JP6948930B2 - タイヤ - Google Patents

Description

本発明は、外面に突起が形成されたタイヤに関する。

従来、タイヤのサイド部に微細な突起を形成して、コントラストを有するパターン領域を形成することが行われている。例えば特許文献１には、パターン領域の全体にわたって形成された複数の突起によって、タイヤのサイド部に大きなコントラストを呈する技術が開示されている。

国際公開第２０１２／１３１０８９号

タイヤのサイド部の装飾部は、突起が形成された一の領域を有する。この一の領域の明度は、突起によって光の反射をコントロールすることにより、光をそのまま反射させる他の領域の明度と比して低くなる。しかしながら、突起が形成されている一の領域が、全体的に同様の明度で低くなっているだけでは、タイヤにおいて突起が形成されている装飾部を表現するための幅が限られてしまう。

本発明の課題は、タイヤにおいて突起が形成されている領域を有する装飾部の表現の幅を広げることである。

請求項１に記載のタイヤは、タイヤの外面に形成された凹部の底部であるベース面と、前記ベース面に設けられ、前記ベース面を基準として前記ベース面の垂直方向の高さが漸増する斜面と、前記ベース面、及び前記斜面に設けられ、前記ベース面を基準として前記ベース面からの垂直方向の高さが０．１〔ｍｍ〕以上、１．０〔ｍｍ〕以下に設定され、１〔ｍｍ〕よりも大きく１．０〔ｍｍ〕以下の間隔で形成された複数の突起と、を備えている。

請求項１に記載のタイヤによれば、タイヤの外面に凹部の底部であるベース面が形成されており、ベース面には斜面が形成されている。そして、このベース面、及び斜面には、間隔が０．１〔ｍｍ〕よりも大きく１．０〔ｍｍ〕以下で、かつ、ベース面からの高さが０．１〔ｍｍ〕以上で１．０〔ｍｍ〕以下とされた突起が複数形成されている。

これにより、パターン領域に入射した光は、突起の向かい合う側面で反射を繰り返しながら減衰して、外側に反射されるので、パターン領域は、突起が形成されていないタイヤの外面の他の領域（平滑な面）と比して明度が低くなっている。

前述したように、パターン領域に入射した光は、突起の向かい合う側面で反射を繰り返しながら減衰するが、突起の高さが低いと光の減衰が少なくなり、タイヤの外側へ反射される光は多くなるので、明度が高くなる。

傾斜面では傾斜面からの突起の高さが漸減するので、傾斜面でタイヤの外側へ反射される光は、突起の高さの高い部分から低い部分に向けて多くなり、徐々に明るくなって見える。即ち、傾斜面では明度にグラデーションがつけられ、明度が一定の場合に比較して、タイヤにおいて突起が形成されている領域の表現の幅を広げることができる。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のタイヤにおいて、前記複数の突起は、前記ベース面を基準とした前記高さが一定とされている。

請求項２に記載のタイヤでは、ベース面と斜面とにベース面からの高さが一定とされた複数の突起を設けることで、斜面から突起の頂部までの高さを漸減させる構成を実現できる。
また、ベース面から計測する突起の高さを一定とすることで、突起を形成するためのモールドに形成する凹部の加工深さを一定にでき、傾斜面以外のベース面を、一定の黒さに維持することができる。

請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載のタイヤにおいて、前記ベース面には前記斜面が二つ設けられており、一方の前記斜面の尾根と他方の前記斜面の尾根とが互いに接続されている。

請求項３に記載のタイヤでは、ベース面には斜面が二つ設けられており、一方の斜面の尾根と他方の斜面の尾根とが互いに接続されているので、二つの斜面を接続した部分では、一方側から他方側に渡って、その高さが漸増して高さのピークを過ぎてから漸減する。
したがって、二つの斜面を接続した部分で、タイヤの外側へ反射される光は、一方側から他方側に渡って徐々に多くなった後に徐々に少なくなる。言い換えれば、徐々に明るくなった後に徐々に暗くなるように見え、徐々に明るくなって急に黒色に見える場合のみに比較して突起を設けた部分の表現の幅を更に広げることができる。

