JP6274138B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、画像形成装置に関し、特に、入力操作を簡略化するための技術に関する。

この種の画像形成装置としては、コピー機能、プリンター機能、スキャナー機能、及びファクシミリ機能等の多機能を備えたものがあり、機能毎に、複数の設定項目の値を設定し、各設定項目の値に応じて機能を動作させている。例えば、コピー機能の場合は、設定項目として、原稿の画像が印刷される記録紙のサイズ、記録紙の枚数、拡大縮小率等があり、それぞれの値が設定される。

ところが、機能の利用の度に、多くの設定項目の値を入力して設定する必要がある場合、この入力設定のための操作が困難になる。このため、この入力操作の簡略化方法が提案されている。

例えば、各設定項目の値を登録情報として予め記憶しておき、この登録情報の各設定項目の値を随時読出して設定できるようにしている。しかしながら、登録情報の各設定項目をそれぞれ適宜設定するのは容易ではなく、このための作業が極めて煩雑になる。また、登録情報が多くなると、適確な登録情報を選択することが困難になる。

一方、特許文献１では、以前に利用された機能の各設定項目の値を履歴情報（登録情報に相当）として記憶しておき、履歴情報を読出すときに、この履歴情報から必要な情報（設定項目の値に相当）だけを読出して設定するようにしている。

また、特許文献２では、異なる種類のジョブ（機能に相当）間で、設定の内容（設定項目の値に相当）を転用している。

特開２０１０−６８３４３号公報 特開２０１３−４６３９６号公報

しかしながら、従来は、利用者が、機能に係る設定項目の値を操作により入力し、その後で登録情報の設定項目の値を設定したときに、両者の設定項目が重複する場合は、先の操作により入力した設定項目の値が登録情報の設定項目の値に置き換えられた。このため、置き換えられた設定項目の値を、先の操作により入力した設定項目の値に戻すには、同じ設定項目の値の再度の入力操作が必要になるという不都合があった。

また、特許文献１及び２のいずれにおいても、設定項目の値を操作により入力し、その後で登録情報の各設定項目の値を読出して設定した場合に、先の操作により入力した設定項目の値をどのように処理するかの技術的な記載がなく、上記不都合を解決するには至っていない。

本発明は、上記の事情に鑑みなされたものであり、利用者が機能に係る設定項目の値を操作により入力したときは、この後に記憶部に記憶されている登録情報が読み出されて設定される場合であっても、上記操作により入力された設定項目の値を優先的に設定して、入力操作の簡単化を図ることを目的とする。

本発明の一局面に係る画像形成装置は、実行可能に予め定められた機能に係る複数の設定項目の値を設定し、前記各設定項目の値に基づき前記機能を動作させる制御部と、前記各設定項目に設定されている値を登録情報として記憶した記憶部と、利用者により操作されて、前記各設定項目の少なくとも１つの値を指示すると共に、前記記憶部からの前記登録情報の読み出しを指示する操作部と、前記操作部の操作による指示に従って前記記憶部から前記登録情報を読出して、該登録情報の各設定項目の値を設定するときに、この設定よりも以前に前記操作部の操作により少なくとも１つの設定項目の値が指示されて、この設定項目の値を設定した場合は、前記以前に指示されて設定した設定項目の値を、当該設定項目に対応する前記登録情報の設定項目の値の代わりに設定する制御部と、を備える画像形成装置である。

本発明によれば、利用者が機能に係る設定項目の値を操作により入力したときは、この後に記憶部に記憶されている登録情報が読み出されて設定される場合であっても、上記操作により入力された設定項目の値を優先的に設定して、入力操作の簡単化を図ることができる。

本発明の一実施形態にかかる画像形成装置の外観を示す斜視図である。 画像形成装置の主要内部構成を示す機能ブロック図である。 本実施形態における設定項目の値を設定するための処理手順を示すフローチャートである。 図３の処理手順から分岐して行われる別の処理手順を示すフローチャートである。 図４の処理手順から分岐して行われる他の処理手順を示すフローチャートである。 設定項目のデータの構成を例示する図である。 図３乃至図５のフローチャートの処理手順に際し、表示部に表示される画面の一例を示す図である。 表示部に表示される画面の別の例を示す図である。 表示部に表示される画面の他の例を示す図である。 表示部に表示される画面の更に別の例を示す図である。 表示部に表示される画面の更に他の例を示す図である。

以下、本発明の一実施形態に係る画像形成装置について図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施形態にかかる画像形成装置の外観を示す斜視図である。

本発明の一実施形態に係る画像形成装置１は、例えば、コピー機能、プリンター機能、スキャナー機能、及びファクシミリ機能のような複数の機能を兼ね備えた複合機である。画像形成装置１は、装置本体２に、操作部４７、画像形成部１２０、定着部１３、給紙部１４、搬送部１５、原稿給送部６、及び画像読取部（ＩＳＵ;Image scanner unit）５等を備えて構成される。

操作部４７は、画像形成装置１が実行可能な各種動作及び処理について利用者から画像形成動作実行指示や画像読取動作実行指示等の指示を受け付ける。

画像形成装置１が画像形成動作を行う場合は、画像読取部５による画像読取動作により生成された画像データ等に基づいて、画像形成部１２０が、給紙部１４から給紙される記録媒体としての記録紙Ｐにトナー像を形成する。

