JP6690228B2

JP6690228B2 - ゴルフボール

Info

Publication number: JP6690228B2
Application number: JP2015251371A
Authority: JP
Inventors: 耕平三村; 一也神野; 康介橘
Original assignee: Sumitomo Rubber Industries Ltd
Current assignee: Sumitomo Rubber Industries Ltd
Priority date: 2015-12-24
Filing date: 2015-12-24
Publication date: 2020-04-28
Anticipated expiration: 2035-12-24
Also published as: JP2017113255A; US20170182371A1

Description

本発明は、ゴルフボールに関する。詳細には、本発明は、２層構造を有するコア、中間層及びカバーを有し、さらにその表面に複数のディンプルを有するゴルフボールに関する。

ゴルフボールに対するゴルフプレーヤーの最大の関心事は、飛距離である。プレーヤーは特に、ドライバーショットでの飛距離を重視する。ゴルフクラブで打撃された時のボール初速、スピン速度及び打ち出し角度は、初期三要素と称されている。ゴルフボールの飛距離は、初期三要素の影響を受ける。ボール初速が大きいほど、飛距離は大きい。適正なスピン速度及び適正な打ち出し角度も、飛距離に寄与する。

初期三要素に着目した、飛行性能の改良に関する種々の提案が、なされている。特開平１１−２０６９２０号公報には、インナーコアとアウターコアとを有するゴルフボールが開示されている。２つのコア層を有するゴルフボールは、特開２００３−１９０３３１公報、特開２００６−２８９０６５公報、特開２００７−１９０３８２公報、特開平１０−３２８３２６号公報、特開平１０−３２８３２８号公報、特開２０００−６０９９７公報及び特開２００９−２１９８７１公報にも、開示されている。

ゴルフボールは、その表面に多数のディンプルを備えている。ディンプルは、飛行時のゴルフボール周りの空気の流れを乱し、乱流剥離を起こさせる。この現象は、「乱流化」と称される。乱流化によって空気のゴルフボールからの剥離点が後方にシフトし、抗力が低減される。乱流化によってバックスピンに起因するゴルフボールの上側剥離点と下側剥離点とのズレが助長され、ゴルフボールに作用する揚力が高められる。優れたディンプルは、よりよく空気の流れを乱す。優れたディンプルは、大きな飛距離を生む。

ディンプルに関する種々の提案が、なされている。特開２００９−１７２１９２公報には、ディンプルがランダムに配置されたゴルフボールが開示されている。このゴルフボールのディンプルパターンは、ランダムパターンと称されている。ランダムパターンは、ゴルフボールの飛行性能に寄与しうる。特開２０１２−１０８２２公報にも、ランダムパターンを有するゴルフボールが開示されている。

特開２００７−１７５２６７公報には、高緯度領域のユニット数と低緯度領域のユニット数とが異なるディンプルパターンが、開示されている。特開２００７−１９５５９１公報には、低緯度領域におけるディンプルの種類数が、高緯度領域におけるディンプルの種類数よりも多いディンプルパターンが、開示されている。特開２０１３−１５３９６６公報には、ディンプルの密度が大きく、かつディンプルのサイズのばらつきが小さなディンプルパターンが、開示されている。

特開平１１−２０６９２０号公報特開２００３−１９０３３１公報特開２００６−２８９０６５公報特開２００７−１９０３８２公報特開平１０−３２８３２６号公報特開平１０−３２８３２８号公報特開２０００−６０９９７公報特開２００９−２１９８７１公報特開２００９−１７２１９２公報特開２０１２−１０８２２公報特開２００７−１７５２６７公報特開２００７−１９５５９１公報特開２０１３−１５３９６６公報

飛距離に対するプレーヤーの要求は、エスカレートしている。本発明の目的は、ドライバーで打撃されたときの飛行性能に優れたゴルフボールの提供にある。

本発明に係るゴルフボールは、インナーコアと、このインナーコアの外側に位置するアウターコアと、このアウターコアの外側に位置する中間層と、この中間層の外側に位置するカバーとを備える。
インナーコアにおける直径Ｄ１（ｍｍ）、体積Ｖ１（ｍｍ^３）、中心の硬度Ｈ１ｏ（ショアＣ）、境界内硬度Ｈ１ｉｎ（ショアＣ）、及び硬度Ｈ１ｉｎと硬度Ｈ１ｏとの差Ｄｅ１；
アウターコアにおける体積Ｖ２（ｍｍ^３）、及び表面硬度Ｈ２ｓ（ショアＣ）と境界外硬度Ｈ２ｏｕｔ（ショアＣ）との差Ｄｅ２；
中間層における厚みＴｍ（ｍｍ）及び硬度Ｈｍ（ショアＤ）；
並びに
カバーにおける厚みＴｃ（ｍｍ）及び硬度Ｈｃ（ショアＤ）
は、下記の数式（１）−（４）を満たす。
１．０＜Ｖ２／Ｖ１＜７．０（１）
Ｄｅ２ − Ｄｅ１＜０（２）
６００＜ (Ｈ１ｏ＋Ｈ１ｉｎ) ・ (Ｄ１／２) ／２＜１０００（３）
６２０＜Ｔｃ・Ｈｃ・Ｈｍ／Ｔｍ＜９００（４）
このゴルフボールは、表面に複数のディンプルを有する。これらのディンプルは、面積が８．０ｍｍ^２未満である複数の小ディンプルと、面積が８．０ｍｍ^２以上である複数の大ディンプルとを含む。ゴルフボールの仮想球の表面積に対する、小ディンプルの面積の合計の比率ＰＳは、２．０％未満である。この仮想球の表面積に対する、大ディンプルの面積の合計の比率ＰＬは、７９．０％以上である。大ディンプルの面積（ｍｍ^２）の統一度Ｇは、１．１５以下である。

好ましくは、ゴルフボールは、下記数式を満たす。
２．０＜Ｖ２／Ｖ１＜６．０

好ましくは、ゴルフボールは、下記数式を満たす。
７００＜ (Ｈ１ｏ＋Ｈ１ｉｎ) ・ (Ｄ１／２) ／２＜９００

好ましくは、ゴルフボールは、下記数式を満たす。
６４０＜Ｔｃ・Ｈｃ・Ｈｍ／Ｔｍ＜８００

好ましくは、比率ＰＳは、０．７％以上である。好ましくは、小ディンプルの数ＮＳは、６以上２０以下である。好ましくは、小ディンプルの数ＮＳの、ディンプルの総数Ｎに対する比（ＮＳ／Ｎ）は、０．０１以上０．０７以下である。

好ましくは、それぞれのディンプルの最深部の、仮想球の表面からの深さは、０．１０ｍｍ以上０．６５ｍｍ以下である。

好ましくは、ディンプルの総容積は、４５０ｍｍ^３以上７５０ｍｍ^３以下である。

好ましくは、比率ＰＬは７９．５％以上であり、統一度Ｇは１．１０以下である。

好ましくは、比率ＰＬは８０．０％以上であり、統一度Ｇは１．０５以下である。

本発明に係るゴルフボールがドライバーで打撃されたとき、スピン速度は小さく、かつボール初速は大きい。さらにこのゴルフボールでは、ディンプルによって乱流化が促進される。適正な初期三要素と適正な空力特性とにより、このゴルフボールでは、ドライバーショットにおいて大きな飛距離が得られる。

図１は、本発明の一実施形態に係るゴルフボールが示された断面図である。図２は、図１のゴルフボールが示された拡大正面図である。図３は、図２のゴルフボールが示された背面図である。図４は、図２のゴルフボールが示された平面図である。図５は、図２のゴルフボールが示された底面図である。図６は、図２のゴルフボールが示された左側面図である。図７は、図２のゴルフボールが示された右側面図である。図８は、図１のゴルフボールの一部が示された拡大断面図である。図９は、本発明の実施例１に係るゴルフボールが示された正面図である。図１０は、図９のゴルフボールが示された平面図である。

以下、適宜図面が参照されつつ、好ましい実施形態に基づいて本発明が詳細に説明される。

図１に示されたゴルフボール２は、球状のインナーコア４と、このインナーコア４の外側に位置するアウターコア６と、このアウターコア６の外側に位置する中間層８と、この中間層８の外側に位置するカバー１０とを備えている。このゴルフボール２は、その表面に複数のディンプル１２を有している。ゴルフボール２の表面のうちディンプル１２以外の部分は、ランド１４である。このゴルフボール２は、カバー１０の外側にペイント層及びマーク層を備えているが、これらの層の図示は省略されている。ゴルフボール２が、アウターコア６と中間層８との間に、他の層を備えてもよい。ゴルフボール２が、中間層８とカバー１０との間に、他の層を備えてもよい。

このゴルフボール２の直径は、４０ｍｍ以上４５ｍｍ以下が好ましい。米国ゴルフ協会（ＵＳＧＡ）の規格が満たされるとの観点から、直径は４２．６７ｍｍ以上が特に好ましい。空気抵抗抑制の観点から、直径は４４ｍｍ以下がより好ましく、４２．８０ｍｍ以下が特に好ましい。このゴルフボール２の質量は、４０ｇ以上５０ｇ以下が好ましい。大きな慣性が得られるとの観点から、質量は４４ｇ以上がより好ましく、４５．００ｇ以上が特に好ましい。ＵＳＧＡの規格が満たされるとの観点から、質量は４５．９３ｇ以下が特に好ましい。

