JP5241409B2 - 携帯機器の入力装置 - Google Patents

Description

この発明は、デジタルカメラや携帯端末等における各種携帯機器の入力装置に関するものである。

近年、携帯機器の小型化に伴いスイッチなどの操作部材に多くの機能を割り当てることが求められている。
また、一方で画像の表示や文字入力の補助等のニーズが高まり、表示装置の大型化が進んでいることから、操作部材の配置に割り当てられたスペースが次第に狭くなっている。
そこで、タッチセンサーを備えた表示装置を使い操作部材をなくす試みも行われている。
しかし、このようなタッチセンサーによる表示装置では、タッチセンサー操作時には画面に表示された画像を操作エリアが隠してしまったり、あるいは操作時に感触が得られないことから、操作が直感的ではないなどの問題があった。

このようなことから、従来において操作部材には狭いスペースで効率よくかつ簡単な操作が可能な様々な構造が提案されている。
例えば、特許文献１では回転自在な回転ダイアルを備え、この回転ダイアルを複数方向位置において押し下げることにより、小型で多機能な入力操作を可能とした携帯機器用入力装置が提案されている。
特開２００４−３２７２３３号公報

しかしながら、近年においては携帯機器の小型化と表示装置の大画面化が更に進み、操作部による入力操作の指標となる操作内容の表示（例えば、アイコン等）を、操作部の近傍に配置することが益々困難になってきている。
特に、上記した特許文献１のように、多くの機能を割り当てられた回転操作部にはその近傍に多くの上記したような入力操作の指標となる表示が必要となることから、このような表示をするためのスペースを確保することが、一層困難になってきている。
そのため、このように限られたスペースの中で、回転操作部に対する操作内容の表示をするための表示エリアを確保すると、回転操作部を小さくしなければならず、そのため回転操作部の操作感を著しく損ねてしまうこととなる。
また、回転操作部の大きさを確保するため、回転操作部自体に操作内容の表示を記載した場合には、回転操作部の回転と共に上記表示も回転してしまうという課題が生じる。

本発明は、上記課題に鑑み、操作のし易い大きさを確保することができ、視認性の良好な操作内容の表示が可能となる回転操作部を備えた携帯機器の入力装置の提供を目的とするものである。

本発明は、上記課題を達成するために、以下のように構成した携帯機器の入力装置を提供するものである。
本発明の携帯機器の入力装置は、回転動作と、該回転動作による回転方向の複数箇所において回転軸と平行方向への押し下げ動作と、が行える回転操作部を備え、
前記回転操作部の回転動作による回転角度の検出と、前記回転操作部の押し下げ動作による入力の検出と、が可能とされた携帯機器の入力装置であって、
前記回転操作部は、少なくとも一部が透光性の部材により形成され、
前記回転操作部の下部に、前記透光性の部材を通して視認が可能な、前記押し下げ動作による操作内容を表示する表示部が前記回転操作部による回転方向への回転が阻止されるようにして設けられており、
前記表示部に光を投光する投光手段を備え、前記投光手段による光は、前記回転操作部に近接配置された、画像の表示や文字入力の補助に用いられる表示装置の発光部からライトガイドを介して表示部側に導かれるように構成され、
前記ライトガイドには開口部が設けられ、該ライトガイドの開口部の端面から漏れた光が前記表示部の表側に回りこみ、前記回転操作部における前記透光性の部材を通して、前記表示部の表示を明るく浮き上がらせて確認可能とされていることを特徴としている。

