JP5893130B2 - 液体で容器を満たすための装置及び方法 - Google Patents

Description

本発明は、特に飲食のために設定された液体で容器を満たすための装置及び方法に関する。

飲食のために設定された液体、特に飲料で容器、特に瓶を満たすため、この液体は、例えば供給ゾンデによって容器に供給される。この場合の問題は、液体が、環境空気にさらされ、結果として望ましくないガス放出、ガス交換又はガス侵入を招く。

仏国特許第１ １５０ ２８９号明細書 墺国実用新案第００７ ０７９号明細書 米国特許出願公開第２００９／００９５７７６号明細書 国際公開第８７／０６９２２号パンフレット 米国特許第３，３０６，５０３号明細書

これから出発して、本発明の根底にある課題は、液体が、瓶内に存在するガスと接触することなく、特に飲食のために設定された液体で容器を満たすための装置及び方法を開発することにある。

この課題は、請求項１の特徴付け部分に記載の特徴を有する装置によって解決される。

これにより、特に飲食のために設定された液体で容器をガスと非接触で満たすための効果的な装置が提供される。この装置は、液体が、充填プロセス中に、ガス、例えば空気又は他のガスと接触することがないことによって際立っている。従って、この装置の利点は、液体が、容器の充填時にいかなるガス発生、ガス交換又はガス侵入の支配下にもないことにある。装置の実施では、容器内に、先ず、少なくとも１つの風船状の袋体が導入される。この風船状の袋体は、初期状態で、任意に成形することができる。この風船状の袋体が、容器への導入後、媒体によって満たされることによって、容器の内部空間は、完全に埋められる。膨張媒体で風船状の袋体を満たすため、２つの可能性がある：一方では、負圧を有する膨張媒体を風船状の袋体に供給することができるので、このようにして、風船状の袋体がふくらまされる。他方では、風船状の袋体と容器の内壁の間の中間スペースに、負圧がかけられるので、これにより構成される圧力差に基づいて、風船状の袋体は、膨張媒体を吸入し、これにより膨らむ。風船状の袋体の充填後、膨張媒体は、再び風船状の袋体から流出する。この場合、膨張媒体は、効果を改善するため、付加的に更に吸引される。容器内で、風船状の袋体と容器の内壁の間に、液体が供給されるスペースが生じるので、容器は、この液体で満たされる。これは、膨張媒体の流出によって、充填すべき液体を吸入する負圧が構成されることによって支援される。別の支援は、液体が、膨張媒体に関して正圧を備え、従って、容器に正圧を供給されることによって、行なわれる。最後に、再び流出する膨張媒体を絞ることによって、容器内への液体の流入中の例えばＣＯ_２の放出を抑制する背圧を維持することができる。風船状の袋体が液密及び気密であるので、この風船状の袋体内に存在する膨張媒体は、液体と接触しない。容器の完全な充填後、風船状の袋体は、再び容器から取り出され、次の充填工程のために用意される。

請求項３による発展形は、風船状の袋体が膨張可能であることを提案する。これは、この風船状の袋体が、媒体の注入時に風船式に膨張し、逆に媒体の流出又は排出時に再びその初期形態に戻ることを意味する。膨張可能な風船状の袋体が、例えば空気で満たされ、次いで、液体で容器を満たすために、その際満杯の風船状の袋体の空気供給部が再び開放されると、空気は、風船から空気を抜く時のように、風船状の袋体から自立的に流出する。それは、風船状の袋体が、その柔軟性に基づいて収縮し、この場合、中に存在する空気を外に出すからである。この効果は、液体が、膨張媒体に関して正圧を備える（風船状の袋体の“復元力”を加えた膨張媒体圧に対する液体圧の圧力差だけが重要である）場合に増幅される。風船状の袋体は、この風船状の袋体が容器への導入時に非常に小さい容積しか占めないので、導入工程が問題なく実施され得るとの利点を有する。