画像形成部１２０の画像形成ユニット１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｙ、及び１２Ｂｋは、感光体ドラム１２２と、感光体ドラム１２２の表面を均一に帯電させる帯電装置と、感光体ドラム１２２の表面を露光して、その表面に静電潜像を形成する露光装置（ＬＳＵ;Laser scanning units）１２３と、感光体ドラム１２２の表面の静電潜像をトナー像に現像する現像装置と、１次転写ローラー１２６とをそれぞれ備えている。

カラー印刷を行う場合、画像形成部１２０のマゼンタ用の画像形成ユニット１２Ｍ、シアン用の画像形成ユニット１２Ｃ、イエロー用の画像形成ユニット１２Ｙ、及びブラック用の画像形成ユニット１２Ｂｋにおいては、感光体ドラム１２２の表面を均一に帯電させてから露光して、その表面にカラーの色成分の画像に対応する静電潜像を形成し、感光体ドラム１２２の表面の静電潜像をその色成分のトナーにより現像して、感光体ドラム１２２上にトナー像を形成し、トナー像を１次転写ローラー１２６により、駆動ローラー１２５Ａ及び従動ローラー１２５Ｂに張架されている中間転写ベルト１２５上に１次転写させる。

中間転写ベルト１２５上に転写される各色成分のトナー画像は、転写タイミングを調整して中間転写ベルト１２５上で重ね合わされ、カラーのトナー像となる。２次転写ローラー２１０は、中間転写ベルト１２５の表面に形成されたカラーのトナー像を、中間転写ベルト１２５を挟んで駆動ローラー１２５Ａとのニップ部Ｎにおいて、給紙部１４からピックアップローラー１４５により搬送路１９０を通じて搬送されてきた記録紙Ｐに２次転写させる。この後、定着部１３が、記録紙Ｐ上のトナー像を熱圧着により記録紙Ｐに定着させる。定着処理の完了したカラー画像形成済みの記録紙Ｐは、排出トレイ１５１に排出される。

次に、画像形成装置１の構成を説明する。図２は画像形成装置１の主要内部構成を示す機能ブロック図である。

画像形成装置１は、制御ユニット６０、画像読取部５、原稿給送部６、定着部１３、画像形成部１２０、操作部４７、画像メモリー６２、ＨＤＤ６３、ファクシミリ通信部６４、及びネットワークインターフェイス部６６等を備えて構成される。尚、図１を用いて説明した構成要素と同じものには同じ番号を付している。

制御ユニット６０は、ＣＰＵ(Central Processing Unit)、ＲＡＭ、ＲＯＭ及び専用のハードウェア回路等から構成される。制御ユニット６０は、制御部６１を備える。

制御部６１は、制御ユニット６０、画像読取部５、原稿給送部６、定着部１３、画像形成部１２０、操作部４７、画像メモリー６２、ＨＤＤ６３、ファクシミリ通信部６４、及びネットワークインターフェイス部６６等と接続され、これらの制御を行って、画像形成装置１の全体的を制御する。

操作部４７は、各種のハードキー、利用者への操作案内等を表示する表示部４７３、及び表示部４７３に設けられたタッチパネル等を備えている。タッチパネルは、表示部４７３の画面に表示された複数のボタンに対するそれぞれのタッチ操作を検出する。操作部４７は、ハードキーや表示部４７３の画面のボタンが操作されると、この操作による入力の内容、例えば数値や選択内容などを制御部６１に指示する。

ファクシミリ通信部６４は、図略の符号化／復号化部、変復調部及びＮＣＵ（Network Control Unit）を備え、公衆電話回線網を用いてのファクシミリ通信を行うものである。

ネットワークインターフェイス部６６は、ＬＡＮボード等の通信モジュールから構成され、ネットワークインターフェイス部６６に接続されたＬＡＮ等を介して、ローカルエリア内又はインターネット上のパーソナルコンピューター等の外部装置６７と種々のデータ通信を行う。

このような構成において、利用者は、操作部４７を操作することによりファクシミリ通信機能、コピー機能、プリンター機能、およびスキャナー機能のいずれかを選択し、選択した機能の動作に必要な設定項目の値を入力して、選択した機能の動作を開始させることができる。例えば、操作部４７の操作により、コピー機能が選択され、記録紙の枚数及びサイズが指示され、コピー動作の開始が指示されると、制御部６１は、画像読取部５及び原稿給送部６により原稿の画像を読取らせ、画像形成部１２０等により該原稿の画像を上記指示された枚数及びサイズの記録紙に印刷させる。同様に、ファクシミリ通信機能、プリンター機能、およびスキャナー機能についても、操作部４７の操作により、機能の選択や、設定項目の値の入力、動作の開始等が指示されると、制御部６１は、その指示された処理を実行する。

また、ＨＤＤ６３には、各機能別に、少なくとも１つの設定項目の値からなる登録情報が記憶されており、利用者は、操作部４７を操作することにより機能を選択し、該機能の登録情報を指示することができる。例えば、操作部４７の操作により、コピー機能が選択され、コピー機能の登録情報が指示され、コピー動作の開始が指示されると、制御部６１は、コピー機能の登録情報をＨＤＤ６３から読出して、この登録情報の設定項目の値として記録紙の枚数及びサイズ等を取得し、画像読取部５及び原稿給送部６により原稿の画像を読取らせ、画像形成部１２０等により該原稿の画像を上記取得した枚数及びサイズの記録紙に印刷させる。同様に、ファクシミリ通信機能、プリンター機能、及びスキャナー機能についても、操作部４７の操作により、機能の選択や、登録情報、動作の開始等が指示されると、制御部６１は、その指示された処理を実行する。

