JP6901930B2 - スロットマシン - Google Patents

Description

本発明は、スロットマシンに関する。

従来、通常状態からＡＴ等の特別状態へ移行可能なスロットマシンにおいて、チャンス状態を介して特別状態へ移行するスロットマシンが例えば下記の特許文献１にて例示されている。この特許文献１では、特定当選役に当選した場合に通常状態であれば別途抽選を行って特典を与えるが、特別状態であれば抽選によらず特典を与えることで、特別状態における遊技意欲の低下を抑制することが提案されている。

さて、最近の遊技機メーカの内規等の改正により、通常区間と有利区間とを設け、特別状態とするためには有利区間とする必要があり、更に、通常区間から有利区間への移行は抽選に当選すれば許容されるが、所謂天井のように抽選に当選せずに移行することは許容されないような仕様とする必要性が生じている。

特開２０１７−７０６４２号公報

しかしながら、上記従来のスロットマシンの仕様を採用する場合、有利区間においてチャンス状態を設け、そのチャンス状態から特別状態へ移行する仕様が想定されるが、通常区間では所謂天井により特別状態に移行することが許容されない等、遊技意欲の低下が助長され、興趣を保つことが難しくなる虞がある。

本発明は、上記事情に鑑み、通常区間における遊技意欲の低下を抑制可能なスロットマシンを提供することを目的とする。

本発明のスロットマシンでは、第１遊技状態と第２遊技状態との間で遊技状態を移行可能である。そして、遊技価値の付与率が向上する特別状態が第１遊技状態では発生せず、第２遊技状態であること或いは第２遊技状態へ移行することを条件として特別状態が発生する。つまり、本発明のスロットマシンにおける第２遊技状態は、特別状態を発生可能な有利区間に対応している。さらに、この第２遊技状態は、第１モードと、第１モードより特別状態の発生条件が遊技者にとって有利な第２モードとに区分されている。

本発明のスロットマシンにおける第１遊技状態は、特別状態が発生せず、更に所謂天井の様に所定のゲーム数を実行しても第２遊技状態に移行できない。したがって、このスロットマシンにおける第１遊技状態は、遊技意欲が低下する虞のある通常区間に対応する遊技状態となっている。

本発明のスロットマシンにおける第１遊技状態では、特別状態の発生条件が遊技者にとって有利な第２モード（第２遊技状態）への移行が可能である。一方、第２遊技状態のうち、特別状態の発生条件が第２モードよりも不利な第１モードでは、遊技者にとって有利な第２モードへの移行が不能、或いは第１遊技状態よりも第２モードへの移行が難しくなっている。

そのため、本発明のスロットマシンの遊技者は、第１遊技状態を第２モードへのチャンス状態と捉えることができる。したがって、このスロットマシンによれば、第１遊技状態の発生中における遊技者の遊技意欲の低下を抑制できる。

スロットマシンの外観を示す正面図。 入賞ラインを説明する説明図。 リールの外周に配列された図柄の展開図。 スロットマシンの役、入賞図柄、利益を示す説明図。 スロットマシンの電気的な構成を示すブロック図。 内部当選役抽選テーブルに規定された当選乱数の個数を示す説明図。 １枚役Ａの内部当選によって有利状態抽選に当選した場合の遊技状態の遷移を示す説明図。 ボーナス役と２枚役の同時当選によって有利状態抽選に当選した場合の遊技状態の遷移を示す説明図。

本発明の実施の形態につき、以下の実施例を用いて具体的に説明する。
（実施例）
本例は、ボーナス状態以外の遊技状態が、ＡＴ（特別状態の一例）を発生可能な有利状態と、ＡＴを発生不能な通常状態と、に大きく区分されるスロットマシン１に関する。この内容について、図１〜図８を用いて説明する。

まず、本例のスロットマシン１の外観的な構成について、図１を参照して説明する。スロットマシン１の前面部分は、略矩形状の図柄表示窓１１が略中央に配置された前面枠体１０によって形成されている。前面枠体１０は、図柄表示窓１１の上側に、液晶表示部５３、左右一対のスピーカ５２０及び装飾ランプ部５６を配置してなる。図柄表示窓１１の下側には、スロットマシン１の基部をなすベース部１００が形成されている。図柄表示窓１１の右側には、遊技価値の一例をなすメダルの払出数を表示する払出数表示部５５１、及びクレジット数を表示するクレジット数表示部５５２が配置されている。

ベース部１００は、遊技者から奥まって位置する図柄表示窓１１に対して相対的に張り出すように形成されている。ベース部１００は、図柄表示窓１１に隣り合う上端部に棚面状の操作面１４を有し、下端にメダル受け皿１５を有し、操作面１４の下側に隣接して操作パネル１３を有している。

操作面１４には、クレジット機能によりクレジット（貯留）されたメダルを投入するためのＭＡＸＢＥＴボタン６４と、クレジットされたメダルを払い出させるためのクレジット精算ボタン６５と、メダルを直接投入するためのメダル投入口６３０と、が配置されている。操作パネル１３には、リール２１の図柄変動を開始させるためのスタートレバー６２、図柄変動を停止させるためのストップボタン６１等が配置されている。

図柄表示窓１１は、図柄表示領域１１０Ｌ、Ｃ、Ｒを含む表示窓である。各図柄表示領域１１０Ｌ、Ｃ、Ｒは、いずれも３図柄分の図柄表示領域である。図柄表示窓１１全体では、３行３列よりなる２次元マトリクス状に配置された９図柄分の図柄表示領域が形成されている。図柄表示窓１１は、遊技者側から図柄２０が見えるように、窓全体が透明な樹脂プレートにより形成されている。２次元マトリクス状に９個の図柄２０が配置される図柄表示領域においては、入賞の対象となる入賞図柄の並び方向である入賞ライン２１１〜２１５が設定されている。本例の入賞ラインは、図２に示すごとく、上中下段、３本の水平方向の入賞ライン２１１〜２１３、及び対角方向の入賞ライン２１４、２１５よりなる５ラインにより構成されている。

