JP5544339B2 - 電子機器及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、画像形成装置等の電子機器に備えられる操作部及び表示部の制御に関する。

複数のＣＰＵを搭載した従来の画像形成装置として、操作表示部と、ＲＩＳＣ型ＣＰＵを有するシステム制御部と、ＣＩＳＣ型ＣＰＵを有する複写制御部と、を備え、省エネルギーモードになれば、操作表示部を制御するＣＰＵをＲＩＳＣからＣＩＳＣに切り替えるものが提案されている(例えば、特許文献１参照)。

特開２００４−３４３３９４号公報

画像形成装置に備えられる操作表示パネルにおいて、表示部と操作部とを制御するＣＰＵを別々にし、表示部が画像形成装置のメインＣＰＵによって制御され、操作部が操作表示パネルに設けられた操作制御用のＣＰＵによって制御される構成を考える。この構成では、表示部は操作表示パネルに取り付けられているだけであり、操作制御用のＣＰＵによる制御はされない。

操作制御用のＣＰＵは、表示部に表示される画面の画像データを処理しないので、高性能でなくてもよい。また、操作制御用のメモリーは、表示部に表示される画面の画像データの処理に用いられないので、大容量でなくてもよい。さらに、操作制御用のＣＰＵは、キー操作を受け付ける処理等を実行するだけなので、操作表示パネルは汎用品を用いることができる。以上の理由から操作表示パネルのコストを下げることができる。

一方、表示部を制御するＣＰＵは、画像形成装置のメインＣＰＵなので、表示部を制御するＣＰＵを新たに設ける場合のように、コストがかかることはない。

表示部に表示される画面が切り替わると、操作制御部で実行される制御が変更される場合がある。例えば、コピーが可能であることを示す画面(例えば、「コピーできます」又は「Ready to Copy」の文字を含む画面)が表示されている場合、スタートキーに設けられたＬＥＤは点灯しており、スタートキーが操作されると、スタートキーの操作は受け付けられる。

しかし、コピーが可能であることを示す画面からコピーができないことを示すエラー画面(例えば、「トナーがありません」や「用紙がありません」の文字を含む画面)に切り替わると、上記ＬＥＤは消灯し、スタートキーが操作されてもスタートキーの操作は受け付けられない。

表示部を制御するＣＰＵと操作部を制御するＣＰＵとを別々にすると、表示部に表示される画面を切り替えたタイミングに対して、操作部の制御を変更するタイミングが遅れることがある。例えば、コピーが可能であることを示す画面からコピーができないことを示すエラー画面に切り替えたタイミングに対して、スタートキーの操作が受け付け可能から受け付け禁止に変更するタイミングが遅れることがある。このような場合、コピーが可能であることを示す画面からコピーができないことを示すエラー画面に切り替わっているにもかかわらず、スタートキーが操作されると、その操作が受け付けられて、コピーが開始される不都合が生じる。

本発明は、表示部に画面を表示させる制御と操作部の制御とを、別々のＣＰＵで実行する場合に、表示される画面を切り替えるタイミングに対して操作部の制御を変更するタイミングの遅れを小さくすることが可能な電子機器及び画像形成装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成する本発明の一の局面に係る電子機器は、操作部と、表示部と、前記操作部を制御し、第１のＣＰＵにより実現される操作制御部と、前記表示部に画面を表示させる制御をし、第２のＣＰＵと、前記表示部に画面を表示させる際に当該画面を示す画像データが格納されるメモリーとにより実現される表示制御部と、前記表示制御部が前記表示部に表示されている画面を切り替える場合、切り換え後の画面を示す前記画像データが前記メモリーに格納される前に、前記操作制御部が前記切り換え後の画面に対応した制御を前記操作部に実行するための制御データを、前記操作制御部に転送する機能を有し、前記第２のＣＰＵにより実現されるデータ転送部と、前記操作制御部が前記制御データに基づいて前記操作部の制御を実行させる命令信号を、前記切り換え後の画面を示す前記画像データが前記メモリーに格納された後に、前記操作制御部に送信する機能を有し、前記第２のＣＰＵにより実現される命令信号送信部と、を備え、前記操作制御部は、前記命令信号を受け付けると、前記制御データに基づいて前記操作部を制御する。