請求項４に記載の発明は、請求項１〜請求項３の何れか１項に記載のタイヤにおいて、前記斜面は、前記ベース面に向けて凸となる曲線で形成されている。

斜面が、ベース面に向けて凸となる曲面で形成されているため、ベース面に対する斜面（曲面）の傾斜角度は、裾野部分から頂部に向けて漸増するので、タイヤの外側へ反射される光の量の変化は裾野部分において比較的小さく、頂部付近では比較的大きくなる。
したがって、斜面がベース部に向けて凹となる曲面、または平面で形成される場合に比較して、外観状、斜面の高さが最大となる部分を明るく明瞭に見せることができる。言い換えれば、斜面の裾野付近では明るさの変化が少なく、頂部付近では明るさの変化が大きくなるので、斜面の高さが最大となる部分が目立つようになる。これにより、突起を設けた部分の表現の幅を更に広げることができる。

請求項５に記載の発明は、請求項１〜請求項４の何れか１項に記載のタイヤにおいて、前記斜面は前記外面からタイヤ外側へ突出しないように形成されている。

請求項５に記載のタイヤでは、斜面がタイヤの外面からタイヤ外側へ突出しないように形成されているため、走行時にタイヤ表面に沿って流れる空気の流れに対して斜面が当たり難くなり、空力効果を向上させることができる。

請求項６に記載の発明は、請求項１〜請求項５の何れか１項に記載のタイヤにおいて、前記突起は、頂部が前記外面からタイヤ外側へ突出しないように形成されている。

請求項６に記載のタイヤでは、突起の頂部がタイヤの外面からタイヤ外側へ突出しないように形成されているため、走行時にタイヤ表面に沿って流れる空気の流れに対して突起が当たり難くなり、空力効果を向上させることができる。

請求項７に記載の発明は、請求項１〜請求項６の何れか１項に記載のタイヤにおいて、前記斜面には、前記斜面の表面から前記ベース面からの垂直方向に計測する長さが異なる３種類以上の前記突起が設けられている。

斜面に、斜面の表面からの高さの異なる３種類以上の突起を設けることで、滑らかなグラデーションを得ることができる。

なお、斜面において斜面の表面からの突起の高さを異ならせる場合、２種類の高さの異なる突起を設けるようにすると、単位長さ当たりで斜面の高さの変化が大きくなり過ぎることになり、斜面において、応力の集中し易い大きな段差が生じ、段差部分からクラックを発生する懸念がある。一方、高さの異なる３種類以上の突起を設けるようにすれば、単位長さ当たりの斜面の高さの変化が小さくなり、応力の集中が緩和され、クラックが発生し難くなる。

本発明によれば、タイヤにおいて突起が形成されている装飾部の表現の幅を広げることができる。

（Ａ）は本発明の第１実施形態に係るタイヤの側面図であり、（Ｂ）は装飾部の低明度領域に設けられたグラデーション領域の底上げ突起と明度との関係を示す説明図であり、（Ｃ）は底上げ突起の斜視図である。 本発明の第１実施形態に係るタイヤの装飾部の低明度領域を示した平面図である。 本発明の第１実施形態に係るタイヤの装飾部の低明度領域に形成された突起を示した拡大平面図である。 （Ａ）は、本発明の第１実施形態係るタイヤの装飾部の低明度領域に形成された第一アスタリスク突起を示した断面図であり、（Ａ）は、低明度領域に形成された第二アスタリスク突起を示した断面図である。 本発明の第２実施形態に係るタイヤの装飾部に形成された低明度領域を示した平面図である。 （Ａ）は本発明の第２実施形態係るタイヤの装飾部の低明度領域を示した断面図であり、（Ｂ）は、低明度領域に形成されたリブ状突起の断面図である。 （Ａ）〜（Ｃ）は、他の実施形態に係る底上げ突起の断面図である。 本発明の第３実施形態に係るタイヤの装飾部を示したトレッドの斜視図である。 他の実施形態に係るタイヤの低明度領域の断面図である。

＜第１実施形態＞
本発明の第１実施形態に係るタイヤの一例について図１〜図５に従って説明する。なお、図中に示す矢印Ｃは、タイヤ周方向を示し、矢印Ｒは、タイヤ径方向を示す。

図１（Ａ）に示されるように、タイヤ１０のタイヤサイド部１２には、装飾部１４が形成されている。本実施形態の装飾部１４は、タイヤ１０の軸方向から見て、円弧状とされているが、周方向に連続した円環状であってもよい。

さらに、タイヤサイド部１２において装飾部１４以外の領域で、後述する突起等が形成されていない他の領域２０に対して一定の寸法で凹んだ平滑なベース面３０（図４参照）が、装飾部１４に形成されている。本実施形成では、ベース面３０は、タイヤサイド部１２の他の領域２０に対して０．４５〔ｍｍ〕凹んでいる（図４参照）。なお、本実施形態のベース面３０は、他の領域２０と同様の表面粗さとされている。

