JP5401515B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、画像形成装置に関する。

従来、用紙に対して印刷を行う画像形成装置が知られている。このような画像形成装置としては、コピー装置、プリンタ装置およびファックス装置などがある。また、コピー機能、プリンタ機能およびファックス機能などの複数の機能を併せ持つ複合機も画像形成装置に相当する。

また、画像形成装置には、各種設定やジョブ実行の操作を受け付けるための操作パネルが設けられているのが一般的である。そして、ジョブ実行中にエラーが発生したときなどには、エラーが発生した旨をユーザーに報知するためのエラーメッセージを操作パネルに表示する（たとえば、特許文献１参照）。

ここで、操作パネルの表示部のサイズが比較的大きければ、ジョブ実行中にエラーが発生したとき、発生したエラーに関する詳細な情報を操作パネルに表示することができる。たとえば、特許文献１では、ジョブ実行中にエラーが発生したとき、エラーが発生したジョブ（以下、エラージョブと言う）の実行指示を行ったユーザーの画像が操作パネルに表示される。これにより、エラージョブの実行指示を行ったユーザーの特定が容易になる。

特開２００１−３４４０８６号公報

上記した画像形成装置において、ジョブ実行中にエラーが発生すると、通常では、エラージョブの実行指示を行ったユーザーがエラーからの復帰処理を行う。このとき、特許文献１のように、エラージョブの実行指示を行ったユーザーが容易に特定されれば、エラーからの復帰処理が速やかに開始される。

しかし、エラージョブの実行指示を行ったユーザー（エラーからの復帰処理を行うユーザー）が画像形成装置の操作に慣れていない場合もある。この場合、エラーからの復帰処理が速やかに開始されたとしても、エラーからの復帰処理に時間がかかってしまうという不都合が生じる。

本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、エラーからの復帰処理に時間がかかるのを抑制することが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、エラーからの復帰処理を行ったエラー処理実施ユーザーを撮影するカメラと、そのカメラで撮影されたエラー処理実施ユーザーの画像データを記憶する記憶部と、エラーが発生したときに、エラー処理実施ユーザーの画像を表示する表示部と、を備えている。

本発明の構成によると、エラーからの復帰処理を行ったエラー処理実施ユーザーをカメラが撮影し、そのカメラで撮影されたエラー処理実施ユーザーの画像データを記憶部が記憶する。そして、表示部は、エラーが発生したときに、エラー処理実施ユーザーの画像を表示する。これにより、ユーザーからすると、エラーが発生したときに、誰に支援を求めたら良いのかが分かり易い。すなわち、エラージョブ（エラーが発生したジョブ）の実行指示を行ったユーザーは、速やかに、エラーからの復帰処理を経験したことがあるユーザー（表示部に表示されているエラー処理実施ユーザー）に支援を求めることができる。したがって、エラーからの復帰処理に時間がかかるのを抑制することが可能となる。

上記の構成において、より好ましくは、発生したエラーを検知するためのエラー検知部をさらに備え、記憶部は、エラー処理実施ユーザーの画像データをエラー内容と関連付けて記憶し、表示部は、エラーが発生したときに、現時点で発生したエラー内容と同じ内容のエラーからの復帰処理を従前に行ったことがあるエラー処理実施ユーザーの画像を表示する。このように構成すれば、エラーが発生したときに、エラージョブの実行指示を行ったユーザーに対して、より適切なエラー処理実施ユーザー（支援者）を報知することができる。

また、異なる箇所で同じ内容のエラーが発生する場合には、表示部は、現時点で発生したエラー箇所と同じ箇所のエラーからの復帰処理を従前に行ったことがあるエラー処理実施ユーザーの画像を表示する。たとえば、エラー内容が紙詰りである場合には、表示部は、現時点の紙詰り箇所と同じ箇所の紙詰りからの復帰処理を従前に行ったことがあるエラー処理実施ユーザーの画像を表示する。ここで、紙詰りは様々な箇所で発生し、紙詰りからの復帰の処理方法は紙詰りが発生した箇所毎に異なる。したがって、紙詰りが起こったときに、現時点の紙詰り箇所と同じ箇所の紙詰りからの復帰処理を従前に行ったことがあるエラー処理実施ユーザーの画像を表示部に表示させることによって、エラージョブの実行指示を行ったユーザーに対して、より適切なエラー処理実施ユーザー（支援者）を報知することができる。

上記の構成において、好ましくは、表示部は、エラー処理実施ユーザーの画像データが記憶部に複数記憶されていれば、エラーからの復帰処理の実施日が新しい順に、複数のエラー処理実施ユーザーの画像を並べて表示する。このように構成すれば、エラージョブの実行指示を行ったユーザーに対して、直近にエラーからの復帰処理を行ったエラー処理実施ユーザー（支援者）を報知することができる。

上記の構成において、好ましくは、エラーからの復帰処理の終了を検知するための検知部をさらに備え、カメラは、検知部がエラーからの復帰処理の終了を検知したときに操作していたユーザーをエラー処理実施ユーザーとして撮影する。このように構成すれば、エラー処理実施ユーザーの撮影時期を逸することはない。すなわち、確実に、エラー処理実施ユーザーを撮影することができる。

