JP6145840B2 - オーバーラップ包装体の製造方法及びオーバーラップ包装体 - Google Patents

Description

この発明は、胴部が接触するように複数の容器を起立状態で集結させた容器群全体を空気抜孔が形成された熱収縮性フィルムからなる包材によって完全に包み込んで加熱収縮させたオーバーラップ包装体の製造方法及びオーバーラップ包装体に関する。

例えば、図１０（ａ）に示すように、液体飲料がガラス瓶に充填された容器入り商品Ｂａを３本まとめて販売する場合、同図（ｂ）に示すように、容器入り商品（ガラス瓶）Ｂａの胴部ｂａが接触するように３本の容器入り商品Ｂａを起立状態で横一列に集結させた商品群Ｇａを露出部分がないように、空気抜孔６１が形成された熱収縮性フィルムからなる包材６０によって完全に包み込んで加熱収縮させたオーバーラップ包装体５０ａとして販売することが一般的に行われている。

特開２００３−１４６３６２号公報

ところで、上述したように、胴部ｂａが接触するように３本の容器入り商品Ｂａを起立状態で横一列に集結させた商品群Ｇａにオーバーラップ包装を施す場合、商品群Ｇａの状態で相互に接触する容器入り商品（ガラス瓶）Ｂａの胴部（下部）ｂａの接触部分の上下方向の長さＬａが、容器入り商品（ガラス瓶）Ｂａの高さＨａに対してある程度の長さを有している場合は、空気抜孔６１が均等に形成された包材６０を用いて商品群Ｇａを包み込み、包材６０を加熱して全体的に熱収縮させるだけで、全ての容器入り商品Ｂａが直立した状態で確実に結束され、オーバーラップ包装体５０ａを綺麗に仕上げることができる。なお、図１０（ａ）、（ｂ）における容器入り商品（ガラス瓶）Ｂａの網掛け表示部分が、容器入り商品（ガラス瓶）Ｂａを起立状態で横一列に集結させた商品群Ｇａの状態で相互に接触する胴部ｂａの最上位の接触位置から最下位の接触位置までの間の領域を示している。

しかしながら、図１１（ａ）に示す容器入り商品Ｂｂのように、胴部ｂｂの接触部分の上下方向の長さＬｂが容器入り商品（ガラス瓶）Ｂｂ全体の高さＨｂの５０％を下回ってくると、商品群Ｇｂを包み込んだ包材６０を熱収縮させる際、胴部ｂｂが相互に接触している容器入り商品（ガラス瓶）Ｂｂの下部の包材６０による結束力が、胴部ｂｂが相互に接触していない容器入り商品（ガラス瓶）Ｂｂの上部の包材６０による結束力に負けてしまい、同図（ｂ）に示すように、上部が相互に接近するように外側の容器入り商品（ガラス瓶）Ｂｂが傾いた状態でオーバーラップ包装が施されるので、オーバーラップ包装体５０ｂを綺麗に仕上げることができないといった問題がある。なお、図１１（ａ）、（ｂ）における容器入り商品（ガラス瓶）Ｂｂの網掛け表示部分が、容器入り商品（ガラス瓶）Ｂｂを起立状態で横一列に集結させた商品群Ｇｂの状態で相互に接触する胴部ｂｂの最上位の接触位置から最下位の接触位置までの間の領域を示している。

そこで、この発明の課題は、複数の容器を起立状態で集結させたときに容器胴部の接触部分の上下方向の長さが容器全体の高さの５０％を下回っている場合に、容器が傾くことなく、綺麗にオーバーラップ包装を施すことができるオーバーラップ包装体の製造方法及びオーバーラップ包装体を提供することにある。

上記の課題を解決するため、請求項１に係る発明は、胴部が接触するように複数の容器を起立状態で集結させた容器群全体を空気抜孔が形成された熱収縮性フィルムからなる包材によって完全に包み込んで加熱収縮させたオーバーラップ包装体の製造方法であって、前記容器は、前記容器群の状態で相互に接触する胴部の最上位の接触位置から最下位の接触位置までの間が容器高さの２０％〜５０％の長さを有しており、前記容器群の状態で相互に接触する胴部の最上位の接触位置近傍から最下位の接触位置近傍までの間に対応する領域だけに空気抜孔が配置されるように、前記包材によって前記容器群全体を完全に包み込む被覆工程と、前記包材における、前記容器群の状態で相互に接触する胴部の最上位の接触位置近傍から最下位の接触位置近傍までの間に対応する領域を熱収縮させる前収縮工程と、前記包材における、前記容器群の状態で相互に接触する胴部の最上位の接触位置近傍から最下位の接触位置近傍までの間以外の領域を熱収縮させる後収縮工程とを備えていることを特徴とするオーバーラップ包装体の製造方法を提供することにある。