さらに、装飾部１４には、他の領域２０に比して明度が低く、黒色に見える低明度領域１８が全体的に形成されている。低明度領域１８は、パターン領域の一例である。

なお、タイヤ１０を成形するためのモールド（金型）において、低明度領域１８に対応する部分に凹凸を設けることによって、低明度領域１８が形成される。低明度領域１８は、タイヤサイド部１２に配置されることが、車両にタイヤ１０を装着した状態での視認性の観点から好ましい。

（低明度領域１８）
図２〜図３に示すように、低明度領域１８は、ベース面３０から突出した複数の第一アスタリスク突起３４と、複数の第二アスタリスク突起３６とを有している。そして、第一アスタリスク突起３４と、第二アスタリスク突起３６とは、タイヤ周方向、及びタイヤ径方向に交互に配置されている。第一アスタリスク突起３４、及び第二アスタリスク突起３６は、突起の一例である。

〔第一アスタリスク突起３４〕
図３に示すように、第一アスタリスク突起３４は、ベース面３０に対して直交する方向（タイヤ１０の回転軸方向）から見て、基点としての中心Ｏ１から夫々異なる方向へ延出された第一延出部３５Ａ−１、３５Ａ−２、第二延出部３５Ｂ−１、３５Ｂ−２、及び第三延出部３５Ｃ−１、３５Ｃ−２で構成されている。以下、これらの６本の延出部を、まとめて「延出部３４Ｅ」と称する。そして、一の延出部３４Ｅと他の延出部３４Ｅ（中心Ｏ１から互いに逆向きに延出されているもの同士を除く）とで、中心Ｏ１において屈曲された線形状が構成されている。

第一延出部３５Ａ−１と第一延出部３５Ａ−２とは、中心Ｏ１から互いに逆方向に延出され、第一延出部３５Ａ−１と第一延出部３５Ａ−２とで直線状に連続した形状が構成されている。第一延出部３５Ａ−１は、中心Ｏ１からタイヤ径方向の外側に延び、第一延出部３５Ａ−２は、中心Ｏ１からタイヤ径方向の内側に延びている。そして、第一延出部３５Ａ−１と第一延出部３５Ａ−２とは同様の長さとされている。以下、第一延出部３５Ａ−１と第一延出部３５Ａ−２とを、まとめて「第一延出部３５Ａ」と称する。

第二延出部３５Ｂ−１と第二延出部３５Ｂ−２とは、中心Ｏ１から互いに逆方向に延出され、第二延出部３５Ｂ−１と第二延出部３５Ｂ−２とで直線状に連続した形状が構成されている。第二延出部３５Ｂ−１及び第二延出部３５Ｂ−２は、タイヤ周方向の一方側（図中左側）の端部が他方側（図中右側）の端部と比して、タイヤ径方向の外側に位置するように、タイヤ周方向に対して傾斜している。

第二延出部３５Ｂ−１は、中心Ｏ１からタイヤ周方向の一方側に延び、第二延出部３５Ｂ−２は、中心Ｏ１からタイヤ周方向の他方側に延びている。そして、第二延出部３５Ｂ−１は、第二延出部３５Ｂ−２と比して長くされている。さらに、第二延出部３５Ｂ−２の先端側の部分は、タイヤ径方向の内側に湾曲している。以下、第二延出部３５Ｂ−１と第二延出部３５Ｂ−２とを、まとめて「第二延出部３５Ｂ」と称する。

第三延出部３５Ｃ−１と第三延出部３５Ｃ−２とは、中心Ｏ１から互いに逆方向に延出され、第三延出部３５Ｃ−１と第三延出部３５Ｃ−２とで直線状に連続した形状が構成されている。第三延出部３５Ｃ−１及び第三延出部３５Ｃ−２は、タイヤ周方向の一方側（図中左側）の端部が他方側（図中右側）の端部と比して、タイヤ径方向の内側に位置するように、タイヤ周方向に対して傾斜している。

第三延出部３５Ｃ−１は、中心Ｏ１からタイヤ周方向の他方側に延び、第三延出部３５Ｃ−２は、中心Ｏ１からタイヤ周方向の一方側に延びている。そして、第三延出部３５Ｃ−１は、第三延出部３５Ｃ−２と比して短くされている。以下、第三延出部３５Ｃ−１と第三延出部３５Ｃ−２とを、まとめて「第三延出部３５Ｃ」と称する。