上記の構成において、好ましくは、表示部は、エラーが発生したとき、エラー処理実施ユーザーの画像の表示指示を受け付けるための操作キーを表示し、その操作キーの押下操作を受けた場合に、エラー処理実施ユーザーの画像を表示する。このように構成すれば、エラージョブの実行指示を行ったユーザーに、エラー処理実施ユーザーの画像を表示部に表示するか否かを選択させることができる。

以上のように、本発明によれば、エラーからの復帰処理に時間がかかるのを抑制することが可能な画像形成装置を容易に得ることができる。

本発明の一実施形態による画像形成装置の外観図 図１に示した画像形成装置の内部構造を示した概略図 図１に示した画像形成装置に備えられた操作パネルの外観図 図１に示した画像形成装置のハードウェア構成を示したブロック図 図３に示した操作パネルに表示されるエラー画面の一例を示した図 図３に示した操作パネルに表示されるエラー画面の一例を示した図（エラー画面にエラー処理実施ユーザーの画像が盛り込まれた図） 本発明の一実施形態による画像形成装置の動作（エラー処理実施ユーザーを撮影するときの動作）を説明するためのフローチャート 本発明の一実施形態による画像形成装置の動作（エラー処理実施ユーザーの画像を表示するときの動作）を説明するためのフローチャート

以下に、図１〜図３を参照して、本発明の一実施形態による画像形成装置１００の全体構成について説明する。

本実施形態の画像形成装置１００は、たとえば、図１に示すような複合機であって、コピー、プリント、スキャナおよびファックスなどの複数種のジョブを実行することができる。また、画像形成装置１００は、ログインしたユーザーにのみ装置の使用（または、特定の機能の使用）を許可する機能も有する。たとえば、ユーザーは、画像形成装置１００の使用に際して、ログインのためのユーザー認証を受ける。そして、ログインしたユーザーは、与えられた権限の範囲内で画像形成装置１００の使用が許可される。

この画像形成装置１００の具体的な構成としては、図２に示すように、操作パネル１０１、画像読取部１０２およびエンジン部（給紙部１０３、搬送路１０４、画像形成部１０５および定着部１０６）などを備える。

操作パネル１０１は、たとえば、装置本体に設けられた支持部材１０１ａによって支持されており、装置本体から独立している。そして、この操作パネル１０１は、支持部材１０１ａに対して、角度調整が可能なように取り付けられている。すなわち、ユーザーからすると、自身にとって使い易い位置で操作パネル１０１の向きを固定することができる。

操作パネル１０１には、図３に示すように、表示部としての液晶表示部１１が設けられている。液晶表示部１１には、各種設定などを行うためのメニューおよび設定キー（ソフトキー）が表示されるとともに、装置状態などを示すメッセージも表示される。そして、ユーザーは、液晶表示部１１に表示された設定キーを押下することで、各種設定などを行うことができる。なお、液晶表示部１１は、その表示面がタッチパネルで覆われた形態をとる。これにより、液晶表示部１１に表示された設定キーがユーザーによって押下されたとき（タッチパネルが押下されたとき）、タッチパネルの出力に基づいて押下位置の座標を検出できるようになっている。

また、操作パネル１０１には、テンキー１２やスタートキー１３などのハードキーが設けられている。テンキー１２は、数値入力が必要な設定指示をユーザーから受け付けるためのハードキーである。スタートキー１３は、各種ジョブの実行開始の指示をユーザーから受け付けるためのハードキーである。

さらに、操作パネル１０１には、コピーキー１４、送信キー１５およびボックスキー１６などのハードキーも設けられている。そして、コピーキー１４がユーザーによって押下されると、コピーを利用する上で必要な設定キーやメッセージなどが液晶表示部１１に表示される。送信キー１５がユーザーによって押下されると、スキャナおよびファックスを利用する上で必要な設定キーやメッセージなどが液晶表示部１１に表示される。ボックスキー１６がユーザーによって押下されると、ボックスを利用する上で必要な設定キーやメッセージなどが液晶表示部１１に表示される。なお、ボックスというのは、ボックスと呼ばれる所定の保存領域（たとえば、後述する記憶部１１３に設けられたフォルダ）に画像データなどを保存しておくジョブである。

図２に戻って、画像読取部１０２は、原稿を読み取り、原稿の画像データを形成する。画像読取部１０２には、図示しないが、露光ランプ、ミラー、レンズおよびイメージセンサーなどの光学系部材が設けられている。この画像読取部１０２は、載置読取用コンタクトガラス２１に載置される原稿（あるいは、送り読取用コンタクトガラス２２に送られる原稿）にビームを照射し、その原稿の反射ビームを受けたイメージセンサーの各画素の出力値をＡ／Ｄ変換することにより、画像データを生成する。これにより、画像読取部１０２による原稿の読み取り動作によって得られた画像データに基づき印刷を行うことができる（コピー）。また、画像読取部１０２による原稿の読み取り動作によって得られた画像データを蓄積することもできる（スキャナ）。なお、画像読取部１０２による原稿の読み取り時には、たとえば、画像形成装置１００に設置したオプションとしての原稿搬送装置２００によって、原稿を送り読取用コンタクトガラス２２に１枚ずつ送ることができる。