各図柄表示領域１１０Ｌ、Ｃ、Ｒの裏側には、図柄変動表示部２を構成するリール２１Ｌ、Ｃ、Ｒがそれぞれ配置されている。リール２１Ｌ、Ｃ、Ｒは、円柱形状の外周面に略一定の間隔を空けて２１個の図柄２０が配置された回転式のリールである（図３参照。）。なお、リール２１としては、本例の回転式のリールに代えて、液晶ディスプレイに図柄を変動表示する画像式のリールであっても良い。

ＭＡＸＢＥＴボタン６４は、図１のごとく、クレジットされたメダルの中から規定数をゲームに賭ける操作ボタンである。規定数３枚の３枚賭けゲームが行われる非ボーナス状態では、ＭＡＸＢＥＴボタン６４の操作に応じて３枚のメダルが賭けられる。規定数２枚の２枚賭けゲームが行われるボーナス状態では、ＭＡＸＢＥＴボタン６４の操作に応じて２枚のメダルが賭けられる。ただし、残りのクレジットが規定数に満たない場合には、残りのクレジットの全部が賭けられる。

スタートレバー６２は、遊技者がゲームを開始させるために操作する操作レバーである。規定数のメダルが賭けられた状態でスタートレバー６２の操作が検知されたとき、ゲームが開始され、各リール２１の回転が一斉に開始される。
ストップボタン６１は、リール２１の回転を停止させるための操作ボタンである。本例のストップボタン６１は、左リール２１Ｌに対応する左ストップボタン６１Ｌ、中リール２１Ｃに対応する中ストップボタン６１Ｃ、及び右リール２１Ｒに対応する右ストップボタン６１Ｒを組み合わせてなる。

スピーカ５２０及び装飾ランプ部５６は、音あるいは光により遊技を演出するための演出手段である。
液晶ディスプレイを備える液晶表示部５３は、遊技を演出するための各種の演出画面や、遊技データを表示する表示画面などを表示可能である。特に、本例の液晶表示部５３は、遊技者に対して入賞に関する報知を行う特別状態であるＡＴ中のナビ報知（ＡＴ報知）や、遊技者の期待感を煽る演出報知等、各種の報知を実行する機能を実現する。特に、本例のスロットマシン１の液晶表示部５３は、有利な状態へ移行可能なチャンスゾーンである旨の報知を行う報知手段としての機能を備えている。

次に、本例のスロットマシン１の役について説明する。
スロットマシン１では、図４に示すごとく、ボーナス役（ＢＢ役、ＲＢ役）、１５枚役などの複数種類の小役のほか、リプレイ役が設定されている。図４では、左列に各役の名称を、中列に各役に対応する図柄２０の組合せである入賞図柄を、右列に入賞に応じて遊技者に付与される払出などの利益を示してある。

小役には、１５枚役、２枚役、１枚役Ａ、１枚役Ｂの４種類がある。このうち、１枚役Ａ及び２枚役は、通常状態から有利状態へ移行するための有利状態抽選に関わる小役となっている。１枚役Ａについては、通常状態下の単独の内部当選が有利状態抽選の当選に相当している。２枚役については、ボーナス役（ＢＢ役またはＲＢ役）との同時当選が有利状態抽選の当選に相当している。

次に、本例のスロットマシン１の電気的な構成について、図５を参照して説明する。スロットマシン１の全体動作を統括する制御部３に対しては、既出の構成のほか、メダル投入口６３０（図１）を介して直接投入されたメダルを検知する投入メダル検知部６３、リール２１と共に図柄変動表示手段を構成するリール駆動部２２、リール２１の回転位置を検知する基準位置検知部６６、メダルを払い出すメダル払出部５４、払出数表示部５５１（図１参照。）やクレジット数表示部５５２を含む各種表示部５５、遊技者の有利度合いを表す設定値を設定するための設定値操作部６８、及びスピーカ５２０を制御する音声出力部５２等が電気的に接続されている。

投入メダル検知部６３は、メダル投入口６３０から投入されたメダルを検知する毎にインサート信号を出力する。なお、スロットマシン１では、メダルの直接投入、あるいはＭＡＸＢＥＴボタン６４の操作等により規定数のメダルが投入された際、スタートレバー６２が有効な状態に設定され、新たなゲームを開始可能な状態となる。

リール駆動部２２は、ステップ単位で制御可能なステッピングモータ（図示略）を含み、このステッピングモータの回転駆動力によりリール２１を回転駆動する。
基準位置検知部６６は、各リール２１Ｌ、Ｃ、Ｒについて基準位置片の通過を検知し、検知信号を出力する検知部である。
設定値操作部６８は、設定キー６８０を利用して、ボーナス役及び小役の内部当選確率が異なる６段階の設定値を変更するための操作部である。

制御部３は、図５に示すごとく、ＣＰＵ３１と、メモリ手段であるＲＯＭ３３・ＲＡＭ３４と、入出力インターフェースとしてのＩ／Ｏ部３２と、内部当選役抽選用の乱数を抽出する乱数抽出部３５と、乱数を発生する乱数発生部３５０と、を含んで構成されている。乱数抽出部３５は、乱数発生部３５０が発生する乱数（０〜６５５３５）の中から内部当選役抽選用の乱数を抽出する。

