JP6775592B2 - 空調用リモートコントローラ - Google Patents

Description

本発明は、空気調和機の操作に使用される空調用リモートコントローラに関する。

従来から、空調用リモートコントローラは、例えば液晶ディスプレイからなる表示部を有している（例えば、特許文献１参照）。近年は、フルドット液晶を表示部に採用した空調用リモートコントローラが広く普及している。

特許文献１の空調用リモートコントローラは、漢字を含む多くの文字からなるスケジュール設定画面を表示することができる。このように、従来の空調用リモートコントローラは、細かなドットを組み合わせることで、数字、文字、又は操作アイコン等の簡単な画像を表示部に表示させている。

特開２０１４−１０５９５０号公報

しかしながら、従来の空調用リモートコントローラは、空気調和機の操作状態などの固定された情報を表示するように構成されており、空気調和機の操作に関連しない情報を表示する機能を有していない。空調用リモートコントローラの表示部は、表示性能が向上しているため、他の用途で使用することが望まれている。

本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、ユーザの使用状況に応じた画像データを表示部に表示させる空調用リモートコントローラを提供することを目的とする。

本発明に係る空調用リモートコントローラは、空気調和機の操作用の空調用リモートコントローラであって、各種の情報を表示する表示部と、外部の通信端末から画像データを取得する画像取得処理部と、空気調和機の設定及び管理に関連する設定管理画面と、画像取得処理部が通信端末から取得した画像データと、を表示部に表示させる表示処理部と、設定管理画面が遷移する際に、遷移後の設定管理画面の表示情報量が閾値以上であるか否かを判定する情報量判定部と、を有し、表示処理部は、情報量判定部において表示情報量が閾値以上であると判定されたとき、画像データを非表示にする、画像データを縮小して表示させる、または設定管理画面の視認性を優先する専用の画像データを表示部に表示させるものであり、画像データは、空気調和機の操作に関連しない情報である。

本発明によれば、外部の通信端末から取得した画像データを表示部に表示させることから、空気調和機の操作に関連する情報の他に、空気調和機の操作に関連しない情報を表示することができるため、表示部を他の用途で使用することができる。

本発明の実施の形態１に係る空調用リモートコントローラ及び空調用リモートコントローラに画像を提供する通信端末を例示する模式図である。 図１の空調用リモートコントローラのハードウェア構成を示すブロック図である。 図１の通信端末の機能的構成を示すブロック図である。 図１の空調用リモートコントローラの機能的構成を示すブロック図である。 図１の空調用リモートコントローラの表示部に画像データが表示された状態を例示する説明図である。 図１の空調用リモートコントローラの表示部に、設定管理画面の背景として画像データが表示された状態を例示する説明図である。 図１の空調用リモートコントローラの表示部の画面全体に画像データが表示された状態を例示する説明図である。 図１の空調用リモートコントローラの表示部に、設定管理画面と共に２つの画像データが表示された状態を例示する説明図である。 図４の画像設定処理部が作成し変更する表示切替テーブルの一例を示す表である。 図１の表示部の設定管理画面の変化に応じた画像データの切替処理の一例を説明するための図である。 図１の表示部の設定管理画面の変化に応じた画像データの切替処理の他の例を説明するための図である。 図４の制御部による画像データ取得時の動作を例示するフローチャートである。 図４の制御部が画像データを表示させる際の動作の流れを例示するフローチャートである。 本発明の実施の形態２に係る空調用リモートコントローラの制御部が作成し変更する表示切替テーブルの一例を示す表である。 本発明の実施の形態２に係る空調用リモートコントローラの表示部における画像データの切替処理の一例を説明するための図である。 本発明の実施の形態２に係る空調用リモートコントローラの表示部における画像データの切替処理の他の例を説明するための図である。 本発明の実施の形態３に係る空調用リモートコントローラの機能的構成を示すブロック図である。 図１７の制御部が画像データを表示させる際の動作の流れを例示するフローチャートである。 本発明の実施の形態３の変形例に係る空調用リモートコントローラの機能的構成を示すブロック図である。 図１９の空調用リモートコントローラの表示部の一部に、画像データが縮小表示された状態を例示する説明図である。 図１９の空調用リモートコントローラの表示部の一部に、画像データが表示された状態を例示する説明図である。 図２０の制御部が画像データを表示させる際の動作の流れを例示するフローチャートである。

実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１に係る空調用リモートコントローラ及び空調用リモートコントローラに画像を提供する通信端末を例示する模式図である。空調用リモートコントローラ１０は、空気調和機２００の操作に使用されるものである。

通信端末１００は、携帯電話、スマートフォン、タブレットＰＣ、及びノートＰＣ等の通信端末、又はデスクトップＰＣ等の据え置き型の通信端末である。図１では、通信端末１００がスマートフォンである場合を例示している。通信端末１００は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標：以下同様）、ＷｉＦｉ（登録商標：以下同様）等の無線ＬＡＮ、又は赤外線通信などの任意の通信規格により、無線通信を行う機能を有している。

空気調和機２００は、部屋等の空調対象空間に設けられ、空調対象空間の空気の温度、湿度、及び清浄度などを調整するものである。空気調和機２００は、室内機と室外機とが別々に設けられた分離型の空調機であってもよく、室内機の機能と室外機の機能とを組み合わせた一体型の空調機であってもよい。もっとも、空気調和機２００は、空調対象空間の空気と外気と入れ替える換気装置、空気中に浮遊する粉塵などを除去する空気清浄機、及び空調対象空間の空気を加湿する加湿器などであってもよい。

空調用リモートコントローラ１０は、空気調和機２００と有線又は無線で接続され、空気調和機２００の操作に使用される空調操作用のリモートコントローラである。空調用リモートコントローラ１０は、例えば、部屋の壁面等に配置される。空調用リモートコントローラ１０は、通信端末１００から送信される画像データを取得して表示する機能を有している。

図１に示すように、空調用リモートコントローラ１０は、筐体１０Ａと、無線インタフェース２０と、表示部３０と、操作部４０と、を有している。無線インタフェース２０は、空調用リモートコントローラ１０が、通信端末１００及び空気調和機２００との無線通信を行うためのインタフェースである。無線インタフェース２０は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、Ｗｉ−Ｆｉ等の無線ＬＡＮ、又は赤外線通信などの任意の通信規格により、無線通信を行うものである。表示部３０は、例えば液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：ｌｉｑｕｉｄ ｃｒｙｓｔａｌ ｄｉｓｐｌａｙ）からなり、各種の情報を表示するものである。

操作部４０は、例えば、運転／停止キー４１と、複数の操作キー４２と、を有している。操作部４０は、運転／停止キー４１及び各操作キー４２を介して、種々の入力操作を受け付けるものである。操作部４０は、空気調和機２００の運転制御に関する入力操作を受け付ける機能を有している。また、操作部４０は、表示部３０に表示させる画像データＧの表示設定操作を受け付ける機能を有している。

運転／停止キー４１は、空気調和機２００の運転を開始し又は停止する際にユーザが押下するキースイッチである。複数の操作キー４２には、表示部３０に表示された画面に応じて、種々の機能が割り付けられるキースイッチを含んでいる。複数の操作キー４２は、特定の機能が固定的に割り当てられたキースイッチを含んでいてもよい。

図２は、図１の空調用リモートコントローラ１０のハードウェア構成を示すブロック図である。図２に示すように、空調用リモートコントローラ１０は、無線インタフェース２０と、表示部３０と、表示ドライバ３１と、操作部４０と、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）５０と、記憶部６０と、を有している。無線インタフェース２０と、表示部３０と、表示ドライバ３１と、操作部４０と、ＣＰＵ５０と、記憶部６０とは、バス１０Ｂによって接続されている。

記憶部６０は、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）６０Ａと、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）６０Ｂと、ＶＲＡＭ（Ｖｉｄｅｏ ＲＡＭ）６０Ｃと、を有している。ＲＯＭ６０Ａは、不揮発性の記憶装置であり、例えば、ＣＰＵ５０の動作プログラム等が格納されている。ＲＡＭ６０Ｂは、プログラム又はデータを一時記憶する揮発性の記憶装置である。ＶＲＡＭ６０Ｃは、画像表示専用の記憶装置である。

