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JP5262456B2 - Printing device - Google Patents

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JP5262456B2
JP5262456B2 JP2008224380A JP2008224380A JP5262456B2 JP 5262456 B2 JP5262456 B2 JP 5262456B2 JP 2008224380 A JP2008224380 A JP 2008224380A JP 2008224380 A JP2008224380 A JP 2008224380A JP 5262456 B2 JP5262456 B2 JP 5262456B2
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initial filling
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Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To complete initial filling appropriately in a printing apparatus. <P>SOLUTION: A printing apparatus equipped with a cartridge of at least one color and performing initial filling includes a storage means for storing a flag which indicates whether the initial filling has completed or not, a first decision means for deciding whether the initial filling has completed or not from the flag (S10), and a second decision means for deciding whether each cartridge contains a predetermined quantity of ink for use in the initial filling or not if a decision is made that the initial filling has not yet completed (S12). If a decision is made that the cartridge of at least one color does not contain a predetermined quantity of ink (S12:NO), start of initial filling is deterred, and information which indicates that the initial filling cannot be performed is displayed (S14). <P>COPYRIGHT: (C)2010,JPO&amp;INPIT

Description

本発明は、印刷装置に関し、特に、初期充填を行う印刷装置に関する。   The present invention relates to a printing apparatus, and more particularly to a printing apparatus that performs initial filling.

印刷ヘッドのノズルからインクを吐出するプリンタが知られている。このようなプリンタは、出荷後最初に使用される際、印刷ヘッドにインクを供給するための一連の流路(例えば、供給チューブなど)に、インクカートリッジからインクを充填する初期充填処理を実行する。   Printers that eject ink from nozzles of a print head are known. When such a printer is used for the first time after shipment, it performs an initial filling process in which a series of flow paths (for example, supply tubes) for supplying ink to the print head are filled with ink from an ink cartridge. .

また、パージ処理やフラッシング処理により消費される所定のインク量を、記憶されているインク残量から差し引いて、最新のインク残量を計算するプリンタがある(例えば、特許文献1)。   In addition, there is a printer that calculates a latest ink remaining amount by subtracting a predetermined ink amount consumed by a purging process or a flushing process from a stored ink remaining amount (for example, Patent Document 1).

特開平9−156123号公報JP-A-9-156123

ところで、上記のような初期充填処理を実行するプリンタが出荷後最初に使用される際、インク残量が初期充填に必要なインク量に満たないカートリッジが装着されることは、想定されていない。   By the way, when a printer that performs the initial filling process as described above is used for the first time after shipment, it is not assumed that a cartridge whose ink remaining amount is less than the ink amount necessary for the initial filling is mounted.

そのため、上記のようなプリンタは、装着されたインクカートリッジのインク残量に係わらず、初期充填を開始するように構成されている。   Therefore, the printer as described above is configured to start the initial filling regardless of the remaining amount of ink in the mounted ink cartridge.

しかしながら、上記のような構成では、インク残量が初期充填に必要なインク量に満たないカートリッジが装着された場合、適切に初期充填を完了することができない。   However, with the configuration as described above, when a cartridge whose remaining ink amount is less than the amount of ink necessary for the initial filling is mounted, the initial filling cannot be completed properly.

そこで、本発明は、初期充填を適切に完了するための技術を提供することを目的とする。   Then, an object of this invention is to provide the technique for completing the initial filling appropriately.

上記の課題を解決するための装置に係る発明は、少なくとも1色のカートリッジを備え、初期充填を行う印刷装置であって、前記初期充填が完了しているか否かを示すフラグ情報を記憶する記憶手段と、前記フラグ情報に基づいて前記初期充填が完了しているか否かを判定する第1の判定手段と、前記初期充填が完了していないと判定された場合に、前記カートリッジごとに、前記初期充填に使用される所定量のインクが収容されているか否かを判定する第2の判定手段と、を有し、少なくとも1色の前記カートリッジに前記所定量のインクが収容されていないと判定された場合、前記初期充填の開始を抑止し、前記初期充填を実行できないことを示す情報を表示すること、を特徴とする。   An invention relating to an apparatus for solving the above-described problem is a printing apparatus that includes at least one color cartridge and performs initial filling, and stores flag information indicating whether or not the initial filling has been completed. Means for determining whether or not the initial filling is completed based on the flag information, and when it is determined that the initial filling is not completed, for each cartridge, And a second determination means for determining whether or not a predetermined amount of ink used for initial filling is stored, and determining that the predetermined amount of ink is not stored in the cartridge of at least one color If it is, the start of the initial filling is suppressed, and information indicating that the initial filling cannot be executed is displayed.