ＲＯＭ３３は、図示は省略するが、内部当選役抽選テーブル、リール制御テーブル、ＡＴ抽選テーブル、第１振分抽選テーブル、第２振分抽選テーブル、上乗せ抽選テーブル等を記憶している。これらの各抽選テーブルでは、内部当選役抽選用の乱数を照合するための当選乱数が規定されている。したがって、内部当選役抽選用の乱数を各抽選テーブルと照合することで抽選を実行可能である。

リール制御テーブルは、リール２１の停止制御に利用される制御テーブルである。このリール制御テーブルでは、入賞ライン上に停止可能な位置が規定されている。
内部当選役抽選テーブルは、内部当選役の抽選に利用される抽選テーブルである。内部当選役抽選テーブルでは、０〜６５５３５の内部当選役抽選用の乱数のうち、各役の当選乱数が規定されている。内部当選役抽選テーブルとしては、ボーナス状態向けのテーブルと、非ボーナス状態向けのテーブルと、がある。各役あるいは役の組み合わせが当選するための当選乱数の個数は、１〜６の６段階の設定値毎に異なっている。例えば遊技者側に不利な設定値１の場合、各役あるいは役の組み合わせ等に対応する当選乱数の個数が図６のように設定されている。

ＡＴ抽選テーブルは、有利状態（第１有利状態）下でＡＴを発生させるか否かを決定するためのＡＴ抽選用の抽選テーブルである。
第１振分抽選テーブルは、通常状態から有利状態へ移行する際に継続ゲーム数及び移行する有利状態の種類（第１有利状態、第２有利状態）を決定するための第１振分抽選用の抽選テーブルである。
第２振分抽選テーブルは、ＡＴの開始時にＡＴの継続ゲーム数を決定するための抽選テーブルである。
上乗せ抽選テーブルは、ＡＴの継続ゲーム数に上乗せする上乗せゲーム数を決定するための上乗せ抽選用の抽選テーブルである。

制御部３は、図５に示すごとく、ＲＯＭ３３から読み込みしたソフトウェアプログラムをＣＰＵ３１で実行することで、以下の各手段としての機能を実現する。
（１）ゲーム手段：遊技価値であるメダルを消費することでゲームを実行可能とする手段。ボーナス状態では、ゲームを実行するために消費される遊技価値としてメダル２枚が設定され、非ボーナス状態では、同遊技価値としてメダル３枚が設定されている。

（２）内部当選役抽選手段：内部抽選により内部当選役を決定する手段。内部当選役抽選手段は、内部当選役抽選テーブルに規定された各役の当選乱数に対して内部当選役抽選用の乱数を照合して内部当選役を決定し、その内部当選役に対応する内部当選フラグを成立させる。
（３）フラグ制御手段：内部当選役抽選手段が決定した内部当選役に対応する内部当選フラグを制御する手段である。フラグ制御手段は、ボーナス役以外の各役の内部当選フラグについては、この内部当選フラグが初めて成立したゲームで入賞したか否かに関わらず次のゲームを開始するまでにオフ状態（ゼロ）にリセットする。したがって、ボーナス役以外の各役が内部当選したゲームで入賞しなかった場合、全て取りこぼしとなる。一方、ボーナス役の内部当選フラグであるボーナス役フラグについては、入賞するまで内部当選フラグの成立状態が次回のゲームに順次、持ち越され、入賞に応じてオフ状態にリセットされる。

（４）表示制御手段：スタートレバー６２の操作に応じてリール２１の図柄変動を開始すると共に、ストップボタン６２の操作に応じてリール２１の図柄変動を停止させる手段。表示制御手段は、リール駆動部２２を構成するステッピングモータ（図示略）に制御パルスを入力し、１パルス毎に１ステップずつステッピングモータを回転させることでリール２１が表示する図柄を変動させる。
（５）入賞判定手段：停止した図柄２０の組合せに応じて入賞役の有無及び種類を判定する手段。入賞判定手段は、３基のリール２１Ｌ、Ｃ、Ｒを横断するように設定された入賞ライン２１１〜２１５上に停止した図柄２０の組合せに応じて入賞役を判定する。入賞判定手段は、各リール２１Ｌ、Ｃ、Ｒが停止した後、対応する各ステッピングモータ（リール駆動部２２）のステップ数を取り込むことで入賞ライン２１１〜２１５上に停止した図柄２０の種類を求め、その図柄２０の組合せについて入賞役が成立するか否かを判定する。

（６）遊技価値付与手段：ゲームの実行により入賞した場合にメダル（遊技価値）を付与する手段。遊技価値付与手段は、入賞判定手段により判定された入賞役に対応する枚数のメダルを付与する（図４参照。）。例えば１５枚役が入賞した場合には、１５枚のメダルの払出という利益を付与する。

（７）状態移行手段：通常状態（第１遊技状態）と有利状態（第２遊技状態）との間で遊技状態を移行可能であり、通常状態にて所定のゲーム数を実行しても有利状態へは移行させず、有利状態抽選（所定の移行抽選）に当選することを条件として有利状態に移行させる手段。本例のスロットマシン１では、内部当選役を決定するための内部抽選が有利状態抽選を兼ねている。１枚役Ａの内部当選、及びボーナス役と２枚役との同時当選が、有利状態抽選の当選に該当している。
（８）第１振分抽選手段：通常状態下の１枚役Ａの内部当選（有利状態抽選の当選）に応じて有利状態へ移行する際、有利状態の継続ゲーム数（状態継続ゲーム数という。）及び有利状態の種類を第１振分抽選により決定する手段。
（９）ＡＴ抽選手段：有利状態（本例では第１有利状態のみ）下でＡＴを発生させるか否かのＡＴ抽選を実行する手段。

