JP6004883B2 - 画像形成装置及びその制御方法、並びにプログラム - Google Patents

Description

本発明は、画像形成装置及びその制御方法、並びにプログラムに関する。

近年の画像形成装置は、起動に要する時間が長くなる傾向にある。その要因の一つは、画像形成装置の多機能化等に伴い、起動時にＲＯＭからＲＡＭへ展開すべきデータサイズが大きくなってきているためである。

これに対して、ユーザが電源スイッチをオフにした際にＲＡＭのデータをそのまま記憶しておき、次回ユーザが電源スイッチをオンにした際にはＲＯＭからＲＡＭへのデータの展開を省略することにより、起動に要する時間を短縮する技術がある。

また、ＲＡＭへの通電を継続することによってＲＡＭのデータを保持するサスペンドという技術がある（例えば、特許文献１参照）。

さらに、ＲＡＭのデータをＨＤＤに一時退避させることによってＲＡＭのデータを保持するハイバネーションという技術もある（例えば、特許文献２参照）。この技術では、ユーザからは装置の電源が完全にオフになっているように見えつつも、起動に要する時間を短縮することが可能である。

また、近年の画像形成装置は、ユーザの電源スイッチ操作に対する電源制御をソフトウェアで実施している。従来はシーソースイッチのように電源スイッチ操作に連動して電気的に電力の供給、遮断を切り換える構成であったため、電源制御をソフトウェアの処理で実施する必要はなかった。

近年では、ネットワークを介して画像形成装置の電源をオン、オフを可能とする要望があり、その要望に対応するためにタクトスイッチを採用する画像形成装置が増加してきている。

タクトスイッチを備える画像形成装置では、電源オフ状態時にスイッチが押下されると電源がオンになり、電源オン状態時に電源スイッチが押下されると電源オフになるように、ソフトウェアにより電源のオン又はオフを切り換えることになる。

また、電源スイッチ操作に対する電源制御をソフトウェアで実施する画像形成装置は、ソフトウェア暴走時の安全策として、電源オフ操作を検知してから所定時間経過後にコントローラへの電力供給を電気的に遮断するタイマ電源オフ機能を有する。

この機能により、ソフトウェア暴走時においても電源がオフできない状況を防ぐことを保証している。

画像形成装置の電源起動時間を短縮するために、電源オフ操作に対してコントローラのＲＡＭへの通電を継続する構成にする場合、ＲＡＭ通電状態であっても電源オフ状態としてユーザに見せる必要がある。

そのため、少なくともプリンタエンジンの電源供給を遮断し、ＲＡＭ以外のコントローラ内のユニットを極力節電する高速起動待機状態としている。つまり、スタンバイ状態時に電源スイッチが押下されると高速起動待機状態へ移行し、高速起動待機状態時に電源スイッチが押下されるとスタンバイ状態に移行する。

高速起動待機状態時には電源のオン、オフを管理するＣＰＵは通電状態であるため、何等かの理由によりＣＰＵが暴走した場合、電源管理ファームウェアが正常に動作せず、電源スイッチを押下してもスタンバイ状態に復帰できない可能性がある。

このような場合にも、前述したタイマ電源オフ機能により、強制的にコントローラへの電力供給を電気的に遮断することは可能である。

特開平９−３４５７８号公報 特開２０００−８２０１４号公報

しかしながら、高速起動待機状態時に電源スイッチが押下された場合、ユーザは画像形成装置が起動することを意図している。その場合に、前述したタイマ電源オフ機能を作動させてしまった場合、ユーザは起動を意図しているにも関わらず、コントローラへの電力供給を電気的に遮断されてしまい、電源オフ状態となってしまう。

このような場合、ユーザは電源オフ状態を確認した後、再度電源スイッチを押下し、画像形成装置を起動させねばならず、ユーザにとっては好ましくない。

また、電力供給状態の移行処理によっては移行時間が異なる場合がある。例えば、スタンバイ状態から高速起動待機状態への移行時間と、高速起動待機状態からスタンバイ状態への時間は異なっている場合が多い。

そのためタイマ機能を作動させるまでの監視時間を一意的に決めてしてしまうと移行時間の異なる複数の電力モード移行処理が存在する場合に、各モードに応じて適切な監視時間を決定することができない。

例えば、移行時間の短い移行処理に合わせて監視時間を短くすると、移行時間の長い移行処理を実行する際に、移行処理が正常に実行されている場合でも、タイマ機能が作動してしまう。

また、移行時間の長い移行処理に合わせて監視時間を長くすると、移行時間の短い移行処理を実行する際に、移行処理が途中で止まってしまった場合には、タイマ機能が作動するまでの時間が必要以上に長くなってしまう。

本発明の目的は、消費電力量が異なる電力状態への移行に対するフェールセーフ機能をより迅速に実行可能な画像形成装置及びその制御方法、並びにプログラムを提供することにある。

上記目的を達成するために、請求項１の画像形成装置は、電力消費量が異なる複数の電力状態で稼働可能であり、実際の電力状態を前記複数の電力状態間で変更するためにユーザにより操作されるスイッチを備えた画像形成装置であって、前記画像形成装置を制御する主制御手段と、前記主制御手段への電力供給を制御する電源供給制御手段と、前記主制御手段をリセットするリセット手段と、前記スイッチがユーザにより操作されたときに、前記スイッチが押下された時間と前記実際の電力状態に応じて監視時間を決定する決定手段と、前記ユーザにより前記スイッチが操作されると、前記ユーザが前記スイッチを操作した際に移行すべき電力状態を、前記スイッチが押下された時間と前記実際の電力状態に応じて判別する判別手段と、前記画像形成装置を、前記判別手段が判別した電力状態に移行させる移行処理を実行する実行手段と、前記スイッチが前記ユーザにより操作されたときの前記実際の電力状態に応じて、前記主制御手段に対して前記主制御手段への電力供給を遮断させるための動作及び前記リセット手段に対して前記主制御手段をリセットさせるための動作のいずれか一方の動作を、前記監視時間が経過したときに行うことを設定する設定手段と、前記決定手段により決定された監視時間が経過する前に前記実行手段によって実行される移行処理が完了しない場合、前記設定手段により設定された動作を実行する動作実行手段とを備えたことを特徴とする。