以下、本発明の第1実施形態について、図面を参照して説明する。   Hereinafter, a first embodiment of the present invention will be described with reference to the drawings.

図1は、第1実施形態に係るプリンタ1のハードウェア構成の概要を示すブロック図である。   FIG. 1 is a block diagram illustrating an outline of a hardware configuration of the printer 1 according to the first embodiment.

本実施形態に係るプリンタ1は、複数の色のインクを用いて印刷用紙などの印刷媒体に印刷を行うプリンタである。また、プリンタ1は、インクカートリッジをキャリッジ以外の場所に搭載する、いわゆるオフキャリッジタイプのプリンタである。   The printer 1 according to the present embodiment is a printer that performs printing on a printing medium such as printing paper using a plurality of colors of ink. The printer 1 is a so-called off-carriage type printer in which the ink cartridge is mounted at a place other than the carriage.

もちろん、プリンタ1は、黒インクのみを用いるモノクロ方式のプリンタであってもよい。また、インクカートリッジをキャリッジに搭載する、いわゆるオンキャリッジタイプのプリンタであってもよい。   Of course, the printer 1 may be a monochrome printer using only black ink. Further, a so-called on-carriage type printer in which an ink cartridge is mounted on a carriage may be used.

プリンタ1は、コンピュータ2とネットワークなどを介して接続される。プリンタ1は、コンピュータ2から送られる印刷データを受信して、印刷を実行する。   The printer 1 is connected to the computer 2 via a network or the like. The printer 1 receives print data sent from the computer 2 and executes printing.

コンピュータ2は、例えば、一般的なパーソナルコンピュータである。コンピュータ2には、プリンタドライバが構築される。コンピュータ2は、プリンタドライバにより、印刷対象の画像やテキストなどのデータから、プリンタ1が解釈可能な印刷データを生成し、プリンタ1に送信する。   The computer 2 is, for example, a general personal computer. A printer driver is constructed in the computer 2. The computer 2 uses the printer driver to generate print data that can be interpreted by the printer 1 from data such as an image or text to be printed, and transmits the print data to the printer 1.

本図に示すように、プリンタ1は、印刷制御回路10、印刷機構部20、操作パネル30を備える。   As shown in the figure, the printer 1 includes a print control circuit 10, a print mechanism unit 20, and an operation panel 30.

印刷制御回路10は、受信した印刷データに応じた内容の印刷を印刷機構部20に実行させる処理、操作パネル30における表示処理、操作パネル30におけるユーザの操作を検知する処理などを行うユニットである。また、印刷制御回路10は、印刷機構部20を制御し、初期充填処理を行う。   The print control circuit 10 is a unit that performs processing for causing the printing mechanism unit 20 to execute printing according to received print data, display processing on the operation panel 30, processing for detecting user operations on the operation panel 30, and the like. . Further, the print control circuit 10 controls the printing mechanism unit 20 to perform an initial filling process.

印刷制御回路10は、CPU11、RAM12、ROM13、通信インタフェース14、インタフェース15などを有する。   The print control circuit 10 includes a CPU 11, a RAM 12, a ROM 13, a communication interface 14, an interface 15 and the like.

ROM13は、各種のプログラム、データ等が記憶された不揮発性メモリである。ROM13は、例えば、データの書き換えが可能な、フラッシュROMである。RAM12は、ROM13に記憶されているプログラム、データ等がロードされるメモリである。CPU11は、RAM12にロードされたプログラムにしたがって、他のハードウェアを制御し、各種の処理を実行する演算回路である。   The ROM 13 is a non-volatile memory that stores various programs, data, and the like. The ROM 13 is, for example, a flash ROM that can rewrite data. The RAM 12 is a memory into which programs, data and the like stored in the ROM 13 are loaded. The CPU 11 is an arithmetic circuit that controls other hardware according to a program loaded in the RAM 12 and executes various processes.

通信インタフェース14は、コンピュータ2などと各種データの送受信を行うための回路からなるユニットである。通信インタフェース14は、CPU11の制御の下で、例えば、コンピュータ2などから受信した印刷データをRAM12に転送する処理などを行う。   The communication interface 14 is a unit composed of a circuit for transmitting and receiving various data with the computer 2 and the like. The communication interface 14 performs, for example, processing for transferring print data received from the computer 2 or the like to the RAM 12 under the control of the CPU 11.

インタフェース15は、CPU11と印刷機構部20との間、CPU11と操作パネル30との間で、各種のデータを送受信するための回路からなるユニットである。   The interface 15 is a unit including a circuit for transmitting and receiving various data between the CPU 11 and the printing mechanism unit 20 and between the CPU 11 and the operation panel 30.