（１０）特別状態発生手段：メダル（遊技価値）の付与率が向上するＡＴ（特別状態）を通常状態（第１遊技状態）では発生させず、有利状態（第２遊技状態）であること、或いは有利状態へ移行することを条件として発生させる手段。

（１１）第２振分抽選手段：ＡＴの開始時にＡＴの継続ゲーム数（ＡＴ継続ゲーム数という。）を第２振分抽選により決定する手段。なお、第１有利状態下のＡＴ（第１ＡＴ）向けの第２振分抽選と、第２有利状態下のＡＴ（第２ＡＴ）向けの第２振分抽選と、では、ＡＴ継続ゲーム数の設定及び振分率が異なっている（後述する）。
（１２）上乗せ抽選手段：ＡＴ継続ゲーム数に追加する上乗せゲーム数を決定するための上乗せ抽選を実行する手段。

（１３）ボーナス状態発生手段：ボーナス役（ＢＢ役、ＲＢ役）の入賞に応じてボーナス状態を発生させる手段。ボーナス状態としては、契機役がＢＢ役であり３１５枚を超える払出に応じて終了するＢＢ状態と、契機役がＲＢ役であり１０５枚を超える払出に応じて終了するＲＢ状態と、がある。

次に、以上のように構成されたスロットマシン１の（Ａ）基本的な動作処理、及び（Ｂ）遊技状態の遷移、について説明する。
（Ａ）基本的な動作処理
スロットマシン１のゲームは、規定数のメダルを投入して賭けた状態（ベットした状態）でスタートレバー６２が操作されることで実行される。ゲームの実行に応じて内部当選役抽選用の乱数が抽出され、遊技状態に対応する内部当選テーブルと照合されて内部抽選が実行される。この内部抽選と共に全てのリール２１が回転を開始し、これにより図柄変動が開始される。

各リール２１での図柄変動中では、リール駆動部２２に入力された制御パルス数、すなわちステッピングモータが回転したステップ数がカウントされる。このステップ数は、各リール２１に取り付けられた上記の基準位置片が検知される毎にゼロリセットされる。制御部３は、このステップ数を利用し、規則（遊技機の認定及び型式の検定等に関する規則）等が定める所定の引込範囲（本例では４図柄分の範囲）内の図柄２０を入賞ライン上に停止させる、いわゆる引込制御を実行する。制御部３は、入賞ライン上に停止可能な位置が規定されたリール制御テーブルに対してストップボタン６１操作時のステップ数を照合し、成立中の内部当選フラグの有無やフラグの種類に応じて停止位置を決定して図柄変動を停止させる。

スロットマシン１は、内部当選役を入賞させるためのナビ報知が行われるＡＴ（特別状態であるＡＴ状態）を発生可能である。本例のスロットマシン１によるＡＴでは、ＡＴ役である１５枚役が１枚役Ｂと同時当選したとき、ストップボタン６１Ｌ、Ｃ、Ｒの押順がナビ報知される。ナビ報知の通りストップボタン６１Ｌ、Ｃ、Ｒを操作すれば１５枚役を入賞できる一方、ナビ報知の通り操作しないと１枚役Ｂの図柄が上記の引込制御の制御対象となる。１枚役Ｂが引込範囲内に含まれていれば１枚役が引き込まれて停止し、１５枚役を入賞できなくなる。

スロットマシン１は、特別状態であるＡＴ以外にもボーナス状態を発生可能である。スロットマシン１では、ボーナス状態の発生確率や小役の内部当選確率を６段階の設定値（遊技機設定値、モード）により異ならせることで出率等が調整されている。スロットマシン１では、有利状態に関係しないＢＢ役等の単独の内部当選確率に差を設けることで、設定値毎の出率を調整している。これに代えて、あるいは加えて、ＡＴの発生条件等が設定値に応じて異なっていても良い。

なお、スロットマシン１は、所謂ＡＴ機の一般的なスロットマシンの例示であり、どのようなスペックの遊技機であっても良い。スロットマシン１は、遊技に応じて消費した遊技価値の大きさを示す遊技情報であるアウト、遊技に応じて遊技者に付与された遊技価値の大きさを示す遊技情報であるセーフを特定可能な遊技信号や、ボーナスやＡＴであることを特定可能な遊技信号等を出力可能なように構成されている。

（Ｂ）遊技状態の遷移
スロットマシン１における遊技状態は、ＡＴを発生可能な有利状態と発生不能な通常状態とに大きく区分されている。さらに、有利状態は、大きく分けて、第１有利状態（第１モード）と第２有利状態（第２モード）との２つに区分され、第１有利状態よりも第２有利状態の方がＡＴ（特別状態）の発生条件が遊技者にとって有利になっている。なお、第１有利状態及び第２有利状態へは通常状態からのみ移行可能であり、第１有利状態と第２有利状態と間での状態移行は発生しない。

有利状態（第２遊技状態）中に成立し得る終了条件（後述する）が成立した場合に有利状態から通常状態（第１遊技状態）への移行が発生する。有利状態となった場合における平均的な継続ゲーム数（継続期間）は、第１有利状態と比べて第２有利状態の方が長くなっている。

ボーナス役と２枚役との同時当選あるいは１枚役Ａの内部当選、すなわち有利状態抽選の当選が通常状態下のゲームで発生すると、ＡＴが発生不能な通常状態からＡＴが発生可能な有利状態へ遊技状態が遷移する。なお、本例のスロットマシン１の遊技では、所謂天井のゲーム数が設定されていないため、通常状態下のゲーム数消化だけで有利状態に移行することがない。一方、有利状態については、上限ゲーム数が設定されている。有利状態の消化ゲーム数が上限ゲーム数である１５００Ｇに到達すると、ＡＴが継続しているか否かに関わらず直ちに有利状態が終了して通常状態へ移行する。つまり、スロットマシン１の遊技では、上限ゲーム数を超えて有利状態が継続することがない。

