JP4495405B2 - 吸収性物品 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、女性性器から排泄される経血やおりものなどの吸収に適した吸収性物品に係り、特に表面シートに与えられる比較的粘度の高い液体を速やかに吸収層に引き込めるとともに、液体の拡散範囲を狭くできるようにした吸収性物品に関する。
【０００２】
【従来の技術】
女性性器から排泄される経血を吸収する吸収性物品の一般的な構造は、吸収層の表面が液透過性の表面シートで覆われたものとなっている。前記吸収層は、パルプなどの親水性繊維および高吸収性ポリマー（ＳＡＰ）との混合体で形成され、前記表面シートには、親水処理された疎水性の化学繊維で形成された不織布、またはレーヨンなどの親水性繊維で形成された不織布が使用されている。
【０００３】
この吸収性物品では、表面シートの直下に親水性繊維で形成された比較的密度の高い吸収層が位置している。表面シートの表面に与えられた液体は、前記吸収層の親水性および毛細管作用により引き付けられて、表面シートを迅速に透過して前記吸収層に吸収されて保持される。
【０００４】
しかし、女性の生理時の経血は比較的粘度が高くしかも継続して排泄されるために、前記吸収層がある程度の液を保持した時点で、表面シート内で液が飽和しやすくなる。すなわち、経血は自重によって表面シートを速やかに透過するが、この透過速度よりも、吸収層の毛細管作用による液の吸収速度の方がわずかに遅いために、短時間に多量の液が与えられると、この液を吸収層で吸収しきれず、液が表面シート内に残りやすくなる。この液は表面シート内の周囲に拡散していくため、表面シートの広い範囲が経血で濡れて、肌に湿潤感を与えやすく、また表面での経血の拡散範囲が広くなることによって、着用者に視覚的な嫌悪感を与える心配がある。
【０００５】
一方、下記の特許文献１には、綿状パルプと高吸収性ポリマーとの混合体で形成された吸収層と、液透過性の表面シートとの間に、表面シートよりも密度の低いセカンドシートが介在したものが開示されており、このセカンドシートは親水処理された複合繊維が接合されて形成されたものとなっている。
【０００６】
この公報に記載の発明は、表面シートに与えられた液体がセカンドシートでスポット吸収されて吸収層に至ることにより、表面シートとセカンドシートに体液が滞留しにくくしたことを目的としている。
【０００７】
【特許文献１】
特開平１１−１９２２５９号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前記表面シートを透過してセカンドシートに達した液体は、やはりセカンドシートに沿って周囲に拡散することを避けることができない。前記公報に記載の吸収性物品では、セカンドシートの面積が特に制限されていないため、液体がセカンドシートに沿って拡散すると、これに伴って表面シートにおいても液体が拡散して行きやすい。
【０００９】
また、前記公報に記載のものは、全体が平坦な構造であるため、セカンドシートを透過して吸収層で吸収された液体は、密度の高い吸収層内で広く拡散していくことになり、セカンドシートから外れる外周領域においても、吸収層に多くの液体が存在する状態となりやすい。この外周領域では、吸収層の表面に直接に表面シートが位置しているため、前記外周領域においても、使用開始後の早い時期に表面シートが液体で飽和しやすくなる。よって、表面シートが広い範囲で湿潤状態となって、身体に蒸れ感を与えやすく、また表面シートの表面を伝わる液体が横漏れを生じやすくなる。
【００１０】
さらに、吸収性物品の製造工程では、セカンドシートを形成するための帯状の不織布が巻かれた原反が用いられ、前記原反から引き出された前記不織布が、所定の面積となるように切断されて前記セカンドシートとして使用されるのが一般的である。
【００１１】
しかし、不織布が巻かれた原反では、その巻きつけ圧力により嵩（厚み）が潰され、その状態で保管されるために、原反から引き出された不織布は、嵩が潰されたままの状態となっている。この不織布によって前記セカンドシートが形成されると、このセカンドシートは嵩が小さく、内部の空隙が潰された比較的密度の高い状態となる。
【００１２】
そのため、表面シートを透過した液体がセカンドシートに引き込まれる速度が遅くなって、表面シートに液が滞留しやすくなる。さらにセカンドシート内に引き込まれた液体は、吸収層に吸収されるよりも前に、比較的密度の高いセカンドシート内を伝わって周囲に拡散するため、広い範囲でセカンドシートに液が滞留し、その結果、その液が表面シートに戻りやすくなる。
【００１３】
また嵩の潰れたセカンドシートでは、ソフトな装着感を与えることができない問題点もある。
【００１４】
本発明は上記従来の課題を解決するものであり、限られた領域内で繰り返し与えられる液体を速やかに吸収できるようにし、また外周領域に至った液体を常に迅速に吸収できるようにして、表面シートでの液体の拡散範囲を抑制できるとともに、横漏れも防止しやすい吸収性物品を提供することを目的としている。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、裏面シートと、液透過性の表面シートとの間に吸収層が設けられた吸収性物品において、