インナーコア４は、ゴム組成物が架橋されることで形成されている。好ましい基材ゴムとして、ポリブタジエン、ポリイソプレン、スチレン−ブタジエン共重合体、エチレン−プロピレン−ジエン共重合体及び天然ゴムが例示される。大きなボール初速の観点から、ポリブタジエンが好ましい。ポリブタジエンと他のゴムとが併用される場合、ポリブタジエンが主成分であることが好ましい。具体的には、全基材ゴムに対するポリブタジエンの比率は、５０質量％以上が好ましく、８０質量％以上が特に好ましい。シス−１，４結合の比率が８０％以上であるポリブタジエンが、特に好ましい。

インナーコア４のゴム組成物は、好ましくは、共架橋剤を含む。大きなボール初速の観点から好ましい共架橋剤は、炭素数が２から８であるα，β−不飽和カルボン酸の、１価又は２価の金属塩である。好ましい共架橋剤として、アクリル酸亜鉛、アクリル酸マグネシウム、メタクリル酸亜鉛及びメタクリル酸マグネシウムが例示される。反発性能の観点から、アクリル酸亜鉛及びメタクリル酸亜鉛が特に好ましい。

ゴム組成物が、炭素数が２から８であるα，β−不飽和カルボン酸と、酸化金属とを含んでもよい。両者はゴム組成物中で反応し、塩が得られる。この塩が、共架橋剤として機能する。好ましいα，β−不飽和カルボン酸として、アクリル酸及びメタクリル酸が挙げられる。好ましい酸化金属として、酸化亜鉛及び酸化マグネシウムが挙げられる。

大きなボール初速の観点から、共架橋剤の量は、基材ゴム１００質量部に対して１０質量部以上が好ましく、１５質量部以上が特に好ましい。ドライバーショットでの小さなスピン速度の観点から、この量は４０質量部以下が好ましく、３５質量部以下が特に好ましい。後に詳説されるように、小さなスピン速度により、ドライバーショットでの大きな飛距離が達成されうる。

好ましくは、インナーコア４のゴム組成物は、有機過酸化物を含む。有機過酸化物は、架橋開始剤として機能する。有機過酸化物は、ゴルフボール２の反発性能に寄与する。好適な有機過酸化物として、ジクミルパーオキサイド、１，１−ビス（ｔ−ブチルパーオキシ）−３，３，５−トリメチルシクロヘキサン、２，５−ジメチル−２，５−ジ（ｔ−ブチルパーオキシ）ヘキサン及びジ−ｔ−ブチルパーオキサイドが例示される。特に汎用性の高い有機過酸化物は、ジクミルパーオキサイドである。

大きなボール初速の観点から、有機過酸化物の量は、基材ゴム１００質量部に対して０．１質量部以上が好ましく、０．３質量部以上がより好ましく、０．５質量部以上が特に好ましい。小さなスピン速度の観点から、この量は３．０質量部以下が好ましく、２．８質量部以下がより好ましく、２．５質量部以下が特に好ましい。

好ましくは、インナーコア４のゴム組成物は、有機硫黄化合物を含む。有機硫黄化合物には、ナフタレンチオール系化合物、ベンゼンチオール系化合物及びジスルフィド系化合物が含まれる。

ナフタレンチオール系化合物として、１−ナフタレンチオール、２−ナフタレンチオール、４−クロロ−１−ナフタレンチオール、４−ブロモ−１−ナフタレンチオール、１−クロロ−２−ナフタレンチオール、１−ブロモ−２−ナフタレンチオール、１−フルオロ−２−ナフタレンチオール、１−シアノ−２−ナフタレンチオール及び１−アセチル−２−ナフタレンチオールが例示される。

ベンゼンチオール系化合物として、ベンゼンチオール、４−クロロベンゼンチオール、３−クロロベンゼンチオール、４−ブロモベンゼンチオール、３−ブロモベンゼンチオール、４−フルオロベンゼンチオール、４−ヨードベンゼンチオール、２，５−ジクロロベンゼンチオール、３，５−ジクロロベンゼンチオール、２，６−ジクロロベンゼンチオール、２，５−ジブロモベンゼンチオール、３，５−ジブロモベンゼンチオール、２−クロロ−５−ブロモベンゼンチオール、２，４，６−トリクロロベンゼンチオール、２，３，４，５，６−ペンタクロロベンゼンチオール、２，３，４，５，６−ペンタフルオロベンゼンチオール、４−シアノベンゼンチオール、２−シアノベンゼンチオール、４−ニトロベンゼンチオール及び２−ニトロベンゼンチオールが例示される。

ジスルフィド系化合物として、ジフェニルジスルフィド、ビス（４−クロロフェニル）ジスルフィド、ビス（３−クロロフェニル）ジスルフィド、ビス（４−ブロモフェニル）ジスルフィド、ビス（３−ブロモフェニル）ジスルフィド、ビス（４−フルオロフェニル）ジスルフィド、ビス（４−ヨードフェニル）ジスルフィド、ビス（４−シアノフェニル）ジスルフィド、ビス（２，５−ジクロロフェニル）ジスルフィド、ビス（３，５−ジクロロフェニル）ジスルフィド、ビス（２，６−ジクロロフェニル）ジスルフィド、ビス（２，５−ジブロモフェニル）ジスルフィド、ビス（３，５−ジブロモフェニル）ジスルフィド、ビス（２−クロロ−５−ブロモフェニル）ジスルフィド、ビス（２−シアノ−５−ブロモフェニル）ジスルフィド、ビス（２，４，６−トリクロロフェニル）ジスルフィド、ビス（２−シアノ−４−クロロ−６−ブロモフェニル）ジスルフィド、ビス（２，３，５，６−テトラクロロフェニル）ジスルフィド、ビス（２，３，４，５，６−ペンタクロロフェニル）ジスルフィド及びビス（２，３，４，５，６−ペンタブロモフェニル）ジスルフィドが例示される。

大きなボール初速の観点から、有機硫黄化合物の量は、基材ゴム１００質量部に対して０．１質量部以上が好ましく、０．２質量部以上が特に好ましい。小さなスピン速度の観点から、この量は１．５質量部以下が好ましく、１．０質量部以下がより好ましく、０．８質量部以下が特に好ましい。２以上の有機硫黄化合物が、併用されてもよい。

インナーコア４のゴム組成物が、比重調整等を目的とした充填剤を含んでもよい。好適な充填剤として、酸化亜鉛、硫酸バリウム、炭酸カルシウム及び炭酸マグネシウムが例示される。充填剤の量は、インナーコア４の意図した比重が達成されるように適宜決定される。このゴム組成物が、硫黄、カルボン酸、カルボン酸塩、老化防止剤、着色剤、可塑剤、分散剤等の各種添加剤を適量含んでもよい。このゴム組成物が、架橋ゴム粉末又は合成樹脂粉末を含んでもよい。

インナーコア４の直径Ｄ１は、１５．０ｍｍ以上が好ましい。直径Ｄ１が１５．０ｍｍ以上であるインナーコア４を有するゴルフボール２では、ドライバーショットでのスピンが抑制される。この観点から、直径Ｄ１は１８．０ｍｍ以上がより好ましく、２０．０ｍｍ以上が特に好ましい。アウターコア６が十分な厚みを有しうるとの観点から、この直径Ｄ１は３２．０ｍｍ以下が好ましく、２９．０ｍｍ以下がより好ましく、２７．０ｍｍ以下が特に好ましい。

インナーコア４の体積Ｖ１は、１７００ｍｍ^３以上が好ましい。体積Ｖ１が１７００ｍｍ^３以上であるインナーコア４を有するゴルフボール２では、ドライバーショットでのスピンが抑制される。この観点から、体積Ｖ１は３０００ｍｍ^３以上がより好ましく、４２００ｍｍ^３以上が特に好ましい。アウターコア６が十分な体積Ｖ２を有しうるとの観点から、この体積Ｖ１は１７０００ｍｍ^３以下が好ましく、１３０００ｍｍ^３以下がより好ましく、１０３００ｍｍ^３以下が特に好ましい。

インナーコア４の質量は、１０ｇ以上３０ｇ以下が好ましい。インナーコア４の架橋温度は、１４０℃以上１８０℃以下である。インナーコア４の架橋時間は、１０分以上６０分以下である。

このゴルフボール２では、インナーコア４の中心の硬度Ｈ１ｏとインナーコア４の境界内硬度Ｈ１ｉｎとの差Ｄｅ１は、大きい。大きな差Ｄｅ１を有するインナーコア４は、いわゆる外剛内柔構造を有する。このインナーコア４を有するゴルフボール２がドライバーで打撃されたときのスピン速度は、小さい。このインナーコア４を有するゴルフボール２がドライバーで打撃されたとき、大きな打ち出し角度が得られる。

ドライバーショットでは、適度な弾道高さ及び適度な滞空時間が必要である。大きなスピン速度で弾道高さ及び滞空時間を達成するゴルフボール２では、落下後のランが小さい。大きな打ち出し角度で弾道高さ及び滞空時間を達成するゴルフボール２では、落下後のランが大きい。飛距離の観点から、大きな打ち出し角度で弾道高さ及び滞空時間を達成するゴルフボール２が好ましい。外剛内柔構造を有するインナーコア４は、前述の通り、大きな打ち出し角度及び小さなスピン速度に寄与しうる。このインナーコア４を有するゴルフボール２は、飛行性能に優れる。