ＣＰＵ５０は、空調用リモートコントローラ１０のソフトウェアを実行するものである。すなわち、ＣＰＵ５０は、ＲＯＭ６０Ａから動作プログラムを読み出して実行し、後述する制御部５０Ａの各機能を表示ドライバ３１と連携して実現するものである。より具体的に、ＣＰＵ５０は、無線インタフェース２０を介して、通信端末１００から画像データＧを取得するものである。また、ＣＰＵ５０は、取得した画像データを記憶部６０のＲＯＭ６０Ａに記憶させるものである。さらに、ＣＰＵ５０は、ユーザによる操作キー４２の操作等に応じて、ＲＯＭ６０Ａから画像データＧを読み出し、ＲＡＭ６０Ｂに展開した上で、ＶＲＡＭ６０Ｃに記憶させるものである。表示ドライバ３１は、例えばＬＣＤドライバからなり、ＶＲＡＭ６０Ｃに記憶された画像データＧを表示部３０に表示させるものである。

図３は、図１の通信端末１００の機能的構成を示すブロック図である。通信端末１００は、通信部１２０と、端末表示部１３０と、入力部１４０と、端末制御部１５０と、データ格納部１６０と、撮像部１７０と、を有している。

通信部１２０は、任意の通信規格により無線通信を行う機能を有している。端末表示部１３０は、例えば液晶ディスプレイ又はタッチパネルからなり、各種の情報を表示するものである。端末表示部１３０がタッチパネルからなる場合、端末表示部１３０は、タッチ操作に応じた信号を端末制御部１５０へ出力するものである。入力部１４０は、キーボード又はマウスなどのポインティングデバイスからなり、外部からの入力操作の内容を示す信号を端末制御部１５０へ出力するものである。端末制御部１５０は、入力部１４０又はタッチパネルからなる端末表示部１３０より送信される信号に応じて、画像データＧの送信などの各種の処理を実行するものである。

データ格納部１６０は、例えばＲＡＭ及びＲＯＭ等からなる。データ格納部１６０には、一又は複数の画像データＧが予め格納されている。図３には、データ格納部１６０が、複数の画像データＧ１〜Ｇｎを格納している場合を例示している。データ格納部１６０に格納されている画像データＧには、初期設定時から通信端末１００に記憶されている画像データ、通信端末１００においてインターネット経由で取得された画像データ、撮像部１７０によって撮像した画像データ等が含まれる。

撮像部１７０は、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）又はＣＭＯＳ（Ｃｏｍｐｌｅｍｅｎｔａｒｙ Ｍｅｔａｌ Ｏｘｉｄｅ Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ）等の撮像素子を含むカメラ（図示せず）を備えており、種々の被写体を撮像するものである。

図４は、図１の空調用リモートコントローラ１０の機能的構成を示すブロック図である。図４に示すように、空調用リモートコントローラ１０は、無線インタフェース２０と、表示部３０と、操作部４０と、制御部５０Ａと、記憶部６０と、を有している。

無線インタフェース２０が無線によって通信端末１００に接続されると、空調用リモートコントローラ１０は、通信端末１００からの画像データＧの受信が可能となる。操作部４０は、ユーザによる入力操作を受け付け、操作内容に応じた操作信号を制御部５０Ａへ出力するものである。例えば、操作部４０は、ユーザが操作キー４２を介して画像データの表示を指示すると、画像データの表示を指示する操作信号を制御部５０Ａに出力するものである。

記憶部６０には、通信端末１００から送信された一又は複数の画像データＧが格納されている。もっとも、記憶部６０には、表示部３０に表示させる画像の情報が予め格納されていてもよいため、以降では、記憶部６０に予め格納されている画像の情報を含めて画像データＧと称する。また、記憶部６０には、画像データＧの選択及び設定を行うための選択設定画面の情報が記憶されている。さらに、記憶部６０には、空気調和機２００の設定及び管理に関連する複数の設定管理画面の情報が記憶されている。複数の設定管理画面には、現在の時刻又は気温などが表示される通常表示画面、及び空気調和機２００の操作に関する操作用画面などが含まれる。もっとも、記憶部６０には、一つの設定管理画面の情報が記憶されていてもよい。

制御部５０Ａは、画像取得処理部５１と、表示管理部５２と、を有している。画像取得処理部５１は、無線インタフェース２０を介して、通信端末１００から画像データＧを取得するものである。また、画像取得処理部５１は、取得した画像データＧを記憶部６０のＲＯＭ６０Ａに記憶させるものである。そして、画像取得処理部５１は、通信端末１００から画像データＧを取得した際、画像データＧを取得したことを示す取得信号を表示管理部５２へ出力するものである。

表示管理部５２は、画像取得処理部５１が通信端末１００から取得した画像データＧを管理し、操作部４０からの操作信号に応じて表示部３０に表示させるものである。表示管理部５２は、画像設定処理部５２Ａと、表示処理部５２Ｂと、を有している。

画像設定処理部５２Ａは、操作部４０を介して、ユーザによる画像データＧの表示設定操作を受け付けるものである。表示設定操作には、表示部３０の画面上における画像データＧの配置又は大きさ等を設定する操作が含まれる。記憶部６０に複数の画像データＧが記憶されている場合、表示設定操作には、ユーザによる画像データＧの選択操作が含まれる。

より具体的に、画像設定処理部５２Ａは、ユーザの操作に基づく操作部４０からの操作信号に応じて、表示処理部５２Ｂとの連携により、表示部３０に選択設定画面を表示させるものである。そして、画像設定処理部５２Ａは、ユーザによる選択設定画面上での表示設定操作に応じて、一又は複数の画像データＧの表示設定を行うものである。また、画像設定処理部５２Ａは、表示設定の内容を示す設定情報を記憶部６０に記憶させるものである。

画像設定処理部５２Ａは、表示設定として、画像データＧを表示部３０の画面全体に表示させる設定、又は画像データＧを表示部３０の画面の一部に表示させる設定を行うものである。画像設定処理部５２Ａは、表示設定として、複数の画像データＧを同時に表示させる複数表示設定を行う機能を有していてもよい。この場合、画像設定処理部５２Ａは、複数表示設定として、表示部３０の画面上における二以上の位置のそれぞれに画像データＧを表示させる設定、又は表示部３０の画面全体に表示させる画像データＧと重ねて、別の一又は複数の画像データＧを表示部３０の一部に表示させる設定を実行する。

画像設定処理部５２Ａは、表示部３０の画面の一部に画像データＧを表示させる設定の場合、選択設定画面において、画像データＧの配置設定を受け付ける配置設定機能を有していてもよい。配置設定は、表示部３０の画面上の上部、中央部、又は下部といった高さ設定と、表示部３０の画面上の左側、中央、又は右側といった左右方向の位置設定とを含むようにするとよい。もっとも、配置設定は、表示部３０の画面をさらに細分化して行えるようにしてもよい。

また、画像設定処理部５２Ａは、操作部４０からの操作信号に応じて、各画像データＧと各設定管理画面とを関連づける機能を有していてもよい。例えば、選択設定画面上においてユーザが、各画像データＧと各設定管理画面との関連づけを行えるようにし、画像設定処理部５２Ａが、各画像データＧと各設定管理画面とを関連づけた表示切替テーブルを作成するようにしてもよい。そして、画像設定処理部５２Ａは、作成した表示切替テーブルを、設定情報として記憶部６０に記憶させるようにするとよい。

ここで、空調用リモートコントローラ１０は、ユーザが最後に操作してから設定時間が経過したとき又はユーザの操作に応じて、設定管理画面を非表示にし、待機モードへ移行するようにしてもよい。すなわち、表示管理部５２は、設定管理画面を表示部３０に表示させる空調管理モードと、設定又は操作に応じて設定管理画面を非表示にする待機モードと、を有していてもよい。この場合、選択設定画面上においてユーザが、画像データＧと待機モードとの紐付けを行えるようにし、画像設定処理部５２Ａが、操作部４０からの操作信号に応じて、待機モードと画像データＧとを紐付ける設定を行うようにしてもよい。例えば、画像設定処理部５２Ａは、テーブル作成機能により、各画像データＧと、各設定管理画面及び待機モードとを関連づけて表示切替テーブルを作成するようにしてもよい。

