JP6150980B2 - コネクタ - Google Patents

Description

本発明は、絶縁被覆された複数の導体を有するフレキシブル基板又はフレキシブルケーブルとして構成されるフレキシブル導電部材に接続されるコネクタに関する。

従来より、絶縁被覆された複数の導体を有するフレキシブル基板又はフレキシブルケーブルとして構成されるフレキシブル導電部材が、基板などに接続される際には、フレキシブル導電部材用のコネクタが用いられている。例えば、フレキシブル導電部材用のコネクタは、基板に実装された状態で、フレキシブル導電部材が接続される。或いは、フレキシブル導電部材用のコネクタは、フレキシブル導電部材が接続され、その状態で更に相手側のコネクタに接続される。

特許文献１においては、フレキシブルプリント回路基板（ＦＰＣ）として構成されたフレキシブル基板に接続されるコネクタが開示されている。このコネクタは、両面に導体が配置されたフレキシブル基板に対して接続されるコネクタとして構成されている。また、特許文献２においては、フレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）として構成されたフレキシブルケーブルに接続されるコネクタが開示されている。

特許文献１に開示されたコネクタは、端子（コンタクト９、１１）を保持するハウジング（コネクタハウジング６）と、ハウジングに対して回転自在に保持されたカバー（接点部離間・接近操作具１７）とを備えて構成されている。そして、上記の端子としては、フレキシブル基板の一方の面に配置された導体に接触する一方のコンタクト９と、他方の面に配置された導体に接触する他方のコンタクト１１とが設けられている。

尚、コンタクト９及びコンタクト１１において接点部が設けられた部分は、ハウジングにおけるフレキシブル基板の端部が挿入される領域まで突出した状態となるように配置されている。そして、コンタクト９の接点部は凹形に形成され、コンタクト１１の接点部は凸形に形成されている。これにより、フレキシブル基板がハウジングに挿入されてコネクタに接続された状態では、フレキシブル基板が、コンタクト９及びコンタクト１１の接点部間で挟まれて係止されるように構成されている。

特許文献１に開示されたコネクタにおいて、フレキシブル基板がハウジングに挿入されて端子に接続される接続作業が行われる際には、まず、カバーをハウジングに対して回転させてフレキシブル基板の端部が挿入される領域を開放する操作が、作業者によって行われる。このとき、カバーに設けられた楕円形断面の操作軸１８が、コンタクト９及びコンタクト１１の間の距離を離間させるように、コンタクト１１を弾性変形させる。これにより、ハウジングに対するフレキシブル基板の端部の挿入が可能な状態となる。

上記の状態において、作業者によって、フレキシブル基板の端部がハウジングに挿入される操作が行われる。更に、作業者は、ハウジングにフレキシブル基板の端部を挿入した状態で、カバーがハウジングに対して閉じた状態となるように、カバーをハウジングに対して回転させる操作を行う。これにより、コンタクト９及びコンタクト１１の接点部間でフレキシブル基板が係止されるとともに、両コンタクト（９、１１）に対してフレキシブル基板が電気的に接続される。上記のように、特許文献１に開示されたコネクタにフレキシブル基板が接続される接続作業が行われる際には、作業者による複数回に亘る操作が必要となる。

一方、特許文献２に開示されたコネクタは、複数の端子（コンタクト１５）を保持するハウジング１１と、一対の実装用補強金具（１６、１７）と、ハウジング１１に設けられた一対のロック解除部（３０、３１）とを備えて構成されている。実装用補強金具（１６、１７）は、ハウジング１１の主配線基板への実装に用いられ、ハウジング１１における端子の配列方向の両端部に配置されている。

また、実装用補強金具（１６、１７）には、フレキシブルケーブル（フレキシブル平板状ケーブル４０）がハウジング１１に挿入されることでコネクタに接続された状態で、フレキシブルケーブルの端部に対して係止するロック部が設けられている。ロック部は、片持ち状の弾性アーム部と、弾性アーム部に設けられるとともに傾斜面が形成された突起状の係止部とを備えて構成されている。

一方、特許文献２に開示されたコネクタに接続されるフレキシブルケーブルには、補強板が設けられており、更に、このフレキシブルケーブルの端部の両縁部には、一対の切欠きが設けられている。ハウジング１１にフレキシブルケーブルの端部が挿入されると、各ロック部における係止部の傾斜面がフレキシブルケーブルの先端の平板部と当接し、各弾性アーム部が一旦撓むことになる。そして、先端の平板部がハウジングの奥側に挿入されると、フレキシブルケーブルの端部の各切欠きと各係止部とが係止することになる。これにより、特許文献２に開示されたコネクタにフレキシブルケーブルが接続される接続作業が行われる際には、作業者は、１回の操作で接続作業を完了させることができる。

また、特許文献２に開示されたコネクタにおけるロック解除部（３０、３１）は、フレキシブルケーブルの端部とロック部との係止を解除するための機構として設けられている。一対のロック解除部（３０、３１）は、ハウジング１１における端子の配列方向の両端部に配置されている。そして、各ロック解除部（３０、３１）は、ハウジング１１における基板側と反対側において片持ち状に延びるとともに弾性変形可能な各連結部を介して、ハウジング１１に一体に設けられている。

更に、上記の各連結部の端部に設けられた各ロック解除部（３０、３１）には、基板側と反対側においてハウジング１１から露出する一端部と、基板側でロック部の弾性アーム部に当接する他端部とが設けられている。そして、一端部が作業者によって押圧操作されることで、連結部が撓むように弾性変形し、更に他端部が弾性アーム部を撓ませるように弾性変形させる。これにより、フレキシブルケーブルの端部の切欠きとロック部の係止部との係止を解除させることができるように構成されている。一方、上記の押圧操作が解除されると、連結部が弾性回復し、ロック部の弾性アーム部の弾性変形も戻ることになる。

また、上記のコネクタに接続されたフレキシブルケーブルをこのコネクタから取り外して接続を解除する接続解除作業が行われる際には、作業者は、ロック部を押圧操作している状態を維持し、フレキシブルケーブルをコネクタから抜き出す操作が必要となる。即ち、作業者は、連結部が弾性回復して係止部が再度フレキシブルケーブルの切欠きに係止してしまうことを防止するため、一方の手でロック部を押圧操作した状態を維持し、その状態で、他方の手でフレキシブルケーブルをコネクタから抜き出す操作を行うことになる。よって、作業者は、接続解除作業を同時に両手を用いて行う必要がある。

特開２００８−９１２８４号公報 特開２０１１−１１９１６２号公報

前述のように、特許文献１に開示されたコネクタにおいては、作業者は、コネクタにフレキシブル導電部材を接続する接続作業を行う際、複数回に亘る操作を行う必要がある。このため、接続作業における操作性に関する制約が増大し、接続作業の煩雑化を招いてしまうことになる。よって、作業者が接続作業を容易に行うことができるコネクタの実現が望ましく、更に、そのようなコネクタを簡素な構造で実現できることが望ましい。

また、特許文献２に開示されたコネクタにおいては、作業者は、１回の操作で、コネクタにフレキシブル導電部材を接続する接続作業を完了させることができる。しかしながら、コネクタとフレキシブル導電部材との接続を解除する接続解除作業を行う際、作業者は、一方の手でロック部を押圧操作したまま他方の手でフレキシブル導電部材をコネクタから抜き出す両手を用いた操作を行う必要がある。このため、接続解除作業における操作性に関する制約が増大し、接続解除作業の煩雑化を招いてしまうことになる。よって、作業者が接続解除作業を容易に行うことができるコネクタの実現が望ましい。

