内容器２、内蓋３、および中蓋４が、リフィル容器２Ａを構成している。リフィル容器２Ａは、外容器７に対して着脱自在に設けられている。これにより、使用者は、内容器２内の内容物を使い切った後に、リフィル容器２Ａを、内容物が充填された新しいリフィル容器２Ａと交換することができる。
なお、使用者は、底部材６０の係止部６４ａと装着リング４０の周溝４２ｂとの係合を解除することで、外容器７からリフィル容器２Ａを取り外すことができる。

装着リング４０の上面には、上方に突出する環状の隆起部４３が形成されている。隆起部４３の内周面は、上方に向かうにしたがい径方向外側へ向けて延びる曲面状に形成されている。隆起部４３により、後述する吐出孔３４ａから吐出された内容物をパフＰで掬う操作が容易となる。また、隆起部４３は、吐出された内容物を堰き止めて、例えばこの内容物が装着リング４０の外側に垂れることを抑止したり、中蓋４上に載置されたパフＰの位置を安定させたりする役割なども有する。

頂壁部材３０は、平面視で環状の操作部３３と、操作部３３の外周縁から下方に向けて延びる係止筒部３１と、係止筒部３１の上端部から径方向外側に向けて延びる上フランジ部３２と、操作部３３の径方向内側に位置する弁保持筒３５と、弁保持筒３５を操作部３３に接続する環状の接続部３４と、を有している。係止筒部３１、上フランジ部３２、操作部３３、接続部３４、および弁保持筒３５は、容器軸Ｏと同軸上に配置されている。

係止筒部３１は、装着リング４０の内筒４１内に係止されている。なお、頂壁部材３０と装着リング４０とを別体に形成した後、係止筒部３１を内筒４１内に嵌合することで、係止筒部３１を内筒４１内に係止してもよい。係止筒部３１は、内蓋３の外周筒部２４に外嵌されている。弁保持筒３５は、第２弁体６を保持している。弁保持筒３５の上端開口部には、上方に向かうに従って漸次拡径するテーパ面が形成されている。
接続部３４は、内蓋３の第１弁座部２１および内筒部２２との間で、連絡空間Ｓ１を画成している。連絡空間Ｓ１は、平面視で容器軸Ｏと同軸の円形状に形成されている。接続部３４には、内容物を吐出させる吐出孔３４ａが形成されている。吐出孔３４ａは、接続部３４を上下方向に貫通し、連絡空間Ｓ１に連通している。

本実施形態では、吐出孔３４ａは、連絡空間Ｓ１に向けて開口する下孔部と、後述する第２弁本体６ａと上下方向で対向する上孔部と、を有している。図１に示すように、上面視において、下孔部は円形状に形成され、上孔部は径方向に延びる楕円形状に形成されている。図２に示すように、上孔部の径方向外端部は下孔部の径方向外端部よりも径方向外側に位置し、下孔部の径方向内端部は上孔部の径方向内端部よりも径方向内側に位置している。
吐出孔３４ａは、周方向に等間隔を空けて複数形成されている。複数の吐出孔３４ａは、容器軸Ｏを囲うように環状に配置されている。なお、吐出孔３４ａの数および形状は適宜変更可能である。

操作部３３は、内蓋３の上側環状部２３と上下方向で対向しており、上側環状部２３との間に作動空間Ｓ２を画成している。作動空間Ｓ２は、上面視で環状に形成されている。作動空間Ｓ２は、周方向に間隔を空けて配置された複数の内側支持部２３ａ同士の間の隙間を通じて、連絡空間Ｓ１に連通している。縦断面視において、操作部３３の下面３３ａおよび上面３３ｂは、上方に向けて凸となる形状に形成されている。本実施形態では、下面３３ａおよび上面３３ｂが、縦断面視で上方に向けて凸となる曲面状に形成されている。上面３３ｂは、上フランジ部３２よりも上方に位置している。なお、操作部３３の下面３３ａ若しくは上面３３ｂの形状として、例えば縦断面視で上方に向けて凸の台形状などを採用してもよい。

操作部３３は、上下方向に弾性変形可能に形成されている。操作部３３は、弾性変形することで作動空間Ｓ２および連絡空間Ｓ１の内圧を増減させる。操作部３３の材質は、例えばエラストマー、ニトリルゴム、ブチルゴム、シリコンゴム、軟質ポリエチレンおよびウレタン等（以下、単に「エラストマー等」という）の軟材質である。操作部３３は、装着リング４０よりも軟質であり、装着リング４０は、操作部３３より硬質である。