表示処理部５２Ｂは、画像設定処理部５２Ａによる表示設定の内容に応じて、空気調和機２００を操作するための設定管理画面と、記憶部６０に格納されている画像データＧとを、表示部３０に表示させるものである。記憶部６０には、画像取得処理部５１が通信端末１００から取得した画像データＧが格納されている。

表示処理部５２Ｂは、画像データＧを表示部３０の画面全体に表示させる機能を有している。すなわち、表示処理部５２Ｂは、画像データＧを、設定管理画面の背景として、又は待機モード時の表示画像として、表示部３０の画面全体に表示させる機能を有している。また、表示処理部５２Ｂは、画像データＧを、表示部３０の画面の一部に表示させる機能を有している。

表示処理部５２Ｂは、複数の画像データＧを、それぞれ、表示部３０の画面上の所定の位置に表示させる機能を有していてもよい。また、表示処理部５２Ｂは、表示部３０の画面全体に表示させる画像データＧと重ねて、別の画像データＧを表示部の画面の一部に表示させる機能を有していてもよい。さらに、表示処理部５２Ｂは、表示部３０の画面全体に表示させる画像データＧと重ねて、別の複数の画像データＧを表示部３０の画面上の所定の位置に表示させる機能を有していてもよい。

さらに、表示処理部５２Ｂは、空調管理モードと待機モードとを切り替える機能を有していてもよい。より具体的に、表示処理部５２Ｂは、ユーザが最後に操作してから設定時間が経過したとき、又は操作部４０を介してユーザから指示を受けたときに、設定管理画面を非表示にして待機モードへ移行するようにしてもよい。設定時間は、任意に設定し変更することができる。そして、記憶部６０において、待機モードと画像データＧとが紐付けられている場合、表示処理部５２Ｂは、待機モードに切り替えるとき、待機モードに紐付けられた画像データＧを表示部３０に表示させるようにするとよい。

図５は、図１の空調用リモートコントローラ１０の表示部３０に画像データＧが表示された状態を例示する説明図である。図６は、図１の空調用リモートコントローラ１０の表示部３０に、設定管理画面の背景として画像データＧが表示された状態を例示する説明図である。図７は、図１の空調用リモートコントローラ１０の表示部３０の画面全体に画像データＧが表示された状態を例示する説明図である。図８は、図１の空調用リモートコントローラ１０の表示部３０に、設定管理画面と共に２つの画像データＧが表示された状態を例示する説明図である。図５〜図８を参照して、空調用リモートコントローラ１０が表示処理部５２Ｂによって実行する画像データＧの表示処理について説明する。

図５の場合、表示処理部５２Ｂは、表示部３０に、待ち受け画面等の通常表示画面である設定管理画面Ａと、画像データＧ１と、を表示させている。表示処理部５２Ｂは、画像設定処理部５２Ａによる表示設定の内容に基づき、画像データＧ１を表示部３０の画面の下部中央に表示させている。ここで、画像データＧ１としては、例えば、空気調和機２００が設置されたホテルの名称等を示すロゴ、会社の名称等を示すロゴ、空気調和機２００のサービス店の社名等を示すロゴ、又は個人写真等が想定される。

表示処理部５２Ｂが、画像データＧ１として、ホテルの名称等を示すロゴ又はホテルの名称等を示すロゴを表示させるという構成を採れば、筐体への印刷表示を行わずに、顧客専用機感を高めることができ、コストの削減を図ることができる。表示処理部５２Ｂが、画像データＧ１として、ホテルの名称等を示すロゴ又はサービス店の社名等を示すロゴを表示させた場合は、ホテル又はサービス店の宣伝効果を得ることができる。表示処理部５２Ｂが、上記のようなロゴを、図５に示す通常表示画面のようなメインの画面に表示させるようにすれば、より宣伝効果を高めることができる。もっとも、表示処理部５２Ｂが、画像データＧ１として、サービス店の担当者等の顔写真を表示させるようにしてもよい。

また、空気調和機２００がホテルに設置されている場合において、表示処理部５２Ｂは、画像データＧ１として、例えば、長期間にわたって滞在する利用客又は滞在中の常連客等の会社の名称等を示すロゴ又は個人写真を表示させるようにしてもよい。このようにすれば、さらに顧客専用機感を高めることができ、ホテルの利用客の顧客満足度を高めることができる。加えて、空気調和機２００が個室等に設置される場合、表示処理部５２Ｂは、画像データＧとして、空気調和機２００を使用するユーザの顔写真の情報をメインの画面の背景として表示させるようにしてもよい。

図６の場合、表示処理部５２Ｂは、表示部３０に、温度設定変更用の設定管理画面Ｂを表示させると共に、設定管理画面Ｂの背景として、画像データＧ２を表示させている。図６に例示する画像データＧ２は、空調用リモートコントローラ１０の操作対象である室内機等の空気調和機２００を示す写真のデータである。このように、空調用リモートコントローラ１０は、通信端末１００で撮像した写真等を表示部３０に表示させることができる。

また、空調用リモートコントローラ１０は、表示部３０の画面上に、空気調和機２００の設置場所として、会議室等の名称などを文字で表示するようにしてもよいが、会議室等の名称などを文字で表示する代わりに、会議室等の写真を画像データＧとして表示させるようにしてもよい。例えば、空調用リモートコントローラ１０は、空気調和機２００、照明器具、及び座席等を含み、フロアマップよりも識別性の高い全体構成画像を、空気調和機２００の設置場所を示す画像データＧとして表示するようにしてもよい。

さらに、表示部３０に表示された全体構成画像において、ユーザが空気調和機２００を選択すると、例えば図６のように、空気調和機２００を示す画像データＧ２を背景とした管理設定画面が表示されるようにしてもよい。すなわち、空調用リモートコントローラ１０は、全体構成画像において空気調和機２００が選択された場合に、空気調和機２００の設定温度又は風向き等を調整できる管理設定画面を表示し、空気調和機２００の設定温度又は風向き等が調整可能な状態となるようにしてもよい。

加えて、空調用リモートコントローラ１０は、３Ｄカメラによって撮像された全体構成画像を画像データＧとして取得できるようにしてもよい。３Ｄカメラは、通信端末１００の撮像部１７０に設けられていてもよく、空調用リモートコントローラ１０に設けられていてもよく、外部に設定されていてもよい。このようにすれば、空気調和機２００の周辺の風景を立体的かつ連続的に表示させることができるため、ユーザによる識別性を高めることができる。

また、空気調和機２００が、カメラを含んで構成された空調側撮像部（図示せず）を有するように構成してもよい。そして、空調用リモートコントローラ１０が、空調側撮像部において撮像された空気調和機２００の目線での全体構成画像を画像データＧとして取得するようにしてもよい。さらに、空調側撮像部が３Ｄカメラを含むように構成すれば、空調用リモートコントローラ１０は、より識別性の高い全体構成画像を取得して表示させることができる。

そして、上記のような全体構成画像を基準とした操作により、ユーザが、どこにどのような風を送るのか、といった設定を行うことができるようにしてもよい。すなわち、例えば、操作部４０を介してユーザが、全体構成画像が表示された表示部３０上のカーソル等を操作することにより、風を送る場所、風向、及び風量などを設定できるようにしてもよい。また、表示部３０としてタッチパネルを採用した場合は、ユーザが、全体構成画像が表示された表示部３０上において、タッチ操作、スライド操作、又はフリック操作などを行うことにより、風を送る場所、風向、及び風量などを設定できるようにしてもよい。

空調用リモートコントローラ１０が、通信端末１００等で撮像した空気調和機２００又は空気調和機２００の設置場所を示す写真を表示するようにすれば、ユーザに、操作対象の空気調和機２００を、より強く認識させることができる。なお、図６の例では、記憶部６０内の設定管理画面Ｂの情報が、空気調和機２００の現在の運転状態の情報等を含んでいるため、表示処理部５２Ｂは、空気調和機２００の現在の運転状態の情報等を表示部３０に表示させている。