また、特許文献２に開示されたコネクタは、フレキシブルケーブルの端部と実装用補強金具のロック部との係止を解除するための機構として、弾性変形可能な連結部を介してハウジングに一体に設けられたロック解除部が必要となる。このため、コネクタの構造の複雑化を招いてしまうことになる。よって、作業者が接続解除作業を容易に行うことができるとともに簡素な構造のコネクタの実現が望ましい。

本発明は、上記実情に鑑みることにより、コネクタにフレキシブル導電部材が接続される接続作業及びコネクタとフレキシブル導電部材との接続が解除される接続解除作業における操作性に関する制約を緩和し、作業者が接続作業及び接続解除作業を容易に行うことができる簡素な構造のコネクタを提供することを目的とする。

上記目的を達成するための本発明に係るコネクタは、絶縁被覆された少なくとも１つの導体を有するフレキシブルケーブル又はフレキシブル基板として構成されるフレキシブル導電部材に接続されるコネクタに関する。そして、本発明に係るコネクタは、樹脂材料で形成されたハウジングと、前記ハウジングに保持されるとともに前記導体に対して電気的に接続される少なくとも１つの端子と、前記ハウジングに一体に設けられ、又は前記ハウジングに固定された部材に設けられ、前記ハウジングの内側に挿入された前記フレキシブル導電部材の端部と当接することで弾性変形するとともに弾性変形した後に弾性回復することで前記フレキシブル導電部材に設けられた係止部に対して係止する弾性係止部と、前記ハウジングに対して又は前記ハウジングに固定された部材に対して回転自在に保持され、前記ハウジングの内側に挿入された前記フレキシブル導電部材の端部が前記係止部にて前記弾性係止部に対して係止されることで当該端部のロックが可能なロック位置と当該端部の前記弾性係止部に対する係止が外れることで当該端部のロックの解除が可能なロック解除位置との間で回転するカバーと、前記ハウジングに対して前記カバーを前記ロック解除位置に保持する保持部と、を備え、前記カバーには、前記ロック位置において前記弾性係止部の前記係止部に対する係止を許容し、前記ロック解除位置において前記弾性係止部と前記係止部との係止が外れる方向に前記弾性係止部を押圧して付勢するカム部が設けられ、前記カム部は、前記カバーの回転中心位置から前記弾性係止部に当接する箇所までの距離の寸法が、前記ロック位置よりも前記ロック解除位置において大きく設定されていることを特徴とする。

この構成によると、コネクタにフレキシブル導電部材が接続される接続作業が行われる際には、カバーがロック位置の状態で、ハウジングの内側にフレキシブル導電部材が挿入される操作が作業者によって行われる。これにより、フレキシブル導電部材の端部に当接した弾性係止部が一旦弾性変形した後に弾性回復し、弾性係止部がフレキシブル導電部材の係止部と係止する。このとき、ロック位置の状態のカバーにおけるカム部によって弾性係止部の係止部に対する係止が許容されている。このため、フレキシブル導電部材が弾性係止部に係止されてロックされた状態が維持される。よって、接続作業における操作性に関する制約が緩和され、作業者は、ハウジングにフレキシブル導電部材を挿入するという１回の操作で、接続作業を容易に行うことができる。

一方、コネクタとフレキシブル導電部材との接続が解除される接続解除作業が行われる際には、作業者によって、カバーがロック位置の状態からロック解除位置の状態までハウジングに対して回転操作される操作が行われる。そして、カバーがロック解除位置の状態まで回転すると、カム部が弾性係止部を押圧して付勢し、弾性係止部とフレキシブル導電部材の係止部との係止が解除される。また、この状態では、保持部がハウジングに対してカバーをロック解除位置に保持した状態が維持される。このため、作業者は、フレキシブル導電部材の弾性係止部に対する係止が外れてロックが解除された状態で、容易にフレキシブル導電部材をハウジングから抜き出す操作を行うことができる。よって、作業者は、一方の手でロックを解除する機構を操作した状態を維持しながら他方の手でフレキシブル導電部材をコネクタから抜き出す操作を行うような同時に両手を用いた接続解除作業を行う必要がない。即ち、上記の構成のコネクタによると、接続解除作業における操作性に関する制約が緩和され、作業者は、接続解除作業を１つの手のみを用いて容易に行うことができる。

また、上記の構成のコネクタによると、カム部は、カバーに設けられ、カバーの回転中心位置から弾性係止部に当接する箇所までの距離の寸法がロック位置よりもロック解除位置で大きく設定された構造で構成されている。このため、ロック位置において弾性係止部の係止部に対する係止を許容し、ロック解除位置において弾性係止部と係止部との係止が外れる方向に弾性係止部を押圧して付勢する機構を極めて簡素な構造で実現することができ、コネクタの構造の簡素化を図ることができる。

従って、上記の構成によると、コネクタにフレキシブル導電部材が接続される接続作業及びコネクタとフレキシブル導電部材との接続が解除される接続解除作業における操作性に関する制約を緩和し、作業者が接続作業及び接続解除作業を容易に行うことができる簡素な構造のコネクタを提供することができる。

本発明に係るコネクタは、前記保持部は、前記カバーと、前記ハウジング又は当該ハウジングに対して固定された部材とにおいて、前記ロック解除位置で互いに係止し合う部分として設けられていることが好ましい。

この構成によると、ロック解除位置でカバーとハウジング又はそれに固定された部材とが係止する部分が保持部を構成する。このため、ハウジングに対してカバーをロック解除位置に保持する保持部を、カバーとハウジング又はそれに固定された部材との一部を有効的に活用して簡素な構造で実現することができる。

本発明に係るコネクタは、前記保持部は、前記ロック解除位置で互いに係止し合う前記カバーの縁部分及び前記ハウジングの縁部分として設けられていることが好ましい。

この構成によると、カバー及びハウジングの縁部分を有効的に活用して更に簡素な構造の保持部を実現することができる。

本発明に係るコネクタは、前記保持部は、前記カム部と前記弾性係止部とにおいて、前記ロック解除位置で互いに当接する部分として設けられるとともに、前記カム部と前記弾性係止部とにおいて、前記ロック解除位置で前記弾性係止部から前記カム部に作用する付勢力によって前記カバーに作用するモーメントとして前記カバーを前記ロック位置に向かって回転させる方向と反対方向に向かって回転させる方向のモーメントを生じさせる位置に設けられていることが好ましい。

この構成によると、カバーがロック解除位置の状態では、カバーをロック位置方向と反対方向に回転させる方向のモーメントが生じるように、弾性係止部からの付勢力がカム部に作用する。これにより、カバーが、ロック位置方向に回転することなく、ハウジングに対してロック解除位置に保持される。よって、ハウジングに対してカバーをロック解除位置に保持する保持部を、カム部及び弾性係止部の一部を有効的に活用して簡素な構造で実現することができる。

本発明に係るコネクタは、前記保持部は、前記カム部及び前記弾性係止部の一方において凹み形成された部分として設けられた凹部と、前記カム部及び前記弾性係止部の他方に設けられるとともに前記ロック解除位置で前記凹部に嵌まり込む突出部分として設けられた凸部と、を有して構成されていることが好ましい。

この構成によると、カバーがロック解除位置の状態では、カム部及び弾性係止部の一方の凹部と他方の凸部とが互いに嵌り合うことで、ハウジングに対してカバーがロック解除位置に保持される。よって、ハウジングに対してカバーをロック解除位置に保持する保持部を、カム部及び弾性係止部に凹凸を形成した簡素な構造で実現することができる。

