JP5938913B2

JP5938913B2 - 電子機器、および、電子機器の制御方法

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Publication number: JP5938913B2
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Inventors: 智一宮川
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Description

本発明は、電子機器、および、電子機器の制御方法に関する。

近年、プリンター等の電子機器には、節電機能（いわゆる「節電モード」）を有するものがある（例えば、特許文献１）。

このような電子機器の中には、特定の発光素子（例えば、ＬＥＤ：Light Emitting Diode）を点灯させて、節電モードで動作していることをユーザーに知らせるものもある。当然ながら、節電モードでの動作中に電源が切断（オフ）されれば、上記の発光素子の点灯についても停止させるのが好ましい。

特開２００５−２１７９８０号

しかし、実際には、電源が切断（オフ）された後も、電源回路に備わる蓄電器（コンデンサ）に蓄積された電荷が消費されるまで、上記の発光素子が点灯し続けてしまう場合がある。これでは、ユーザーは、電源が正しく切断されたのかどうか不安になってしまう。

本発明は、電源が切断された場合に、ユーザーに不安をなるべく抱かせないように動作する電子機器を提供することを目的とする。

本願は、上記課題を解決する手段を複数含んでいるが、その例を挙げるならば、以下のとおりである。

上記の課題を解決するための本発明の第一の態様は、電子機器であって、節電モードにおいて発光する発光素子と、前記節電モードにおいて動作を停止する操作パネルと、前記発光素子の点灯と前記操作パネルとを制御する制御手段と、前記制御手段に電力を供給する電源回路と、前記電源回路への電力供給のオン、オフを切り替えるスイッチと、
前記スイッチの状態を検知する状態検知手段と、を備え、前記節電モードにおいて前記状態検知手段により前記スイッチのオフ状態が検知されたことに応じて、前記発光素子は発光を停止し、前記制御手段は節電動作状態より電力消費が大きい通常動作状態に移行し、前記操作パネルは動作を停止したままである、ことを特徴とする。

上記の構成によれば、前記スイッチがオフされた後、即座に前記発光素子の点灯を停止させることができる。そのため、ユーザーは、電源が正しく切断されたことを確実に認識できる。また、上記の構成によれば、前記スイッチがオフされた後、前記電源回路から供給される電力（電圧）を、急速に低下させることにより、発光素子の点灯を迅速に停止させることができる。こうして、前記スイッチが再度オンされる場合に、リセットを伴う煩雑な起動制御を、なるべく行わないようにできる。

また、前記電子機器は、当該電子機器における設定をリセットするリセット手段を備え、前記リセット手段は、前記節電モードでの動作中において、前記状態検知手段により前記スイッチのオフ状態が検知され、前記電源回路から供給される電圧が所定の閾値以下となった場合に、当該電子機器における設定のリセットを行い、前記スイッチのオフ状態が検知されて、前記電源回路から供給される電圧が所定の閾値以下となる前に、前記スイッチがオン状態とされた場合、起動処理に先立ち、リセットを行う、ようにしてもよい。

上記の構成によれば、前記スイッチがオフされた直後に、再び、前記スイッチがオンされた場合であっても、前記節電モードで起動することなく、通常の起動（例えば、ＰｏｗｅｒＯｎリセット）ができる。

また、前記制御手段は、前記スイッチのオフ状態が検知されて、前記電源回路から供給される電圧が所定の閾値以下となった後に、前記スイッチがオン状態とされた場合、リセットを行うことなく、起動処理を行う、ようにしてもよい。

また、前記電子機器は、当該電子機器における設定をリセットするリセット手段を備え、前記リセット手段は、前記節電モードでの動作中において、前記状態検知手段により前記スイッチのオフ状態が検知されてから所定時間が経過すると、当該電子機器における設定のリセットを行い、前記スイッチのオフ状態が検知されて、前記電源回路から供給される電圧が所定の閾値以下となる前に、前記スイッチがオン状態とされた場合、起動処理に先立ち、リセットを行う、ようにしてもよい。

上記の構成によれば、前記スイッチがオフされた直後に、再び、前記スイッチがオンされた場合であっても、前記電源回路から供給される電力（電圧）を測定する装置を設置せずに、前記節電モードで起動することなく、通常の起動（例えば、ＰｏｗｅｒＯｎリセット）ができる。

また、上記の課題を解決するための本発明の第二の態様は、電子機器であって、節電モードにおいて動作を停止するメインコントローラーと、前記節電モードにおいて動作するサブコントローラーと、前記サブコントローラーに電力を供給する電源回路と、前記電源回路への電力供給のオン、オフを切り替えるスイッチと、前記節電モードにおいて発光する発光素子と、前記節電モードにおいて動作を停止する操作パネルと、を備え、前記節電モードにおいて前記サブコントローラーにより前記スイッチのオフ状態が検知されたことに応じて、前記発光素子は発光を停止し、前記サブコントローラーは節電動作状態より電力消費が大きい通常動作状態に移行し、前記操作パネルは動作を停止したままである、ことを特徴とする。

上記の構成によれば、節電モード時にサブコントローラーだけを単独で動作させる場合であっても、前記スイッチがオフされた後、即座に前記発光素子の点灯を停止させることができる。そのため、ユーザーは、電源が正しく切断されたことを確実に認識できる。また、上記の構成によれば、節電モード時にサブコントローラーだけを単独で動作させる場合であっても、前記スイッチがオフされた後、前記電源回路から供給される電力（電圧）を、急速に低下させることができる。こうして、前記スイッチが再度オンされる場合に、リセットを伴う煩雑な起動制御を、なるべく行わないようにできる。

また、前記サブコントローラーは、前記節電モードでの動作中において、前記スイッチのオフ状態を検知し、前記電源回路から供給される電圧が所定の閾値以下となった場合に、当該サブコントローラーにおける設定のリセットを行い、前記スイッチのオフ状態を検知して、前記電源回路から供給される電圧が所定の閾値以下となる前に、前記スイッチがオン状態とされた場合、起動処理に先立ち、リセットを行う、ようにしてもよい。