この原稿搬送装置２００には、原稿載置トレイ２０１および原稿排出トレイ２０２が設けられている。そして、原稿載置トレイ２０１に原稿が載置され、その状態で原稿の読み取りが開始されると、原稿搬送装置２００は、原稿を１枚ずつ送り読取用コンタクトガラス２２に送り、排出トレイ２０２まで搬送する。

給紙部１０３は、記録媒体としての用紙Ｐを収容するカセット３１を複数有し、それら複数のカセット３１に収容された用紙Ｐを搬送路１０４に供給する。また、この給紙部１０３には、収容された用紙Ｐを引き出すピックアップローラー３２や、用紙Ｐの重送を抑制するための分離ローラー対３３が設けられている。さらに、給紙部１０３には、たとえば、カセット３１が装着されているか否かを検知するためのカセット着脱検知部３４が設けられている。

搬送路１０４は、装置内部において用紙Ｐを搬送するものである。具体的に言うと、給紙部１０３から供給された用紙Ｐは、搬送路１０４によって、画像形成部１０５および定着部１０６をこの順番で通過する。この搬送路１０４には、用紙Ｐを搬送する複数の搬送ローラー対４１が設けられている。さらに、用紙Ｐを画像形成部１０５の手前で待機させ、タイミングを合わせて画像形成部１０５に送り出すレジストローラー対４２も設けられている。

画像形成部１０５は、画像データに基づきトナー像を形成し、そのトナー像を用紙Ｐに転写する。画像形成部１０５は、感光体ドラム５１、帯電装置５２、露光装置５３、現像装置５４、転写ローラー５５およびクリーニング装置５６を含んでいる。

トナー像の形成プロセスおよびトナー像の用紙Ｐへの転写プロセスとしては、まず、感光体ドラム５１を回転駆動させ、その感光体ドラム５１の表面を帯電装置５２で所定電位に帯電させる。露光装置５３は、画像データに基づきレーザー光Ｌを出力し、感光体ドラム５１の表面を走査露光する。これにより、感光体ドラム５１の表面に静電潜像を形成する。続いて、現像装置５４は、感光体ドラム５１の表面に形成された静電潜像にトナーを供給して現像する。

そして、転写ローラー５５は、感光体ドラム５１の表面に圧接する。この後、レジストローラー対４２がタイミングを図り、転写ローラー５５と感光体ドラム５１との間に用紙Ｐを進入させる。このとき、転写ローラー５５には所定の電圧が印加される。これによって、感光体ドラム５１の表面のトナー像が用紙Ｐに転写される。なお、転写プロセスが終わると、クリーニング装置５６は、感光体ドラム５１の表面に残留するトナーなどを除去する。

定着部１０６は、用紙Ｐに転写されたトナー像を加熱・加圧して定着させる。この定着部１０６は、発熱源を内蔵する定着ローラー６１と、定着ローラー６１に圧接される加圧ローラー６２とを含んでいる。そして、トナー像が転写された用紙Ｐは、定着ローラー６１と加圧ローラー６２との間を通過することで、加熱・加圧される。これにより、用紙Ｐにトナー像が定着され、印刷が完了する。

なお、画像形成装置１００には、オプションとしての後処理装置３００を設置することができる。たとえば、画像形成装置１００に後処理装置３００を設置した場合、印刷済みの用紙Ｐは、後処理装置３００に向けて搬送され、用紙導入口３０１から後処理装置３００の内部に導入される。そして、後処理装置３００は、用紙導入口３０１から導入された印刷済みの用紙Ｐに対して、たとえば、仕分け、ステープル処理およびパンチ処理などの後処理を行う。この後、後処理装置３００は、後処理した用紙Ｐを排出トレイ３０２に排出する。

次に、図４を参照して、画像形成装置１００のハードウェア構成について説明する。

画像形成装置１００は、主制御部１１０を有する。この主制御部１１０は、中央演算処理装置であるＣＰＵ１１１や画像処理部１１２などを含む。また、主制御部１１０は、操作パネル１０１、画像読取部１０２およびエンジン部（給紙部１０３、搬送路１０４、画像形成部１０５および定着部１０６）などと接続されている。そして、主制御部１１０は、記憶部１１３に記憶された各種のプログラムおよびデータに基づき、各部の制御や演算などを行う。なお、主制御部１１０は、全体制御や画像処理を行うメイン制御部と、画像形成や各種回転体を回転させるモーターのオン／オフを制御するエンジン制御部とに分割されていてもよい。

記憶部１１３は、ＲＯＭ１１３ａ、ＲＡＭ１１３ｂおよびＨＤＤ１１３ｃなどの揮発性の記憶装置と不揮発性の記憶装置とを含む。そして、記憶部１１３に記憶された各種のプログラムおよびデータは、ＲＯＭ１１３ａに記憶され、ＲＡＭ１１３ｂに展開される。

記憶部１１３に記憶されるプログラムとしては、複数種のジョブをそれぞれ実行するための複数のアプリケーションプログラムがあり、たとえば、コピーを実行するためのコピーアプリ、プリントを実行するためのプリントアプリ、スキャナを実行するためのスキャナアプリ、ファックスを実行するためのファックスアプリ、および、ボックスを実行するためのボックスアプリなどが挙げられる。なお、これら基本的なジョブに対応したアプリ以外の種々のアプリが記憶されていてもよい。