本発明によると、コネクタにフレキシブル導電部材が接続される接続作業及びコネクタとフレキシブル導電部材との接続が解除される接続解除作業における操作性に関する制約を緩和し、作業者が接続作業及び接続解除作業を容易に行うことができる簡素な構造のコネクタを提供することができる。

本発明の一実施の形態に係るコネクタを示す斜視図である。 図１に示すコネクタの斜視図であって、図１とは異なる方向から見た状態を示す斜視図である。 図１に示すコネクタに接続されるフレキシブル導電部材の一部を示す斜視図である。 図３に示すフレキシブル導電部材の斜視図であって、図３とは異なる方向から見た状態を示す斜視図である。 図３に示すフレキシブル導電部材の一部の断面を示す断面図であって、図３のＤ−Ｄ線矢視方向から見た断面を示す断面図である。 図１に示すコネクタにおける複数の端子を示す斜視図である。 図６に示す端子の１つを拡大して示す斜視図である。 図１に示すコネクタにおけるグランドコンタクトを示す斜視図である。 図８に示すグランドコンタクトの斜視図であって、図８とは異なる方向から見た状態を示す斜視図である。 図１に示すコネクタにフレキシブル導電部材が接続される状態を説明するための斜視図であって、一部断面を含む図である。 図１に示すコネクタにフレキシブル導電部材が接続される状態を説明するための斜視図であって、一部断面を含む図である。 図１に示すコネクタにフレキシブル導電部材が接続される状態を説明するための斜視図であって、一部断面を含む図である。 図１に示すコネクタとフレキシブル導電部材との接続が解除される状態を説明するための斜視図であって、一部断面を含む図である。 図１に示すコネクタとフレキシブル導電部材との接続が解除される状態を説明するための斜視図であって、一部断面を含む図である。 図１に示すコネクタとフレキシブル導電部材との接続が解除される状態を説明するための斜視図であって、一部断面を含む図である。 図１２の一部を拡大して示す図である。 図１３の一部を拡大して示す図である。 図１４の一部を拡大して示す図である。 変形例に係るコネクタを説明するための断面図である。 変形例に係るコネクタを説明するための断面図である。

以下、本発明を実施するための形態について図面を参照しつつ説明する。尚、本発明は、絶縁被覆された少なくとも１つの導体を有するフレキシブル基板又はフレキシブルケーブルとして構成されるフレキシブル導電部材に接続されるコネクタとして、種々の用途に広く適用することができるものである。

図１は、本発明の一実施の形態に係るコネクタ１を示す斜視図である。図２は、図１とは異なる方向から見た状態を示すコネクタ１の斜視図である。また、図３は、コネクタ１に接続されるフレキシブル導電部材であるフレキシブルケーブル１００の一部を示す斜視図である。図４は、図３とは異なる方向から見た状態を示すフレキシブルケーブル１００の一部を示す斜視図である。図５は、フレキシブルケーブル１００の一部の長手方向における断面を示す断面図であって、図３のＤ−Ｄ線矢視方向から見た断面を示す断面図である。

図１及び図２に示すコネクタ１は、図示が省略された基板に対して実装される。そして、基板に実装されたコネクタ１に対して、図３乃至図５に示すフレキシブルケーブル１００が接続される。フレキシブルケーブル１００は、本実施形態におけるフレキシブル導電部材であるフレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）として構成されている。フレキシブルケーブル１００には、複数の導体１０１、被覆部１０２、シールド部１０３、補強板１０４、等が設けられている。

複数の導体１０１は、フレキシブルケーブル１００において平行に配列され、それぞれ線状に延びるように延びるように設けられている。各導体１０１は、例えば、１本の金属線材として、又は細かい金属線材が束ねられた集合体として構成されている。被覆部１０２は、絶縁性材料で形成されて、複数の導体１０１を被覆するように設けられている。即ち、複数の導体１０１は、被覆部１０２によって絶縁被覆されている。

シールド部１０３は、被覆部１０２に対して、その周囲を覆うように張り付けられた導電膜１０３ａと、フレキシブルケーブル１００の端部１００ａに取り付けられた板状の導電板１０３ｂとを備えて構成されている。導電膜１０３ａは、導電性の膜状の部材として形成されており、例えば、金属材料で箔状に形成されている。導電板１０３ｂは、金属材料で形成された細長い平板状の部材として設けられ、導電膜１０３ａに接触した状態でフレキシブルケーブル１００の端部１００ａに取り付けられている。導電膜１０３ａ及び導電板１０３ｂが設けられることにより、シールド部１０３は、電磁波ノイズ対策としてのシールド機能を発揮するように構成されている。

補強板１０４は、例えば、樹脂材料で形成され、フレキシブルケーブル１００の端部１００ａの先端の剛性を増大させて補強するための細長い平板状の部材として設けられている。尚、フレキシブルケーブル１００の端部１００ａをコネクタ１に対して挿入して接続する作業を作業者が行い易いように、フレキシブルケーブル１００の端部１００ａに補強板１０４が設けられている。補強板１０４は、フレキシブルケーブル１００の端部１００ａの先端における表裏面のうちの一方の面に張り付けられて固定されている。そして、補強板１０４は、フレキシブルケーブル１００の端部１００ａに対して、フレキシブルケーブル１００の長手方向に垂直な幅方向に沿って、且つ、端部１００ａの縁部分に沿って延びるように取り付けられている。尚、補強板１０４は、フレキシブルケーブル１００の端部１００ａにおいて、被覆部１０２と導電板１０３ｂとの間で挟まれる位置に設けられている。

また、フレキシブルケーブル１００には、その端部１００ａにおいて、複数の導体１０１の端部が露出した導体露出部１０５が設けられている。導体露出部１０５は、フレキシブルケーブル１００の端部１００ａにおいて、平坦に広がる表裏面のうち補強板１０４が取り付けられる側と反対側の面において複数の導体１０１の端部を露出させる部分として設けられている。尚、フレキシブルケーブル１００の端部１００ａにおいては、表裏面のうち導体露出部１０５が設けられる側と反対側の面において、導電板１０３ｂが、露出した複数の導体１０１に対して被覆部１０２を挟んで対応する位置までこの導電板１０３ｂが広がるように、取り付けられている。

尚、図３は、フレキシブルケーブル１００について、複数の導体１０１が露出していない表面側の斜視図が図示されている。一方、図４は、フレキシブルケーブル１００について、複数の導体１０１の端部が露出した導体露出部１０５が形成された裏面側の斜視図が図示されている。補強板１０４及び導電板１０３ｂは、フレキシブルケーブル１０１の端部１００ａに対して、導体露出部１０５が設けられていない側、即ち表面側において取り付けられている。尚、フレキシブルケーブル１００について、表裏面が上記とは逆に定義されてもよい。即ち、フレキシブルケーブル１００において、導体露出部１０５が設けられている側が表面側と定義され、導体露出部１０５が設けられていない側が裏面側と定義されてもよい。

また、フレキシブルケーブル１００の端部１００ａには、その幅方向の両側において、一対の係止部（１０６、１０６）が設けられている。各係止部１０６は、フレキシブルケーブル１００の幅方向の外側に向かって開放された凹み形状部分として形成され、例えば、切欠き状に切除されて形成されている。この係止部１０６は、後述するコネクタ１における弾性係止部２２に対して係止する部分として設けられている。尚、係止部１０６の形状は、切欠き状の形状に限らず、弾性係止部２２に係止可能な形状であればよく、種々の形状に形成されていてもよい。例えば、係止部１０６は、フレキシブルケーブル１００の表裏面の一方に凹み形成された凹み穴として設けられていてもよく、また、フレキシブルケーブル１００を表裏面方向に貫通する貫通孔として設けられていてもよい。また、本実施形態では、フレキシブルケーブル１００の端部１００ａにおいて、導電板１０３ｂが、係止部１０６が設けられる部分までフレキシブルケーブル１００の幅方向に延びた形態が例示されているが、この通りでなくてもよい。例えば、フレキシブルケーブル１００の端部１００ａにおいて、導電板１０３ｂが、フレキシブルケーブル１００の幅方向における両側の縁部分よりも内側の位置までしか延びていない形態が実施されてもよい。即ち、フレキシブルケーブル１００の端部１００ａにおいて、係止部１０６が設けられる部分に導電板１０３ｂが配置されていない形態が実施されてもよい。