本発明の一の局面に係る電子機器では、表示部に表示されている画面を切り替える場合、操作制御部が切り換え後の画面に対応した制御を操作部に実行するための制御データは、切り換え後の画面を示す画像データがメモリーに格納される前に、操作制御部に転送される。このため、制御データのデータ量がたとえ大きくても、制御データの転送が原因で、表示される画面を切り替えるタイミングに対して操作部の制御を変更するタイミングが遅れることはない。一方、切り換え後の画面を示す画像データがメモリーに格納された後に、操作制御部が制御データに基づいて操作部の制御を実行させる命令信号(言い換えれば、トリガー信号)が送信される。切り換え後の画面を示す画像データがメモリーに格納された後、その画像データが表示用の信号に変換されて表示部に送られ、表示部の画面が切り替わる。命令信号は、操作制御部が制御データに基づいて操作部の制御を実行させる命令なので、命令信号はデータ量を小さくできる(例えば、１ビットのデータ)。このため、命令信号が、表示部の画面の切り換え後に送信されても、表示される画面を切り替えるタイミングに対する操作部の制御を変更するタイミングの遅れを小さくすることができる。以上より、本発明の一の局面に係る電子機器によれば、表示部に画面を表示させる制御と操作部の制御とを、別々のＣＰＵで実行する場合に、表示される画面を切り替えるタイミングに対する操作部の制御を変更するタイミングの遅れを小さくすることが可能となる。

上記構成において、前記第１のＣＰＵと前記第２のＣＰＵとを接続し、前記制御データの転送及び前記命令信号の送信に用いられるバスと、前記表示部と接続され、前記メモリーに格納された前記画像データの伝送に用いられる信号線と、を備える。

この構成によれば、第１のＣＰＵと第２のＣＰＵとを接続するバスとは別に設けられた信号線が、表示部に表示される画像の画像データの伝送に用いられる。従って、第１のＣＰＵと第２のＣＰＵとを接続するバスのバス幅を小さくすることができる。

上記構成において、前記第１のＣＰＵと前記第２のＣＰＵとを接続するバスを備え、前記バスを構成する複数の信号線には、前記命令信号の送信専用に割り当てられた信号線が含まれる。

この構成によれば、命令信号の送信専用に割り当てられた信号線を備えるので、命令信号と他の信号とが信号線を共用する場合に比べて、命令信号を操作制御部に早く送ることが可能となる。従って、表示部に画面を表示させる制御と操作部の制御とを、別々のＣＰＵで実行する場合に、表示される画面を切り替えるタイミングに対する操作部の制御を変更するタイミングの遅れをさらに小さくすることが可能となる。

上記構成において、前記命令信号は１ビットで構成される。

この構成によれば、命令信号送信部から操作制御部への命令信号の送信は、１ビットのデータ通信となる。従って、表示部に画面を表示させる制御と操作部の制御とを、別々のＣＰＵで実行する場合に、表示される画面を切り替えるタイミングに対する操作部の制御を変更するタイミングの遅れをさらに小さくすることが可能となる。

上記目的を達成する本発明の他の局面に係る画像形成装置は、上記電子機器を備える画像形成装置であって、用紙に画像を形成する動作をする画像形成部と、前記画像形成部を制御する制御部と、前記用紙に前記画像を形成するための操作に用いられる操作表示パネルと、を備え、前記操作表示パネルは、前記操作部、前記表示部及び前記操作制御部を含み、前記制御部は、前記表示制御部、前記データ転送部及び前記命令信号送信部を含む。