飛行性能の観点から、差Ｄｅ１は５以上が好ましく、８以上がより好ましく、１０以上が特に好ましい。インナーコア４の製作の容易の観点から、差（Ｈ１ｉｎ−Ｈ１ｏ）は４０以下が好ましく、３０以下が特に好ましい。好ましくは、インナーコア４では、中心から表面に向かって徐々に硬度が大きくなる。

大きなボール初速の観点から、中心硬度Ｈ１ｏは４０以上が好ましく、４５以上がより好ましく、５０以上が特に好ましい。小さなスピン速度の観点から、この硬度Ｈ１ｏは８０以下が好ましく、７５以下がより好ましく、７０以下が特に好ましい。

硬度Ｈ１ｏは、自動硬度計（Ｈ．バーレイス社の商品名「デジテストII」）に取り付けられたショアＣ型硬度計によって測定される。この硬度計が、ゴルフボール２が切断されて得られる半球の断面中心に押しつけられる。測定は、２３℃の環境下でなされる。

小さなスピン速度の観点から、境界内硬度Ｈ１ｉｎは６０以上が好ましく、６５以上がより好ましく、７０以上が特に好ましい。ゴルフボール２の耐久性の観点から、この硬度Ｈ１ｉｎは８５以下が好ましく、８０以下がより好ましく、７８以下が特に好ましい。

硬度Ｈ１ｉｎは、自動硬度計（Ｈ．バーレイス社の商品名「デジテストII」）に取り付けられたショアＣ型硬度計によって測定される。この硬度計が、ゴルフボール２が切断されて得られる半球の断面に押しつけられる。硬度計は、インナーコア４とアウターコア６との境界から、半径方向内側に１ｍｍ移動した点に、押しつけられる。測定は、２３℃の環境下でなされる。

このインナーコア４では、下記数式によって算出される値Ｖａは、６００を超えて１０００未満である。
Ｖａ＝ (Ｈ１ｏ＋Ｈ１ｉｎ) ・ (Ｄ１／２) ／２
換言すれば、インナーコア４は、下記の数式（３）を満たす。
６００＜ (Ｈ１ｏ＋Ｈ１ｉｎ) ・ (Ｄ１／２) ／２＜１０００（３）
値Ｖａは、インナーコア４の硬度分布の積分と近似する。値Ｖａが６００を超えるインナーコア４を有するゴルフボール２では、ドライバーショットでのスピン速度が小さい。値Ｖａが１０００未満であるインナーコア４を有するゴルフボール２では、ドライバーショットでのボールの初速が大きい。小さなスピン速度と大きなボール初速とにより、大きな飛距離が達成される。この観点から、ゴルフボール２が下記数式を満たすことがより好ましい。
７００＜ (Ｈ１ｏ＋Ｈ１ｉｎ) ・ (Ｄ１／２) ／２＜９００
換言すれば、値Ｖａは７００を超えて９００未満が好ましい。

アウターコア６は、ゴム組成物が架橋されることで形成されている。この組成物は、インナーコア４に関して前述された基材ゴムを含みうる。

アウターコア６のゴム組成物は、好ましくは、共架橋剤を含む。大きなボール初速の観点から好ましい共架橋剤は、炭素数が２から８であるα，β−不飽和カルボン酸の、１価又は２価の金属塩である。好ましい共架橋剤として、アクリル酸亜鉛、アクリル酸マグネシウム、メタクリル酸亜鉛及びメタクリル酸マグネシウムが例示される。大きなボール初速の観点から、アクリル酸亜鉛及びメタクリル酸亜鉛が特に好ましい。

大きなボール初速の観点から、共架橋剤の量は、基材ゴム１００質量部に対して２５質量部以上が好ましく、３０質量部以上がより好ましく、３５質量部以上が特に好ましい。打球感の観点から、この量は５５質量部以下が好ましく、５０質量部以下がより好ましく、４５質量部以下が特に好ましい。

好ましくは、アウターコア６のゴム組成物は、有機過酸化物を含む。有機過酸化物は、架橋開始剤として機能する。有機過酸化物は、ゴルフボール２の反発性能に寄与する。アウターコア６のゴム組成物は、インナーコア４に関して前述された有機過酸化物を含みうる。

大きなボール初速の観点から、有機過酸化物の量は、基材ゴム１００質量部に対して０．１質量部以上が好ましく、０．３質量部以上がより好ましく、０．５質量部以上が特に好ましい。打球感の観点から、この量は３．０質量部以下が好ましく、２．８質量部以下がより好ましく、２．５質量部以下が特に好ましい。

好ましくは、アウターコア６のゴム組成物は、有機硫黄化合物を含む。このゴム組成物は、インナーコア４に関して前述された有機硫黄化合物を含みうる。

大きなボール初速の観点から、有機硫黄化合物の量は、基材ゴム１００質量部に対して０．１質量部以上が好ましく、０．２質量部以上が特に好ましい。打球感の観点から、この量は１．５質量部以下が好ましく、１．０質量部以下がより好ましく、０．８質量部以下が特に好ましい。

アウターコア６のゴム組成物が、比重調整等を目的とした充填剤を含んでもよい。好適な充填剤として、酸化亜鉛、硫酸バリウム、炭酸カルシウム及び炭酸マグネシウムが例示される。充填剤の量は、アウターコア６の意図した比重が達成されるように適宜決定される。このゴム組成物が、硫黄、カルボン酸、カルボン酸塩、老化防止剤、着色剤、可塑剤、分散剤等の各種添加剤を適量含んでもよい。このゴム組成物が、架橋ゴム粉末又は合成樹脂粉末を含んでもよい。

アウターコア６の直径Ｄ２は、３７．０ｍｍ以上が好ましい。直径Ｄ２が３７．０ｍｍ以上であるアウターコア６を有するゴルフボール２は、ドライバーショットでの初速が大きい。この観点から、直径Ｄ２は３７．５ｍｍ以上がより好ましく、３８．０ｍｍ以上が特に好ましい。中間層８及びカバー１０が十分な厚みを有しうるとの観点から、この直径Ｄ２は４０．５ｍｍ以下が好ましく、４０．０ｍｍ以下がより好ましく、３９．５ｍｍ以下が特に好ましい。

アウターコア６の体積Ｖ２は、１８０００ｍｍ^３以上が好ましい。体積Ｖ２が１８０００ｍｍ^３以上であるアウターコア６を有するゴルフボール２は、ドライバーショットでの初速が大きい。この観点から、体積Ｖ２は１９５００ｍｍ^３以上がより好ましく、２１０００ｍｍ^３以上が特に好ましい。中間層８及びカバー１０が十分な厚みを有しうるとの観点から、この体積Ｖ２は２９０００ｍｍ^３以下が好ましく、２７０００ｍｍ^３以下がより好ましく、２６０００ｍｍ^３以下が特に好ましい。本実施形態では、インナーコア４及びアウターコア６からなる球の体積から、インナーコア４の体積が減じられて、体積Ｖ２が算出される。

アウターコア６の質量は、１０ｇ以上３０ｇ以下が好ましい。アウターコア６の架橋温度は、１４０℃以上１８０℃以下である。アウターコア６の架橋時間は、１０分以上６０分以下である。

このゴルフボール２では、アウターコア６の、表面硬度Ｈ２ｓと境界外硬度Ｈ２ｏｕｔとの差Ｄｅ２は、−２以上２以下が好ましい。このアウターコア６の硬度分布は、フラットに近い。このアウターコア６では、ドライバーで打撃されたときのエネルギーロスが小さい。このアウターコア６を有するゴルフボール２は、ドライバーショットでの初速が大きい。このアウターコア６は、ゴルフボール２の飛行性能に寄与しうる。飛行性能の観点から、差Ｄｅ２は−１以上１以下が好ましい。差Ｄｅ２がゼロでもよい。

インナーコア４とアウターコア６との境界から、アウターコア６の表面までにおいて、最も硬度が高い点のショアＣ硬度と、最も硬度が低い点のショアＣ硬度との差は、５以下が好ましく、４以下がより好ましく、３以下が特に好ましい。

大きなボール初速の観点から、境界外硬度Ｈ２ｏｕｔは６０以上が好ましく、７０以上がより好ましく、７５以上が特に好ましい。打球感の観点から、この硬度Ｈ２ｏｕｔは９０以下が好ましく、８７以下がより好ましく、８５以下が特に好ましい。

硬度Ｈ２ｏｕｔは、自動硬度計（Ｈ．バーレイス社の商品名「デジテストII」）に取り付けられたショアＣ型硬度計によって測定される。この硬度計が、ゴルフボール２が切断されて得られる半球の断面に押しつけられる。硬度計は、インナーコア４とアウターコア６との境界から、半径方向外側に１ｍｍ移動した点に、押しつけられる。測定は、２３℃の環境下でなされる。

ドライバーショットでのスピン抑制の観点から、表面硬度Ｈ２ｓは７０以上が好ましく、７２以上がより好ましく、７４以上が特に好ましい。ゴルフボール２の耐久性の観点から、この硬度Ｈ２ｓは９０以下が好ましく、８８以下がより好ましく、８６以下が特に好ましい。