１枚役Ａの内部当選による有利状態抽選の当選時には、上記の第１振分抽選の抽選結果に応じて第１有利状態に移行する場合と、第２有利状態に移行する場合と、が生じる。一方、ボーナス役と２枚役との同時当選による有利状態抽選の当選時には、上記の第１振分抽選が実行されず、必ず、第２有利状態への移行が発生する。

スロットマシン１では、第２有利状態（第２モード）は、通常状態（第１遊技状態）にて有利状態抽選（移行抽選）の当選に伴い所定の第１移行条件が成立した場合に移行可能である一方、第１有利状態（第１モード）からは移行不能となっている。本例では、１枚役Ａの内部当選に加えて第１振分抽選により第２有利状態が振分けられたこと、及びボーナス役と２枚役との同時当選が、第２有利状態への移行のための上記の第１移行条件に設定されている。

以下、（Ｂ−１）１枚役Ａの内部当選による有利状態抽選の当選の場合と、（Ｂ−２）ボーナス役と２枚役の同時当選による有利状態抽選の当選の場合と、に場合分けして通常状態から有利状態への移行を含む遊技状態の遷移について説明する。

（Ｂ−１）１枚役Ａの内部当選による有利状態抽選の当選の場合
図７のごとく、通常状態下で１枚役Ａの内部当選（当選確率１／５０）によって有利状態抽選に当選した場合、有利状態の継続ゲーム数である状態継続ゲーム数や有利状態の種類を決定するための上記の第１振分抽選が実行される。

この第１振分抽選では、９８．４％の確率で第１有利状態に振り分けられ、１．６％の確率で第２有利状態に振り分けられる。さらに、第１有利状態に振り分けられた場合の状態継続ゲーム数の振分け内訳は、ゼロＧ（ゲーム）が６９．５％、１００Ｇが１９．７％、２００Ｇが６．９％、３００Ｇが２．３％となっている。

なお、第２有利状態への振分の場合は、上記の第１振分抽選によって状態継続ゲーム数が決定されず未設定となる。第２有利状態への振分の場合の遊技状態の遷移については、ボーナス役と２枚役との同時当選によって第２遊技状態に移行する場合と同様である。第２有利状態への振分の場合については、次節（Ｂ−２）で詳しく説明する。

第１振分抽選により第１有利状態が決定された場合（状態継続ゲーム数がゼロＧ、１００Ｇ、２００Ｇ、３００Ｇのいずれか）、第１有利状態が開始される。第１有利状態が開始された場合には、１回分のナビ報知が実行されるまでＡＴ（開始ＡＴ）となる。ＡＴによるナビ報知を実行するとき、状態継続ゲーム数が消化済であれば上記の終了条件が成立し、ＡＴ終了後に通常状態に戻る。

したがって、第１振分抽選により状態継続ゲーム数ゼロＧの第１有利状態に振分された場合には、開始ＡＴによるナビ報知の時点で状態継続ゲーム数が消化済みとなり、ナビ報知により１５枚役を１回入賞できるだけで第１有利状態が終了する。一方、第１振分抽選による状態継続ゲーム数が１００Ｇ、２００Ｇ、３００Ｇのいずれかの場合、開始ＡＴによるナビ報知を実行するとき、状態継続ゲーム数が未消化であるので、開始ＡＴの終了後に第１有利状態が終了することなくＡＴが解除される。ＡＴ解除後の第１有利状態は、通常状態と同様の入賞率である一方、当選確率約４０％のＡＴ抽選が１０Ｇ消化する毎に実行される待機有利状態（第１モード待機状態）となる。

このＡＴ抽選に当選すると第１ＡＴが開始される。この第１ＡＴの開始時には、上記の第２振分抽選が実行され、１０Ｇ〜５０ＧのＡＴ継続ゲーム数が決定される。なお、第１ＡＴの継続中では、上乗せゲーム数を決定する上乗せ抽選が実行される場合がある。上乗せ抽選に当選すると、第１ＡＴの継続ゲーム数であるＡＴ継続ゲーム数に上乗せゲーム数が追加され、第１ＡＴ下の継続ゲーム数が多くなる。

なお、本例のスロットマシン１の場合、第２振分抽選によるＡＴ継続ゲーム数の振分率、上乗せ抽選の実行頻度、及び上乗せ抽選による上乗せゲーム数の振分率等の組合せにより、第１有利状態下の第１ＡＴが発生してから終了するまでに消化できるゲーム数が約２０Ｇとなっている。

第２振分抽選や上乗せ抽選によって設定されたゲーム数を消化して第１ＡＴが終了すると、上記の第１振分抽選で決定された状態継続ゲーム数が消化済みであるか否かが判断される。状態継続ゲーム数が消化済みであれば終了条件が成立し、ＡＴ終了に応じて通常状態に戻る。一方、第１ＡＴが終了した時点で状態継続ゲーム数が未消化であれば、第１有利状態を維持したまま、上記の待機有利状態に再度移行する。この待機有利状態では、上記の通り１０Ｇ消化する毎にＡＴ抽選が実行され、当選すれば再度、第１ＡＴが上記と同様に開始される。

本例のスロットマシン１における第１有利状態（第１モード）は、第１ＡＴ（特別状態）と、第１ＡＴを発生していない待機有利状態（第１モード待機状態）と、に区分されている。この第１有利状態では、待機有利状態下のＡＴ抽選での当選に応じて第１ＡＴが開始され、このＡＴが終了した時点で状態継続ゲーム数が未消化なら待機有利状態に戻るという状態移行が繰り返し実行される。そして、このような状態移行の繰り返しの後、ＡＴが終了した時点で状態継続ゲーム数が消化済みであれば、終了条件の成立により第１有利状態が終了して通常状態に戻る。