本発明の他の局面に係る画像形成装置は、本発明の一の局面に係る電子機器を備えるので、上述した本発明の一の局面に係る電子機器の作用及び効果と同様の作用及び効果を有する。
本発明のさらに他の局面に係る電子機器は、操作部と、表示部と、前記操作部を制御し、第１のＣＰＵにより実現される操作制御部と、前記表示部に画面を表示させる制御をし、第２のＣＰＵと、前記表示部に画面を表示させる際に当該画面を示す画像データが格納されるメモリーとにより実現される表示制御部と、前記表示制御部が前記表示部に表示されている画面を切り替える場合、切り換え後の画面を示す前記画像データが前記メモリーに格納される前に、前記操作制御部が前記切り換え後の画面に対応した制御を前記操作部に実行するための制御データを、前記操作制御部に転送する機能を有し、前記第２のＣＰＵにより実現されるデータ転送部と、前記操作制御部が前記制御データに基づいて前記操作部の制御を実行させる命令信号を、前記切り換え後の画面を示す前記画像データが前記メモリーに格納された後に、前記操作制御部に送信する機能を有し、前記第２のＣＰＵにより実現される命令信号送信部と、を備え、前記操作制御部は、前記命令信号を受け付けると、前記制御データに基づいて前記操作部を制御し、前記操作部は、前記第１のＣＰＵにより制御されており、前記表示部は、前記第１のＣＰＵにより制御されておらず、前記第１のＣＰＵと異なる前記第２のＣＰＵにより制御されている。

本発明によれば、表示部に画面を表示させる制御と操作部の制御とを、別々のＣＰＵで実行する場合に、表示される画面を切り替えるタイミングに対して操作部の制御を変更するタイミングの遅れを小さくすることが可能となる。

本発明の一実施形態に係る画像形成装置の内部構造の概略を示す図である。 図１に示す画像形成装置の構成を示すブロック図である。 本実施形態に係る画像形成装置に備えられる制御部及び操作表示部のハードウェア構成を示す図である。 本実施形態に係る画像形成装置に備えられる制御部及び操作表示部の機能ブロック図である。 本実施形態に係る画像形成装置において、操作部及び表示部の制御を説明するフローチャートである。

以下、図面に基づいて本発明の実施形態を詳細に説明する。図１は本発明の一実施形態に係る画像形成装置１の内部構造の概略を示す図である。画像形成装置１は例えば、コピー、プリンター、スキャナー及びファクシミリの機能を有するデジタル複合機に適用することができる。画像形成装置１は装置本体１００、装置本体１００の上に配置された原稿読取部２００、原稿読取部２００の上に配置された原稿給送部３００及び装置本体１００の上部前面に配置された操作表示部４００を備える。

原稿給送部３００は自動原稿送り装置として機能し、原稿載置部３０１に置かれた複数枚の原稿を連続的に原稿読取部２００に送ることができる。

原稿読取部２００は露光ランプ等を搭載したキャリッジ２０１、ガラス等の透明部材により構成された原稿台２０３、不図示のＣＣＤ(Charge Coupled Device)センサー及び原稿読取スリット２０５を備える。原稿台２０３に載置された原稿を読み取る場合、キャリッジ２０１を原稿台２０３の長手方向に移動させながらＣＣＤセンサーにより原稿を読み取る。これに対して、原稿給送部３００から給送された原稿を読み取る場合、キャリッジ２０１を原稿読取スリット２０５と対向する位置に移動させて、原稿給送部３００から送られてきた原稿を、原稿読取スリット２０５を通してＣＣＤセンサーにより読み取る。ＣＣＤセンサーは読み取った原稿を画像データとして出力する。

装置本体１００は用紙貯留部１０１、画像形成部１０３及び定着部１０５を備える。用紙貯留部１０１は装置本体１００の最下部に配置されており、用紙の束を貯留することができる用紙トレイ１０７を備える。用紙トレイ１０７に貯留された用紙の束において、最上位の用紙がピックアップローラー１０９の駆動により、用紙搬送路１１１へ向けて送出される。用紙は用紙搬送路１１１を通って、画像形成部１０３へ搬送される。

画像形成部１０３は搬送されてきた用紙にトナー画像を形成する。画像形成部１０３は感光体ドラム１１３、露光部１１５、現像部１１７及び転写部１１９を備える。露光部１１５は画像データ(原稿読取部２００から出力された画像データ、パソコンから送信された画像データ、ファクシミリ受信の画像データ等)に対応して変調された光を生成し、一様に帯電された感光体ドラム１１３の周面に照射する。これにより、感光体ドラム１１３の周面には画像データに対応する静電潜像が形成される。この状態で感光体ドラム１１３の周面に現像部１１７からトナーを供給することにより、周面には画像データに対応するトナー画像が形成される。このトナー画像は転写部１１９によって先ほど説明した用紙貯留部１０１から搬送されてきた用紙に転写される。