また、主制御部１１０は、通信部１１４と接続される。通信部１１４は、たとえば、外部のコンピューター４００とネットワーク（あるいは、ケーブル）を介して通信可能に接続される。これにより、コンピューター４００から送信された画像データに基づき印刷を行うことができる（プリント）。さらに、画像読取部１０２による原稿の読み取り動作によって得られた画像データをコンピューター４００に送信することもできる（スキャナ）。さらに、たとえば、通信部１１４にモデムなどを内蔵してもよく、この場合、電話回線などのネットワークを介して、外部のファックス装置５００とファックス通信を行うことができる（ファックス）。

また、主制御部１１０は、何らかのエラーが発生した場合に、発生したエラーを検知する（エラー内容およびエラー箇所を検知する）ためのエラー検知部１１５に接続されている。エラー検知部１１５としては、たとえば、用紙搬送センサー、トナー残量センサーおよび用紙残量センサーなどが挙げられる。

用紙搬送センサーは、用紙Ｐの搬送状況を検知するためのセンサーであり、透過型光センサーなどからなる。この用紙搬送センサーは、用紙Ｐの搬送経路に沿って複数設けられる。そして、主制御部１１０は、給紙開始から検知すべき時間帯に用紙Ｐの到達（通過）を検知できなければ、紙詰りに関するエラーが発生したと認識する。また、このとき、複数の用紙搬送センサーが用紙Ｐの搬送経路に沿って設けられているので、紙詰り箇所も特定することができる。

トナー残量センサーは、トナーコンテナー５４ａの内部におけるトナーの残量を検知するためのセンサーである。すなわち、主制御部１１０は、トナー残量センサーの出力に基づき、トナー切れに関するエラーが発生していないか否かを認識する。

用紙残量センサーは、カセット３１における用紙Ｐの有無を検知するためのセンサーであり、用紙載置板に形成された穴から用紙Ｐに向けて光を照射する反射型光センサーである。すなわち、用紙残量センサーは、用紙Ｐがカセット３１に残っているときと残っていないときで出力が変化する。これにより、主制御部１１０は、用紙残量センサーの出力に基づき、用紙切れに関するエラーが発生していないか否かを認識する。

また、主制御部１１０は、何らかのエラーが発生した後に、ユーザーがエラーからの復帰処理を終えたか否かを検知するための検知部１１６に接続されている。たとえば、この検知部１１６は、メンテナンス用カバー１（図１参照）の開閉を検知するためのカバー開閉検知部２である。ここで、メンテナンス用カバー１というのは、画像形成装置１００の内部機構が外部に露出されないように覆うカバーであり、ユーザーが任意に開閉できるようになっている。なお、図１では、画像形成装置１００の正面にのみメンテナンス用カバー１が設置されているが、画像形成装置１００の側面にもメンテナンス用カバー１が設置されていてもよい。

たとえば、ユーザーは、紙詰りやトナー切れなどの種々のエラーが発生すると、メンテナンス用カバー１を開き、エラーからの復帰処理（詰まった用紙Ｐを取り除く処理や、トナーコンテナ５４ａを交換する処理など）を行う。そして、ユーザーは、エラーからの復帰処理を終えた後、メンテナンス用カバー１を閉じる。

このため、主制御部１１０は、カバー開閉検知部２の出力に基づいてメンテナンス用カバー１が開かれていることを検知すると、ユーザーがエラーからの復帰処理を行っていると判断することができる。その一方、主制御部１１０は、カバー開閉検知部２の出力に基づいてメンテナンス用カバー１が開かれてから再び閉じられたことを検知すると、ユーザーがエラーからの復帰処理を終えたと判断することができる。このことから、カバー開閉検知部２は、ユーザーがエラーからの復帰処理を終えたか否かを検知するための検知部１１６であると言える。

また、カセット３１の着脱を検知するためのカセット着脱検知部３４も、ユーザーがエラーからの復帰処理を終えたか否かを検知するための検知部１１６の一つである。たとえば、ユーザーは、紙切れに関するエラーが発生すると、カセット３１を引き出し、カセット３１に用紙Ｐを補充する。そして、ユーザーは、カセット３１に用紙Ｐを補充した後（すなわち、エラーからの復帰処理を終えた後）、カセット３１を装着し直す。

このため、主制御部１１０は、カセット着脱検知部３４の出力に基づいてカセット３１が引き出されていることを検知すると、ユーザーがエラーからの復帰処理を行っていると判断することができる。その一方、主制御部１１０は、カセット着脱検知部３４の出力に基づいてカセット３１が引き出されてから再び装着されたことを検知すると、ユーザーがエラーからの復帰処理を終えたと判断することができる。このことから、カセット着脱検知部３４は、ユーザーがエラーからの復帰処理を終えたか否かを検知するための検知部１１６であると言える。

主制御部１１０に接続される操作パネル１０１は、表示制御部１７を有する。表示制御部１７は、ＣＰＵやＩＣなどからなり、液晶表示部１１（タッチパネル）に表示されたソフトキーがユーザーによって押下されると、タッチパネルの出力を受けて押下位置の座標を特定する。これによって、液晶表示部１１に対してユーザーが押下した位置（選択したソフトキー）が特定される。タッチパネルの出力と押下位置の座標との対応を示すテーブルなどのデータは、記憶部１８（あるいは、記憶部１１３）に記憶される。