ここで、登録情報は、例えば、以前の機能の動作時に用いられた設定項目の値を記憶したものであり、「履歴情報」とも称される。また、登録情報は、設定項目の予め設定された値を記憶したものであり、「パネルプログラム」とも称される。あるいは、利用者が操作部４７の操作により「パネルプログラム」を予め設定しても構わない。

また、登録情報は、１つの設定項目の値、又は複数の設定項目の値を少なくとも有する。

ところで、従来は、利用者が操作部４７の操作により設定項目の値を入力して設定しても、その後で利用者が操作部４７の操作により登録情報の設定を指示したときに、両者の設定項目が重複する場合は、登録情報の各設定項目の値が優先的に設定され、先の操作により入力した設定項目の値が登録情報の設定項目の値に置き換えられた。このため、置き換えられた設定項目の値を、先の操作により入力した設定項目の値に戻すには、同じ設定項目の値の再度の入力操作が必要となり、二度手間となった。

そこで、本実施形態では、設定項目の値を操作により入力して設定し、その後で登録情報の設定項目の値を設定したときに、両者の設定項目が重複していても、先の操作により入力して設定した設定項目の値を、当該設定項目に対応する登録情報の設定項目の値の代わりに設定するようにしている。すなわち、設定項目の値を操作により入力して設定してから、登録情報を設定しても、操作により入力して設定した設定項目の値が、登録情報の設定項目の値よりも優先されるようにしている。これにより、同じ設定項目の値の再度の入力操作が不要となり、入力操作が簡単化される。

次に、上記のような入力操作に基づく設定項目の値の設定及び登録情報に基づく設定項目の値の設定等に係る処理手順を説明する。図３は、本実施形態における設定項目の値を設定するための処理手順を示すフローチャートである。また、図４は、図３の処理手順から分岐して行われる別の処理手順を示すフローチャートであり、更に図５は、図４の処理手順から分岐して行われる他の処理手順を示すフローチャートである。また、図６は、設定項目のデータ構造を例示する図である。

更に、図７乃至図１１は、図３乃至図５のフローチャートの処理手順に際し、操作部４７の表示部４７３に表示されるそれぞれの画面を例示する図である。
＜入力操作による設定＞

まず、利用者は、例えばコピー機能を利用するときに、操作部４７のハードキーや表示部４７３の初期設定画面のボタン等を操作し、コピー機能を選択して指示する。制御部６１は、この指示に応じて図７に示すようなコピー機能の各設定項目の値を設定するための設定画面ＧａをＨＤＤ６３から読出して、この設定画面Ｇａを操作部４７の表示部４７３に表示させる（図３のステップＳ１０１）。

この設定画面Ｇａには、用紙サイズの設定項目ボタンＢａ１、給紙元の設定項目ボタンＢａ２、濃度の設定項目ボタンＢａ３、カラーの設定項目ボタンＢａ４、縮小／拡大の設定項目ボタンＢａ５、両面／分割の設定項目ボタンＢａ６、ページ集約の設定項目ボタンＢａ７、及びソート／仕分けの設定項目ボタンＢａ８等が表示されている。これらの設定項目ボタンＢａ１〜Ｂａ８がそれぞれの設定項目に対応し、いずれかの設定項目ボタンに対するタッチ操作により、設定項目ボタンに対応する設定項目が操作部４７から制御部６１に指示される。

設定項目は、図６に示すような構成のデータを示す。この設定項目のデータＤは、設定項目の設定項目が属する機能の種類、設定項目のカテゴリー、設定項目の種類、設定項目の値、登録情報識別子又は入力操作識別子等からなる。登録情報識別子又は入力操作識別子は、特許請求の範囲における識別情報の一例である。機能の種類は、コピー機能、ファクシミリ通信機能、プリンター機能、及びスキャナー機能を示す。設定項目のカテゴリーは、印刷設定、原稿読取設定などを示す。設定項目の種類は、縮小拡大率、記録紙のサイズなどを示す。設定項目の値は、縮小拡大率の値、記録紙のサイズの値（Ａ５、Ｂ５、Ａ４、Ｂ４など）などを示す。登録情報識別子は、設定項目の値が登録情報（履歴情報及びパネルプログラム）に登録されていたものであることを示し、また入力操作識別子は、設定項目の値が操作部４７の操作により指示されたものであることを示している。

また、各設定項目ボタンＢａ１〜Ｂａ８に対応するそれぞれの設定項目の値として、デフォルト値が初期設定されている。

このような設定項目のデータは、ＨＤＤ６３に記憶されており、制御部６１により随時読出されたり更新されたりする。

ここで、利用者により各設定項目ボタンＢａ１〜Ｂａ８のいずれかがタッチ操作されると、制御部６１は、タッチ操作された設定項目ボタンに対応する設定項目の値を変更するためのポップアップ画面（図示せず）を表示部４７３に表示する。利用者は、このポップアップ画面に対するタッチ操作により該設定項目の値を指示することができ、またタッチ操作によりポップアップ画面を閉じることができる。いずれのボタンについても、同様の操作により設定項目の値を指示することができる。勿論、ポップアップ画面の開閉のみを行うことも可能である。

制御部６１は、ポップアップの表示に際し、設定項目の値が指示されたか否かを判定している（図３のステップＳ１０２）。そして、ポップアップ画面がタッチ操作されて、設定項目の値が操作部４７から指示されると、制御部６１は、この設定項目の値の変更を判定して（図３のステップＳ１０２「Ｙｅｓ」）、上記指示された設定項目の値を取得する（図４のステップＳ２０１）。そして、制御部６１は、タッチ操作された設定項目ボタンに対応する設定項目の値が初期設定されたデフォルト値であるか否かを判定する（図４のステップＳ２０２）。