トナー画像が転写された用紙は定着部１０５に送られる。定着部１０５において、トナー画像と用紙に熱と圧力が加えられて、トナー画像は用紙に定着される。用紙はスタックトレイ１２１又は排紙トレイ１２３に排紙される。

操作表示部４００は操作キー部４０１と表示部４０３を備える。表示部４０３はタッチパネル機能を有しており、ソフトキーを含む画面が表示される。ユーザーは画面を見ながらソフトキーを操作することによって、コピー等の機能の実行に必要な設定等をする。

操作キー部４０１にはハードキーからなる操作キーが設けられている。具体的にはスタートキー４０５、テンキー４０７、ストップキー４０９、リセットキー４１１、コピー、プリンター、スキャナー及びファクシミリを切り換えるための機能切換キー４１３等が設けられている。

スタートキー４０５はコピー、ファクシミリ送信等の動作を開始させるキーである。テンキー４０７はコピー部数、ファクシミリ番号等の数字を入力するキーである。ストップキー４０９はコピー動作等を途中で中止させるキーである。リセットキー４１１は設定された内容を初期設定状態に戻すキーである。

機能切換キー４１３はコピーキー及び送信キー等を備えており、コピー機能、送信機能等を相互に切り替えるキーである。コピーキーを操作すれば、コピーの初期画面が表示部４０３に表示される。送信キーを操作すれば、ファクシミリ送信及びメール送信の初期画面が表示部４０３に表示される。

図２は、図１に示す画像形成装置１の構成を示すブロック図である。画像形成装置１は装置本体１００、原稿読取部２００、原稿給送部３００、操作表示部４００、制御部５００及び通信部６００がバスによって相互に接続された構成を有する。装置本体１００、原稿読取部２００、原稿給送部３００及び操作表示部４００に関しては既に説明したので、説明を省略する。

制御部５００はＣＰＵ(Central Processing Unit)５０１、ＲＯＭ(Read Only Memory)５０３及びＲＡＭ(Random Access Memory)５０５等を備える。ＣＰＵ５０１(第２のＣＰＵの一例)は、画像形成装置１のメインＣＰＵであり、画像形成装置１を動作させるために必要な制御を、装置本体１００等の画像形成装置１の上記構成要素に対して実行する。ＲＯＭ５０３は画像形成装置１の動作の制御に必要なソフトウェアを記憶している。ＲＡＭ５０５は画像形成装置１のメインメモリーであり、ソフトウェアの実行時に発生するデータの一時的な記憶及びアプリケーションソフトの記憶等に利用される。ＲＡＭ５０５は例えば、ＤＲＡＭ(Dynamic Random Access Memory)である。

通信部６００はファクシミリ通信部６０１及びネットワークＩ／Ｆ部６０３を備える。ファクシミリ通信部６０１は相手先ファクシミリとの電話回線の接続を制御するＮＣＵ(Network Control Unit)及びファクシミリ通信用の信号を変復調する変復調回路を備える。ファクシミリ通信部６０１は電話回線６０５に接続される。

ネットワークＩ／Ｆ部６０３はＬＡＮ(Local Area Network)６０７に接続される。ネットワークＩ／Ｆ部６０３はＬＡＮ６０７に接続されたパソコン等の端末装置との間で通信を実行するための通信インターフェイス回路である。

図３は、本実施形態に係る画像形成装置１に備えられる制御部５００及び操作表示部４００のハードウェア構成を示す図である。操作表示部４００は操作部４０５及び表示部４０３を含む操作表示パネルである。このパネルは、用紙に画像を形成するための操作に用いられる。表示部４０３は例えば、液晶ディスプレイのような画像表示装置である。