たとえば、ユーザーがコピーキー１４を押下した場合、表示制御部１７は、コピーに関する設定指示を受け付けるための設定画面（ソフトキーとしての設定キーやメッセージなどが配された画面）を液晶表示部１１に表示させる。液晶表示部１１に表示された設定キーをユーザーが押下すると、表示制御部１７は、ユーザーによって押下された設定キーを検知し、その検知結果を主制御部１１０に出力する。これにより、コピーに関する設定内容が設定変更される。

そして、表示制御部１７は、実行するジョブに関する設定指示をユーザーから受け付けた後、ソフトキーとしてのスタートキーを液晶表示部１１に表示させる。これにより、ユーザーは、液晶表示部１１に表示されたスタートキーを押下することによって、ジョブの実行を開始することができる。あるいは、ハードキーとしてのスタートキー１３をユーザーが押下した場合にも、ジョブの実行が開始される。

また、表示制御部１７は、ジョブの実行中にエラーが発生すると、エラーが発生した旨をユーザーに報知するためのエラー画面を液晶表示部１１に表示させる。たとえば、印刷中に紙詰りが起こった場合、表示制御部１７は、紙詰りからの復帰処理の仕方（詰まった用紙Ｐの取り除き方）Ｍを示した図５のようなエラー画面ＥＳを液晶表示部１１に表示させる。これにより、ユーザーは、エラー画面ＥＳを確認することで、紙詰りからの復帰処理を行うことができる。また、図示しないが、表示制御部１７は、紙詰りに関するエラー以外の他のエラーが発生した場合にも、図５と同様、エラーからの復帰処理の仕方を示したエラー画面ＥＳを液晶表示部１１に表示させる。なお、通常では、ジョブの実行中にエラーが発生すると、エラーが発生したジョブ（以下、エラージョブと言う）の実行指示を行ったユーザーがエラーからの復帰処理を行う。

ここで、エラージョブの実行指示を行ったユーザーが画像形成装置１００の操作に慣れていなければ、エラー画面ＥＳを確認したとしても、復帰処理に手間取ったり、復帰処理の仕方を理解できなかったりすることが多々ある。この場合、装置操作に不慣れなユーザーは、他のユーザー（たとえば、現時点で発生しているエラーからの復帰処理を行ったことがあるユーザー）に支援を求める。しかし、同一の画像形成装置１００を大勢のユーザーで共用していると、装置操作に不慣れなユーザーは、誰に支援を求めたら良いのかが分からない。

このような不都合を解消するため、本実施形態では、ジョブの実行中にエラーが発生したときに、現時点で発生しているエラーからの復帰処理を従前に行ったことがあるエラー処理実施ユーザーの画像（たとえば、ユーザーの特定が可能な顔画像）を液晶表示部１１に表示するようにしている。これにより、装置操作に不慣れなユーザーは、誰に支援を求めたら良いのかが分かる。

具体的には、本実施形態では、図４に示すように、エラー処理実施ユーザーを撮影するための撮影部１０７を備える。撮影部１０７は、カメラ７１と、カメラ制御部７２とを含んでいる。カメラ７１は、たとえば、デジタルカメラであって、光学レンズ、イメージセンサー（ＣＣＤやＣＭＯＳ）、Ａ／Ｄコンバーターおよびイメージプロセッサ（ＤＳＰ）などからなる。カメラ７１では、光学レンズを介してイメージセンサーにエラー処理実施ユーザー（被写体）の像を投影し、それによって得られた映像信号（アナログ信号）をＡ／Ｄコンバーターでデジタル化する。その後、イメージプロセッサで画像処理を施し、一時的にＤＲＡＭに保存する。そして、カメラ制御部７２は、カメラ７１の撮影動作（撮影するタイミングなど）を制御し、カメラ７１で撮影されたエラー処理実施ユーザーの画像データを撮影日（エラー処理実施ユーザーがエラーからの復帰処理を実施した日）と共に記憶部１８に記憶させる。

たとえば、エラーからの復帰処理を行っているユーザーは、エラーからの復帰処理を終えると、メンテナンス用カバー１を閉めたり、カセット３１を装着したりする。そこで、カメラ制御部７２は、主制御部１１０が検知部１１６の出力に基づいてエラーからの復帰処理の終了を検知したとき、その時点で画像形成装置１００を操作していたユーザーをエラー処理実施ユーザーとしてカメラ７１に撮影を行わせ、画像データを記憶部１８に記憶させる。