請求項４による好ましい発展形では、風船状の袋体は、適切に膨らまされ、特に再び排出することができ、しかも、これは、容器内に導入すべき全ての液体が問題なく容器に供給され得るように、行なわれる。技術的に、これは、風船状の袋体を、相応にプロフィル形成することによって、即ち、その膨張媒体の排出時に、先ず、容器開口の領域内のプロフィルが排出され、これが徐々に容器底に向かって移動するようにすることによって、置換することができる。選択的に、複数の風船状の袋体を設けること、例えば第１の風船状の袋体を容器の底領域に設け、第２の風船状の袋体を容器の中央領域に設け、最後に第３の風船状の袋体を容器開口領域に設けることも可能である。これらは、順番に膨らまされ、特に液体の充填工程中に排出される。

本発明では、少なくとも１つの風船状の袋体に、細長い支持体が付設され、この支持体と共に、風船状の袋体が容器内に導入されることが提案される。この場合、この細長い支持体は、一般的な意味で理解すべきである。基本的に、この支持体は、問題なく風船状の袋体と共に容器の開口を経てこの容器内に導入することができる細長い、幅の狭い形成物である。逆に、細長い支持体と風船状の袋体から成る構造ユニットは、液体の充填工程が終了した時に、再び問題なく容器から引き出すことができる。

本発明は、支持体をキャップに配設することを提案する。これは、容器内への支持体の導入後このキャップが容器開口に載置され、従って、充填工程のために、容器開口の液密の閉鎖を提供する。

特に、前記のキャップは、本発明により、開口を備え、この開口を経て、液体が供給される。

請求項５による発展形は、チューブの形態の支持体の第１の実施形態を提案する。基本思想は、１つ又は複数の風船状の袋体が、チューブに配設され、風船状の袋体が、このチューブを包囲することにある。チューブ経て風船状の袋体に膨張媒体が供給されると、風船状の袋体は、チューブを中心として膨らむ。このため、チューブは、風船状の袋体の数に応じて、膨張媒体が流出するための相応の開口を備えている。チューブの使用は、チューブが風船状の袋体と共に非常に簡単に容器内に導入され得るとの利点を有する。

請求項６による発展形は、１つ又は複数の棒の形態の支持体の第２の実施形態を提案するが、この又はこれらの棒に、風船状の袋体が密着している。この場合、基本的に、チューブ／棒の両実施形態が組み合わされることも考えられる。この場合、棒は、一般的な意味で理解すべきである。これは、細長い形成物である。しかしながら、前記のチューブとは異なり、この棒は、風船状の袋体の内部に存在するのではなく、棒と風船状の袋体が相並んでいる。この棒の利点は、一方では、風船状の袋体が、簡単に容器内に導入され得ることであるが、それは、棒と風船状の袋体がいわば１つの構造ユニットを構成するからである。他方では、棒は、風船状の袋体を徐々に膨らませる時に風船状の袋体の外皮と容器の内壁の間に位置するとの利点を有する。これにより、自動的に、風船状の袋体の外皮と容器の内壁の間に小さい隙間が提供され、この隙間を経て、空気は、容器開口に向かって流出することができる。従って、利点は、風船状の袋体を完全に膨らませた後に、気泡が容器内に生じないことにある。この気泡の空気は、前記の隙間を経て問題なく容器開口を経て流出することができる。

請求項７による発展形は、棒の種々の形成を提案する。一方では、棒は、曲げ可能とすることができるので、棒は、自動的にそれぞれの輪郭に適合する。しかしながらまた、棒は、硬質とすることができる。この場合、棒は、容器の内部輪郭に適合させられるように、成形されている。

更に、請求項８による発展形は、少なくとも１つの棒の前端が、風船状の袋体の前端と結合されていることを提案する。このため、合成樹脂糸等が使用される。利点は、初期状態で、風船状の袋体が、棒の前端での固定によって、引き伸ばされた初期位置を占め、これにより、問題なく容器開口を経て容器内に導入され得ることである。別の利点は、容器の底領域内に場合によっては残っている気泡が、支持体に向かって流出しなければならないことにある。