硬度Ｈ２ｓは、自動硬度計（Ｈ．バーレイス社の商品名「デジテストII」）に取り付けられたショアＣ型硬度計によって測定される。この硬度計が、アウターコア６の表面に押しつけられる。測定は、２３℃の環境下でなされる。

差Ｄｅ２が小さいコアは、２段階の架橋工程によって得られうる。具体的には、第一架橋工程において、ゴム組成物が所定温度で架橋される。このゴム組成物が、第二架橋工程において、第一架橋工程の温度よりも高い温度で架橋される。

アウターコア６の体積Ｖ２と、インナーコア４の体積Ｖ１との比（Ｖ２／Ｖ１）は、下記数式（１）を満たす。
１．０＜Ｖ２／Ｖ１＜７．０（１）
換言すれば、比（Ｖ２／Ｖ１）は１．０を超えて７．０未満である。比（Ｖ２／Ｖ１）が１．０を超えるゴルフボール２では、ドライバーショットでのボールの初速が大きい。比（Ｖ２／Ｖ１）が７．０未満であるゴルフボール２では、ドライバーショットでのスピン速度が小さい。大きなボール初速と小さなスピン速度とにより、大きな飛距離が達成される。この観点から、ゴルフボール２が下記数式を満たすことがより好ましい。
２．０＜Ｖ２／Ｖ１＜６．０
ゴルフボール２が下記数式を満たすことが、特に好ましい。
２．５＜Ｖ２／Ｖ１＜５．０

このゴルフボール２では、アウターコア６における硬度差Ｄｅ２とインナーコア４における硬度差Ｄｅ１とは、下記の数式（２）を満たす。
Ｄｅ２ − Ｄｅ１＜０（２）
上記数式を満たすゴルフボール２では、ドライバーショットにおいて、大きな初速と小さなスピン速度とが両立される。この観点から、ゴルフボール２が下記数式を満たすことが、より好ましい。
Ｄｅ２ − Ｄｅ１＜ −５
ゴルフボール２が下記数式を満たすことが、特に好ましい。
Ｄｅ２ − Ｄｅ１＜ −１０

中間層８は、アウターコア６とカバー１０との間に位置している。中間層８は、樹脂組成物から成形されている。この樹脂組成物の基材ポリマーとして、アイオノマー樹脂、ポリエステル、ポリアミド、ポリウレタン、ポリオレフィンー及びポリスチレンが例示される。特に、アイオノマー樹脂が好ましい。アイオノマー樹脂は、高弾性である。アイオノマー樹脂を含む中間層８を有するゴルフボール２は、ドライバーショットでの飛行性能に優れる。

アイオノマー樹脂と他の樹脂とが併用されてもよい。併用される場合は、反発性能の観点から、アイオノマー樹脂が基材ポリマーの主成分とされる。全基材ポリマーに対するアイオノマー樹脂の比率は５０質量％以上が好ましく、７０質量％以上がより好ましく、８５％以上が特に好ましい。

好ましいアイオノマー樹脂として、α−オレフィンと炭素数が３以上８以下のα，β−不飽和カルボン酸との二元共重合体が挙げられる。好ましい二元共重合体は、８０質量％以上９０質量％以下のα−オレフィンと、１０質量％以上２０質量％以下のα，β−不飽和カルボン酸とを含む。この二元共重合体は、反発性能に優れる。好ましい他のアイオノマー樹脂として、α−オレフィンと炭素数が３以上８以下のα，β−不飽和カルボン酸と炭素数が２以上２２以下のα，β−不飽和カルボン酸エステルとの三元共重合体が挙げられる。好ましい三元共重合体は、７０質量％以上８５質量％以下のα−オレフィンと、５質量％以上３０質量％以下のα，β−不飽和カルボン酸と、１質量％以上２５質量％以下のα，β−不飽和カルボン酸エステルとを含む。この三元共重合体は、反発性能に優れる。二元共重合体及び三元共重合体において、好ましいα−オレフィンはエチレン及びプロピレンであり、好ましいα，β−不飽和カルボン酸はアクリル酸及びメタクリル酸である。特に好ましいアイオノマー樹脂は、エチレンとアクリル酸との共重合体である。特に好ましい他のアイオノマー樹脂は、エチレンとメタクリル酸との共重合体である。

二元共重合体及び三元共重合体において、カルボキシル基の一部は金属イオンで中和されている。中和のための金属イオンとして、ナトリウムイオン、カリウムイオン、リチウムイオン、亜鉛イオン、カルシウムイオン、マグネシウムイオン、アルミニウムイオン及びネオジムイオンが例示される。中和が、２種以上の金属イオンでなされてもよい。ゴルフボール２の反発性能及び耐久性の観点から特に好適な金属イオンは、ナトリウムイオン、亜鉛イオン、リチウムイオン及びマグネシウムイオンである。

アイオノマー樹脂の具体例として、三井デュポンポリケミカル社の商品名「ハイミラン１５５５」、「ハイミラン１５５７」、「ハイミラン１６０５」、「ハイミラン１７０６」、「ハイミラン１７０７」、「ハイミラン１８５６」、「ハイミラン１８５５」、「ハイミランＡＭ７３１１」、「ハイミランＡＭ７３１５」、「ハイミランＡＭ７３１７」、「ハイミランＡＭ７３２９」及び「ハイミランＡＭ７３３７」；デュポン社の商品名「サーリン６１２０」、「サーリン６９１０」、「サーリン７９３０」、「サーリン７９４０」、「サーリン８１４０」、「サーリン８１５０」、「サーリン８９４０」、「サーリン８９４５」、「サーリン９１２０」、「サーリン９１５０」、「サーリン９９１０」、「サーリン９９４５」、「サーリンＡＤ８５４６」、「ＨＰＦ１０００」及び「ＨＰＦ２０００」；並びにエクソンモービル化学社の商品名「ＩＯＴＥＫ７０１０」、「ＩＯＴＥＫ７０３０」、「ＩＯＴＥＫ７５１０」、「ＩＯＴＥＫ７５２０」、「ＩＯＴＥＫ８０００」及び「ＩＯＴＥＫ８０３０」が挙げられる。２種以上のアイオノマー樹脂が併用されてもよい。

中間層８の樹脂組成物が、スチレンブロック含有熱可塑性エラストマーを含んでもよい。スチレンブロック含有熱可塑性エラストマーは、ハードセグメントとしてのポリスチレンブロックと、ソフトセグメントとを備えている。典型的なソフトセグメントは、ジエンブロックである。ジエンブロックの化合物として、ブタジエン、イソプレン、１，３−ペンタジエン及び２，３−ジメチル−１，３−ブタジエンが例示される。ブタジエン及びイソプレンが好ましい。２以上の化合物が併用されてもよい。

スチレンブロック含有熱可塑性エラストマーには、スチレン−ブタジエン−スチレンブロック共重合体（ＳＢＳ）、スチレン−イソプレン−スチレンブロック共重合体（ＳＩＳ）、スチレン−イソプレン−ブタジエン−スチレンブロック共重合体（ＳＩＢＳ）、ＳＢＳの水添物、ＳＩＳの水添物及びＳＩＢＳの水添物が含まれる。ＳＢＳの水添物として、スチレン−エチレン−ブチレン−スチレンブロック共重合体（ＳＥＢＳ）が挙げられる。ＳＩＳの水添物として、スチレン−エチレン−プロピレン−スチレンブロック共重合体（ＳＥＰＳ）が挙げられる。ＳＩＢＳの水添物として、スチレン−エチレン−エチレン−プロピレン−スチレンブロック共重合体（ＳＥＥＰＳ）が挙げられる。

ゴルフボール２の反発性能の観点から、スチレンブロック含有熱可塑性エラストマーにおけるスチレン成分の含有率は１０質量％以上が好ましく、１２質量％以上がより好ましく、１５質量％以上が特に好ましい。打球感の観点から、この含有率は５０質量％以下が好ましく、４７質量％以下がより好ましく、４５質量％以下が特に好ましい。

本発明において、スチレンブロック含有熱可塑性エラストマーには、ＳＢＳ、ＳＩＳ、ＳＩＢＳ、ＳＥＢＳ、ＳＥＰＳ及びＳＥＥＰＳからなる群から選択された１種又は２種以上と、オレフィンとのアロイが含まれる。このアロイ中のオレフィン成分は、他の基材ポリマーとの相溶性向上に寄与すると推測される。このアロイは、ゴルフボール２の反発性能に寄与しうる。炭素数が２以上１０以下のオレフィンが好ましい。好適なオレフィンとして、エチレン、プロピレン、ブテン及びペンテンが例示される。エチレン及びプロピレンが特に好ましい。

ポリマーアロイの具体例として、三菱化学社の商品名「ラバロンＴ３２２１Ｃ」、「ラバロンＴ３３３９Ｃ」、「ラバロンＳＪ４４００Ｎ」、「ラバロンＳＪ５４００Ｎ」、「ラバロンＳＪ６４００Ｎ」、「ラバロンＳＪ７４００Ｎ」、「ラバロンＳＪ８４００Ｎ」、「ラバロンＳＪ９４００Ｎ」及び「ラバロンＳＲ０４」が挙げられる。スチレンブロック含有熱可塑性エラストマーの他の具体例として、ダイセル化学工業社の商品名「エポフレンドＡ１０１０」及びクラレ社の商品名「セプトンＨＧ−２５２」が挙げられる。