あるいは、たとえば、カメラ制御部７２は、ジョブの実行開始に際してユーザーがスタートキー１３（または、液晶表示部１１に表示したソフトキーとしてのスタートキー）を押下したとき、スタートキー１３を押下したユーザーの撮影をカメラ７１に行わせる。この後、カメラ制御部７２は、主制御部１１０が検知部１１６の出力に基づいてエラーからの復帰処理の終了を検知すれば、ジョブの実行開始時にカメラ７１で撮影したユーザーの画像データをエラー処理実施ユーザーの画像データとして記憶部１８に記憶させる。ただし、ジョブの実行開始時のユーザーがエラーからの復帰処理を実際に行っていない（言い換えると、ジョブの実行開始時のユーザーとは別のユーザーがエラーからの復帰処理を行っている）場合もある。したがって、この場合には、エラーからの復帰処理を実際に行っていないユーザーの画像データがエラー処理実施ユーザーの画像データとして記憶部１８に記憶されることになる。しかし、ジョブの実行開始時のユーザーとは別のユーザーがエラーからの復帰処理を行っていたとしても、ジョブの実行開始時のユーザーは、エラーからの復帰処理に関わっている。これにより、ジョブの実行開始時のユーザーは、エラーからの復帰処理を実際に行っていなかったとしても、エラー処理実施ユーザー（エラーからの復帰処理を経験したことのあるユーザー）であると言える。

エラー処理実施ユーザーを撮影する際には、撮影回数が１回でもよいが、一定の間隔（たとえば、数百ミリ秒から数十秒の間隔）で連続して複数回の撮影を行うようにしてもよい。そして、主制御部１１０が検知部１１６の出力に基づいてエラーからの復帰処理の終了を検知したとき、複数の画像データのうちのいずれかの画像データを選択し、その選択した画像データをエラー処理実施ユーザーの画像データとして記憶部１８に記憶させてもよい。この場合、たとえば、カメラ制御部７２は、顔認識処理を行って、エラー処理実施ユーザーの顔が認識できる画像データを選択する。

なお、エラー処理実施ユーザーは、メンテナンス用カバー１を開閉したり、カセット３１を脱着したりするので、エラーからの復帰処理を終えると、画像形成装置１００の正面に居ることが多い。このため、カメラ７１は、画像形成装置１００の正面に居るエラー処理実施ユーザーの撮影が良好に行われるように、操作パネル１０１に取り付けられている（図３参照）。あるいは、メンテナンス用カバー１（図１参照）の近傍にカメラ７１を取り付けてもよい。いずれにしても、カメラ７１は、エラー処理実施ユーザーの撮影が可能な箇所に取り付けられている。

ところで、ジョブの実行中に発生するエラーの種類は多数ある。このため、カメラ制御部７２は、エラー処理実施ユーザーの画像データをエラーの内容毎に分類して記憶部１８に記憶させる。また、エラーの内容が同一であっても、エラーの発生箇所が異なる場合もある。たとえば、紙詰りに関するエラーを例にとると、給紙部１０３で紙詰りが起こることもあるし、定着部１０６で紙詰りが起こることもある。そこで、カメラ制御部７２は、紙詰りからの復帰処理を行ったエラー処理実施ユーザーの画像データを紙詰りの箇所毎にさらに分類して記憶部１８に記憶させる。

そして、表示制御部１７は、何らかのエラーが発生したとき、記憶部１８に蓄積されたエラー処理実施ユーザーの画像データを参照し、現時点で発生したエラー内容と同じ内容のエラーからの復帰処理を従前に行ったことがあるエラー処理実施ユーザーの画像を液晶表示部１１に表示させる。さらに、異なる箇所で同じ内容のエラーが発生する場合には、表示制御部１７は、現時点で発生したエラー箇所と同じ箇所のエラーからの復帰処理を従前に行ったことがあるエラー処理実施ユーザーの画像を液晶表示部１１に表示させる。なお、このとき、表示制御部１７は、エラー処理実施ユーザーの画像と共に、エラーからの復帰処理の実施日（カメラ７１による撮影日）も液晶表示部１１に表示させる。

たとえば、発生したエラーが紙詰りに関するエラーであれば、表示制御部１７は、図６に示すように、現時点の紙詰り箇所と同じ箇所の紙詰りからの復帰処理を従前に行ったことがあるエラー処理実施ユーザーの画像Ｕをエラー画面ＥＳに盛り込む。このとき、適合するエラー処理実施ユーザーの画像データが記憶部１８に複数記憶されていれば、表示制御部１７は、エラーからの復帰処理の実施日が新しい順に、複数のエラー処理実施ユーザーの画像Ｕを並べて表示する。また、説明は省略するが、表示制御部１７は、紙詰りに関するエラー以外の他のエラーが発生した場合にも、同様の表示制御を行う。

なお、エラーが発生したときに、エラー処理実施ユーザーの画像をエラー画面ＥＳに自動的に盛り込むのではなく、エラージョブの実行指示を行ったユーザーの操作を受けてエラー処理実施ユーザーの画像Ｕを液晶表示部１１に表示するようにしてもよい。

この場合には、たとえば、エラー処理実施ユーザーの画像Ｕの液晶表示部１１への表示指示を受け付けるためのソフトキー（ヘルプキー）ＳＫがエラー画面ＥＳに配される。そして、表示制御部１７は、エラーが発生した後（エラー画面ＥＳを液晶表示部１１に表示させた後）、エラージョブの実行指示を行ったユーザーからソフトキーＳＫの押下操作を受けたときに、エラー処理実施ユーザーの画像Ｕを液晶表示部１１に表示させる。

