JP5317043B2 - 基板ケース、並びに、遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、基板ケース、並びに、当該基板ケースを備えた遊技機に関する。

従来より、スロットマシンやパチンコ機に代表される遊技機が備えている基板ケースの多くは、下記特許文献１に開示されているように、基板上に実装されているＣＰＵやＲＯＭなどに不正な改造等が施されるのを防止すべく、基板を収容し、封止した状態で筐体内の所定の位置に取り付けられている。

下記特許文献１に開示されている基板ケースは、ベース部材と蓋部材とを組み合わせて構成されるものであり、ベース部材側に複数設けられたカシメ受け部材のうちの一つと、蓋部材側に複数取り付けられたカシメピンのうちの一つとを係合させることによりケースを封止可能とされている。また、このケースは、カシメ受け部材をベース部材から切断すると共に、カシメピンを蓋部材から切断することで開封することができ、必要に応じてカシメ受け部材に取り付けられていた連結片を取り外して再利用できる構成とされている。
特開２００６−１３０１８５号公報

しかし、従来技術の基板ケースでは、開封に際してカシメ受け部材を切断し、蓋部材をスライドさせた後、さらにカシメピンを切断するといったように複数段階にわたる作業を行わねばならず、一連の開封作業が繁雑であるといった問題があった。また、上記した従来技術の基板ケースでは、開封する際に切断されたカシメ受け部材から連結片を取り外して再利用できるが、カシメ受け部材や連結片は小さな部品であるため、連結片をいちいち取り外して再利用するには相当の手間を要していた。

また、上記した従来技術の基板ケースでは、カシメ受け部材に取り付けられた連結片については再利用することができるが、切断されたカシメ受け部材やカシメピンについては再利用されず破棄されていた。そのため、上記した基板ケースでは、開封に当たって切断したカシメ受け部材やカシメピン等を処分せねばならず、その分だけ基板ケースの開封やこれに収容されている基板のメンテナンスに手間を要するといった問題があった。

そこで、本発明は、基板を収容したケースの開封作業や封止作業を容易に実施可能な基板ケース、並びに、当該基板ケースを備えた遊技機の提供を目的とした。

上記した課題を解決すべく提供される本発明の基板ケースは、内部に基板を収容して開閉可能なケース本体と、連結片と、ケース本体に設けられ、連結片との係合により連結構造を形成し、ケース本体を封止状態にすることが可能な複数の受け部と、を有し、連結片との係合により連結構造が形成された受け部をケース本体から切断することにより、ケース本体が開封可能になると共に、ケース本体から独立した、連結片の機能を有する連結体が形成され、当該連結体をケース本体に残存する受け部に係合させることにより、新たな連結構造が形成され、ケース本体を再度封止状態にすることができる。

また、本発明の基板ケースは、連結体とケース本体に残存している受け部との連結により形成された連結構造を含む部分を切断することにより、ケース本体が開封可能になると共に、ケース本体に残存している他の受け部に係合可能な連結体が新たに形成されても良い。

また、本発明の基板ケースは、ケース本体が、一対のケース構成体を組み合わせて構成され、受け部が、一方のケース構成体に設けられた第１受け構成部と、他方のケース構成体に設けられた第２受け構成部とを組み合わせて構成され、連結片あるいは連結体を介して第１受け構成部と第２受け構成部とを連結させることにより連結構造が形成されても良い。

また、本発明の基板ケースは、連結片あるいは連結体を嵌め込むことで連結構造を形成可能であり、内部空間の大きさの異なる受け部が複数設けられており、連結体が、ケース本体の開封の繰り返しに伴って順次大きくなり、ケース本体を封止する際に、ケース本体に残存している受け部のうち、連結片あるいは連結体を嵌め込んで連結構造を形成可能な大きさのものを選択することによりケース本体を封止可能とすることができる。

さらに、本発明の遊技機は、請求項１〜４のいずれかに記載の基板ケースと、当該基板ケースを装着するためのケース装着部とが設けられており、前記基板ケースが、ケース本体に設けられた一又は複数の受け部に、当該受け部の外部に向けて突出した係合部を有し、当該係合部を用いて連結構造を形成してケース本体を封止可能なものであり、当該ケース装着部に、前記係合部と係合可能な被係合部を備えた係合部材が設けられており、当該係合部材の被係合部と、前記基板ケースの係合部とが係合することにより前記基板ケースがケース装着部に装着されることが好ましい。

本発明の本発明の基板ケースでは、受け部に連結片を係合させて連結構造を形成した後に、連結構造が形成された部分をケース本体から切断すれば、ケース本体を開き、内部に収容されている基板のメンテナンス等を行うことができる。一方、連結構造が形成された部分を切断して形成された連結体をケース本体に残存している受け部に係合させると、新たに連結構造が形成され、ケース本体を開閉不可能な状態とすることができる。このように、本発明の基板ケースでは、ケース本体を開くために切断して形成された連結体やこれに含まれている連結片をそのまま次にケース本体を封止するために有効利用できる。従って、本発明の基板ケースは、ケース本体の開封作業や封止作業を容易に行うことができる。

また、本発明の基板ケースでは、初期段階において連結片を用いてケース本体を封止する必要がある。しかし、その後の封止に際しては連結片に対して受け部に相当する部分が連結されて別途形成された連結体が用いられ、連結片を別途準備する必要がない。そのため、本発明の基板ケースでは、連結片を多数準備しておく必要がなく、その分だけ部品点数を最小限に抑制することができる。

さらに、本発明の基板ケースでは、開封に伴って形成された連結体やこれに含まれている連結片をそのまま次の封止作業に用いることとなり、従来技術のように一部の部材が不要になったり、分解や回収等する必要がない。そのため、本発明の基板ケースでは、ユーザーがメンテナンス等を行う際に部材の要否を判断したり、部材の分解や回収を行う必要がなく、メンテナンス等の作業効率を飛躍的に向上させることができる。

