JP5330576B1 - 情報処理装置および筆跡検索方法 - Google Patents

Abstract

【課題】手書きデータを容易に検索することができる情報処理装置を実現する。
【解決手段】実施形態によれば、情報処理装置は、タッチスクリーンディスプレイと、入力手段と、表示処理手段とを具備する。入力手段は、前記タッチスクリーンディスプレイ上に手書き操作によって書かれた第１の手書きオブジェクトを示す第１の筆跡を検索キーとして入力する。前記表示処理手段は、前記第１の筆跡に応じた筆跡であって、かつ前記第１の筆跡とは異なる第２の筆跡との類似度が基準値以上である筆跡を有する第２の手書きオブジェクトを前記検索キーに対応する検索結果として前記タッチスクリーンディスプレイに出力する。
【選択図】図６

Description

本発明の実施形態は、手書き文書を処理することが可能な情報処理装置および同装置で用いられる筆跡検索方法に関する。

近年、タブレット、ＰＤＡ、スマートフォンといった種々の携帯型情報処理装置が開発されている。この種の携帯型情報処理装置の多くは、ユーザによる入力操作を容易にするために、タッチスクリーンディスプレイを備えている。

ユーザは、タッチスクリーンディスプレイ上に表示されるメニューまたはオブジェクトを指などでタッチすることにより、これらメニューまたはオブジェクトに関連づけられた機能の実行を携帯型情報処理装置に指示することができる。

しかし、タッチスクリーンディスプレイを備える既存の情報処理装置の多くは、画像、音楽、他の各種メディアデータに対する操作性を追求したコンシューマ向け製品であり、会議、商談、商品開発などのビジネスシーンにおける利用については必ずしも適していない場合がある。このため、ビジネスシーンにおいては、いまなお、紙の手帳が広く利用されている。

特開２００８−７７３８２号公報

ビジネスシーンにおいては、情報処理装置は、過去に作成した手書き文書のような手書きデータの再利用を容易にするためのデジタルツールとして機能することが期待される場合がある。

本発明の一実施形態は、様々な手書きデータを容易に検索することができる情報処理装置および筆跡検索方法を提供することを目的とする。

実施形態によれば、情報処理装置は、タッチスクリーンディスプレイと、入力手段と、表示処理手段とを具備する。入力手段は、前記タッチスクリーンディスプレイ上に手書き操作によって書かれた第１の手書きオブジェクトに対応する第１の筆跡を検索キーとして入力する。前記表示処理手段は、前記第１の筆跡に応じた筆跡であって、かつ前記第１の筆跡とは異なる第２の筆跡との類似度が基準値以上である筆跡を有する、検索対象の手書きデータ内の第２の手書きオブジェクトを前記検索キーに対応する検索結果として前記タッチスクリーンディスプレイに出力する。前記第２の筆跡は、前記検索対象の手書きデータの著者に対応する手書き特徴情報に基づいて、前記第１の筆跡から定められる。

実施形態に係る情報処理装置の外観を示す斜視図。 同実施形態の情報処理装置とサーバとを含む検索システムの構成を示す図。 同実施形態の情報処理装置のタッチスクリーンディスプレイ上に手書きされる手書きデータの例を示す図。 同実施形態の情報処理装置によって記憶媒体に保存される手書きデータを説明するための図。 同実施形態の情報処理装置のシステム構成を示すブロック図。 同実施形態の情報処理装置によって実行されるデジタルノートブックアプリケーションプログラムの機能構成とサーバの機能構成を示すブロック図。 図６のサーバによってユーザ毎に管理される手書き特徴情報を説明するための図。 同実施形態の情報処理装置によって実行される検索処理動作を示す図。 同実施形態の情報処理装置によって実行されるデジタルノートブックアプリケーションプログラムの機能構成の別の例とサーバの機能構成の別の例を示すブロック図。 同実施形態の情報処理装置または図９のサーバによって実行される検索処理動作を示す図。 同実施形態の情報処理装置によって表示される検索画面を示す図。 図１１の検索画面上に表示される検索結果を示す図。 図１１の検索画面からあるページにジャンプする様子を示す図。 同実施形態の情報処理装置によって実行される検索処理の手順を示すフローチャート。 同実施形態の情報処理装置によって実行される筆跡変換処理の手順を示すフローチャート。 同実施形態の情報処理装置によって実行される検索処理の別の手順を示すフローチャート。

以下、実施の形態について図面を参照して説明する。
図１は、一実施形態に係る情報処理装置の外観を示す斜視図である。この情報処理装置は、例えば、ペンまたは指によって手書き入力可能なペン・ベースの携帯型情報処理装置である。この情報処理装置は、タブレットコンピュータ、ノートブック型パーソナルコンピュータ、スマートフォン、ＰＤＡ等として実現され得る。以下では、この情報処理装置がタブレットコンピュータ１０として実現されている場合を想定する。タブレットコンピュータ１０は、タブレットまたはストレートコンピュータとも称される携帯型電子機器であり、図１に示すように、本体１１とタッチスクリーンディスプレイ１７とを備える。タッチスクリーンディスプレイ１７は、本体１１の上面に重ね合わせるように取り付けられている。

本体１１は、薄い箱形の筐体を有している。タッチスクリーンディスプレイ１７には、フラットパネルディスプレイと、フラットパネルディスプレイの画面上のペンまたは指の接触位置を検出するように構成されたセンサとが組み込まれている。フラットパネルディスプレイは、例えば、液晶表示装置（ＬＣＤ）であってもよい。センサとしては、例えば、静電容量方式のタッチパネル、電磁誘導方式のデジタイザなどを使用することができる。以下では、デジタイザとタッチパネルの２種類のセンサの双方がタッチスクリーンディスプレイ１７に組み込まれている場合を想定する。

デジタイザおよびタッチパネルタッチの各々は、フラットパネルディスプレイの画面を覆うように設けられる。このタッチスクリーンディスプレイ１７は、指を使用した画面に対するタッチ操作のみならず、ペン１００を使用した画面に対するタッチ操作も検出することができる。ペン１００は例えば電磁誘導ペンであってもよい。ユーザは、外部オブジェクト（ペン１００又は指）を使用してタッチスクリーンディスプレイ１７上で手書き操作を行うことができる。手書き操作中においては、画面上の外部オブジェクト（ペン１００又は指）の動きの軌跡、つまり手書き操作によって手書きされるストローク（筆跡）がリアルタイムに描画され、これによって各ストローク（筆跡）が画面上に表示される。外部オブジェクトが画面に接触されている間の外部オブジェクトの動きの軌跡が１ストロークに相当する。タッチスクリーンディスプレイ１７に手書きされた手書きオブジェクト、例えば、手書き文字、手書きマーク、手書き図形、等、に対応する多数の筆跡の集合が手書きデータを構成する。