打球感の観点から、全基材ポリマーに対するスチレンブロック含有熱可塑性エラストマーの比率は１質量％以上が好ましく、２質量％以上が特に好ましい。ドライバーショットでのスピン抑制の観点から、この比率は１５質量％以下が好ましく、１０質量％以下がより好ましく、５質量％以下が特に好ましい。

中間層８の樹脂組成物が、ポリアミドを含んでもよい。中間層８がポリアミドを含むゴルフボール２では、ドライバーショットでのスピンが抑制される。ポリアミドの具体例として、ポリアミド６、ポリアミド１１、ポリアミド１２、ポリアミド６６及びポリアミド６１０が例示される。汎用性の観点から、ポリアミド６が好ましい。

スピン抑制の観点から、全基材ポリマーに対するポリアミドの比率は５質量％以上が好ましく、１０質量％以上がより好ましく、１５質量％以上が特に好ましい。打球感の観点から、この比率は５０質量％以下が好ましく、４５質量％以下がより好ましく、４０質量％以下が特に好ましい。

中間層８の樹脂組成物が、比重調整等を目的とした充填剤を含んでもよい。好適な充填剤として、酸化亜鉛、硫酸バリウム、炭酸カルシウム及び炭酸マグネシウムが例示される。この樹脂組成物が、充填剤として、高比重金属からなる粉末を含んでもよい。高比重金属の具体例として、タングステン及びモリブデンが挙げられる。充填剤の量は、中間層８の意図した比重が達成されるように適宜決定される。この樹脂組成物が、着色剤、架橋ゴム粉末又は合成樹脂粉末を含んでもよい。ゴルフボール２の色相が白である場合、典型的な着色剤は二酸化チタンである。

中間層８の硬度Ｈｍは、５５以上が好ましい。硬度Ｈｍが５５以上である中間層８を有するゴルフボール２では、ドライバーショットでのスピン速度が小さい。この中間層８は、ゴルフボール２の飛行性能に寄与しうる。この観点から、硬度Ｈｍは５８以上がより好ましく、６１以上が特に好ましい。打球感の観点から、硬度Ｈｍは８０以下が好ましく、７５以下がより好ましく、７２以下が特に好ましい。

中間層８の硬度Ｈｍは、「ＡＳＴＭ−Ｄ２２４０−６８」の規定に準拠して測定される。自動硬度計（Ｈ．バーレイス社の商品名「デジテストII」）に取り付けられたショアＤ型硬度計により、硬度Ｈｍが測定される。測定には、熱プレスで成形された、中間層８の材料と同一の材料からなる、厚みが約２ｍｍであるシートが用いられる。測定に先立ち、シートは２３℃の温度下に２週間保管される。測定時には、３枚のシートが重ね合わされる。

中間層８の厚みＴｍは、０．３ｍｍ以上２．５ｍｍ以下が好ましい。厚みＴｍが０．３ｍｍ以上である中間層８を有するゴルフボール２では、ドライバーショットでのスピン速度が小さい。この観点から、厚みＴｍは０．５ｍｍ以上がより好ましく、０．８ｍｍ以上が特に好ましい。厚みＴｍが２．５ｍｍ以下である中間層８を有するゴルフボール２は、打球感に優れる。この観点から、厚みＴｍは２．０ｍｍ以下がより好ましく、１．８ｍｍ以下が特に好ましい。厚みＴｍは、ランド１４の直下において測定される。

ゴルフボール２が、アウターコア６とカバー１０との間に位置する２以上の中間層８を有してもよい。この場合、各中間層８の厚みが、上記範囲内であることが好ましい。

カバー１０は、マーク層及びペイント層を除けば、最も外側の層である。カバー１０は、樹脂組成物から成形されている。この樹脂組成物の基材ポリマーとして、ポリウレタン、アイオノマー樹脂、ポリエステル、ポリアミド、ポリオレフィン及びポリスチレンが例示される。ショートアイアンで打撃されたときのコントロール性能の観点から、好ましい基材ポリマーは、ポリウレタンである。カバー１０にポリウレタンと他の樹脂とが併用される場合、全基材樹脂に対するポリウレタンの比率は５０質量％以上が好ましく、６０質量％以上がより好ましく、７０質量％以上が特に好ましい。

ポリウレタンは、分子内にウレタン結合を有する。このウレタン結合は、ポリオールとポリイソシアネートとの反応によって形成されうる。ウレタン結合のための反応に加え、鎖長延長反応がなされてもよい。鎖長延長反応は、ポリアミン又は低分子量のポリオールによってなされうる。

ポリウレタンとして、
（Ａ１）ポリイソシアネート成分と高分子量ポリオール成分とを含むポリウレタン、
（Ａ２）ポリイソシアネート成分と高分子量ポリオール成分と低分子量ポリオールとを含むポリウレタン、
（Ａ３）ポリイソシアネート成分と高分子量ポリオール成分とポリアミン成分とを含むポリウレタン、
及び
（Ａ４）ポリイソシアネート成分と高分子量ポリオール成分と低分子量ポリオール成分とポリアミン成分とを含むポリウレタン
が例示される。

ウレタン結合の原料であるポリオールは、複数のヒドロキシル基を有する。低分子量ポリオール及び高分子量ポリオールが用いられうる。

低分子量のポリオールとして、ジオール、トリオール、テトラオール及びヘキサオールが挙げられる。ジオールの具体例として、エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、１，２−プロパンジオール、１，３−プロパンジオール、２−メチル−１，３−プロパンジオール、ジプロピレングリコール、１，２−ブタンジオール、１，３−ブタンジオール、１，４−ブタンジオール、２，３−ブタンジオール、２，３−ジメチル−２，３−ブタンジオール、ネオペンチルグリコール、ペンタンジオール、ヘキサンジオール、ヘプタンジオール、オクタンジオール及び１，６−シクロヘキサンジメチロールが例示される。アニリン系ジオール又はビスフェノールＡ系ジオールが用いられてもよい。トリオールの具体例として、グリセリン、トリメチロールプロパン及びヘキサントリオールが挙げられる。テトラオールの具体例として、ペンタエリスリトール及びソルビトールが挙げられる。

高分子量のポリオールとして、ポリオキシエチレングリコール（ＰＥＧ）、ポリオキシプロピレングリコール（ＰＰＧ）及びポリテトラメチレンエーテルグリコール（ＰＴＭＧ）のようなポリエーテルポリオール；ポリエチレンアジぺート（ＰＥＡ）、ポリブチレンアジペート（ＰＢＡ）及びポリヘキサメチレンアジペート（ＰＨＭＡ）のような縮合系ポリエステルポリオール；ポリ−ε−カプロラクトン（ＰＣＬ）のようなラクトン系ポリエステルポリオール；ポリヘキサメチレンカーボネートのようなポリカーボネートポリオール；並びにアクリルポリオールが挙げられる。２種以上のポリオールが併用されてもよい。ドライバーショットでのゴルフボール２の打球感の観点から、高分子量のポリオールの数平均分子量は４００以上が好ましく、１０００以上がより好ましい。数平均分子量は、１００００以下が好ましい。特に好ましいポリオールは、ジオールである。

ウレタン結合の原料であるポリイソシアネートは、２以上のイソシアネート基を有する。ポリイソシアネートとして、芳香族ポリイソシアネート、脂環式ポリイソシアネート及び脂肪族ポリイソシアネートが挙げられる。２種以上のポリイソシアネートが併用されてもよい。

芳香族ポリイソシアネートとして、２，４−トルエンジイソシアネート、２，６−トルエンジイソシアネート、２，４−トルエンジイソシアネートと２，６−トルエンジイソシアネートの混合物（ＴＤＩ）、４，４’−ジフェニルメタンジイソシアネート（ＭＤＩ）、１，５−ナフチレンジイソシアネート（ＮＤＩ）、３，３’−ビトリレン−４，４’−ジイソシアネート（ＴＯＤＩ）、キシリレンジイソシアネート（ＸＤＩ）、テトラメチルキシリレンジイソシアネート（ＴＭＸＤＩ）及びパラフェニレンジイソシアネート（ＰＰＤＩ）が挙げられる。

脂環式ポリイソシアネートとして、４，４’−ジシクロヘキシルメタンジイソシアネート（Ｈ_１２ＭＤＩ）、１，３−ビス（イソシアナトメチル）シクロヘキサン（Ｈ_６ＸＤＩ）、イソホロンジイソシアネート（ＩＰＤＩ）及びトランス−１，４−シクロヘキサンジイソシアネート（ＣＨＤＩ）が例示される。

脂肪族ポリイソシアネートとして、ヘキサメチレンジイソシアネート（ＨＤＩ）が例示される。

耐擦傷性の観点から、芳香族ポリイソシアネートが好ましい。耐候性の観点から、ＴＭＸＤＩ、ＸＤＩ、ＨＤＩ、Ｈ_６ＸＤＩ、ＩＰＤＩ、Ｈ_１２ＭＤＩ及びＮＢＤが好ましく、Ｈ_１２ＭＤＩが特に好ましい。Ｈ_１２ＭＤＩは、耐擦傷性及び耐候性の両方に優れる。