請求項２に係る発明は、胴部が接触するように複数の容器を起立状態で集結させた容器群全体を空気抜孔が形成された熱収縮性フィルムからなる包材によって完全に包み込んで加熱収縮させたオーバーラップ包装体の製造方法であって、前記容器は、前記容器群の状態で相互に接触する胴部の最上位の接触位置から最下位の接触位置までの間が容器高さの２０％〜５０％の長さを有しており、前記容器群の状態で相互に接触する胴部の最上位の接触位置近傍から最下位の接触位置近傍までの間に対応する領域に配置された全ての空気抜孔の開口面積の総和が、それ以外の領域に配置された全ての空気抜孔の開口面積の総和よりも大きくなるように、前記包材によって前記容器群全体を完全に包み込む被覆工程と、前記包材における、前記容器群の状態で相互に接触する胴部の最上位の接触位置近傍から最下位の接触位置近傍までの間に対応する領域を熱収縮させる前収縮工程と、前記包材における、前記容器群の状態で相互に接触する胴部の最上位の接触位置近傍から最下位の接触位置近傍までの間以外の領域を熱収縮させる後収縮工程とを備えていることを特徴としている。なお、前記被覆工程における「前記容器群の状態で相互に接触する胴部の最上位の接触位置近傍から最下位の接触位置近傍までの間に対応する領域に配置された全ての空気抜孔の開口面積の総和が、それ以外の領域に配置された全ての空気抜孔の開口面積の総和よりも大きくなるように、」とは、熱収縮前の包材の状態を意味していることはいうまでもない。

請求項３に係る発明は、胴部が接触するように複数の容器を起立状態で集結させた容器群全体を空気抜孔が形成された熱収縮性フィルムからなる包材によって完全に包み込んで加熱収縮させたオーバーラップ包装体において、前記容器は、容器群の状態で相互に接触する最大径の円筒胴部の最上位と最下位の接触位置間の長さが容器高さの２０％〜５０％の長さを有すると共に、容器群の状態で相互に接触しない円錐台胴部を含む非接触部分の長さが容器高さの８０％〜５０％の長さを有しており、前記包材には、容器群の状態で相互に接触する最大径の円筒胴部の最上位の接触位置近傍から最下位の接触位置近傍までの間に対応する領域にだけ空気抜孔が形成されており、 熱収縮した包材によって、容器群の各容器における容器高さの８０％〜５０％の長さを有する円錐台胴部を含む非接触部分が相互に接近する方向に各容器が傾くことなく、各容器における最大径の円筒胴部で容器群の各容器が接触して直立した状態でオーバーラップ包装されていることを特徴としている。

請求項４に係る発明は、胴部が接触するように複数の容器を起立状態で集結させた容器群全体を空気抜孔が形成された熱収縮性フィルムからなる包材によって完全に包み込んで加熱収縮させたオーバーラップ包装体において、前記容器は、容器群の状態で相互に接触する最大径の円筒胴部の最上位と最下位の接触位置間の長さが容器高さの２０％〜５０％の長さを有すると共に、容器群の状態で相互に接触しない円錐台胴部を含む非接触部分の長さが容器高さの８０％〜５０％の長さを有しており、前記包材における、容器群の状態で相互に接触する最大径の円筒胴部の最上位の接触位置近傍から最下位の接触位置近傍までの間に対応する領域に配置された全ての空気抜孔の開口面積の総和が、それ以外の領域に配置された全ての空気抜孔の開口面積の総和の４倍以上であり、熱収縮した包材によって、容器群の各容器における容器高さの８０％〜５０％の長さを有する円錐台胴部を含む非接触部分が相互に接近する方向に各容器が傾くことなく、各容器における最大径の円筒胴部で容器群の各容器が接触して直立した状態でオーバーラップ包装されていることを特徴としている。

なお、ここにいう「オーバーラップ包装体」は、容器群全体が包材によって完全に包み込まれたものを意味しており、容器群の一部が包材によって覆われずに露出している包装体は、ここにいう「オーバーラップ包装体」には含まれない。

また、ここにいう「容器群の状態で相互に接触する胴部の最上位の接触位置から最下位の接触位置までの間」とは、最上位の接触位置から最下位の接触位置までの間が全て接触している場合だけでなく、最上位の接触位置から最下位の接触位置までの間に非接触部分が存在している場合も含まれる。