操作部４０５は操作表示部４００のうち、表示部４０３以外の周辺デバイスである。詳しく説明すると、操作部４０５は上述した操作キー部４０１に加えて、ＬＥＤ４０７及びスピーカー４０９を備える。ＬＥＤ４０７は例えば、画像形成装置１でコピーが可能な状態であれば、点灯し、コピーができないエラー(例えば、トナーがない、用紙がない)が発生すれば、消灯する。これにより、画像形成装置１の操作者にコピー可能な状態及びコピー不可能な状態を視覚的に報知する。スピーカー４０９は例えば、画像形成装置１でコピーができないエラーが発生した場合に、スタートキー４０５が操作されると、警告音を発生する。これにより、画像形成装置１の操作者にコピーが不可能な状態を聴覚的に報知する。

操作表示部４００はさらに、ＣＰＵ４１１、ＲＯＭ４１３、ＲＡＭ４１５及びＩＯポート４１７等がバス４１９によって接続された構成を有する。

ＣＰＵ４１１(第１のＣＰＵの一例)は、操作部４０５を制御する。ＲＯＭ４１３は操作部４０５の制御に必要なソフトウェアを予め記憶している。ＣＰＵ４１１はＲＯＭ４１３に記憶されているソフトウェアを読み出してＲＡＭ４１５に格納して、ソフトウェアを実行する。ＩＯポート４１７には操作キー部４０１、ＬＥＤ４０７及びスピーカー４０９が接続されている。

表示部４０３には、画像形成装置１の操作に用いられる各種の画面(例えば、コピーが可能であることを示す画面(例えば、コピーの初期画面)、コピーができないことを示すエラー画面)が表示される。表示部４０３はＣＰＵ４１１により制御されず、制御部５００のＣＰＵ５０１により制御される。従って、表示部４０３はＣＰＵ４１１と電気的に接続されていない。上記各種の画面を表示するための画像データは、制御部５００のＲＯＭ５０３に予め記憶されている。

制御部５００はＣＰＵ５０１、ＲＯＭ５０３、ＲＡＭ５０５、ＶＲＡＭ(Video Random Access Memory)５０７、ＤＭＡＣ(Direct Memory Access Controller)５０９等が、バス５１３で接続された構成を有する。ＣＰＵ５０１、ＲＯＭ５０３及びＲＡＭ５０５は、図２を用いて既に説明した。

表示部４０３に画面を表示する場合、ＣＰＵ５０１はＲＯＭ５０３に予め記憶されているその画面の画像データを、ＶＲＡＭ５０７に格納する。ＤＭＡＣ５０９はＣＰＵ５０１の代わりに、ＶＲＡＭ５０７に格納された画像データを転送する処理をする。これにより、画像データは表示部４０３に接続された信号線１５を伝送し、表示部４０３に送られて、表示部４０３に画面が表示される。ＶＲＡＭ５０７は、表示部４０３に画面を表示させる際にその画面を示す画像データが格納されるメモリーの一例である。

なお、信号線１５はデジタル信号線及びアナログ信号線のいずれも可能である。信号線１５がアナログ信号線の場合、ＤＭＡＣ５０９がＶＲＡＭ５０７に格納された画像データ(デジタルデータ)を、信号線１５を伝送させる前に、デジタルアナログ変換部によってデジタル信号からアナログ信号に変換する処理がされる。

制御部５００のバス５１３と操作表示部４００のバス４１９とは、バス１１により接続されている。従って、制御部５００と操作表示部４００とは、バス５１３、バス１１及びバス４１９を利用してデータ通信をすることができる。

図４は、図３に示す制御部５００及び操作表示部４００の機能ブロック図である。操作表示部４００は操作部４０５、表示部４０３及び操作制御部４２１を備える。操作制御部４２１は操作部４０５を制御し、ＣＰＵ４１１(第１のＣＰＵの一例)、ＲＯＭ４１３、ＲＡＭ４１５及びＩＯポート４１７等により実現される。

制御部５００は表示制御部５１５、データ転送部５１７及び命令信号送信部５１９を備える。表示制御部５１５は、表示部４０３に画面を表示させる制御をする。上述したように、画面を示す画像データはＲＯＭ５０３に予め記憶されている。表示制御部５１５はＣＰＵ５０１(第２のＣＰＵの一例)、ＲＯＭ５０３、ＲＡＭ５０５、ＶＲＡＭ５０７、ＤＭＡＣ５０９及びデジタルアナログコンバーター５１１等により実現される。