本発明によれば、消費電力量が異なる電力状態への移行に対するフェールセーフ機能をより迅速に実行可能な画像形成装置及びその制御方法、並びにプログラムを提供することができる。

本発明の実施の形態に係る画像形成装置の概略構成を示す図である。 図１におけるコントローラの概略構成を示す図である。 図２における電源監視Ｈ／Ｗの概略構成を示す図である。 図１におけるコントローラのソフトウェアの概略構成を示す図である。 図１における画像形成装置の電力供給状態を示す図である。 図２におけるＣＰＵにより実行される電源制御処理の手順を示すフローチャートである。 図２におけるＣＰＵにより実行される電源オン移行処理の手順を示すフローチャートである。 図２におけるＣＰＵにより実行される電源オフ移行処理の手順を示すフローチャートである。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳述する。

図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置１０１の概略構成を示す図である。

図１において、画像形成装置１０１は、コントローラ２０２、操作部２０１、ハードディスク装置２０４、電源ユニット２０３、及びプリンタエンジン２０５で構成される。

コントローラ２０２は、画像形成装置１０１を統括的に制御する。プリンタエンジン２０５は、コントローラ２０２より共有される画像情報に従ってデジタル画像を紙に形成する。

操作部２０１は、ユーザが画像形成装置１０１の操作を行なうためのものである。そして、操作部２０１は、ユーザが画像形成装置１０１の設定を行ための操作ボタンや、ユーザに画像形成装置１０１の各種情報を提示したりするための表示部としての液晶画面等の表示パネルを備える。

ハードディスク装置２０４は、デジタル画像やそのデジタル画像の生成時に使用するリソース情報等を記憶する。このハードディスク装置２０４は、ＳＳＤなど他のストレージ装置であってもよい。

電源ユニット２０３は、ＡＣ電源に接続され、画像形成装置１０１の各ユニットに対して電力を供給する。

データ処理装置１０２は、例えば、コンピュータであり、画像形成装置１０１に対してＬＡＮ等の通信インタフェースを介して印刷ジョブの発行や機器の指示等を行う。

図２は、図１におけるコントローラ２０２の概略構成を示す図である。

図２において、コントローラ２０２は、メインボード３００とサブボード３２０を有する。

メインボード３００は、汎用ＣＰＵシステムであり、以下の構成を有する。ＣＰＵ３０１は、画像形成装置１０１を制御する主制御手段に対応し、メインボード３００全体を制御する。ＲＯＭ３０２は、ＣＰＵ３０１、及びＣＰＵ３２１が実行するプログラムが記憶されている。後述するフローチャートを実行するためのプログラムも、ＲＯＭ３０２に記憶されている。

不揮発性メモリ３０３は、画像形成装置１０１の設定情報や印刷に関連するカウンタ情報を記憶し、電源供給が断たれた場合であっても情報が記憶している。ＵＳＢコントローラ３０４は、ＵＳＢメモリ２０６に対するデータの入出力を制御する。ＵＳＢメモリ２０６は、画像形成装置１０１で使用すべき各種データを記憶する。

ディスクコントローラ３０５は、ハードディスク装置２０４に対する入出力を制御する。バスコントローラ３１０は、サブボード３２０のバスコントローラ３３０とのブリッジ機能を持つ。リセット回路３１１は、メインボード３００のＨ／Ｗの設定をリセットする。その結果、ＣＰＵ３０１がリセットされるので、リセット回路３１１は、主制御手段をリセットするリセット手段に対応する。

次に、サブボード３２０について説明する。サブボード３２０は、比較的小さな汎用ＣＰＵシステムと、画像処理ハードウェアからなり、以下の構成を有する。

ＣＰＵ３２１は、サブボード３２０全体を制御する。ネットワークコントローラ３２２は、ＬＡＮを介してデータ処理装置１０２との間でデータの入出力を行う。

電源供給制御回路３５１はコントローラ２０２への電力供給を制御する回路であり、主制御手段への電力供給を制御する電源供給制御手段に対応する。電源監視Ｈ／Ｗ３２３は、画像形成装置１０１の電源制御を監視し、ＣＰＵ３２１が正常に動作できる場合、ＣＰＵ３２１の指示に従い、リセット回路３３１およびリセット回路３１１を介してシステムにリセットを掛けることが可能である。

また、電源監視Ｈ／Ｗ３２３は、ＣＰＵ３２１に電源が供給されていない状態では、電源スイッチ３５０の押下に従ってコントローラ２０２の電源を投入することができる。この電源スイッチ３５０は、後述する電力状態を変更するためにユーザにより操作されるスイッチである。

電源供給制御回路３５１は電源監視Ｈ／Ｗ３２３の制御のもと、コントローラ２０２への電力供給を制御する回路である。リセット回路３３１は、サブボード３２０のＨ／Ｗの設定をリセットする。

画像処理プロセッサ３２４は、リアルタイムデジタル画像処理を行う。デバイスコントローラ３２５は、プリンタエンジン２０５を制御する。バスコントローラ３３０は、メインボード３００のバスコントローラ３１０とのブリッジ機能を持つ。

これらの他に、コントローラ２０２は、ＲＡＭ３４０を有する。ＲＡＭ３４０は、ＣＰＵ３０１とＣＰＵ３２１のそれぞれからアクセス可能であり、それぞれの主記憶メモリと使用される。

ＣＰＵ３０１は、ＲＯＭ３０２の初期プログラムに従って、ＣＰＵ３０１とＣＰＵ３２１のそれぞれのメインプログラムをＲＯＭ３０２よりから読み出し、ＲＡＭ３４０に記憶する。

電源スイッチ３５０は、ユーザが電源のオンオフを指示するためのスイッチであり、電源監視Ｈ／Ｗ３２３に接続される。

なお、以上説明したＣＰＵ３０１やＣＰＵ３２１には、チップセット、バスブリッジ、クロックジェネレータ等のＣＰＵ周辺ハードウェアが多数含まれているが、図２では省略されている。