上記の構成によれば、節電モード時にサブコントローラーだけを単独で動作させる場合であり、前記スイッチがオフされて直後に、再び、前記スイッチがオンされた場合であっても、前記節電モードで起動することなく、通常の起動（例えば、ＰｏｗｅｒＯｎリセット）ができる。

また、前記サブコントローラーは、前記節電モードでの動作中において、前記状態検知手段により前記スイッチのオフ状態が検知されてから所定時間が経過すると、当該電子機器における設定のリセットを行い、前記スイッチのオフ状態が検知されて、前記電源回路から供給される電圧が所定の閾値以下となる前に、前記スイッチがオン状態とされた場合起動処理に先立ち、リセットを行う、ようにしてもよい。

また、上記の課題を解決するための本発明の第三の態様は、電子機器の制御方法であって、前記電子機器は、節電モードにおいて発光する発光素子と、前記節電モードにおいて動作を停止する操作パネルと、前記発光素子の点灯と前記操作パネルとを制御する制御手段と、前記制御手段に電力を供給する電源回路と、前記電源回路への電力供給のオン、オフを切り替えるスイッチと、前記スイッチの状態を検知する状態検知手段と、を備え、前記節電モードにおいて前記状態検知手段により前記スイッチのオフ状態が検知されたことに応じて、前記発光素子は発光を停止し、前記制御手段は節電動作状態より電力消費が大きい通常動作状態に移行し、前記操作パネルは動作を停止したままである、ことを特徴とする。

上記の構成によれば、前記スイッチがオフされた後、即座に前記発光素子の点灯を停止させることができる。そのため、ユーザーは、電源が正しく切断されたことを確実に認識できる。また、上記の構成によれば、前記スイッチがオフされた後、前記電源回路から供給される電力（電圧）を、急速に低下させることができる。こうして、前記スイッチが再度オンされる場合に、リセットを伴う煩雑な起動制御を、なるべく行わないようにできる。

上記した以外の課題、構成、及び効果は、以下の実施形態の説明により明らかにされる。

第１実施形態にかかる印刷システム１００の概略構成を示すブロック図である。（Ａ）節電ＬＥＤの点灯が継続される原因について説明するための図である。（Ｂ）解決方法１−１により節電ＬＥＤ３２の点灯を停止させる場合に、サブ制御部２２へ供給される電圧変化を示す例である。第１実施形態にかかるコントローラー２０のハードウェア構成を示すブロック図である。（Ａ）第１実施形態にかかるＯＦＦ制御の一例について説明するためのフロー図である。（Ｂ）第１実施形態にかかるＯＮ制御の一例について説明するためのフロー図である。解決方法１−２により節電ＬＥＤ３２の点灯を停止させる場合に、サブ制御部２２へ供給される電圧変化を示す例である。第１実施形態の変形例にかかるＯＦＦ制御の一例について説明するためのフロー図である。第２実施形態にかかる印刷システム１００の概略構成を示すブロック図である。第２実施形態にかかるコントローラー２０のハードウェア構成を示すブロック図である。（Ａ）解決方法２−１により節電ＬＥＤ３２の点灯を停止させる場合に、サブ制御部２２へ供給される電圧変化を示す例である。（Ｂ）解決方法２−２により節電ＬＥＤ３２の点灯を停止させる場合に、サブ制御部２２へ供給される電圧変化を示す例である。

以下、本発明の実施形態について図面を用いて説明する。

＜第１実施形態＞
まず、図１〜図４を用いて、本発明の第１実施形態について説明する。第１実施形態は、節電時において、コントローラー２０のメイン制御部（メインシステム）２１の一部を動作させる場合の例である。なお、第１実施形態において実施される節電モードを、以下では、第１の節電モード（或いは、ＤｅｅｐＳｌｅｅｐモード）とよぶ。

図１は、第１実施形態にかかる印刷システム１００の概略構成を示すブロック図である。印刷システム１００は、例えば、プリンターであり、図示するように、エンジン１０と、コントローラー２０と、を備える。エンジン１０とコントローラー２０は、相互に通信可能に接続されており、例えば、印刷処理に必要な各種データがやりとりされる。また、印刷システム１００には、電力を取り込むための電源プラグ等が備えられており、ここで取り込まれた電力は、まず、エンジン１０へ供給され、それから、コントローラー２０へ供給される。ここで、図示する点線は、データの流れを示すものであり、図示する実線は、電力供給の流れを示すものである。

エンジン１０は、コントローラー２０から送られた印刷データに基づいて印刷媒体に印刷を行うユニットである。例えば、エンジン１０は、メカ制御部１１（例えば、トナーを充填したカートリッジ、感光体ドラム、レーザー光照射機構、紙送り機構、給排紙機構、等を制御するコントローラー）を備え、トナーを印刷用紙等の印刷媒体に転写することで印刷を行うレーザー方式のユニットである。もちろん、インクジェット方式などその他の方式であってもよい。

また、エンジン１０は、電源部１２（例えば、変圧回路、整流回路、平滑回路、安定化回路、等）を備え、印刷システム１００の動作に必要な形式（電圧、電流、周波数、等）の電力に変換する。本実施形態では、電源部１２は、第１変換部１３を備えて、電力源から供給された交流電圧（例えば、ＡＣ１００Ｖ）を第１の直流電圧（例えば、ＤＣ５Ｖ）に変換する。これとともに、電源部１２は、第２変換部１４を備え、電力源から供給された交流電圧を、第１の直流電圧とは異なる第２の直流電圧（例えば、ＤＣ３．３Ｖ）に変換する。

ここで、第１変換部１３によって変換された第１の直流電圧は、例えば、メカ制御部１１や、後述するメイン制御部（メインシステム）２１へ供給される。また、第２変換部１４によって変換された第２の直流電圧は、例えば、メイン制御部２１の一部（例えば、後述するサブ制御部２２）へ供給される。