次に、図７を参照して、エラー処理実施ユーザーを撮影するときの動作の一例について説明する。

まず、図７のフローのスタート時点では、ジョブの実行中であるとする。そして、ジョブの実行中にエラーが発生し、そのエラーからの復帰処理をユーザー（エラージョブの実行指示を行ったユーザーまたは別のユーザー）が実施するときに、図７のフローがスタートする。なお、ここで発生したエラーというのは、エラーからの復帰処理に際してメンテナンス用カバー１の開閉やカセット３１の着脱などを伴うエラーであり、通信エラーなどは含まない。すなわち、図７のフローのスタートは、たとえば、メンテナンス用カバー１が開かれたとき、または、カセット３１が引き出されたときである。

ステップＳ１において、主制御部１１０は、検知部１１６（カバー開閉検知部２またはカセット着脱検知部３４）の出力に基づいて、ユーザーがエラーからの復帰処理を終えたか否かを判断する。たとえば、エラーからの復帰処理に際してユーザーがメンテナンス用カバー１を開いていれば、主制御部１１０は、メンテナンス用カバー１が閉じられたことを示す出力をカバー開閉検知部２から受けたとき（ユーザーがメンテナンス用カバー１を閉じたとき）、ユーザーがエラーからの復帰処理を終えたと判断する。また、たとえば、エラーからの復帰処理に際してユーザーがカセット３１を引き出していれば、主制御部１１０は、カセット３１が装着されたことを示す出力をカセット着脱検知部３４から受けたとき（ユーザーがカセット３１を装着したとき）、ユーザーがエラーからの復帰処理を終えたと判断する。なお、ユーザーは、通常、メンテナンス用カバー１を閉じるときやカセット３１を装着するときには、画像形成装置１００の正面で作業を行う。

そして、ユーザーがエラーからの復帰処理を終えていれば、ステップＳ２に移行する。一方で、ユーザーがエラーからの復帰処理を終えていなければ、ユーザーがエラーからの復帰処理を終えるまで、ステップＳ１の動作を繰り返す。

ステップＳ２に移行すると、カメラ制御部７２は、主制御部１１０がエラーからの復帰処理の終了を検知したことを受けて、カメラ７１に撮影を行わせる。このとき、画像形成装置１００の正面には、エラーからの復帰処理を行ったユーザー（メンテナンス用カバー１を閉じたユーザー、または、カセット３１を装着したユーザー）が居ることが多い。このため、カメラ７１は、エラー処理実施ユーザーを撮影することになる。なお、エラーからの復帰処理が成功した場合にのみ、エラー処理実施ユーザーの撮影を行うようにしてもよい。

続いて、ステップＳ３において、カメラ制御部７２は、カメラ７１で撮影されたエラー処理実施ユーザーの画像データをエラー内容と関連付けて記憶部１８に記憶させる。さらに、カメラ制御部７２は、エラー処理実施ユーザーの画像データと共に、撮影日（エラー処理実施ユーザーがエラーからの復帰処理を実施した日）も記憶部１８に記憶させる。

なお、図７のフローは、ジョブの実行中にエラーが発生し、そのエラーからの復帰処理をユーザーが実施する度に繰り返しスタートする。

次に、図８を参照して、エラー処理実施ユーザーの画像Ｕを表示するときの動作の一例について説明する。

まず、図８のフローのスタート時点では、ジョブの実行中であるとする。そして、ジョブの実行中にエラーが発生したとき、図８のフローがスタートする。

ステップＳ１１において、主制御部１１０は、現時点で発生したエラー内容を判別するとともに、判別結果を表示制御部１７に伝える。

ステップＳ１２において、表示制御部１７は、現時点で発生したエラー内容と関連する画像データが記憶部１８に記憶されているか否かを判断する。すなわち、表示制御部１７は、現時点で発生したエラー内容と同じ内容のエラーからの復帰処理を従前に行ったことがあるエラー処理実施ユーザーの画像データが記憶部１８に蓄積されているか否かを判断する。そして、現時点で発生したエラー内容と関連する画像データが記憶部１８に記憶されている場合には、ステップＳ１３に移行する。

ステップＳ１３に移行すると、表示制御部１７は、現時点で発生したエラー内容と関連する画像データを抽出し、液晶表示部１１に表示させる。すなわち、液晶表示部１１は、現時点で発生したエラー内容と同じ内容のエラーからの復帰処理を従前に行ったことがあるエラー処理実施ユーザーの画像Ｕを表示する（エラー画面ＥＳにエラー処理実施ユーザーの画像Ｕを盛り込む）。また、表示制御部１７は、エラー処理実施ユーザーの画像Ｕと共に、エラーからの復帰処理の実施日（カメラ７１による撮影日）も液晶表示部１１に表示させる。

さらに、現時点で発生したエラー内容と関連する画像データが複数存在する場合には、表示制御部１７は、エラーからの復帰処理の実施日（カメラ７１による撮影日）が新しい順に、複数のエラー処理実施ユーザーの画像Ｕを並べて表示する。

また、ステップＳ１２において、現時点で発生したエラー内容と関連する画像データが記憶部１８に記憶されていない場合には、ステップＳ１４に移行し、表示制御部１７は、現時点で発生したエラー内容に関わらずエラー処理実施ユーザーの画像Ｕを液晶表示部１１に表示させる。なお、この場合、現時点で発生したエラーからの復帰処理を行ったことがあるユーザーが存在しない、という旨のメッセージを表示してもよい。