ここでは、タッチ操作された設定項目ボタンに対応する設定項目の値がデフォルト値であるため（図４のステップＳ２０２「Ｙｅｓ」）、制御部６１は、上記指示された設定項目の値を上記デフォルト値の代わりに設定する（図４のステップＳ２０３）。そして、制御部６１は、該設定項目の値に入力操作識別子を対応付ける（図４のステップＳ２０４）。

これにより、図７の設定画面Ｇａの各設定項目ボタンＢａ１〜Ｂａ８のいずれかに対応する設定項目のデフォルト値が利用者により指示された値に更新される。

この後、制御部６１は、利用者による設定画面Ｇａのタッチ操作を待機しており（図３のステップＳ１０３、Ｓ１０４、Ｓ１０５）、履歴ボタンＢａ１１がタッチ操作されず（図３のステップＳ１０３「Ｎｏ」）、プログラムボタンＢａ１２がタッチ操作されず（図３のステップＳ１０４「Ｎｏ」）、操作部４７のスタートキーが操作されなければ（図３のステップＳ１０５「Ｎｏ」）、設定項目の値の変更が指示されたか否かの判定に戻る（図３のステップＳ１０２）。

以降同様に、設定画面Ｇａの各設定項目ボタンＢａ１〜Ｂａ８のいずれについても、設定項目ボタンがタッチ操作されると、ポップアップ画面が表示され、ポップアップ画面に対するタッチ操作により設定項目の値が指示されると、この指示された設定項目の値が、該設定項目に対応する設定項目ボタンの設定項目のデフォルト値と置き換えられて、該設定項目の値に入力操作識別子が対応付けられる。

こうして各設定項目ボタンＢａ１〜Ｂａ８に対応する各設定項目の値が適宜変更された後、履歴ボタンＢａ１１がタッチ操作されず（図３のステップＳ１０３「Ｎｏ」）かつプログラムボタンＢａ１２がタッチ操作されなくても（図３のステップＳ１０４「Ｎｏ」）、操作部４７のスタートキーが操作されると（図３のステップＳ１０５「Ｙｅｓ」）、制御部６１は、上記適宜変更された各設定項目の値に応じてコピー機能を動作させ、また該各設定項目の値を新たな履歴情報（登録情報）としてＨＤＤ６３に記憶する（図３のステップＳ１１１）。

各設定項目の値のいずれについても、履歴情報としてＨＤＤ６３に記憶されるときには、設定項目の値に対応付けられている入力操作識別子が登録情報識別子に変更される。従って、設定項目の値が履歴情報として一旦記憶されると、以降、履歴情報から読出された設定項目の値には、登録情報識別子が対応付けられていることになる。

尚、設定画面Ｇａの各設定項目ボタンＢａ１〜Ｂａ８に対応する各設定項目の値が変更されなかった場合は（図３のステップＳ１０２「Ｎｏ」）、履歴ボタンＢａ１１がタッチ操作されず（図３のステップＳ１０３「Ｎｏ」）かつプログラムボタンＢａ１２がタッチ操作されなくても（図３のステップＳ１０４「Ｎｏ」）、操作部４７のスタートキーが操作されると（図３のステップＳ１０５「Ｙｅｓ」）、各設定項目ボタンＢａ１〜Ｂａ８に対応する各設定項目のデフォルト値に応じてコピー機能が動作する。

また、各設定項目ボタンＢａ１〜Ｂａ８に対応する各設定項目のデフォルト値を適宜変更した後、操作部４７のスタートキーを操作する代わりに、操作部４７の操作により履歴情報の記憶のみを指示して、上記適宜変更された各設定項目の値を新たな履歴情報としてＨＤＤ６３に記憶し、コピー機能を動作させないで終了しても構わない。
＜入力操作及び履歴情報による設定＞

次に、入力操作に基づく設定項目の値の設定に引き続き、図３のステップＳ１０３で履歴ボタンＢａ１１がタッチ操作されたときの処理手順を説明する。ここでは、各設定項目ボタンＢａ１〜Ｂａ８に対応する各設定項目の値が履歴情報としてＨＤＤ６３に記憶される以前であり、よって設定項目の値に対応付けられている入力操作識別子が維持されている状態で、履歴ボタンＢａ１１がタッチ操作されたものとする。

制御部６１は、図７の設定画面Ｇａの履歴ボタンＢａ１１がタッチ操作されると（図３のステップＳ１０３「Ｙｅｓ」）、ＨＤＤ６３に記憶されている履歴情報を検索して、図８に示すようなコピー機能に係る履歴情報の一覧画面Ｇｂを作成し、この履歴情報の一覧画面Ｇｂを操作部４７の表示部４７３に表示させる（図３のステップＳ１０６）。

このコピー機能に係る履歴情報の一覧画面Ｇｂの各列には、Ｎｏ．５１〜４３に対応付けて、ジョブ名（履歴情報の名称）、ジョブタイプ（履歴情報の各設定項目の値に応じて動作した機能）、及び日時（履歴情報の更新日時）が表示されている。また、この一覧画面Ｇｂには、キャンセルボタンＢａ１３が表示されている。この履歴情報の各列のいずれか又はキャンセルボタンＢａ１３に対するタッチ操作により、その列又はキャンセルボタンＢａ１３が操作部４７から制御部６１に指示される。