本発明によれば、操作のし易い大きさを確保することができ、視認性の良好な操作内容の表示が可能となる回転操作部を備えた携帯機器の入力装置を実現することができる。

つぎに、本発明の実施形態について説明する。
本実施形態の携帯機器の入力装置は、回転動作と、該回転動作による回転方向の複数箇所において回転軸と平行方向への押し下げ動作と、が行える回転操作部を備える。
そして、前記回転操作部の回転動作による回転角度の検出と、前記回転操作部の押し下げ動作による入力の検出と、が可能に構成されている。
また、前記回転操作部は、少なくとも一部が透光性の部材により形成されており、前記回転操作部の下部に、前記透光性の部材を通して視認が可能な、前記押し下げ動作による操作内容を表示する表示部が前記回転操作部による回転方向への回転が阻止されるようにして設けられている。
また、本実施形態においては、前記透光性の部材を、透明材料、半透明材料、ハーフミラーのいずれかの部材により形成することができる。
また、本実施形態においては、前記表示部に光を投光する投光手段を備え、前記投光手段による光は、前記回転操作部に近接配置された、画像の表示や文字入力の補助に用いられる表示装置の発光部からライトガイドを介して表示部側に導かれるように構成され、
前記ライトガイドには開口部が設けられ、該ライトガイドの開口部の端面から漏れた光が前記表示部の表側に回りこみ、前記回転操作部における前記透光性の部材を通して、前記表示部の表示を明るく浮き上がらせて確認可能に構成される。
また、本実施形態においては、前記回転操作部において、該回転操作部の中央部に該回転操作部の回転軸に対して平行方向に操作が可能な操作手段を備えた構成を採ることができる。この操作手段は、例えば、上記押し下げ動作により選択された機能を決定する操作ボタンとして用いることができる。
また、本実施形態においては、前記回転操作部による押し下げ動作として、上下左右の４方向への押し下げ動作を可能とする構成を採ることができる。

本実施形態の上記構成によれば、回転操作部の操作内容を適切な位置に配置表示することが可能であり、簡易で直感的な操作感を損なうことなく、多機能な操作部を備えた小型携帯機器を提供することができる。
また、夜間の屋外などの暗い場所での操作時には小型携帯機器の消費電力を増大させること無く、回転操作部材の操作内容を明るく表示し、視認性を高め、誤操作を防止することが可能となる。

以下に、本発明の実施例として、本実施例を適用したデジタルカメラの構成例について説明するが、本発明はこれに限定されるものでなく、携帯端末等、各種携帯機器の入力装置に適用することができる。
図１に、本実施例におけるデジタルカメラの背面斜視図を示す。
図１において、１はデジタルカメラ本体、２は背面カバー、３は側面カバー、４は上面カバー、５はズームレバー、６はレリーズボタン、７は電源ボタン、８はファインダー接眼窓部、９はモードダイヤルである。
１０はＬＥＤ窓、１１はＬＥＤ窓、１２は操作ボタン、１３は操作ボタン、１４は操作ボタン、１５は操作ボタン、１６はダイヤル操作部（回転操作部）、１７はセンターボタン、１８は表示部、１９はジャックカバーである。

本実施例におけるデジタルカメラ本体１は、裏側を覆う背面カバー２、側面を覆う側面カバー３、上部を覆う上面カバー４、下部を覆う下面カバー（不図示）および前側を覆う前面カバー（不図示）で構成されている。
上面カバー４には、撮影時の変倍及び再生画像の拡大表示等に用いられるズームレバー５、撮影の開始を指示するためのレリーズボタン６が保持されている。
また、背面カバー２には、電源のＯＮ／ＯＦＦ切り替えのための電源ボタン７、ファインダー接眼窓部８、所定位置ごとに静止画撮影、動画撮影、記録画像再生等の動作モードが割り当てられている。
そして、上下方向に切り替えることで動作モードを変更することができるモードダイヤル９が固定されている。
ファインダ接眼窓部８のすぐ脇には、ＬＥＤ窓１０、１１が位置決め固定されており、ＬＥＤ２０、２１から発せられた光を外部に導いている。
前記ＬＥＤ窓１０、１１が光ることで、撮影者に合焦状態やストロボ発光の要否、撮影した画像を記録しておくメモリーカードへのアクセス状態などを案内している。

また、デジタルカメラ本体１の背面には、操作ボタン１２〜１５とダイヤル操作部（回転操作部）１６およびダイヤル操作部１６の中央にセンターボタン１７を有し、操作ボタン１２〜１５あるいはダイヤル操作部１６の近傍には表示部１８を備えている。
デジタルカメラ本体１の側面には、側面カバー３の上部に通信用ケーブルおよび映像・音声プラグ用のコネクタをカバーするためのジャックカバー１９が設けられている。

図２に、本実施例の上記したデジタルカメラ本体１における外装カバーを取り除いた斜視図を示す。
図２において、２０はＬＥＤ、２１はＬＥＤ、２３はフレキシブル基板、２４はコネクタ、２５はフレキシブル基板、２６は基板、２７はタクティールシート、２８はライトガイド、２９は位置決めピンである。