本実施形態では、コネクタ１に対して上述したフレキシブルケーブル１００として構成されたフレキシブル導電部材が接続される形態を例にとって説明するが、この通りでなくてもよい。即ち、コネクタ１が接続されるフレキシブル導電部材は、上述した形態のフレキシブルケーブルに限らず、絶縁被覆された少なくとも１つの導体を有するフレキシブル導電部材であればよい。例えば、フレキシブル導電部材として、上述した形態とは異なる層構造或いは導体配置構造を有するフレキシブルケーブルが用いられてもよい。また、フレキシブル導電部材として、フレキシブルフラットケーブル以外の形態として構成されたフレキシブルケーブルが用いられてもよい。また、フレキシブル導電部材として、フレキシブルプリント回路基板（ＦＰＣ）などのフレキシブル基板が用いられてもよい。

次に、本実施形態のコネクタ１について詳しく説明する。図１及び図２に示すコネクタ１は、図示が省略された基板に対して実装される。そして、コネクタ１は、ハウジング１１、複数の信号コンタクト１２、グランドコンタクト１３、及びカバー１４を備えて構成されている。

コネクタ１は、図１にて両端矢印Ａで示す幅方向に長く延び、その幅方向に対して垂直な方向であって図１にて両端矢印Ｂで示す前後方向に短く延びる構造のコネクタとして設けられている。また、コネクタ１は、実装される基板に対して垂直となる方向であって図１にて両端矢印Ｃで示す高さ方向の高さが低い低背のコネクタとして設けられている。尚、コネクタ１の幅方向は、複数の信号コンタクト１２が配列される方向と平行な方向として構成されている。また、コネクタ１の前後方向は、フレキシブルケーブル１００が挿入される方向及び抜き出される方向と平行な方向として構成されている。

ハウジング１１は、絶縁性の樹脂材料で形成され、互いに平行に配置された複数の信号コンタクト１２を保持する構造部材として設けられている。また、ハウジング１１は、その幅方向に長く延びる構造部材として構成されている。そして、複数の信号コンタクト１２が、ハウジング１１の幅方向に直線状に並んで配置されて、ハウジング１１に保持されている。また、ハウジング１１には、その内側において、後述のグランドコンタクト１３及びカバー１４が設置されている。

また、ハウジング１１には、フレキシブルケーブル１００の端部１００ａが挿入されて接続される挿入口２１が設けられている。挿入口２１は、ハウジング１１の幅方向に沿って延びるとともに、コネクタ１の前方に向かって開口している。尚、図１は、コネクタ１を前方側から見た斜視図が図示されており、図２は、コネクタ１を後方側から見た斜視図が図示されている。また、ハウジング１１における挿入口２１の内側には、複数の信号コンタクト１２が露出した状態で配置されている。

また、挿入口２１における上方側、即ち、コネクタ１が図示しない基板に実装された状態でハウジング１１に対する基板側と反対側は、図１及び図２に示す状態では、カバー１４で覆われている。尚、後述するように、カバー１４がハウジング１１及びグランドコンタクト１３に対して回転すると、挿入口２１は、上方に開放された状態となる。

図６は、複数の信号コンタクト１２を示す斜視図である。尚、図６（ａ）は、図１に示す状態のハウジング１１に保持された姿勢の複数のコンタクト１２を図示している。また、図６（ｂ）は、図２に示す状態のハウジング１１に保持された姿勢の複数のコンタクト１２を図示している。また、図７は、図６（ａ）に示す姿勢のコンタクト１２を１つのみ示す斜視図である。

複数の信号コンタクト１２のそれぞれは、高い導電性を有する金属材料で形成されている。そして、複数の信号コンタクト１２は、フレキシブルケーブル１００における複数の導体１０１に対してそれぞれ電気的に接続される本実施形態の端子として構成されている。各信号コンタクト１２は、図示しない基板に実装されたコネクタ１にフレキシブルケーブル１００が接続されることで、フレキシブルケーブル１００の各導体１０１に対して接触して電気的に接続される。尚、本実施形態では、各信号コンタクト１２は、各導体１０１に接続されることで、各導体１０１との間で電気信号を伝送可能な信号端子として構成されている。

また、信号コンタクト１２は、棒状及び板状の部分が一体に設けられて細長く延びるように形成されるとともに中途の複数個所に屈曲形成された部分を有する金属片として設けられている。複数の信号コンタクト１２は、ハウジング１１の成型加工が行われる際にハウジング１１に一体成形され、或いは、成形されたハウジング１１に嵌め込まれることで、ハウジング１１に保持される。

また、信号コンタクト１２には、図７によく示されるように、コンタクト本体部１２ａ、リード部１２ｂ、接点部１２ｃが設けられている。コンタクト本体部１２ａは、信号コンタクト１２の中央部分として設けられるとともに、ハウジング１１に対して保持される部分として設けられている。

リード部１２ｂは、信号コンタクト１２における一方の端部側に設けられている。そして、コネクタ１が図示しない基板に実装された状態でコンタクト本体部１２ａから基板側に向かって屈曲形成された状態となる部分の先端側の部分として設けられている。コネクタ１が基板に実装される際には、各信号コンタクト１２のリード部１２ｂが、それぞれ基板における回路パターンの導電部に対してはんだ付けされることになる。

接点部１２ｃは、信号コンタクト１２における他方の端部側に設けられている。そして、接点部１２ｃは、コネクタ１が基板に実装された状態でコンタクト本体部１２ａから基板側と反対側に向かって屈曲形成された状態となる部分における最も基板から離れた頂点部分として設けられている。接点部１２ｃは、ハウジング１１の挿入口２１の内側で露出した状態で配置されている。そして、接点部１２ｃは、ハウジング１１の内側において、フレキシブルケーブル１００の端部１００ａが挿入口２１に挿入された際に端部１００ａにおける導体１０１に対して接触して電気的に接続されるように、配置されている。

図８は、グランドコンタクト１３を示す斜視図である。図９は、グランドコンタクト１３を示す斜視図であって、図８とは異なる方向から見た状態を示す斜視図である。尚、図８は、図１に示す状態のハウジング１１に保持された姿勢のグランドコンタクト１３を図示している。また、図９は、図２に示す状態のハウジング１１に保持された姿勢のグランドコンタクト１３を図示している。

グランドコンタクト１３は、コネクタ１に接続されたフレキシブルケーブル１００のシールド部１０３と、コネクタ１が実装された基板のグランド側とを電気的に接続するグランド部材として設けられている。グランドコンタクト１３が、シールド部１０３における導電板１０３ｂと基板のグランド側とを接続することで、電磁波ノイズ対策としてのシールド機能が果たされることになる。

グランドコンタクト１３は、平板状の金属部材に対して打ち抜き加工及び折り曲げ加工等が施されることで形成される。そして、グランドコンタクト１３は、ハウジング１１の成型加工が行われる際にハウジング１１に一体成形され、或いは、成形されたハウジング１１に嵌め込まれることで、ハウジング１１に固定される。