図７は、設定又は操作に応じて待機モードへ移行した場合の例である。図７の場合、表示処理部５２Ｂは、表示部３０に画像データＧ３を表示させている。図７では、画像データＧ３として大人と子供が写った写真のデータを例示している。本実施の形態１では、設定管理画面が表示されない待機モードにおいて、通信端末１００で撮像した種々の写真等を表示させることができるため、空調用リモートコントローラ１０をフォトフレーム等の用途に活用することができる。すなわち、空調用リモートコントローラ１０によれば、例えば、ホテルに長期間にわたって滞在する利用客が、写真立て等を用いずに家族写真等を配置することができるため、顧客満足度を高めることができる。

ところで、図７では、画像データＧ３として人が写った写真を例示したが、これに限らず、画像データＧ３は、例えば、空気調和機２００が設置された部屋等の壁紙と同じ色彩又は同じ色彩及び模様の画像データであってもよい。さらに、画像データＧ３は、空気調和機２００が設置された部屋等の壁紙を通信端末１００等で撮像した写真のデータであってもよい。このようにすれば、表示部３０が部屋等の壁紙と同化し、空調用リモートコントローラ１０と部屋等との一体感が増すため、空調用リモートコントローラ１０の存在感を低下させることができ、リラックス効果を高めることができる。さらに、空調用リモートコントローラ１０は、フレームレス液晶の採用、部屋の壁紙等と視覚的に統一されたフレームの採用、もしくは壁埋め込み型の採用、又はこれらの組み合わせ等により、部屋等との一体感を高めるようにしてもよい。

一方、画像データＧは、例えば、空気調和機２００が設置された部屋等の壁紙と異なる色彩又は異なる色彩及び模様の画像データであってもよい。このようにすれば、空調用リモートコントローラ１０の視認性及び認識性を高めることができるため、ユーザは、一見して空調用リモートコントローラ１０の位置を特定することができる。

もっとも、空調用リモートコントローラ１０は、空気調和機２００が設置された部屋等の壁紙と同じ色彩等の画像データＧと、空気調和機２００が設置された部屋等の壁紙と異なる色彩等の画像データＧとを組み合わせて、待機モード及び各設定管理画面に関連づけるようにしてもよい。かかる構成を採った空調用リモートコントローラ１０によれば、待機モード時の存在感を低下させ、各種設定時の視認性を高めるといった具合に、ユーザの使用状況等に応じた表示画像の調整を行うことができる。

図８の場合、表示処理部５２Ｂは、表示部３０に、設定管理画面Ａを表示させると共に、設定管理画面Ａの背景として画像データＧ４を表示させている。また、表示処理部５２Ｂは、画像データＧ４に重ねて画像データＧ１を表示させている。このように、表示処理部５２Ｂは、画像設定処理部５２Ａによる表示設定の内容に応じて、各設定管理画面に複数の画像データＧを表示させることができる。すなわち、空調用リモートコントローラ１０は、図５〜図７をもとに説明した一つの画像データＧの表示で得られる利点を組み合わせることにより、さらに効果を高めることができる。

図９は、図４の画像設定処理部５２Ａが作成し変更する表示切替テーブルの一例を示す表である。図１０は、図１の表示部３０の設定管理画面の変化に応じた画像データＧの切替処理の一例を説明するための図である。図１１は、図１の表示部３０の設定管理画面の変化に応じた画像データＧの切替処理の他の例を説明するための図である。図９〜図１１を参照して、空調用リモートコントローラ１０が表示処理部５２Ｂによって実行する画像データＧの切替処理を説明する。

図９に例示する表示切替テーブルでは、待機モードと画像データＧ３及びＧ５とが関連づけられ、設定管理画面Ａと画像データＧ３とが関連づけられ、設定管理画面Ｂと画像データＧ１及びＧ２とが関連づけられ、設定メニュー画面である設定管理画面Ｃと画像データＧ４とが関連づけられている。また、図９に例示する表示切替テーブルでは、待機モードにおいて、画像データＧ３は、表示部３０の画面全体に表示される全体表示画像データに設定され、画像データＧ５は、表示部３０の画面の一部に表示される一部表示画像データに設定されている。画像データＧ５の配置は、下部右側に設定されている。設定管理画面Ａにおいて、画像データＧ３は、全体表示画像データに設定されている。設定管理画面Ｂにおいて、画像データＧ１は、一部表示画像データに設定され、画像データＧ２は、全体表示画像データに設定されている。画像データＧ１の配置は、下部中央に設定されている。設定管理画面Ｃにおいて、画像データＧ４は、全体表示画像データに設定されている。

ここでは、表示処理部５２Ｂが、図９に示す表示切替テーブルを参照して、画像データＧの切替処理を行う場合を想定する。表示処理部５２Ｂは、表示部３０に設定管理画面Ａを表示させるとき、図１０（ａ）に示すように、設定管理画面Ａの背景として画像データＧ３を表示させる。そして、表示処理部５２Ｂは、ユーザの操作に応じて設定管理画面Ｂに遷移させるとき、図１０（ｂ）に示すように、設定管理画面Ｂの背景として画像データＧ２を表示させると共に、画像データＧ２の一部に重ねて画像データＧ１を表示させる。図１０（ｂ）の場合、表示処理部５２Ｂは、画像設定処理部５２Ａによる配置設定の内容に応じて、画像データＧ５を表示部３０の下部中央に表示させている。

さらに、表示処理部５２Ｂは、ユーザの操作に応じて設定管理画面Ｃに遷移させるとき、図１１（ａ）に示すように、設定管理画面Ｃの背景として画像データＧ４を表示させる。そして、表示処理部５２Ｂは、設定又は操作に応じて待機モードへ移行するとき、図１１（ｂ）に示すように、設定管理画面Ｃを消した上で、画像データＧ３を表示させると共に、画像データＧ３の一部に重ねて画像データＧ５を表示させる。図１１（ｂ）の場合、表示処理部５２Ｂは、画像設定処理部５２Ａによる配置設定の内容に応じて、画像データＧ５を表示部３０の下部右側に表示させている。

なお、図９では、表示切替テーブルにおいて、画像データＧの画像設定及び配置設定が設定されている場合を例示したが、これに限らず、表示切替テーブルとは別のテーブル等において、画像データＧと画像設定及び配置設定とが関連づけられていてもよい。

図１２は、図４の制御部５０Ａの画像データ取得時の動作を例示するフローチャートである。図１２を参照して制御部５０Ａによる画像データＧの取得処理及び設定処理に関する動作を説明する。

ユーザが、通信端末１００において画像データＧを選択して送信すると、画像取得処理部５１は、無線インタフェース２０を介して、通信端末１００から画像データＧを取得する（ステップＳ１０１）。そして、画像取得処理部５１は、通信端末１００から取得した画像データＧを記憶部６０に記憶させる（ステップＳ１０２）。

次いで、表示管理部５２は、表示部３０に選択設定画面を表示させる（ステップＳ１０３）。そして、ユーザが操作部４０を操作し、選択設定画面上において表示設定の内容が確定すると、表示管理部５２は、表示設定の内容に基づく設定情報として、表示切替テーブル等を記憶部６０に記憶させる（ステップＳ１０４）。

図１３は、図４の制御部５０Ａが画像データＧを表示させる際の動作の流れを例示するフローチャートである。図１３を参照して、制御部５０Ａによる画像データＧの表示処理及び切替処理について説明する。ここでは、空調用リモートコントローラ１０が待機モードとなっている状況において、制御部５０Ａが表示切替テーブルを用いて画像データＧの選定処理を行う場合を説明する。

ユーザが、運転／停止キー４１又は操作キー４２を押下すると、表示管理部５２は、表示切替テーブルを参照して、初期表示画面に対応する画像データＧを選定し（ステップＳ２０１）、選定した画像データＧを記憶部６０から読み出す（ステップＳ２０２）。そして、表示管理部５２は、読み出した画像データＧを、初期表示画面と共に表示部３０へ表示させる（ステップＳ２０３）。

ユーザが操作部４０を用いて設定管理画面を遷移させる操作を行うと（ステップＳ２０４／Ｙｅｓ）、表示管理部５２は、表示切替テーブルを参照して、遷移後の設定管理画面に対応する画像データＧを選定し（ステップＳ２０５）、選定した画像データＧを記憶部６０から読み出す（ステップＳ２０６）。そして、表示管理部５２は、読み出した画像データＧを、遷移後の設定管理画面と共に表示部３０へ表示させて（ステップＳ２０７）、ステップＳ２０４へ戻る。

