JP6250352B2 - 物流容器 - Google Patents

Description

本発明は、冷凍食品や食材その他の保冷を要する商品の輸送、保管等の物流に使用される保冷容器として好適な発泡樹脂製の物流容器に関するものである。

従来より、鮮魚、精肉、青果物等の農水産物、及び冷凍食品や食材等の保冷を要する商品の輸送、保管等の保冷容器として、上方に開口した平面矩形の容器本体と、その開口端部に嵌着される蓋体とからなる発泡スチロール等の発泡樹脂製の容器が使用されている。

昨今、発ぽうスチロール等の発泡樹脂原料の高騰、及び保冷車の発達などの物流環境の向上により、発泡樹脂の使用量を減らした高倍発泡の容器、壁厚が薄肉の容器が用いられることが増えてきている。しかし、使用する発泡樹脂量を減らした薄肉の容器は、強度が低下することになる。

例えば、係る容器に内容物を収納した状態での輸送、保管等の取り扱い作業、特に蓋をしない状態での取り得使い作業おいて側壁を引っ張ることがあると、側壁上端部において割れが生じることがある。このような場合、以後物流容器として使用できず、最悪の場合、内容物まで廃棄せざるを得ないことになる。

このような観点から、発泡樹脂製の物流容器としては、使用する発泡樹脂量の減量化と共に、所定の側壁強度を保持することも求められている。

このような問題を解決するものとして、側壁の中央部領域（幅方向の中央部領域）の内面を、上下方向の凹条と該凹条間の凸条による波形状に形成し、発泡樹脂の使用量を減少しつつ、側壁強度を確保することを提案している（特許文献１）。この提案の場合、前記波形状における各凹条が全て側壁上端から側壁下端まで達する長さになっている。

側壁のコーナー部に近い側壁側端部では、コーナー部及びその近傍領域によって比較的強くて必要な強度を保有できるが、側壁中央部では側壁内外方向の引っ張りに対して、撓み変形が大きくなり、割れも生じ易くなる。そのため、前記波形状における凹条が全て同じ長さであると、特に撓み変形が大きくなる側壁中央部では側壁強度を十分に保持できないことになる。

特開２０１１−７３６８９号公報

本発明は、上記の問題を解消するためになしたものであり、容器側壁等の強度の保持と軽量化の両立を図ることができる容器、特に撓み変形が大きくなる側壁中央部でも所定の強度を保有できる発泡樹脂製の物流容器を提供するものである。

上記の課題を解決する本発明は、上方に開口する容器本体と、該容器本体の開口端部に対し嵌着自在な蓋体とからなる発泡樹脂製の物流容器であって、容器本体の四方の側壁のコーナー部近傍を除く中央部領域の内面は、開口端部から下方に延びる上下方向の凹条が、容器周方向に所定の間隔で形成されることにより、該凹条と各凹条間の凸条とによる波形状をなし、この波形状の部分の凹条が、側壁中央部で短く、該側壁中央部から側端部に向かって漸次長く形成されてなることを特徴とする。

本発明の物流容器は、容器本体の側壁における中央部領域の内面に、上下方向の凹条と凸条とによる波形状の部分を有することで、使用する発泡樹脂量を減らし、側壁の薄肉化、容器の軽量化を図ることができる。しかも、上下方向の凸条が段積み時の圧縮荷重や曲げ荷重に対して補強リブ的な作用を果たし必要な側壁強度を保有できる。

特に本発明の場合、前記波形状の部分における凹条が、側壁中凹部で短く、該側壁中央部から側端部に向かって漸次長く形成されているので、側壁に内外方向の引っ張り力が作用した場合に最も撓み変形が大きくなる側壁中央部において、波形状の部分の下方に残存している本来の肉厚の壁面部分が最も高くなっていることで、側壁中央部においても充分な側壁強度を保有でき、過度の撓み変形を抑制でき、割れ等が生じ難くなり、耐久性を高めることができる。

前記の物流容器において、波形状の部分における凹条は、各凹条の下端を結ぶ線が側壁中央部で高く、かつ該中央部から側端部に向かって漸次低くなる曲線状をなすように、長さを連続して変化させてなるものとする。これにより、側壁における強度が極端に変化することがなく、側壁内外方向の引っ張り作用で撓み変形した場合の応力集中を抑制できる。