また、グランドコンタクト１３には、図８及び図９に示されるように、グランド本体部１３ａ、リード部１３ｂ、ケーブル接続部１３ｃ、カバー保持部１３ｄ、一対の弾性係止部（２２、２２）が設けられている。グランド本体部１３ａは、グランドコンタクト１３の本体構造部分として設けられるとともに、ハウジング１１に対して保持される部分として設けられている。

リード部１３ｂは、コネクタ１の幅方向に沿って並ぶように、複数設けられている。各リード部１３ｂは、グランド本体部１３ａから片持ち状に突出して設けられている。そして、リード部１３ｂは、グランド本体部１３ａにおいて、コネクタ１が基板に実装される際に基板に対して対向する部分における複数個所に設けられている。コネクタ１が基板に実装される際には、各リード部１３ｂが、基板におけるグランド側の導電部に対してはんだ付けされることになる。

ケーブル接続部１３ｃは、コネクタ１の幅方向に沿って並ぶように、複数設けられている。各ケーブル接続部１３ｃは、グランド本体部１３ａから片持ち状に突出して設けられている。そして、ケーブル接続部１３ｃは、グランド本体部１３ａにおいて、コネクタ１が基板に実装される際に基板とは反対側に配置される部分における複数個所に設けられている。

また、ケーブル接続部１３ｃは、ハウジング１１の挿入口２１の内側で露出した状態で配置されている。そして、ケーブル接続部１３ｃは、ハウジング１１の内側において、フレキシブルケーブル１００の端部１００ａが挿入口２１に挿入された際に端部１００ａにおけるシールド部１０３の導電板１０３ｂに対して接触して電気的に接続されるように、配置されている。尚、ケーブル接続部１３ｃは、フレキシブルケーブル１００の端部１００ａにおいて、導体露出部１０５で外部に露出した導体１０１と反対側に配置されたシールド部１０３の導電板１０３ｂに対して、接触する。

カバー保持部１３ｄは、カバー１４を回転自在に保持する部分として設けられている。このカバー保持部１３ｄは、グランド本体部１３ａにおける幅方向（コネクタ１の幅方向と平行な方向）の両側に設けられている。そして、各カバー保持部１３ｄは、グランド本体部１３ａの幅方向の両側に設けられた側壁部分においてその側壁部分の一部が円弧状に切り欠かれるように形成された凹み部分として設けられている。この円弧状の凹み部分としてのカバー保持部１３ｄに対して、図１及び図２に示されるように、カバー１４の各回転軸部１４ｂが嵌め込まれて保持される。これにより、カバー１４の各回転軸部１４ｂが、カバー保持部１３ｄに対して回転自在に保持される。即ち、カバー１４が、グランドコンタクト１３に対して回転自在に保持されている。

弾性係止部２２は、ハウジング１１に固定された部材であるグランドコンタクト１３に設けられている。弾性係止部２２は、一対で設けられ、グランドコンタクト１３における幅方向の両側にそれぞれ設けられている。そして、弾性係止部２２は、ハウジング１１の挿入口２１の内側に挿入されたフレキシブルケーブル１００の端部１００ａと当接することで、弾性変形するように構成されている。更に、弾性係止部２２は、フレキシブルケーブル１００の端部１００ａがハウジング１１の挿入口２１の奥側に挿入されると、上記のように弾性変形した後に弾性回復することでフレキシブルケーブル１００の係止部１０６に対して係止するように構成されている。尚、弾性係止部２２の具体的構造については、後述する。

図１及び図２に示すカバー１４は、絶縁性の樹脂材料で形成されている。カバー１４には、カバー本体部１４ａ、一対の回転軸部（１４ｂ、１４ｂ）、一対のカム部（２３、２３）が設けられている。カバー本体部１４ａは、その幅方向（コネクタ１の幅方向と平行な方向）に延びる平板状の部分として設けられている。そして、カバー本体部１４ａは、カバー１４の本体構造部分を構成するとともに、ハウジング１１に対して、挿入口２１に挿入されたフレキシブルケーブル１００の端部１００ａを覆うことが可能なように配置されている。

回転軸部１４ｂは、一対で設けられ、カバー１４の幅方向の両側にそれぞれ設けられている。そして、各回転軸部１４ｂは、前述のように、グランドコンタクト１３の各カバー保持部１３ｄに対して回転自在に保持されている。これにより、カバー１４は、ハウジング１１に固定された部材であるグランドコンタクト１３に対して回転自在に保持されている。

また、カバー１４は、グランドコンタクト１３に対して回転自在に保持されていることで、ロック位置とロック解除位置との間で回転可能なように構成されている。ロック位置は、ハウジング１１の内側に挿入されたフレキシブルケーブル１００の端部１００ａが係止部１０６にてグランドコンタクト１３の弾性係止部２２に対して係止されることで端部１００ａのロックが可能な位置として構成されている。尚、図１、図２及び後述の図１２では、カバー１４がロック位置に位置している状態が図示されている。一方、ロック解除位置は、フレキシブルケーブル１００の端部１００ａの弾性係止部２２に対する係止が外れることで端部１００ａのロックの解除が可能な位置として構成されている。尚、後述の図１３乃至図１５では、カバー１４がロック解除位置に位置している状態が図示されている。ロック位置では、カバー１４のカバー本体部１４ａは、コネクタ１が実装される基板に対して略平行に延びるように配置される。一方、ロック解除位置では、カバー本体部１４ａは、基板に対して略垂直な方向に沿って延びるように配置される。即ち、カバー１４は、ロック位置とロック解除位置との間で、略９０度に亘って回転するように構成されている。

次に、図１０乃至図１８を参照しつつ、コネクタ１にフレキシブルケーブル１００が接続される接続作業、及び、コネクタ１とフレキシブルケーブル１００との接続が解除される接続解除作業、に伴うコネクタ１の作動について説明する。また、同図を参照しつつ、グランドコンタクト１３の弾性係止部２２、カバー１４のカム部２３、カバー１４とハウジング１１とに亘って設けられる保持部２４、についても説明する。

尚、図１０乃至図１２は、コネクタ１にフレキシブルケーブル１００が接続される状態を説明するための斜視図であって、一部断面を含む図である。図１３乃至図１５は、コネクタ１とフレキシブルケーブル１００との接続が解除される状態を説明するための斜視図であって、一部断面を含む図である。図１６は、図１２の一部を拡大して示す図である。図１７は、図１３の一部を拡大して示す図である。図１８は、図１４の一部を拡大して示す図である。

コネクタ１にフレキシブルケーブル１００が接続される接続作業が図示しない作業者によって行われる際には、図１０に示されるように、まず、フレキシブルケーブル１００の端部１００ａが、ハウジング１１の挿入口２１に挿入される。このとき、カバー１４は、ロック位置の状態であり、また、後述する弾性係止部２２は、フレキシブルケーブル１００の係止部１０６とはまだ係止していない状態である。

図１０に示される状態から、フレキシブルケーブル１００の端部１００ａが挿入口２１の更に奥側に挿入されると、図１１に示されるように、弾性係止部２２が端部１００ａと当接し、弾性変形することになる。そして、図１１に示される状態から、フレキシブルケーブル１００の端部１００ａが挿入口２１の更に奥側に挿入されると、図１２に示されるように、弾性係止部２２が弾性変形した後に弾性回復し、フレキシブルケーブル１００の係止部１０６に対して係止することになる。図１０乃至図１２に示される状態では、カバー１４は、フレキシブルケーブル１００の端部１００ａのロックが可能なロック位置に位置したままである。そして、図１２に示されるロック位置の状態では、フレキシブルケーブル１００の端部１００ａが係止部１０６にて弾性係止部２２に係止されてこの端部１００ａがコネクタ１から抜けないようにロックされている。