請求項９による発展形は、風船状の袋体の外表面が、隆起、特にネップ状の隆起を備えることを提案する。これら隆起の間に、空気が流出するための隙間が形成され得る。それは、これにより、棒との関係で既に説明したように、自動的に、風船状の袋体の外皮と容器の内壁の間に隙間が生じることができ、この隙間を経て、空気が、容器開口に向かって流出し得るからである。従って、利点は、更にまた、風船状の袋体を完全に膨らませた後でも、気泡は、容器内に生じ得ないことにある。この気泡の空気は、前記の隙間を経て問題なく容器開口を経て流出することができる。ネップ状の隆起は、例えば菱形に形成することができる。

請求項１０の発展形により、１つ又は複数の風船状の袋体を満たすための媒体として、ガス、特に空気又は液体、特に水を使用することができる。

飲食のために設定された液体で容器を満たすための本発明による充填装置の実施例を、以下で図面に基づいて説明する。

第１の実施形態の一ステップ 第１の実施形態の一ステップ 第１の実施形態の一ステップ 第１の実施形態の一ステップ 第１の実施形態の一ステップ 第１の実施形態の一ステップ 装置の第２の実施形態 ３つの風船状の袋体を使用した第３の実施形態の一ステップ ３つの風船状の袋体を使用した第３の実施形態の一ステップ ３つの風船状の袋体を使用した第３の実施形態の一ステップ ３つの風船状の袋体を使用した第３の実施形態の一ステップ 第４の実施形態の一ステップ 第４の実施形態の一ステップ 第４の実施形態の一ステップ 第４の実施形態の一ステップ 第４の実施形態の一ステップ 第４の実施形態の一ステップ

充填装置の第１の実施形態の図１ａは、容器開口２を有する瓶の形態の容器１を示す。充填装置は、先ず、キャップ４内に保持されたチューブ３から成る。このチューブ３は、下側が開放している。加えて、このチューブは、上端に、媒体用の供給口を備える。最後に、キャップ４は、もう１つの横の開口５を備える。

チューブ３上に、柔軟な袋体６が装着され、その上の周縁によって、キャップ４に封止固定されている。この袋体６は、風船式に膨らますことができる。

機能方式は、以下のようである：

充填装置は、チューブ３を先にして容器開口２を経て容器１内に導入される。図１ｂは、充填装置が、完全に導入され、この場合、キャップ４が、若干の間隔を置いて容器開口２の上に存在する、即ち密閉されていない状況を示す。

図１ｃは、どのようにチューブ３に膨張媒体８、特に空気（しかしながらまた選択的に液圧式の膨張媒体）が供給されるかを示す。この膨張媒体８は、チューブ３の下の開口から流出し、これにより、徐々に袋体６を風船状の袋体６に膨らませる。この場合、容器１内に存在する空気は、容器開口２とキャップ４の間のリング状の隙間を経て流出する。最終状況が図１ｄに図示されている。図１ｄは、どのように風船状の袋体６が完全に容器１の内壁に密着しているのかを示す。また、キャップ４は、封止するように容器１に装着されている。

この場合、膨張媒体８で風船状の袋体６を満たすため、２つの可能性がある：

一方では、正圧を有する膨張媒体８を風船状の袋体６に供給することができるので、このようにして風船状の袋体は膨らむ。

他方では、風船状の袋体６と容器１の内壁の間の中間スペースに負圧をかけることができるので、これにより構成される圧力差に基づいて、風船状の袋体６は、膨張媒体８を吸入し、これにより膨らむ。

図１ｅに図示したように、次いで、膨張媒体８が再び流出する。再び流出する膨張媒体８を絞ることにより、背圧が維持され、この背圧が、容器１内に液体７が流入している間の例えばＣＯ_２の放出を抑制する。その弾性に基づいて、風船状の袋体６は収縮する。キャップ４内の開口５を介して、液体７が容器１に供給される。この場合、液体７は、必要な容積を有する風船状の袋体６を排除する。この場合、風船状の袋体６と容器１の内壁の間の中間スペースは、供給される液体７の量に依存している。