フレキシブル基板２３は、表示部１８の照明として用いられるバックライトＬＥＤ２２（図３、図４参照）に電力をを供給する際に用いられる。
このフレキシブル基板２３は、コネクタ２４を介してフレキシブル基板２５に接続されると共に、このフレキシブル基板２５を経由して主要なＩＣが実装される基板２６と電気的に接続されている。
フレキシブル基板２５上には、押込みスイッチの機能を有する金属ドームを備えたタクティールシート２７が貼付けられており、金属ドームを押込むことでスイッチがＯＮするようにフレキシブル基板２５の絶縁層が開口され、金メッキのパターンが露出している。

また、タクティールシート２７上には、さらに可撓性のライトガイド２８が積載され、タクティールシート２７の金属ドーム部を避けるように、開口部４７（図３参照）が設けられている。
ライトガイド２８の上には、ダイヤル操作部１６が位置決めピン２９によってダイヤル操作部１６の回転軸方向に、ライトガイド２８と平行に揺動可能に支持されている。
位置決めピン２９は、フレキシブル基板２５、タクティールシート２７、ライトガイド２８の位置決めを兼ねているため、それぞれの重ね合わせのズレを最小限に抑えることができる。

図３に、本実施例におけるダイヤル操作部１６および表示部１８の分解斜視図を示す。
また、図４に本実施例におけるダイヤル操作部１６および表示部１８の部分断面図を示す。
また、図５に本実施例における別の断面でのダイヤル操作部１６および表示部１８の部分断面図を示す。
図３から図５において、３０は液晶ユニット、３１はレンズシート、３２は拡散シート、３３は導光板、３４は反射シート、３５は操作部、３６はマグネット、３７は表示板、３８は透光部、３９はプレートである。
４０は位置決め部、４１は位置決め部、４２はダイヤルベース、４３はシャーシ、４４はホール素子、４５は穴、４６は穴、４７は開口部、４８はマグネット、４９はライトガイド端面である。

表示部１８は液晶ユニット３０、レンズシート３１、拡散シート３２、導光板３３、反射シート３４から構成されており、バックライトＬＥＤ２２からの光を照明としてさまざまな表示を行う。
ダイヤル操作部（回転操作部）１６は、操作部３５、マグネット３６、表示板３７、プレート３９、ダイヤルベース４２から構成されている。
リング状をしているマグネット３６は、円周方向に等間隔にＮ極とＳ極の極性を交互に有し、操作部３５に固定されている。
操作部３５は、回転動作と円周方向の複数箇所において回転軸と平行方向への押込み動作（押し下げ動作）の両方の動きが可能に構成されている。
本実施例においては、この操作部３５の押込み動作により、上記したタクティールシート２７における金属ドームを押込み、押込みスイッチの機能を作動させるように構成されている。
また、後述するように、この操作部３５の回転動作（回転角度）も、ホール素子によりマグネットの磁力を検知することで、検出することが可能に構成されている。

ここでは、上下左右４方向での操作の一例について説明する。
表示板３７には上面にアイコンが表示されており、操作部３５の上下左右における押込み操作の機能（押し下げ動作による操作内容）を表示している。
操作部３５は、さらに少なくとも一部が透光性の部材により形成されており、そして、このような透光性の部材で形成された透光部３８を有しており、操作部３５の外部から表示板３７上のアイコンを確認することができるように構成されている。
この透光性の部材としては、透明材料、半透明材料、ハーフミラー等のいずれかの部材を用いることができる。
回転操作を行う操作部３５上に印刷がある場合には、操作時にアイコンの印刷に触れてしまうこととなり、印刷の耐久性が問題になることが多い。
また、回転操作時にアイコンの印刷も回転してしまうこととなるから、操作の指標として機能させる上で支障が生じる。

これに対して、本実施例の構成によれば、上記した印刷の耐久性や回転操作時にアイコンの印刷も回転してしまうという上記課題を解決することができる。
本実施例では、表示板３７はプレート３９の爪により固定される。
プレート３９には位置決め部４０、４１を備え、シャーシ４３に設けた位置決めピン２９に嵌合する。
また、プレート３９にはマグネット４８がインサート成形されており、マグネット４８とマグネット３６との反発力により、ダイヤル操作部１６の回転操作時におけるクリック力が発生するように構成されている。
上記ダイヤル操作部１６の部材を支えるために、ダイヤルベース４２がタクティールシート２７上に載置される。
弾性部材で構成されているダイヤルベース４２は、ダイヤル操作部１６において回転軸と平行方向への４方向の押込み操作時の押し子を兼ねており、中央部にはセンターボタン１７を搭載している。
センターボタン１７は表示板３７によって円周方向および垂直方向に規制されている。
また、フレキシブル基板２５上には、ホール素子４４が実装されている。
ホール素子４４はマグネット３６の磁力を検知して、操作部３５の回転動作を検出する。