図３は、図２における電源監視Ｈ／Ｗ３２３の概略構成を示す図である。

図３において、電源監視Ｈ／Ｗ３２３は、電源スイッチ押下時間検出部４０１、タイマ制御部４０２、タイマ４０３、及び電力モード保持部４０４で構成される。

電源スイッチ押下時間検出部４０１は、電源スイッチ３５０が押下されたことを検知し、その押下時間を検出し、検出した押下時間をＣＰＵ３２１に通知する。電力モード保持部４０４はコントローラ２０２の電力供給状態を保持する。

タイマ４０３は電力モードの移行処理を監視するタイマであり、タイマ制御部４０２の制御のもとに動作し、リセット回路３３１を介してＣＰＵ３２１をリセットすることや、電源供給制御回路３５１を介して、コントローラ２０２に対する電力供給を遮断する。

タイマ制御部４０２はタイマ４０３を制御し、コントローラ２０２の電力状態の移行処理を監視するための監視時間を決定し、また、監視時間内に移行処理が終了しなかった場合の処理を決定する。

図４は、図１におけるコントローラ２０２のソフトウェアの概略構成を示す図である。

図４において、コントローラ２０２のソフトウェアは、ＣＰＵ３０１によって実行されるブロック５１０と、ＣＰＵ３２１によって実行されるブロック５２０から構成される。

ブロック５１０は、データ処理部５０１、操作部インタフェース部５０２、ＵＳＢインタフェース部５０３、ストレージインタフェース部５０４、ジョブ制御部５０５、及び電源制御部５０６で構成される。

操作部インタフェース部５０２は、操作部２０１を介してユーザに画像形成装置１０１を設定するための入力手段や画像形成装置１０１の情報を表示する手段を提供するソフトウェアモジュールである。

ＵＳＢインタフェース部５０３は、ＵＳＢメモリ２０６に記憶された画像ファイルを読み込み、操作部インタフェース部５０２を介してユーザから印刷指示を受けてジョブ制御部５０５に印刷ジョブとして登録するソフトウェアモジュールである。

ストレージインタフェース部５０４は、例えばホストインタフェース部５０７を介して受信したジョブがデータ処理部５０１によるデータ解釈の結果ストレージ保存ジョブだったときにハードディスク装置２０４にアクセスして印刷データを保存する。また、ストレージインタフェース部５０４は、操作部２０１を介してユーザからストレージ保存ジョブの印刷指示を受けたときに保存されている印刷データを読み出したりするソフトウェアモジュールである。

ジョブ制御部５０５は、各ソフトウェアモジュールよりジョブの登録、削除、停止、再開等の要求を受けて、ジョブの内容に従って関連するソフトウェアモジュールに動作指示を出すソフトウェアモジュールである。

電源制御部５０６は、電源スイッチ操作や節電設定に従って各電力供給状態への切り替え制御をおこなうソフトウェアモジュールである。上記節電設定については後述する。また、電源制御部５０６は電源監視Ｈ／Ｗ３２３の制御を行うソフトウェアモジュールである。

一方、ブロック５２０は、ホストインタフェース部５０７、画像処理部５０８、及びエンジンインタフェース部５０９で構成される。

ホストインタフェース部５０７は、データ処理装置１０２から送信される印刷データを受信し、ＲＡＭ３４０に記憶するソフトウェアモジュールである。

データ処理部５０１は、ホストインタフェース部５０７が記憶した受信データをＲＡＭ３４０から読み出し、その読み出しデータを解釈してジョブ制御部５０５にジョブ登録する。そして、データ処理部５０１は、受信データを中間データに変換してＲＡＭ３４０に記憶するソフトウェアモジュールである。

画像処理部５０８は、データ処理部５０１が記憶した中間データをＲＡＭ３４０から読み出し、その読み出した中間データを画像処理プロセッサ３２４を介してビットマップデータとしてＲＡＭ３４０に記憶するソフトウェアモジュールである。

エンジンインタフェース部５０９は、画像処理部５０８がビットマップデータとしてＲＡＭ３４０に記憶した後にプリンタエンジン２０５に対して印刷を指示するソフトウェアモジュールである。

また、エンジンインタフェース部５０９は、プリンタエンジン２０５の状態を監視し、必要に応じてプリンタエンジンの状態をホストインタフェース部５０７を介してデータ処理装置１０２等に通知したりするソフトウェアモジュールである。

印刷時には、エンジンインタフェース部５０９は、プリンタエンジン２０５に印刷要求コマンドを発行するとともに、画像処理プロセッサ３２４にＲＡＭ３４０に記憶されているビットマップデータのＲＡＭ３４０における位置を教える。

その後、プリンタエンジン２０５からの画像転送同期信号に従って画像処理プロセッサ３２４とデバイスコントローラ３２５を介してＲＡＭ３４０に記憶されているビットマップデータをプリンタエンジン２０５に転送する。

以上説明した画像形成装置１０１は、以下のような画像形成機能を備える。

まずＣＰＵ３２１は、データ処理装置１０２から送信された例えばページ記述言語による印刷データを受信し、ＲＡＭ３４０に記憶する。ＣＰＵ３０１は、ＣＰＵ３２１による印刷データ受信を確認すると、ページ記述言語を解析し、画像処理プロセッサ３２４がビットマップデータに変換可能な中間データとしてＲＡＭ３４０に記憶する。

ＣＰＵ３２１は、中間データの生成を確認すると、ＲＡＭ３４０から読み出した中間データを画像処理プロセッサ３２４に入力し、画像処理プロセッサ３２４はＣＰＵ３２１を介してＲＡＭ３４０にビットマップデータを出力する。

ＣＰＵ３２１は、ビットマップデータの生成に従ってデバイスコントローラ３２５を介してプリンタエンジン２０５に印刷要求を送信するとともに、画像処理プロセッサ３２４にＲＡＭ３４０のビットマップデータのＲＡＭ３４０における位置を教える。