６本の延出部３４Ｅは、隣り合う延出部３４Ｅと、夫々６０°の角度を成している。第一アスタリスク突起３４は、換言すると、中心Ｏ１から６本の延出部３４Ｅが放射状に延出された形状となっている。

図４（Ａ）に示されるように、第一アスタリスク突起３４の延出部３４Ｅにおいて、延出方向と直交する方向の断面は、平坦な頂面３４Ｃを有する略二等辺三角形状とされている。つまり、第一アスタリスク突起３４は、頂面３４Ｃと、一対の側面３４Ｄとを有している。本実施形態では、頂面３４Ｃの幅（図中Ｗ１）は、０．０２〔ｍｍ〕とされ、第一アスタリスク突起３４の頂角（図中Ｄ１）は、２６〔度〕とされている。また、ベース面３０から計測する第一アスタリスク突起３４の高さ（図中Ｈ１）は、０．１〔ｍｍ〕以上、１．０〔ｍｍ〕以下の予め決められた一の値とされている。突起の高さ（突出高さ）が０．１〔ｍｍ〕未満の場合は、突起の成形が困難になり、かつ、入射された光を減衰させて黒色に見える程度まで明度を低くできない虞がある（詳細は後述）。さらに、突起の高さを１．０〔ｍｍ〕以下とすることで、突起の部分の剛性と突起の周辺の部分の剛性との差を小さくし、局部的な応力集中を抑制させるようになっている。

なお、本実施形態における突起の高さ及び後述する突起の間隔（ピッチ）等の寸法については、一例として、株式会社キーエンスのワンショット３Ｄ形状測定機 ＶＲ−３０００シリーズを用いて測定することができる。

〔第二アスタリスク突起３６〕
図３に示すように、第二アスタリスク突起３６は、第一アスタリスク突起３４と同様の形状をしている。具体的には、第二アスタリスク突起３６は、ベース面３０に対して直交する方向から見て、中心Ｏ１を中心にして第一アスタリスク突起３４を時計回り方向に９０〔度〕回転させ、さらに、中心Ｏ１を中心に９０〔度〕回転させた第一アスタリスク突起３４の上下を反転させた形状である。

第二アスタリスク突起３６において、第一アスタリスク突起３４の第一延出部３５Ａ−１、３５Ａ−２、第二延出部３５Ｂ−１、３５Ｂ−２、第三延出部３５Ｃ−１、３５Ｃ−２、及び中心Ｏ１に対応する部分を、第一延出部３７Ａ−１、３７Ａ−２、第二延出部３７Ｂ−１、３７Ｂ−２、第三延出部３７Ｃ−１、３７Ｃ−２、及び中心Ｏ２と称する。以下、前述の６本の延出部を、まとめて「延出部３６Ｅ」称する。

図４（Ｂ）に示すように、第二アスタリスク突起３６において、第一アスタリスク突起３４の頂面３４Ｃに対応する部分を、頂面３６Ｃと称する。さらに、第二アスタリスク突起３６において、第一アスタリスク突起３４の側面３４Ｄに対応する部分を、側面３６Ｄと称する。なお、第二アスタリスク突起３６の高さＨ１、頂角Ｄ１は、第一アスタリスク突起３４と同様の規定である。

〔その他〕
図２、図３に示されるように、第一アスタリスク突起３４と、第二アスタリスク突起３６とは、タイヤ周方向、及びタイヤ径方向に交互に配置されており、低明度領域１８の全体を埋めている。

そして、第一アスタリスク突起３４の第一延出部３５Ａ−１、３５Ａ−２の夫々の先端は、タイヤ径方向で隣り合う第二アスタリスク突起３６の第二延出部３７Ｂ−２と第三延出部３７Ｃ−１の間、第二延出部３７Ｂ−１と第三延出部３７Ｃ−２の間に夫々挿入されている。また、第二アスタリスク突起３６の第一延出部３７Ａ−１、３７Ａ−２の夫々の先端は、タイヤ周方向に隣り合う第一アスタリスク突起３４の第二延出部３５Ｂ−１と第三延出部３５Ｃ−２の間、第二延出部３５Ｂ−２と第三延出部３５Ｃ−１の間に挿入されている。