プレート３９とダイヤルベース４２には、４方向の操作位置の両脇にそれぞれ穴４５、４６を有している。
バックライトＬＥＤ２２の近傍に、ライトガイド２８の端面４９を配置することでライトガイド２８の中をバックライトＬＥＤ２２の光を誘導し、タクティールシート２７の金属ドーム部を避けるようにライトガイド２８に設けられた開口部４７の端面を光らす。
ライトガイド２８の開口部４７の端面から漏れた光は、ダイヤルベースの穴４６とプレートの穴４５を通り、表示板３７と操作部３５の間からあるいは表示板３７を透過して表示板３７の表側に回りこみ表示板３７の表面に記載されたアイコンを照らし出す。
上記構成によれば、新たに光源を用いることなく簡易な構成でダイヤル操作部１６のアイコン表示を明るく浮き上がらせることができ、消費電力を上げることなく夜間の撮影時にも良好な操作を可能とする。

本発明の実施例におけるデジタルカメラの背面斜視図。 本発明の実施例のデジタルカメラにおける外装カバーを取り除いた斜視図。 本発明の実施例におけるダイヤル操作部および表示部の分解斜視図。 本発明の実施例におけるダイヤル操作部および表示部の部分断面図。 本発明の実施例における別の断面でのダイヤル操作部および表示部の部分断面図。

符号の説明

１：デジタルカメラ本体
２：背面カバー
３：側面カバー
４：上面カバー
５：ズームレバー
６：レリーズボタン
７：電源ボタン
８：ファインダー接眼窓部
９：モードダイヤル
１０：ＬＥＤ窓
１１：ＬＥＤ窓
１２：操作ボタン
１３：操作ボタン
１４：操作ボタン
１５：操作ボタン
１６：ダイヤル操作部
１７：センターボタン
１８：表示部
１９：ジャックカバー
２０：ＬＥＤ
２１：ＬＥＤ
２２：バックライトＬＥＤ
２３：フレキシブル基板
２４：コネクタ
２５：フレキシブル基板
２６：基板
２７：タクティールシート
２８：ライトガイド
２９：位置決めピン
３０：液晶ユニット
３１：レンズシート
３２：拡散シート
３３：導光板
３４：反射シート
３５：操作部
３６：マグネット
３７：表示板
３８：透光部
３９：プレート
４０：位置決め部
４１：位置決め部
４２：ダイヤルベース
４３：シャーシ
４４：ホール素子
４５：穴
４６：穴
４７：開口部
４８：マグネット
４９：ライトガイド端面

Claims (4)

1. 回転動作と、該回転動作による回転方向の複数箇所において回転軸と平行方向への押し下げ動作と、が行える回転操作部を備え、
   前記回転操作部の回転動作による回転角度の検出と、前記回転操作部の押し下げ動作による入力の検出と、が可能とされた携帯機器の入力装置であって、
   前記回転操作部は、少なくとも一部が透光性の部材により形成され、
   前記回転操作部の下部に、前記透光性の部材を通して視認が可能な、前記押し下げ動作による操作内容を表示する表示部が前記回転操作部による回転方向への回転が阻止されるようにして設けられており、
   前記表示部に光を投光する投光手段を備え、前記投光手段による光は、前記回転操作部に近接配置された、画像の表示や文字入力の補助に用いられる表示装置の発光部からライトガイドを介して表示部側に導かれるように構成され、
   前記ライトガイドには開口部が設けられ、該ライトガイドの開口部の端面から漏れた光が前記表示部の表側に回りこみ、前記回転操作部における前記透光性の部材を通して、前記表示部の表示を明るく浮き上がらせて確認可能とされていることを特徴とする携帯機器の入力装置。
2. 前記透光性の部材が、透明材料、半透明材料、ハーフミラーのいずれかの部材により形成されていることを特徴とする請求項１に記載の携帯機器の入力装置。
3. 前記回転操作部は、該回転操作部の中央部に該回転操作部の回転軸に対して平行方向に操作が可能な操作手段を備えていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の携帯機器の入力装置。
4. 前記回転操作部による押し下げ動作は、上下左右の４方向への押し下げ動作が可能とされていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の携帯機器の入力装置。

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