なお、第１有利状態の平均ゲーム数は４９Ｇであり、消化メダル数（アウト）に対する獲得メダル数（セーフ）の割合である出率の期待値が１０５％となっている。第１振分抽選による振分ゲーム数（状態継続ゲーム数）毎の出玉期待値は、０Ｇでマイナス１枚、１００Ｇで１５枚、２００Ｇで２９枚、３００Ｇで４４枚となっている。

（Ｂ−２）ボーナス役と２枚役の同時当選による有利状態抽選の当選の場合
ボーナス役と２枚役との同時当選による有利状態抽選の当選の場合、図８のごとく、通常状態から第２有利状態への移行が発生する。なお、上記の通り１枚役Ａの内部当選による有利状態抽選の当選に応じた上記の第１振分抽選によって第２有利状態に振分けられた場合（振分率１．６％）についても、同様に通常状態から第２有利状態への移行が発生する。

第２有利状態に移行すると、直ちに第２ＡＴが開始される。第２ＡＴの開始時には、上記の第２振分抽選が実行されてＡＴ継続ゲーム数（５００Ｇ〜１０００Ｇ）が抽選により決定される。さらに、第２ＡＴの継続中では、上記の上乗せ抽選が実行されて上乗せゲーム数が決定され、第２ＡＴの継続ゲーム数であるＡＴ継続ゲーム数に追加される。その後、第２ＡＴでＡＴ継続ゲーム数が消化されてゼロに達すると終了条件が成立して第２有利状態が終了し、通常状態に戻る。

第２有利状態下の第２ＡＴの平均ゲーム数は上乗せを含めて１０００Ｇ程度となっている。また、第２有利状態下では必ず第２ＡＴが発生しているため、第２有利状態の出率の期待値は１６７％と高くなる。これにより、第２有利状態の出玉期待値が２０００枚程度となる。このようにスロットマシン１では、第１有利状態（第１モード）にて発生するＡＴ（特別状態）と比較して、第２有利状態（第２モード）にて発生するＡＴの方が、継続期間である平均ゲーム数が遊技者にとって有利になっており、これにより、ＡＴの発生条件が第１有利状態よりも第２有利状態のほうが有利になっている。

以上のように構成されたスロットマシン１の遊技では、通常状態ではＡＴが発生不能であるため出率の期待値が約６４％に抑えられ１００％を上回ることがない。この通常状態では、遊技者は有利状態への移行を期待しながら遊技する。遊技者の多くは、最も出玉期待値の高い第２有利状態に移行することを期待しながら遊技する。なお、通常状態の上記の６４％の出率を含めて例示する出率の数値は、ボーナス分を除く出率となっている。

有利状態抽選に当選して第１有利状態に移行した場合、第２有利状態に比べて大きく出玉を得られないものの通常状態よりも出率が高いため（約１０５％）、そのまま遊技を継続すれば出玉を少しずつ増加できる。一方、第２有利状態に移行できた場合には、第１有利状態よりも出率が高いため（約１６７%）、大きく出玉を増やすことができる。

つまり、スロットマシン１の遊技者は第２有利状態への移行を目的として遊技するが、第２有利状態へは第１有利状態からは移行せず、通常状態からしか移行できない。よってスロットマシン１の遊技者は、通常状態を第２有利状態へ移行するチャンスゾーン（チャンス状態）と捉えて遊技できる。そのため、スロットマシン１によれば、出率が第１有利状態よりも低いものの通常状態であっても遊技意欲の低下を抑制できる。

通常状態がチャンスゾーンである旨を遊技者に強く印象付けできるよう、通常状態であることを条件として、第２有利状態へ移行できるチャンスゾーンである旨を表すメッセージを液晶表示部５３に表示させると良い。この場合、第１ＡＴの発生期待度が高い第１有利状態下の待機有利状態の発生中では、敢えて同様のメッセージを表示しないように構成すると良い。このような表示設定によれば、通常状態がチャンスゾーンである旨を一層強く遊技者に印象付けできる。このように報知手段としての液晶表示部５３は、待機有利状態（第１モード待機状態）では第２有利状態（第２モード）への移行機会がある旨を報知しない一方、通常状態（第１遊技状態）であることを条件として、第２有利状態への移行機会があるチャンスゾーンである旨を報知する。

なお、スロットマシン１が発生する第１有利状態については、第２有利状態に移行できないものの、出率が通常状態よりも高いことから遊技意欲を保つことが可能である。第１有利状態の出率については、通常状態よりも出率が高いことが望ましく、出玉が減らない１００％以上の出率設定が望ましい。

このように、スロットマシン１の遊技では、ＡＴを発生可能な有利区間に対応する有利状態と、ＡＴが発生しない通常区間に対応する通常状態と、の間で遊技状態を移行可能である。この通常状態は、所謂天井の様に所定のゲーム数を実行しても有利状態に移行しないため、遊技者の遊技意欲が低下する虞がある遊技状態となっている。さらに、このスロットマシン１では、ＡＴの発生条件について遊技者側の有利度合いに差を設けた第１有利状態及び第２有利状態の２種類の有利状態が設定されている。

スロットマシン１では、通常状態であればＡＴの発生条件が有利な第２有利状態への移行が可能である一方、ＡＴの発生条件が有利ではない第１有利状態からは第２有利状態への移行が不可能となっている。このような遊技状態の遷移下では、通常状態を第２有利状態へのチャンスゾーンと遊技者が捉えるようになるため、通常状態における遊技意欲の低下を抑制できる。第２有利状態に移行できない第１有利状態が発生した場合についても、第１有利状態であればＡＴが発生可能な分、通常状態よりも遊技者にとって有利になるため、遊技意欲が大きく低下するおそれがない。