データ転送部５１７は、表示制御部５１５が表示部４０３に表示されている画面を切り替える場合、切り換え後の画面を示す画像データがＶＲＡＭ５０７に格納される前に、制御データを操作制御部４２１に転送する機能を有する。制御データはバス５１３、バス１１及びバス４１９を利用して転送される。制御データとは、操作制御部４２１が切り換え後の画面に対応した制御を操作部４０５に実行するためのデータである。例えば、切り換え後の画面がコピーをできないことを示すエラー画面の場合、操作キー部４０１の操作を受け付けない制御、ＬＥＤ４０７を消灯させる制御及びスタートキー４０５が操作されるとスピーカー４０９で警告音を発生する制御を実行するための禁則情報が制御データとなる。制御データはＲＯＭ５０３に予め記憶されている。

命令信号送信部５１９は、操作制御部４２１が上記制御データに基づいて操作部４０５の制御を実行させる命令信号を、切り換え後の画面を示す画像データがＶＲＡＭ５０７に格納された後に、操作制御部４２１に送信する機能を有する。バス５１３を構成する複数の信号線のうちの一本の信号線、バス１１を構成する複数の信号線のうちの一本の信号線、及びバス４１９を構成する複数の信号線のうちの一本の信号線は、命令信号の送信専用に割り当てられている。

データ転送部５１７及び命令信号送信部５１９は、ＣＰＵ５０１(第２のＣＰＵの一例)、ＲＯＭ５０３及びＲＡＭ５０５等により実現される。

次に、本実施形態に係る画像形成装置１において、操作部４０５及び表示部４０３の制御を主に図３〜図５を用いて、コピー機能の選択を例に説明する。図５はその制御を説明するフローチャートである。操作者が、機能切換キー４１３(図１)を操作してコピー機能を選択すると(ステップＳ１)、操作制御部４２１は、バス４１９、バス１１及びバス５１３を用いて、コピー機能が選択されたことを示す情報Ｄ１を表示制御部５１５に送る。これにより、表示制御部５１５は、コピーの初期画面(コピーが可能であることを示す画面の一例)を表示部４０３に表示させる。

詳細に説明すると、ＣＰＵ５０１はＲＯＭ５０３に予め格納されているコピーの初期画面の画像データＤ２を読み出してＶＲＡＭ５０７に格納する(ステップＳ３)。ＤＭＡＣ５０９はＣＰＵ５０１の代わりに、ＶＲＡＭ５０７に格納されたコピーの初期画面の画像データＤ２を、信号線１５を用いて表示部４０３に送る。これにより、表示部４０３にコピーの初期画面が表示される(ステップＳ５)。

制御部５００は、トナーがない、用紙がない等の原因によりコピーができないエラーが発生したか判断する(ステップＳ７)。制御部５００が、エラーが発生したと判断しない場合(ステップＳ７でＮｏ)、ステップＳ５に戻る。

制御部５００が、エラーが発生したと判断した場合(ステップＳ７でＹｅｓ)、データ転送部５１７は、ＲＯＭ５０３に予め記憶されている制御データのうち、操作制御部４２１がエラー画面に対応した制御を操作部４０５に実行するための制御データＤ３を読み出す。制御データＤ３は、上述したように、操作キー部４０１の操作を受け付けない制御、ＬＥＤ４０７を消灯させる制御及びスタートキー４０５が操作されるとスピーカー４０９で警告音を発生する制御を実行するためのデータである。データ転送部５１７は読み出した制御データＤ３を、バス５１３、バス１１及びバス４１９を利用して操作制御部４２１に転送する(ステップＳ９)。操作制御部４２１は制御データＤ３を受け付けると、制御データＤ３について実行せずに、待機状態にする。

一方、表示制御部５１５は表示部４０３の画面をコピーの初期画面からエラー画面に切り替える制御をする。詳細に説明すると、ＣＰＵ５０１はＲＯＭ５０３に予め記憶されているエラー画面の画像データＤ４を読み出してＶＲＡＭ５０７に格納する(ステップＳ１１)。ＤＭＡＣ５０９はＣＰＵ５０１の代わりに、ＶＲＡＭ５０７に格納されたエラー画面の画像データＤ４を、信号線１５を用いて表示部４０３に送る。これにより、表示部４０３の表示は、コピーの初期画面からエラー画面に切り替わる(ステップＳ１３)。