また、前記の物流容器において、側壁の高さが一定であるものとする。

また、前記の物流容器において、波形状の部分における凹条と凸条が容器周方向に一定ピッチで曲面をなして連続する波形状をなしているものとすることができ、これにより、側壁に対して荷重や引っ張り力が作用したときの応力集中を防ぐことができ、側壁の割れを抑制できる。

また、前記の物流容器において容器本体の底部上面及び／又は下面に、丸みのあるリブ状凸部によりハニカム状に画した平面六角形の多数の凹部が設けられてなるもとすることがてきる。これにより、リブ状凸部により必要な強度を確保しながら底部を薄肉化でき、容器軽量化に寄与できる。しかも、角をとった丸みのあるリブ状凸部のために、内容物の接触を和らげ、野菜等の内容物を傷めることがなく、またリブ状凸部の欠損を防止できることになる。また、発泡成形の際の原料充填がスムーズに行われることで、加工不良率を低減でき、製造コストを低下できる。

上記したように本発明の物流容器によれば、発泡樹脂製の容器として、容器本体の四方の側壁の中央部領域の内面に、上下方向の凹条と凸条とによる波形状の部分を有することで、側壁強度を過度に低下させず、特に撓み変形が大きくなる側壁中央部においても十分な強度を保有でき、所定の側壁強度を保有しながら側壁の薄肉化でき、強度保持と容器軽量化の両立を図ることができる。そのため、物流容器として樹脂材料の節約でき、製造コストを低下できることになる。

本発明の物流容器の実施例を示す容器本体と蓋体の分離した斜視図である。 容器本体の平面図である。 容器本体の底面図である。 蓋体の平面図である。 蓋体の底面図である。 容器本体と蓋体の半部縦断正面図である。 容器本体に蓋体を被着した状態の下方からみた斜視図である。 同上の一部の縦断面図である 同上の係合部分の一部の拡大断面図である。

次に本発明の実施の形態を図面に示す実施例に基づいて説明する。

この実施例の容器は、発泡ポリスチレン等の発泡樹脂を素材として成形された物流容器であって、上方に開口する平面矩形の容器本体１０と、該容器本体１０に対し被着自在な蓋体３０とよりなる。

容器本体１０は、底部１１と四方の各側壁１２とよりなり、各側壁上端部の開口端部１０ａに対して、後述のよう蓋体３０が嵌合被着されるように設けられる。この容器本体１０の前記コーナー部１３とその近傍の側壁側端部分を除く各側壁１２の中央部領域１４の内面は、本来の側壁内面に対して凹形をなして開口端部１０ａから下方に延びる上下方向の凹条１５が、容器周方向に所定の間隔で形成されることにより、該凹条１５と、各凹条１５，１５間に残余させた凸条１６とによる波形状をなし、この波形状の部分１４における凹条１５（及び凸条１６）が、側壁中央部（幅方向中央部）で短く、該側壁中央部からコーナー部に近い側壁側端部に向かって漸次長く形成されている。すなわち、前記波形状の部分１４ａの下方に、本来の肉厚を保有する壁面部分１４ｂが残余させるように前記凹条１５が形成されており、該壁面部分１４ｂの容器底部からの高さが側壁中央部で側端部よりも高くなっている。

前記波形状の部分１４ａにおける凹条１５は、側壁中央部から側端部に向かって、１条もしくは複数条（好ましくは２〜５条）ずつ長さを段階的に変化させておくこともできるが、実施上は、図示するように、各凹条１５の下端を結ぶ線が側壁中央部で高く、かつ該中央部から側端部に向かって漸次低くなる曲線状、好ましくは図のように側壁側端部傾斜が滑らかな曲線状をなすように、長さを連続して変化させてなるものとするのが、側壁の撓み変形時の応力集中を抑制でき好ましい。

前記凹条１５の長さは、側壁中央部を含む側壁強度を考慮して適宜決定でき、図の場合は、側壁中央部では側壁高さの１／３前後、側端部では側壁高さに相当する長さになっている。図中の１７は、前記コーナー部１３と側壁側端部を含むコーナー近傍領域を示している。