インタフェース15は、CPU11の制御の下で、例えば、RAM12に記憶された印刷用イメージデータや、制御信号を印刷機構部20に送信する処理、RAM12に記憶された表示用のデータを操作パネル30に送信する処理、操作パネル30から受信したデータをRAM12に転送する処理などを行う。   Under the control of the CPU 11, the interface 15, for example, print image data stored in the RAM 12, processing for transmitting a control signal to the printing mechanism unit 20, and display data stored in the RAM 12 to the operation panel 30. Processing to transmit, processing to transfer data received from the operation panel 30 to the RAM 12, and the like are performed.

印刷機構部20は、印刷制御回路10の制御の下で、印刷媒体に印刷を行うユニットである。   The printing mechanism unit 20 is a unit that performs printing on a printing medium under the control of the printing control circuit 10.

印刷機構部20は、例えば、インクカートリッジ24にアクセスするカートリッジ制御回路22、取り外し可能なインクカートリッジ24、インクを吐出する印刷ヘッド27、インクカートリッジ24から印刷ヘッド27へ供給されるインクが通る流路28、インクを印刷ヘッド27へ供給するためのポンプ(図示しない)、印刷ヘッド27を搭載するキャリッジ26、キャリッジ26を駆動するキャリッジ駆動機構(図示しない)、紙送り機構(図示しない)、印刷媒体の給排紙処理を行う給排紙機構(図示しない)などを有する。また、インクカートリッジ24などの交換を行うために開閉可能なカバー(図示しない)、カバーの開閉を検知するためのカバー開閉センサ(図示しない)などを有する。   The printing mechanism unit 20 includes, for example, a cartridge control circuit 22 that accesses the ink cartridge 24, a removable ink cartridge 24, a print head 27 that ejects ink, and a flow path through which ink supplied from the ink cartridge 24 to the print head 27 passes. 28, a pump (not shown) for supplying ink to the print head 27, a carriage 26 on which the print head 27 is mounted, a carriage drive mechanism (not shown) for driving the carriage 26, a paper feed mechanism (not shown), and a print medium A paper supply / discharge mechanism (not shown) for performing the paper supply / discharge processing. Further, a cover (not shown) that can be opened and closed to replace the ink cartridge 24 and the like, a cover opening and closing sensor (not shown) for detecting opening and closing of the cover, and the like are provided.

本実施形態では、本図に示すように、キャリッジ26に印刷ヘッド27が搭載されている。また、キャリッジ26とは別の装着部21に、インクカートリッジ24が装着される。また、装着部21に、カートリッジ制御回路22が搭載されている。インクカートリッジ24および印刷ヘッド27は、供給チューブなどの流路28により接続されている。   In the present embodiment, as shown in the figure, a print head 27 is mounted on the carriage 26. In addition, the ink cartridge 24 is mounted in a mounting portion 21 different from the carriage 26. A cartridge control circuit 22 is mounted on the mounting portion 21. The ink cartridge 24 and the print head 27 are connected by a flow path 28 such as a supply tube.

印刷ヘッド27は、印刷媒体と向かい合うように、例えば、キャリッジ26の下面に取り付けられる。印刷ヘッド27は、流路28を介してインクカートリッジ24からインクの供給を受け、キャリッジ26の移動に合わせて印刷媒体にインク滴を吐出してドットを形成し、印刷媒体に画像、文字などを印刷する。   For example, the print head 27 is attached to the lower surface of the carriage 26 so as to face the print medium. The print head 27 is supplied with ink from the ink cartridge 24 via the flow path 28, ejects ink droplets onto the print medium in accordance with the movement of the carriage 26, forms dots, and displays images, characters, etc. on the print medium. Print.

インクカートリッジ24は、複数のインク色ごとに独立して設けられる。インクカートリッジ24内に形成されたインク収容室には、黒(K)またはカラーのインクが充填されたインクパックが備えられている。カラーのインクは、例えば、シアン(C)、マゼンタ(M)、イエロー(Y)とすることができる。もちろん、インク色は4色に限られず、例えば、6色であってもよい。また、一つのインクカートリッジに複数色のインクパックを備えるようにしてもよい。   The ink cartridge 24 is provided independently for each of a plurality of ink colors. The ink storage chamber formed in the ink cartridge 24 is provided with an ink pack filled with black (K) or color ink. For example, the color ink can be cyan (C), magenta (M), or yellow (Y). Of course, the ink color is not limited to four colors, and may be six colors, for example. In addition, a plurality of color ink packs may be provided in one ink cartridge.

また、インクカートリッジ24は、記憶素子25、カートリッジ検出端子(図示しない)などを有する。   The ink cartridge 24 includes a storage element 25, a cartridge detection terminal (not shown), and the like.