制御部６１は、履歴情報の一覧画面Ｇｂの列に対するタッチ操作又はキャンセルボタンＢａ１３に対するタッチ操作を待機しており（図３のステップＳ１０７「Ｎｏ」、図３のステップＳ１０８「Ｎｏ」）、利用者によりキャンセルボタンＢａ１３がタッチ操作されると（図３のステップＳ１０８「Ｙｅｓ」）、表示部４７３による表示を設定画面Ｇａに戻して、図３のステップＳ１０４に移る。

また、制御部６１は、利用者により履歴情報の各列のいずれかがタッチ操作されて指示されると（図３のステップＳ１０７「Ｙｅｓ」）、この指示された履歴情報の各設定項目の値をＨＤＤ６３から読出して、この履歴情報の各設定項目の値を取得する（図４のステップＳ２０１）。

そして、制御部６１は、設定画面Ｇａの各設定項目ボタンＢａ１〜Ｂａ８に対応する各設定項目の値毎に、設定項目の値がデフォルト値であるか否かを判定する（図４のステップＳ２０２）。このとき、設定項目の値がデフォルト値である場合（図４のステップＳ２０２「Ｙｅｓ」）、制御部６１は、この設定項目のデフォルト値を、該設定項目に対応する履歴情報の設定項目の値に置き換えて設定し（図４のステップＳ２０３）、該設定項目の値に入力操作識別子を対応付ける（図４のステップＳ２０４）。尚、設定項目ボタンの設定項目に対応しない履歴情報の他の設定項目が有った場合も、履歴情報の他の設定項目の値を設定し（図４のステップＳ２０３）、該設定項目の値に入力操作識別子を対応付ける（図４のステップＳ２０４）。また、設定項目ボタンの設定項目に対応する履歴情報の設定項目が無かった場合は、該設定項目ボタンの設定項目のデフォルト値が維持される。

また、設定画面Ｇａの設定項目ボタンに対応する設定項目の値がデフォルト値でない場合は（図４のステップＳ２０２「Ｎｏ」）、制御部６１は、該設定項目ボタンに対応する設定項目の値、及び該設定項目の値に対応する履歴情報の設定項目の値のいずれの優先度が高いかを判定する（図４のステップＳ２０５）。つまり、設定画面Ｇａと履歴情報との間で互いに重複する設定項目を抽出して、これらの設定項目の値のいずれの優先度が高いかを判定する。ここで、設定項目ボタンに対応する設定項目の値がデフォルト値でない場合は、この設定項目の値に入力操作識別子が対応付けられており、また履歴情報の設定項目の値には登録情報識別子が対応付けられている。制御部６１は、入力操作識別子と登録情報識別子とを比較し、登録情報識別子に対応付けられた設定項目の値の方を優先度が低いと判定して（図４のステップＳ２０５「Ｎｏ」）、図９に示すような設定選択画面Ｇｃを生成して、この設定選択画面Ｇｃを操作部４７の表示部４７３に表示させる（図５のステップＳ３０１）。

上記設定項目の値の優先度は、操作部４７の操作により予め設定されるものであり、例えば表示部４７３に初期設定画面が表示されているときに設定される。ここでは、入力操作識別子に高い優先度が与えられ、登録情報識別子に低い優先度が与えられていることを前提として説明を進める。

図９に示すように設定選択画面Ｇｃには、設定画面Ｇａの表示に際し入力操作により値が設定された設定項目であって、かつ設定画面Ｇａと履歴情報との間で互いに重複する設定項目として、カラー、モノクロ、両面／分割、片面→片面が表示され、これらの設定項目が属するカテゴリーとして、印刷設定が表示されている。

この設定選択画面Ｇｃに対するタッチ操作により、設定画面Ｇａの設定項目ボタンに対応する設定項目の値と、該設定項目に対応する履歴情報の設定項目の値とのいずれかを選択することができる。また、この設定選択画面Ｇｃでは、カテゴリー単位、又は設定項目単位で、両者の設定項目の値のいずれかを選択することができる。

ここで、制御部６１は、利用者による設定選択画面Ｇｃのタッチ操作を待機しており（図５のステップＳ３０２「Ｎｏ」、Ｓ３０３「Ｎｏ」、Ｓ３０４「Ｎｏ」、Ｓ３０５「Ｎｏ」）、設定選択画面Ｇｃのカテゴリーの印刷設定がタッチ操作されると（図５のステップＳ３０２「Ｙｅｓ」）、履歴情報を上書きするか否かを指示するためのポップアップ画面（図示せず）を表示部４７３に表示する（図５のステップＳ３０６）。利用者は、このポップアップ画面に対するタッチ操作により、履歴情報を上書きするか否かを指示することができ、またポップアップ画面を閉じることができる。

このとき、制御部６１は、ポップアップ画面がタッチ操作されて、履歴情報の上書きが指示されず、ポップアップ画面が閉じられると、印刷設定のカテゴリーに属する全ての各設定項目について、履歴情報を用いずに、設定画面Ｇａの設定項目ボタンに対応する設定項目の値を用いることとし、この後の設定選択画面ＧｃのＯＫボタンＢｃ１２がタッチ操作されたときに（図５のステップＳ３０４「Ｙｅｓ」）、印刷設定のカテゴリーに属する全ての各設定項目について、設定画面Ｇａの設定項目ボタンに対応する設定項目の値を維持すると共に、該各設定項目の値に対応付けられた入力操作識別子を維持する（図５のステップＳ３０７、Ｓ３０８）。

このようにカテゴリー単位での履歴情報の上書きが指示されなかった場合は、印刷設定のカテゴリーに属する全ての各設定項目について、設定画面Ｇａの設定項目ボタンに対応する設定項目の値（入力操作識別子が対応付けられた設定項目の値）が維持される。