本実施形態では、この手書きデータは、イメージデータではなく、各手書きオブジェクトの筆跡を示す筆跡情報（時系列情報）として記憶媒体に保存される。各手書きオブジェクトの筆跡は、手書きオブジェクトの筆順、手書きオブジェクトの形状等を示す。例えば、手書き文字の筆順は、その手書き文字に含まれる複数のストロークが手書きされた順序を示す。さらに、手書き文字の筆順は、各ストロークの筆画方向、つまり各ストロークが書かれた方向も示す。

すなわち、筆跡情報（時系列情報）は、複数のストロークが手書きされた順を示し、且つ複数のストロークにそれぞれ対応する複数のストロークデータを含む。換言すれば、この時系列情報は、複数のストロークにそれぞれ対応する時系列のストロークデータの集合を意味する。各ストロークデータは、ある一つのストロークに対応し、このストロークの軌跡上の点それぞれに対応する座標データ系列（時系列座標）を含む。各ストロークデータは、各ストロークの特徴、例えば、筆画方向、形状、傾斜、等を示す。これらストロークデータの並びの順序は、ストロークそれぞれが手書きされた順序つまり筆順に相当する。

タブレットコンピュータ１０は、記憶媒体から既存の任意の時系列情報を読み出し、この時系列情報に対応する手書きデータ、つまりこの時系列情報によって示される複数の筆跡（複数のストローク）それぞれに対応する軌跡を画面上に表示することができる。

本実施形態では、時系列情報（手書きデータ）は、１つまたは複数のページとして管理されうる。この場合、時系列情報（手書きデータ）を１つの画面に収まる面積単位で区切ることによって、１つの画面に収まる時系列情報のまとまりを１つのページ（手書きページ）として記録してもよい。あるいは、ページのサイズを可変できるようにしてもよい。この場合、ページのサイズは１つの画面のサイズよりも大きい面積に広げることができるので、画面のサイズよりも大きな面積の手書き文書を一つのページとして扱うことができる。１つのページ全体をディスプレイに同時に表示できない場合は、そのページを縮小してするようにしてもよいし、縦横スクロールによってページ内の表示対象部分を移動するようにしてもよい。

さらに、タブレットコンピュータ１０は、筆跡検索機能を有している。この筆跡検索機能は、入力文字列を示すコード群を検索キーとして入力するのではなく、タッチスクリーンディスプレイ１７上に手書き操作によって書かれた第１の手書きオブジェクト（手書き文字、手書きマーク、手書き図形）を示す第１の筆跡そのものを検索キーとして入力し、そして、第１の筆跡を使用して既存の手書きデータを検索する機能である。検索キーとして入力された第１の筆跡との類似度が基準値以上である筆跡を有する第２の手書きオブジェクトが、上述の検索キーに対応する検索結果としてタッチスクリーンディスプレイ１７に出力される。

このように、手書きオブジェクトの筆跡そのものを検索キーとして使用することにより、過去に作成した手書き文書群等から所望の手書き文書を容易に検索して再利用することが可能となる。

より詳しくは、筆跡検索では、ある１以上の検索対象の手書きデータから、検索キーとして指定された手書きオブジェクト（手書き文字、手書きマーク、手書き図形）の筆跡との類似度が基準値以上である筆跡を有する手書きオブジェクト（手書き文字、手書きマーク、手書き図形）が見つけ出される。この筆跡検索はオンライン検索であり、上述したように、タブレットコンピュータ１０上に手書きされた手書き文字等の筆跡が検索キーとして使用される。

この筆跡検索では、個々の手書きオブジェクトの筆跡の特徴（筆順、形状、傾斜、等）が抽出される。そして、検索キーとして指定された手書きオブジェクトの筆跡の特徴と１以上の検索対象の手書きデータ内の各手書きオブジェクトの筆跡の特徴との間の類似度が求められる。したがって、手書き文字の言語に依存せずに、検索キーとして指定された手書き文字に対応する手書き文字を見つけ出すことができる。さらに、手書きの文字だけでなく、手書きのマーク、手書きの図形等も、見つけ出すことができる。

この筆跡検索の技術は上述したように言語に依存しない。しかし、文字等の書き方は人それぞれ異なるため、他人の筆跡（他人の手書きデータ）を検索する場合には、意図した検索結果が得られないことがある。

また、同じ人物であっても、時間の経過に応じて筆跡が変化する場合もある。さらに、同じ人物がある同じ文字を手書きした場合であっても、丁寧に手書きされた文字の筆跡と急いで手書きされた文字の筆跡は互いに異なる場合がある。したがって、他人の筆跡（他人の手書きデータ）を検索する場合のみならず、自分の手書きデータを検索する場合においても、意図した検索結果が得られないことがある。

そこで、本実施形態の筆跡検索機能には、検索キーとして入力される手書きオブジェクトの筆跡（第１の筆跡）に対応する別の筆跡（第２の筆跡）との類似度が基準値以上である筆跡を有する手書きオブジェクトを、上述の検索キーに対応する検索結果として表示する機能が追加されている。第２の筆跡は、第１の筆跡に応じた筆跡であって、かつ第１の筆跡とは異なる筆跡である。第１の筆跡と第２の筆跡は、同じ人物によって手書きされた同じ文字に対応する異なる筆跡同士であってもよい。また、第１の筆跡と第２の筆跡は、異なる人物によって手書きされた同じ文字に対応する異なる筆跡同士であってもよい。

以下では、他人の手書きデータを検索する場合を主に説明する。他人の手書きデータを検索する場合には、検索キーとして入力される第１の筆跡は、この手書きデータの著者の手書き特徴に適合する第２の筆跡に自動的に変換されうる。

すなわち、検索キーとして入力される手書きオブジェクトの筆跡（第１の筆跡）は、検索対象の手書きデータの著者の手書き特徴に適合する別の筆跡（第２の筆跡）に自動的に変換され、この第２の筆跡が新たな検索キーとして使用されて、上述の検索対象の手書きデータが検索される。換言すれば、検索キーとして使用されるべき筆跡が、第１の筆跡から第２の筆跡が自動的に置き換えられる。

このように、他人の手書きデータを検索する場合には、検索キーとして入力される第１の筆跡がこの手書きデータの著者の手書き特徴に適合する第２の筆跡に自動的に変換される。これにより、他人の手書きデータを検索する場合でも、あたかも自分の書いた手書きデータを検索する場合と同様に、所望の検索結果を得ることができる。 上述の筆跡変換の処理は、タブレットコンピュータ１０によって実行してもよいし、タブレットコンピュータ１０と連携する別の情報処理装置（例えば、サーバ）によって実行してもよい。

図２は、本実施形態のタブレットコンピュータ１０とクラウドコンピューティングとを使用して実現される検索システムを示している。この検索システムは、複数の手書き端末（ここでは、タブレットコンピュータ１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ）とサーバ２とを備える。タブレットコンピュータ１０ＡはユーザＡによって使用される手書き端末であり、タブレットコンピュータ１０ＢはユーザＢによって使用される手書き端末であり、タブレットコンピュータ１０ＣはユーザＣによって使用される手書き端末である。