また、こういったオーバーラップ包装体では、包材における容器の胴部が接触しない部分を通過するように、開封用のミシン目等を形成する場合があるが、こういった開封用のミシン目等の微小孔は、包材を熱収縮させるために設けているものではないので、ここにいう「空気抜孔」には含まれない。

以上のように、請求項１に係る発明のオーバーラップ包装体の製造方法では、被覆工程において、容器群の状態で相互に接触する胴部の最上位の接触位置近傍から最下位の接触位置近傍までの間に対応する領域だけに空気抜孔が配置されるように、包材によって容器群全体を完全に包み込み、前収縮工程において、包材における、容器群の状態で相互に接触する胴部の最上位の接触位置近傍から最下位の接触位置近傍までの間に対応する領域を熱収縮させた後、後収縮工程において、包材における、容器群の状態で相互に接触する胴部の最上位の接触位置近傍から最下位の接触位置近傍までの間以外の領域を熱収縮させるようにしているので、包材における容器胴部の接触部分に対応する部分が最初に熱収縮して容器胴部の接触部分が包材によって確実に結束された後に、包材における容器胴部の非接触部分に対応する部分が熱収縮することになる。

このように、包材における容器胴部の非接触部分に対応する部分が熱収縮する前に、容器胴部の接触部分が包材によって既に結束されているので、その後に、包材における容器胴部の非接触部分に対応する部分が熱収縮しても、その熱収縮応力によって胴部の非接触部分が相互に接近する方向に容器が傾くことがなく、オーバーラップ包装体を綺麗に仕上げることができる。

請求項３に係る発明のオーバーラップ包装体は、包材における、容器群の状態で相互に接触する最大径の円筒胴部の最上位の接触位置近傍から最下位の接触位置近傍までの間に対応する領域にだけ空気抜孔が形成されているので、その最大径の円筒胴部の最上位の接触位置近傍から最下位の接触位置近傍までの間に対応する領域だけを最初に重点的に加熱することで、内部の空気が空気抜孔から排出されながら、その加熱部分だけが主として熱収縮し、これによって、相互に接触する最大径の円筒胴部が包材よって確実に結束された状態となり、熱収縮した包材によって、容器群の各容器における容器高さの８０％〜５０％の長さを有する円錐台胴部を含む非接触部分が相互に接近する方向に各容器が傾くことなく、最大径の円筒胴部で容器群の各容器が接触して直立した状態でオーバーラップ包装される。

また、請求項２に係る発明のオーバーラップ包装体の製造方法では、被覆工程において、容器群の状態で相互に接触する胴部の最上位の接触位置近傍から最下位の接触位置近傍までの間に対応する領域に配置された全ての空気抜孔の開口面積の総和が、それ以外の領域に配置された全ての空気抜孔の開口面積の総和よりも大きくなるように、包材によって容器群全体を完全に包み込み、前収縮工程において、包材における、容器群の状態で相互に接触する胴部の最上位の接触位置近傍から最下位の接触位置近傍までの間に対応する領域を熱収縮させた後、後収縮工程において、包材における、容器群の状態で相互に接触する胴部の最上位の接触位置近傍から最下位の接触位置近傍までの間以外の領域を熱収縮させるようにしているので、包材における容器胴部の接触部分に対応する部分が比較的早く熱収縮して容器胴部の接触部分が包材によって確実に結束された後に、包材における容器胴部の非接触部分に対応する部分が遅れて熱収縮することになる。

従って、請求項１に係る発明のオーバーラップ包装体の製造方法と同様に、包材における容器胴部の非接触部分に対応する部分が熱収縮する前に、容器胴部の接触部分が包材によって既に結束されているので、その後に、包材における容器胴部の非接触部分に対応する部分が熱収縮しても、その熱収縮応力によって胴部の非接触部分が相互に接近する方向に容器が傾くことがなく、オーバーラップ包装体を綺麗に仕上げることができる。