さらに、第一アスタリスク突起３４の第三延出部３５Ｃ−１の先端と、第一アスタリスク突起３４に対してタイヤ径方向の外側に配置された第二アスタリスク突起３６の第二延出部３７Ｂ−１の先端とは連結されている。これにより、連結部３４Ａが形成されている。さらに、第一アスタリスク突起３４の第二延出部３５Ｂ−１の先端と、第一アスタリスク突起３４に対してタイヤ周方向の一方側に配置された第二アスタリスク突起３６の第三延出部３７Ｃ−１の先端とは連結されている。これにより、連結部３４Ｂが形成されている。

この構成において、第一アスタリスク突起３４と第二アスタリスク突起３６とは、タイヤ径方向の内側から外側に向かって、連結部３４Ａ、３４Ｂを介して階段状に連結されている。

また、タイヤ径方向及びタイヤ周方向で隣り合う第一アスタリスク突起３４と第二アスタリスク突起３６において、中心Ｏ１と中心Ｏ２との間隔（以下「間隔Ｐ１」）は、０．１〔ｍｍ〕以上１．０〔ｍｍ〕以下の予め決められた一の値とされている。間隔Ｐ１が０．１〔ｍｍ〕未満の場合は、突起の成形が困難となる。さらに、間隔Ｐ１が１．０〔ｍｍ〕より大きくなると、入射された光を減衰させて、タイヤサイド部１２における装飾部１４以外の他の領域２０に比較して黒色に見える程度まで明度を低くできない虞がある（詳細は後述）。

図４に示すように、第一アスタリスク突起３４の高さＨ１、及び第二アスタリスク突起３６の高さＨ１は、各々装飾部１４の深さ寸法Ｄ（タイヤサイド部１２の他の領域２０の表面からベース面３０までの寸法）よりも小さいことが好ましい。言い換えれば、第一アスタリスク突起３４、及び第二アスタリスク突起３６は、タイヤサイド部１２の他の領域２０の表面よりも突出していないことが好ましい。

〔グラデーション領域４８〕
本実施形態の装飾部１４では、低明度領域１８の明度を全体的に一様に低くしておらず（即ち、明度の値を一定の値にしていない）、装飾部を表現するための幅を広げるために、黒色から徐々に明るく見えるような明度のグラデーションを一部につけている。以後、低明度領域１８において、グラデーションをつけている領域をグラデーション領域４８と呼ぶ。図１に示すように、本実施形態の装飾部１４には、タイヤ周方向に対して傾斜して延びる帯状のグラデーション領域４８が４本設けられている。

図１（Ｂ）に示すように、本実施形態の低明度領域１８には、グラデーション領域４８を設けるために、ベース面３０にリブ状の底上げ突起５０が設けられている。底上げ突起５０は、底上げ部の一例である。底上げ突起５０の長手方向に直角な断面形状は、中央の最も高い尾根５０Ａから幅方向両側に向けて高さが漸減している。言い換えれば、底上げ突起５０は、両方の幅方向端部（裾野）５０Ｃから尾根５０Ａに向けて高さが漸増している。この底上げ突起５０において、尾根５０Ａの片側の部分（幅方向の半分の部分）が、漸増領域の一例である。尾根５０Ａの両側に位置する斜面５０Ｂは、タイヤ外側に曲率中心を有し、ベース面３０に向けて凸となる略円弧形状面に形成されている。言い換えれば、ベース面３０に対する斜面５０Ｂの傾斜角度は、幅方向端部（裾野）５０Ｃから尾根５０Ａに向けて徐々に漸増している。

なお、この図１（Ｂ）に示す左側の底上げ突起５０の長手方向に直角な断面図、及び右側の低明度領域１８のグラデーション領域４８の明度を示す拡大平面図においては第一アスタリスク突起３４、及び第二アスタリスク突起３６の記載を省略しており、右側の平面図においては明度の変化のみを表している。

底上げ突起５０の高さＨ３は、装飾部１４の深さ寸法Ｄ（図４（Ａ）参照）よりも小さく、且つ第一アスタリスク突起３４の高さＨ１、及び第二アスタリスク突起３６の高さＨ１（図４参照）よりも小さいことが好ましい。本実施形態の底上げ突起５０の高さＨ３は底上げ突起５０の長手方向に一定である。なお、底上げ突起５０の幅Ｗは、特に規定は無いが、図２に示すように、グラデーション領域４８の幅方向の１／２の半領域４８Ａ（底上げ突起５０の幅Ｗの１／２の幅）の中に、幅方向（高さの変化する方向）に複数の第一アスタリスク突起３４、及び第二アスタリスク突起３６が配置されればよい。半領域４８Ａは、漸減領域の一例である。