記憶素子25には、インクカートリッジ24が収容しているインクの色を示す情報、インク消費量を示す情報、インクローやインクエンドの状態を示すフラグ情報、などが記憶される。もちろん、インクカートリッジ24の種類、バージョン、製造者、製造時期等に関する情報を記憶するようにしてもよい。記憶素子25は、例えば、EEPROMなどにより構成することができる。   The storage element 25 stores information indicating the color of ink stored in the ink cartridge 24, information indicating ink consumption, flag information indicating the state of ink low or ink end, and the like. Of course, information on the type, version, manufacturer, manufacturing time, etc. of the ink cartridge 24 may be stored. The storage element 25 can be configured by, for example, an EEPROM.

また、記憶素子25は、接続端子を有し、インクカートリッジ24が装着部21に装着されると、装着部21に設けられた電極と電気的に接続される。   The storage element 25 has a connection terminal. When the ink cartridge 24 is attached to the attachment portion 21, the storage element 25 is electrically connected to an electrode provided on the attachment portion 21.

カートリッジ検出端子は、カートリッジの装着の有無を検出するための端子である。カートリッジ検出端子は、インクカートリッジ24が装着部21に装着されると、装着部21に設けられた電極と電気的に接続される。   The cartridge detection terminal is a terminal for detecting whether or not a cartridge is mounted. The cartridge detection terminal is electrically connected to an electrode provided on the mounting portion 21 when the ink cartridge 24 is mounted on the mounting portion 21.

もちろん、インクカートリッジ24の構成は上記に限られない。   Of course, the configuration of the ink cartridge 24 is not limited to the above.

カートリッジ制御回路22は、印刷制御回路10の制御の下、各インクカートリッジ24の有する各種情報を読み出したり、各種情報の書き込みを行ったりする。また、カートリッジ検出端子の電位に基づいて、インクカートリッジ24の装着の有無を検出する。   The cartridge control circuit 22 reads various information held by each ink cartridge 24 and writes various information under the control of the print control circuit 10. In addition, the presence or absence of the ink cartridge 24 is detected based on the potential of the cartridge detection terminal.

カートリッジ制御回路22は、インクカートリッジ24ごとに対応して設けられている。カートリッジ制御回路22は、接続端子を有し、上述した装着部21に設けられた電極を介して、記憶素子25の接続端子、カートリッジ接続端子と電気的に接続される。   The cartridge control circuit 22 is provided for each ink cartridge 24. The cartridge control circuit 22 has a connection terminal, and is electrically connected to the connection terminal of the storage element 25 and the cartridge connection terminal via the electrodes provided in the mounting portion 21 described above.

上記のようなカートリッジ制御回路22を制御することに、印刷制御回路10は、各インクカートリッジ24のインク色、インク消費量、装着の有無を示す情報などを、カートリッジ制御回路22を介して取得することができる。また、インク消費量を示す情報などを各インクカートリッジ24に記録することができる。   In controlling the cartridge control circuit 22 as described above, the print control circuit 10 acquires the ink color of each ink cartridge 24, ink consumption, information indicating the presence / absence of mounting, and the like via the cartridge control circuit 22. be able to. In addition, information indicating the ink consumption can be recorded in each ink cartridge 24.

本実施形態では、各カートリッジ制御回路22は、インクカートリッジ24が装着部21に装着されているか否かを示すビット情報を格納するレジスタ23(例えば、「COレジスタ」などと呼ばれる。)を有する。   In the present embodiment, each cartridge control circuit 22 includes a register 23 (for example, referred to as “CO register”) that stores bit information indicating whether or not the ink cartridge 24 is mounted on the mounting unit 21.

カートリッジ制御回路22は、カートリッジ接続端子に対応する接続端子の電位に従って、インクカートリッジ24が装着部21に装着されている場合、ビット0をレジスタ23に格納する。インクカートリッジ24が装着部21に装着されていない場合、ビット1をレジスタ23に格納する。   The cartridge control circuit 22 stores bit 0 in the register 23 when the ink cartridge 24 is mounted on the mounting portion 21 in accordance with the potential of the connection terminal corresponding to the cartridge connection terminal. When the ink cartridge 24 is not attached to the attachment portion 21, the bit 1 is stored in the register 23.

もちろん、カートリッジ制御回路22の構成は上記に限られない。例えば、記憶素子25に関する処理を行う回路と、カートリッジの装着の有無を検出する処理を行う回路とは、それぞれ別の回路であってもよい。   Of course, the configuration of the cartridge control circuit 22 is not limited to the above. For example, the circuit that performs processing related to the storage element 25 and the circuit that performs processing that detects whether or not a cartridge is mounted may be different circuits.