請求項４に係る発明のオーバーラップ包装体は、包材における、容器群の状態で相互に接触する最大径の円筒胴部の最上位の接触位置近傍から最下位の接触位置近傍までの間に対応する領域に配置された全ての空気抜孔の開口面積の総和が、それ以外の領域に配置された全ての空気抜孔の開口面積の総和の４倍以上であるので、包材における最大径の円筒胴部の最上位の接触位置近傍から最下位の接触位置近傍までの間に対応する領域を最初に重点的に加熱することで、その加熱部分だけが主として熱収縮し、これによって、相互に接触する最大径の円筒胴部が包材よって確実に結束された状態となり、熱収縮した包材によって、容器群の各容器における容器高さの８０％〜５０％の長さを有する円錐台胴部を含む非接触部分が相互に接近する方向に各容器が傾くことなく、最大径の円筒胴部で容器群の各容器が接触して直立した状態でオーバーラップ包装される。

（ａ）はこの発明に係るオーバーラップ包装体の一実施形態を示す平面図、（ｂ）は同上のオーバーラップ包装体を示す側面図である。 同上のオーバーラップ包装体の製造方法を説明するための説明図である。 同上のオーバーラップ包装体に使用される包材を示す平面図である。 （ａ）は同上の包材を筒状に形成して商品群を挿入した状態を示す断面図、（ｂ）は同上の状態を示す側面図である。 （ａ）は包材を熱収縮させる前の中間包装体を示す平面図、（ｂ）は同上の中間包装体を示す側面図、（ｃ）は同上の中間包装体を示す端面図である。 （ａ）、（ｂ）はシュリンクトンネルを示す概略断面図である。 （ａ）は他の実施形態であるオーバーラップ包装体を示す平面図、（ｂ）は同上のオーバーラップ包装体を示す側面図、（ｃ）は同上のオーバーラップ包装体を示す端面図である。 他の実施形態であるオーバーラップ包装体を示す側面図である。 （ａ）、（ｂ）は本発明に適用可能な容器の変形例を示す側面図である。 （ａ）は胴部の接触部分が長い容器入り商品を示す側面図、（ｂ）は同上の容器入り商品を３本横一列に集結させた商品群にオーバーラップ包装を施したオーバーラップ包装体を示す側面図である。 （ａ）は胴部の接触部分が短い容器入り商品を示す側面図、（ｂ）は同上の容器入り商品を３本横一列に集結させた商品群に従来法を用いてオーバーラップ包装を施したオーバーラップ包装体を示す側面図である。

以下、実施の形態について図面を参照して説明する。図１（ａ）、（ｂ）は、本発明のオーバーラップ包装体１を示している。このオーバーラップ包装体１は、同図に示すように、胴部ｂｂ（最大径の円筒部分Ｐ１及び円錐台部分Ｐ２）と蓋部（小径の円筒部分Ｐ３）からなる容器入り商品Ｂｂを胴部ｂｂが相互に接触するように起立状態で３本横一列に集結させ、この商品群Ｇｂを露出部分がないように熱収縮性フィルムからなる包材１０によって三方ピロー包装を施した後、包材１０を加熱収縮させたものであり、図１１（ｂ）に示す従来のオーバーラップ包装体５０ｂとは異なり、外側の２本の容器入り商品Ｂｂが傾くことなく、３本の容器入り商品Ｂｂが全て直立した状態で、包材１０によって結束されている。

前記容器入り商品Ｂｂを構成している容器としてのガラス瓶は、商品群Ｇｂの状態で相互に接触する最大径の円筒部分Ｐ１（図１の網掛け表示部分）が胴部ｂｂの下半部に位置しており、その円筒部分（接触部分）Ｐ１は、容器入り商品Ｂｂの高さＨｂの約４０％の長さ（高さ）Ｌｂを有している。

前記包材１０は、例えば、低密度ポリエチレン、線状低密度ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィンやポリ塩化ビニル等の単層または複層の二軸延伸フィルムであって、少なくとも、表面がヒートシール性を有する熱収縮性フィルムによって形成されており、縦横方向に２０％〜５０％程度の熱収縮率を有している。

前記包材１０には、商品群Ｇｂの状態で相互に接触する胴部ｂｂにおける最上位の接触位置ＵＰから最下位の接触位置ＤＰまでの間の円筒部分Ｐ１に対応する領域にだけ直径１ｍｍ程度の複数の空気抜孔１１が上下２列で全周にわたって形成されており、容器入り商品Ｂｂの底面に対応する部分に容器入り商品Ｂｂの整列方向に延びる溶断シール部１２が、容器入り商品Ｂｂの整列方向の両端部に対応する部分には、溶断シール部１２の両端部から容器入り商品Ｂｂの胴部ｂｂに沿って上方側に延びる溶断シール部１３、１３がそれぞれ形成されている。