以上のように本例のスロットマシン１は、通常状態下で遊技者に起こり得る遊技意欲の低下を抑制でき、発生中の遊技状態の種類に依らず遊技者の遊技意欲を高く維持できるという優れた遊技性を備えている。

スロットマシン１の遊技では、第２有利状態で発生可能な第２ＡＴの方が、第１有利状態で発生可能な第１ＡＴより継続期間が遊技者にとって有利である。このため、本例のスロットマシン１の遊技者にとって、第２有利状態がより価値ある遊技状態となっている。

このスロットマシン１では、有利状態中に所定の終了条件が成立した場合に通常状態に移行するようになっている。第１有利状態と第２有利状態との比較では、第１有利状態の平均的な継続期間より第２有利状態の平均的な継続期間の方が長くなっている。そのため、スロットマシン１の遊技では、第２有利状態をより価値がある遊技状態にできると共に、チャンスゾーンとは捉えられない第１有利状態に移行しても、その継続期間が比較的短いことからチャンスゾーンと捉えられる通常状態への移行を比較的早期に見込むことができる。

スロットマシン１で発生する第１有利状態は、特別状態であるＡＴと、ＡＴを発生していない待機有利状態（第１モード待機状態）と、に区分される。スロットマシン１は、この待機有利状態では第２有利状態への移行機会があるチャンスゾーンである旨を報知しない一方、通常状態であることを条件として第２有利状態へ移行できるチャンスゾーンである旨を報知する。このようなチャンスゾーンの報知を実行すれば、チャンスゾーンと捉えられるべき通常状態をチャンスゾーンであると遊技者に認識させることが可能となる。

スロットマシン１では、通常状態（第１遊技状態）から有利状態（第２遊技状態）に移行した際に少なくともいずれかのＡＴの発生条件が成立し、これにより有利状態の開始に応じて必ずＡＴ（開始ＡＴなど）が発生する。このような構成を採用していれば、例えば有利状態への移行時に入賞に関する指示（押順のナビ報知等）を少なくとも１回行うというような内規が設けられた場合であっても、違和感なく入賞に関する指示を行うことが可能である。

また、有利状態の開始に応じて開始ＡＴ等が発生する構成であれば、第１有利状態の開始時に振分けられたゲーム数（状態継続ゲーム数）が多いか少ないかに関わらず、開始ＡＴ等にて有利状態を同じ態様で開始できる。そのため、第１有利状態のゲーム数が多くなるほどより多くの出玉の獲得を期待できるスロットマシン１の遊技において、実際に振分けられたゲーム数が少なくても、開始ＡＴ等が終わるまでは、大きな状態継続ゲーム数が振り分けられたのではないかという遊技者の期待感を持続させることが可能になる。一方、チャンスゾーンである通常状態に早く戻りたいと考える遊技者については、上記とは逆に、実際に振分けられた状態継続ゲーム数が多くても、開始ＡＴが終わるまでは、少ない状態継続ゲーム数に対する遊技者の期待感を持たせることが可能になる。

本例の構成に代えて、あるいは加えて以下のような構成を採用することも良い。また、以下の各構成を適宜組み合わせて採用することも良い。
ＡＴとして、継続ゲーム数が異なるだけで出率等に違いがない開始ＡＴ、第１ＡＴ及び第２ＡＴを例示している。各ＡＴに異なる出率を設定しても良く、この場合、第２ＡＴの出率を遊技者に有利としても良い。即ち、第１ＡＴよりも第２ＡＴを遊技者にとって有利にすべく、平均ゲーム数ではなく出率を有利としても良く、平均ゲーム数との内、少なくとも一方を有利とすれば双方有利としても良い。また、本例では、開始ＡＴと第１ＡＴとを区分したが、第１有利状態開始時に第１ＡＴを発生させても良い。

第１有利状態の開始時に第１振分抽選を実行し、第１有利状態の継続ゲーム数（状態継続ゲーム数）を決定する構成を例示している。この構成に代えて、例えば１枚役Ａを複数種類に区分し、内部当選した１枚役Ａの種類に応じて第１有利状態の継続ゲーム数を振分けても良い。また、本例では、内部当選した役の種類によって有利状態を振分けることを例示したが、有利状態抽選とは別に振分抽選を行って有利状態を振分ける等、抽選方法としてはどのような抽選方法を採用しても良い。さらに例えば通常状態の継続ゲーム数が１００Ｇ以上であれば有利状態抽選への当選に応じて第２有利状態に移行する様に構成することも良く、このような構成を採用すれば通常状態における遊技意欲が一層向上する。

第２有利状態中は必ず第２ＡＴを発生する構成を例示したが、第１有利状態と同様、第２有利状態中に待機有利状態が発生するように構成しても良く、この場合、その発生頻度を第１有利状態よりも有利（例えば、第１有利状態では１０Ｇ消化する毎にＡＴ抽選を行うのに対して５Ｇ消化毎に行ったり、ＡＴの当選確率を第１ＡＴよりも第２ＡＴを有利にしたりする等）にしても良い。また、第１有利状態にて待機有利状態に移行する本例の構成に代えて、第２有利状態と同様、例えば開始ＡＴにてゲーム数を振分ける様にしてＡＴを継続する様にし、そのＡＴが終了した場合に第１有利状態を終了しても良い。第１有利状態よりも第２有利状態の方が遊技者にとって多くの出玉期待値を期待できる等、継続期間、出率、及び発生頻度の内、少なくとも１つのＡＴの発生条件が有利であれば良く、どのように有利状態を構成しても良い。