タブレットコンピュータ１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃの各々は本実施形態のタブレットコンピュータ１０と同等の機能を有する手書き端末であり、上述の筆跡検索機能を有している。タブレットコンピュータ１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃの各々は、インターネットを介してサーバ２との通信をする能力を有している。

サーバ２は、タブレットコンピュータ１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃそれぞれのユーザの手書きデータを蓄積するストレージ装置を備える。サーバ２は、蓄積された手書きデータに基づき、各ユーザの手書きデータを分析することによって、各ユーザの手書き特徴を示す手書き特徴情報を生成する。各ユーザの手書き特徴情報はサーバ２内で保持される。

タブレットコンピュータ１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃの各々は、そのタブレットコンピュータ上の手書き操作によって作成された手書きデータをインターネットを介してサーバ２に送信することができる（アップロード）。また、タブレットコンピュータ１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃの各々は、任意のユーザの手書きデータをインターネットを介してサーバ２から受信することができる（ダウンロード）。タブレットコンピュータ１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃの各々は、サーバ２から別の端末からアップロードされた手書きデータを受信するときには、当該別の端末のユーザの手書き特徴情報もサーバ２から受信することができる。

いま、タブレットコンピュータ１０Ａ上で筆跡検索が行われる場合を想定する。ユーザＡの手書き操作によって作成された手書きデータを検索する場合には、ユーザＡの手書き操作によって検索キーとして入力される第１の手書きオブジェクトの筆跡（第１の筆跡）が検索キーとしてそのまま使用される。そして、手書きデータから第１の筆跡との類似度が基準値以上である筆跡を有する第２の手書きオブジェクトを見つけ出す筆跡検索処理が実行され、第２の手書きオブジェクトが、上述の検索キーに対応する検索結果としてタッチスクリーンディスプレイ１７に出力される。

あるいは、ユーザＡの手書き操作によって検索キーとして入力される第１の手書きオブジェクトの筆跡（第１の筆跡）は、第１の筆跡に対応するユーザＡの別の筆跡（第２の筆跡）にバックグラウンドで自動的に変換される。そして、手書きデータから第２の筆跡との類似度が基準値以上である筆跡を有する第２の手書きオブジェクトを見つけ出す筆跡検索処理が実行され、第２の手書きオブジェクトが、上述の検索キーに対応する検索結果としてタッチスクリーンディスプレイ１７に出力される。これにより、ユーザＡが過去に作成した手書きデータの筆跡と同ユーザＡの現在の筆跡が異なる場合でも、所望の検索結果を得ることができる。

一方、ユーザＢによって作成された手書きデータを検索する場合には、ユーザＡの手書き操作によって検索キーとして入力される第１の手書きオブジェクトの筆跡（第１の筆跡）は、ユーザＢによって作成された手書きデータの手書き特徴に適合する別の筆跡（第２の筆跡）にバックグラウンドで自動的に変換される。そして、少なくともこの第２の筆跡を検索キーとして使用して、ユーザＢによって作成された手書きデータに対する筆跡検索処理が実行される。この場合、この筆跡検索処理では、手書きデータから、第２の筆跡との類似度が基準値以上である筆跡を有する第２の手書きオブジェクトが見つけ出される。そして、第２の手書きオブジェクトが、上述の検索キーに対応する検索結果としてタッチスクリーンディスプレイ１７に出力される。これにより、他人の手書きデータを検索する場合でも、所望の検索結果を得ることができる。

タブレットコンピュータ１０Ａは、サーバ２から受信されるユーザＡの手書き特徴情報およびユーザＢの手書き特徴情報の少なくとも一方を使用することによって、第１の筆跡を第２の筆跡に変換する変換処理を実行することができる。なお、上述の変換処理と筆跡検索処理の双方は、各端末によって実行してもよいし、サーバ２によって実行してもよい。さらに、上述の変換処理をサーバ２によって実行し、上述の筆跡検索処理を各端末によって実行してもよい。

次に、図３および図４を参照して、ユーザによって手書きされたオブジェクト（文字、マーク、図形、表など）と手書きデータ（時系列情報）との関係について説明する。図３は、ペン１００などを使用してタッチスクリーンディスプレイ１７上に手書きされる手書き文書（手書き文字列）の例を示している。

図３においては、「ＡＢＣ」の手書き文字列が「Ａ」、「Ｂ」、「Ｃ」の順番で手書きされた場合が想定されている。

手書き文字「Ａ」の筆跡は、ペン１００などを使用して手書きされる２つのストローク（「∧」形状の軌跡、「−」形状の軌跡）によって、つまり２つの軌跡によって表現される。最初に手書きされる「∧」形状のペン１００の軌跡は例えば等時間間隔でリアルタイムにサンプリングされ、これによって「∧」形状のストロークの時系列座標ＳＤ１１、ＳＤ１２、…ＳＤ１ｎが得られる。同様に、次に手書きされる「−」形状のペン１００の軌跡も例えば等時間間隔でリアルタイムにサンプリングされ、これによって「−」形状のストロークの時系列座標ＳＤ２１、ＳＤ２１、…ＳＤ２ｎが得られる。

手書き文字「Ｂ」の筆跡は、ペン１００などを使用して手書きされた２つのストローク、つまり２つの軌跡によって表現される。手書き文字「Ｃ」の筆跡は、ペン１００などを使用して手書きされた手書きされた１つのストローク、つまり１つの軌跡によって表現される。

図４は、図３の手書き文字列に対応する手書きデータ（時系列情報）２００を示している。手書きデータ（時系列情報）２００は、複数のストロークデータＳＤ１、ＳＤ２、…、ＳＤ７を含む。時系列情報２００内においては、これらストロークデータＳＤ１、ＳＤ２、…、ＳＤ７は、筆跡順に、つまり複数のストロークが手書きされた順に時系列に並べている。

時系列情報２００において、先頭の２つのストロークデータＳＤ１、ＳＤ２は、手書き文字「Ａ」の２つのストロークをそれぞれ示している。３番目と４番目のストロークデータＳＤ３、ＳＤ４は、手書き文字「Ｂ」を構成する２つのストロークをそれぞれ示している。５番目のストロークデータＳＤ５は、手書き文字「Ｃ」を構成する１つのストロークを示している。

各ストロークデータは、一つのストロークに対応する座標データ系列（時系列座標）、つまり一つのストロークの軌跡上の複数の点それぞれに対応する複数の座標を含む。各ストロークデータにおいては、複数の座標はストロークが書かれた順に時系列に並べられている。例えば、手書き文字「Ａ」に関しては、ストロークデータＳＤ１は、手書き文字「Ａ」の「∧」形状のストロークの軌跡上の点それぞれに対応する座標データ系列（時系列座標）、つまりｎ個の座標データＳＤ１１、ＳＤ１２、…ＳＤ１ｎを含む。ストロークデータＳＤ２は、手書き文字「Ａ」の「−」形状のストロークの軌跡上の点それぞれに対応する座標データ系列、つまりｎ個の座標データＳＤ２１、ＳＤ２２、…ＳＤ２ｎを含む。なお、座標データの数はストロークデータ毎に異なっていてもよい。