なお、第２変換部１４の電力源側（すなわち、変圧回路の１次側）には、少なくとも１つ以上の蓄電器（例えば、１次側コンデンサ１５）を含む回路が接続されており、第２変換部１４の出力側（すなわち、変圧回路の２次側）には、少なくとも１つ以上の蓄電器（例えば、２次側コンデンサ１６）を含む回路が接続されている。

また、図示するように、エンジン１０は、メインスイッチ１７を備えている。メインスイッチ１７は、外部の電力源からの電源部１２への電力供給のオン、オフを切り替える。また、メインスイッチ１７には、メインスイッチ１７の状態（オン状態、オフ状態）をコントローラー２０側へ通知するための信号線が設けられている。

一方、コントローラー２０は、図示するように、印刷システム１００全体を制御するメイン制御部（メインシステム）２１を備えている。

メイン制御部２１は、例えば、印刷データを生成してエンジン１０に印刷させる制御や、パネル３１の制御（ディスプレイへの表示、タッチパネルへの入力受付、バックライトの点灯、消灯）等を行う。

なお、パネル３１は、プリンター等に設置される一般的な操作パネルであり、例えば、各種画面（画像）を表示する液晶表示パネル（例えば、ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）、ユーザーにタッチされている位置（座標）を特定するタッチパネル、等を含む。

以上のようなメイン制御部２１は、通常モード時（すなわち、節電モードで動作していない時）においては、電源部１２の第１変換部１３から第１の直流電圧（例えば、ＤＣ５Ｖ）が供給されて動作する（通常動作状態：第１の動作状態）。

これに対して、第１の節電モード（ＤｅｅｐＳｌｅｅｐモード）時においては、メイン制御部２１全体への電力供給（第１の直流電圧：５Ｖ）は遮断（ＯＦＦ）される。そして、メイン制御部２１の一部であるサブ制御部２２に対して、電源部１２の第２変換部１４から第２の直流電圧（例えば、３．３Ｖ）が供給される。

従って、第１の節電モード時においては、メイン制御部２１のうち、サブ制御部２２に含まれるユニット（点線で囲まれたユニット）だけが動作する（節電動作状態：第２の動作状態）。

このようなサブ制御部２２は、例えば、ネットワーク監視部２３と、節電ＬＥＤ制御部２４と、節電ＳＷ監視部２５と、を備える。

ネットワーク監視部２３は、通常モード時、節電モード時に関わらず、ＬＡＮ（Local Area Network）やインターネット等のネットワークを監視する。例えば、ネットワーク監視部２３は、節電モード時にWake On LAN用の復帰要求パケット等を受信すると、メイン制御部２１を節電モードから通常モードへ復帰させる。

節電ＬＥＤ制御部２４は、節電モードで動作していることをユーザーに知らせるために、所定の発光素子（例えば、ＬＥＤ）を、特定の態様で点灯させる。例えば、節電ＬＥＤ制御部２４は、第１の節電モードで動作している間、所定の発光素子を点灯させる。なお、節電モードで動作していることをユーザーに知らせるための発光素子を、以下では節電ＬＥＤ３２とよぶ。節電ＬＥＤ３２は、印刷システム１００の所定の位置（例えば、パネル３１の横）に配置される。

また、図示するように、サブ制御部２２には、メインスイッチ１７の状態（オン状態、オフ状態）がエンジン１０側から通知される。この通知に基づき、節電ＬＥＤ制御部２４は、メインスイッチ１７の状態を検知する。

ところで、コントローラー２０が節電モード（例えば、第１の節電モード）で動作中に、メインスイッチ１７がオフ状態にされると、当然ながらコントローラー２０への電力供給は停止する。にもかかわらず、従来の印刷システムでは、電力供給が停止した後においても、節電ＬＥＤ３２の点灯が継続されてしまう場合がある。

図２（Ａ）は、従来の印刷システムにおいて、節電ＬＥＤ３２の点灯が継続される原因について説明するための図である。図示するように、メインスイッチ１７がオフ状態にされた後も、節電ＬＥＤ３２が点灯し続けるのは、メインスイッチ１７のオフ後、即座には、サブ制御部２２へ供給される電力（第２の直流電圧：ＤＣ３．３Ｖ）が所定の閾値以下（例えば、後述するリセットＩＣ２によりハードリセットがかかる電圧：２．９Ｖ）にならないからである。例えば、図示する例のように、メインスイッチ１７がオフ状態にされた後、サブ制御部２２へ供給される電力は、緩やかに低下する。これは、エンジン１０側の電源部１２に備わる蓄電器（例えば、１次側コンデンサ１５）に蓄積された電荷が緩やかに放電されるからである。こうした放電が行われると、図示するように、節電ＬＥＤ３２は、メインスイッチ１７がオフ状態にされてから、サブ制御部２２へ供給される電力が所定の閾値以下となるまで、点灯してしまう（点灯時間Ｔａ）。これでは、ユーザーは電源が正しく切断できていないのではないかと不安になってしまう。

そこで、本実施形態では、例えば、節電ＬＥＤ制御部２４は、節電モード（例えば、第１の節電モード）で動作中に、メインスイッチ１７がオフ状態にされたことを検知すると、節電ＬＥＤ３２の点灯（点滅状態を含む）を、強制的に停止させる（解決方法１−１）。なお、節電ＬＥＤ３２の点灯を強制的に停止させるためには、例えば、サブ制御部２２と節電ＬＥＤ３２の間にスイッチを設け、そのスイッチをオフすればよい。

このような制御（解決方法１−１）により、メインスイッチ１７がオフされた後、即座に節電ＬＥＤ３２の点灯を停止させることができる。

図２（Ｂ）は、上記の解決方法１−１により節電ＬＥＤ３２の点灯を停止させる場合の、第２変換部１４からサブ制御部２２へ供給される電圧の変化を示す例である。上述したように、上記の解決方法１−１を用いれば、メインスイッチ１７がオフされた後、即座に節電ＬＥＤ３２の点灯を停止させることができる。