ＣＰＵ３２１は、プリンタエンジン２０５からの画像転送同期信号に従って、ＲＡＭ３４０に記憶された画像データを画像処理プロセッサ３２４とデバイスコントローラ３２５を介してプリンタエンジン２０５に送信する。

プリンタエンジン２０５は、コントローラ２０２より転送されたデジタル画像データを所定の電子写真プロセスに従って紙に画像を形成する。

また、画像形成装置１０１は、各種機能を備えている。そのうちのログイン機能は、操作部２０１を通じてユーザ個人に対応するユーザＩＤとパスワードの入力を受け付け、個人認証に成功した場合のみ各種のジョブの入力を受け付ける機能である。ユーザと実行ジョブの履歴を記録することによりセキュリティを向上する。

画像形成装置１０１は、各種機能を有効化するかどうか、それぞれ設定により変更することができる。操作部２０１の表示パネルは各種の設定画面を表示することができるように構成されており、ユーザは設定画面を通じて上記の付加機能の有効・無効を選択できる。

また、画像形成装置１０１は、通常画面、ログイン画面、ユーザモード画面、及びサービスモード画面を操作部２０１の表示パネルに表示する機能も備える。これらの画面は、ユーザが所定の操作を行った場合に、必要に応じて切り替わるように構成されている。

通常画面は、通常時に操作部２０１に表示されている画面であり、この画面を表示している際、操作部２０１に備えられた操作ボタンを通じて画像形成装置１０１は各種ジョブの実行指示を受け付ける。また、ユーザの所定の操作を受け付けた場合には、ユーザモード画面に表示を切り替える。

ログイン画面は、前述のログイン機能を有効に設定している場合に表示される画面である。この画面を表示しているとき、画像形成装置１０１は操作部２０１の操作ボタンを通じてユーザＩＤおよびパスワードの入力を受け付ける。ユーザの入力したユーザＩＤおよびパスワードが有効なものであった場合、操作部２０１の表示は通常画面に切り替わる。

ユーザモード画面は、サービスマン向けの特別な設定項目を除いた設定項目を一般のユーザが設定変更することができる設定画面である。一般的な画像形成装置では単に設定画面と呼称されることが多いが、ここではサービスモード画面との区別を説明上明確にするためユーザモード画面と表記する。起動時間短縮機能およびログイン機能の有効・無効を設定することができる。

サービスモード画面は、サービスマンが画像形成装置１０１の動作を調整したり、特殊な設定項目の設定を変更したりすることができる画面である。

図５は、図１における画像形成装置１０１の電力供給状態（電力状態）を示す図であり、（Ａ）は電源オン状態を示す図であり、（Ｂ）は電源オフ状態を示す図であり、（Ｃ）は節電状態を示す図であり、（Ｄ）は高速起動待機状態を示す図である。

なお、以下の説明において、電力供給が停止されるとは、電力供給が０になる場合だけでなく、電力の供給先が正常に動作しない程度の微量な電力供給が行われている場合も含むものとする。

図５（Ａ）において、電源オン状態は、第１の電力状態の一例である。この状態では、画像形成装置１０１の各構成へ電力供給が行われる。電源オン状態において、何も機能が実行されないまま所定の時間が経過すると、図５（Ｃ）の節電状態へ移行する。

また、電源オン状態において、電源スイッチ３５０押下による電源オフ操作されると、予め定められた条件で、図５（Ｂ）の電源オフ状態に移行する。

図５（Ｂ）の電源オフ状態に移行するケースとして、予め定められた操作時間以上の時間だけ電源スイッチ３５０押下状態とする電源スイッチ３５０の長押し操作も対象にしてよい。また、電源オン状態において、電源スイッチ３５０押下による電源オフ操作されると、予め定められた条件下で、図５（Ｄ）の高速起動待機状態に移行する。

なお、予め定められた操作時間より短くスイッチが押下される場合は、長押しではなく短押しとなる。

図５（Ｂ）の電源オフ状態では、画像形成装置１０１の各構成への電力供給が停止される。電源オフ状態において、電源スイッチ３５０押下による電源オン操作されると、図５（Ａ）の電源オン状態に移行する。このときには、ＣＰＵ３０１とＣＰＵ３２１のそれぞれのメインプログラムがＲＯＭ３０２よりから読み出されてＲＡＭ３４０に展開されるため、図５（Ｄ）の高速起動待機状態からの起動に比べて起動完了までの時間が長くなる。

図５（Ｃ）の節電状態では、ＣＰＵ３２１、ＲＡＭ３４０、ネットワークコントローラ３２２、電源ユニット２０３への電力供給が維持され、その他の構成への電力供給は停止される。

この節電状態において、ネットワークコントローラ３２２へデータが入力されたり、ユーザによって操作部２０１の節電解除ボタンが押されたりすると、図５（Ａ）の電源オン状態に移行する。

また、節電状態において、電源スイッチ３５０押下による電源オフ操作されると、予め定められた条件で、図５（Ｂ）の電源オフ状態に移行する。図５（Ｂ）の電源オフ状態に移行するケースとして、予め定められた時間以上電源スイッチ３５０を押下状態とする電源スイッチ３５０の長押し操作も対象にしてよい。また、節電状態において、電源スイッチ３５０押下による電源オフ操作がされると、予め定められた条件で、図５（Ｄ）の高速起動待機状態に移行する。

図５（Ｄ）はの高速起動待機状態は、第２の電力状態の一例である。この状態では、ＣＰＵ３２１、ＲＡＭ３４０への電力供給が維持され、その他の構成への電力供給は停止される。

高速起動待機状態において、電源スイッチ３５０押下による電源ＯＮ操作されると、図５（Ａ）の電源オン状態に移行する。このときには、ＣＰＵ３０１はＲＡＭ３４０に展開済みのメインプログラムを使用するため、図５（Ｂ）の電源オフ状態からの起動に比べて起動完了までの時間が短くなる。消費電力は、図５（Ｂ）の電源オフ状態より高く、図５（Ｃ）の節電状態より低い。