鎖長延長反応のためのポリアミンは、２以上のアミノ基を有する。ポリアミンとして、エチレンジアミン、プロピレンジアミン、ブチレンジアミン及びヘキサメチレンジアミンのような脂肪族系ポリアミン；イソホロンジアミン及びピペラジンのような脂環式系ポリアミン；並びに芳香族ポリアミンが挙げられる。

芳香族ポリアミンでは、アミノ基が芳香環に結合している。アミノ基が、直接的に芳香環に結合してもよい。アミノ基が、低級アルキレン基を介して、間接的に芳香環に結合してもよい。

芳香族ポリアミンには、単環式芳香族ポリアミン及び多環式芳香族ポリアミンが含まれる。単環式芳香族ポリアミンでは、１つの芳香環に２以上のアミノ基が結合している。多環式芳香族ポリアミンは、２以上のアミノフェニル基を有する。このアミノフェニル基では、１又は２以上のアミノ基が１つの芳香環に結合している。

単環式芳香族ポリアミンとして、アミノ基が芳香環に直接結合しているポリアミン及びアミノ基が低級アルキレン基を介して芳香環に結合しているポリアミンが挙げられる。アミノ基が芳香環に直接結合している単環式芳香族ポリアミンの具体例として、フェニレンジアミン、トルエンジアミン、ジエチルトルエンジアミン及びジメチルチオトルエンジアミンが例示される。アミノ基が低級アルキレン基を介して芳香環に結合している単環式芳香族ポリアミンの具体例として、キシリレンジアミンが例示される。

多環式芳香族ポリアミンとして、２以上のアミノフェニル基が直接結合しているポリ（アミノベンゼン）及び２以上のアミノフェニル基が低級アルキレン基又はアルキレンオキシド基を介して結合しているポリアミンが例示される。低級アルキレン基を介して２つのアミノフェニル基が結合しているジアミノジフェニルアルカンが好ましく、４，４’−ジアミノジフェニルメタン及びその誘導体が特に好ましい。

カバー１０が熱可塑性ポリウレタンを含んでもよく、熱硬化性ポリウレタンを含んでもよい。生産性の観点から、熱可塑性ポリウレタンが好ましい。熱可塑性ポリウレタンは、ハードセグメントとしてのポリウレタン成分と、ソフトセグメントとしてのポリエステル成分又はポリエーテル成分とを含む。熱可塑性ポリウレタンは、軟質である。このポリウレタンが用いられたカバー１０は、耐擦傷性に優れる。

熱可塑性ポリウレタンの具体例として、ＢＡＳＦジャパン社の商品名「エラストランＮＹ８０Ａ」、「エラストランＮＹ８２Ａ」、「エラストランＮＹ８４Ａ」、「エラストランＮＹ８５Ａ」、「エラストランＮＹ８６Ａ」、「エラストランＮＹ８８Ａ」、「エラストランＮＹ９０Ａ」、「エラストランＮＹ９２Ａ」、「エラストランＮＹ９５Ａ」、「エラストランＮＹ９７Ａ」、「エラストランＮＹ５８５」、「エラストランＫＰ０１６Ｎ」及び「エラストラン１１９０ＡＴＲ」；並びに大日精化工業社の商品名「レザミンＰ４５８５ＬＳ」及び「レザミンＰＳ６２４９０」が挙げられる。

カバー１０の樹脂組成物が、着色剤、充填剤、分散剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤、光安定剤、蛍光剤、蛍光増白剤等を適量含んでもよい。ゴルフボール２の色相が白である場合、典型的な着色剤は二酸化チタンである。

カバー１０の耐久性の観点から、カバー１０のショアＤ硬度Ｈｃは１５以上が好ましく、１８以上がより好ましく、２０以上が特に好ましい。ゴルフボール２のコントロール性能の観点から、この硬度Ｈｃは４０以下が好ましく、３７以下がより好ましく、３４以下が特に好ましい。

カバー１０の硬度Ｈｃは、「ＡＳＴＭ−Ｄ２２４０−６８」の規定に準拠して測定される。自動硬度計（Ｈ．バーレイス社の商品名「デジテストII」）に取り付けられたショアＤ型硬度計により、硬度Ｈｃが測定される。測定には、熱プレスで成形された、カバー１０の材料と同一の材料からなる、厚みが約２ｍｍであるシートが用いられる。測定に先立ち、シートは２３℃の温度下に２週間保管される。測定時には、３枚のシートが重ね合わされる。

コントロール性能の観点から、カバー１０の厚みＴｃは０．１ｍｍ以上が好ましく、０．３ｍｍ以上がより好ましく、０．４ｍｍ以上が特に好ましい。ドライバーショットでのスピン抑制の観点から、この厚みＴｃは２．０ｍｍ以下が好ましく、１．５ｍｍ以下がより好ましく、１．０ｍｍ以下が特に好ましい。厚みＴｃは、ランド１４の直下において測定される。

カバー１０の形成には、射出成形法、圧縮成形法等の既知の手法が採用されうる。カバー１０の成形時に、成形型のキャビティ面に形成されたピンプルにより、ディンプル１２が形成される。

ゴルフボール２が、中間層８とカバー１０との間に、補強層を備えてもよい。補強層は、中間層８と堅固に密着し、カバー１０とも堅固に密着する。補強層は、中間層８からのカバー１０の剥離を抑制する。補強層は、樹脂組成物から形成されている。補強層の好ましい基材ポリマーとして、二液硬化型エポキシ樹脂及び二液硬化型ウレタン樹脂が例示される。

ゴルフボール２の圧縮変形量Ｓｂは、２．０ｍｍ以上３．５ｍｍ以下が好ましい。圧縮変形量Ｓｂが２．０ｍｍ以上であるゴルフボール２は、打球感に優れる。この観点から、圧縮変形量Ｓｂは２．２ｍｍ以上が好ましく、２．３ｍｍ以上が特に好ましい。圧縮変形量Ｓｂが３．５ｍｍ以下であるゴルフボール２では、ドライバーショットでの初速が大きい。この観点から、圧縮変形量Ｓｂは３．２ｍｍ以下がより好ましく、３．０ｍｍ以下が特に好ましい。

圧縮変形量Ｓｂの測定には、ＹＡＭＡＤＡ式コンプレッションテスターが用いられる。このテスターでは、ゴルフボール２が金属製の剛板の上に置かれる。このゴルフボール２に向かって金属製の円柱が徐々に降下する。この円柱の底面と剛板との間に挟まれたゴルフボール２は、変形する。ゴルフボール２に９８Ｎの初荷重がかかった状態から１２７４Ｎの終荷重がかかった状態までの円柱の移動距離が、測定される。初荷重がかかるまでの円柱の移動速度は、０．８３ｍｍ／ｓである。初荷重がかかってから終荷重がかかるまでの円柱の移動速度は、１．６７ｍｍ／ｓである。

このゴルフボール２では、下記数式によって算出される値Ｖｂは、６２０を超えて９００未満である。
Ｖｂ＝Ｔｃ・Ｈｃ・Ｈｍ／Ｔｍ
換言すれば、このゴルフボール２は、下記の数式（４）を満たす。
６２０＜Ｔｃ・Ｈｃ・Ｈｍ／Ｔｍ＜９００（４）
本発明者が得た知見によれば、値Ｖｂが６２０を超えて９００未満であるゴルフボール２では、飛行性能とコントロール性能とが両立される。この観点から、ゴルフボール２が下記数式を満たすことが、より好ましい。
６４０＜Ｔｃ・Ｈｃ・Ｈｍ／Ｔｍ＜８００

硬度Ｈｃが小さく、かつ厚みＴｃが小さなカバー１０を有するゴルフボール２において、上記数式（４）が満たされうる。

図２−７に示されるように、ディンプル１２の輪郭は円である。このゴルフボール２は、直径が４．５０ｍｍであるディンプルＡと、直径が４．４０ｍｍであるディンプルＢと、直径が４．３０ｍｍであるディンプルＣと、直径が４．２０ｍｍであるディンプルＤと、直径が３．００ｍｍであるディンプルＥとを備えている。ディンプル１２の種類数は、５である。ゴルフボール２が円形ディンプル１２に代えて、又は円形ディンプル１２と共に、非円形ディンプルを有してもよい。

ディンプルＡの数は８０個であり、ディンプルＢの数は７４個であり、ディンプルＣの数は６２個であり、ディンプルＤの数は９６個であり、ディンプルＥの数は１２個である。ディンプル１２の総数は、３２４個である。これらのディンプル１２とランド１４とにより、ディンプルパターンが形成されている。

図８には、ディンプル１２の中心及びゴルフボール２の中心を通過する平面に沿った、ゴルフボール２の断面が示されている。図８における上下方向は、ディンプル１２の深さ方向である。図８において二点鎖線１６で示されているのは、仮想球である。仮想球１６の表面は、ディンプル１２が存在しないと仮定されたときのゴルフボール２の表面である。仮想球１６の直径は、ゴルフボール２の直径と同一である。ディンプル１２は、仮想球１６の表面から凹陥している。ランド１４は、仮想球１６の表面と一致している。本実施形態では、ディンプル１２の断面形状は、実質的には円弧である。断面形状が、曲率が変化する曲線であってもよい。