以上のように構成されたオーバーラップ包装体１は、以下のようにして製造される。まず、図２に示すように、所定幅を有する長尺帯状の包材１０がロール状に巻回された包材ロールＰＲから送りローラ２１によって包材１０を繰り出しながら、包材１０の送出方向の下流側に配設された、多数の穿孔針を有する穿孔ローラ２２によって、直径０．７ｍｍの略円形状の空気抜孔１１を１４ｍｍピッチで穿孔していくことで、図３に示すように、包材１０のセンターラインＣＬを挟んで幅方向の両側に、それぞれ２列の空気抜孔列ＨＬを形成していく。

このようにして幅方向の両側にそれぞれ２列の空気抜孔列ＨＬが形成された包材１０を、図２及び図４（ａ）、（ｂ）に示すように、フォーマ２３によって整形しながら、縦シーラ２４によって包材１０の両端部を包材１０の送出方向に沿って溶断シールすることで筒状に形成すると共に、３本の容器入り商品Ｂｂを１列に集結させた起立状態の商品群Ｇｂを筒状に形成された包材１０内に挿入していく。このとき、図４（ｂ）に示すように、商品群Ｇｂの状態で相互に接触する胴部ｂｂの円筒部分（図４の網掛け表示部分）に対応する領域だけに空気抜孔列ＨＬが配置されるように、包材１０に対する空気抜孔列ＨＬの形成位置及び溶断シール位置等が設定されている。

続いて、図２及び図５（ａ）、（ｂ）に示すように、横シーラ２５によって、筒状の包材１０における商品群Ｇｂの前後端が溶断シールされ、包材１０によって商品群Ｇｂに対して三方ピロー包装が施された中間包装体ＩＰが出来上がる。

このようにして、包材１０によって容器群Ｇｂ全体が完全に包み込まれた中間包装体ＩＰは、図６（ａ）、（ｂ）に示すシュリンクトンネル３０に搬送され、このシュリンクトンネル３０内を通過する間に包材１０が熱収縮し、商品群Ｇｂが包材１０によって結束される。

前記シュリンクトンネル３０は、同図（ａ）に示すように、中間包装体ＩＰを構成している包材１０における容器入り商品Ｂｂの胴部ｂｂの円筒部分（同図の網掛け表示部分）に対応する領域を重点的に熱収縮させる初期収縮ゾーンＺ１と、中間包装体ＩＰの包材１０を全体的に熱収縮させる仕上ゾーンＺ２とに区画されており、初期収縮ゾーンＺ１には、容器入り商品Ｂｂの胴部ｂｂの円筒部分だけに熱風を吹き付けることができるように、熱風吹出孔列を上下２段で配置してなる熱風吹付ボックス３１ａが中間包装体ＩＰの搬送路の両側における下部に配設されていると共に、仕上ゾーンＺ２には、中間包装体ＩＰの全体に熱風を吹き付けることができるように、熱風吹出孔列を上下６段で配置してなる熱風吹付ボックス３１ｂが中間包装体ＩＰの搬送路の両側に配設されている。

従って、中間包装体ＩＰが最初に通過する初期収縮ゾーンＺ１において、包材１０における商品群Ｇｂの状態で相互に接触する胴部ｂｂの円筒部分に対応する領域だけが重点的に加熱され、しかも、その領域にだけ空気抜孔１１が配置されているので、中間包装体ＩＰの内部の空気が空気抜孔１１から排出されながら、その加熱部分だけが主として熱収縮し、これによって、相互に接触する胴部ｂｂの円筒部分が包材１０によって確実に結束された状態となる。

このようにして、容器入り商品Ｂｂにおける相互に接触する胴部ｂｂの円筒部分が包材１０によって確実に結束された中間包装体ＩＰは、続いて仕上ゾーンＺ２に送られ、仕上ゾーンＺ２内を通過する際に全体的に加熱されることにより、包材１０が全体的に熱収縮し、上述したオーバーラップ包装体１が出来上がる。

以上のように、このオーバーラップ包装体の製造方法では、包材１０における容器入り商品Ｂｂの胴部ｂｂの非接触部分（円錐台部分Ｐ２）に対応する領域が熱収縮する前に、容器入り商品Ｂｂの胴部ｂｂの接触部分（最大径の円筒部分Ｐ１）が包材１０によって既に結束されているので、その後に、包材１０における胴部ｂｂの非接触部分（円錐台部分Ｐ２）に対応する領域が熱収縮しても、その熱収縮応力によって、胴部ｂｂの非接触部分（円錐台部分Ｐ２）が相互に接近する方向に容器入り商品Ｂｂが傾くことがなく、３本の容器入り商品Ｂｂが全て直立した状態でオーバーラップ包装を綺麗に施すことができる。