また、本基板ケースでは、上記した連結体を用いて連結構造が形成された部分を切断することにより、新たな連結体を作成することができる。そして、この連結体をケース本体に残存している受け部に対して係合させて連結構造を形成することでケース本体を封止した後、この連結構造を含む部分を切断すると、さらに別の連結体が作成される。このように、本発明の基板ケースでは、連結体を受け部に係合させて形成された連結構造を含む部分を切断してケース本体を開封し、その後、切断により形成された新たな連結体を用いてケース本体を再び封止することができる。よって、本発明の基板ケースでは、ケース本体を開封する際に切断により形成された連結体を順次ケース本体を封止するために有効利用できる。

また、本基板ケースによれば、ケース本体を構成する一対のケース構成体のうち一方に設けられた第１受け構成部と、他方に設けられた第２受け構成部とを連結片や、連結片を含んだ連結体を介して連結させることにケース本体を封止することができる。そのため、本発明の基板ケースでは、初期段階においてケース本体の封止に使用された連結片や、これを含んで構成される連結体をケース本体を封止するために有効利用でき、ケース本体の開封作業や封止作業の簡略化や、部品点数の削減に資することができる。

さらに本基板ケースでは、連結体の大きさが、開封作業の繰り返しに伴って順次大きくなっていく。その一方で、本発明の基板ケースで採用しているケース本体には、内部空間の大きさが異なる受け部が複数設けられており、そのうちから選ばれる所定の受け部が、連結構造を形成するために準備された連結片あるいは連結体を嵌め込んで連結構造を形成可能な大きさとされている。そのため、本発明の基板ケースでは、ケース本体を封止する際に、連結片や連結体の大きさに見合った内部空間の大きさを有する受け部を選択すればよい。従って、本発明によれば、ケース本体を封止する際に、ユーザーが連結片や連結体を嵌め込むべき受け部の選択に迷うのを防止でき、ケース本体の封止作業の作業効率を向上させることができる。また、本発明によれば、ケース本体の封止作業の際に連結片や連結体を嵌め込むべき受け部が、連結片や連結体の大きさに基づいて自ずと指定されることとなり、ユーザーが誤った受け部に連結片や連結体を嵌め込むのを防止することができる。

なお、本発明の遊技機では、上記基板ケースが採用されている。また、本発明で採用されている基板ケースは、ケース本体に設けられた一又は複数の受け部の外部に連結構造の形成用に使用可能な係合部が設けられており、これを遊技機のケース装着部に設けられた係合部材に設けられた被係合部に係合させることができる構成とされている。そのため、本発明の遊技機では、基板ケースにおいて連結構造の形成用に設けられた係合部を、遊技機に基板ケースを装着するために使用することができる。なお、係合部は、受け部の外側に向けて突出したものであればよく爪状のものや突起、段部等、様々な形態で形成することができる。また、被係合部は、係合部が係合可能なものであればどのようなものでもよく、例えば孔や凹部、溝、段部等様々な形態で形成することができる。

続いて、本発明の一実施形態にかかる遊技機１並びに、基板ケースＣについて、図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は、遊技機１を示す正面図である。図２は、遊技機１の内部構造を示す正面図である。図３（ａ）は、遊技機１において採用されている制御装置１０を示す斜視図であり、図３（ｂ）は、制御装置１０において基板ケースＣを封止するのに用いられている連結体８５や連結体８５〜８７の外観を示す斜視図である。図５は、ケースＣを構成する本体１５の受け構成部２０近傍の構造を示す図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は（ａ）のＡ方向矢視図、（ｃ）は（ｂ）のＢ−Ｂ断面図である。図６は、ケースＣを構成するカバー１６の受け構成部５０近傍の構造を示す図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は（ａ）のＡ方向矢視図、（ｃ）は（ｂ）のＢ−Ｂ断面図である。図７（ａ）は、連結片を示す斜視図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ断面図、（ｃ）は（ａ）のＢ−Ｂ断面図である。図８（ａ）は、ケース本体の断面図であり、図８（ｂ）は（ａ）のＡ部拡大図である。図９は、制御装置１０および基板装着台座Ｓの構成を示す正面図である。図１０は、制御装置１０をケース装着台座Ｓに装着した状態を示す断面図である。

図１に示すように、遊技機１は、いわゆるスロットマシンである。図２に示すように、遊技機１は、筐体２ａと、これに対して開閉自在に取り付けられた前面扉２ｂとを有する。筐体２ａの内部には、本実施形態の遊技機１の特徴的構成である基板ケースＣを備えた制御装置１０や、回胴３、メダル払出装置４に加え、各種センサ類やスイッチ類等、様々な機器類が収容されている。

一方、図１に示すように、前面扉２ｂの表面側（外側）、すなわち使用状態において遊技者側に向く面には、メダル投入口５ａやメダル払出口５ｂに加え、遊技機１の操作用のボタン類が設けられている。具体的には、回胴３を停止させるためのストップボタン６ａやメダル返却ボタン６ｂをはじめとする様々なボタン類や、回胴３の回転始動用のスタートレバー６ｃ等が設けられている。さらに、前面扉２ｂの表面側には、演出用ランプ７ａや画像表示部７ｂ、回胴３を視認可能とするための表示窓７ｃ、放音部７ｄといったような遊技機１の動作状態を表したり装飾を施すためのものや、受け皿８ａ、灰皿８ｂといったような付随的な構成物等が設けられている。