図８において矢印Ｄｍで示されているのは、ディンプル１２の直径である。この直径Ｄｍは、ディンプル１２の両側に共通する接線Ｔｇが画かれたときの、一方の接点Ｅｄと他方の接点Ｅｄとの距離である。接点Ｅｄは、ディンプル１２のエッジでもある。エッジＥｄは、ディンプル１２の輪郭を画定する。図８において両矢印Ｄｐ１で示されているのは、ディンプル１２の第一深さである。この第一深さＤｐ１は、ディンプル１２の最深部と仮想球１６の表面との距離である。図８において両矢印Ｄｐ２で示されているのは、ディンプル１２の第二深さである。この第二深さＤｐ２は、ディンプル１２の最深部と接線Ｔｇとの距離である。

それぞれのディンプル１２の直径Ｄｍは、２．０ｍｍ以上６．０ｍｍ以下が好ましい。直径Ｄｍが２．０ｍｍ以上であるディンプル１２は、乱流化に寄与する。この観点から、直径Ｄｍは２．５ｍｍ以上がより好ましく、２．８ｍｍ以上が特に好ましい。直径Ｄｍが６．０ｍｍ以下であるディンプル１２は、実質的に球であるというゴルフボール２の本質を損ねない。この観点から、直径Ｄｍは５．５ｍｍ以下がより好ましく、５．０ｍｍ以下が特に好ましい。

ゴルフボール２のホップが抑制されるとの観点から、ディンプル１２の第一深さＤｐ１は０．１０ｍｍ以上が好ましく、０．１３ｍｍ以上がより好ましく、０．１５ｍｍ以上が特に好ましい。ゴルフボール２のドロップが抑制されるとの観点から、第一深さＤｐ１は０．６５ｍｍ以下が好ましく、０．６０ｍｍ以下がより好ましく、０．５５ｍｍ以下が特に好ましい。

ディンプル１２の面積ｓは、無限遠からゴルフボール２の中心を見た場合の、ディンプル１２の輪郭に囲まれた領域の面積である。円形ディンプル１２の場合、面積Ｓは下記数式によって算出される。
S = (Dm / 2)^２・ π

図２−７に示されたゴルフボール２では、ディンプルＡの面積は１５．９ｍｍ^２であり、ディンプルＢの面積は１５．２ｍｍ^２であり、ディンプルＣの面積は１４．５ｍｍ^２であり、ディンプルＤの面積は１３．９ｍｍ^２であり、ディンプルＥの面積は７．１ｍｍ^２である。

本発明では、全てのディンプル１２の面積Ｓの合計の、仮想球１６の表面積に対する比率は、占有率と称される。ドライバーショットでの飛距離の観点から、占有率は８０％以上が好ましく、８１％以上がより好ましく、８２％以上が特に好ましい。占有率は、９５％以下が好ましい。図２−７に示されたゴルフボール２では、ディンプル１２の合計面積は４７１２．８ｍｍ^２である。このゴルフボール２の仮想球１６の表面積は５７２８．０ｍｍ^２なので、占有率は８２．３％である。

十分な占有率が達成されるとの観点から、ディンプル１２の総数Ｎは２５０個以上が好ましく、２８０個以上がより好ましく、３００個以上が特に好ましい。個々のディンプル１２が乱流化に寄与しうるとの観点から、総数Ｎは４５０個以下が好ましく、４００個以下がより好ましく、３８０個以下が特に好ましい。

本発明において「ディンプルの容積」とは、仮想球１６の表面とディンプル１２の表面とに囲まれた部分の容積を意味する。ゴルフボール２のホップが抑制されるとの観点から、ディンプル１２の総容積は４５０ｍｍ^３以上が好ましく、４８０ｍｍ^３以上がより好ましく、５００ｍｍ^３以上が特に好ましい。ゴルフボール２のドロップが抑制されるとの観点から、総容積は７５０ｍｍ^３以下が好ましく、７３０ｍｍ^３以下がより好ましく、７１０ｍｍ^３以下が特に好ましい。

本発明では、その面積が８．０ｍｍ^２未満であるディンプル１２は、「小ディンプル１２Ｓ」と称される。図２−７に示されたゴルフボール２において、ディンプルＥは、小ディンプル１２Ｓである。このゴルフボール２において、小ディンプル１２Ｓの数ＮＳは、１２個である。

本発明では、その面積が８．０ｍｍ^２以上であるディンプル１２は、「大ディンプル１２Ｌ」と称される。図２−７に示されたゴルフボール２において、ディンプルＡ−Ｄは、大ディンプル１２Ｌである。このゴルフボール２において、大ディンプル１２Ｌの数ＮＬは、３１２個である。数ＮＳと数ＮＬとの合計は、総数Ｎと等しい。

大ディンプル１２Ｌのみを有するディンプルパターンでは、仮想球１６の表面において、ランド１４の偏りが生じる傾向がある。この偏りは、本明細書では、歪みと称される。本発明に係るゴルフボール２では、小ディンプル１２Ｓが歪みを抑制する。このゴルフボール２では、小ディンプル１２Ｓが乱流化を促進する。このゴルフボール２では、ドライバーショットにおいて、大きな飛距離が得られる。

小ディンプル１２Ｓが過剰に存在するパターンでは、ディンプル１２のサイズのばらつきが大きい。このばらつきが大きなパターンでは、乱流化は不十分である。適切な数の小ディンプル１２Ｓを有するゴルフボール２において、十分な乱流化が得られる。適切な数の小ディンプル１２Ｓを有するゴルフボール２では、ドライバーショットにおいて、大きな飛距離が得られる。

ドライバーショットにおける飛距離の観点から、仮想球１６の表面積に対する、小ディンプル１２Ｓの面積の合計の比率ＰＳは、０．７％以上が好ましく、０．９％以上がより好ましく、１．０％以上が特に好ましい。ドライバーショットでの飛距離の観点から、この比率ＰＳは２．０％未満が好ましく、１．８％以下がより好ましく、１．７％以下が特に好ましい。図２−７に示されたゴルフボール２では、この比率ＰＳは１．５％である。

ドライバーショットでの飛距離の観点から、小ディンプル１２Ｓの数ＮＳは６個以上が好ましく、８個以上がより好ましく、１０個以上が特に好ましい。ドライバーショットでの飛距離の観点から、この数ＮＳは２０個以下が好ましく、１８個以下がより好ましく、１６個以下が特に好ましい。

ドライバーショットでの飛距離の観点から、小ディンプル１２Ｓの数ＮＳの、ディンプル１２の総数Ｎに対する比（ＮＳ／Ｎ）は、０．０１以上が好ましく、０．０２以上がより好ましく、０．０３以上が特に好ましい。ドライバーショットでの飛距離の観点から、この比（ＮＳ／Ｎ）は０．０７以下が好ましく、０．０６以下がより好ましく、０．０５以下が特に好ましい。図２−７に示されたゴルフボール２では、この比（ＮＳ／Ｎ）は、０．０４である。

前述の通り、ディンプルパターンの歪みの抑制の観点から、小ディンプル１２Ｓの存在は必須である。一方、小ディンプル１２Ｓの乱流化への寄与度は、大ディンプル１２Ｌのそれよりも小さい。適切な数の小ディンプル１２Ｓが存在し、かつ十分な数の大ディンプル１２Ｌが存在するディンプルパターンは、飛行性能に優れる。

ドライバーショットでの飛行性能の観点から、仮想球１６の表面積に対する、大ディンプル１２Ｌの面積の合計の比率ＰＬは、７９．０％以上が好ましく、７９．５％以上がより好ましく、８０．０％以上が特に好ましい。比率ＰＬは、９０％以下が好ましい。図２−７に示されたゴルフボール２では、比率ＰＬは８０．８％である。

ディンプル１２のサイズのばらつきが大きなパターンでは、乱流化が不十分である。十分な乱流化が得られるとの観点から、大ディンプル１２Ｌの面積の統一度Ｇは１．１５以下が好ましく、１．１０以下がより好ましく、１．０５以下が特に好ましい。統一度Ｇは、０．５０以上が好ましい。

統一度Ｇは、大ディンプル１２Ｌの面積（ｍｍ^２）の標準偏差である。図２−７に示されたゴルフボール２では、大ディンプル１２Ｌの面積の平均は、１４．９ｍｍ^２である。このゴルフボール２の統一度Ｇは、下記の数式に基づいて算出される。
G = (((15.9 - 14.9)^２ * 80 + (15.2 - 14.9)^２ * 74 + (14.5 - 14.9)^２ * 62
+ (13.9 - 14.9)^２ * 96) / 312)^１／２
このゴルフボール２の統一度Ｇは、０．８０１である。

以下、実施例によって本発明の効果が明らかにされるが、この実施例の記載に基づいて本発明が限定的に解釈されるべきではない。

［実施例１］
１００質量部のハイシスポリブタジエン（ＪＳＲ社の商品名「ＢＲ−７３０」）、２６．０質量部のアクリル酸亜鉛、５質量部の酸化亜鉛、適量の硫酸バリウム、０．５質量部のジフェニルジスルフィド及び０．７質量部のジクミルパーオキサイドを混練し、ゴム組成物（ｂ）を得た。このゴム組成物（ｂ）を共に半球状キャビティを備えた上型及び下型からなる金型に投入し、１７０℃で１５分間加熱して、直径Ｄ１が２４ｍｍであるインナーコアを得た。所定のボール質量が得られるよう、硫酸バリウムの量を調整した。