前記凹条１５と凸条１６とは、断面が角形の凹と凸による波形状をなすものとすることもできるが、図のように容器周方向に一定ピッチＰで曲面をなして連続する正弦波形等の波形状に形成されているのが好ましい。

いずれにしても、前記凹条１５と凸条１６のピッチＰは、適宜実施が可能であるが、被包装物の出し入れ等の際に、各凸条１６，１６間の薄肉になる凹条１５の部分に、作業者の指先が嵌り込まない程度の間隔を保有できるように設定するのがよく、例えば、前記凸条１６，１６間の凹条１５の幅が１０ｍｍ以下となるように前記ピッチＰを２０ｍｍ以下に設定するのが好ましい。また前記凹条１５の深さ（すなわち凸条の高さ）は、側壁１２の肉厚の１／２を超えないように設定し、例えば１０ｍｍ以下に設定する。

前記容器本体１０の底部１１の下面１１ｂには、周縁部における四隅の個所に、前記コーナー近傍領域１７以外の下面１１ｂの辺部中央領域１８を接地面として残すように段積み用の切欠段部１９が形成されている。

前記切欠段部１９は、内面が波形状をなす前記側壁１２の中央部領域１４の幅Ｗ１ａ，Ｗ１ｂが、容器本体１０の底部下面１１ｂにおける切欠段部１９を除く辺部中央領域１８の幅Ｗ２ａ，Ｗ２ｂの範囲内、例えば前記辺部中央領域１８の幅Ｗ２ａ，Ｗ２ｂと同じか、もしくは辺部中央領域１８の幅Ｗ２ａ，Ｗ２ｂより僅かに小さくなるように形成しておくものとする。このように形成しておくことにより、段積み時にコーナー部１３及びその近傍の側壁側端部分を含むコーナー近傍領域１７で段積み荷重を受けることができ、辺部中央領域１８の底部下面１１bが接地面となることと相俟って、側壁１２の中央部領域１４の波形状の部分に過度に強い段積み荷重が作用するのを回避できることになる。

図示する実施例の場合、前記容器本体１０の底部１１の上面１１ａは、図のように全面にわたって、断面が丸みのある形状、例えば断面が半円形もしくは角を丸く面取りした四角形等の所定高さの丸みのあるリブ状凸部２０により、ハニカム状に画した平面六角形の多数の凹部２１が凹設されることによりハニカム構造をなしており、リブ状凸部２０により所定の強度を保持しながら、底部１１の凹部２１の部分の肉厚を本来の底部よりも薄くし、容器軽量化に寄与できるようになっている。平面六角形の各角部も丸みが付けられている。このようにリブ状凸部２０に丸みが付けられていることにより、内容物を収納した場合のリブ状凸部との接触をやわらげ、野菜等の内容物を傷めず、またリブ状凸部２０の欠損を防止できる。また、発泡成形の際の原料充填をスムーズに行えることで、不良率を低減でき、製造コストを低下できることにもなる。

また、前記底部１１の下面１１ｂについても、周縁部を除く内方部に、前記同様に丸みのある断面形状のリブ状凸部２２によりハニカム状に画した平面六角形の凹部２３が、上面１１ａの凹部２１と対応して設けられており、これにより底部１１の強度を低下させずに薄肉化、軽量化できるようになっている。前記の凹部２１又は２３は底部１１の上下面１１ａ，１１ｂの一方のみに設けておくこともできる。また、底部上面１１ａについては、他の凹凸を設けておくこともできる。

前記ハニカム構造における凹部２１及び／又は２３は、被包装物の種類や大きさ等によっても異なるが、通常、凹部２１及び／又は２３における平行な対向両辺間の差し渡しが７０ｍｍ以下、好ましくは３０〜６０ｍｍの範囲に設定され、また前記凹部２１及び／又は２３の深さは１０ｍｍ以下、好ましくは５ｍｍ前後に設定される。例えば、上面の凹部２１の深さは５ｍｍ、下面１１ｂの凹部２３の深さは３ｍｍ程度に設定される。図中の符号２４は、被着した蓋体３０を開く際の指掛け用の切欠を示している。