上記した制御装置１０は、遊技機１の動作を司るものである。図３や図４に示すように、制御装置１０は、ケース本体１１と連結片７５とを備えた基板ケースＣを有する。制御装置１０は、ケースＣの内部に従来公知のＣＰＵやＲＯＭをはじめとする電子部品類を実装した基板１２や裏板１３が収容されたものである。制御装置１０は、基板ケースＣを構成するケース本体１１を連結片７５等を用いて封止し、内部に収容されている基板１２やこれに実装されている電子部品類を外部から触れることができない状態とした上で、図２に示すように筐体２ａの上方側に取り付けられた基板装着台座Ｓに取り付けられている。

制御装置１０において採用されている基板ケースＣを構成するケース本体１１についてさらに詳細に説明すると、図３や図４に示すように、ケース本体１１は、正面視がほぼ矩形で扁平な形状とされている。ケース本体１１は、いわゆるインロー式の箱によって主要部が構成されている。具体的には、ケース本体１１は、本体１５（ケース構成体）とカバー１６（ケース構成体）とが対をなして形成されるものであり、両者を組み合わせて構成されている。図８や図９に示すように、本体１５およびカバー１６は、その長手方向一端側に設けられたヒンジ部１４において連結されている。そのため、ケース本体１１は、ヒンジ部１４を支点として本体１５およびカバー１６を近接離反させ、開閉することができる。

図４に示すように、本体１５は、開口領域の形状がほぼ矩形でトレー状の部材であり、収容部１７を中心として構成されている。収容部１７は、基板１２や裏板１３を収容可能な程度の大きさとされている。本体１５は、収容部１７の長手方向一端側の側面１７ａに対して隣接する位置に複数（本実施形態では４つ）の受け構成部２０を有する。また、収容部１７の長手方向他端側の側面１７ｂにヒンジ部１４を構成するヒンジ構成体１４ａを有する。さらに、本体１５は、側面１７ａ，１７ｂに対してほぼ垂直な側面１７ｃ，１７ｄに、係合部１９，１９を有する。係合部１９，１９は、正面視がほぼ「コ」字型に屈曲した形状とされており、収容部１７の開口端よりも上方、すなわち収容部１７の底面から離れる方向に突出している。

図４や図５に示すように、受け構成部２０は、開口形状が矩形で枡状の部分であり、接続部１８を介して収容部１７に対して接続されている。受け構成部２０は、４面の内周面２１〜２４と底面２５とで囲まれた空間を有する。内周面２１〜２４のうち、収容部１７の側面と平行な内周面２１に対してほぼ垂直な内周面２２，２３には、溝２６，２７が設けられている。図５（ａ），（ｂ）に示すように、溝２６，２７は、それぞれ内周面２２，２３のほぼ中央において、受け構成部２０の高さ方向、すなわち開口端側から底面２５側に向かう方向に伸びている。図５（ｃ）に示すように、溝２６，２７において受け構成部２０の開口端側に近い位置にが不連続部分があり、この不連続部分によって段部３０，３１が形成されている。また、受け構成部２０は、収容部１７の側面１７ａに対して平行な外周面３２，３３と、これらに対してほぼ垂直な外周面３５、３６を有する。

図５（ｂ）に示すように、外周面３２，３３には、受け構成部２０の外側に向けて突出した爪３７，３８が設けられている。爪３７，３８は、弾性を有し、押圧力を付与すると外周面３２，３３側に向けて撓んだ状態になり、押圧力を解除すると外周面３２，３３から離反する方向に突出した状態になる。すなわち、爪３７，３８は、押圧力の付与および解除により外周面３２，３３から出没可能とされている。

図３や図４、図９に示すように、受け構成部２０は、収容部１７の側面に沿って４つ並べて設けられており、それぞれ大きさが相違している。受け構成部２０のうち、最も小さなもの（以下、受け構成部２０ａとも称す）の開口領域の大きさは、後に詳述する連結片７５の断面積の大きさとほぼ合致する。また、受け構成部２０ａよりも一回り大きな受け構成部２０（以下、受け構成部２０ｂとも称す）の内部空間の大きさ、すなわち開口領域の大きさや深さは、受け構成部２０ａの大きさとほぼ同一とされている。

同様に、受け構成部２０ｂに対して隣接する位置に設けられた受け構成部２０（以下、受け構成部２０ｃとも称す）は、受け構成部２０ｂよりも一回り大きく、残りの受け構成部２０（以下、受け構成部２０ｄとも称す）は、受け構成部２０ｃよりも一回り大きい。そして、受け構成部２０ｃの内部空間の大きさは、受け構成部２０ｂや後に詳述するカバー１６側の受け構成部５０ｂの大きさとほぼ同等とされており、受け構成部２０ｄの内部空間の大きさは、受け構成部２０ｃや受け構成部５０ｃの大きさとほぼ同等とされている。

一方、図３や図４に示すように、カバー１６は、基板１２や裏板１３が取り付けられた本体１５に対して被さるように取り付けられるトレー状の部材であり、覆蓋部４０を中心として構成されている。また、カバー１６は、上記した本体１５と同様に、覆蓋部４０の長手方向一端側の側面４０ａに対して隣接する位置に複数（本実施形態では４つ）の受け構成部５０を有する。また、覆蓋部４０の長手方向他端側の側面４０ｂにヒンジ構成体１４ｂが設けられている。ヒンジ構成体１４ｂは、本体１５側に設けられたヒンジ構成体１４ａと組み合わさってヒンジ部１４を構成するものである。

図４や図９に示すように、カバー１６は、側面４０ａ，４０ｂに対してほぼ垂直な側面４０ｃ，４０ｄを有し、これらに係合爪４１，４１や係合爪４３，４３が設けられている。係合爪４１，４１は、本体１５に設けられた係合部１９，１９と係合するものである。係合爪４３，４３は、基板ケースＣを後に詳述する基板装着台座Ｓ（図９参照）に装着する際に基板装着台座Ｓに設けられた側方係合部材９１と係合するものである。