しかし、図示するように、解決方法１−１により節電ＬＥＤ３２の点灯を停止させた場合であっても、図２（Ａ）と同様に、第２変換部１４からサブ制御部２２へ供給される直流電圧（ＤＣ３．３Ｖ）は、緩やか低下する。そのため、メインスイッチ１７がオフされて直後に、再び、メインスイッチ１７がオンされた場合には、コントローラー２０では再起動（ハードリセット）の指示と解釈できず、節電モード（例えば、第１の節電モード）で起動してしまうことがある。

そこで、本実施形態では、サブ制御部２２は、メインスイッチ１７がオフされてから、リセットＩＣ２によるリセット（ハードリセット）が実行される前に再起動の指示がされた場合には、その起動に先立ち、印刷システム１０における設定を強制的にリセット（ハードリセット）しておく。こうすれば、メインスイッチ１７がオフされて直後に、再び、メインスイッチ１７がオンされた場合であっても、節電モード（例えば、第１の節電モード）で起動することはなく、通常の起動（ＰｏｗｅｒＯｎリセット）となる。

なお、上記のリセットＩＣによるリセットは、図示するように、第２変換部１４からサブ制御部２２へ供給される第２の直流電圧が、所定の閾値（例えば、２．９Ｖ）以下となるタイミングで行われる。

ここで、第２変換部１４からサブ制御部２２へ供給される第２の直流電圧が、所定の閾値（例えば、２．９Ｖ）以下となったか否かについての判断はリセットＩＣ２によって行われる。サブ制御部２２は、リセットＩＣ２によるリセット（ハードリセット）が実行されるまで、再起動の指示（つまり、メインスイッチ１７がオンされること）の有無について監視していればよい。

もちろん、リセットＩＣ２は、サブ制御部２２へ供給される第２の直流電圧を測定せずに、メインスイッチ１７がオフされてから、所定時間（リセット前期間Ｘａ）が過ぎたときに、印刷システム１０における設定をリセットするようにしてもよい。

図１に戻り、節電ＳＷ監視部２５は、節電モードのオン、オフを切り替えるためのスイッチ（以下では「節電ＳＷ３３」とよぶ）を監視する。例えば、通常モード時に節電ＳＷ３３をオンにする操作が節電ＳＷ監視部２５によって検知されると、サブ制御部２２は、メイン制御部２１を通常モードから節電モードへ移行させる。一方、節電モード時に節電ＳＷ３３をオフにする操作が節電ＳＷ監視部２５によって検知されると、サブ制御部２２は、メイン制御部２１を節電モードから通常モードへ復帰させる。なお、節電ＳＷ３３は、印刷システム１００の所定の位置（例えば、パネル３１の横）に配置される。

上記のエンジン１０のメカ制御部１１や、コントローラー２０の主な構成要素は、演算装置であるＣＰＵと、プログラム等が記録されたＲＯＭと、メインメモリーとしてデータ等を一時的に格納するＲＡＭと、データの入出力を制御するインターフェイスと、各構成要素間の通信通路となるシステムバスと、を備えた一般的なコンピューターにより達成することができる。また、特定の処理を専用に行うように設計されたＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）を含んで、又は、ＡＳＩＣにより構成されていてもよい。

また、コントローラー２０は、図３に示すようなハードウェア構成により実現されてもよい。図３は、コントローラー２０のハードウェア構成を示すブロック図である。

例えば、上記のメイン制御部２１は、コントローラー２０の主要機能を搭載したチップ（ＳｏＣ：System On Chip）１で構成される。また、上記のサブ制御部２２は、第１の節電モード時においても動作するサブＣＰＵ５等により実現される。また、コントローラー２０には、ＳｏＣ１やサブＣＰＵ５とは別個に、リセットＩＣ２、ネットワークＰＨＹ３、サブスイッチ４などが備えられてもよい。

ここで、リセットＩＣ２は、ＳｏＣ１への電力供給（第１の直流電圧や第２の直流電圧）を監視し、正常な電力がＳｏＣ１へ供給されるまでＳｏＣ１の動作を抑えておくＩＣ（いわゆる「リセットＩＣ」）等により実現される。例えば、リセットＩＣ２は、ＳｏＣ１の動作を停止させておく場合には、リセット信号をＳｏＣ１へ供給し続ける。一方、ＳｏＣ１を動作させたい場合には、リセットを解除する信号をＳｏＣ１へ供給する。また、リセットＩＣ２は、メイン制御部２１から強制リセットの指示を受け付けると、リセット信号をＳｏＣ１へ供給する。

また、ネットワークＰＨＹ３は、コントローラー２０をネットワークに接続するためのインターフェイスとして機能するＰＨＹ（Physical Layer）チップ等により実現される。

また、サブスイッチ４は、ＳｏＣ１やリセットＩＣ２への電力供給を制御（オン、オフ）するスイッチとして機能するＦＥＴ（Field Effect Transistor）等により実現される。例えば、サブスイッチ４は、電源オン時、或いは、節電モードからの復帰時に、サブ制御部２２からの指示に基づきオンされる。また、サブスイッチ４は、節電モードへの移行時に、サブ制御部２２からの指示に基づきオフされる。

本実施形態が適用された印刷システム１００は、以上のような構成からなる。ただし、この構成は、本願発明の特徴を説明するにあたって主要構成を説明したのであって、上記の構成に限られない。また、一般的な印刷システムが備える他の構成を排除するものではない。また、印刷システム１００は、電源回路（電源部１２）を備える電子機器であれば、他の装置（例えば、複合機、スキャナー装置、ファクシミリ装置）であってもよい。

また、上記した各構成要素は、印刷システム１００の構成を理解容易にするために、主な処理内容に応じて分類したものである。構成要素の分類の仕方や名称によって、本願発明が制限されることはない。印刷システム１００の構成は、処理内容に応じて、さらに多くの構成要素に分類することもできる。また、１つの構成要素がさらに多くの処理を実行するように分類することもできる。また、各構成要素の処理は、１つのハードウェアで実行されてもよいし、複数のハードウェアで実行されてもよい。

次に、第１実施形態における、上記構成からなる印刷システム１００の特徴的な動作について説明する。

＜第１実施形態にかかるＯＦＦ制御＞
図４（Ａ）は、第１実施形態の印刷システム１００で実行される、メインスイッチ１７がオフされたときに実行される制御（以下では「ＯＦＦ制御」という）の一例を説明するためのフロー図である。