一方、ユーザが、設定管理画面を遷移させる操作、及び待機モードへの移行を指示する操作を行わなければ（ステップＳ２０４／Ｎｏ、ステップＳ２０８／Ｎｏ）、表示管理部５２は、設定時間が経過するまで待機する（ステップＳ２０９／Ｎｏ）。

また、ユーザが、設定管理画面を遷移させる操作を行わずに（ステップＳ２０４／Ｎｏ）、待機モードへの移行を指示する操作を行った場合は（ステップＳ２０８／Ｙｅｓ）、表示管理部５２は、表示切替テーブルを参照して、待機モードに対応する画像データＧを選定し（ステップＳ２１０）、選定した画像データＧを記憶部６０から読み出す（ステップＳ２１１）。そして、表示管理部５２は、直前に表示させていた設定管理画面を非表示にして、読み出した画像データＧを表示部３０に表示させる（ステップＳ２１２）。

以上のように、空調用リモートコントローラ１０は、通信端末１００から無線通信により取得した画像データＧを表示部３０に表示させることから、空気調和機２００の操作に関連する情報の他に、空気調和機２００の操作に関連しない情報を表示することができるため、表示部３０を他の用途で使用することができる。

より具体的に、空調用リモートコントローラ１０は、外部の通信端末１００から無線通信により画像データＧを取得することから、通信端末１００内から用途に応じた画像データＧを取得することができる。このため、管理者及びエンドユーザを含むユーザの使用状況に応じた画像を表示部３０に表示させることができる。すなわち、空調用リモートコントローラ１０は、空気調和機２００の操作に関連する情報以外に、ネットワーク経由で取得した画像データ、又はカメラによって撮像した画像データなどを表示部３０に表示させることができる。このため、空調用リモートコントローラ１０によれば、フルドット液晶の画像表現力を活かすことができ、ユーザの快適性の向上を図ることができる。

すなわち、表示処理部５２Ｂは、画像データＧを表示部３０の画面全体に表示させる機能を有している。このため、例えば、空調用リモートコントローラ１０は、写真データからなる画像データＧを表示させることにより、フォトフレーム等として活用することができる。また、空調用リモートコントローラ１０は、室内の壁紙に近い画像データＧを表示させることにより存在感を低下させ、ユーザの快適性の向上を図ることができる。さらに、空調用リモートコントローラ１０は、室内の壁紙とはかけ離れた彩色及び模様の画像データＧ等を表示させることにより、視認性及び認識性を高めることができる。また、表示処理部５２Ｂは、画像データＧを、設定管理画面の背景として、表示部３０の画面全体に表示させる機能を有するため、空調用リモートコントローラ１０を操作するユーザに様々な印象を与えることができる。

さらに、表示処理部５２Ｂは、画像データＧを表示部３０の画面の一部に表示させるものである。加えて、表示処理部５２Ｂは、表示部３０の画面全体に表示させる画像データＧと重ねて、別の一又は複数の画像データＧを表示部３０の画面の一部に表示させる機能を有している。よって、空調用リモートコントローラ１０によれば、表示部３０の画面の一部に会社のロゴ等を表示させることにより、会社等の宣伝効果を得ることができる。

また、表示処理部５２Ｂは、設定管理画面の遷移に応じて、設定管理画面に対応する画像データＧを表示切替テーブルから選定し、選定した画像データＧを表示部３０に表示させる。さらに、表示処理部５２Ｂは、待機モードに切り替えるときに、待機モードに紐付けられた画像データＧを表示部３０に表示させる。このように、空調用リモートコントローラ１０によれば、ユーザのニーズに応じた画像データＧを表示することができる。よって、ユーザは、例えば、待機モード及び各設定管理画面において印象づけたい内容を画像データＧに含めることができる。

実施の形態２．
図１４は、本発明の実施の形態２に係る空調用リモートコントローラの制御部が作成し変更する表示切替テーブルの一例を示す表である。図１５は、本発明の実施の形態２に係る空調用リモートコントローラの表示部における画像データの切替処理の一例を説明するための図である。図１６は、本発明の実施の形態２に係る空調用リモートコントローラの表示部における画像データの切替処理の他の例を説明するための図である。

本実施の形態２の空調用リモートコントローラは、全体構成、ハードウェア構成、及び機能的構成が、前述した実施の形態１と同様である。このため、以下では、図１４〜図１６と共に図１〜図４を参照し、本実施の形態２の空調用リモートコントローラの構成及び動作を、実施の形態１と同一の符号を用いて説明する。ここで、本実施の形態２は、図１４に例示するような表示切替テーブルが記憶部６０に格納されていることを前提としている。表示切替テーブルは、制御部５０Ａが、記憶部６０に格納された画像データＧと、各設定管理画面及び待機モードとを関連づけたものである。そして、表示切替テーブルでは、各画像データＧが標準画像情報として登録されている。

また、本実施の形態２において、記憶部６０には、差し替え用の画像データが記憶されており、空調用リモートコントローラ１０は、標準画像情報として登録されている画像データＧを、ユーザの操作に応じて、差し替え用の画像データに差し替える機能を有している。

すなわち、画像設定処理部５２Ａは、表示切替テーブルでの画像データＧと待機モード及び設定管理画面との関連づけを変更する機能を有している。つまり、画像設定処理部５２Ａは、表示切替テーブルにおいて待機モード又は設定管理画面に関連づけられている画像データＧを、記憶部６０に記憶された別の画像データＧに差し替える差替設定を行うものである。そして、表示処理部５２Ｂは、画像設定処理部５２Ａによる差替設定に応じて、待機モード又は設定管理画面に関連づけられている画像データＧを、別の画像データＧに差し替えて表示部３０に表示させるものである。つまり、表示処理部５２Ｂは、表示部３０に表示させている画像データＧを、差し替え用の画像データに差し替える機能を有している。

より具体的に、空調用リモートコントローラ１０は、ユーザの操作に応じて、記憶部６０に記憶されている画像データＧの中から選択した特定の画像データＧを、標準画像情報と差し替える機能を有している。かかる構成を採る場合、記憶部６０に、差し替え用の画像データを予めストックしておくようにするとよい。また、空調用リモートコントローラ１０は、ユーザが通信端末１００において選択した画像データＧを取得したときに、ユーザの要求に応じて、取得した画像データＧを標準画像情報と差し替える機能を有している。

本実施の形態２の記憶部６０には、ユーザが標準画像情報の差し替えを行うための差替設定画面の情報が記憶されている。すなわち、表示管理部５２は、ユーザの操作に応じて、又は画像取得処理部５１が通信端末１００から画像データＧを取得したときに、差替設定画面を表示部３０に表示させる機能を有している。そして、画像設定処理部５２Ａは、ユーザによる設定内容に応じて、指定された標準画像情報を他の画像データＧに差し替える設定を行う。より具体的に、画像設定処理部５２Ａは、例えば、ユーザが指定した画像データＧを新たな標準画像情報とするように設定情報を変更する機能を有している。また、画像設定処理部５２Ａは、カレンダー情報などに紐付けて標準画像情報と差し替え用の画像データとを管理する機能を有している。すなわち、画像設定処理部５２Ａは、ユーザにより設定された曜日又は時間帯などに応じて、標準画像情報から差し替え用の画像データへの差し替えを行うように、設定情報を変更することができる。画像設定処理部５２Ａは、例えば、図１４に例示するように、表示切替テーブル上において、標準画像情報と差し替え用の画像データとを紐付けるようにしてもよい。もっとも、画像設定処理部５２Ａは、差し替え用の画像データを新たな標準画像情報に設定する場合、標準画像情報の書き替えを実行する。

表示処理部５２Ｂは、画像設定処理部５２Ａが変更した設定情報に応じて、標準画像情報の差替処理を実行する機能を有している。ここで、表示処理部５２Ｂが、図１４に示す表示切替テーブルを用いて差替処理を行う場合について説明する。

図１４に例示する表示切替テーブルでは、待機モードと画像データＧ２〜Ｇ４とが関連づけられ、設定管理画面Ａと画像データＧ２とが関連づけられ、設定管理画面Ｂと画像データＧ１とが関連づけられ、設定メニュー画面である設定管理画面Ｃと画像データＧ４及びＧ５とが関連づけられている。そして、設定管理画面Ａの標準画像情報である画像データＧ２の差し替え用として、画像データＧ３が紐付けられている。また、設定管理画面Ｂの標準画像情報である画像データＧ１の差し替え用として、画像データＧ４が紐付けられている。また、画像データＧ１及びＧ５は、一部表示画像データに設定され、画像データＧ２〜Ｇ４は、全体表示画像データに設定されているものとする。