覆蓋部４０は、上記した側面４０ａ〜４０ｄによって周囲が囲まれた部分である。また、図８に示すように、覆蓋部４０は、本体１５およびカバー１６を重ね合わせた状態において、上記した収容部１７に被さり、収容部１７と組み合わさって内側に基板収容空間４２を形成する部分である。図４や図８に示すように、覆蓋部４０は、その長手方向一端側に１つのコネクタ取出口４５を有し、他端側に３つのコネクタ取出口４６〜４８を有する。コネクタ取出口４５〜４８は、それぞれ基板１２に複数設けられているコネクタ１２ａをケース本体１１の外側に露出させるためのものである。

受け構成部５０は、上記した本体１５側に設けられた受け構成部２０と大部分が同様の構成とされている。具体的には、図６（ａ），（ｂ）に示すように、受け構成部５０は、開口形状が矩形で枡状の形状とされており、接続部５１を介して覆蓋部４０の側面４０ａに接続されている。受け構成部５０は、側面４０ａに対して平行な内周面５２，５３と、これに対してほぼ垂直な内周面５４，５５、並びに、天面５６で囲まれた空間を有する。内周面５２，５３のほぼ中央には、受け構成部５０の高さ方向に向けて伸びる溝６０，６１が設けられている。

図６（ｃ）に示すように、溝６０，６１は、上記した受け構成部２０側の溝２６，２７と同様に受け構成部５０の開口端に近い位置に不連続部分があり、この不連続部分によって段部６２，６３が形成されている。また、受け構成部５０は、側面４０ａに対して平行な外周面６５，６６と、これに対してほぼ垂直な外周面６７，６８とを有し、この外周面６７，６８に外側に向けて突出した爪７０，７１が設けられている。爪７０，７１は、上記した受け構成部２０に設けられていた爪３７，３８と同様に弾性を有し、押圧力を付与すると外周面６７，６８側に向けて撓んだ状態になる。一方、押圧力を解除すると、爪７０，７１は、外周面３２，３３から離反する方向に突出した状態になる。すなわち、爪７０，７１は、押圧力の付与したり解除することにより外周面６７，６８から出没可能とされている。

受け構成部５０は、上記した本体１５に設けられた各受け構成部２０に対応して設けられており、その大きさがそれぞれ異なる。具体的には、受け構成部５０は、覆蓋部４０の側面４０ａに沿って４つ並べて設けられている。各受け構成部５０は、本体１５およびカバー１６を重ね合わせた際に、開口端が本体１５側に設けられた各受け構成部２０の開口端と付き合わせた状態となるように位置あわせして設けられている。また、各受け構成部５０の開口領域の大きさは、本体１５およびカバー１６を重ね合わせた際に突き合わせ状態になる各受け構成部２０のものとほぼ同一とされている。さらに具体的に説明すると、４つ設けられている受け構成部５０のうち最も小さなもの（以下、受け構成部５０ａとも称す）は、受け構成部２０ａに対応して設けられたものである。受け構成部５０ａの開口領域の大きさは、後に詳述する連結片７５の断面積の大きさとほぼ合致する。

受け構成部５０ａに対して隣接する位置に設けられた受け構成部５０（以下、受け構成部５０ｂとも称す）は、受け構成部５０ａよりも一回り大きい。受け構成部５０ｂの内部空間の大きさ、すなわち受け構成部５０ｂの深さや開口領域の大きさは、受け構成部５０ａや受け構成部２０ａの大きさとほぼ同一とされている。同様に、受け構成部５０ｂに対して隣接する位置に設けられた受け構成部５０（以下、受け構成部５０ｃとも称す）は、受け構成部５０ｂよりも一回り大きく、内部空間の大きさが受け構成部５０ｂや受け構成部２０ｂの外形の大きさとほぼ同等とされている。残りの受け構成部５０（以下、受け構成部５０ｄとも称す）は、受け構成部５０ｃよりもさらに一回り大きく、その内部空間の大きさは、受け構成部５０ｃや受け構成部２０ｃの大きさとほぼ同等とされている。

上記したケース本体１１を閉じた状態、すなわち本体１５およびカバー１６の開口端同士が突き合わさった状態になると、図８に示すように本体１５側の収容部１７と、カバー１６側の覆蓋部４０とが組み合わさって基板収容空間４２が形成される。また、図３や図９に示すように、基板収容空間４２内に収容されている基板１２に装着されているコネクタ１２ａが、それぞれ覆蓋部４０側に設けられた各コネクタ取出口４５〜４８から外部に露出した状態になる。一方、図３や図８に示すように、ケース本体１１を閉じた状態とすると、本体１５側の各受け構成部２０ａ〜２０ｄの開口端と、カバー１６側の各受け構成部５０ａ〜５０ｄの開口端とが突き合わさった状態になり、内部にほぼ直方体状の空間を有する受け部８０が形成される。

続いて、上記した基板ケースＣを構成するケース本体１１の封止方法および開封方法について説明する。ケース本体１１を構成する本体１５およびカバー１６のそれぞれに、受け構成部２０ａ〜２０ｄおよび受け構成部５０ａ〜５０ｄが全て残っている状態（以下、第１開封状態とも言う）では、図７に示す連結片７５を用い、これと受け構成部２０ａ，５０ａとを係合させることでケース本体１１を封止することができる。