命令信号送信部５１９は、エラー画面の画像データＤ４がＶＲＡＭ５０７に格納された後、バス５１３、バス１１及びバス４１９を用いて、命令信号Ｄ５を操作制御部４２１に送信する(ステップＳ１５)。命令信号Ｄ５は、操作制御部４２１に制御データＤ３に基づいて操作部４０５の制御を命令するだけの簡単な信号なので、Ｈレベル又はＬレベルの１ビットの信号が命令信号Ｄ５にされている。操作制御部４２１が命令信号Ｄ５を受け付けると、制御データＤ３に基づいて操作部４０５を制御する(ステップＳ１７)。これにより、操作キー部４０１の操作を受け付けない制御、ＬＥＤ４０７を消灯させる制御及びスタートキー４０５が操作されるとスピーカー４０９で警告音を発生する制御が、操作制御部４２１により実行される。

本実施形態の主な効果を説明する。本実施形態に係る画像形成装置１では、表示部４０３に表示されている画面を切り替える場合、操作制御部４２１が切り換え後の画面に対応した制御を操作部４０５に実行するための制御データＤ３は、切り換え後の画面を示す画像データがＶＲＡＭ５０７に格納される前に、操作制御部４２１に転送される(ステップＳ９，Ｓ１１)。このため、制御データＤ３のデータ量がたとえ大きくても、制御データＤ３の転送が原因で、表示される画面を切り替えるタイミングに対して操作部４０５の制御を変更するタイミングが遅れることはない。一方、切り換え後の画面を示す画像データＤ４がＶＲＡＭ５０７に格納された後に、命令信号Ｄ５は送信される(ステップＳ１１，Ｓ１５)。切り換え後の画面を示す画像データＤ４がＶＲＡＭ５０７に格納された後、その画像データが表示用の信号に変換されて表示部４０３に送られ、表示部４０３の画面が切り替わる。命令信号Ｄ５は、操作制御部４２１が制御データＤ３に基づいて操作部４０５の制御を実行させる命令なので、命令信号Ｄ５はデータ量を小さくできる(例えば、１ビットのデータ)。このため、命令信号Ｄ５が、表示部４０３の画面の切り換え後に送信されても(ステップＳ１３，Ｓ１５)、表示される画面を切り替えるタイミングに対する操作部４０５の制御を変更するタイミングの遅れを小さくすることができる。以上より、本実施形態によれば、表示部４０３に画面を表示させる制御と操作部４０５の制御とを、別々のＣＰＵで実行する場合に、表示される画面を切り替えるタイミングに対する操作部４０５の制御を変更するタイミングの遅れを小さくすることが可能となる。

例えば、エラー画面の画像データＤ４がＶＲＡＭ５０７に格納された後に(ステップＳ１１後に)、ステップＳ９で説明した制御データＤ３の転送が実行される場合、制御データＤ３のデータ量が多ければ、表示される画面を切り替えるタイミングに対する操作部４０５の制御を変更するタイミングの遅れが大きくなる。従って、本実施形態によれば、制御データＤ３のデータ量が多い場合に特に有効である。

また、本実施形態によれば、ＣＰＵ４１１とＣＰＵ５０１とを接続するバス(バス５１３、バス１１及びバス４１９)とは別に設けられた信号線１５が、表示部４０３に表示される画像の画像データＤ２，Ｄ４の伝送に用いられる。従って、バス５１３、バス１１及びバス４１９のバス幅を小さくすることができる。

さらに、本実施形態によれば、バス５１３を構成する複数の信号線、バス１１を構成する複数の信号線、及び、バス４１９を構成する複数の信号線のそれぞれには、命令信号Ｄ５の送信専用に割り当てられた信号線が含まれる。例えば、バス１１で説明すると、バス１１を構成する複数の信号線１３のうち、信号線１３ｂが命令信号Ｄ５の送信専用に割り当てられている。そして、ステップＳ１５で説明した命令信号Ｄ５の送信には、命令信号Ｄ５の送信専用の信号線が用いられる。このため、命令信号Ｄ５と他の信号とが信号線を共用する場合に比べて、命令信号Ｄ５を操作制御部４２１に早く送ることが可能となる。従って、表示部４０３に画面を表示させる制御と操作部４０５の制御とを、別々のＣＰＵで実行する場合に、表示される画面を切り替えるタイミングに対する操作部４０５の制御を変更するタイミングの遅れをさらに小さくすることが可能となる。なお、命令信号Ｄ５の送信専用の信号線を設けることなく、バス５１３、バス１１及びバス４１９を他の信号と命令信号Ｄ５とで共用してもよい。