本実施形態では、上記のように、エラーからの復帰処理を行ったエラー処理実施ユーザーをカメラ７１が撮影し、そのカメラ７１で撮影されたエラー処理実施ユーザーの画像データを記憶部１８が記憶する。そして、液晶表示部１１（表示部）は、エラーが発生したときに、エラー処理実施ユーザーの画像Ｕを表示する。これにより、ユーザーからすると、エラーが発生したときに、誰に支援を求めたら良いのかが分かり易い。すなわち、エラージョブ（エラーが発生したジョブ）の実行指示を行ったユーザーは、速やかに、エラーからの復帰処理を経験したことがあるユーザー（液晶表示部１１に表示されているエラー処理実施ユーザー）に支援を求めることができる。したがって、エラーからの復帰処理に時間がかかるのを抑制することが可能となる。

また、本実施形態では、上記のように、液晶表示部１１は、エラーが発生したときに、現時点で発生したエラー内容と同じ内容のエラーからの復帰処理を従前に行ったことがあるエラー処理実施ユーザーの画像Ｕを表示する。このように構成すれば、エラーが発生したときに、エラージョブの実行指示を行ったユーザーに対して、より適切なエラー処理実施ユーザー（支援者）を報知することができる。

この場合、エラー内容が紙詰まりであれば、液晶表示部１１は、現時点の紙詰り箇所と同じ箇所の紙詰りからの復帰処理を従前に行ったことがあるエラー処理実施ユーザーの画像Ｕを表示する。ここで、紙詰りは様々な箇所で発生し、紙詰りからの復帰の処理方法は紙詰りが発生した箇所毎に異なる。したがって、紙詰りが起こったときに、現時点の紙詰り箇所と同じ箇所の紙詰りからの復帰処理を従前に行ったことがあるエラー処理実施ユーザーの画像Ｕを液晶表示部１１に表示させることによって、エラージョブの実行指示を行ったユーザーに対して、より適切なエラー処理実施ユーザー（支援者）を報知することができる。

また、本実施形態では、上記のように、液晶表示部１１は、エラー処理実施ユーザーの画像データが記憶部１８に複数記憶されていれば、エラーからの復帰処理の実施日が新しい順に、複数のエラー処理実施ユーザーの画像Ｕを並べて表示する。このように構成すれば、エラージョブの実行指示を行ったユーザーに対して、直近にエラーからの復帰処理を行ったエラー処理実施ユーザー（支援者）を報知することができる。

また、本実施形態では、上記のように、カメラ７１は、検知部１１６がエラーからの復帰処理の終了を検知したときに操作していたユーザーをエラー処理実施ユーザーとして撮影する。このように構成すれば、エラー処理実施ユーザーの撮影時期を逸することはない。すなわち、確実に、エラー処理実施ユーザーを撮影することができる。

また、本実施形態では、上記のように、液晶表示部１１は、エラーが発生したとき、エラー処理実施ユーザーの画像Ｕの表示指示を受け付けるためのソフトキーＳＫ（操作キー）を表示し、そのソフトキーＳＫの押下操作を受けた場合に、エラー処理実施ユーザーの画像Ｕを表示する。このように構成すれば、エラージョブの実行指示を行ったユーザーに、エラー処理実施ユーザーの画像Ｕを液晶表示部１１に表示するか否かを選択させることができる。

今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。

２ カバー開閉検知部（検知部）
１１ 液晶表示部（表示部）
１８ 記憶部
３４ カセット着脱検知部（検知部）
７１ カメラ
１００ 画像形成装置
１１５ エラー検知部
１１６ 検知部
ＳＫ ソフトキー（操作キー）

Claims (6)

1. エラーからの復帰処理を行ったエラー処理実施ユーザーを撮影するカメラと、
   前記カメラで撮影されたエラー処理実施ユーザーの画像データを記憶する記憶部と、
   エラーが発生したときに、エラー処理実施ユーザーの画像を表示する表示部と、を備えていることを特徴とする画像形成装置。
2. 発生したエラーを検知するためのエラー検知部をさらに備え、
   前記記憶部は、エラー処理実施ユーザーの画像データをエラー内容と関連付けて記憶し、
   前記表示部は、エラーが発生したときに、現時点で発生したエラー内容と同じ内容のエラーからの復帰処理を従前に行ったことがあるエラー処理実施ユーザーの画像を表示することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 異なる箇所で同じ内容のエラーが発生する場合、前記表示部は、現時点で発生したエラー箇所と同じ箇所のエラーからの復帰処理を従前に行ったことがあるエラー処理実施ユーザーの画像を表示することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記表示部は、エラー処理実施ユーザーの画像データが前記記憶部に複数記憶されていれば、エラーからの復帰処理の実施日が新しい順に、複数のエラー処理実施ユーザーの画像を並べて表示することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
5. エラーからの復帰処理の終了を検知するための検知部をさらに備え、
   前記カメラは、前記検知部がエラーからの復帰処理の終了を検知したときに操作していたユーザーをエラー処理実施ユーザーとして撮影することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
6. 前記表示部は、エラーが発生したとき、エラー処理実施ユーザーの画像の表示指示を受け付けるための操作キーを表示し、前記操作キーの押下操作を受けた場合に、エラー処理実施ユーザーの画像を表示することを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の画像形成装置。

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