ここで、連結片７５についてさらに詳細に説明すると、図７に示すように、連結片７５は、４面の外周面７５ａ〜７５ｄを有し、断面形状が略矩形で棒状の部材である。連結片７５は、その一端側であって外周面７５ａおよびこれに対向する外周面７５ｃのほぼ中央の位置にそれぞれ爪７６，７７が設けられている。また、連結片７５において爪７６，７７が設けられているのとは逆側の端部であって、外周面７５ｂおよびこれに対向する外周面７５ｅのほぼ中央の位置には爪７８、７９が設けられている。また、連結片７５の断面積は、受け構成部２０ａ，５０ａの開口面積とほぼ同一である。そのため、第１開封状態において、爪７６，７７の設けられた側の端部を先頭にして連結片７５をカバー１６の受け構成部５０ａ内に差し込むと、爪７６，７７が溝６０，６１に設けられた段部６２，６３を乗り越え、爪７６，７７と段部６２，６３とが係合した状態になる。これにより、連結片７５が受け構成部５０ａに嵌り込み、抜けない状態になる。

一方、連結片７５の爪７８，７９が設けられた側の端部は、本体１５側に設けられた受け構成部２０ａ内に差し込まれる。この際、爪７８，７９は、それぞれ受け構成部２０ａ内に形成された溝２６，２７内に沿って摺動する。爪７８，７９が段部３０，３１が設けられた位置に差し掛かると、爪７８，７９に押圧力が作用し、爪７８，７９が撓み、連結片７５の外周面７５ｂ，７５ｄ側にへこんだ状態になる。この状態からさらに連結片７８，７９が受け構成部２０ａ内に押し込まれると、やがて爪７８，７９が段部３０，３１を乗り越える。

爪７８，７９が段部３０，３１を越えるまで連結片７５が押し込まれると、爪７８，７９に作用していた押圧力が解除され、爪７８，７９が弾性力によって連結片７５の外側に向けて突出した状態に戻る。これにより、爪７８，７９が段部３０，３１に係合した状態になり、当該部位に連結構造が形成される。これにより、連結片７５が受け構成部２０ａに嵌り込んで抜けない状態になる。このようにして連結片７５が受け構成部２０ａ，５０ａの組み合わせによって構成される受け部８０ａと係合した状態になると、受け構成部２０ａ，５０ａの間に介在している連結片７５によって本体１５およびカバー１６が互いに離反不可能な状態になり、ケース本体１１が封止された状態（以下、第１封止状態とも言う）になる。

上記したようにしてケース本体１１が第１封止状態になった後、ケース本体１１を開封する場合は、内部に連結構造が形成されている受け部８０ａに相当する部分がケース本体１１から切断される。これにより、ケース本体１１が開封可能な状態になると共に、図３（ｂ）に示すように切断されたものによって連結体８５が形成される。さらに詳細に説明すると、受け部８０ａを構成する受け構成部２０ａ，５０ａは、それぞれ接続部１８，５１を介して本体１５およびカバー１６の主要部をなす収容部１７や覆蓋部４０と繋がっている。そのため、受け構成部２０ａ，５０ａを繋いでいる接続部１８，５１を切断することにより、受け部８０ａに相当する部分がケース本体１１から独立した状態になる。これにより、連結体８５が形成される。

ここで、第１封止状態では、受け部８０ａにおいて連結構造が形成されており、これによりケース本体１１が封止されている。しかし、残りの受け部８０（以下、受け部８０ｂ〜８０ｄとも称す）では連結構造が形成されておらず、単に受け構成部２０ｂ〜２０ｄと受け構成部５０ｂ〜５０ｄとが突き合わされた状態にあるに過ぎない。そのため、受け部８０ａを切断すると、ケース本体１１を開封可能な状態（以下、第２開封状態とも言う）になる。

上記したようにして形成された連結体８５は、第２開封状態にあるケース本体１１を封止するための部材として活用することができる。具体的には、連結体８５は、連結片７５を芯として、この周囲に受け構成部２０ａ，５０ａに相当するものが係合した状態になっている。そのため、連結体８５は、受け構成部２０ａ，５０ａの分だけ連結片７５よりも外形が大きく、受け部８０ｂの内部にほぼぴったりと納まる大きさとなっている。また、連結体８５は、受け構成部２０ａに相当する部分に爪３７，３８を有し、受け構成部５０ａに相当する部分に爪７０，７１を有する。爪３７，３８や、爪７０，７１の位置関係は、それぞれ連結体８５の内部に包含されている連結片７５の爪７６〜７９の位置関係と同様とされている。そのため、連結片７５を受け部８０ａに嵌め込み、係合させることができたのと同様に、連結体８５は、第２開封状態においてケース本体１１側に残っている受け部８０ｂ内に嵌め込んで係合させることができる。

そこで、第２開封状態においてケース本体１１を封止する場合は、第１開封状態とする際に形成された連結体８５をケース本体１１側に残っているうちで最も小さい受け部８０ｂ内に嵌め込む。この際、連結体８５の外殻を構成している受け構成部２０ａ側の部分が受け部８０ｂを構成する受け構成部５０ｂ内に嵌め込まれ、連結体８５の外殻を構成している受け構成部５０ａ側の部分が受け構成部２０ｂ内に嵌め込まれる。連結体８５の一端側（受け構成部２０ａ側）にある爪３７，３８が受け構成部５０ｂ内に形成されている段部６２，６３を乗り越え、連結体８５の他端側（受け構成部５０ａ側）にある爪７０，７１が受け構成部２０ｂ内に形成されている段部３０，３１を乗り越えるまで連結体８５が差し込まれると、連結体８５が受け構成部２０ｂ，５０ｂと係合し、受け部８０ｂの内側に連結構造が形成される。これにより、ケース本体１１が受け部８０ｂにおいて封止された状態（以下、第２封止状態とも言う）になる。一方、第２封止状態にあるケース本体１１は、第１封止状態において受け部８０ａを切断して開封したのと同様に、連結構造が形成されている受け部８０ｂを切断することで開封された状態（以下、第３開封状態とも言う）とすることができる。