１００質量部のハイシスポリブタジエン（ＪＳＲ社の商品名「ＢＲ−７３０」）、４１．５質量部のアクリル酸亜鉛、５質量部の酸化亜鉛、適量の硫酸バリウム、０．１質量部の酸化防止剤（Ｈ−ＢＨＴ）、０．５質量部のジフェニルジスルフィド及び０．７質量部のジクミルパーオキサイドを混練し、ゴム組成物（ｄ）を得た。このゴム組成物（ｄ）で、ハーフシェルを成形した。２つのハーフシェルで、インナーコアを覆った。このインナーコア及びハーフシェルを、共に半球状キャビティを備えた上型及び下型からなる金型に投入し、第一架橋工程及び第二架橋工程にて、インナーコア及びアウターコアからなるコアを成形した。第一架橋工程では、架橋温度は１４０℃であり、架橋時間は２０分であった。第二架橋工程では、架橋温度は１６０℃であり、架橋時間は１０分であった。コアの直径は、３８．５ｍｍであった。

５０質量部のアイオノマー樹脂（前述の「サーリン８１５０」）、５０質量部の他のアイオノマー樹脂（前述の「ハイミランＡＭ７３２９」）及び４質量部の二酸化チタンを二軸混練押出機で混練し、樹脂組成物（Ｍ２）を得た。この樹脂組成物（Ｍ２）を射出成形法にてインナーコアの周りに被覆し、中間層を形成した。この中間層の厚みは、１．６ｍｍであった。

二液硬化型エポキシ樹脂を基材ポリマーとする塗料組成物（神東塗料社の商品名「ポリン７５０ＬＥ）を、調製した。この塗料組成物の主剤液は、３０質量部のビスフェノールＡ型エポキシ樹脂と、７０質量部の溶剤とを含む。この塗料組成物の硬化剤液は、４０質量部の変性ポリアミドアミンと、５５質量部の溶剤と、５質量部の二酸化チタンとを含む。主剤液と硬化剤液との質量比は、１／１である。この塗料組成物を中間層の表面にスプレーガンで塗布し、２３℃の雰囲気下で１２時間保持して、補強層を得た。この補強層の厚みは、１０μｍであった。

１００質量部の熱可塑性ポリウレタンエラストマー（前述の「エラストランＮＹ８４Ａ」）、０．２質量部の光安定剤（商品名「チヌビン７７０」）、４質量部の二酸化チタン及び０．０４質量部のウルトラマリンブルーを二軸混練押出機で混練し、樹脂組成物（Ｃ２）を得た。この樹脂組成物（Ｃ２）から、圧縮成形法にて、ハーフシェルを得た。２つのハーフシェルで、インナーコア、アウターコア、中間層及び補強層からなる球体を被覆した。これらのハーフシェル及び球体を、それぞれが半球状キャビティを備え、キャビティ面に多数のピンプルを備えた上型及び下型からなるファイナル金型に投入し、圧縮成形法にてカバーを得た。カバーの厚みは、０．５ｍｍであった。カバーには、ピンプルの形状が反転した形状を有するディンプルが形成された。

このカバーの周りに二液硬化型ポリウレタンを基材とするクリアー塗料を塗装し、直径が約４２．７ｍｍであり質量が約４５．６ｇである実施例１のゴルフボールを得た。このゴルフボールの、ディンプル仕様Ｄ２の詳細が、下記の表５及び６に示されている。図９はこのゴルフボールの正面図であり、図１０はこのゴルフボールの平面図である。

［実施例２−８及び比較例１−７］
インナーコア、アウターコア、中間層、カバー及びディンプルの仕様を下記の表７−１０に示される通りとした他は実施例１と同様にして、実施例２−９及び比較例１−７のゴルフボールを得た。インナーコア及びアウターコアの仕様の詳細が、下記の表１及び２に示されている。中間層の仕様の詳細が、下記の表３に示されている。カバーの仕様の詳細が、下記の表４に示されている。ディンプルの仕様の詳細が、下記の表５及び６に示されている。比較例３に係るゴルフボールのディンプルパターンは、特開２００６−２０８２０公報の比較例４に係るゴルフボールのディンプルパターンと同じである。比較例４に係るゴルフボールのディンプルパターンは、特開２００５−１３７６９２公報の実施例２に係るゴルフボールのディンプルパターンと同じである。

［フライトテスト］
ゴルフラボラトリー社のスイングマシンに、ドライバー（ダンロップスポーツ社の商品名「Ｚ７４５」、シャフト硬度：Ｓ、ロフト角：８．５°）を装着した。ヘッド速度が５０ｍ／ｓｅｃである条件でゴルフボールを打撃して、ゴルフボールの初速、スピン速度及び飛距離を測定した。飛距離は、打撃地点とボールが静止した地点との距離である。１２回の測定で得られたデータの平均値が、下記の表７−１０に示されている。

表７−１０に示されるように、各実施例のゴルフボールは、ドライバーショットでの飛行性能に優れている。この評価結果から、本発明の優位性は明らかである。

本発明に係るゴルフボールは、ゴルフコースでのプレイ、ドライビングレンジでのプラクティス等に適している。

２・・・ゴルフボール
４・・・インナーコア
６・・・アウターコア
８・・・中間層
１０・・・カバー
１２・・・ディンプル
１４・・・ランド
１６・・・仮想球

Claims

インナーコアと、このインナーコアの外側に位置するアウターコアと、このアウターコアの外側に位置する中間層と、この中間層の外側に位置するカバーとを備えたゴルフボールであって、
上記インナーコアにおける直径Ｄ１（ｍｍ）、体積Ｖ１（ｍｍ^３）、中心の硬度Ｈ１ｏ（ショアＣ）、境界内硬度Ｈ１ｉｎ（ショアＣ）、及び上記硬度Ｈ１ｉｎと上記硬度Ｈ１ｏとの差Ｄｅ１；
上記アウターコアにおける体積Ｖ２（ｍｍ^３）、及び表面硬度Ｈ２ｓ（ショアＣ）と境界外硬度Ｈ２ｏｕｔ（ショアＣ）との差Ｄｅ２；
上記中間層における厚みＴｍ（ｍｍ）及び硬度Ｈｍ（ショアＤ）；
並びに
上記カバーにおける厚みＴｃ（ｍｍ）及び硬度Ｈｃ（ショアＤ）
が、下記の数式（１）−（４’）を満たし、
１．０＜Ｖ２／Ｖ１＜７．０（１）
Ｄｅ２ − Ｄｅ１＜０（２）
６００＜ (Ｈ１ｏ＋Ｈ１ｉｎ) ・(Ｄ１／２) ／２＜１０００（３）
６３９ ≦ Ｔｃ・Ｈｃ・Ｈｍ／Ｔｍ ≦ ６９８（４’）
その表面に複数のディンプルを有しており、
上記ディンプルが、面積が８．０ｍｍ^２未満である複数の小ディンプルと、面積が８．０ｍｍ^２以上である複数の大ディンプルとを含んでおり、
上記ゴルフボールの仮想球の表面積に対する、上記小ディンプルの面積の合計の比率ＰＳが、２．０％未満であり、
上記仮想球の表面積に対する、上記大ディンプルの面積の合計の比率ＰＬが、７９．０％以上であり、
上記大ディンプルの面積（ｍｍ^２）の統一度Ｇが１．１５以下であり、
上記ディンプルの総数が２５０個以上３８０個以下であるゴルフボール。
下記数式を満たす請求項１に記載のゴルフボール。
２．０＜Ｖ２／Ｖ１＜６．０
下記数式を満たす請求項１又は２に記載のゴルフボール。
７００＜ (Ｈ１ｏ＋Ｈ１ｉｎ) ・(Ｄ１／２) ／２＜９００
下記数式を満たす請求項１から３のいずれかに記載のゴルフボール。
６４０＜Ｔｃ・Ｈｃ・Ｈｍ／Ｔｍ＜８００
上記比率ＰＳが０．７％以上である請求項１から４のいずれかに記載のゴルフボール。
上記小ディンプルの数ＮＳが６以上２０以下である請求項１から５のいずれかに記載のゴルフボール。
上記小ディンプルの数ＮＳの、上記ディンプルの総数Ｎに対する比（ＮＳ／Ｎ）が、０．０１以上０．０７以下である請求項１から６のいずれかに記載のゴルフボール。
それぞれのディンプルの最深部の、上記仮想球の表面からの深さが、０．１０ｍｍ以上０．６５ｍｍ以下である請求項１から７のいずれかに記載のゴルフボール。
上記ディンプルの総容積が４５０ｍｍ^３以上７５０ｍｍ^３以下である請求項１から８のいずれかに記載のゴルフボール。
上記比率ＰＬが７９．５％以上であり、上記統一度Ｇが１．１０以下である請求項１から９のいずれかに記載のゴルフボール。
上記比率ＰＬが８０．０％以上であり、上記統一度Ｇが１．０５以下である請求項１０に記載のゴルフボール。