また、制御部６１は、ポップアップ画面がタッチ操作されて、履歴情報の上書きが指示されると、印刷設定のカテゴリーに属する全ての各設定項目について、履歴情報の設定項目の値を用いることとし、この後の設定選択画面ＧｃのＯＫボタンＢｃ１２がタッチ操作されたときに（図５のステップＳ３０４「Ｙｅｓ」）、印刷設定のカテゴリーに属する各設定項目の値として、履歴情報の各設定項目の値を設定して（図５のステップＳ３０７）、該各設定項目の値に入力操作識別子を対応付ける（図５のステップＳ３０８）。

このようにカテゴリー単位での履歴情報の上書きが指示された場合、印刷設定のカテゴリーに属する全ての各設定項目について、履歴情報の設定項目の値が用いられる。

次に、設定選択画面Ｇｃのカテゴリーである印刷設定がタッチ操作される代わりに、設定選択画面Ｇｃの設定項目であるカラー及び両面／分割がタッチ操作されたものとする。このとき、制御部６１は、カラー及び両面／分割の設定項目がタッチ操作されたと判定し（図５のステップＳ３０３「Ｙｅｓ」）、履歴情報を上書きするか否かを指示するためのポップアップ画面（図示せず）を表示部４７３に表示する（図５のステップＳ３０９）。利用者は、このポップアップ画面に対するタッチ操作により、履歴情報を上書きするか否かを指示することができ、またポップアップ画面を閉じることができる。

制御部６１は、ポップアップ画面がタッチ操作されて、履歴情報の上書きが指示されず、ポップアップ画面が閉じられると、カラー及び両面／分割の設定項目について、履歴情報を用いずに、設定画面Ｇａの設定項目ボタンに対応する設定項目の値（入力操作識別子が対応付けられた設定項目の値）を用いることとし、この後の設定選択画面ＧｃのＯＫボタンＢｃ１２がタッチ操作されたときに（図５のステップＳ３０４「Ｙｅｓ」）、カラー及び両面／分割の設定項目について、設定画面Ｇａの設定項目ボタンに対応する設定項目の値を維持すると共に、該各設定項目の値に対応付けられた入力操作識別子を維持する（図５のステップＳ３０７、Ｓ３０８）。

従って、設定項目単位での履歴情報の上書きが指示されなかった場合は、カラー及び両面／分割の設定項目毎に、設定画面Ｇａの設定項目ボタンに対応する設定項目の値（入力操作識別子が対応付けられた設定項目の値）が維持される。

また、制御部６１は、ポップアップ画面がタッチ操作されて、履歴情報の上書きが指示されると、設定選択画面Ｇｃのカラー及び両面／分割の設定項目について、履歴情報の設定項目の値を用いることとし、この後の設定選択画面ＧｃのＯＫボタンＢｃ１２がタッチ操作されたときに（図５のステップＳ３０４「Ｙｅｓ」）、カラー及び両面／分割の設定項の値として、履歴情報の各設定項目の値を設定して（図５のステップＳ３０７）、該各設定項目の値に入力操作識別子を対応付ける（図５のステップＳ３０８）。

従って、設定項目単位での履歴情報の上書きが指示された場合は、カラー及び両面／分割の設定項目毎に、履歴情報の値が用いられる。

このように設定画面Ｇａの表示に際し入力操作により値が設定された設定項目であって、かつ設定画面Ｇａと履歴情報との間で互いに重複する設定項目については、ポップアップ画面のタッチ操作により、カテゴリー単位、あるいは設定項目単位で、設定画面Ｇａの設定項目の値（入力操作識別子が対応付けられた設定項目の値）を維持するか、この代わりに履歴情報の値（登録情報識別子が対応付けられた設定項目の値）を設定するかを選択することができる。

また、先に述べたように図４の処理では、設定画面Ｇａの設定項目のデフォルト値が、該設定項目に対応する履歴情報の設定項目の値に置き換えられる。更に、設定項目ボタンの設定項目に対応しない履歴情報の他の設定項目が有った場合は、履歴情報の他の設定項目の値が設定される。また、設定項目ボタンの設定項目に対応する履歴情報の設定項目が無かった場合は、該設定項目ボタンの設定項目のデフォルト値が維持される。

設定選択画面ＧｃのＯＫボタンＢｃ１２がタッチ操作されて、図５の処理が終了すると、表示部４７３による表示が設定画面Ｇａに戻されて、図３のステップＳ１０２に移る。更に、操作部４７のスタートキーが操作されると（図３のステップＳ１０５「Ｙｅｓ」）、制御部６１は、上記適宜変更された各設定項目の値に応じてコピー機能を動作させ、また該各設定項目の値を新たな履歴情報（登録情報）としてＨＤＤ６３に記憶する（図３のステップＳ１１１）。

各設定項目の値のいずれについても、履歴情報としてＨＤＤ６３に記憶されるときには、設定項目の値に対応付けられている入力操作識別子が登録情報識別子に変更される。

尚、設定選択画面ＧｃのキャンセルボタンＢｃ１１がタッチ操作された場合は（図５のステップＳ３０５「Ｙｅｓ」）、図５のステップＳ３０６、Ｓ３０９の処理が無効となって、図５の処理が終了し、表示部４７３による表示が設定画面Ｇａに戻されて、図３のステップＳ１０２に移ることになる。
＜利用者の操作、履歴情報、及びパネルプログラムによる設定＞