環状に形成された操作部３３の内周縁部および外周縁部には、上部材２０の内側支持部２３ａおよび外側支持部２３ｂが、操作部３３の下方からそれぞれ当接している。操作部３３は、内側支持部２３ａおよび外側支持部２３ｂによって支持されている。これにより、操作部３３が押下されると、操作部３３はその内周縁部および外周縁部を固定端とするように上下方向に弾性変形する。

（第１弁体）
第１弁体５は、内蓋３に取り付けられており、連絡空間Ｓ１内に位置している。第１弁体５は、内蓋３の連通孔２１ａと連絡空間Ｓ１との連通、およびその遮断を切り替える役割を有する。本実施形態の例では、第１弁体５として、三点弁を用いている。なお、内容器２に収容する内容物の性状などに応じて、例えば、三点弁の形状を適宜変更したり、三点弁とは異なる構成の逆止弁を第１弁体５として採用したりすることができる。

第１弁体５は、弁筒５ｂと、第１弁本体５ａと、を備えている。弁筒５ｂは、内蓋３の内筒部２２内に嵌合しており、内筒部２２の規制突起２２ａよりも下方に位置している。これにより、第１弁体５は内蓋３に固定されている。弁筒５ｂの下端は、第１弁座部２１に対して、その上方から当接する。
第１弁本体５ａは、弁筒５ｂの下端部に連結されている。第１弁本体５ａは、弁筒５ｂ内に配置される。第１弁本体５ａは、円板状の弁板と、弁板と弁筒５ｂとを連結する複数の弾性脚と、を備える。弾性脚が弾性変形することで、第１弁本体５ａは、弁筒５ｂに対して上下方向に移動可能である。

第１弁本体５ａは、弁座台２１ｂにその上方から当接しており、連通孔２１ａの上方を覆っている。第１弁体５は、内容器２の収容空間Ｓ３から連絡空間Ｓ１への内容物の流れを許容し、連絡空間Ｓ１から収容空間Ｓ３への内容物の流れを遮断する逆止弁である。

（第２弁体）
第２弁体６は、中蓋４に取り付けられており、吐出孔３４ａを開放可能に閉塞する。第２弁体６は、上下方向に延びる軸部６ｂと、軸部６ｂの上端部から径方向外側に向けて延びる第２弁本体６ａと、軸部６ｂの下端部から径方向外側に突出する抜け止め部６ｃと、を有している。軸部６ｂは、弁保持筒３５内に嵌合している。抜け止め部６ｃは、弁保持筒３５の下方に位置している。これにより、第２弁体６が弁保持筒３５から上方に抜けてしまうことが抑えられる。第２弁本体６ａは、上面視で円形状を呈するとともに、上方に向けて凸となる曲面状（傘状）に形成されている。第２弁本体６ａは吐出孔３４ａをその上方から覆っており、第２弁本体６ａの外周縁は、接続部３４の上面に接している。

操作部３３が押下されて連絡空間Ｓ１の内圧が高まると、第２弁本体６ａは、軸部６ｂを固定端として上方にめくれるように弾性変形する。この構成により、第２弁体６は、吐出孔３４ａを開放可能に閉塞している。また、連絡空間Ｓ１内の内圧が大気圧と同等になると、第２弁本体６ａは復元変形して再び吐出孔３４ａを閉塞する。従って、第２弁体６は、吐出孔３４ａから吐出された内容物または外気が連絡空間Ｓ１内に逆流することを抑える逆止弁としても機能する。すなわち、第２弁体６は、連絡空間Ｓ１から外部への吐出孔３４ａを通じた内容物または空気の流れを許容し、外部から連絡空間Ｓ１への内容物および空気の流れを遮断する。

次に、本実施形態におけるコンパクト容器１Ａの作用について説明する。

コンパクト容器１Ａが未使用状態の場合、内容物は、収容空間Ｓ３内にのみ収容されており、連絡空間Ｓ１および作動空間Ｓ２には、例えば空気が充填されている。
使用者は、プッシュピース８を操作して、外容器７の蓋部材５０を開く。次に、操作部３３を上方から押圧して、下方に窪ませるように弾性変形させる。このとき、操作部３３は、内側支持部２３ａおよび外側支持部２３ｂによって支持されているため、内周縁部および外周縁部を固定端とするように下方に弾性変形する。操作部３３が下方に弾性変形すると作動空間Ｓ２の容積が小さくなるため、作動空間Ｓ２およびこれに連通する連絡空間Ｓ１の内圧が上昇する。すると、連絡空間Ｓ１の内圧によって第２弁本体６ａが上方に向けて弾性変形し、吐出孔３４ａが開放され、連絡空間Ｓ１内の空気の一部が吐出孔３４ａから外部へと排出される。その後、第２弁本体６ａが復元変形して接続部３４に着座し、吐出孔３４ａを再び閉塞する。