また、図１２に示されるロック位置では、フレキシブルケーブル１００の端部１００ａにおける導体露出部１０５にて露出した各導体１０１が、コネクタ１における各信号コンタクト１２の接点部１２ｃに対して接触する。これにより、フレキシブルケーブル１００の複数の導体１０１とコネクタ１の複数の信号コンタクト１２とがそれぞれ電気的に接続された状態となる。

また、図１２に示されるロック位置では、フレキシブルケーブル１００の端部１００ａにおける導体露出部１０５と反対側に配置されたシールド部１０３の導電板１０３ｂが、コネクタ１におけるグランドコンタクト１３のケーブル接続部１３ｃに対して接触する。これにより、フレキシブルケーブル１００のシールド部１０３とコネクタ１のグランドコンタクト１３とが電気的に接続された状態となる。

ここで、グランドコンタクト１３に設けられた弾性係止部２２について説明する。図１２における弾性係止部２２の近傍を拡大した図１６によく示されるように、弾性係止部２２は、アーム部２２ａ、カム当接部２２ｂ、突起部２２ｃを備えて構成されている。尚、グランドコンタクト１３の幅方向の両側に設けられた弾性係止部２２は、グランドコンタクト１３の幅方向における中心に対して線対称に設けられ、同様の構造である。このため、図１６を参照しつつ一方の弾性係止部２２について説明し、他方の弾性係止部２２についての説明を省略する。

アーム部２２ａは、一対で設けられ、グランド本体部１３ａから互いに平行に突出するように設けられている。そして、各アーム部２２ａは、グランド本体部１３ａに一体に形成されるとともに、グランド本体部１３ａから片持ち状に突出するように設けられている。また、グランド本体部１３ａから片持ち状に突出する各アーム部２２ａは、コネクタ１が実装される基板側の反対側に向かって半円弧状に折り返されるように屈曲形成されている。また、各アーム部２２ａは、可撓性を有し、先端側にカム当接部２２ｂが一体に形成されている。

カム当接部２２ｂは、平板状の部分として設けられ、一対のアーム部２２ａの先端側に一体に設けられている。このカム当接部２２ｂは、カバー１４における後述のカム部２３に対して接触する部分として設けられている。また、カム当接部２２ｂに対しては、カバー１４の回転に伴って、カム部２３における接触箇所が変化する。これにより、カム当接部２２ｂは、揺動するように駆動される。

突起部２２ｃは、カム当接部２２ｂに対して、コネクタ１が実装される基板と反対側に向かって略直角に屈曲形成された部分として設けられている。そして、突起部２２ｃは、カム当接部２２ｂの平坦な面に対して略垂直に台形状或いは三角形状に突出する部分として設けられている。更に、突起部２２ｃには、台形状或いは三角形状に突出する部分の縁部であって、カム当接部２２ｂの平坦な面に対して傾斜して直線状に延びる傾斜縁部２２ｄが設けられている。

また、突起部２２ｃは、ハウジング１１の挿入口２１の内側に露出した状態で配置されている。そして、突起部２２ｃにおける傾斜縁部２２ｄは、コネクタ１が実装される基板側に向かって且つハウジング１１の挿入口２１の入口側に向かって傾斜するように設けられている。これにより、傾斜縁部２２ｄは、ハウジング１１の挿入口２１から挿入されるフレキシブルケーブル１０５の端部１００ａに対して傾斜した面にて滑らかに摺動しながら当接可能なように配置されている。

弾性係止部２２が上述の構造を備えているため、図１０に示されるようにフレキシブルケーブル１００の端部１００ａがハウジング１１の挿入口２１に挿入されると、まず、端部１００ａの先端部分が突起部２２ｃの傾斜縁部２２ｄに当接する。そして、フレキシブルケーブル１００の端部１００ａが挿入口２１の奥側に挿入されると、端部１００ａに対して傾斜縁部２２ｄが摺動しながら突起部２２ｃが基板側に向かって接近する方向に変位する。このとき、アーム部２２ａが基板側に向かって撓むように弾性変形し、突起部２２ｃとともにカム当接部２２ｂも基板側に向かって接近する方向に変位する。

上記により、フレキシブルケーブル１００の端部１００ａが挿入口２１に挿入されると、カバー１４がロック位置の状態のまま、弾性係止部２２が弾性変形し、端部１００ａが突起部２２ｃを乗り越えるようにして挿入口２１の奥側まで進行する。そして、図１２に示される状態となり、フレキシブルケーブル１００の係止部１０６が突起部２２ｃに対応する位置まで移動すると、弾性係止部２２が弾性回復し、突起部２２ｃが係止部１０６に対して係止する。これにより、カバー１４がロック位置の状態のまま、フレキシブルケーブル１００の端部１００ａのロックが完了することになる。

次に、コネクタ１とフレキシブルケーブル１００との接続が解除される接続解除作業に伴うコネクタ１の作動について説明する。コネクタ１とフレキシブルケーブル１００との接続が解除される接続解除作業が図示しない作業者によって行われる際には、図１３及び図１４に示されるように、カバー１４をハウジング１１及びグランドコンタクト１３に対して回転させる操作が作業者によって行われる。尚、図１３及び図１４においては、コネクタ１における異なる位置での断面が図示されている。

上記の操作においては、作業者は、例えば、カバー本体部１４ａにおける幅方向の中央部分の縁部に一方の手の指を引っ掛けるようにして、カバー１４をハウジング１１及びグランドコンタクト１３に対して回転させる。上記の操作により、カバー１４は、回転軸部１４ｂにて、グランドコンタクト１３のカバー保持部１３ｄに対して回転し、コネクタ１は、図１３及び図１４に示される状態となる。

図１３及び図１４に示される状態となると、カバー１４は、フレキシブルケーブル１００の端部１００ａの弾性係止部２２に対する係止が後述のカム部２３の作動によって解除されるロック解除位置に位置した状態となる。そして、図１５に示されるように、フレキシブルケーブル１００の端部１００ａが、ハウジング１１の挿入口２１から抜き出され、コネクタ１とフレキシブルケーブル１００との接続が解除される接続解除作業が完了することになる。尚、フレキシブルケーブル１００の端部１００ａがハウジング１１から抜き出されると、作業者によって、カバー１４がロック位置に向かって回転される操作が行われる。これにより、コネクタ１の状態は、図１０に示される状態と同様の状態となる。

ここで、カバー１４に設けられたカム部２３について説明する。カム部２３は、一対で設けられ、カバー本体部１４ａにおける幅方向の両端部分のそれぞれに設けられている。一対のカム部（２３、２３）は、同様に構成されるため、図１３におけるカム部２３の近傍を拡大した図１７を参照しつつ一方のカム部２３について説明し、他方のカム部２３についての説明を省略する。

カム部２３は、カバー本体部１４ａに対して、コネクタ１が実装される基板側に向かって略直角に突出する板状の部分として設けられている。そして、カム部２３において基板側に向かって突出する先端側の縁部分には、曲率半径が変化する円弧状の曲面部分を有するカム面２５が形成されている。

カム面２５には、ロック位置当接部２５ａと、ロック解除位置当接部２５ｂとが設けられている。ロック位置当接部２５ａは、カム面２５において、カバー１４が、図１、図２、図１０、図１２に示されるロック位置の状態のときに、弾性係止部２２のカム当接部２２ｂに当接する部分として構成されている。ロック解除位置当接部２５ｂは、カム面２５において、カバー１４が、図１３乃至図１５に示されるロック解除位置の状態のときに、弾性係止部２２のカム当接部２２ｂに当接する部分として構成されている。