本フローの開始時においては、コントローラー２０は、第１の節電モード（ＤｅｅｐＳｌｅｅｐモード）で動作しているものとする。このとき、メイン制御部２１（サブ制御部２２は除く）は動作しておらず、節電ＬＥＤ３２は点灯している。

このような動作状態において、サブ制御部２２の節電ＬＥＤ制御部２４は、メインスイッチ１７がオン状態からオフ状態に切り替えられるまで、メインスイッチ１７の状態を監視し続ける（ステップＳ１０１；Ｎｏ）。

そして、節電ＬＥＤ制御部２４は、メインスイッチ１７がオフ状態に切り替えられると（ステップＳ１０１；Ｙｅｓ）、処理をステップＳ１０２へ移行する。なお、ステップＳ１０１において、節電ＬＥＤ制御部２４は、メインスイッチ１７からオフ状態を通知する信号が供給されたときに、メインスイッチ１７がオフ状態に切り替えられたものと判定する。

処理がステップＳ１０２へ移行すると、節電ＬＥＤ制御部２４は、節電ＬＥＤ３２の点灯を中止（消灯）する（ステップＳ１０２）。

なお、ここでのフローに並行して、リセットＩＣ２は、第２変換部１４から供給される第２の直流電圧を監視している。そして、リセットＩＣ２は、第２変換部１４から供給される第２の直流電圧が所定の閾値（例えば、２．９Ｖ）以下となると、次回の起動が通常の起動（ＰｏｗｅｒＯｎリセット）となるように、印刷システム１００における設定をリセット（初期化）する。

また、第２の直流電圧を監視する代わりに、リセットＩＣ２は、メインスイッチ１７がオフされてからの経過時間を計測しておき、ステップＳ１０３において、計測している経過時間が所定時間（リセット前期間Ｘａ）以上となるタイミングで、レジスタ設定などを初期化しておいてもよい。

以上のステップＳ１０１〜Ｓ１０３の制御が、本発明の第１実施形態にかかるＯＦＦ制御である。このように、第１実施形態にかかるＯＦＦ制御では、第１の節電モード（ＤｅｅｐＳｌｅｅｐモード）で動作中にメインスイッチ１７がオフされると、即座に、節電ＬＥＤ３２の点灯を中止（消灯）することができる。

また、メインスイッチ１７がオフされた後、サブ制御部２２へ供給される第２の直流電圧が所定の閾値以下となるタイミングで、自動的に印刷システム１００における設定をリセット（初期化）するようにしているため、次回の起動は、通常の起動（ＰｏｗｅｒＯｎリセット）となる。

＜第１実施形態にかかるＯＮ制御＞
図４（Ｂ）は、第１実施形態の印刷システム１００で実行される、メインスイッチ１７がオンされたときに実行される制御（以下では「ＯＮ制御」という）の一例を説明するためのフロー図である。

当然のことながら、印刷システム１００は、電源が投入されて第１の直流電圧が供給されるまで動作できず、待機している（ステップＳ２０１；Ｎｏ）。

そして、本フローは、印刷システム１００に電源が投入されるタイミング（すなわち、起動開始の指示を受け付けたタイミング）で開始する（ステップＳ２０１；Ｙｅｓ）。なお、ステップＳ２０１において、例えば、サブ制御部２２は、メインスイッチ１７からオン状態を通知する信号が供給されたときに、印刷システム１００に電源が投入されたものと判定する。

本フローを開始すると、サブ制御部２２は、処理をステップＳ２０２へ移行し、メインスイッチ１７がオンされたタイミングにおいて、リセット（初期化）前であるか否か、すなわち、ステップＳ１０３におけるリセットが既に行われているか否か判別する（ステップＳ２０２）。

具体的には、電源が投入される前からサブ制御部２２が動作していれば、リセット前であると判定される。一方、電源が投入されるまでサブ制御部２２は動作していなければ、リセットが既に行われていると判定される。

また、サブ制御部２２は、メインスイッチ１７のオフからの経過時間が所定時間（リセット前期間Ｘａ）内である場合に、リセット（初期化）前であると判定してもよい。

そして、リセット前であると判定された場合には（ステップＳ２０２；Ｙｅｓ）、サブ制御部２２は、サブ制御部２２における設定をリセット（初期化）する。それから、メイン制御部２１は、通常の起動（ＰｏｗｅｒＯｎリセット）を行う（ステップＳ２０３）。

これにより、メインスイッチ１７がオフされて直後に、再び、メインスイッチ１７がオンされた場合であっても、節電モード（例えば、第１の節電モード）で起動することなく、通常の起動（ＰｏｗｅｒＯｎリセット）となる。

一方、ステップＳ２０２において、メインスイッチ１７がオンされたタイミングが、リセット前ではない（すなわち、既にリセットされている）と判定された場合には（ステップＳ２０２；Ｎｏ）、メイン制御部２１は、そのまま、通常の起動を行う（ステップＳ２０４）。

以上のステップＳ２０１〜Ｓ２０４の制御が、本発明の第１実施形態にかかるＯＮ制御である。このように、第１実施形態にかかるＯＮ制御では、第１の節電モード（ＤｅｅｐＳｌｅｅｐモード）で動作中にメインスイッチ１７がオフされ、その直後に、再び、メインスイッチ１７がオンされた場合であっても、通常の起動（ＰｏｗｅｒＯｎリセット）ができる。

なお、上記した各フローの各処理単位は、印刷システム１００を理解容易にするために、主な処理内容に応じて分割したものである。処理ステップの分類の仕方やその名称によって、本願発明が制限されることはない。印刷システム１００が行う処理は、さらに多くの処理ステップに分割することもできる。また、１つの処理ステップが、さらに多くの処理を実行してもよい。