操作部３３に加えられた押圧力が解除されると、弾性変形していた操作部３３が元の状態に復元変形する。これにより、作動空間Ｓ２の容積が増加して、作動空間Ｓ２および連絡空間Ｓ１内が負圧となる。このとき、吐出孔３４ａは第２弁体６によって閉塞されているため、外部から連絡空間Ｓ１へ空気が入ることが抑制される。その一方で、連絡空間Ｓ１が負圧となると、この負圧によって第１弁本体５ａに上方に向けた力が作用する。この結果、第１弁本体５ａが上方に弾性変位して連通孔２１ａと連絡空間Ｓ１とが連通し、収容空間Ｓ３内の内容物が、連通孔２１ａを通じて連絡空間Ｓ１および作動空間Ｓ２内に吸い上げられる。このように、操作部３３が上方移動して連絡空間Ｓ１および作動空間Ｓ２の内圧が下降したときに、第２弁体６は吐出孔３４ａと連絡空間Ｓ１との連通を遮断し、かつ、第１弁体５は連通孔２１ａと連絡空間Ｓ１とを連通させる。

上述した操作部３３の弾性変形および復元変形が複数行われると、連絡空間Ｓ１内および作動空間Ｓ２内の空気が外部に排出されるとともに、連絡空間Ｓ１内および作動空間Ｓ２内に内容物が充填される。なお、内容器２は可撓性を有しているため、内容物が連通孔２１ａを通して連絡空間Ｓ１等に流出することにともない減容変形する。これにより、内容物が連絡空間Ｓ１等に流入して収容空間Ｓ３内の内容物の総量が減った場合であっても、収容空間Ｓ３から連絡空間Ｓ１および作動空間Ｓ２へと安定して内容物を送ることが可能である。

連絡空間Ｓ１に内容物が充填された状態で、操作部３３を下方に弾性変形させると、連絡空間Ｓ１内の内容物が吐出孔３４ａを通じて第２弁本体６ａに向かい、第２弁本体６ａを上方に押し上げる。これにより、第２弁本体６ａによる吐出孔３４ａの閉塞が解除されるとともに、内容物が吐出孔３４ａから吐出される。以上の作用により、使用者は、操作部３３の押下およびその解除を繰り返すことで、内容物を吐出させることができる。なお、内容物は隆起部４３の内側に吐出されるため、隆起部４３によって中蓋４の上面から垂れることが抑制される。使用者は、パフＰ等によって中蓋４の上面を拭い、内容物をパフＰ等に付着させて、これを使用することができる。

以上説明したように、本実施形態のコンパクト容器１Ａによれば、操作部３３を押下して連絡空間Ｓ１の内圧を上昇させると、操作部３３の変形量に対応した量だけ、内容物を吐出孔３４ａから吐出させることができる。そして本実施形態では、操作部３３の下面３３ａが、上方に向けて凸となる形状に形成されている。このため、操作部３３を押下したときの下面３３ａの変形量が大きくなり、この下面３３ａに作用する面内の張力も大きくなる。従って、押下を解除したときに操作部３３に作用する上方に向けた復元変形力が大きくなり、操作部３３が弾性変形前の形状に復元変形しやすくなり、内容器２から連絡空間Ｓ１へと吸い上げられる内容物の量が安定し、次に操作部３３を押し下げたときの内容物の吐出量を安定させることができる。

また、本実施形態では、操作部３３の下面３３ａが、上方に向けて凸となる曲面状に形成されている。これにより、操作部３３が弾性変形した際に、下面３３ａに局所的に大きな応力が作用することが抑えられ、コンパクト容器１Ａの耐久性を向上させることができる。
また、操作部３３が平面視で環状に形成されているため、操作部３３が押下された時に、操作部３３の内周縁部および外周縁部を固定端とするように、この操作部３３が下方に弾性変形する。これにより、操作部３３に作用する上方に向けた弾性力がより大きくなり、より安定して操作部３３を元の形状に復元変形させることができる。