また、前記容器本体１０の開口端部１０ａに対する蓋体３０の嵌合被着構造として、蓋体３０の下面３１ｂにおける周縁部３２には、容器本体１０の開口端部１０ａの上端面に対する載接面３３を外周部に残してその内側に容器本体１０の開口端部１０ａに対し内側に嵌合する嵌合部３４が設けられている。この蓋体３０の嵌合部３４の嵌合のために、前記容器本体１０の各側壁１２の中央部領域１４の上端部において、前記凹条１５と凸条１６による波形状の部分が切欠形成されて、該切欠部分に前記嵌合部３４が嵌合するようになっている。

前記蓋体３０の上面３１ａにおける四隅のコーナー部には、段積みの際に前記容器本体１０の底部下面１１ｂの切欠段部１９と嵌合する平面Ｌ字形の段積み用の嵌合凸起３５が設けられており、これにより、位置ずれを生じさせることなく段積みできようになっている。

前記蓋体３０は、嵌合部３４が容器本体１０の開口端部１０ａの内側に嵌合するように設けらているだけでもよいが、図示する実施例の場合、容器本体１０の開口端部１０ａにおけるコーナー近傍領域１７の部分の上面と、これに対応する蓋体３０の下面周縁部３２におけるコーナー部の個所に、互いに弾力的に嵌合し係合する係合凸部２６と係合凹部３６が設けられている。前記係合凸部２６と係合凹部３６とは、該係合凸部２６を基部より突出端側で拡大した幅を持つ断面キノコ状、これに対応する係合凹部３６を内方ほど広幅のアリ溝状に形成して、発泡樹脂の弾力性を利用して弾力的に嵌合することで、容易に抜脱しないように形成しておくのが望ましい。図中の符号３７は、蓋体３０を補強する凸部であり、特に、下面中央部の円環状の部分からコーナー部にまで斜めに延びており、蓋体３０のコーナー部に指を掛けて開蓋操作の際の曲がり変形や割れを防止できるように設けられている。

なお、図示する実施例の場合、容器本体１０に対する嵌合被着構造として、容器本体１０の開口端部１０ａの内側に、蓋体３０の下面周縁部３２における嵌合部３４が内嵌合する例を示したが、このほか、互いに嵌合する凸条縁と凹条溝による嵌合構造、あるいは開口端部に対し外嵌合する形態の嵌合構造等、種々の嵌合形態による実施が可能である。

前記容器本体１０及び蓋体３０の構成材である発泡樹脂としては、スチレン改質ポリオレフィン系樹脂、ポリスチレン、ハイインパクトポリスチレン、スチレン−エチレン共重合体、スチレン−無水マレイン酸共重合体、スチレン−アクリロニトリル共重合体等のポリスチレン系樹脂、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−酢酸ビニル共重合体等のポリオレフィン系樹脂、ポリエチレンテレフタレート等のポリエステル系樹脂等の各種合成樹脂の発泡体を用いることができる。中でも、スチレン改質ポリオレフィン系樹脂のビーズ発泡体による成形体が好適に用いられる。スチレン改質ポリオレフィン系樹脂は、ポリオレフィン系樹脂粒子にスチレン系単量体を含浸重合させて得られるものであり、スチレン改質ポリオレフィン系樹脂の中でも、スチレン改質ポリエチレン樹脂が好ましく、例えば、スチレン成分の割合は４０〜９０重量％、好ましくは５０〜８５重量％、さらに好ましくは５５〜７５重量％のものが用いられる。また、前記発泡体の発泡倍率は１０〜７０倍が好ましい。

スチレン改質ポリオレフィン系樹脂のビーズ発泡体の成形品は、同じ発泡倍率のポリプロピレン系樹脂ビーズの成形品に比べて強度があり、また、深さが５００ｍｍを越える容器を成形した場合の収縮率が低く寸法精度もよい。さらに、スチレン系樹脂ビーズの発泡成形品に比べて擦れによる粉が出難い長所もある。