各座標データは、対応する軌跡内のある１点に対応するＸ座標およびＹ座標を示す。例えば、座標データＳＤ１１は、「∧」形状のストロークの始点のＸ座標（Ｘ１１）およびＹ座標（Ｙ１１）を示す。ＳＤ１ｎは、「∧」形状のストロークの終点のＸ座標（Ｘ１ｎ）およびＹ座標（Ｙ１ｎ）を示す。

さらに、各座標データは、その座標に対応する点が手書きされた時点に対応するタイムスタンプ情報Ｔを含んでいてもよい。手書きされた時点は、絶対時間（例えば、年月日時分秒）またはある時点を基準とした相対時間のいずれであってもよい。例えば、各ストロークデータに、ストロークが書き始められた絶対時間（例えば、年月日時分秒）をタイムスタンプ情報として付加し、さらに、ストロークデータ内の各座標データに、絶対時間との差分を示す相対時間をタイムスタンプ情報Ｔとして付加してもよい。

このように、各座標データにタイムスタンプ情報Ｔが追加された時系列情報を使用することにより、ストローク間の時間的関係をより精度よく表すことができる。
さらに、各座標データには、筆圧を示す情報（Ｚ）を追加してもよい。

図５は、タブレットコンピュータ１０のシステム構成を示す図である。
タブレットコンピュータ１０は、図５に示されるように、ＣＰＵ１０１、システムコントローラ１０２、主メモリ１０３、グラフィクスコントローラ１０５、ＢＩＯＳ−ＲＯＭ１０５、不揮発性メモリ１０６、無線通信デバイス１０７、エンベデッドコントローラ（ＥＣ）１０８等を備える。

ＣＰＵ１０１は、タブレットコンピュータ１０内の各種モジュールの動作を制御するプロセッサである。ＣＰＵ１０１は、ストレージデバイスである不揮発性メモリ１０６から主メモリ１０３にロードされる各種ソフトウェアを実行する。これらソフトウェアには、オペレーティングシステム（ＯＳ）２０１、および各種アプリケーションプログラムが含まれている。アプリケーションプログラムには、デジタルノートブックアプリケーションプログラム２０２が含まれている。このデジタルノートブックアプリケーションプログラム２０２は、上述の手書きデータを作成および表示する機能、手書きデータを編集する機能、上述の筆跡検索機能等を有している。

タッチスクリーンディスプレイ１７は、「タッチ」、「移動（スライド）」、「リリース」等のイベントの発生を検出するように構成されている。「タッチ」は、画面上に外部オブジェクトが接触したことを示すイベントである。「移動（スライド）」は、画面上に外部オブジェクトが接触されている間に接触位置が移動されたことを示すイベントである。「リリース」は、画面から外部オブジェクトが離されたことを示すイベントである。デジタルノートブックアプリケーションプログラム２０２は、タッチスクリーンディスプレイ１７によって発生される「タッチ」または「移動（スライド）」のイベントを受信し、これによって手書き入力操作を検出する。「タッチ」イベントには、接触位置の座標が含まれている。「移動（スライド）」イベントにも、移動先の接触位置の座標が含まれている。したがって、デジタルノートブックアプリケーションプログラム２０２は、タッチスクリーンディスプレイ１７から、接触位置の動きの軌跡に対応する座標列を受信することができる。

ここで、デジタルノートブックアプリケーションプログラム２０２によって実行される手書きデータ作成処理の概略を説明する。

ユーザがペン１００を使用して手書き入力操作を行うと、「タッチ」や「移動」のイベントが発生される。これらイベントに基づいて、デジタルノートブックアプリケーションプログラム２０２は、ペン１００の動きの軌跡を検出する。ペン１００の動きの軌跡が検出されたならば、デジタルノートブックアプリケーションプログラム２０２は、検出されたペン１００の動きの軌跡をディスプレイに表示する。さらに、デジタルノートブックアプリケーションプログラム２０２は、検出されたペン１００の動きの軌跡に対応する座標列に基づいて上述の手書きデータ（時系列情報）を生成し、その手書きデータ（時系列情報）を主メモリ１０３または不揮発性メモリ１０６に保存する。

また、ＣＰＵ１０１は、ＢＩＯＳ−ＲＯＭ１０５に格納された基本入出力システム（ＢＩＯＳ）も実行する。ＢＩＯＳは、ハードウェア制御のためのプログラムである。

システムコントローラ１０２は、ＣＰＵ１０１のローカルバスと各種コンポーネントとの間を接続するデバイスである。システムコントローラ１０２には、主メモリ１０３をアクセス制御するメモリコントローラも内蔵されている。また、システムコントローラ１０２は、ＰＣＩ ＥＸＰＲＥＳＳ規格のシリアルバスなどを介してグラフィクスコントローラ１０４との通信を実行する機能も有している。

グラフィクスコントローラ１０４は、本タブレットコンピュータ１０のディスプレイモニタとして使用されるＬＣＤ１７Ａを制御する表示コントローラである。このグラフィクスコントローラ１０４によって生成される表示信号はＬＣＤ１７Ａに送られる。ＬＣＤ１７Ａは、表示信号に基づいて画面イメージを表示する。このＬＣＤ１７Ａ上にはタッチパネル１７Ｂおよびデジタイザ１７Ｃが配置されている。タッチパネル１７Ｂは、ＬＣＤ１７Ａの画面上で入力を行うための静電容量式のポインティングデバイスである。指が接触される画面上の接触位置および接触位置の動き等はタッチパネル１７Ｂによって検出される。デジタイザ１７ＣはＬＣＤ１７Ａの画面上で入力を行うための電磁誘導式のポインティングデバイスである。ペン１００が接触される画面上の接触位置および接触位置の動き等はデジタイザ１７Ｃによって検出される。

無線通信デバイス１０７は、無線ＬＡＮまたは３Ｇ移動通信などの無線通信を実行するように構成されたデバイスである。無線通信デバイス１０７は、上述のサーバ２との通信を実行する。上述したように、上述の変換処理と筆跡検索処理の双方をサーバ２によって実行する場合においては、無線通信デバイス１０７は、上述の第１の筆跡を検索キーとしてサーバ２に送信し、検索結果をサーバ２から受信する通信デバイスとして機能する。

上述の変換処理と筆跡検索処理の双方をタブレットコンピュータ１０によって実行する場合においては、無線通信デバイス１０７は、タブレットコンピュータ１０のユーザ（ユーザＡ）に対応する第１の手書き特徴情報および検索対象手書きデータの著者（ユーザＢ）に対応する第２の手書き特徴情報の少なくとも一方をサーバ２から受信する通信デバイスとして機能する。

第１の手書き特徴情報は、ユーザＡの筆跡それぞれがどのオブジェクト識別コードに対応するかを示す情報である。第２の手書き特徴情報は、ユーザＡの筆跡それぞれがどのオブジェクト識別コードに対応するかを示す情報である。デジタルノートブックアプリケーションプログラム２０２は、これら第１および第２の手書き特徴情報の少なくとも一方に基づいて、上述の変換処理を実行することができる。さらに、デジタルノートブックアプリケーションプログラム２０２は、変換処理によって得られる第２の筆跡を使用して上述の筆跡検索処理を実行することができる。