図１５（ａ）のように、設定管理画面Ａの背景として画像データＧ２を表示させているときに、ユーザからの差し替え指示等があった場合、表示処理部５２Ｂは、図１５（ｂ）のように、画像データＧ２を画像データＧ３に差し替える。また、図１６（ａ）のように、設定管理画面Ｂに関連づけて画像データＧ１を表示させているときに、ユーザからの差し替え指示等があった場合、表示処理部５２Ｂは、図１６（ｂ）のように、画像データＧ１を画像データＧ４に差し替える。

また、画像設定処理部５２Ａは、ユーザの操作に応じて、図１４に示すように、待機モード又は１つの設定管理画面に対し、全体表示画像データに設定された複数の画像データＧを関連づけることができる。この場合、表示処理部５２Ｂは、待機モードにおいて、複数の画像データＧ２〜Ｇ４を、一定時間間隔のスライドショーで表示させる。

以上のように、本実施の形態２における空調用リモートコントローラ１０は、表示切替テーブルにおける関連づけの設定を変更する機能を有している。よって、空調用リモートコントローラ１０によれば、必要に応じてユーザが、表示部３０に表示させる画像データＧの差し替えを行うことができるため、ユーザの快適性の向上を図ることができる。他の効果については、実施の形態１と同様である。

実施の形態３．
図１７は、本発明の実施の形態３に係る空調用リモートコントローラの機能的構成を示すブロック図である。ここで、待ち受け画面等の通常表示画面は、図５に例示するように、数字等からなる最低限の情報を表示するように構成される。一方、設定管理画面の中には、表示される文字数又は情報表示面積などの表示情報量が多い画面もある。こうした表示情報量の多い設定管理画面の、背景として又は一部に画像データＧを表示すると、設定管理画面の表示情報が見にくくなる場合がある。そこで、本実施の形態３の空調用リモートコントローラ１１０は、設定管理画面の表示情報量が一定量以上である場合に、画像データＧを非表示にするという構成を採っている。本実施の形態３の空調用リモートコントローラ１１０の全体構成、ハードウェア構成、及び機能的構成は、上述した実施の形態１又は２の空調用リモートコントローラ１０と同様であるため、同等の構成については同一の符号を用いて説明は省略する。

図１７に示すように、空調用リモートコントローラ１１０は、制御部５０Ｂを有しており、制御部５０Ｂは、画像取得処理部５１と、表示管理部１５２と、を有している。表示管理部１５２は、画像設定処理部５２Ａと、情報量判定部１５２Ｃと、表示処理部１５２Ｂと、を有している。

情報量判定部１５２Ｃは、設定管理画面が遷移する際に、遷移後の設定管理画面の表示情報量と、予め設定された閾値とを比較し、表示情報量が閾値以上であるか否かを判定するものである。そして、情報量判定部１５２Ｃは、表示情報量が閾値以上であると判定した場合、画像データＧの表示状態を変更させる表示変更指令を表示処理部１５２Ｂに出力するものである。本実施の形態３において、情報量判定部１５２Ｃが出力する表示変更指令は、画像データＧを非表示にさせる画像非表示指令である。

表示処理部１５２Ｂは、情報量判定部１５２Ｃからの表示変更指令に応じて、表示部３０の画面上の画像データＧを非表示にするものである。つまり、表示処理部１５２Ｂは、表示情報量が閾値以上である設定管理画面に遷移するとき、遷移後の設定管理画面に関連づけられた画像データＧが存在していても、当該画像データＧを表示部３０に表示させないように構成されている。したがって、例えば、待機モード及び各設定管理画面において共通の画像データＧを表示させる設定の場合、表示処理部１５２Ｂは、表示情報量が閾値以上である設定管理画面を表示させている間、画像データＧを非表示にする。他の構成については、上述した実施の形態１及び２の表示処理部１５２Ｂと同様である。

図１８は、図１７の制御部５０Ｂが画像データＧを表示させる際の動作の流れを例示するフローチャートである。図１８を参照して、制御部５０Ｂによる画像データＧの取得処理及び設定処理に関する動作を説明する。ここでは、待機モード及び各設定管理画面と、各画像データとが関連づけられている例について説明する。図１８において、図１３と共通する処理については、同一の符号を用いて説明は省略する。

空調用リモートコントローラ１１０は、図１３での空調用リモートコントローラ１０と同様に、ステップＳ２０１〜Ｓ２０３までの処理を実行する。そして、ユーザが操作部４０を用いて設定管理画面を遷移させる操作を行うと（ステップＳ２０４／Ｙｅｓ）、情報量判定部１５２Ｃは、遷移後の設定管理画面の表示情報を記憶部６０から取得し、表示情報量が閾値以上であるか否かを判定する（ステップＳ３０１）。情報量判定部１５２Ｃは、表示情報量が閾値以上であると判定した場合（ステップＳ３０１／Ｙｅｓ）、表示変更指令を表示処理部１５２Ｂに出力する（ステップＳ３０２）。表示処理部１５２Ｂは、情報量判定部１５２Ｃから表示変更指令から出力されると、設定管理画面を遷移させるとき、画像データＧを非表示にして（ステップＳ３０３）、ステップＳ２０４へ戻る。

一方、情報量判定部１５２Ｃは、表示情報量が閾値未満であると判定した場合（ステップＳ３０１／Ｎｏ）、表示処理部１５２Ｂへの指令を行わないため、表示処理部１５２Ｂは、図１３の場合と同様、ステップＳ２０５〜Ｓ２０７までの処理を実行して、ステップＳ２０４へ戻る。すなわち、閾値以上の表示情報量である設定管理画面から、閾値未満の表示情報量である設定管理画面に遷移するとき、表示処理部１５２Ｂは、遷移後の設定管理画面に関連づけられた画像データＧを表示させる。また、空調用リモートコントローラ１１０は、ステップＳ２０８〜Ｓ２１２の処理を、図１３の場合と同様に実行する。

以上のように、空調用リモートコントローラ１１０は、設定管理画面の表示情報量が閾値以上であれば、画像データＧを非表示にするため、設定管理画面の表示情報の視認性を低下させることがない。すなわち、空調用リモートコントローラ１１０は、設定管理画面の表示情報量が一定量以上である場合に、画像データＧを非表示にして、設定管理画面の表示情報の読みやすさを優先するため、ユーザビリティの向上を図ることができる。

＜変形例＞
図１９は、本発明の実施の形態３の変形例に係る空調用リモートコントローラの機能的構成を示すブロック図である。図２０は、図１９の空調用リモートコントローラの表示部の一部に、画像データが縮小表示された状態を例示する説明図である。図２１は、図１９の空調用リモートコントローラの表示部の一部に、画像データが表示された状態を例示する説明図である。前述した空調用リモートコントローラ１１０は、設定管理画面の表示情報量が閾値以上の場合に画像データＧを非表示にする。これに対し、本変形例の空調用リモートコントローラ２１０は、設定管理画面の表示情報量が閾値以上の場合、画像データＧの縮小又は移動等により、設定管理画面における情報表示の邪魔にならない領域に画像データＧを表示させる点に特徴がある。空調用リモートコントローラ１１０と同等の構成については同一の符号を用いて説明は省略する。

図１９に示すように、空調用リモートコントローラ２１０は、制御部５０Ｃを有しており、制御部５０Ｃは、画像取得処理部５１と、表示管理部２５２と、を有している。表示管理部２５２は、画像設定処理部５２Ａと、情報量判定部１５２Ｃと、表示処理部２５２Ｂと、を有している。

表示処理部２５２Ｂは、情報量判定部１５２Ｃから表示変更指令が出力された場合、遷移後の設定管理画面の表示情報を記憶部６０から取得し、表示情報が表示されない空白領域を特定するものである。また、表示処理部２５２Ｂは、空白領域の形状等をもとに、設定管理画面の情報表示の妨げとならない表示領域を選定するものである。