上記した実施例の物流容器の使用状態について説明する。この物流容器は、例えば冷凍エビ等の冷凍の食材や加工済みの冷凍食品その他の農産物、水産物等の各種商品の出荷、輸送等に使用するものであり、被包装物を容器本体１０内に収納した状態で、蓋体３０を容器本体の開口端部に嵌合し被着する。この容器を段積みする場合、下段容器の蓋体３０の上面のコーナー部に有する嵌合突起３５に、上段容器の容器本体１０の底部１１の下面１１ｂのコーナー部に有する切欠段部１９を嵌合して位置決めして段積みする。

この段積み状態において、段積み荷重の大部分をコーナー部１３とその近傍の側壁側端部分を含むコーナー近傍領域１７で受けることになって、内面が波形状をなす側壁１２の中央部領域１４にそれほど大きな段積み荷重や強い力が作用することがない。

しかも、容器本体１０の側壁１２のコーナー部近傍を除く中央部領域１４の内面に、上下方向の凹条１５と凸条１６とによる波形状の部分１４ａを有することで、使用する発泡樹脂量を減らし、側壁の薄肉化、容器の軽量化を図ることができる。しかも、上下方向の凸条１６が段積み時の圧縮荷重や曲げ荷重に対して補強リブ的な作用を果たし必要な側壁強度を保有できる。

特に、前記波形状の部分１４ａにおける凹条１５が、側壁中凹部で短く、該側壁中央部から側端部に向かって漸次長く形成されているので、側壁１２に内外方向の引っ張り力が作用した場合に最も撓み変形が大きくなる側壁中央部において、波形状の部分の下方に残存している本来の肉厚の壁面部分１４ｂが最も高くなっていることで、側壁中央部においても充分な側壁強度を保有でき、過度の撓み変形を抑制でき、割れ等が生じ難くなり、耐久性を高めることができる。

このように、容器本体１０の側壁１２において所定の強度を保有できる構造を採用したことにより、側壁強度を低下させずに側壁を薄肉化し容器を軽量化でき、ひいては樹脂材料の減量化、製造コストの低減を図ることができる。

１０…容器本体、１０ａ…開口端部、１１…底部、１１ａ…上面、１１ｂ…下面、１２…四方の側壁、１３…コーナー部、１４…中央部領域、１４ａ…波形状の部分、１４ｂ…本来の肉厚の壁面部分、１５…凹条、１６…凸条、１７…コーナー近傍領域、１８…底面における辺部中央領域、１９…切欠段部、２０，２２…リブ状凸部、２１，２３…凹部、２４…指掛け用の切欠、２６…係合凸部、３０…蓋体、３１ａ…上面、３１ｂ…下面、３２…周縁部、３３…載接面、３４…嵌合部、３５…嵌合突起、３６…係合凹部、３７…補強用凸部、Ｐ…ピッチ、Ｗ１ａ，Ｗ１ｂ…側壁の中央部領域の幅、Ｗ２ａ，Ｗ２ｂ…底面の辺部中央領域の幅。

Claims (3)

1. 上方に開口する容器本体と、該容器本体の開口端部に対し嵌着自在な蓋体とからなる発泡樹脂製の物流容器であって、
   容器本体の四方の側壁のコーナー部近傍を除く中央部領域の内面は、開口端部から下方に延びる上下方向の凹条が、容器周方向に所定の間隔で形成されることにより、該凹条と各凹条間の凸条とによる波形状をなし、この波形状の部分の凹条が、側壁中央部で短く、該側壁中央部から側端部に向かって漸次長く形成されてなり、
   側壁の高さが一定であり、
   波形状の部分における凹条は、各凹条の下端を結ぶ線が側壁中央部で高く、該中央部から側端部に向かって漸次低くなる曲線状をなすように、長さを連続して変化させてなることを特徴とする物流容器。
2. 波形状の部分における凹条と凸条が容器周方向に一定ピッチで曲面をなして連続する波形状をなしている請求項１に記載の物流容器。
3. 容器本体の底部上面及び／又は下面に、丸みのあるリブ状凸部によりハニカム状に画した平面六角形の多数の凹部が設けられてなる請求項１又は２に記載の物流容器。
   

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