操作パネル30は、ユーザとプリンタ1との間の入出力インタフェースとして、プリンタ1の筐体に設けられているユニットである。操作パネル30は、例えば、LCDなどのディスプレイ、LCDの画面に貼られた透過性のあるタッチパネルなどを備える。また、ボタンキーなどの各種ハードスイッチを有していてもよい。   The operation panel 30 is a unit provided in the housing of the printer 1 as an input / output interface between the user and the printer 1. The operation panel 30 includes, for example, a display such as an LCD, a transparent touch panel attached to the LCD screen, and the like. Moreover, you may have various hard switches, such as a button key.

操作パネル30は、印刷制御回路10の制御の下で、例えば、操作メニューなどを表示する。また、表示された画像のXY座標と対応したタッチ位置を特定し、タッチ位置を座標に変換して印刷制御回路10出力する。   The operation panel 30 displays, for example, an operation menu under the control of the print control circuit 10. Further, the touch position corresponding to the XY coordinates of the displayed image is specified, the touch position is converted into coordinates, and the print control circuit 10 outputs it.

もちろん、プリンタ1および各種ハードウェアの構成は上記に限られない。   Of course, the configuration of the printer 1 and various hardware is not limited to the above.

次に、プリンタ1の機能構成を説明する。図2は、プリンタ1の機能構成を示すブロック図である。   Next, the functional configuration of the printer 1 will be described. FIG. 2 is a block diagram illustrating a functional configuration of the printer 1.

本図に示すように、プリンタ1は、印刷制御部100、印刷実行部200を有する。印刷制御部100は、CPU11がROM13からRAM12にロードした所定のプログラムを実行することにより実現される。また、印刷実行部200は、印刷機構部20により実現される。   As shown in the figure, the printer 1 includes a print control unit 100 and a print execution unit 200. The print control unit 100 is realized by the CPU 11 executing a predetermined program loaded from the ROM 13 to the RAM 12. The print execution unit 200 is realized by the printing mechanism unit 20.

印刷制御部100は、コンピュータ2から送られた印刷データを解釈して、印刷データに基づく印刷をプリンタ1で実行するための制御を行う。   The print control unit 100 interprets print data sent from the computer 2 and performs control for causing the printer 1 to execute printing based on the print data.

また、印刷制御部100は、所定の条件が成立する場合に、初期充填処理を実行する。   Further, the print control unit 100 executes an initial filling process when a predetermined condition is satisfied.

具体的には、印刷制御部100は、電源がONされた場合、もしくは、カバー開閉センサからカバーが閉じられたこと示す信号を検知した場合に、初期充填が完了していることを示すフラグ情報がONであるか否かを判定する。フラグ情報は、電源がOFFされた場合に消えないように、ROM13に格納される。また、フラグ情報は、初期値はOFFであり、初期充填が完了した場合、印刷制御部100によりONに設定される。   Specifically, the print control unit 100 flag information indicating that the initial filling is completed when the power is turned on or when a signal indicating that the cover is closed is detected from the cover opening / closing sensor. It is determined whether or not is ON. The flag information is stored in the ROM 13 so as not to disappear when the power is turned off. The initial value of the flag information is OFF. When the initial filling is completed, the print control unit 100 sets the flag information to ON.

印刷制御部100は、フラグ情報がOFFである場合、各色のインクカートリッジ24それぞれについて、初期充填に使用する所定量のインクが収容されているか否かを、以下の式により判定する。   When the flag information is OFF, the print controller 100 determines whether or not a predetermined amount of ink used for the initial filling is stored for each color ink cartridge 24 by the following formula.

式1:(カートリッジの使用可能なインク量A)≦(初期充填に使用されるインク量B)+(カートリッジのインク消費量C)   Formula 1: (Amount of ink A that can be used in the cartridge) ≦ (Amount of ink B used for initial filling) + (Ink consumption C of the cartridge)

インク量Aは、各インク色のインクカートリッジ24について予め定められた値である。例えば、インク量Aは、最大値からインクエンドまでのインク量を示す値である。インク量Bは、プリンタ1の規格に基づいて各インク色について予め定められた値である。なお、インク量AおよびBは、ドットカウント値である。   The ink amount A is a predetermined value for the ink cartridge 24 of each ink color. For example, the ink amount A is a value indicating the ink amount from the maximum value to the ink end. The ink amount B is a value determined in advance for each ink color based on the standard of the printer 1. The ink amounts A and B are dot count values.