ＥＣ１０８は、電力管理のためのエンベデッドコントローラを含むワンチップマイクロコンピュータである。ＥＣ１０８は、ユーザによるパワーボタンの操作に応じて本タブレットコンピュータ１０を電源オンまたは電源オフする機能を有している。

次に、図６を参照して、デジタルノートブックアプリケーションプログラム２０２およびサーバ２それぞれの機能構成について説明する。
デジタルノートブックアプリケーションプログラム２０２は、少なくとも、検索キー入力部６１、および検索結果表示処理部６３を備える。検索キー入力部６１は、タッチスクリーンディスプレイ１７上に手書き操作によって書かれた手書きオブジェクト（手書き文字、手書きマーク、手書き図形等）を示す第１の筆跡を検索キーとして入力する。検索結果表示処理部６３は、デジタルノートブックアプリケーションプログラム２０２の検索処理部６２またはサーバ２によって上述の変換処理および上述の筆跡検索処理を実行することによって得られる検索結果を出力する。具体的には、検索結果表示処理部６３は、検索結果をタッチスクリーンディスプレイ１７に表示する。

変換処理では、第１の筆跡は、タブレットコンピュータ１０のユーザ（例えば、ユーザＡ）の手書き特徴情報５１と、検索対象の手書きデータの著者（例えば、ユーザＢ）の手書き特徴情報５２とに基づいて、第１の筆跡に対応する別の筆跡（第２の筆跡）に、例えば、検索対象手書きデータの著者（例えば、ユーザＢ）の手書き特徴に適合する第２の筆跡に変換される。

あるいは、第１の筆跡は、検索対象の手書きデータの著者（例えば、ユーザＢ）の手書き特徴情報５２に基づいて、第１の筆跡に対応する別の筆跡（第２の筆跡）に、例えば、検索対象手書きデータの著者（例えば、ユーザＢ）の手書き特徴に適合する第２の筆跡に変換される。この場合、第１の筆跡を文字認識することによって得られるオブジェクト識別コードを使用して手書き特徴情報５２を参照することにより、このオブジェクト識別コードに対応するユーザＢの筆跡を手書き特徴情報５２から取得することができる。

あるいは、第１の筆跡は、検索対象の手書きデータの著者（例えば、ユーザＡ）の手書き特徴情報５１に基づいて、第１の筆跡に対応する別の筆跡（第２の筆跡）に、例えば、検索対象手書きデータの著者（例えば、ユーザＡ）の手書き特徴に適合する別の筆跡（第２の筆跡）に変換される。この場合、第１の筆跡に対応するオブジェクト識別コードと同じオブジェクト識別コードに関連づけられた別の筆跡が、手書き特徴情報５１から取得される。

筆跡検索処理では、第２の筆跡との類似度が基準値以上である筆跡を有する手書きオブジェクトが検索対象手書きデータから見つけ出される。手書きオブジェクト間の類似度つまり筆跡間の類似度の計算方法としては、様々な方法を使用することができる。例えば各筆跡（各ストローク）の座標列をベクトルとして扱ってもよい。この場合、比較対象のベクトル同士の類似度を計算するために、それら比較対象のベクトル間の内積を比較対象のベクトル間の類似度として算出してもよい。また、手書きオブジェクト間の類似度の計算方法として、ＤＰ（Dynamic Programming）マッチングを使用してもよい。

検索結果表示処理部６３は、タッチスクリーンディスプレイ１７に検索結果画面を表示する。この検索結果画面には、見つけ出された手書きオブジェクトを各々が含む検索対象手書きデータの一覧を表示しても良い。あるいは、各検索対象手書きデータの筆跡群をタッチスクリーンディスプレイ１７に表示しておき、見つけ出された手書きオブジェクトに対応する筆跡を強調表示してもよい。

図６では、デジタルノートブックアプリケーションプログラム２０２が検索処理部６２を備える場合が例示されている。この検索処理部６２は、筆跡変換部６２Ａ、筆跡検索部６２Ｂを備える。

検索処理部６２は、サーバ２からタブレットコンピュータ１０のユーザ（ユーザＡ）に対応する手書き特徴情報５１を受信する。さらに、筆跡変換部６２Ａは、サーバ２から、検索対象の手書きデータと、検索対象の手書きデータの著者（例えばユーザＢ）に対応する手書き特徴情報５２とを受信する。なお、筆跡変換部６２Ａは、手書き特徴情報５２が付加された検索対象の手書きデータをサーバ２から受信しても良い。

筆跡変換部６２Ａは、手書き特徴情報５１と手書き特徴情報５２とに基づいて、ユーザＡの第１の筆跡をユーザＢの第２の筆跡に変換する。筆跡検索部６２Ｂは、第２の筆跡を使用して検索対象の手書きデータを検索して、第２の筆跡との類似度が基準値以上の筆跡を有する手書きオブジェクトを検索対象の手書きデータから見つけ出す。なお、筆跡検索部６２Ｂは、第２の筆跡のみならず、第１の筆跡も使用して、上述の筆跡検索処理を実行することもできる。この場合、まず、第１の筆跡との類似度が基準値以上の筆跡を有する手書きオブジェクトを検索対象の手書きデータから見つけ出す第１の筆跡検索処理を実行してもよい。続いて、第２の筆跡との類似度が基準値以上の筆跡を有する手書きオブジェクトを検索対象の手書きデータから見つけ出す第２の筆跡検索処理を実行してもよい。そして、例えば、第１の筆跡検索処理で見つけ出された筆跡と第２の筆跡検索処理で見つけ出された筆跡とをマージすることによって得られる検索結果を、タッチスクリーンディスプレイ１７に表示してもよい。

サーバ２は、ユーザＡ、ユーザＢ、ユーザＣにそれぞれ対応する手書き特徴情報５１、５２、５３を生成するために、分析処理部４１を備える。分析処理部４１は、サーバ２のストレージ装置に蓄積されたユーザＡの手書きデータ群（ページ群）３１、ユーザＢの手書きデータ群（ページ群）３２、ユーザＣの手書きデータ群（ページ群）３３をそれぞれ分析することによって、各ユーザの手書き特徴を抽出し、これによって上述の手書き特徴情報５１、５２、５３を生成する。