この高速起動待機状態において、予め定められた時間以上電源スイッチ３５０を押下状態にするような電源ボタンの長押し操作されたときには、図５（Ｂ）の電源オフ状態に移行するようにしてもよい。

以上説明した電力供給状態を、消費電力が大きい順に状態を並べると、電源オン状態、節電状態、高速起動待機状態、電源オフ状態となる。

一方、電力供給状態を、電源オン状態への移行が高速な順に並べると、節電状態、高速起動待機状態、電源オフ状態となる。

このように、画像形成装置１０１は、電力消費量が異なる複数の電力状態で稼働可能となっている。また、複数の電力状態は、第１の電力状態と、第１の電力状態よりも消費電力が少ない第２の電力状態と、電力の供給を遮断した電源オフ状態を含む。また、ユーザの操作内容は、予め定められた操作時間より短く前記スイッチが押下される短押しと、予め定められた操作時間以上の時間だけスイッチが押下される長押しとが含まれる。

図６は、図２におけるＣＰＵ３０１により実行される電源制御処理の手順を示すフローチャートである。

なお、以下のフローチャートに示す動作は、ＣＰＵ３０１が、ＲＡＭ３４０に展開したそれぞれのメインプログラムを実行することによって実行される。

図６において、電源制御部５０６は、まず、電源スイッチ押下時間検出部４０１を介して電源スイッチの押下を検知し（ステップＳ６０１）、電源スイッチ３５０の押下時間を検出する（ステップＳ６０２）。ここでは、押下時間から、長押しであるか短押しであるかを判断する。

次いで、電源制御部５０６は電源スイッチ押下時間と電力モード保持部４０４が保持するコントローラ２０２の電力供給状態に応じて次に移行する電力供給状態を決定する（Ｓ６０３）。

次いで、電源制御部５０６はタイマ制御部４０２を介し、移行に要する時間を監視するための監視時間と、監視時間内に移行処理が終了しなかった場合の動作を決定し、タイマ４０３のカウントを開始する（ステップＳ６０４）。移行が完了すれば電源制御部５０６はタイマ制御部に対し、移行処理が完了した旨が通知される。このステップＳ６０４は、スイッチがユーザにより操作されたときに、ユーザの操作内容と電力状態に応じて予め定められた監視時間を決定する決定手段に対応する。さらにステップＳ６０４は、ユーザの操作内容と電力状態に応じて、主制御手段に対して主制御手段への電力供給を遮断させるための動作、及びリセット手段に対して主制御手段をリセットさせるための動作のいずれか一方の動作を監視時間が経過したときに行うことを設定する設定手段に対応する。

電源制御部５０６は決定された電力供給状態への移行が完了したか否か判別する（ステップＳ６０５）。ステップＳ６０５の判別の結果、決定された電力供給状態への移行が完了したときは（ステップＳ６０５でＹＥＳ）、タイマ４０３のカウントを停止させ、カウント値をクリアさせ（ステップＳ６０８）、本処理を終了する。なお、このとき、電力モード保持部４０４に対してコントローラ２０２の電力供給状態を保持させる。

一方、ステップＳ６０５の判別の結果、決定された電力供給状態への移行が完了していないときは（ステップＳ６０５でＮＯ）、ステップＳ６０４でカウントを開始したタイマ４０３のカウント値がステップＳ６０４で決定した監視時間を経過したか否か判別する（ステップＳ６０６）。

ステップＳ６０６の判別の結果、監視時間が経過していないときは（ステップＳ６０６でＮＯ）、ステップＳ６０５に戻る。

一方、ステップＳ６０６の判別の結果、監視時間が経過したときは（ステップＳ６０６でＹＥＳ）、ステップＳ６０４で決定されたタイマ作動時の動作がタイマ４０３により実行され（ステップＳ６０７）、本処理を終了する。このステップＳ６０７は、スイッチがユーザにより操作されさたことにより実行された電力状態を変更するための処理を行っている状態で、スイッチがユーザにより操作されたときから、決定手段により決定された監視時間が経過したときに、設定手段により設定された動作を実行する動作実行手段に対応する。

図７は、図２におけるＣＰＵ３０１により実行される電源オン移行処理の手順を示すフローチャートである。

図７において、電源制御部５０６は、電源オフ状態での電源スイッチ３５０の押下を検知すると（ステップＳ７０１でＹＥＳ）、高速待機状態からの復帰か否か判別する（ステップＳ７０２）。ここでは、高速待機状態からの復帰でなければ、電源オフ状態からの復帰となる。

ステップＳ７０２の判別の結果、高速待機状態からの復帰のときは（ステップＳ７０２でＹＥＳ）、電源制御部５０６はタイマ制御部４０２を介し、タイマ４０３に対して設定する監視時間を第１の監視時間に決定し（ステップＳ７０３）、ステップＳ７０４に進む。ここで、第１の監視時間は高速起動待機状態から、スタンバイ状態への移行処理を監視するための監視時間である。

一方、ステップＳ７０２の判別の結果、高速待機状態からの復帰でないときは（ステップＳ７０２でＮＯ）、電源制御部５０６はコントローラ２０２への電源供給を開始する（ステップＳ７０９）。そして、電源制御部５０６はタイマ制御部４０２を介してタイマ４０３に対し設定する監視時間を第２の監視時間に決定する（ステップＳ７１０）。ここで第２の監視時間は電源オフ状態からスタンバイ状態への移行処理を監視するための適切な監視時間であり、第１の監視時間と異なっている。

次いで、電源制御部５０６はタイマ制御部４０２を介し、移行処理が監視時間以内に終了しなかったときに作動するタイマ機能作動時の動作をリセット信号出力とし（ステップＳ７０４）、これをタイマ４０３に設定する。

そして、電源制御部５０６は起動処理を開始し（ステップＳ７０５）、タイマ４０３のカウントを開始させる。電源制御部５０６は起動処理が正常終了したか否か判別する（ステップＳ７０６）。