カム部２３は、カバー１４とともにハウジング１１及びグランドコンタクト１３に対して回転し、弾性係止部２２のカム当接部２２ｂに対する当接位置をずらしながらカム当接部２２ｂに対して摺動する。そして、カム部２３は、カバー１４の回転中心位置Ｐ（図１７にて一点鎖線の交点で示す回転中心位置）から弾性係止部２２のカム当接部２２ｂに当接する個所までの距離の寸法が、ロック位置よりもロック解除位置において大きく設定されている。即ち、回転中心位置Ｐからロック位置当接部２５ａまでの距離の寸法よりも、回転中心位置Ｐからロック解除位置当接部２５ｂまでの距離の寸法のほうが大きく設定されている。尚、回転中心位置Ｐは、回転軸部１３ｄの中心線と一致することになる。

上記の構成により、カム部２３は、図１０及び図１２に示すロック位置において、カム当接部２２ｂにロック位置当接部２５ａにて当接し、カム当接部２２ｂを基板と略平行な状態に維持するように構成されている。即ち、カム部２３は、ロック位置において、弾性係止部２２における突起部２２ｃの係止部１０６に対する係止を許容するように構成されている。これにより、カバー１４がロック位置の状態では、フレキシブルケーブル１００の端部１００ａがコネクタ１にロックされた状態が維持される。

一方、カム部２３は、図１３乃至図１５に示すロック解除位置において、カム当接部２２ｂにロック解除当接部２５ｂにて当接し、カム当接部２２ｂを基板に向かって接近する方向に変位させるように構成されている。即ち、カム部２３は、ロック解除位置において、弾性係止部２２の突起部２２ｃと係止部１０６との係止が外れる方向に弾性係止部２２のカム当接部２２ｂを押圧して付勢するように構成されている。

次に、カバー１４とハウジング１１とに亘って設けられる保持部２４について説明する。保持部２４は、ハウジング１１に対してカバー１４をロック解除位置に保持する機構として設けられている。保持部２４は、一対で設けられ、コネクタ１における幅方向の両側に設けられている。一対の保持部（２４、２４）は、同様に構成されるため、図１４における保持部２４の近傍を拡大した図１８を参照しつつ一方の保持部２４について説明し、他方の保持部２４についての説明を省略する。

保持部２４は、カバー１４と、ハウジング１１とにおいて、ロック解除位置で互いに係止し合う部分として設けられている。本実施形態では、保持部２４は、ロック解除位置で互いに係止し合う部分であって、カバー１４の縁部分であるカバー側縁部分２４ａ及びハウジング１１の縁部分であるハウジング側縁部分２４ｂとして設けられている。また、ハウジング側縁部分２４ｂは、カバー側縁部分２４ａの内側からカバー側縁部分２４ａに係止するように配置されている。即ち、ハウジング側縁部分２４ｂは、カバー１４が回転する際におけるカバー側縁部分２４ａの回転半径の内側に配置されている。

図１３乃至図１５に示されるロック解除位置の状態では、作業者がカバー１４を保持していなくても、上記の保持部２４によって、カバー１４が、ハウジング１１に対してロック解除位置に保持される。このため、図１５に示されるように、作業者は、カバー１４をロック解除位置に手で保持する必要がなく、保持部２４によってカバー１４がロック解除位置に保持された状態で、フレキシブルケーブル１００の端部１００ａをコネクタ１から抜き出すことができる。

以上説明したように、本実施形態によると、コネクタ１にフレキシブルケーブル１００が接続される接続作業が行われる際には、カバー１４がロック位置の状態で、ハウジング１１の内側にフレキシブルケーブル１００が挿入される操作が作業者によって行われる。これにより、フレキシブルケーブル１００の端部１００ａに当接した弾性係止部２２が一旦弾性変形した後に弾性回復し、弾性係止部２２がフレキシブルケーブル１００の係止部１０６と係止する。このとき、ロック位置の状態のカバー１４におけるカム部２３によって弾性係止部２２の係止部１０６に対する係止が許容されている。このため、フレキシブルケーブル１００が弾性係止部２２に係止されてロックされた状態が維持される。よって、接続作業における操作性に関する制約が緩和され、作業者は、ハウジング１１にフレキシブルケーブル１００を挿入するという１回の操作で、接続作業を容易に行うことができる。

一方、コネクタ１とフレキシブルケーブル１００との接続が解除される接続解除作業が行われる際には、作業者によって、カバー１４がロック位置の状態からロック解除位置の状態までハウジング１１に対して回転操作される操作が行われる。そして、カバー１４がロック解除位置の状態まで回転すると、カム部２３が弾性係止部２２を押圧して付勢し、弾性係止部２２とフレキシブルケーブル１００の係止部１０６との係止が解除される。また、この状態では、保持部２４がハウジング１１に対してカバー１４をロック解除位置に保持した状態が維持される。このため、作業者は、フレキシブルケーブル１００の弾性係止部２２に対する係止が外れてロックが解除された状態で、容易にフレキシブルケーブル１００をハウジング１１から抜き出す操作を行うことができる。よって、作業者は、一方の手でロックを解除する機構を操作した状態を維持しながら他方の手でフレキシブルケーブルをコネクタから抜き出す操作を行うような同時に両手を用いた接続解除作業を行う必要がない。即ち、本実施形態のコネクタ１によると、接続解除作業における操作性に関する制約が緩和され、作業者は、接続解除作業を１つの手のみを用いて容易に行うことができる。

また、コネクタ１によると、カム部２３は、カバー１４に設けられ、カバー１４の回転中心位置Ｐから弾性係止部２２に当接する箇所までの距離の寸法がロック位置よりもロック解除位置で大きく設定された構造で構成されている。このため、ロック位置において弾性係止部２２の係止部１０６に対する係止を許容し、ロック解除位置において弾性係止部２２と係止部１０６との係止が外れる方向に弾性係止部２２を押圧して付勢する機構を極めて簡素な構造で実現することができ、コネクタ１の構造の簡素化を図ることができる。

従って、本実施形態によると、コネクタ１にフレキシブルケーブル１００が接続される接続作業及びコネクタ１とフレキシブルケーブル１００との接続が解除される接続解除作業における操作性に関する制約を緩和し、作業者が接続作業及び接続解除作業を容易に行うことができる簡素な構造のコネクタ１を提供することができる。

また、コネクタ１によると、ロック解除位置でカバー１４とハウジング１１とが係止する部分が保持部２４を構成する。このため、ハウジング１１に対してカバー１４をロック解除位置に保持する保持部２４を、カバー１４とハウジング１１との一部を有効的に活用して簡素な構造で実現することができる。また、コネクタ１によると、カバー１４及びハウジング１１の縁部分を有効的に活用して更に簡素な構造の保持部２４を実現することができる。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な変更が可能なものである。例えば、次のように変更して実施してもよい。

（１）前述の実施形態では、弾性係止部が、ハウジングに固定された部材としてのグランドコンタクトに設けられた形態を例にとって説明したが、この通りでなくてもよい。弾性係止部が、ハウジングに一体に設けられた形態が実施されてもよい。また、グランドコンタクトが設けられていない形態が実施されてもよい。また、弾性係止部が、ハウジングに固定されたグランドコンタクト以外の部材に対して設けられた形態が実施されてもよい。例えば、弾性係止部が、ハウジングに固定された補強金具に設けられた形態が実施されてもよい。また、弾性係止部が、ハウジングの周囲を覆うように設けられた金属製のシールド部材に設けられた形態が実施されてもよい。