図７は、手書き特徴情報５１、５２、５３の各々の例を示している。ユーザＡの手書き特徴情報５１は、ユーザＡの手書きデータグループを分析することによって得られる。この分析には、文字認識処理、図形認識処理、文脈分析処理等を使用しても良い。手書き特徴情報５１は、複数の正規化筆跡（識別コード）それぞれに対応するユーザＡの筆跡を示す。識別コードは手書き文字、手書き図形のような手書きオブジェクトを一意に識別するためのオブジェクト識別コードである。オブジェクト識別コードには、例えば、文字コード、またはマークまたは図形を識別するための他のコード等が含まれる。 手書き特徴情報５１は、例えば、文字「ａ」、文字「ｂ」、文字「ｃ」…にそれぞれ対応するオブジェクト識別コードと、これら文字「ａ」、文字「ｂ」、文字「ｃ」…にそれぞれ対応するユーザＡの筆跡とを示すテーブルから構成される。テーブルに格納される各筆跡は、図４で説明した１以上のストロークデータから構成される。例えば、文字「ａ」に対応するユーザＡの筆跡のフィールドにおいては、文字認識処理によって文字「ａ」として認識されるユーザＡの手書き文字の筆跡を示すストロークデータが格納される。なお、同一の識別コードに関連づけられた異なる複数の筆跡が手書き特徴情報５１に格納されていてもよい。

手書き特徴情報５２は、複数の正規化筆跡（複数のオブジェクト識別コード）それぞれに対応するユーザＢの筆跡を示す。手書き特徴情報５３は、複数の正規化筆跡（複数のオブジェクト識別コード）それぞれに対応するユーザＣの筆跡を示す。なお、手書き特徴情報５２、５３の各々においても、同一の識別コードに関連づけられた異なる複数の筆跡が格納されていてもよい。

なお、ここではユーザ毎に手書き特徴情報を生成する場合を例示したが、同じユーザによって書かれた手書きデータ群を、例えば手書きデータの作成日に基づいて、作成時期が異なる複数のグループに分け、これらグループ毎に手書き特徴情報を生成してもよい。これにより、あるユーザによって検索キーとして書かれた筆跡をこのユーザの過去の手書き特徴に適合する筆跡に変換し、この変換された筆跡を使用してこのユーザが過去に書いた手書きデータを検索することが可能となる。人の手書き特徴は時の経過につれて変化する場合がある。したがって、このように、あるユーザによって検索キーとして書かれた筆跡をこのユーザの過去の手書き特徴に適合する筆跡に変換することにより、このユーザが過去に作成した手書きデータを検索する場合でも、所望の検索結果を得やすくすることができる。

図８は、タブレットコンピュータ１０によって実行される検索処理動作を示している。ここでは、タブレットコンピュータ１０のユーザＡがユーザＢの手書きデータグループを検索する場合を想定する。

ユーザＡによって検索キーとして書かれた手書きオブジェクトを示す第１の筆跡は、筆跡変換部６２Ａに送られる。筆跡変換部６２Ａは、少なくともユーザＢの手書き特徴情報５２に基づいて、例えば、ユーザＡの手書き特徴情報５１とユーザＢの手書き特徴情報５２とに基づいて、あるいはユーザＢの手書き特徴情報５２のみに基づいて、第１の筆跡に対応するユーザＢの第２の筆跡を得る。例えば、ユーザＡによって検索キーとして書かれた手書きオブジェクトの筆跡が文字「ａ」として認識される筆跡である場合には、ユーザＡの手書きオブジェクトの筆跡は、文字「ａ」として認識されるユーザＢの筆跡に置換される。

検索処理部６２は、第２の筆跡を使用してユーザＢの手書きデータグループを検索する。なお、上述したように、第２の筆跡と第１の筆跡との双方を使用して、ユーザＢの手書きデータグループを検索してもよい。

図９は、デジタルノートブックアプリケーションプログラム２０２およびサーバ２それぞれの機能構成の別の例を示す。

図９においては、サーバ２が検索処理部８０を備えている。上述の変換処理及び筆跡検索処理はサーバ２内の検索処理部８０によって実行される。

検索処理部８０は、受信部８０Ａ、変換部８０Ｂ、筆跡検索部８０Ｃ、および出力部８０Ｄを備える。受信部８０Ａは、任意の端末から、例えば、タブレットコンピュータ１０のタッチスクリーンディスプレイ１７に書かれた第１の筆跡を検索キーとして受信する。変換部８０Ｂは、第１の筆跡を、第１の筆跡に対応する別の第２の筆跡に変換する。この変換処理では、上述したように、タブレットコンピュータ１０のユーザＡの手書き特徴情報および検索対象の手書きデータの著者の手書き特徴情報の少なくとも一方が参照される。検索対象の手書きデータの著者がユーザＡであるならば、ユーザＡの手書き特徴情報のみを参照するようにしてもよい。また、検索対象の手書きデータの著者がユーザＢであるならば、ユーザＡの手書き特徴情報とユーザＢの手書き特徴情報の双方を参照してもよいし、ユーザＢの手書き特徴情報のみを参照してもよい。

筆跡検索部８０Ｃは、第２の筆跡との類似度が基準値以上の筆跡を検索対象の手書きデータから見つけ出す筆跡検索処理を実行する。出力部８０Ｄは、筆跡検索処理の結果を出力する。例えば、出力部８０Ｄは、筆跡検索処理の結果をタブレットコンピュータ１０に送信する。

これまでの説明では、検索キーとして使用される筆跡を検索対象の手書きデータの著者の手書き特徴に適合する筆跡に変換する場合を説明したが、検索対象の手書きデータを、検索者の手書き特徴に適合する手書きデータに変換しても良い。

図１０は、タブレットコンピュータ１０またはサーバ２によって実行される、手書きデータ変換処理を含む検索処理動作を示している。

ここでは、タブレットコンピュータ１０のユーザＡがユーザＢの手書きデータグループを検索する場合を想定する。

データ変換部８１は、デジタルノートブックアプリケーションプログラム２０２またはサーバ２内に設けられている。データ変換部８１は、ユーザＢの手書きデータグループ内の各手書きデータ３２を、ユーザＡの手書き特徴に適合する手書きデータ３２Ｂに変換する。この変換処理では、手書き特徴情報５１、５２に基づいて、ユーザＢの手書きデータに含まれる各手書きオブジェクトの筆跡が、ユーザＡの手書き特徴に適合する筆跡に置き換えられる。ユーザＢの手書きデータに含まれる、例えば文字「ａ」に対応するユーザＢの筆跡（ストロークデータ）は、文字「ａ」に対応するユーザＡの筆跡（ストロークデータ）に置換される。同様に、ユーザＢの手書きデータに含まれる、例えば文字「ｂ」に対応するユーザＢの筆跡（ストロークデータ）は、文字「ｂ」に対応するユーザＡの筆跡（ストロークデータ）に置換される。

検索処理部８０は、ユーザＡによって検索キーとして書かれた手書きオブジェクトの第１の筆跡を使用して手書きデータ３２Ｂを検索して、手書きデータ３２Ｂから、第１の筆跡との類似度が基準値以上である筆跡を有する手書きオブジェクトを見つけ出す。検索結果処理部６３は、見つけ出された手書きデータ３２Ｂ内の各手書きオブジェクトの位置に応じて、手書きデータ３２内の各手書きオブジェクトを視認可能に表示する。