ステップＳ７０６の判別の結果、起動処理が正常終了したときは（ステップＳ７０６でＹＥＳ）、タイマ４０３のカウントを停止するとともに、カウント値をクリアして（ステップＳ７１１）、本処理を終了する。このとき、電力モード保持部４０４にコントローラ２０２の電力供給状態がスタンバイ状態であることを記憶させる。

一方、ステップＳ７０６の判別の結果、起動処理が正常終了したときは（ステップＳ７０６でＮＯ）、タイマ４０３のカウント値が監視時間を経過したか否か判別する（ステップＳ７０７）。

ステップＳ７０７の判別の結果、監視時間を経過していないときは（ステップＳ７０７でＮＯ）、ステップＳ７０６に戻る。一方、ステップＳ７０７の判別の結果、監視時間を経過したときは（ステップＳ７０７でＹＥＳ）、タイマ４０３はコントローラ２０２をリセットするリセット信号をリセット回路３３１に対して出力し（ステップＳ７０８）、本処理を終了する。このように監視時間を経過したときはソフトウェアウェアが正常に動作していないと判断されるため、フェールセーフ機能としてリセットすることとなる。

以上説明した図７では、第２の電力状態（高速待機状態）で、操作内容が短押しである場合には、監視時間を予め定められた第１の監視時間に決定し、主制御手段をリセットさせるための動作を行うリセット信号出力を設定する。また、電源オフ状態で、操作内容が短押しである場合には、監視時間を第１の監視時間とは異なる予め定められた第２の監視時間に決定し、主制御手段をリセットさせるためのリセット信号出力を行うことを設定する。また、上記第１の監視時間、及び第２の監視時間は、予め実験等により適切な時間を計測しておき、それをＲＯＭ３０２に記憶しておく。

図８は、図２におけるＣＰＵ３０１により実行される電源オフ移行処理の手順を示すフローチャートである。

図８において、電源制御部５０６は、電源スイッチ３５０の押下を検知すると（ステップＳ８０１でＹＥＳ）、電源スイッチ３５０押下時間により長押しか否か判別する（ステップＳ８０２）。この押下時間により高速起動待機状態に移行するか通常の電源オフ状態に移行するか否かが決まる。

なお、高速待機状態に移行するか否かは電源スイッチ３５０の押下時間だけではなく、例えばＲＡＭ３４０に記憶されている情報の再構築が必要なファーム書き換えがあったか否かや、ハードウェア的なリセットが必要なネットワーク設定の変更があったか否か等の条件で判別しても良い。

ステップＳ８０２の判別の結果、長押しと判別されたときは（ステップＳ８０２でＹＥＳ）、電源制御部５０６はタイマ制御部４０２を介し、タイマ４０３に対して設定する監視時間を第３の監視時間を決定する（ステップＳ８０３）。この第３の監視時間はスタンバイ状態から電源オフ状態への移行処理を監視するための監視時間である。

次に電源制御部５０６はタイマ制御部４０２を介し、移行処理が監視時間以内に終了しなかったときに作動するタイマ機能作動時の動作をシャットダウン信号出力とし（ステップＳ８０４）、これをタイマ４０３に設定する。そして、電源オフ状態への移行を開始し（ステップＳ８０５）、タイマ４０３のカウントを開始させる。。

次いで、電源オフ状態への移行処理が正常終了したか否か判別する（ステップＳ８０６）。ステップＳ８０６の判別の結果、電源オフ状態への移行処理が正常終了したときは（ステップＳ８０６でＹＥＳ）、本処理を終了する。この場合、通常のソフトウェア処理によりコントローラ２０２への電源供給が遮断されることになる。

一方、ステップＳ８０６の判別の結果、電源オフ状態への移行処理が正常終了しなかったときは（ステップＳ８０６でＮＯ）、タイマ４０３のカウント値が第３の監視時間を経過したか否か判別する（ステップＳ８０７）。

ステップＳ８０７の判別の結果、カウント値が第３の監視時間を経過していないときは（ステップＳ８０７でＮＯ）、ステップＳ８０６に戻る。

一方、ステップＳ８０７の判別の結果、カウント値が第３の監視時間を経過したときは（ステップＳ８０７でＹＥＳ）、タイマ４０３はコントローラ２０２への電源を遮断するシャットダウン信号を電源供給制御回路３５１に対して出力し（ステップＳ８０８）、本処理を終了する。

このように電源オフ状態への状態移行処理時にソフトウェアウェアが正常に動作していない場合には、強制的にシャットダウンをさせることが可能となる。

上記ステップＳ８０２に戻り、ステップＳ８０２の判別の結果、長押しと判別されなかったときは（ステップＳ８０２でＮＯ）、電源制御部５０６はタイマ制御部４０２を介し、タイマ４０３に対して設定する監視時間を第４の監視時間を決定する（ステップＳ８０９）。ここで、第４の監視時間はスタンバイ状態から高速起動待機状態への移行処理を監視するための監視時間であり、第３の監視時間と異なるものである。

次いで、電源制御部５０６はタイマ制御部４０２を介し、移行処理が監視時間以内に終了しなかったときに作動するタイマ機能作動時の動作をシャットダウン信号出力とし（ステップＳ８１０）、これをタイマ４０３に設定する。

そして、電源制御部５０６は高速起動待機状態への移行処理を開始し（ステップＳ８１１）、タイマ４０３のカウントを開始させる。

次いで、電源制御部５０６は高速起動待機状態への移行処理が正常に終了したか否かを判別する（ステップＳ８１２）。

ステップＳ８１２の判別の結果、移行処理が正常に終了したときは（ステップＳ８１２でＹＥＳ）、電源制御部５０６はタイマ４０３のカウントを停止するとともに、カウント値をクリアする（ステップＳ８１４）。また、電力モード保持部４０４にコントローラ２０２の電力モードが高速起動待機状態であることを記憶させ（ステップＳ８１５）、本処理を終了する。

一方、ステップＳ８１２の判別の結果、移行処理が正常に終了していないときは（ステップＳ８１２でＮＯ）、タイマ４０３のカウント値が第４の監視時間を経過したか否か判別する（ステップＳ８１３）。