次に、設定画面Ｇａ及び履歴情報に基づく設定項目の値の設定に引き続き、図３のステップＳ１０４でプログラムボタンＢａ１２がタッチ操作されたときの処理手順を説明する。ここでは、入力操作及び履歴情報に基づき設定された各設定項目の値が履歴情報としてＨＤＤ６３に記憶される以前であり、よって設定項目の値に対応付けられている入力操作識別子が維持されている状態で、プログラムボタンＢａ１２がタッチ操作されたものとする。

制御部６１は、図７の設定画面ＧａのプログラムボタンＢａ１２がタッチ操作されると（図３のステップＳ１０４「Ｙｅｓ」）、図１０に示すようなパネルプログラムのプログラム画面ＧｄをＨＤＤ６３から読出して、このプログラム画面Ｇｄを操作部４７の表示部４７３に表示させる（図３のステップＳ１０９）。

このパネルプログラムのプログラム画面Ｇｄには、エコのプログラムボタンＢｄ１、新聞のプログラムボタンＢｄ２、図面のプログラムボタンＢｄ３、マル秘スタンプのプログラムボタンＢｄ４、あざやかのプログラムボタンＢｄ５が表示されている。また、このプログラム画面Ｇｄには、履歴ボタンＢａ１１が表示されている。

制御部６１は、各プログラムボタンＢｄ１〜Ｂｄ５のいずれかに対するタッチ操作又は履歴ボタンＢａ１１に対するタッチ操作を待機しており、利用者により履歴ボタンＢａ１１がタッチ操作されると、表示部４７３による表示を履歴情報の一覧画面Ｇｂに戻して、図３のステップＳ１０６に移る。

また、制御部６１は、各プログラムボタンＢｄ１〜Ｂｄ５のいずれかがタッチ操作されて指示されると（図３のステップＳ１１０「Ｙｅｓ」）、この指示されたプログラムボタンに対応する各設定項目の値をＨＤＤ６３に記憶されているパネルプログラムから読出して、各設定項目の値を取得する（図４のステップＳ２０１）。

そして、制御部６１は、設定画面Ｇａ及び履歴情報に基づき設定された各設定項目の値毎に、設定項目の値がデフォルト値であるか否かを判定する（図４のステップＳ２０２）。このとき、設定項目の値がデフォルト値である場合（図４のステップＳ２０２「Ｙｅｓ」）、制御部６１は、この設定項目の値を、該設定項目に対応するパネルプログラムの設定項目の値に置き換えて設定し、該設定項目の値に入力操作識別子を対応付ける（図４のステップＳ２０４）。

また、設定画面Ｇａ及び履歴情報に基づき設定された設定項目の値がデフォルト値でない場合（図４のステップＳ２０２「Ｎｏ」）、制御部６１は、この設定項目の値、及び該設定項目の値に対応するパネルプログラムの設定項目の値のいずれの優先度が高いかを判定する（図４のステップＳ２０５」）。つまり、設定画面Ｇａ及び履歴情報に基づき設定された設定項目の値がデフォルト値でないことを前提条件として、設定画面Ｇａ及び履歴情報とパネルプログラムとの間で互いに重複する設定項目を抽出して、これらの設定項目の値のいずれの優先度が高いかを判定する。ここで、設定画面Ｇａ及び履歴情報に基づき設定された設定項目の値がデフォルト値でない場合は、この設定項目の値に入力操作識別子が対応付けられており、またパネルプログラムの設定項目の値には登録情報識別子が対応付けられている。制御部６１は、入力操作識別子と登録情報識別子とを比較し、登録情報識別子に対応付けられた設定項目の値の方を優先度が低いと判定して（図４のステップＳ２０５「Ｎｏ」）、図１１に示すような設定選択画面ＧｃをＨＤＤ６３から読出して、この設定選択画面Ｇｃを操作部４７の表示部４７３に表示させる（図５のステップＳ３０１）。

この設定選択画面Ｇｃには、設定画面Ｇａ及び履歴情報に基づき設定された設定項目の値がデフォルト値でないことを前提条件として、設定画面Ｇａ及び履歴情報とパネルプログラムの各設定項目との間で互いに重複する設定項目、この設定項目が属するカテゴリーが表示される。

以降、入力操作及び履歴情報による設定と同様に、図５のステップＳ３０２〜Ｓ３０９の処理が行われて、設定画面Ｇａ及び履歴情報とパネルプログラムとの間で互いに重複する設定項目については、ポップアップ画面のタッチ操作により、カテゴリー単位、あるいは設定項目単位で、設定画面Ｇａ及び履歴情報の値（入力操作識別子が対応付けられた設定項目の値）を維持するか、この代わりにパネルプログラムの値（登録情報識別子が対応付けられた設定項目の値）を上書きして設定するかを選択することができる。

そして、図５の処理が終了すると、表示部４７３による表示が設定画面Ｇａに戻されて、図３のステップＳ１０２に移る。更に、操作部４７のスタートキーが操作されると（図３のステップＳ１０５「Ｙｅｓ」）、上記適宜変更された各設定項目の値に応じてコピー機能が動作し、また該各設定項目の値が新たな履歴情報（登録情報）としてＨＤＤ６３に記憶される（図３のステップＳ１１１）。

尚、利用者の操作、履歴情報、及びパネルプログラムによる設定が一通り行われた後で、図３のステップＳ１０２に戻って、設定画面Ｇａのいずれかの設定項目ボタンがタッチ操作されて、操作部４７の操作により設定項目の値が指示された場合は（図３のステップＳ１０２「Ｙｅｓ」）、図４のステップＳ２０１、Ｓ２０２を経て、該指示された設定項目の値の優先度が高いと判定され（図４のステップＳ２０５「Ｙｅｓ」）、該指示された設定項目の値が設定され（図４のステップＳ２０３）、該指示された設定項目の値に入力操作識別子が対応付けられる（図４のステップＳ２０４）。