なお、上述した実施形態では、被包装体が、商品群Ｇｂの状態で相互に接触する胴部ｂｂにおける最上位の接触位置から最下位の接触位置までの間が、全高の約４０％の長さ（高さ）を有する容器入り商品Ｂｂである場合について説明したが、被包装体はこういった容器に限定されるものではなく、相互に接触する胴部における最上位の接触位置から最下位の接触位置までの間が全高の２０％〜５０％の長さ（高さ）を有する容器について、本発明を適用することができる。

このように、本発明が、相互に接触する胴部における最上位の接触位置から最下位の接触位置までの間が全高の２０％〜５０％の長さ（高さ）を有する容器を対象としているのは、胴部における最上位の接触位置から最下位の接触位置までの間の長さが全高の２０％を下回ると、その部分を包材によって先に結束しても十分な保持力を確保することができず、包材における胴部の非接触部分に対応する領域が熱収縮する際の熱収縮応力に負けてしまい、容器自体が傾きやすくなるからであり、５０％を上回ると、従来と同様の製造方法を採用しても、容器が傾くことがないからである。

また、上述した実施形態では、３本の容器入り商品Ｂｂを起立状態で横一列に集結させた商品群Ｇｂにオーバーラップ包装を施したオーバーラップ包装体１について説明したが、例えば、図７（ａ）〜（ｃ）に示すオーバーラップ包装体２のように、６本の容器入り商品Ｂｂを起立状態で横二列に集結させた商品群Ｇｃにオーバーラップ包装を施すことも可能であり、包装すべき容器の本数は特に限定されない。

また、上述した実施形態では、包材１０における商品群Ｇｂの状態で相互に接触する胴部ｂｂにおける最上位の接触位置から最下位の接触位置までの間に対応する領域内に全ての空気抜孔１１を形成しているが、これに限定されるものではなく、最上位の接触位置近傍（例えば、最上位の接触位置よりも２０ｍｍ程度上側の位置）から最下位の接触位置近傍（例えば、最下位の接触位置よりも２０ｍｍ程度下側の位置）までの間に空気抜孔を形成しておけば、オーバーラップ包装を綺麗に仕上げることができる。

また、上述した実施形態では、商品群Ｇｂの状態で相互に接触する胴部ｂｂにおける最上位の接触位置ＵＰから最下位の接触位置ＤＰまでの間の円筒部分に対応する領域にだけ空気抜孔１１が形成されているが、これに限定されるものではなく、例えば、図８に示すオーバーラップ包装体３のように、商品群Ｇｂの状態で相互に接触する胴部ｂｂの円筒部分に対応する領域に空気抜孔１１ａを形成すると共に、商品群Ｇｂの状態で相互に接触しない胴部ｂｂの非接触部分に対応する領域にも空気抜孔１１ｂを形成することは可能である。

ただし、その場合は、商品群Ｇｂの状態で相互に接触する胴部ｂｂの最上位の接触位置近傍（例えば、最上位の接触位置よりも２０ｍｍ程度上側の位置）から最下位の接触位置近傍（例えば、最下位の接触位置よりも２０ｍｍ程度下側の位置）までの間に対応する領域に配置された全ての空気抜孔１１ａの開口面積の総和が、それ以外の領域に配置された全ての空気抜孔１１ｂの開口面積の総和よりも大きくなるように、包材１０によって商品群Ｇｂを包み込む必要があり、好ましくは、〔空気抜孔１１ａの開口面積の総和／空気抜孔１１ｂの開口面積の総和〕が４以上、より好ましくは、８以上である。〔空気抜孔１１ａの開口面積の総和／空気抜孔１１ｂの開口面積の総和〕が４を下回ると、包材１０における容器入り商品Ｂｂの胴部ｂｂの接触部分に対応する部分を最初に重点的に加熱しても、包材１０における容器入り商品Ｂｂの胴部ｂｂの接触部分だけでなく、非接触部分に対応する部分もある程度熱収縮するので、容器入り商品Ｂｂの胴部ｂｂの接触部分だけを確実に結束し難くなるからである。

全ての空気抜孔１１ａの開口面積の総和を、全ての空気抜孔１１ｂの開口面積の総和より大きくするためには、空気抜孔１１ａの数を空気抜孔１１ｂの数よりも多くしたり、空気抜孔１１ａの径を空気抜孔１１ｂの径よりも大きくしたりすることによって調整すればよい。