容器１を完全に満たした後、充填装置は、再び容器１から引き抜かれる（図１ｆ）。

図２は、風船状の袋体６の若干の修正をした実施形態を示す。ここには、風船状の袋体６が、膨張媒体８の流入時にプロフィル形成されるように膨らみ、しかも、これは、先ず、容器１の底領域が埋められ、次いで中央の容器領域が埋められ、最後に容器１のネック領域が埋められるように行なわれる。次に、充填工程のための風船状の袋体６の排出が、逆の順番で行なわれる。

図３ａ〜３ｄは、充填装置の別の修正をした実施形態を示す。ここでは、全部で３つの重なり合うように固定された風船状の袋体６が設けられ、これら風船状の袋体は、チューブ３上に、このチューブを包囲するように配設されている。これら３つの風船状の袋体６のそれぞれには、チューブ３からの出口が付設されている。

この実施バリエーションの場合、先ず、最も下の風船状の袋体６が膨らまされ（図３ｂ）、次いで中央の風船状の袋体６が膨らまされ（図３ｃ）、最後に最も上の風船状の袋体６がふくらまされる（図３ｄ）。次に、充填工程のための風船状の袋体６の排出が、逆の順番で行なわれる。

図４ａ〜４ｄは、充填装置の別の修正をした実施形態を示す。ここでは、基本原理は、チューブ３の代わりに、キャップ４に棒９が配設されていることにある。この棒９は、特に、合成樹脂から成り、細長い柔軟な形成物として形成されている。チューブ３と異なり、棒９は、風船状の袋体６内に突出するのではなく、むしろ並んで存在する。この場合、風船状の袋体６の前端は、糸１０等を介して棒９の前端と結合されている。

更に、図４ｂ〜４ｅに、風船状の袋体６の上端が、キャップ４の弁開口の領域内で、直接的に、このキャップ４内に形成された軸方向の貫通孔の内壁に密着していることが認められる。これは、液体７が接触し得る空隙が存在したままにならないとの利点を有する。この形成は、前記の実施形態の場合でも適用可能である。

充填の基本原理は、既に説明したような基本原理に一致する。これは、棒９が、その風船状の袋体６と共に容器１の容器開口２内に導入される（図４ａ及び４ｂ）ことを意味する。弁の開放後、風船状の袋体６は、空気で満たされるので、これと結びついた排除効果によって、排出弁を介して、容器１内に存在する空気が押し出され、従って流出する（図４ｃ及び４ｄ）。同様に、ここでも、容器１内に真空をかけることができるので、圧力差に基づいて風船状の袋体６が空気で満たされる。

次いで、空気が、風船状の袋体６から再び排出される。この風船状の袋体６は、一種の風船であるので、これは、空気の排出時に自動的に収縮し、この場合、風船状の袋体６内に含まれる空気が押し出される（図４ｅ）。同時に、液体７が、容器１内に吸入されるもしくは圧力を有する液体７が供給される。次に、最後に、充填装置は、再び容器１から引き抜かれ、後続の充填工程のために使用される（図４ｆ）。

前記の棒９の使用における利点は、この棒が、空気で風船状の袋体６を満たす時に、棒９に沿って隙間が形成されるように、この風船状の袋体６の外表面と容器１の内表面の間に位置することにある。これにより、風船状の袋体６が相応に不利に膨らんだ時に何らかの気泡が生じる場合に限り、全ての空気が容器１から流出することができるとの可能性が提供されている。これは、図４に関する断面図に認められる。この場合、隙間は、風船状の袋体６の膨張の増加と共に自律的に縮小する。空隙は、最小にするもしくはなくすために、いわば自ら寄与する。

１ 容器
２ 容器開口
３ チューブ
４ キャップ
５ 開口
６ 風船状の袋体
７ 液体
８ 膨張媒体
９ 棒
１０ 糸

Claims (11)