インク消費量Cは、各インク色のインクカートリッジ24の記憶素子25から取得される値である。なお、インク消費量Cの値は、記憶素子25に、百分率(%)により格納されている。そのため、印刷制御部100は、インク量Aのドットカウント値および取得した百分率の値に基づいて、インク消費量Cの値をドットカウント値に変換する。   The ink consumption C is a value acquired from the storage element 25 of the ink cartridge 24 for each ink color. Note that the value of the ink consumption C is stored in the storage element 25 as a percentage (%). Therefore, the print control unit 100 converts the value of the ink consumption C into a dot count value based on the dot count value of the ink amount A and the acquired percentage value.

なお、記憶素子25に格納されるインク消費量(初期値=0)は、所定のタイミング(例えば、電源OFF時に)に更新される。すなわち、プリンタ1に限らず、他のプリンタで既に使用されたインクカートリッジ24の記憶素子25には、0より大きい値が設定されている。   The ink consumption (initial value = 0) stored in the storage element 25 is updated at a predetermined timing (for example, when the power is turned off). That is, not only the printer 1 but also a value larger than 0 is set in the storage element 25 of the ink cartridge 24 already used in other printers.

印刷制御部100は、全てのインク色について、インク量Bとインク消費量Cの合計値がインク量A未満である場合、すなわち、全てのインク色のインクカートリッジ24に初期充填に必要な所定量のインクが収容されている場合、初期充填処理を開始する。   When the total value of the ink amount B and the ink consumption amount C is less than the ink amount A for all ink colors, the print control unit 100, that is, the predetermined amount necessary for the initial filling of the ink cartridges 24 for all ink colors. When the ink is contained, the initial filling process is started.

なお、初期充填は、印刷制御部100が印刷機構部20のポンプなどを駆動して、インクカートリッジ24から流路28にインクを導くことにより行われる。   The initial filling is performed when the printing control unit 100 drives the pump of the printing mechanism unit 20 to guide ink from the ink cartridge 24 to the flow path 28.

一方、印刷制御部100は、少なくとも1つのインク色のインク量Bとインク消費量Cの合計値がインク量A以上である場合、すなわち、少なくとも1つのインクカートリッジ24に、初期充填に必要な所定量のインクが収容されていない場合、初期充填処理を開始せずに(全色のインクの初期充填処理を抑止し、プリンタ1の動作を停止する)、初期充填を実行できないことを示す情報を出力する。   On the other hand, when the total value of the ink amount B and the ink consumption amount C of at least one ink color is equal to or larger than the ink amount A, that is, the print control unit 100 requires at least one ink cartridge 24 for initial filling. If a fixed amount of ink is not stored, information indicating that the initial filling cannot be executed without starting the initial filling process (suppressing the initial filling process of all color inks and stopping the operation of the printer 1). Output.

もちろん、式1の内容は上記に限られない。例えば、インクカートリッジ24からインク残量を取得可能な場合、印刷制御部100は、インク残量とインク量Bとを比較するようにすればよい。   Of course, the content of Equation 1 is not limited to the above. For example, when the ink remaining amount can be acquired from the ink cartridge 24, the print control unit 100 may compare the ink remaining amount with the ink amount B.

印刷実行部200は、印刷制御部100から送られた印刷データおよび制御信号に従って、印刷媒体に印刷を行う。   The print execution unit 200 performs printing on a print medium according to the print data and control signal sent from the print control unit 100.

次に、上記のプリンタ1により実現される、初期充填判定処理について説明する。   Next, the initial filling determination process realized by the printer 1 will be described.

図3は、初期充填判定処理を示すフロー図である。本フローは、プリンタ1の電源がONになった場合、もしくは、カバーが閉じられたことが検知された場合に実行される。   FIG. 3 is a flowchart showing the initial filling determination process. This flow is executed when the printer 1 is turned on or when it is detected that the cover is closed.

本フローが開始されると、印刷制御部100は、初期充填が完了しているか否かを判定する(S10)。   When this flow is started, the print control unit 100 determines whether or not the initial filling is completed (S10).

具体的には、印刷制御部100は、フラグ情報がONに設定されているか否かを判定する。そして、フラグ情報がONに設定されている場合(S10:YES)、本フローを終了する。一方、フラグ情報がOFFに設定されている場合(S10:NO)、処理をS11に進める。   Specifically, the print control unit 100 determines whether or not the flag information is set to ON. And when flag information is set to ON (S10: YES), this flow is ended. On the other hand, if the flag information is set to OFF (S10: NO), the process proceeds to S11.

S11では、印刷制御部100は、インク消費量を取得する。   In S11, the print control unit 100 acquires the ink consumption.

具体的には、印刷制御部100は、カートリッジ制御回路22を介して、各色のインクカートリッジ24の記憶素子25から、インク消費量を取得する。また、インク消費量を百分率からドットカウント値に変換する。そして、処理をS12に進める。   Specifically, the print control unit 100 acquires the ink consumption amount from the storage element 25 of each color ink cartridge 24 via the cartridge control circuit 22. Also, the ink consumption is converted from percentage to dot count value. Then, the process proceeds to S12.