第１有利状態と第２有利状態との間で状態移行しない構成を例示したが、第１有利状態から第２有利状態へ移行可能としても良い。この場合、通常状態（第１遊技状態）にて上記の第１移行条件が成立するのと比較して成立し難い第２移行条件が第１有利状態（第１モード）にて成立した場合に第２有利状態に移行可能とすると良い。このように第２移行条件を設定することで、通常状態から第２有利状態へ移行する場合よりも、第１有利状態から第２有利状態へ移行する場合の方が移行確率が低くなる等、移行し難いように構成すると良い。なお、第２移行条件としては、例えば第１有利状態下で特定の役が内部当選したことや、所定の移行抽選に当選したこと等を設定できる。通常状態において第１移行条件が成立する確率よりも、第１有利状態下で特定の役が内部当選する確率や移行抽選で当選する確率などの方が低ければ良い。

本例では、特別状態として押順をナビ報知するＡＴを例示したが、例えば入賞図柄をナビ報知する等、どのようなＡＴを対象としても良い。例えばＡＲＴやＲＴ等の特別状態を対象としても良い。
有利状態の開始時に開始ＡＴを発生させる等、必ずＡＴになることを例示したが、有利状態の開始時に待機有利状態に移行する等、必ずしも開始時にＡＴを発生させなくとも良い。

待機有利状態のＡＴ抽選として１０Ｇ単位の所謂周期抽選を例示したが、ゲーム毎にＡＴ抽選する構成であっても良い。例えば天井ゲーム数を設定してその天井ゲーム数分のゲームを行った場合にＡＴに移行する等、ＡＴへの移行契機は適宜変更可能である。
対象となる遊技機としては、遊技媒体を用いず点数による遊技を可能とする所謂封入式やクレジット式の遊技機であっても良い。これらを考慮し、実施例中の説明では、遊技媒体と点数とを包含する遊技価値と表現している。
遊技機のスペックや設定値等、例示した全ての数値、項目等は例示であり、どのような数値を採用しても良い。また、例示した構成はどのように組み合わせても、適宜一部を採用しない構成としても良い。

以上、実施例のごとく本発明の具体例を詳細に説明したが、これらの具体例は、特許請求の範囲に包含される技術の一例を開示しているにすぎない。言うまでもなく、具体例の構成や数値等によって、特許請求の範囲が限定的に解釈されるべきではない。特許請求の範囲は、公知技術や当業者の知識等を利用して前記具体例を多様に変形、変更あるいは適宜組み合わせた技術を包含している。

１ スロットマシン
１１ 図柄表示窓
１１０ 図柄表示領域
２０ 図柄
２１ リール
２２ リール駆動部
３ 制御部（ゲーム手段、内部当選役抽選手段、フラグ制御手段、表示制御手段、入賞判定手段、遊技価値付与手段、状態移行手段、第１振分抽選手段、ＡＴ抽選手段、特別状態発生手段、第２振分抽選手段、上乗せ抽選手段、ボーナス状態発生手段）
３５ 乱数抽出部
５３ 液晶表示部（報知手段）
６１ ストップボタン
６２ スタートレバー

Claims (5)

1. 遊技価値を消費することでゲームを実行可能とするゲーム手段と、
   ゲームの実行により入賞した場合に前記遊技価値を付与する遊技価値付与手段と、
   第１遊技状態と第２遊技状態との間で遊技状態を移行可能であり、第１遊技状態にて所定のゲーム数を実行しても第２遊技状態へは移行させず、所定の移行抽選に当選することを条件として第２遊技状態に移行させる状態移行手段と、
   前記遊技価値の付与率が向上する特別状態を前記第１遊技状態では発生させず、前記第２遊技状態であること、或いは前記第２遊技状態へ移行することを条件として前記特別状態を発生させる特別状態発生手段と、を備え、
   前記第２遊技状態は、第１モードと、該第１モードより前記特別状態の発生条件が遊技者にとって有利な第２モードとに区分され、
   前記第１モードは、前記特別状態と、該特別状態を発生していない第１モード待機状態と、に区分され、特別状態の終了後に第１モード待機状態へ移行可能であり、
   前記第２モードは、前記第１遊技状態にて前記移行抽選の当選に伴い所定の第１移行条件が成立した場合に移行可能である一方、前記第１モードからは移行不能である、或いは前記第１遊技状態にて前記第１移行条件が成立するのと比較して成立し難い第２移行条件が前記第１モードにて成立した場合に移行可能であるスロットマシン。
2. 前記第１モードにて発生する特別状態と比較して、前記第２モードにて発生する特別状態の方が、継続期間、遊技価値の付与率、及び発生頻度の内、少なくとも１つが遊技者にとって有利であることで、前記特別状態の発生条件が前記第１モードよりも前記第２モードの方が有利である請求項１に記載のスロットマシン。
3. 前記状態移行手段は、前記第２遊技状態中に成立し得る終了条件が成立した場合に該第２遊技状態から前記第１遊技状態へ移行させ、
   前記第２遊技状態となった場合における平均的な継続期間が前記第１モードより前記第２モードの方が長い請求項１又は２に記載のスロットマシン。
4. 前記第１モード待機状態では前記第２モードへの移行機会がある旨を報知しない一方、前記第１遊技状態であることを条件として、前記第２モードへの移行機会がある旨を報知する報知手段を備えた請求項１〜３のいずれか１項に記載のスロットマシン。
5. 前記特別状態は、遊技者に対して入賞に関する報知を行う特別状態であって、
   該特別状態の発生条件は、前記第１遊技状態から前記第２遊技状態に移行した際に少なくとも成立する請求項１〜４のいずれか１項に記載のスロットマシン。

Images