また、設定項目の値の優先度は、操作部４７の操作により設定されるものであり、入力操作識別子に低い優先度を与え、登録情報識別子に高い優先度を与えることも可能である。この場合は、履歴情報やパネルプログラムの登録情報が選択されると、登録情報の設定項目の値に対応付けられている登録情報識別子に基づき優先度が高いと判定されて（図４のステップＳ２０５「Ｙｅｓ」）、該設定項目の値が設定され（図４のステップＳ２０３）、該設定項目の値に登録情報識別子が対応付けられる（図４のステップＳ２０４）。従って、履歴情報の設定項目に対してパネルプログラムの設定項目が上書きされたり、パネルプログラムの設定項目に対して履歴情報の設定項目が上書きされたりする。更に、操作部４７の操作により設定項目の値が指示されると、この設定項目の値に対応付けられている入力操作識別子に基づき、該設定項目の値の優先度が低いと判定されて（図４のステップＳ２０５「Ｎｏ」）、図５に示すフローチャートの処理に移り、入力操作識別子に対応付けられた設定項目の値と、該設定項目に対応する登録情報の設定項目の値とのいずれかが利用者により選択されることになる。

また、上記実施形態では、図１乃至図１１を用いて上記実施形態により示した構成及び処理は、本発明の一実施形態に過ぎず、本発明を当該構成及び処理に限定する趣旨ではない。

１ 画像形成装置
２ 装置本体
５ 画像読取部
６ 原稿給送部
１３ 定着部
１４ 給紙部
１５ 搬送部
４７ 操作部
６１ 制御部
６２ 画像メモリー
６３ ＨＤＤ
１２０ 画像形成部
１２２ 感光体ドラム
１２３ 露光装置
１２５ 中間転写ベルト
１２６ １次転写ローラー

Claims (5)

1. 実行可能に予め定められた機能に係る複数の設定項目の値を設定し、前記各設定項目の値に基づき前記機能を動作させる制御部と、
   前記各設定項目に設定されている値を登録情報として記憶した記憶部と、
   利用者により操作されて、前記各設定項目の少なくとも１つの値を指示すると共に、前記記憶部からの前記登録情報の読み出しを指示する操作部と、
   前記操作部の操作による指示に従って前記記憶部から前記登録情報を読出して、該登録情報の各設定項目の値を設定するときに、この設定よりも以前に前記操作部の操作により少なくとも１つの設定項目の値が指示されて、この設定項目の値を設定した場合は、前記以前に指示されて設定した設定項目の値を、当該設定項目に対応する前記登録情報の設定項目の値の代わりに設定する制御部と、を備え、
   前記操作部の操作により前記設定項目の値が指示されて、該設定項目の値を設定する設定方法と、前記操作部の操作による指示に従って前記記憶部から前記登録情報を読出して、該登録情報の前記各設定項目の値を設定する設定方法とに、それぞれの識別情報が対応付けられており、
   前記制御部は、前記設定項目の値の設定に際し、前記識別情報に基づき該設定項目の値の設定方法を識別する画像形成装置。
2. 前記操作部の操作により前記設定項目の値を指示されて、該設定項目の値を設定する設定方法と、前記操作部の操作による指示に従って前記記憶部から前記登録情報を読出して、該登録情報の前記各設定項目の値を設定する設定方法とに、それぞれの優先度が付与されており、
   前記制御部は、前記優先度に基づき、前記以前に入力して設定した前記設定項目の値を、当該設定項目に対応する前記登録情報の前記設定項目の値よりも優先して設定するか否かを判定する請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記各設定項目は、複数のカテゴリーに分類されており、
   前記制御部は、前記設定項目の値を、該設定項目毎の単位又は前記カテゴリーの単位で設定する請求項２に記載の画像形成装置。
4. 実行可能に予め定められた機能に係る複数の設定項目の値を設定し、前記各設定項目の値に基づき前記機能を動作させる制御部と、
   前記各設定項目に設定されている値を登録情報として記憶した記憶部と、
   利用者により操作されて、前記各設定項目の少なくとも１つの値を指示すると共に、前記記憶部からの前記登録情報の読み出しを指示する操作部と、
   前記操作部の操作による指示に従って前記記憶部から前記登録情報を読出して、該登録情報の各設定項目の値を設定するときに、この設定よりも以前に前記操作部の操作により少なくとも１つの設定項目の値が指示されて、この設定項目の値を設定した場合は、前記以前に指示されて設定した設定項目の値を、当該設定項目に対応する前記登録情報の設定項目の値の代わりに設定する制御部と、を備え、
   前記操作部の操作により前記設定項目の値を指示されて、該設定項目の値を設定する設定方法と、前記操作部の操作による指示に従って前記記憶部から前記登録情報を読出して、該登録情報の前記各設定項目の値を設定する設定方法とに、それぞれの優先度が付与されており、
   前記制御部は、前記優先度に基づき、前記以前に入力して設定した前記設定項目の値を、当該設定項目に対応する前記登録情報の前記設定項目の値よりも優先して設定するか否かを判定する画像形成装置。
5. 前記各設定項目は、複数のカテゴリーに分類されており、
   前記制御部は、前記設定項目の値を、該設定項目毎の単位又は前記カテゴリーの単位で設定する請求項４に記載の画像形成装置。

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