ここで、第３開封状態とすることにより切断され、ケース本体１１から独立した状態になる受け部８０ｂ（以下、連結体８６とも称す）は、連結片７５や連結体８５と同様に直方体状である。また、連結体８６は、連結体８５をさらに受け部８０ｂを構成する受け構成部２０ｂ，５０ｂで取り囲んだ構造であり、連結片７５を中心として受け部８０ａ，８０ｂが入れ子状に配されている。言い換えれば、連結体８６は、連結片７５に対して受け部８０が多重に係合された入れ子状の構造とされている。連結体８６は、上記した連結体８５よりも一回り大きく、受け部８０ｃの内側にほぼ隙間なく納まる程度の大きさとされている。また、連結体８６は、連結片７５や連結体８５と同様に、受け構成部２０ｂに相当する部分に外側に突出した爪３７，３８を有し、受け構成部５０ｂに相当する部分に外側に突出した爪７０，７１を有する。そのため、連結体８６は、第３開封状態においてケース本体１１に残存している受け部８０ｃ内に嵌め込んで係合させることが可能であり、第３開封状態にあるケース本体１１を封止するための部材として活用することができる。

そこで、上記したようにして第３開封状態とされたケース本体１１を再度封止する場合は、連結体８５を用いて第２封止状態とした場合と同様に、連結体８６がケース本体１１に残存している受け部８０ｃに嵌め込まれる。これにより、連結体８６と受け部８０ｃとの間で連結構造が形成され、ケース本体１１が封止された状態（以下、第３封止状態とも言う）になる。また、第３封止状態にあるケース本体１１は、受け部８０ｃを切断することで開封された状態（以下、第４開封状態とも言う）とすることができる。そして、第４開封状態とする際に切断された受け部８０ｃに相当する部分は、次にケース本体１１を封止する際にケース本体１１に残存している受け部８０ｄに嵌め込んで係合させるための連結体８７として活用することができる。また、連結体９５を受け部８０ｄに嵌め込んでケース本体１１を封止した状態（以下、第４封止状態とも言う）では、受け部８０ｄに相当する部分を切断することによりケース本体１１が開封された状態（以下、第５開封状態とも言う）になる。

制御装置１０は、上記したようにしてケース本体１１を第１〜第４封止状態のいずれかとした後、筐体２ａの上方側に設けられた基板装着台座Ｓに装着される。ここで、図９に示すように、基板装着台座Ｓは、正面視が略矩形で、ケース本体１１よりもやや大きい程度の台座である。基板装着台座Ｓの長手方向一端側には、正面視が略「コ」字型の受け部係合部材９０が設けられている。受け部係合部材９０は、ケース本体１１に設けられた受け部８０ａ〜８０ｄに対応して４つ（以下、それぞれを受け部係合部材９０ａ〜９０ｄとも称す）設けられている。また、基板装着台座Ｓには、２つの側方係合部材９１が設けられている。受け部係合部材９０ａ〜９０ｄは、それぞれ制御装置１０を基板装着台座Ｓに設置した場合にケース本体１１の受け部８０ａ〜８０ｄが到来する位置に設けられている。側方係合部材９１，９１は、ケース本体１１を構成するカバー１６の側面４０ｃ，４０ｄに設けられた係合爪４３，４３が到来する位置に設けられている。

受け部係合部材９０ａ〜９０ｄは、それぞれ基板装着台座Ｓに対してほぼ垂直に立ち上がっている。受け部係合部材９０ａ〜９０ｄは、受け部８０ａ〜８０ｄにあわせてそれぞれ大きさが相違しており、受け部８０ａ〜８０ｄの位置関係に対応して一列に並べて設けられている。また、受け部係合部材９０ａ〜９０ｄには、各受け部８０ａ〜８０ｄを構成する受け構成部２０ａ〜２０ｄに設けられた爪３８（係合部）と係合可能な係合凹部９３（被係合部）が設けられている。

一方、図９や図１０に示すように、基板装着台座Ｓの長手方向他端側には、嵌込口９２が設けられている。嵌込口９２は、ケース本体１１の幅（短手方向の長さ）と同程度の開口幅を有しており、ケース本体１１のヒンジ１４が設けられた側の端部を差し込み可能とされている。

図１０に示すように、制御装置１０は、基板ケースＣを構成するケース本体１１の本体１５側の面が基板装着台座Ｓ側を向く姿勢とし、各受け部係合部材９０ａ〜９０ｄに受け部８０ａ〜８０ｄが沿う姿勢とした上で、嵌込口９２にケース本体１１のヒンジ１４側の端部を嵌め込むことで基板装着台座Ｓに設置される。これにより、ケース本体１１のヒンジ１４側の端部が嵌込口９２にほぼ隙間なく嵌め込まれて支持された状態になると共に、受け部係合部材９０ａ〜９０ｄに設けられた各係合凹部９３に各受け部８０ａ〜８０ｄの爪３８が係合し、位置決めされる。また、ケース本体１０の側面４０ｃ，４０ｄにある係合爪４３，４３は、それぞれ基板装着台座Ｓの側方係合部材９１，９１と係合する。これにより、制御装置１０の基板ケースＣは、基板装着台座Ｓに対して固定された状態になる。

上記したように、本実施形態で採用されている基板ケースＣのケース本体１１は、第１〜第４封止状態において、ケース本体１１に残っている受け部８０ａ〜８０ｄのうち、内部で連結構造が形成されているものを切断するとケース本体１１が第２〜第５開封状態になり、内部に収容されている基板１２のメンテナンス等を行うことが可能になる。また、第２〜４開封状態とする際にケース本体から切断された受け部８０ａ〜８０ｃについては、特に分解等しなくてもそのまま次にケース本体１１を封止するための連結体８５〜８７として活用することができる。