（２）前述の実施形態では、カバーが、ハウジングに固定された部材としてのグランドコンタクトに対して回転自在に保持された形態を例にとって説明したが、この通りでなくてもよい。カバーが、ハウジングに対して回転自在に保持された形態が実施されてもよい。また、カバーが、ハウジングに固定されたグランドコンタクト以外の部材に対して回転自在に保持された形態が実施されてもよい。例えば、カバーが、ハウジングに固定された補強金具に対して回転自在に保持された形態が実施されてもよい。また、カバーが、ハウジングの周囲を覆うように設けられた金属製のシールド部材に対して回転自在に保持された形態が実施されてもよい。

（３）前述の実施形態では、保持部が、カバーとハウジングとにおいて、ロック解除位置で互いに係止し合う部分として設けられた形態を例にとって説明したが、この通りでなくてもよい。保持部が、カバーとハウジングに固定された部材とにおいて、ロック解除位置で互いに係止し合う部分として設けられた形態が実施されてもよい。

また、保持部の変形例として、図１９に示される形態が実施されてもよい。図１９は、変形例に係るコネクタを説明するための断面図である。図１９の断面図では、変形例に係るコネクタについて、ロック解除位置の状態におけるコネクタの幅方向に垂直な断面であって、カム部２３の位置における断面が図示されている。尚、図１９の変形例についての説明では、前述の実施形態と同様に構成される要素については、同一の符号を付すことで、或いは同一の用語を用いることで、重複する説明を省略する。

図１９の変形例に係るコネクタにおいては、保持部は、カム部２３と弾性係止部２２とにおいて、ロック解除位置で互いに当接する部分として設けられる。そして、保持部は、カム部２３と弾性係止部２２とにおいて、ロック解除位置で弾性係止部２２からカム部２３に作用する付勢力Ｆ（図１９にて矢印Ｆで示す方向の力）によってカバー１４に作用するモーメントとしてカバー１４をロック位置に向かって回転させる方向と反対方向に向かって回転させる方向のモーメントＧ（図１９にて矢印Ｇで示す方向のモーメント）を生じさせる位置に設けられている。即ち、ロック解除位置の状態でカム部２３において弾性係止部２２のカム当接部２２ｂからの付勢力Ｆが作用するロック解除位置当接部２５ｂの位置が、カム部２３の回転中心位置Ｐよりも、ハウジング１１の挿入口２１側に配置されている。

図１９の変形例に係るコネクタによると、カバー１４がロック解除位置の状態では、カバー１４をロック位置方向と反対方向に回転させる方向のモーメントＧが生じるように、弾性係止部２２からの付勢力Ｆがカム部２３に作用する。これにより、カバー１４が、ロック位置方向に回転することなく、ハウジング１１に対してロック解除位置に保持される。よって、ハウジング１１に対してカバー１４をロック解除位置に保持する保持部を、カム部２３及び弾性係止部２２の一部を有効的に活用して簡素な構造で実現することができる。

また、保持部の他の変形例として、図２０に示される形態が実施されてもよい。図２０は、変形例に係るコネクタを説明するための断面図である。図２０の断面図では、変形例に係るコネクタについて、ロック解除位置の状態におけるコネクタの幅方向に垂直な断面であって、カム部２３の位置における断面が図示されている。尚、図２０の変形例についての説明では、前述の実施形態と同様に構成される要素については、同一の符号を付すことで、或いは同一の用語を用いることで、重複する説明を省略する。

図２０の変形例に係るコネクタにおいては、保持部２６は、弾性係止部２２に設けられた凹部２６ａと、カム部２３に設けられた凸部２６ｂと、を有して構成されている。凹部２６ａは、弾性係止部２２のカム当接部２２ｂにおいて凹み形成された部分として設けられている。凸部２６ｂは、カバー１４がロック解除位置の状態で凹部２６ａに嵌まり込む突出部分として設けられている。尚、この変形例では、凹部２６ａが、カム部２３及び弾性係止部２２の一方である弾性係止部２２に設けられ、凸部２６ｂが、カム部２３及び弾性係止部２２の他方であるカム部２３に設けられる形態を例示したが、この通りでなくてもよい。凹部２６ａがカム部２３に設けられ、凸部２６ｂが弾性係止部２２に設けられた形態が実施されてもよい。

図２０の変形例に係るコネクタによると、カバー１４がロック解除位置の状態では、カム部２３及び弾性係止部２２の一方の凹部２６ａと他方の凸部２６ｂとが互いに嵌り合うことで、ハウジング１１に対してカバー１４がロック解除位置に保持される。よって、ハウジング１１に対してカバー１４をロック解除位置に保持する保持部２６を、カム部２３及び弾性係止部２２に凹凸を形成した簡素な構造で実現することができる。

（４）また、ハウジング、端子、カバー、弾性係止部、保持部、カム部、の形状については、前述の実施形態で例示した形態に限らず、種々変更して実施してもよい。例えば、弾性係止部のアーム部は、半円弧状に折り返された形状でなくてもよく、ステップ状に屈曲形成された形状に設けられてもよい。

本発明は、絶縁被覆された複数の導体を有するフレキシブル基板又はフレキシブルケーブルとして構成されるフレキシブル導電部材に接続されるコネクタとして、広く適用することができるものである。

１ コネクタ
１１ ハウジング
１２ 信号コンタクト（端子）
１３ グランドコンタクト（ハウジングに対して固定された部材）
１４ カバー
２２ 弾性係止部
２３ カム部
２４ 保持部
１００ フレキシブルケーブル（フレキシブル導電部材）
１０１ 導体
１０６ 係止部

Claims (1)

1. 絶縁被覆された少なくとも１つの導体を有するフレキシブルケーブル又はフレキシブル基板として構成されるフレキシブル導電部材に接続されるコネクタであって、
   樹脂材料で形成されたハウジングと、
   前記ハウジングに保持されるとともに前記導体に対して電気的に接続される少なくとも１つの端子と、
   前記ハウジングに固定された金属部材に設けられ、前記ハウジングの内側に挿入された前記フレキシブル導電部材の端部と当接することで弾性変形するとともに弾性変形した後に弾性回復することで前記フレキシブル導電部材に設けられた係止部に対して係止する弾性係止部と、
   前記ハウジングに対して又は前記ハウジングに固定された金属部材に対して回転自在に保持され、前記ハウジングの内側に挿入された前記フレキシブル導電部材の端部が前記係止部にて前記弾性係止部に対して係止されることで当該端部のロックが可能なロック位置と当該端部の前記弾性係止部に対する係止が外れることで当該端部のロックの解除が可能なロック解除位置との間で回転するカバーと、
   前記ハウジングに対して前記カバーを前記ロック解除位置に保持する保持部と、
   を備え、
   前記カバーには、前記ロック位置において前記弾性係止部の前記係止部に対する係止を許容し、前記ロック解除位置において前記弾性係止部と前記係止部との係止が外れる方向に前記弾性係止部を押圧して付勢するカム部が設けられ、
   前記カム部は、前記カバーの回転中心位置から前記弾性係止部に当接する箇所までの距離の寸法が、前記ロック位置よりも前記ロック解除位置において大きく設定されており、
   前記保持部は、
   前記カム部と前記弾性係止部とにおいて、前記ロック解除位置で互いに当接する部分として設けられるとともに、
   前記カム部と前記弾性係止部とにおいて、前記ロック解除位置で前記弾性係止部から前記カム部に作用する付勢力によって前記カバーに作用するモーメントとして前記カバーを前記ロック位置に向かって回転させる方向と反対方向に向かって回転させる方向のモーメントを生じさせる位置に設けられていることを特徴とする、コネクタ。

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