また、上述した実施形態では、商品群Ｇｂの状態で相互に接触する胴部ｂｂの最上位の接触位置ＵＰから最下位の接触位置ＤＰまでの間が全て最大径の円筒部分Ｐ１である容器入り商品Ｂｂについて説明したが、これに限定されるものではなく、相互に接触する胴部における最上位の接触位置から最下位の接触位置までの間が全高の２０％〜５０％の長さ（高さ）を有していれば、例えば、図９（ａ）に示す容器入り商品Ｂｃのように、胴部ｂｃにおける最上位の接触位置ＵＰから最下位の接触位置ＤＰまでの間（同図の網掛け表示部分）に窪み部ｈが存在しているため、その間に非接触部分が存在するような形状であってもよい。つまり、この容器入り商品Ｂｃの場合、「相互に接触する胴部における最上位の接触位置から最下位の接触位置までの間が全高の２０％〜５０％の長さ（高さ）を有している」とは、窪み部ｈを含む、最上位の接触位置ＵＰから最下位の接触位置ＤＰまでの間の長さＬｃが全高Ｈｃの２０％〜５０％の長さ（高さ）を有しているという意味である。

また、上述した実施形態では、商品群Ｇｂの状態で相互に接触する最大径の円筒部分Ｐ１が胴部ｂｂの下半部に位置している容器入り商品Ｂｂについて説明したが、これに限定されるものではなく、例えば、同図（ｂ）に示す容器入り商品Ｂｄのように、胴部ｂｄにおける最上位の接触位置ＵＰから最下位の接触位置ＤＰまでの間の接触部分（同図の網掛け表示部分）が胴部ｂｄの中間部に存在している容器であってもよい。ただし、最上位の接触位置ＵＰから最下位の接触位置ＤＰまでの間の長さＬｄが全高Ｈｄの２０％〜５０％の長さ（高さ）を有しているものが対象となる。

また、上述した実施形態では、横断面が円形状の容器入り商品Ｂｂについて説明したが、これに限定されるものではなく、横断面が矩形状または多角形状の容器についても、本発明を適用することができることはいうまでもない。なお、多角形状の容器の場合は、胴部の最外平面部が接触することになる。

また、上述した実施形態では、容器入り商品の搬送工程において複数の容器入り商品の正面が全て所定方向を向くように正面出しをした状態で複数の容器入り商品に対してそのままの状態でオーバーラップ包装を施しているが、例えば、正面出しの状態を保持するために複数の容器入り商品を粘着テープで相互に連結した状態（例えば、容器入り商品の底面に粘着テープを貼着した状態）でオーバーラップ包装を施すことも可能である。

また、複数の容器入り商品をトレーの上に載置した状態でオーバーラップ包装を施すことも可能であり、トレーを使用する場合も、正面出しの状態を保持するために複数の容器入り商品を粘着テープで相互に連結しておいてもよい。

また、上述したシュリンクトンネル３０では、熱風を吹き付けることによって中間包装体ＩＰの包材１０を加熱しているが、これに限定されるものではなく、水蒸気、過熱水蒸気、遠赤外線ヒータ、近赤外線ヒータ、ハロゲンランプ等によって加熱することも可能である。

本発明は、複数の容器を起立状態で集結させた容器群に対してオーバーラップ包装を施す場合に利用することができる。

１、２、３ オーバーラップ包装体
１０ 包材
１１、１１ａ、１１ｂ 空気抜孔
１２、１３ 溶断シール部
２１ 送りローラ
２２ 穿孔ローラ
２３ フォーマ
２４ 縦シーラ
２５ 横シーラ
３０ シュリンクトンネル
３１ａ、３１ｂ 熱風吹付ボックス
Ｂｂ、Ｂｃ、Ｂｄ 容器入り商品（容器）
ｂｂ、ｂｃ、ｂｄ 胴部
Ｇｂ、Ｇｃ 商品群（容器群）
ｈ 窪み部
ＨＬ 空気抜孔列
ＩＰ 中間包装体
ＰＲ 包材ロール
Ｐ１ 最大径の円筒部分
Ｐ２ 円錐台部分
Ｐ３ 小径の円筒部分
ＵＰ 最上位の接触位置
ＤＰ 最下位の接触位置
Ｚ１ 初期収縮ゾーン
Ｚ２ 仕上ゾーン

Claims (4)