本実施形態の筆跡検索においては、テキスト検索の場合とは異なり、文字認識を行う必要が無い。したがって、言語に依存しないため、あらゆる言語で手書きされた手書きデータ（手書きページ）を検索対象とすることができる。さらに、図形等を筆跡検索のための検索キーとして使用することもでき、また言語以外の記号、マーク等を筆跡検索のための検索キーとして使用することもできる。

図１１は、デジタルノートブックアプリケーションプログラム２０２によってユーザに提示される筆跡検索画面５００の例示である。

筆跡検索画面５００は、検索キー入力領域５０１、検索ボタン５０１Ａ、クリアボタン５０１Ｂを表示する。検索キー入力領域５０１は、検索対象とすべき手書きオブジェクト（手書き文字列または手書き図形）を書くための入力領域である。検索ボタン５０１Ａは、筆跡検索処理の実行を指示するためのボタンである。クリアボタン５０１Ｂは、検索キー入力領域５０１に手書きされた文字列または図形の削除（クリア）を指示するためのボタンである。

筆跡検索画面５００は、さらに、複数の検索対象の手書きデータ群つまり複数の手書きページサムネイル６０１を表示する。図９の例においては、９個の手書きページそれぞれに対応する９個の手書きページサムネイル６０１が表示されている。

図１２に示されているように、検索キー入力領域５０１に手書き文字列「ＴＡＢＬＥＴ」が入力されている状態で検索ボタン５０１Ａが押下された場合、９個の手書きページの各々から手書き文字列「ＴＡＢＬＥＴ」を見つけ出すための筆跡検索処理が開始される。そして、筆跡検索画面５００上には、手書き文字列「ＴＡＢＬＥＴ」を含む幾つかの手書きページそれぞれに対応する手書きページサムネイルが表示される。図１２においては、９個の手書きページの中の５個の手書きページが手書き文字列「ＴＡＢＬＥＴ」を含む手書きページとして検索された場合が例示されている。ヒットワード、つまり５個の手書きページサムネイル中の手書き文字列「ＴＡＢＬＥＴ」は強調表示される。

検索される５個の手書きページサムネイルの１つがユーザによって選択されたならば、図１３に示すように、選択された手書きページサムネイル６０１Ａに対応する手書きページ６０１Ｂが通常のサイズで画面上に表示される。手書きページ６０１Ｂには、検索ボタン７００が表示される。ユーザによって検索ボタン７００が押下されたならば、表示画面の内容は、図１３の左側に示される検索画面に戻される。

次に、図１４のフローチャートを参照して、本実施形態の検索処理の手順について説明する。ここでは、タブレットコンピュータ１０のユーザＡが手書きデータを検索する場合について説明する。また、上述の変換処理および筆跡検索処理がタブレットコンピュータ１０のデジタルノートブックアプリケーションプログラム２０２によって実行される場合を想定する。

デジタルノートブックアプリケーションプログラム２０２は、まず、タッチスクリーンディスプレイ１７上にユーザＡによって書かれた手書きオブジェクトを示す第１の筆跡を検索キーとして入力する処理を実行する（ステップＳ１１）。次いで、デジタルノートブックアプリケーションプログラム２０２は、第１の筆跡を、この第１の筆跡に対応する別の第２の筆跡に変換する（ステップＳ１２）。ステップＳ１２では、第２の筆跡は、例えば、タブレットコンピュータ１０のユーザＡに対応する手書き特徴情報５１に基づいて、第１の筆跡から定められる。あるいは、第２の筆跡は、検索対象の手書きデータの著者に対応する手書き特徴情報に基づいて、第１の筆跡から定められる。例えば、検索対象の手書きデータの著者がユーザＢであるならば、第２の筆跡は、少なくともユーザＢの手書き特徴情報に基づいて、第１の筆跡から定められる。

そして、デジタルノートブックアプリケーションプログラム２０２は、少なくとも第２の筆跡を使用して、検索対象の手書きデータを検索する（ステップＳ１３）。ステップＳ１３では、第２の筆跡と検索対象の手書きデータ内の各手書きオブジェクトとの間の類似度が求められる。この場合、まず、第２の筆跡の特徴が抽出される。さらに、検索対象の手書きデータ内の各手書きオブジェクトの筆跡の特徴が抽出される。そして、第２の筆跡の特徴と検索対象の手書きデータ内の各手書きオブジェクトの筆跡の特徴との間の差分の関数に基づいて、第２の筆跡と検索対象の手書きデータ内の各手書きオブジェクトとの間の類似度が求められる。この類似度に基づき、検索対象の手書きデータから、第２の筆跡との類似度が基準値以上である筆跡を有する第２の手書きオブジェクトが見つけ出される。そして、デジタルノートブックアプリケーションプログラム２０２は、ステップＳ１３の検索処理（筆跡検索処理）の結果、つまり、第２の手書きオブジェクトを、上述の検索キーに対応する検索結果としてタッチスクリーンディスプレイ１７に出力してタッチスクリーンディスプレイ１７の画面上に表示する（ステップＳ１４）。

なお、ユーザＡによって書かれた手書きオブジェクトが複数の手書き文字を含む場合には、ステップＳ１２では、各手書き文字の筆跡が、検索対象の手書きデータの著者の手書き特徴に適合する筆跡に変換される。そして、変換後の複数の筆跡を用いて、検索対象の手書きデータが検索される。

図１５のフローチャートは、図１４のステップＳ１２で行われる変換処理（筆跡変換処理）の手順の例示である。ここでは、ユーザＡがユーザＢの手書きデータを検索する場合を想定する。さらに、特徴情報５１および手書き特徴情報５２の双方を使用する場合を想定する。

デジタルノートブックアプリケーションプログラム２０２は、まず、ユーザＡに対応する手書き特徴情報５１を参照して、第１の筆跡に対応するオブジェクト識別コードを特定する（ステップＳ２１）。次いで、デジタルノートブックアプリケーションプログラム２０２は、ユーザＢに対応する手書き特徴情報５２を参照して、特定されたオブジェクト識別コードに関連付けられたユーザＢの筆跡を、検索キーとして使用すべき筆跡に決定する（ステップＳ２２）。

次に、図１６のフローチャートを参照して、本実施形態の検索処理の手順例について説明する。ここでは、上述の変換処理および筆跡検索処理がタブレットコンピュータ１０のデジタルノートブックアプリケーションプログラム２０２によって実行される場合を想定する。

デジタルノートブックアプリケーションプログラム２０２は、まず、タッチスクリーンディスプレイ１７上にユーザＡによって書かれた手書きオブジェクトを示す第１の筆跡を検索キーとして入力する処理を実行する（ステップＳ３１）。次いで、デジタルノートブックアプリケーションプログラム２０２は、検索対象の手書きデータの著者（作成者）がユーザＡであるか否かを判定する（ステップＳ３２）。検索対象の手書きデータの著者（作成者）がユーザＡであるならば（ステップＳ３２のＹＥＳ）、デジタルノートブックアプリケーションプログラム２０２は、第１の筆跡を使用して検索対象の手書きデータを検索し（ステップＳ３３）、検索結果をタッチスクリーンディスプレイ１７上に表示する（ステップＳ３４）。なお、手書き特徴情報５１を参照して、第１の筆跡を、この第１の筆跡に対応する別の第２の筆跡に変換し、この第２の筆跡を使用して検索対象の手書きデータを検索してもよい。