ここで、本実施形態のグラデーション領域４８のベース面３０において、尾根５０Ａから幅方向端部（裾野）５０Ｃまでの斜面５０Ｂの設けられている領域、言い換えれば、グラデーション領域４８の幅方向の１／２の半領域４８Ａが、本発明の一例としての漸減領域に相当している。ベース面３０に斜面５０Ｂを設けることで、複数の第一アスタリスク突起３４、及び第二アスタリスク突起３６において、底上げ突起５０の表面（斜面５０Ｂの表面）から計測する高さ（見かけの高さ）Ｈｆを、尾根５０Ａから幅方向端部（裾野）５０Ｃまでの斜面５０Ｂにかけて漸減させている。

ここで、本実施形態に記載する黒色に見える低明度領域１８とは、日本電色工業（株）のハンディ型分光色差計を用いて測定した明度Ｌの値が、一例として１０未満の領域であるが、装飾部１４以外の他の領域２０よりも黒く見えればよく、明度Ｌの値は１０未満でなくてもよい。

一方、タイヤサイド部１２において装飾部１４以外の他の領域２０（第一アスタリスク突起３４、及び第二アスタリスク突起３６が形成されていない領域）については、日本電色工業（株）のハンディ型分光色差計を用いて測定した明度Ｌの値が、一例として２０より大きい領域であるが、明度Ｌは２０以下であってもよい。つまり、黒色に見える低明度領域１８とは、タイヤ１０の外面において、相対的に周囲に比べて明度が低い領域のことである。

（作用、効果）
次に、本実施形態に係るタイヤ１０の作用効果について説明する。
タイヤサイド部１２の第一アスタリスク突起３４及び第二アスタリスク突起３６が形成されていない他の領域２０では、入射した光は、他の領域２０を構成する外面によって外側に反射される。

一方、タイヤサイド部１２の装飾部１４に設けられた低明度領域１８では、低明度領域１８に形成された第一アスタリスク突起３４及び第二アスタリスク突起３６へ入射する光が、図４（Ａ）に示す側面３４Ｄに当たる。そして、入射した光は、向かい合う側面３４Ｄ間で反射を繰り返しながら減衰してから、外側に反射される。

したがって、低明度領域１８において外側に反射される光の量は、第一アスタリスク突起３４及び第二アスタリスク突起３６が形成されていない他の領域２０において外側に反射される光の量と比して少なくなり、低明度領域１８は他の領域２０と比して相対的に黒色に見えるようになる。

また、図１、及び図４に示すように、低明度領域１８には、複数の第一アスタリスク突起３４、及び第二アスタリスク突起３６の底上げ突起５０の表面から計測する高さＨｆを変化させるグラデーション領域４８が設けられている。グラデーション領域４８において相対的に高さＨｆの高い第一アスタリスク突起３４及び第二アスタリスク突起３６が形成されている部分では外側に反射される光の量が少なく相対的に黒く見え、相対的に高さＨｆの低い第一アスタリスク突起３４及び第二アスタリスク突起３６が形成されている部分では外側に反射される光の量が相対的に多く、相対的に明るく見える。

グラデーション領域４８では、底上げ突起５０の高さが徐々に変化しているので、底上げ突起５０の低い部分から高い部分に向けて徐々に明るくなって見える。即ち、グラデーション領域４８において明度に滑らかなグラデーションがつけられることになるので、明度を一定にした場合に比較して、装飾部１４を表現するための幅を広げることができる（手法を増やすことができる）。なお、低明度領域１８においては、底上げ突起５０の尾根５０Ａ付近が相対的に明るく目立つようになる。

図３に示すように、第一アスタリスク突起３４の夫々の延出部３４Ｅは、異なる方向に延出されており、第二アスタリスク突起３６の夫々の延出部３６Ｅは、異なる方向に延出されている。これにより、低明度領域１８に対して視認する角度を変えて低明度領域１８を見た場合でも、見え方が異なるのを抑制することができる。

また、第一アスタリスク突起３４と、第二アスタリスク突起３６とが、連結部３４Ａ、３４Ｂを介して階段状に連結されている。これにより、連結部３４Ａ、３４Ｂを介して第一アスタリスク突起３４と第二アスタリスク突起３６が互いに支え合い、第一アスタリスク突起３４及び第二アスタリスク突起３６の倒れ込みが抑制され、耐久性を向上させることができる。