＜第１実施形態の変形例＞
ところで、上記の第１実施形態では、節電ＬＥＤ３２の点灯を強制的に停止させても、エンジン１０側の電源部１２に備わる蓄電器（例えば、１次側コンデンサ１５）に蓄積された電荷が放電され続けるため、第２変換部１４からサブ制御部２２へ供給される第２の直流電圧は、緩やか低下する（図２）。

そのため、第１の節電モード（ＤｅｅｐＳｌｅｅｐモード）で動作中にメインスイッチ１７がオフされ、その直後に、再び、メインスイッチ１７がオンされる場合を想定し、従来とは異なる起動方法（ステップＳ２０３とＳ２０４の複数の起動方法）を用意した。

しかし、ステップＳ２０３のような煩雑な起動制御をなるべく行わなくて済むように、第１実施形態の変形例では、メインスイッチ１７がオフされた後、電源部１２に備わる蓄電器（例えば、１次側コンデンサ１５）に蓄積された電荷を急速に放電（消費）させる（解決方法１−２）。

このような制御（解決方法１−２）により、メインスイッチ１７がオフされた後、即座に節電ＬＥＤ３２の点灯を停止させることができるとともに、第２変換部１４からサブ制御部２２へ供給される直流電圧を、急速に低下させることができる。

図５は、上記の解決方法１−２により節電ＬＥＤ３２の点灯を停止させる場合の、第２変換部１４からサブ制御部２２へ供給される第２の直流電圧の変化を示す例である。上述したように、上記の解決方法１−２を用いれば、メインスイッチ１７がオフされた後、即座に節電ＬＥＤ３２の点灯を停止させることができる。これとともに、第２変換部１４からサブ制御部２２へ供給される第２の直流電圧を、急速に低下させることができる（図２（Ａ）に示す「Ｔａ」を、図５に示す「Ｔｂ」へと短くできる）。

これに伴い、メインスイッチ１７がオフされた後、印刷システム１００における設定についてのリセット（初期化）が実行されるタイミングも早まる（図２（Ｂ）に示す「Ｘａ」が、図５に示す「Ｘｂ」へと早まる）。そのため、当該リセットが実行される前に、再び、メインスイッチ１７がオンされる可能性は低くなる。こうして、上記のＯＮ制御において、リセットを伴う煩雑な起動制御（ステップＳ２０３の起動制御）を、なるべく行わないようにできる。

＜第１実施形態の変形例にかかるＯＦＦ制御＞
図６は、第１実施形態の変形例において実行されるＯＦＦ制御の一例を説明するためのフロー図である。

本フローのステップＳ３０１、Ｓ３０２、Ｓ３０４の処理は、それぞれ、図４（Ａ）のステップＳ１０１、Ｓ１０２、Ｓ１０３に相当する。本フローと図４（Ａ）に示すフローの相違点は、ステップＳ３０２とステップＳ３０４の間に、電源部１２に備わる蓄電器（例えば、１次側コンデンサ１５）に蓄積された電荷を、強制的に放電（消費）させる処理（ステップＳ３０３）を追加している点である。

従って、以下では、追加したステップＳ３０３の処理についてのみ説明する。

処理がステップＳ３０３に移行すると、サブ制御部２２は、メイン制御部２１を活性化させ、電源部１２に備わる蓄電器（例えば、１次側コンデンサ１５）に蓄積された電力を消費させる（ステップＳ３０３）。例えば、メイン制御部２１は、電源部１２に備わる蓄電器に蓄積された電力で動作可能な各機能部を同時に動作させる。

言い換えれば、ステップＳ３０３では、サブ制御部２２は、節電動作状態（上記の第２の動作状態）より電力消費の大きい（通常動作状態（上記の第１の動作状態）に移行させる。

ただし、ステップＳ３０３において、電源オフ時の動作として不適切な動作については行わない。例えば、メイン制御部２１は、パネル３１の点灯などについては行わないようにする。

こうして、第１実施形態の変形例にかかるＯＦＦ制御では、第２変換部１４からサブ制御部２２へ供給される直流電圧を、急速に低下させることができ（図５）、リセットを伴う煩雑な起動制御も行われにくくなる。

＜第２実施形態＞
次に、図７〜図９を用いて、本発明の第２実施形態について説明する。第２実施形態にかかる印刷システム１００は、第１実施形態にかかる印刷システム１００と基本的に同様の構成を備えるため、相違する点を中心に以下説明する。

図７は、第２実施形態にかかる印刷システム１００の概略構成を示すブロック図である。第２実施形態にかかる印刷システム１００において、第１実施形態にかかる印刷システム１００と相違する点は、コントローラー２０のメイン制御部２１とサブ制御部２２が独立して設けられている点である。

第２実施形態にかかるコントローラー２０は、第１実施形態にかかるコントローラー２０よりもさらに省電力を実現することを目的として設計されている。

例えば、第２実施形態にかかるコントローラー２０では、上記の第１の節電モード（ＤｅｅｐＳｌｅｅｐモード）に加え、さらなる省電力を実現する第２の節電モード（ＯＦＦモード）で動作できる。

ここで、第１の節電モードよりも省電力で動作可能にするために、コントローラー２０は、例えば、図８に示すようなハードウェア構成により実現される。図８は、コントローラー２０のハードウェア構成を示すブロック図である。

例えば、第２実施形態にかかるメイン制御部２１は、コントローラー２０の主要機能を搭載したチップ（ＳｏＣ）１で構成される。また、第２実施形態にかかるサブ制御部２２は、マイコン６とその周辺機器（例えば、ＲＴＣ（Real Time Clock）７）等により実現される。また、コントローラー２０には、ＳｏＣ１、マイコン６、ＲＴＣ７とは別個に、リセットＩＣ２、ネットワークＰＨＹ３、サブスイッチ４などが備えられてもよい。

ここで、ＳｏＣ１は、第１実施形態にかかるメイン制御部２１が有する機能に加え、上記のネットワーク監視部２３と同様の機能も有する。また、ＳｏＣ１は、第１の節電モード（ＤｅｅｐＳｌｅｅｐモード）で動作している間は、マイコン６をスルーして、節電ＬＥＤ３２の点灯や消灯の制御、節電ＳＷ３３の監視、等を行うこともできる。