言い換えれば、ケース本体１１に複数（本実施形態では４個）の受け部８０が設けられており、ケース本体１１に切断されずに残存しているｎ個の受け部８０のうち、内部において連結片７５や連結体８５〜８７と連結構造を形成しているものを切断することにより、切断した受け部８０の数ｍだけケース本体１１に残存している受け部８０の数が減ると共に、ケース本体１１が開封可能な状態になる。また、ケース本体１１の開封のために受け部８０を切断することにより、新たに連結体８５〜８７のいずれかを形成することができる。そして、このようにして新たに形成された連結体８５〜８７をケース本体１１に残存している（ｎ−ｍ）個の受け部８０のうちの対応するものと係合させることにより、ケース本体１１を再び封止することができる。そのため、制御装置１０の基板ケースＣは、ケース本体１１の開封作業や封止作業を容易かつスムーズに行うことができる。なお、上記実施形態では、受け部８０を４つ設けたものを例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、受け部８０は複数設けられていればよい。

また、上記したように、基板ケースＣは、ケース本体１０の開封に伴って形成された連結体８５〜８７やこれに含まれている連結片７５をそのまま次の封止作業に用いるため、一部の部材を破棄したり、分解、回収等する必要がない。そのため、基板ケースＣは、ユーザーが制御装置１０のメンテナンス等を行う際にケース本体１１から切断して形成された連結体８５〜８７の要否を判断したり、連結体８５〜８７の分解や回収を行う必要がなく、メンテナンス等の作業効率が高い。

基板ケースＣは、第１封止状態とするのに使用される連結体７５に始まり、ケース本体１０の封止に使用される連結体８５〜８７の断面積や外形の大きさが順を追って大きくなる。具体的には、第１封止状態とする際には、連結片７５のみが受け部８０ａに嵌め込まれるが、第２〜第４封止状態とするのに使用される連結体８５〜８７は、受け構成部２０ａ〜２０ｃや受け構成部５０ａ〜５０ｃが連結片７５の外周に多重に係合したものである。そのため、ケース本体１０の開封、封止を繰り返すに連れ、封止に使用する連結片７５や連結体８５の断面積や外形が順を追って大きくなる。

その一方で、連結片７５や連結体８５〜８７が嵌め込まれる受け部８０ａ〜８０ｄの内部空間の大きさ、すなわち受け構成部２０ａ〜２０ｄや受け構成部５０ａ〜５０ｄの開口面積および内部空間の大きさも、連結片７５や連結体８５の断面積や外形の大きさと同様に順次大きくなっている。言い換えれば、受け部８０ａ〜８０ｄは、それぞれ内部空間の大きさが異なっており、内部空間の大きさが連結片７５や連結体８５〜８６を嵌め込み可能な大きさの受け部８０（８０ａ〜８０ｃに相当）と、これよりも内部空間の大きさが大きく、前記した受け部８０（受け部８０ａ〜８０ｃに相当）に該当する部分を切断して新たに形成される連結体８５〜８７を嵌め込み可能な大きさの受け部８０（受け部８０ｂ〜８０ｄに相当）とがある。そのため、基板ケースＣのケース本体１１を封止する場合、ユーザーは、複数（本実施形態では４つ）設けられた受け部８０ａ〜８０ｄから内部空間の大きさや開口面積の大きさが連結片７５や連結体８５〜８７の大きさに見合ったものを選択すればよい。従って、制御装置１０では、基板ケースＣのケース本体１１を封止する際に、ユーザーが連結片７５や連結体８５〜８７を嵌め込むべき受け部８０ａ〜８０ｄの選択に迷うのを防止でき、ケース本体１０の封止作業の作業効率を向上させることができる。

また、上記した構成とすれば、基板ケースＣでは、ケース本体１０を封止する際に連結片７５や連結体８５〜８７を嵌め込むべき受け部８０ａ〜８０ｄを指定することができ、ユーザーが誤った受け部８０ａ〜８０ｄに連結片７５や連結体８５〜８７を嵌め込むのを防止することができる。そのため、上記した構成によれば、ケース本体１０の強度等を考慮して第１〜第４封止状態において最適な場所でケース本体１０を封止可能なように受け部８０ａ〜８０ｄを配置することができる。

また、基板ケースＣは、ケース本体１１の長手方向一端側に一体的に形成されたヒンジ１４を有し、これにより本体１５およびカバー１６が連結されている。そのため、基板ケースＣは、長手方向他端側に設けられた受け部８０ａ〜８０ｄに連結片７５や連結体８５〜８７を係合させるだけで封止することができる。なお、上記実施形態では、ケース本体１１の一端側をヒンジ１４によって連結することにより封止した構成を例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。具体的には、例えばケース本体１１においてヒンジ１４が設けられている部位にも受け部８０に相当するものを設け、ケース本体１１の両端において受け部８０を用いた連結構造を形成して封止する構成としてもよい。また、受け部８０を設ける位置については、ケース本体１１の長手方向の端部に限定されるものではなく、幅方向（短手方向）の一端側あるいは両端側に相当する位置であってもよい。

制御装置１０の基板ケースＣは、ケース本体１１の受け部８０の外側に設けられた爪３８を基板装着台座Ｓに設けられた受け部係合部材９０ａ〜９０ｄに設けられた係合凹部９３と係合させることにより位置決めし、固定するために活用することができる。なお、上記実施形態では、基板装着台座Ｓに対して制御装置１０の基板ケースＣを固定するために爪３８を活用できる構成を例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、受け部係合部材９０ａ〜９０ｄの一部あるいは全部を設けない構成としてもよい。また、上記実施形態では、受け部８０ｄと受け部係合部材９０ｄとが係合することを考慮して、受け部８０ｄにも爪３８を設けた構成を例示したが、受け部８０ｄの爪３８は、他の受け部８０ａ〜８０ｃのもののように他の受け部８０との係合に活用されるものではない。そのため、受け部係合部材９０ｄを設けない場合には、受け部８０ｄに爪３８を設けない構成としてもよい。