インク消費量を取得して(S11)、印刷制御部100は、初期充填を実行可能か否かを判定する(S12)。   After acquiring the ink consumption (S11), the print control unit 100 determines whether or not the initial filling can be executed (S12).

具体的には、印刷制御部100は、インク色ごとに、使用可能な所定のインク量Aと、初期充填に使用する所定のインク量Bと、取得したインク消費量Cとを用いて、(式1)による判定を行う。   Specifically, the print control unit 100 uses, for each ink color, a predetermined ink amount A that can be used, a predetermined ink amount B that is used for initial filling, and the acquired ink consumption amount C ( Judgment is made according to equation 1).

そして、全てのインク色のインク量Bとインク消費量Cの合計値がインク量A未満である場合(S12:YES)、印刷制御部100は、初期充填を実行可能と判定して、処理をS13に進める。   If the sum of the ink amount B and the ink consumption amount C for all ink colors is less than the ink amount A (S12: YES), the print control unit 100 determines that initial filling can be performed, and performs the process. Proceed to S13.

一方、少なくとも1つのインク色のインク量Bとインク消費量Cの合計値がインク量A以上である場合(S12:NO)、印刷制御部100は、初期充填を実行不可能と判定して、処理をS14に進める。   On the other hand, when the total value of the ink amount B and the ink consumption amount C of at least one ink color is equal to or larger than the ink amount A (S12: NO), the print control unit 100 determines that the initial filling cannot be performed, The process proceeds to S14.

S13では、印刷制御部100は、印刷実行部200を制御し、初期充填を実行する。そして、初期充填の完了後、フラグ情報をONに設定し、本フローを終了する。   In S <b> 13, the print control unit 100 controls the print execution unit 200 to execute initial filling. And after completion of initial filling, flag information is set to ON and this flow is ended.

S14では、印刷制御部100は、エラー表示を行う。   In S14, the print control unit 100 performs error display.

具体的には、印刷制御部100は、初期充填を実行できないことを示す情報を操作パネル30に表示させる。このとき、S12で、初期充填を実行不可能と判定したインク色を示す情報を合わせて表示させる。もちろん、通信インタフェース14を介して、コンピュータ2に表示させてもよい。また、印刷制御部100は、プリンタ1の動作を停止する。そして、本フローを終了する。   Specifically, the print control unit 100 causes the operation panel 30 to display information indicating that the initial filling cannot be performed. At this time, in S12, information indicating the ink color determined that the initial filling cannot be performed is also displayed. Of course, you may display on the computer 2 via the communication interface 14. FIG. Further, the print control unit 100 stops the operation of the printer 1. Then, this flow ends.

なお、初期充填処理(S13)の途中で、電源のON/OFFやカバーの開閉があった場合、再度本フローが開始される。   If the power is turned ON / OFF or the cover is opened / closed during the initial filling process (S13), this flow is started again.

以上、本発明の一実施形態について説明した。本実施形態によれば、初期充填を適切に完了することができる。   The embodiment of the present invention has been described above. According to this embodiment, initial filling can be completed appropriately.

すなわち、初期充填が開始される際に、初期充填に必要な所定量のインクがインクカートリッジに収容されているか否かが判定される。そして、初期充填に必要なインク量がインクカートリッジに収容されていない場合には、初期充填が開始されない。   That is, when the initial filling is started, it is determined whether or not a predetermined amount of ink necessary for the initial filling is contained in the ink cartridge. When the ink amount necessary for the initial filling is not stored in the ink cartridge, the initial filling is not started.

このような構成により、ユーザに、一本で初期充填を完了できるインクカートリッジをプリンタに装着させ、初期充填を適切に完了することができる。   With such a configuration, the user can install the ink cartridge that can complete the initial filling with a single printer in the printer, and can appropriately complete the initial filling.

例えば、ユーザが、新品でない使用途中のインクカートリッジをプリンタに装着して、出荷後最初にそのプリンタを起動させた場合に、初期充填に失敗するという事態を防ぐことができる。また、出荷時にプリンタと共に同梱されたインクカートリッジ(少なくとも初期充填を完了できるインクが収容されている)を、ユーザに使用させることができる。また、初期充填が完了した後には、ユーザが使用したいインクカートリッジを装着してプリンタを使用することができるため、ユーザの利便性を低下させない。   For example, it is possible to prevent a situation where the initial filling fails when the user installs an in-use ink cartridge that is not new to the printer and activates the printer for the first time after shipment. In addition, the user can use an ink cartridge (at least containing ink that can complete the initial filling) that is bundled with the printer at the time of shipment. In addition, after the initial filling is completed, the user can install the ink cartridge that the user wants to use and use the printer, so that the convenience for the user is not lowered.