一方、マイコン６は、第２の節電モード（ＯＦＦモード）で動作するマイクロコンピューターである。マイコン６は、上記の節電ＬＥＤ制御部２４や節電ＳＷ監視部２５と同様の機能を有しており、第２の節電モードで動作中に、節電ＬＥＤ３２の点灯や消灯の制御、節電ＳＷ３３の監視、等を行う。

しかし、図示するように、マイコン６は、上記のネットワーク監視部２３と同様の機能については有していない。その分、マイコン６は、第１実施形態にかかるサブＣＰＵ５よりも省電力で動作できる。

また、ＲＴＣ７は、コントローラー２０に実装された計時専用のチップである。ＲＴＣ７は、メイン制御部２１とは独立して、計時可能なタイマー機能を有しており、例えば、印刷システム１００について電源オンの時間を設定することができる。

その他のリセットＩＣ２、ネットワークＰＨＹ３、サブスイッチ４は、第１実施形態と同様に動作する。

以上のような第２実施形態にかかるコントローラー２０では、第２の節電モード（ＯＦＦモード）時に、マイコン６とその周辺機器（例えば、サブスイッチ４、ＲＴＣ７）だけを動作させ、ＳｏＣ１、リセットＩＣ２、ネットワークＰＨＹ３については動作を停止させる。

これにより、第２実施形態にかかるコントローラー２０は、第１の節電モード（ＤｅｅｐＳｌｅｅｐモード）よりも省電力を実現する第２の節電モード（ＯＦＦモード）で動作可能になる。

ところで、第２実施形態にかかるコントローラー２０は、上記第１実施形態の解決方法１−１と同様、節電モード（第１の節電モードまたは第２の節電モード）で動作している間に、メインスイッチ１７がオフ状態にされたことを検知すると、節電ＬＥＤ３２の点灯を、強制的に停止させる（解決方法２−１）。

このような制御（解決方法２−１）により、メインスイッチ１７がオフされた後、即座に節電ＬＥＤ３２の点灯を停止させることができる。

図９（Ａ）は、上記の解決方法２−１により節電ＬＥＤ３２の点灯を停止させる場合の、第２変換部１４からサブ制御部２２へ供給される第２の直流電圧の変化を示す例である。上述したように、上記の解決方法２−１を用いれば、メインスイッチ１７がオフされた後、即座に節電ＬＥＤ３２の点灯を停止させることができる。

しかし、図示するように、解決方法２−１により節電ＬＥＤ３２の点灯を停止させた場合であっても、第２変換部１４からサブ制御部２２へ供給される第２の直流電圧は、緩やかに低下する。特に、第２の節電モード（ＯＦＦモード）でメインスイッチ１７がオフされた場合には、サブ制御部２２（マイコン６）で消費される電力（時間あたりの電力）は、第１の節電モード（ＤｅｅｐＳｌｅｅｐモード）でメインスイッチ１７がオフされた場合と比較して、少量になる。そのため、図示する実線に示すように、第２の節電モードで動作中にメインスイッチ１７がオフされた場合には、第１の節電モードで動作中にメインスイッチ１７がオフされた場合と比較して、第２変換部１４からサブ制御部２２へ供給される第２の直流電圧は、さらに緩やかに低下する。

これに伴い、メインスイッチ１７がオフされた後、印刷システム１００における設定についてのリセット（初期化）が実行されるタイミングは、上記第１実施形態よりも遅れる（図示する「Ｘａ」から「Ｘｃ」へと遅れる）。そのため、当該リセットが実行される前に、再び、メインスイッチ１７がオンされる可能性は高くなってしまう。

そうなると、第１実施形態よりも頻繁に、リセットを伴う煩雑な起動制御（ステップＳ２０３の起動制御）が行われてしまう。

そこで、そのような煩雑な起動制御をなるべく行わなくて済むように、第２実施形態においても、メインスイッチ１７がオフされた後、節電ＬＥＤ３２の点灯を中止（消灯）するだけでなく、電源部１２に備わる蓄電器（例えば、１次側コンデンサ１５）に蓄積された電荷を急速に放電（消費）させる（解決方法２−２）。

このような制御（解決方法２−２）により、メインスイッチ１７がオフされた後、即座に節電ＬＥＤ３２の点灯を停止させることができるとともに、第２変換部１４からサブ制御部２２へ供給される第２の直流電圧を、急速に低下させることができる。

図９（Ｂ）は、上記の解決方法２−２により節電ＬＥＤ３２の点灯を停止させる場合の、第２変換部１４からサブ制御部２２へ供給される第２の直流電圧の変化を示す例である。上述したように、上記の解決方法２−２を用いれば、メインスイッチ１７がオフされた後、即座に節電ＬＥＤ３２の点灯を停止させることができる。これとともに、第２変換部１４からサブ制御部２２へ供給される第２の直流電圧を、急速に低下させることができる（図５に示す「Ｔｂ」を、図９（Ｂ）に示す「Ｔｃ」へと短くできる）。

これに伴い、メインスイッチ１７がオフされた後、印刷システム１００における設定についてのリセット（初期化）が実行されるタイミングは早まる（図５に示す「Ｘｂ」が、図９（Ｂ）に示す「Ｘｄ」へと早まる）。そのため、当該リセットが実行される前に、再び、メインスイッチ１７がオンされる可能性は低くなる。こうして、第２実施形態にかかるＯＮ制御においても、リセットを伴う煩雑な起動制御（ステップＳ２０３の起動制御）を、なるべく行わないようにできる。

なお、「Ｔｃ＜Ｔｂ」、「Ｘｄ＜Ｘｂ」の関係が成立するのは、第１実施形態にかかるコントローラー２０では、ＳｏＣ１のみを活性化させているのに対し、第２実施形態にかかるコントローラー２０では、ＳｏＣ１とマイコン６の両者を活性化させているためである。