＜第２実施形態＞
次に、本発明の第２実施形態に係るタイヤの一例について図５、及び図６に従って説明する。なお、第１実施形態と同一構成には同一符号を付し、その説明は省略する。

図５、及び図６に示すように、本実施形態の装飾部１４のベース面３０には、第１実施形態の第一アスタリスク突起３４及び第二アスタリスク突起３６に代えて、複数のリブ状突起５２を設けたものである。図５に示すように、リブ状突起５２は、装飾部１４の平面視でジグザグ状に形成されている。リブ状突起５２は、突起の一例である。

図６に示すように、リブ状突起５２において、延出方向と直交する方向の断面は、平坦な頂面５２Ｃを有する略二等辺三角形状とされている。つまり、リブ状突起５２は、頂面５２Ｃと、一対の側面５２Ｄとを有している。本実施形態では、頂面５２Ｃの幅（図中Ｗａ）は、０．０２〔ｍｍ〕とされ、リブ状突起５２の頂角（図中Ｄａ）は、２６〔度〕とされている。また、ベース面３０から計測するリブ状突起５２の高さ（図中Ｈａ）は、０．１〔ｍｍ〕以上、１．０〔ｍｍ〕以下の予め決められた一の値とされている。

また、隣り合うリブ状突起５２において、一方のリブ状突起５２の中心と他方のリブ状突起５２の中心との間隔（以下「間隔Ｐａ」）は、０．１〔ｍｍ〕以上１．０〔ｍｍ〕以下の予め決められた一の値とされている。

本実施形態の装飾部１４の低明度領域１８に設けたリブ状突起５２は、第１実施形態の第一アスタリスク突起３４及び第二アスタリスク突起３６とは形状が異なるが、第１実施形態と同様の原理で、リブ状突起５２に入射した光は、向かい合う側面５２Ｄ間で反射を繰り返しながら減衰してから、外側に反射される。これにより、本実施形態の低明度領域１８においても外側に反射される光の量は、リブ状突起５２が形成されていない他の領域２０において外側に反射される光の量と比して少なくなり、低明度領域１８は他の領域２０と比して相対的に黒色に見えるようになる。

本実施形態の低明度領域１８においても、リブ状突起５２の底上げ突起５０の表面から計測する高さを漸減させるグラデーション領域４８が設けられているので、グラデーション領域４８において相対的に高さの高いリブ状突起５２が形成されている部分では外側に反射される光の量が少なく相対的に黒く見え、相対的に高さの低いリブ状突起５２が形成されている部分では外側に反射される光の量が相対的に多く、相対的に明るく見える。

したがって、第一アスタリスク突起３４及び第二アスタリスク突起３６とは異なる形状のリブ状突起５２を設けた本実施形態の低明度領域１８においても、グラデーション領域４８において明度に滑らかなグラデーションがつけることができ、明度を一定にした場合に比較して、装飾部１４を表現するための幅を広げることができる（手法を増やすことができる）。

＜その他の実施形態＞
なお、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明は係る実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能であることは当業者にとって明らかである。

例えば、上記実施形態では、底上げ突起５０の斜面５０Ｂの傾斜角度が、両端部から尾根５０Ａに向けて漸増していたが、図７（Ａ）に示すように、斜面５０Ｂは傾斜角度が一定の平面状であってもよく、図７（Ｂ）に示すように、斜面５０Ｂは傾斜角度が両端部から尾根５０Ａに向けて漸減しており、ベース面３０に向けて凹状の曲面状とされていてもよい。なお、図１（Ｃ）に示すように、斜面５０Ｂの形状を、タイヤ外側に曲率中心を有し、ベース面３０に向けて凸となる略円弧形状面に形成することで、図７（Ａ）、及び図７（Ｂ）に示す形状とした場合に比較して、外観上、底上げ突起５０の最大高さとなる尾根５０Ａを明瞭に見せることができる。

また、前述した実施形態の底上げ突起５０は、尾根５０Ａの両側に斜面５０Ｂが設けられていたが、図７（Ｃ）に示すように、底上げ突起５０は、一方の片側のみが斜面５０Ｂであって、他方の片側がベース面３０に対して垂直な垂直面であってもよい。

上記実施形態では、底上げ突起５０の高さＨ３が、底上げ突起５０の長手方向に一定であったが、高さＨ３が長手方向に変化していてもよい。これにより、グラデーション領域４８において底上げ突起５０の長手方向にグラデーションをつけることができ、装飾部１４を表現するための幅を更に広げることができる。