上記実施形態では、基板ケースＣを構成するケース本体１１の封止に際して利用される連結片７５や連結体８５〜８７に外側に向けて突出した爪７６〜７９や爪３７，３８、爪７０，７１を設け、これらを受け部８０内に形成された段部３０，３１や段部６０，６１に係合させて連結構造を形成するものであったが、本発明はこれに限定されるものではない。具体的には、爪７６〜７９や爪３７，３８、爪７０，７１の代わりに凹部や孔を設ける一方、段部３０，３１や段部６０，６１に代えて前記した凹部や孔に係合する突起や爪を設けた構成としてもよい。また、受け部８０内の段部３０，３１や段部６０，６１に代えて、爪７６〜７９や爪３７，３８、爪７０，７１が係合する孔や爪、突起等を設けた構成としてもよい。

また、上記実施形態では、連結片７５や連結体８５〜８７と各受け部８０とを係合により形成される連結構造で一体化して基板ケースＣのケース本体１１を封止する構成を例示したが、本発明において連結構造を形成する形態はこれに限定されるものではなく、例えば嵌合や他の連結形態により連結構造を形成したものであってもよい。また、上記実施形態では、各受け部８０において、受け構成体２０，５０が入れ子状に配されて係合するものを例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、他の形態で係合等して連結構造を形成するものであってもよい。

なお、上記実施形態で示した遊技機１は、いわゆるスロットマシンであったが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えばパチンコ機に代表されるような他の種類の遊技機であってもよい。

本発明の一実施形態にかかる遊技機を示す正面図である。 遊技機の内部構造を示す正面図である。 （ａ）は、制御装置を示す斜視図であり、（ｂ）は連結体の外観を示す斜視図である。 図３に示す制御装置の分解斜視図である。 ケース構成体の受け構成部近傍の構造を示す図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は（ａ）のＡ方向矢視図、（ｃ）は（ｂ）のＢ−Ｂ断面図である。 ケース構成体の受け構成部近傍の構造を示す図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は（ａ）のＡ方向矢視図、（ｃ）は（ｂ）のＢ−Ｂ断面図である。 （ａ）は、連結片を示す斜視図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ断面図、（ｃ）は（ａ）のＢ−Ｂ断面図である。 （ａ）は、ケース本体の断面図であり、（ｂ）は（ａ）のＡ部拡大図である。 制御装置およびケース装着部の構成を示す正面図である。 制御装置をケース装着部に装着した状態を示す断面図である。

符号の説明

１ 遊技機
１０ 制御装置（基板ケース）
１１ ケース本体
１５ 本体（ケース構成体）
１６ カバー（ケース構成体）
２０ 受け構成部
３０，３１，６２，６３ 段部
３７ 爪
３８ 爪（係合部）
５０ 受け構成部
６２，６３ 段部
７０，７１ 爪
７５ 連結片
７６，７７，７８，７９ 爪
８０ 受け部
８５，８６，８７ 連結体
９０ 受け部係合部材
９３ 係合凹部（被係合部）
Ｓ 基板装着台座（ケース装着部）
Ｃ 基板ケース

Claims (5)

1. 内部に基板を収容して開閉可能なケース本体と、
   連結片と、
   前記ケース本体に設けられ、前記連結片との係合により連結構造を形成し、前記ケース本体を封止状態にすることが可能な複数の受け部と、を有し、
   前記連結片との係合により前記連結構造が形成された前記受け部を前記ケース本体から切断することにより、前記ケース本体が開封可能になると共に、前記ケース本体から独立した、前記連結片の機能を有する連結体が形成され、
   当該連結体を前記ケース本体に残存する前記受け部に係合させることにより、新たな連結構造が形成され、前記ケース本体が再度封止状態になることを特徴とする基板ケース。
2. 前記連結体と前記ケース本体に残存している前記受け部との係合により形成された連結構造を含む部分を切断することにより、前記ケース本体が開封可能になると共に、前記ケース本体に残存している他の受け部に係合可能な連結体が新たに形成されることを特徴とする請求項１に記載の基板ケース。
3. 前記ケース本体が、一対のケース構成体を組み合わせて構成され、
   前記受け部が、一方のケース構成体に設けられた第１受け構成部と、他方のケース構成体に設けられた第２受け構成部とを組み合わせて構成され、
   前記連結片あるいは前記連結体を介して前記第１受け構成部と前記第２受け構成部とを連結させることにより連結構造が形成されることを特徴とする請求項１又は２に記載の基板ケース。
4. 前記連結片あるいは前記連結体を嵌め込むことで連結構造を形成可能であり、内部空間の大きさの異なる前記受け部が複数設けられており、
   前記連結体が、前記ケース本体の開封の繰り返しに伴って順次大きくなり、
   前記ケース本体を封止する際に、前記ケース本体に残存している前記受け部のうち、前記連結片あるいは前記連結体を嵌め込んで連結構造を形成可能な大きさのものを選択することにより前記ケース本体を封止可能であることを特徴とする請求項２または３に記載の基板ケース。
5. 請求項１〜４のいずれか一項に記載の基板ケースと、
   当該基板ケースを装着するためのケース装着部とが設けられており、
   前記基板ケースが、前記ケース本体に設けられた一又は複数の前記受け部に、当該受け部の外部に向けて突出した係合部を有し、当該係合部を用いて連結構造を形成して前記ケース本体を封止可能なものであり、
   当該ケース装着部に、前記係合部と係合可能な被係合部を備えた係合部材が設けられており、
   当該係合部材の被係合部と、前記基板ケースの係合部とが係合することにより前記基板ケースが前記ケース装着部に装着されることを特徴とする遊技機。

Images