1. 胴部が接触するように複数の容器を起立状態で集結させた容器群全体を空気抜孔が形成された熱収縮性フィルムからなる包材によって完全に包み込んで加熱収縮させたオーバーラップ包装体の製造方法であって、
   前記容器は、前記容器群の状態で相互に接触する胴部の最上位の接触位置から最下位の接触位置までの間が容器高さの２０％〜５０％の長さを有しており、
   前記容器群の状態で相互に接触する胴部の最上位の接触位置近傍から最下位の接触位置近傍までの間に対応する領域だけに空気抜孔が配置されるように、前記包材によって前記容器群全体を完全に包み込む被覆工程と、
   前記包材における、前記容器群の状態で相互に接触する胴部の最上位の接触位置近傍から最下位の接触位置近傍までの間に対応する領域を熱収縮させる前収縮工程と、
   前記包材における、前記容器群の状態で相互に接触する胴部の最上位の接触位置近傍から最下位の接触位置近傍までの間以外の領域を熱収縮させる後収縮工程とを備えていることを特徴とするオーバーラップ包装体の製造方法。
2. 胴部が接触するように複数の容器を起立状態で集結させた容器群全体を空気抜孔が形成された熱収縮性フィルムからなる包材によって完全に包み込んで加熱収縮させたオーバーラップ包装体の製造方法であって、
   前記容器は、前記容器群の状態で相互に接触する胴部の最上位の接触位置から最下位の接触位置までの間が容器高さの２０％〜５０％の長さを有しており、
   前記容器群の状態で相互に接触する胴部の最上位の接触位置近傍から最下位の接触位置近傍までの間に対応する領域に配置された全ての空気抜孔の開口面積の総和が、それ以外の領域に配置された全ての空気抜孔の開口面積の総和よりも大きくなるように、前記包材によって前記容器群全体を完全に包み込む被覆工程と、
   前記包材における、前記容器群の状態で相互に接触する胴部の最上位の接触位置近傍から最下位の接触位置近傍までの間に対応する領域を熱収縮させる前収縮工程と、
   前記包材における、前記容器群の状態で相互に接触する胴部の最上位の接触位置近傍から最下位の接触位置近傍までの間以外の領域を熱収縮させる後収縮工程とを備えていることを特徴とするオーバーラップ包装体の製造方法。
3. 胴部が接触するように複数の容器を起立状態で集結させた容器群全体を空気抜孔が形成された熱収縮性フィルムからなる包材によって完全に包み込んで加熱収縮させたオーバーラップ包装体において、
   前記容器は、容器群の状態で相互に接触する最大径の円筒胴部の最上位と最下位の接触位置間の長さが容器高さの２０％〜５０％の長さを有すると共に、容器群の状態で相互に接触しない円錐台胴部を含む非接触部分の長さが容器高さの８０％〜５０％の長さを有しており、
   前記包材には、容器群の状態で相互に接触する最大径の円筒胴部の最上位の接触位置近傍から最下位の接触位置近傍までの間に対応する領域にだけ空気抜孔が形成されており、 熱収縮した包材によって、容器群の各容器における容器高さの８０％〜５０％の長さを有する円錐台胴部を含む非接触部分が相互に接近する方向に各容器が傾くことなく、各容器における最大径の円筒胴部で容器群の各容器が接触して直立した状態でオーバーラップ包装されていることを特徴とするオーバーラップ包装体。
4. 胴部が接触するように複数の容器を起立状態で集結させた容器群全体を空気抜孔が形成された熱収縮性フィルムからなる包材によって完全に包み込んで加熱収縮させたオーバーラップ包装体において、
   前記容器は、容器群の状態で相互に接触する最大径の円筒胴部の最上位と最下位の接触位置間の長さが容器高さの２０％〜５０％の長さを有すると共に、容器群の状態で相互に接触しない円錐台胴部を含む非接触部分の長さが容器高さの８０％〜５０％の長さを有しており、
   前記包材における、容器群の状態で相互に接触する最大径の円筒胴部の最上位の接触位置近傍から最下位の接触位置近傍までの間に対応する領域に配置された全ての空気抜孔の開口面積の総和が、それ以外の領域に配置された全ての空気抜孔の開口面積の総和の４倍以上であり、
   熱収縮した包材によって、容器群の各容器における容器高さの８０％〜５０％の長さを有する円錐台胴部を含む非接触部分が相互に接近する方向に各容器が傾くことなく、各容器における最大径の円筒胴部で容器群の各容器が接触して直立した状態でオーバーラップ包装されていることを特徴とするオーバーラップ包装体。

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