ステップＳ８１３の判別の結果、カウント値が第４の監視時間を経過していないときは（ステップＳ８１３でＮＯ）、ステップＳ８１２に戻る。

一方、ステップＳ８１３の判別の結果、カウント値が第４の監視時間を経過したときは（ステップＳ８１３でＹＥＳ）、上述したステップＳ８０８に進む。

このように、高速起動待機状態への状態移行処理時にソフトウェアウェアが正常に動作していない場合には、フェールセーフ機能として強制的にシャットダウンをさせることができ、次回ユーザが電源スイッチ３５０押下した際に起動処理を開始させることができる。

以上説明した図８では、電力状態が、第１の電力状態または第２の電力状態で、操作内容が長押しである場合には、監視時間を予め定められた第３の監視時間に決定し、主制御手段に対して主制御手段への電力供給を遮断させるためのシャットダウン信号出力を行うことを設定する。また、電力状態が、第１の電力状態で、操作内容が短押しである場合には、監視時間を予め定められた第４の監視時間に決定し、主制御手段に対して主制御手段への電力供給を遮断させるための動作を行うことを設定する。また、上記第３の監視時間、及び第４の監視時間は、予め実験等により適切な時間を計測しておき、それをＲＯＭ３０２に記憶しておく。

上述した実施の形態に示されるように、ユーザの操作内容と電力状態に応じて予め定められた監視時間を決定することで、監視時間がすべて等しい場合と比較して、より迅速にフェールセーフ機能が実行されることとなる。

以上のように、本発明によれば、画像形成装置において、電源スイッチの押下時間と、コントローラへの電力供給状態により、電力モード移行処理を監視するタイマに対し適切な監視時間を設定することが可能となる。

また、電力モード移行処理を監視するタイマのカウント値が監視時間を超えた場合に、電源スイッチの押下時間と、コントローラへの電力供給状態により、タイマ機能作動時の動作としてシャットダウン信号を出力するか、強制リセット信号を出力するか変更させることが可能となる。

（他の実施の形態）
本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェアウェア（プログラム）をネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（又はＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムコードを読み出して実行する処理である。この場合、そのプログラム、及び該プログラムを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。

１０１ 画像形成装置
２０２ コントローラ
２０３ 電源ユニット
３０１，３２１ ＣＰＵ
３４０ ＲＡＭ
３２３ 電源監視Ｈ／Ｗ
３３１ リセット回路
３５０ 電源スイッチ
３５１ 電源供給制御回路

Claims (18)