一方、検索対象の手書きデータの著者（作成者）がユーザＡでないならば（ステップＳ３２のＮＯ）、デジタルノートブックアプリケーションプログラム２０２は、検索対象の手書きデータの著者（作成者）がユーザＢであるか否かを判定する（ステップＳ３５）。検索対象の手書きデータの著者（作成者）がユーザＢであるならば（ステップＳ３５のＹＥＳ）、デジタルノートブックアプリケーションプログラム２０２は、ユーザＡに対応する手書き特徴情報５１およびユーザＢに対応する手書き特徴情報５２の少なくとも一方を使用して、第１の筆跡を、ユーザＢの手書き特徴に適合する第２の筆跡に変換する（ステップＳ３６）。そして、デジタルノートブックアプリケーションプログラム２０２は、少なくとも第２の筆跡を使用して検索対象の手書きデータを検索し（ステップＳ３７）、検索結果をタッチスクリーンディスプレイ１７上に表示する（ステップＳ３８）。

検索対象の手書きデータの著者（作成者）がユーザＢでないならば（ステップＳ３５のＮＯ）、デジタルノートブックアプリケーションプログラム２０２は、ステップＳ３９に進む。ステップＳ３９では、デジタルノートブックアプリケーションプログラム２０２は、ユーザＡに対応する手書き特徴情報５１と検索対象の手書きデータの著者（例えばユーザＣ）に対応する手書き特徴情報（例えば手書き特徴情報５３）とに基づいて、上述の変換処理を実行する。そして、デジタルノートブックアプリケーションプログラム２０２は、変換によって得られる第２の筆跡を使用し、検索対象の手書きデータを検索し、検索結果をタッチスクリーンディスプレイ１７上に表示する。

以上説明したように、本実施形態においては、タブレットコンピュータ１０のタッチスクリーンディスプレイ１７上に手書き操作によって書かれた手書きオブジェクトを示す第１の筆跡が検索キーとして入力される。そして、第１の筆跡に応じた筆跡であって、かつ第１の筆跡とは異なる第２の筆跡との類似度が基準値以上である筆跡を有する第２の手書きオブジェクトが、上述の検索キーに対応する検索結果としてタッチスクリーンディスプレイ１７に出力される。したがって、ユーザが過去に作成した手書きデータの筆跡と同ユーザの現在の筆跡が異なる場合や、他人の手書きデータを検索する場合において、所望の手書きオブジェクトを容易に見つけ出すことができる。

本実施形態の手書きデータに対する各種処理はコンピュータプログラムによって実現することができるので、このコンピュータプログラムを格納したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体を通じてこのコンピュータプログラムをタッチスクリーンディスプレイを備えた通常のコンピュータにインストールして実行するだけで、本実施形態と同様の効果を容易に実現することができる。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

１０…タブレットコンピュータ、１７…タッチスクリーンディスプレイ、６１、検索キー入力部、６２、８０…検索処理部、６３…検索結果表示処理部。

Claims (9)

1. タッチスクリーンディスプレイと、
   前記タッチスクリーンディスプレイ上に手書き操作によって書かれた第１の手書きオブジェクトに対応する第１の筆跡を検索キーとして入力する入力手段と、
   前記第１の筆跡に応じた筆跡であって、かつ前記第１の筆跡とは異なる第２の筆跡との類似度が基準値以上である筆跡を有する、検索対象の手書きデータ内の第２の手書きオブジェクトを前記検索キーに対応する検索結果として前記タッチスクリーンディスプレイに出力する表示処理手段とを具備し、
   前記第２の筆跡は、前記検索対象の手書きデータの著者に対応する手書き特徴情報に基づいて、前記第１の筆跡から定められる情報処理装置。
2. 前記手書き特徴情報は、前記著者の筆跡それぞれがどのオブジェクト識別コードに対応するかを示す請求項１記載の情報処理装置。
3. 前記第１の筆跡を前記検索キーとしてサーバに送信し、前記検索結果を前記サーバから受信する通信デバイスをさらに具備する請求項１記載の情報処理装置。
4. 少なくとも前記手書き特徴情報をサーバから受信する通信デバイスと、
   前記手書き特徴情報に基づいて、前記第１の筆跡を前記第２の筆跡に変換する変換手段と、
   前記検索対象の手書きデータから、前記第２の筆跡との類似度が基準値以上である筆跡を有する前記第２の手書きオブジェクトを見つけ出す筆跡検索手段とをさらに具備する請求項１記載の情報処理装置。
5. 情報処理装置のタッチスクリーンディスプレイ上に手書き操作によって書かれた第１の手書きオブジェクトに対応する第１の筆跡を入力手段によって検索キーとして入力することと、
   前記第１の筆跡に応じた筆跡であって、かつ前記第１の筆跡とは異なる第２の筆跡との類似度が基準値以上である筆跡を有する、検索対象の手書きデータ内の第２の手書きオブジェクトを前記検索キーに対応する検索結果として表示処理手段によって前記タッチスクリーンディスプレイに出力することとを具備し、
   前記第２の筆跡は、前記検索対象の手書きデータの著者に対応する手書き特徴情報に基づいて、前記第１の筆跡から定められる筆跡検索方法。
6. コンピュータのタッチスクリーンディスプレイ上に手書き操作によって書かれた第１の手書きオブジェクトに対応する第１の筆跡を検索キーとして入力する手順と、
   前記第１の筆跡に応じた筆跡であって、かつ前記第１の筆跡とは異なる第２の筆跡との類似度が基準値以上である筆跡を有する、検索対象の手書きデータ内の第２の手書きオブジェクトを前記検索キーに対応する検索結果として前記タッチスクリーンディスプレイに出力する手順とを、前記コンピュータに実行させるためのプログラムであって、
   前記第２の筆跡は、前記検索対象の手書きデータの著者に対応する手書き特徴情報に基づいて、前記第１の筆跡から定められるプログラム。
7. 前記手書き特徴情報は、前記著者の筆跡それぞれがどのオブジェクト識別コードに対応するかを示す請求項６記載のプログラム。
8. 前記第１の筆跡を前記検索キーとしてサーバに送信する手順と、
   前記検索結果を前記サーバから受信する手順とを前記コンピュータにさらに実行させる請求項６記載のプログラム。
9. 少なくとも前記手書き特徴情報をサーバから受信する手順と、
   前記手書き特徴情報に基づいて、前記第１の筆跡を前記第２の筆跡に変換する手順と、
   前記検索対象の手書きデータから、前記第２の筆跡との類似度が基準値以上である筆跡を有する前記第２の手書きオブジェクトを見つけ出す手順とを前記コンピュータにさらに実行させる請求項６記載のプログラム。

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