上記実施形態では、底上げ突起５０の幅Ｗが、底上げ突起５０の長手方向に一定であったが、幅Ｗが長手方向に変化していてもよい。これにより、グラデーション領域４８において底上げ突起５０の長手方向にグラデーションをつけることができ、装飾部１４を表現するための幅を更に広げることができる。

上記実施形態では、底上げ突起５０がリブ状に連続していたが、断続的に形成されていてもよい。

上記実施形態では、底上げ突起５０が一方向に延びるリブ状に形成されていたが、本発明はこれに限らず、例えば、円錐状に形成されていてもよい。これにより、グラデーション領域４８を平面視で円状に見せることができ、また、円の中心部の明度が最も高く、中心部から径方向外側に向けて徐々に明度が低くなるように見せることができる。

グラデーション領域４８を平面視した際の形状は、円弧状に限らず、直線状等の他の形状であってもよく、文字、ブランドロゴ、マーク等であってもよい。

上記実施形態では、装飾部１４全体を低明度領域１８としたが、装飾部１４の一部分のみを低明度領域１８としてもよい（残りはベース面３０のみ）。低明度領域１８を平面視した際の形状は、円弧状に限らず、直線状等の他の形状であってもよく、文字、ブランドロゴ、マーク等であってもよい。

前述した実施形態では、タイヤ１０のタイヤサイド部１２に低明度領域１８を備えた装飾部１４を設けたが、図示は省略するがビード部に装飾部１４を設けてもよく、例えば、図８に示すように、トレッド５４に形成された溝５６の溝底にグラデーション領域４８を備えた低明度領域１８を設け、溝底を装飾部としてもよい。また、図示は省略するが、溝５６の溝側面に低明度領域１８を設け、溝側面を装飾部としてもよい。即ち、タイヤ１０の外面であれば、装飾部１４を設ける部位は限定されない。

例えば、第１施形態の低明度領域１８では、その一部をグラデーション領域４８とするために、底上げ突起５０を設けて突起間の谷深さを変更することで、第一アスタリスク突起３４及び第二アスタリスク突起３６の底上げ突起５０からの高さＨｆを変更していたが、図９に示すように、第一アスタリスク突起３４及び第二アスタリスク突起３６のベース面３０からの高さを徐々に変更した領域をグラデーション領域４８とし、明度に滑らかなグラデーションをつけて装飾部１４を表現するための幅を広げることができる（手法を増やすことができる）。

１０…タイヤ、１２…タイヤ側部、１４…装飾部、１８…低明度領域（パターン領域の一例）、３０…ベース面、３４…第一アスタリスク突起（突起の一例）、３６…第二アスタリスク突起（突起の一例）、４８…グラデーション領域、４８Ａ…半領域（漸減領域）、５０…底上げ突起（底上げ部、漸増部）

Claims (7)

1. タイヤの外面に形成された凹部の底部であるベース面と、
   前記ベース面に設けられ、前記ベース面を基準として前記ベース面の垂直方向の高さが漸増する斜面と、
   前記ベース面、及び前記斜面に設けられ、前記ベース面を基準として前記ベース面からの垂直方向の高さが０．１〔ｍｍ〕以上、１．０〔ｍｍ〕以下に設定され、０．１〔ｍｍ〕よりも大きく１．０〔ｍｍ〕以下の間隔で形成された複数の突起と、
   を備えたタイヤ。
2. 前記複数の突起は、前記ベース面を基準とした前記高さが一定とされている、
   請求項１に記載のタイヤ。
3. 前記ベース面には前記斜面が二つ設けられており、一方の前記斜面の尾根と他方の前記斜面の尾根とが互いに接続されている、請求項１または請求項２に記載のタイヤ。
4. 前記斜面は、前記ベース面に向けて凸となる曲線で形成されている、請求項１〜請求項３の何れか１項に記載のタイヤ。
5. 前記斜面は、前記外面からタイヤ外側へ突出しないように形成されている、請求項１〜請求項４の何れか１項に記載のタイヤ。
6. 前記突起は、頂部が前記外面からタイヤ外側へ突出しないように形成されている、請求項１〜請求項５の何れか１項に記載のタイヤ。
7. 前記斜面には、前記斜面の表面から前記ベース面からの垂直方向に計測する長さが異なる３種類以上の前記突起が設けられている、
   請求項１〜請求項６の何れか１項に記載のタイヤ。

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