表示処理部２５２Ｂは、遷移後の設定管理画面に関連づけられている画像データＧが全体表示画像データに設定されている場合、画像データＧを表示領域の大きさに縮小して、表示部３０の画面上の表示領域に表示させるものである。この場合、表示処理部２５２Ｂは、空白領域のうちから、画像データＧの縮小率を最も小さく抑えることができる表示領域を選定するようにしてもよい。また、空白領域に、画像データＧを表示可能な同程度の大きさの領域が複数存在する場合、表示処理部２５２Ｂは、表示部３０の下方の領域を優先的に選定するようにしてもよい。

例えば、図１１（ａ）のように、設定管理画面Ｃと、全体表示画像データに設定された画像データＧ４とが関連づけられている場合であっても、表示処理部２５２Ｂは、設定管理画面Ｃに遷移したとき、図２０の例のように、画像データＧ４を縮小して、表示部３０の下部右側の表示領域に表示させる。ここで、図２０では、空白領域のうちから表示領域を選定する場合を例示しているが、表示領域は、空白領域から多少はみ出るように選定してもよい。

また、表示処理部２５２Ｂは、遷移後の設定管理画面に関連づけられている画像データＧが一部表示画像データに設定されている場合、画像データＧを表示領域に移動させて表示させる。例えば、設定管理画面Ｃと、下部中央の一部表示画像データに設定された画像データＧ１とが関連づけられている場合であっても、表示処理部２５２Ｂは、設定管理画面Ｃに遷移したとき、図２１の例のように、画像データＧ１を下部右側に表示させる。ここで、図２１では、表示処理部２５２Ｂが、画像データＧの大きさを変えずに表示させる場合を例示したが、これに限らず、表示処理部２５２Ｂは、空白領域の大きさに応じて縮小又は拡大した画像データＧを移動して表示させるようにしてもよい。もっとも、設定通りに表示しても、設定管理画面の表示情報の視認性の妨げとならない場合、表示処理部２５２Ｂは、画像データＧを移動させずに表示させてもよい。表示処理部２５２Ｂの他の構成については、前述した表示処理部１５２Ｂと同様である。

図２２は、図２０の制御部５０Ｃが画像データＧを表示させる際の動作の流れを例示するフローチャートである。図２２を参照して、制御部５０Ｃによる画像データＧの取得処理及び設定処理に関する動作を説明する。ここでは、待機モード及び各設定管理画面と、各画像データＧとが関連づけられている例について説明する。図２２において、図１３及び図１８と共通する処理については、同一の符号を用いて説明は省略する。

まず、空調用リモートコントローラ２１０は、ステップＳ２０１〜Ｓ２０３までの処理を実行する。そして、情報量判定部１５２Ｃは、ユーザによる設定管理画面を遷移させる操作に応じて（ステップＳ２０４／Ｙｅｓ）、遷移後の設定管理画面の表示情報を記憶部６０から取得し、表示情報量が閾値以上であるか否かを判定する（ステップＳ３０１）。情報量判定部１５２Ｃは、表示情報量が閾値以上であると判定した場合（ステップＳ３０１／Ｙｅｓ）、表示変更指令を表示処理部２５２Ｂに送信する（ステップＳ３０２）。

表示処理部２５２Ｂは、情報量判定部１５２Ｃから表示変更指令から出力されると、遷移後の設定管理画面の表示情報を記憶部６０から取得し、表示情報が表示されない空白領域を特定する。そして、表示処理部２５２Ｂは、空白領域の形状等に基づいて、画像データＧを表示させる表示領域を選定する（ステップＳ４０１）。

また、表示処理部２５２Ｂは、遷移後の設定管理画面に対応する画像データＧを選定し（ステップＳ４０２）、選定した画像データＧを記憶部６０から読み出す（ステップＳ４０３）。そして、表示処理部２５２Ｂは、設定管理画面を遷移させるとき、画像データＧを表示領域に表示させて（ステップＳ４０４）、ステップＳ２０４へ戻る。

一方、情報量判定部１５２Ｃが表示情報量が閾値未満であると判定した場合（ステップＳ３０１／Ｎｏ）、表示処理部２５２Ｂは、図１３の場合と同様、ステップＳ２０５〜Ｓ２０７までの処理を実行して、ステップＳ２０４へ戻る。また、空調用リモートコントローラ２１０は、ステップＳ２０８〜Ｓ２１２の処理を、図１３の場合と同様に実行する。

以上のように、本変形例の空調用リモートコントローラ２１０は、設定管理画面の表示情報量が閾値以上であれば、設定管理画面の情報表示の妨げとならないように、画像データＧの表示状態を変更するため、設定管理画面の表示情報の視認性の低下を抑制することができる。すなわち、空調用リモートコントローラ２１０は、設定管理画面の表示情報量が一定量以上である場合に、設定管理画面の表示情報の読みやすさを優先して、画像データＧの表示状態を適宜変更するため、ユーザビリティの向上を図ることができる。

ここで、本変形例では、各設定管理画面に予め関連づけられた画像データＧを縮小又は移動等して表示させる例を示したが、これに限定されるものではない。例えば、記憶部６０に、表示情報量が閾値以上である設定管理画面の一部に又は背景として表示させる専用の画像データＧを記憶させておいてもよい。そして、空調用リモートコントローラ２１０が、表示情報量が閾値以上の設定管理画面に遷移するときに、設定管理画面の視認性を優先する専用の画像データＧを表示部３０に表示させるようにしてもよい。専用の画像データＧは、ユーザが設定できるようにしてもよいし、予め設定されていてもよい。

本実施の形態３では、表示情報量が閾値以上の設定管理画面に遷移するときに、画像データＧを非表示にする例と、画像データＧを縮小又は移動等して表示させる例とを説明したが、これに限定されるものではない。例えば、操作部４０を介してユーザが、画像データＧの表示状態の変更に関する設定を行えるようにしてもよい。そして、表示情報量が閾値以上の設定管理画面に遷移するとき、ユーザによる設定内容に応じて、画像データＧの表示状態を変更するようにしてもよい。

また、本実施の形態３では、情報量判定部１５２Ｃが１つの閾値を用いて、設定管理画面の表示情報量の判定を行う場合を例示したが、これに限らず、情報量判定部１５２Ｃは、複数の閾値を用いて判定処理を行うようにしてもよい。すなわち、例えば、画像データＧを縮小又は移動等して表示させる基準としての第１閾値と、画像データＧを非表示とする基準としての第２閾値とを、予め記憶部６０等に記憶させておくようにしてもよい。そして、設定管理画面の表示情報量が、第１閾値以上であり且つ第２閾値未満である場合に、画像データＧを縮小又は移動等して表示させ、第２閾値以上である場合に、画像データＧを非表示とするようにしてもよい。

上記各実施の形態は、空調用リモートコントローラにおける好適な具体例であり、本発明の技術的範囲は、これらの態様に限定されるものではない。例えば、上記各実施の形態では、複数の設定管理画面として、設定管理画面Ａ〜Ｃを例示したが、設定管理画面の種類は、任意に増減変更することができる。記憶部６０には、設定管理画面の情報として、例えば、管理者専用画面の情報、又はサービス用のメニュー表示画面の情報などが記憶されていてもよい。そして、ユーザの設定操作に応じて、表示処理部５２Ｂ、１５２Ｂ、又は２５２Ｂが、管理者専用画面等の背景として又は一部に、管理者等の顔写真を表示させるようにしてもよい。このようにすれば、誰が管理できる画面であるかを第三者に認識させることができるため、トラブルに対し迅速に対応することができる。

また、上記各実施の形態で参照した各図では、グレースケールの画像データを表示部３０に表示させた例を示したが、これに限らず、表示部３０はフルカラーのフルドット液晶を採用したものであってもよい。このようにすれば、画像表現力が向上するため、ユーザの快適性及び宣伝効果等をより高めることができる。

また、空調用リモートコントローラ１０、１１０、及び２１０は、ＣＣＤ又はＣＭＯＳ等の撮像素子を含むカメラを備えた撮像部を有するようにしてもよい。このようにすれば、撮像部による撮像で得た画像データと、通信端末１００から取得した画像データＧとを組み合わせて、表示部３０への表示処理及び画像データＧの切替処理を行うことができるため、より柔軟な画像選択が可能となる。