また、操作部３３の上面３３ｂが、上方に向けて凸の形状に形成されているため、操作部３３が押下されたときの上面３３ｂの変形量および面内の張力が大きくなる。これにより、操作部３３に作用する上方に向けた弾性力をさらに大きくすることができる。また、使用者が操作部３３の位置を視認しやすくなり、より操作性を向上させたコンパクト容器１Ａとすることができる。さらに、上面３３ｂが上方に向けて凸の曲面状に形成されていることで、操作部３３が弾性変形した際に、上面３３ｂに局所的に大きな応力が作用することが抑えられるとともに、上面３３ｂをなだらかな形状にして、例えば吐出孔３４ａから吐出された内容物が部分的に溜まってしまうのを抑止することができる。

（第２実施形態）
次に、本発明に係る第２実施形態について説明するが、第１実施形態と基本的な構成は同様である。このため、同様の構成には同一の符号を付してその説明は省略し、異なる点についてのみ説明する。
図４に示すように、本実施形態のコンパクト容器１Ｂでは、操作部３３の上面３３ｂが平坦面となっている。

本実施形態によれば、操作部３３の上面３３ｂが平坦面であることにより、吐出孔３４ａから吐出された内容物をパフＰで掬い取り易くなる。また、中蓋４の上面に凹凸形状が形成されていないことで、蓋部材５０を開いたときのコンパクト容器１Ｂの外観が良好になるとともに、中蓋４の上にパフＰを安定して載置させることなどが可能となる。

なお、本発明の技術的範囲は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。

例えば、前記実施形態では、吐出孔３４ａが径方向の中央付近（容器軸Ｏ近傍）に配置されていたが、例えば吐出孔３４ａが容器軸Ｏから径方向に離れて配置されていてもよい。この場合、操作部３３は、吐出孔３４ａを避けるように、平面視でＣ字状に形成されていてもよい。

また、第２弁体６の構成は、上記第１、第２実施形態に限定されない。例えば、頂壁部材３０のうち吐出孔３４ａの近傍の部分が弾性変形し、当該弾性変形した部分が内蓋３の一部に当接若しくは離間することで、吐出孔３４ａが開閉される構成を採用してもよい。
あるいは、吐出孔３４ａそのものが開閉して第２弁体として機能してもよい。

また、コンパクト容器１Ａ、１Ｂは、蓋部材５０および底部材６０が螺合されており、容器軸Ｏ回りに相対回転することで、蓋部材５０が底部材６０から取り外される容器であってもよい。

その他、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、上記した実施の形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能であり、また、上記した実施形態や変形例を適宜組み合わせてもよい。

１Ａ、１Ｂ…コンパクト容器 ２…内容器 ３…内蓋 ４…中蓋 ５…第１弁体 ６…第２弁体 ７…外容器 ２１ａ…連通孔 ３３…操作部 ３３ａ…下面 ３３ｂ…上面 ３４ａ…吐出孔 Ｓ１…連絡空間 Ｓ２…作動空間 Ｓ３…収容空間

Claims (4)

1. 内容物が収容される内容器と、
   前記内容器の内部を封止し、前記内容器内に連通する連通孔が形成された内蓋と、
   前記内蓋の上方に設けられ、前記内蓋との間に前記連通孔に連通する連絡空間を画成するとともに、前記連絡空間に連通して前記内容物を吐出させる吐出孔が形成された中蓋と、
   前記連通孔と前記連絡空間との連通、およびその遮断を切り替える第１弁体と、
   前記吐出孔を開放可能に閉塞する第２弁体と、を備え、
   前記中蓋は、弾性変形可能に形成されるとともに弾性変形することで前記連絡空間の内圧を増減させる操作部を備え、
   前記操作部が下方移動して前記連絡空間の内圧が上昇したときに、前記第１弁体は前記連通孔と前記連絡空間との連通を遮断し、かつ、前記第２弁体は前記吐出孔を開放し、
   前記操作部が上方移動して前記連絡空間の内圧が下降したときに、前記第２弁体は前記吐出孔を閉塞し、かつ、前記第１弁体は前記連通孔と前記連絡空間とを連通させ、
   前記操作部の下面が、上方に向けて凸の形状に形成され、
   前記操作部は、平面視で前記吐出孔を取り囲むように環状に形成されている、コンパクト容器。
2. 前記操作部の前記下面が、上方に向けて凸の曲面状に形成されている、請求項１に記載のコンパクト容器。
3. 前記操作部の上面が、上方に向けて凸の形状に形成されている、請求項１または２に記載のコンパクト容器。
4. 前記操作部の前記上面が、上方に向けて凸の曲面状に形成されている、請求項３に記載のコンパクト容器。

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