1. 電力消費量が異なる複数の電力状態で稼働可能であり、実際の電力状態を前記複数の電力状態間で変更するためにユーザにより操作されるスイッチを備えた画像形成装置であって、
   前記画像形成装置を制御する主制御手段と、
   前記主制御手段への電力供給を制御する電源供給制御手段と、
   前記主制御手段をリセットするリセット手段と、
   前記スイッチがユーザにより操作されたときに、前記スイッチが押下された時間と前記実際の電力状態に応じて監視時間を決定する決定手段と、
   前記ユーザにより前記スイッチが操作されると、前記ユーザが前記スイッチを操作した際に移行すべき電力状態を、前記スイッチが押下された時間と前記実際の電力状態に応じて判別する判別手段と、
   前記画像形成装置を、前記判別手段が判別した電力状態に移行させる移行処理を実行する実行手段と、
   前記スイッチが前記ユーザにより操作されたときの前記実際の電力状態に応じて、前記主制御手段に対して前記主制御手段への電力供給を遮断させるための動作及び前記リセット手段に対して前記主制御手段をリセットさせるための動作のいずれか一方の動作を、前記監視時間が経過したときに行うことを設定する設定手段と、
   前記決定手段により決定された監視時間が経過する前に前記実行手段によって実行される移行処理が完了しない場合、前記設定手段により設定された動作を実行する動作実行手段と
   を備えたことを特徴とする画像形成装置。
2. 前記複数の電力状態は、第１の電力状態と、前記第１の電力状態よりも消費電力が少ない第２の電力状態と、電力の供給を遮断した電源オフ状態を含むことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 前記実際の電力状態が前記第２の電力状態であり、且つ、前記スイッチが押下された時間が予め定められた操作時間より短い場合には、
   前記決定手段は、監視時間を予め定められた第１の監視時間に決定し、
   前記設定手段は、前記リセット手段に前記主制御手段をリセットさせるための動作を行うことを設定することを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
4. 前記実際の電力状態が前記電源オフ状態であり、且つ、前記スイッチが押下された時間が予め定められた操作時間より短い場合には、
   前記決定手段は、監視時間を前記第１の監視時間とは異なる予め定められた第２の監視時間に決定し、
   前記設定手段は、前記リセット手段に前記主制御手段をリセットさせるための動作を行うことを設定することを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
5. 前記実際の電力状態が前記第１の電力状態または前記第２の電力状態であり、且つ、前記スイッチが押下された時間が予め定められた操作時間より長い場合には、
   前記決定手段は、監視時間を予め定められた第３の監視時間に決定し、
   前記設定手段は、前記主制御手段に対して前記主制御手段への電力供給を遮断させるための動作を行うことを設定することを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
6. 前記実際の電力状態が前記第１の電力状態であり、且つ、前記スイッチが押下される時間が予め定められた操作時間より短い場合には、
   前記決定手段は、監視時間を予め定められた第４の監視時間に決定し、
   前記設定手段は、前記主制御手段に対して前記主制御手段への電力供給を遮断させるための動作を行うことを設定することを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
7. 電力消費量が異なる複数の電力状態で稼働可能であり、実際の電力状態を前記複数の電力状態間で変更するためにユーザにより操作されるスイッチと、画像形成装置を制御する主制御手段と、前記主制御手段への電力供給を制御する電源供給制御手段と、前記主制御手段をリセットするリセット手段とを備えた画像形成装置の制御方法であって、
   前記スイッチがユーザにより操作されたときに、前記スイッチが押下された時間と前記実際の電力状態に応じて監視時間を決定する決定ステップと、
   前記ユーザにより前記スイッチが操作されると、前記ユーザが前記スイッチを操作した際に移行すべき電力状態を、前記スイッチが押下された時間と前記実際の電力状態に応じて判別する判別ステップと、
   前記画像形成装置を、前記判別ステップが判別した電力状態に移行させる移行処理を実行する実行ステップと、
   前記スイッチが前記ユーザにより操作されたときの前記実際の電力状態に応じて、前記主制御手段に対して前記主制御手段への電力供給を遮断させるための動作及び前記リセット手段に対して前記主制御手段をリセットさせるための動作のいずれか一方の動作を、前記監視時間が経過したときに行うことを設定する設定ステップと、
   前記決定ステップにより決定された監視時間が経過する前に前記実行ステップによって実行される移行処理が完了しない場合、前記設定ステップにより設定された動作を実行する動作実行ステップと
   を備えたことを特徴とする制御方法。
8. 前記複数の電力状態は、第１の電力状態と、前記第１の電力状態よりも消費電力が少ない第２の電力状態と、電力の供給を遮断した電源オフ状態を含むことを特徴とする請求項７記載の制御方法。
9. 前記実際の電力状態が前記第２の電力状態であり、且つ、前記スイッチが押下された時間が予め定められた操作時間より短い場合には、
   前記決定ステップは、監視時間を予め定められた第１の監視時間に決定し、
   前記設定ステップは、前記リセット手段に前記主制御手段をリセットさせるための動作を行うことを設定することを特徴とする請求項８記載の制御方法。
10. 前記実際の電力状態が前記電源オフ状態であり、且つ、前記スイッチが押下された時間が予め定められた操作時間より短い場合には、
    前記決定ステップは、監視時間を前記第１の監視時間とは異なる予め定められた第２の監視時間に決定し、
    前記設定ステップは、前記リセット手段に前記主制御手段をリセットさせるための動作を行うことを設定することを特徴とする請求項８記載の制御方法。
11. 前記実際の電力状態が前記第１の電力状態または前記第２の電力状態であり、且つ、前記スイッチが押下された時間が予め定められた操作時間より長い場合には、
    前記決定ステップは、監視時間を予め定められた第３の監視時間に決定し、
    前記設定ステップは、前記主制御手段に対して前記主制御手段への電力供給を遮断させるための動作を行うことを設定することを特徴とする請求項８記載の制御方法。
12. 前記実際の電力状態が前記第１の電力状態であり、且つ、前記スイッチが押下される時間が予め定められた操作時間より短い場合には、
    前記決定ステップは、監視時間を予め定められた第４の監視時間に決定し、
    前記設定ステップは、前記主制御手段に対して前記主制御手段への電力供給を遮断させるための動作を行うことを設定することを特徴とする請求項８記載の制御方法。
13. 電力消費量が異なる複数の電力状態で稼働可能であり、実際の電力状態を前記複数の電力状態間で変更するためにユーザにより操作されるスイッチと、画像形成装置を制御する主制御手段と、前記主制御手段への電力供給を制御する電源供給制御手段と、前記主制御手段をリセットするリセット手段とを備えた画像形成装置の制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、
    前記制御方法は、
    前記スイッチがユーザにより操作されたときに、前記スイッチが押下された時間と前記実際の電力状態に応じて監視時間を決定する決定ステップと、
    前記ユーザにより前記スイッチが操作されると、前記ユーザが前記スイッチを操作した際に移行すべき電力状態を、前記スイッチが押下された時間と前記実際の電力状態に応じて判別する判別ステップと、
    前記画像形成装置を、前記判別ステップが判別した電力状態に移行させる移行処理を実行する実行ステップと、
    前記スイッチが前記ユーザにより操作されたときの前記実際の電力状態に応じて、前記主制御手段に対して前記主制御手段への電力供給を遮断させるための動作及び前記リセット手段に対して前記主制御手段をリセットさせるための動作のいずれか一方の動作を、前記監視時間が経過したときに行うことを設定する設定ステップと、
    前記決定ステップにより決定された監視時間が経過する前に前記実行ステップによって実行される移行処理が完了しない場合、前記設定ステップにより設定された動作を実行する動作実行ステップと
    を備えたことを特徴とするプログラム。
14. 前記複数の電力状態は、第１の電力状態と、前記第１の電力状態よりも消費電力が少ない第２の電力状態と、電力の供給を遮断した電源オフ状態を含むことを特徴とする請求項１３記載のプログラム。
15. 前記実際の電力状態が前記第２の電力状態であり、且つ、前記スイッチが押下された時間が予め定められた操作時間より短い場合には、
    前記決定ステップは、監視時間を予め定められた第１の監視時間に決定し、
    前記設定ステップは、前記リセット手段に前記主制御手段をリセットさせるための動作を行うことを設定することを特徴とする請求項１４記載のプログラム。
16. 前記実際の電力状態が前記電源オフ状態であり、且つ、前記スイッチが押下された時間が予め定められた操作時間より短い場合には、
    前記決定ステップは、監視時間を前記第１の監視時間とは異なる予め定められた第２の監視時間に決定し、
    前記設定ステップは、前記リセット手段に前記主制御手段をリセットさせるための動作を行うことを設定することを特徴とする請求項１４記載のプログラム。
17. 前記実際の電力状態が前記第１の電力状態または前記第２の電力状態であり、且つ、前記スイッチが押下された時間が予め定められた操作時間より長い場合には、
    前記決定ステップは、監視時間を予め定められた第３の監視時間に決定し、
    前記設定ステップは、前記主制御手段に対して前記主制御手段への電力供給を遮断させるための動作を行うことを設定することを特徴とする請求項１４記載のプログラム。
18. 前記実際の電力状態が前記第１の電力状態であり、且つ、前記スイッチが押下される時間が予め定められた操作時間より短い場合には、
    前記決定ステップは、監視時間を予め定められた第４の監視時間に決定し、
    前記設定ステップは、前記主制御手段に対して前記主制御手段への電力供給を遮断させるための動作を行うことを設定することを特徴とする請求項１４記載のプログラム。

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