1. 液体（７）を容器（１）に供給可能にする開口（５）を備えた容器開口（２）用の装着体と、液体（７）に対して液密及び気密の少なくとも１つの風船状の袋体（６）と、風船状の袋体（６）に付設され、装着体に配設された細長い支持体とを有し、
   充填のために、先ず、支持体が、少なくとも１つの風船状の袋体（６）と共に空の容器（１）内に導入可能であり、次いで、少なくとも１つの風船状の袋体（６）を、膨張媒体（８）で満たすこと及び膨らませることが可能であり、これにより、風船状の袋体（６）が、容器（１）の内部を埋め、最後に、膨張媒体（８）が、再び風船状の袋体（６）から流出可能であり、その結果、これにより提供される、風船状の袋体（６）と容器（１）の間の中間スペースに、満たすべき液体（７）が供給可能である、
   液体（７）で瓶の形態の容器（１）を満たすための装置において、
   装着体が、容器開口（２）に装着可能で、装着後に容器開口（２）に液密に載置されるキャップ（４）であること、風船状の袋体（６）が、その上の周縁によって、キャップ（４）に封止固定されていること、キャップ（４）に設けられた、液体（７）を供給するための横の開口（５）が、風船状の袋体（６）の横に通じていること、を特徴とする装置。
2. 装置が、飲食のために設定された液体（７）で瓶の形態の容器（１）を満たすために形成されていること、を特徴とする請求項１に記載の装置。
3. 風船状の袋体（６）が、膨張媒体（８）の供給時に膨張し、膨張媒体（８）の流出後に再びその初期形態に戻ること、を特徴とする請求項１又は２に記載の装置。
4. 少なくとも１つの風船状の袋体（６）又は複数の風船状の袋体（６）は、容器（１）の内部空間を、徐々に、容器開口（２）から、この容器開口（２）から離れた端部まで液体（７）で満たすことができるように、膨張媒体（８）を排出可能であること、を特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の装置。
5. 支持体が、チューブ（３）であり、このチューブに、少なくとも１つの風船状の袋体（６）が、液密及び気密に配設され、チューブを少なくとも部分的に包囲し、この場合、基本状態でこのチューブ（３）に密着していること、チューブ（３）が、膨張媒体（８）用の少なくとも１つの出口を備え、この出口を介して、チューブ（３）に供給された膨張媒体（８）が、風船状の袋体（６）内に流入し、この風船状の袋体を膨らませ、この出口を介して、膨張媒体（８）が再び流出すること、を特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の装置。
6. 支持体として、少なくとも１つの棒（９）が設けられ、この棒に、風船状の袋体（６）が密着していること、を特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の装置。
7. 棒（９）が、曲げ可能であるか、その長手方向の輪郭に関して容器（１）の内部輪郭に適合させられていること、を特徴とする請求項６に記載の装置。
8. 棒（９）の前端が、糸（１０）又はワイヤによって風船状の袋体（６）の前端と結合されていること、を特徴とする請求項６又は７に記載の装置。
9. 風船状の袋体（６）の外表面が、隆起を備えること、を特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の装置。
10. 風船状の袋体（６）を満たすための膨張媒体（８）として、ガス又は液体が使用されること、を特徴とする請求項１〜９のいずれか１項に記載の装置。
11. 請求項１〜１０のいずれか１項に記載の装置を使用して、空の容器（１）内に、先ず、液体（７）に対して液密及び気密の少なくとも１つの風船状の袋体（６）が導入されること、次いで、少なくとも１つの風船状の袋体（６）が、膨張媒体（８）で満たされて膨らまされ、これにより、風船状の袋体（６）が、容器（１）の内部を埋めること、最後に、膨張媒体（８）が、再び風船状の袋体（６）から流出し、その結果、これにより提供される、風船状の袋体（６）と容器（１）の間の中間スペースに、満たすべき液体（７）が供給されること、が行なわれる、液体（７）で容器（１）を満たすための方法。

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