第２実施形態が適用された印刷システム１００は、以上のような構成からなる。ただし、この構成は、本願発明の特徴を説明するにあたって主要構成を説明したのであって、上記の構成に限られない。また、一般的な印刷システムが備える他の構成を排除するものではない。また、第２実施形態にかかる印刷システム１００は、電源回路（電源部１２）を備える電子機器であれば、他の装置（例えば、複合機、スキャナー装置、ファクシミリ装置）であってもよい。

また、上記した各構成要素は、第２実施形態にかかる印刷システム１００の構成を理解容易にするために、主な処理内容に応じて分類したものである。構成要素の分類の仕方や名称によって、本願発明が制限されることはない。第２実施形態にかかる印刷システム１００の構成は、処理内容に応じて、さらに多くの構成要素に分類することもできる。また、１つの構成要素がさらに多くの処理を実行するように分類することもできる。また、各構成要素の処理は、１つのハードウェアで実行されてもよいし、複数のハードウェアで実行されてもよい。

また、上記の各実施形態は、本発明の要旨を例示することを意図し、本発明を限定するものではない。多くの代替物、修正、変形例は当業者にとって明らかである。

例えば、上記各実施形態のＯＮ制御では、電源が投入されるタイミングでフロー（制御）を開始している。このとき、メイン制御部２１への電力の供給は、サブスイッチ４がオンされることによって行われる。ここで、サブスイッチ４は、マイコン６などのサブ制御部２２からの指示に基づきオンされてもよいし、プルアップ抵抗等を設けてサブ制御部２２からの指示なしでオンされてもよい。

１・・・ＳｏＣ、２・・・リセットＩＣ、３・・・ネットワークＰＨＹ、４・・・サブスイッチ、５・・・サブＣＰＵ、６・・・マイコン、７・・・ＲＴＣ、１０・・・エンジン、１１・・・メカ制御部、１２・・・電源部、１３・・・第１変換部、１４・・・第２変換部、１５・・１次側コンデンサ、１６・・・２次側コンデンサ、１７・・・メインスイッチ、２０・・・コントローラー、２１・・・メイン制御部（メインシステム）、２２・・・サブ制御部、２３・・・ネットワーク監視部、２４・・・節電ＬＥＤ制御部、２５・・・節電ＳＷ監視部、３１・・・パネル、３２・・・節電ＬＥＤ、３３・・・節電ＳＷ、１００・・・印刷システム。

Claims

節電モードにおいて発光する発光素子と、
前記節電モードにおいて動作を停止する操作パネルと、
前記発光素子の点灯と前記操作パネルとを制御する制御手段と、
前記制御手段に電力を供給する電源回路と、
前記電源回路への電力供給のオン、オフを切り替えるスイッチと、
前記スイッチの状態を検知する状態検知手段と、を備え、
前記節電モードにおいて前記状態検知手段により前記スイッチのオフ状態が検知されたことに応じて、前記発光素子は発光を停止し、前記制御手段は節電動作状態より電力消費が大きい通常動作状態に移行し、前記操作パネルは動作を停止したままである、
ことを特徴とする電子機器。
請求項１に記載の電子機器であって、
当該電子機器における設定をリセットするリセット手段を備え、
前記リセット手段は、
前記節電モードでの動作中において、前記状態検知手段により前記スイッチのオフ状態が検知され、前記電源回路から供給される電圧が所定の閾値以下となった場合に、当該電子機器における設定のリセットを行い、
前記スイッチのオフ状態が検知されて、前記電源回路から供給される電圧が所定の閾値以下となる前に、前記スイッチがオン状態とされた場合、起動処理に先立ち、リセットを行う、
ことを特徴とする電子機器。
請求項２に記載の電子機器であって、
前記制御手段は、
前記スイッチのオフ状態が検知されて、前記電源回路から供給される電圧が所定の閾値以下となった後に、前記スイッチがオン状態とされた場合、リセットを行うことなく、起動処理を行う、
ことを特徴とする電子機器。
節電モードにおいて動作を停止するメインコントローラーと、
前記節電モードにおいて動作するサブコントローラーと、
前記サブコントローラーに電力を供給する電源回路と、
前記電源回路への電力供給のオン、オフを切り替えるスイッチと、
前記節電モードにおいて発光する発光素子と、
前記節電モードにおいて動作を停止する操作パネルと、を備え、
前記節電モードにおいて前記サブコントローラーにより前記スイッチのオフ状態が検知されたことに応じて、前記発光素子は発光を停止し、前記サブコントローラーは節電動作状態より電力消費が大きい通常動作状態に移行し、前記操作パネルは動作を停止したままである、
ことを特徴とする電子機器。
請求項４に記載の電子機器であって、
前記サブコントローラーは、
前記節電モードでの動作中において、前記スイッチのオフ状態を検知し、前記電源回路から供給される電圧が所定の閾値以下となった場合に、当該サブコントローラーにおける設定のリセットを行い、
前記スイッチのオフ状態を検知して、前記電源回路から供給される電圧が所定の閾値以下となる前に、前記スイッチがオン状態とされた場合、起動処理に先立ち、リセットを行う、
ことを特徴とする電子機器。
請求項５に記載の電子機器であって、
前記サブコントローラーは、
前記スイッチのオフ状態が検知されて、前記電源回路から供給される電圧が所定の閾値以下となった後に、前記スイッチがオン状態とされた場合、リセットを行うことなく、起動処理を行う、
ことを特徴とする電子機器。
電子機器の制御方法であって、
前記電子機器は、
節電モードにおいて発光する発光素子と、
前記節電モードにおいて動作を停止する操作パネルと、
前記発光素子の点灯と前記操作パネルとを制御する制御手段と、
前記制御手段に電力を供給する電源回路と、
前記電源回路への電力供給のオン、オフを切り替えるスイッチと、
前記スイッチの状態を検知する状態検知手段と、を備え、
前記節電モードにおいて前記状態検知手段により前記スイッチのオフ状態が検知されたことに応じて、前記発光素子は発光を停止し、前記制御手段は節電動作状態より電力消費が大きい通常動作状態に移行し、前記操作パネルは動作を停止したままである、
ことを特徴とする電子機器の制御方法。