また、本実施形態によれば、命令信号Ｄ５は１ビットで構成されているので、命令信号送信部５１９から操作制御部４２１への命令信号Ｄ５の送信は、１ビットのデータ通信となる。従って、表示部４０３に画面を表示させる制御と操作部４０５の制御とを、別々のＣＰＵで実行する場合に、表示される画面を切り替えるタイミングに対する操作部４０５の制御を変更するタイミングの遅れをさらに小さくすることが可能となる。

本実施形態は電子機器として画像形成装置１を例に説明したが、本発明に係る電子機器は、画像形成装置に限らず、例えば、ゲーム機、携帯電話、カーナビゲーションにも適用することができる。

１ 画像形成装置(電子機器の一例)
１１ バス
１５ 信号線
４０３ 表示部
４０５ 操作部
４１１ ＣＰＵ(第１のＣＰＵの一例)
４１９ バス
４２１ 操作制御部
５０１ ＣＰＵ(第２のＣＰＵの一例)
５０７ ＶＲＡＭ(メモリーの一例)
５１３ バス
５１５ 表示制御部
５１７ データ転送部
５１９ 命令信号送信部

Claims (5)

1. 操作部と、
   表示部と、
   前記操作部を制御し、第１のＣＰＵにより実現される操作制御部と、
   前記表示部に画面を表示させる制御をし、第２のＣＰＵと、前記表示部に画面を表示させる際に当該画面を示す画像データが格納されるメモリーとにより実現される表示制御部と、
   前記表示制御部が前記表示部に表示されている画面を切り替える場合、切り換え後の画面を示す前記画像データが前記メモリーに格納される前に、前記操作制御部が前記切り換え後の画面に対応した制御を前記操作部に実行するための制御データを、前記操作制御部に転送する機能を有し、前記第２のＣＰＵにより実現されるデータ転送部と、
   前記操作制御部が前記制御データに基づいて前記操作部の制御を実行させる命令信号を、前記切り換え後の画面を示す前記画像データが前記メモリーに格納された後に、前記操作制御部に送信する機能を有し、前記第２のＣＰＵにより実現される命令信号送信部と、を備え、
   前記操作制御部は、前記命令信号を受け付けると、前記制御データに基づいて前記操作部を制御し、
   前記操作部は、前記第１のＣＰＵにより制御されており、前記表示部は、前記第１のＣＰＵにより制御されておらず、前記第１のＣＰＵと異なる前記第２のＣＰＵにより制御されている電子機器。
2. 前記第１のＣＰＵと前記第２のＣＰＵとを接続し、前記制御データの転送及び前記命令信号の送信に用いられるバスと、
   前記表示部と接続され、前記メモリーに格納された前記画像データの伝送に用いられる信号線と、を備える請求項１に記載の電子機器。
3. 前記第１のＣＰＵと前記第２のＣＰＵとを接続するバスを備え、
   前記バスを構成する複数の信号線には、前記命令信号の送信専用に割り当てられた信号線が含まれる請求項１に記載の電子機器。
4. 前記命令信号は１ビットで構成される請求項１〜３のいずれか一項に記載の電子機器。
5. 請求項１〜４のいずれか一項に記載の電子機器を備える画像形成装置であって、
   用紙に画像を形成する動作をする画像形成部と、
   前記画像形成部を制御する制御部と、
   前記用紙に前記画像を形成するための操作に用いられる操作表示パネルと、を備え、
   前記操作表示パネルは、前記操作部、前記表示部及び前記操作制御部を含み、
   前記制御部は、前記表示制御部、前記データ転送部及び前記命令信号送信部を含む画像形成装置。
   

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