なお、オフキャリッジ方式のプリンタにおいて初期充填に必要なインク量は、オンキャリッジ方式と比較して多い。そのため、ユーザが選択した使用途中のインクカートリッジで初期充填を完了できないという問題が発生する確率が高い。そのため、本発明を適用すると効果的である。   Note that the amount of ink necessary for the initial filling in the off-carriage printer is larger than that in the on-carriage method. Therefore, there is a high probability that the problem that the initial filling cannot be completed with the ink cartridge in use selected by the user is high. Therefore, it is effective to apply the present invention.

以上、本発明について、例示的な実施形態と関連させて記載した。多くの代替物、修正および変形例が当業者にとって明らかであることは明白である。したがって、上に記載の本発明の実施形態は、本発明の要旨と範囲を例示することを意図し、限定するものではない。   The present invention has been described in connection with exemplary embodiments. Obviously, many alternatives, modifications, and variations will be apparent to practitioners skilled in this art. Accordingly, the above-described embodiments of the present invention are intended to illustrate and not limit the gist and scope of the present invention.

例えば、本発明は、プリンタを有するコピー機、複合機などにも適用可能である。   For example, the present invention can also be applied to a copier having a printer, a multifunction machine, and the like.

第1実施形態に係るプリンタ1のハードウェア構成の概要を示すブロック図。FIG. 2 is a block diagram illustrating an outline of a hardware configuration of the printer 1 according to the first embodiment. プリンタ1の機能構成を示すブロック図。FIG. 2 is a block diagram showing a functional configuration of the printer 1. 初期充填判定処理を示すフロー図。The flowchart which shows an initial stage filling determination process.

符号の説明Explanation of symbols

1:プリンタ、2:コンピュータ、10:印刷制御回路、11:CPU、12:RAM、13:ROM、14:通信インタフェース、15:インタフェース、20:印刷機構部、21:装着部、22:カートリッジ制御回路、23:レジスタ、24:インクカートリッジ、25:記憶素子、26:キャリッジ、27:印刷ヘッド、28:流路、30:操作パネル、100:印刷制御部、200:印刷実行部 1: printer, 2: computer, 10: print control circuit, 11: CPU, 12: RAM, 13: ROM, 14: communication interface, 15: interface, 20: printing mechanism, 21: mounting unit, 22: cartridge control Circuit: 23: Register, 24: Ink cartridge, 25: Storage element, 26: Carriage, 27: Print head, 28: Flow path, 30: Operation panel, 100: Print control unit, 200: Print execution unit

Claims (3)

少なくとも1色のカートリッジを備え、初期充填を行う印刷装置であって、
前記初期充填が完了しているか否かを示すフラグ情報を記憶する記憶手段と、
前記フラグ情報に基づいて前記初期充填が完了しているか否かを判定する第1の判定手段と、
前記初期充填が完了していないと判定された場合に、前記カートリッジごとに、前記初期充填に使用される所定量のインクが収容されているか否かを判定する第2の判定手段と、を有し、
少なくとも1色の前記カートリッジに前記所定量のインクが収容されていないと判定された場合、前記初期充填の開始を抑止し、前記初期充填を実行できないことを示す情報を表示すること、
を特徴とする印刷装置。
A printing apparatus comprising at least one color cartridge and performing initial filling,
Storage means for storing flag information indicating whether or not the initial filling is completed;
First determination means for determining whether or not the initial filling is completed based on the flag information;
Second determination means for determining whether or not a predetermined amount of ink used for the initial filling is stored for each of the cartridges when it is determined that the initial filling is not completed. And
When it is determined that the predetermined amount of ink is not contained in the cartridge of at least one color, the start of the initial filling is suppressed and information indicating that the initial filling cannot be performed is displayed;
A printing apparatus characterized by the above.
請求項1に記載の印刷装置は、オフキャリッジ方式であること、を特徴とする印刷装置。   The printing apparatus according to claim 1 is an off-carriage method. 請求項1または2に記載の印刷装置であって、
前記第2の判定手段は、
前記カートリッジごとに、使用可能な所定のインク量と、前記初期充填に使用される所定のインク量および前記カートリッジに記録されたインク消費量の合計値と、を比較することにより、判定を行うこと、
を特徴とする印刷装置。
The printing apparatus according to claim 1, wherein:
The second determination means includes
For each cartridge, a determination is made by comparing the predetermined ink amount that can be used with the total amount of the ink consumption recorded on the cartridge and the predetermined ink amount used for the initial filling. ,
A printing apparatus characterized by the above.
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