加えて、上記各実施の形態では、画像データＧを無線によって取得する場合を例示したが、これに限らず、空調用リモートコントローラ１０、１１０、及び２１０は、例えば、ＵＳＢメモリ等の物理メディア、又はＵＳＢ接続された有線機器等から画像データＧを取得するようにしてもよい。

さらに、表示部３０は、文字又は画像等を表示する表示パネルと、当該表示パネルに重ねられタッチ操作を検出する検出手段と、を含むタッチパネル等であってもよい。また、空調用リモートコントローラ１０、１１０、又は２１０は、表示部３０及び操作部４０の代わりに、表示部３０及び操作部４０の機能を併せもつタッチパネル等を有するように構成してもよい。例えば、表示部３０及び操作部４０の機能を併せもつタッチパネルを採用した空調用リモートコントローラ１０、１１０、又は２１０において、フレームレス液晶、部屋の壁紙等と視覚的に統一されたフレーム、又は壁埋め込み型等を採用すれば、さらに部屋等との一体感を高めることができる。

また、空調用リモートコントローラ１０、１１０、又は２１０は、暑い、快適、寒い、異常、又は火災など、通常は言葉又はエラーコードで表示する情報を画像データＧとして表示するようにしてもよい。また、空調用リモートコントローラ１０、１１０、又は２１０は、各種スイッチの画像を画像データＧとして取り込むことにより、画像データＧをスイッチとして機能させるようにしてもよい。各種スイッチの画像は、空調用リモートコントローラ１０、１１０、又は２１０において作成するようにしてもよいし、通信端末１００等の外部機器によって作成するようにしてもよい。さらに、空調用リモートコントローラ１０、１１０、又は２１０は、表示部３０に表示させる数字及び文字などを、可能な限り画像データＧに置き換えて表示させ、デジタル的に操作できるように構成してもよい。

加えて、図１では、４つの操作キー４２を例示したが、これに限らず、操作部４０は、３つ以下又は５つ以上の操作キー４２を有していてもよい。そして、運転／停止キー４１及び各操作キー４２の形状は、任意の形状に適宜変更することができ、運転／停止キー４１及び各操作キー４２の配置は、図１の例に限らず、適宜変更することができる。

１０、１１０、２１０ 空調用リモートコントローラ、１０Ａ 筐体、１０Ｂ バス、２０ 無線インタフェース、３０ 表示部、３１ 表示ドライバ、４０ 操作部、４１ 運転／停止キー、４２ 操作キー、５０ ＣＰＵ、５０Ａ、５０Ｂ、５０Ｃ 制御部、５１ 画像取得処理部、５２、１５２、２５２ 表示管理部、５２Ａ 画像設定処理部、５２Ｂ、１５２Ｂ、２５２Ｂ 表示処理部、１５２Ｃ 情報量判定部、６０ 記憶部、６０Ａ ＲＯＭ、６０Ｂ ＲＡＭ、６０Ｃ ＶＲＡＭ、１００ 通信端末、１２０ 通信部、１３０ 端末表示部、１４０ 入力部、１５０ 端末制御部、１６０ データ格納部、１７０ 撮像部、２００ 空気調和機。

Claims (14)

1. 空気調和機の操作用の空調用リモートコントローラであって、
   各種の情報を表示する表示部と、
   外部の通信端末から画像データを取得する画像取得処理部と、
   前記空気調和機の設定及び管理に関連する設定管理画面と、前記画像取得処理部が前記通信端末から取得した前記画像データと、を前記表示部に表示させる表示処理部と、
   前記設定管理画面が遷移する際に、遷移後の前記設定管理画面の表示情報量が閾値以上であるか否かを判定する情報量判定部と、を有し、
   前記表示処理部は、
   前記情報量判定部において前記表示情報量が前記閾値以上であると判定されたとき、前記画像データを非表示にするものであり、
   前記画像データは、前記空気調和機の操作に関連しない情報である空調用リモートコントローラ。
2. 空気調和機の操作用の空調用リモートコントローラであって、
   各種の情報を表示する表示部と、
   外部の通信端末から画像データを取得する画像取得処理部と、
   前記空気調和機の設定及び管理に関連する設定管理画面と、前記画像取得処理部が前記通信端末から取得した前記画像データと、を前記表示部に表示させる表示処理部と、
   前記設定管理画面が遷移する際に、遷移後の前記設定管理画面の表示情報量が閾値以上であるか否かを判定する情報量判定部と、を有し、
   前記表示処理部は、
   前記情報量判定部において前記表示情報量が前記閾値以上であると判定されたとき、前記画像データを縮小して表示させるものであり、
   前記画像データは、前記空気調和機の操作に関連しない情報である空調用リモートコントローラ。
3. 空気調和機の操作用の空調用リモートコントローラであって、
   各種の情報を表示する表示部と、
   外部の通信端末から画像データを取得する画像取得処理部と、
   前記空気調和機の設定及び管理に関連する設定管理画面と、前記画像取得処理部が前記通信端末から取得した前記画像データと、を前記表示部に表示させる表示処理部と、
   前記設定管理画面が遷移する際に、遷移後の前記設定管理画面の表示情報量が閾値以上であるか否かを判定する情報量判定部と、を有し、
   前記表示処理部は、
   前記情報量判定部において前記表示情報量が前記閾値以上であると判定されたとき、前記設定管理画面の視認性を優先する専用の画像データを前記表示部に表示させるものであり、
   前記画像データは、前記空気調和機の操作に関連しない情報である空調用リモートコントローラ。
4. 前記表示処理部は、
   前記設定管理画面を前記表示部に表示させる空調管理モードと、設定又は操作に応じて前記設定管理画面を非表示にする待機モードと、を切り替える機能を備え、
   前記待機モードにおいて、前記画像データを、前記表示部の画面の一部に表示させるものである請求項１〜３の何れか一項に記載の空調用リモートコントローラ。
5. 前記表示処理部は、
   前記空調管理モードにおいて、前記画像データを、前記表示部の画面の一部に表示させるものである請求項４に記載の空調用リモートコントローラ。
6. 前記画像データの配置設定を受け付ける画像設定処理部をさらに有し、
   前記表示処理部は、
   前記画像設定処理部が受け付けた配置設定に応じた位置に前記画像データを表示させるものである請求項４又は５に記載の空調用リモートコントローラ。
7. 前記表示処理部は、
   前記画像データを前記表示部の画面全体に表示させる機能をさらに有する請求項６に記載の空調用リモートコントローラ。
8. 前記表示処理部は、
   前記空調管理モードにおいて、前記画像データを、前記設定管理画面の背景として、前記表示部の画面全体に表示させるものである請求項７に記載の空調用リモートコントローラ。
9. 前記表示処理部は、
   複数の前記画像データを、それぞれ、前記表示部の画面上の所定の位置に表示させる機能を有する請求項６〜８の何れか一項に記載の空調用リモートコントローラ。
10. 前記表示処理部は、
    前記表示部の画面全体に表示させる前記画像データと重ねて、別の前記画像データを前記表示部の画面の一部に表示させる請求項７又は８に記載の空調用リモートコントローラ。
11. 前記表示処理部は、
    前記表示部の画面全体に表示させる前記画像データと重ねて、別の複数の前記画像データを、それぞれ、前記表示部の画面上の所定の位置に表示させる機能を有する請求項１０に記載の空調用リモートコントローラ。
12. 複数の前記画像データと複数の前記設定管理画面とを関連づけた表示切替テーブルが記憶された記憶部を有し、
    前記表示処理部は、
    前記設定管理画面の遷移に応じて、前記設定管理画面に対応する前記画像データを前記表示切替テーブルから選定し、選定した前記画像データを前記表示部に表示させるものである請求項６〜１１の何れか一項に記載の空調用リモートコントローラ。
13. 前記画像設定処理部は、
    前記表示切替テーブルにおいて前記設定管理画面に関連づけられている前記画像データを、前記記憶部に記憶された別の画像データに差し替える差替設定を行う機能をさらに有するものである請求項１２に記載の空調用リモートコントローラ。
14. 前記画像取得処理部は、
    前記通信端末から無線通信により前記画像データを取得するものである請求項１〜１３の何れか一項に記載の空調用リモートコントローラ。

Images