前記吸収層は、下層吸収体と、前記下層吸収体の上に重ねられて前記下層吸収体よりも面積が小さい上層吸収体とを有し、前記下層吸収体は前記上層吸収体より厚みが小さく、
縦方向に延びる中心線から幅方向の左右両側に所定距離離れた位置に、前記表面シートと前記下層吸収体および前記上側吸収体とが凹状に加圧された圧着部が縦方向に連続して形成されて、前記圧着部で挟まれた幅方向内側が中央吸収領域、前記圧着部を超えた外周側が補助吸収領域となるように区分されており、
前記上側吸収体は前記圧着部より幅方向外側に延出し、前記補助吸収領域では、前記圧着部に隣接する部分に、前記下層吸収体と前記上層吸収体の双方が設けられた嵩高部が形成され、前記嵩高部の幅方向外側に前記下層吸収体を有する厚みの小さい領域が形成されており、
前記中央吸収領域では、親水性材料を有する前記上層吸収体と前記表面シートとの間に、繊維どうしが接合されて空隙を形成する構造を有し且つ前記吸収層よりも密度の低い液案内層が設けられ、前記液案内層は前記圧着部に掛からない大きさに形成され、前記補助吸収領域では、前記上側吸収体が前記表面シートで覆われており、
前記液案内層は同じ構造の複数枚の不織布が重ねられて形成され、前記中央吸収領域に、前記表面シートと複数の前記不織布とを重ねて前記表面シートから複数の前記不織布まで貫通して形成した複数の液透過孔が設けられており、前記液透過孔の周囲で、熱可塑性繊維を含む前記表面シートと、熱可塑性繊維を含む前記液案内層とが融着されていることを特徴とするものである。
【００１６】
本発明の吸収性物品では、エンボス加工による圧着部によって中央吸収領域とその外周側の補助吸収領域とに区分されており、中央吸収領域において表面シートに与えられた液体は、密度の低い液案内層の空間内に自重で入り込むことで、液案内層に吸収され、さらに液案内層内の液体は、その下に位置する吸収層の親水作用および毛細管作用に引き付けられて、吸収層に吸収され保持される。そのため、中央吸収領域に液体が繰り返して与えられたときに、液案内層への液体の移行により表面シートでの液の滞留を抑止でき、表面シートは常に液体を透過させやすい状態を維持できる。また液案内層は中央吸収領域内の限られた範囲にのみ設けられているため、繰り返して与えられる液体は、中央吸収領域内の前記限られた範囲を主に透過していくようになり、表面シートでの液の拡散を抑制でき、液体のスポット吸収を可能にできる。また吸収層に吸収されて側方へ拡散しようとする液体は、前記圧着部によって阻止されるため、補助吸収領域の吸収層には液体が移行しずらくなる。よって補助吸収領域では表面シートが液飽和状態になりずらくなり、補助吸収領域に付着した液体は、その直下に位置する吸収層に常に引き込まれるようになる。そのため、表面シートでの液体の拡散を中央吸収領域内に限られた範囲に留めることができ、肌に湿潤感を与え難くなり、また補助吸収領域が常に液を迅速に吸収できる状態を維持しているため、液体の横漏れも防止しやすい。
【００１７】
また、好ましくは、前記圧着部は、所定の範囲を囲むように連続して形成されて、前記圧着部で囲まれた領域が、前記中央吸収領域とされており、前記液案内層は前記中央吸収領域の面積よりも小さい面積を有し、そのいずれの縁部も前記圧着部にかからない位置にあるものとして構成できる。
【００１８】
このように、圧着部で囲まれた領域を中央吸収領域とすることにより、繰り返し与えられる液体の透過領域を圧着部で囲まれた範囲内に限定させることができる。
【００２０】
本発明では、中央吸収領域のみならず圧着部のすぐ外側の領域も嵩高となっているため、股間部に当たる嵩高な領域を広くでき、着用感触が良好である。また圧着部のすぐ外側の補助吸収領域で吸収層が厚いため、万が一圧着部の外側へ多量の液体が漏れたとしても、この液体を素早く吸収することができる。
【００２２】
また本発明では、表面シートから液案内層にかけて液透過孔が形成されていると、中央吸収領域において表面シートに与えられた液体は、液案内層が設けられた領域で浸透しやすくなる。
【００２３】
また、前記のように繰り返して与えられる液が表面シートを素早く透過できるようにするためには、前記液案内層の乾燥時の繊維密度は、０．００５ｇ／ｃｍ^３以上で０．０２ｇ／ｃｍ^３以下であることが好ましい。
【００２４】
また、前記液案内層は、湿潤状態で９８０Ｐａ（１０ｇ／ｃｍ^２）の圧力を与えたときの密度が０．００５ｇ／ｃｍ^３〜０．０４ｇ／ｃｍ^３の範囲内であることがより好ましい。
【００２５】
前記液案内層を原反から引き出した後に加熱処理することにより、嵩を回復することができ、前記密度範囲に調整することができる。前記密度範囲であると、前記液案内層が身体からの押圧力を受けたときも空隙率を高くでき、また前記押圧力が開放されたときに前記液案内層の嵩が復元しやすい。前記の密度のセカンドシートは、表面シートから繰り返し吸収される液体を自重で透過させるとともに、吸収層で吸収されるまでの間、液を空隙内に保持することができる。よって、表面シートが湿潤状態となって、液が表面シート内で広い範囲に拡散するのを防止しやすくなる。さらに前記液案内層が表面シートとともに肌への当接圧力を緩和するクッション層として機能するため、ソフト感が増し装着感触を良好にできる。
【００２６】
例えば、前記液案内層は、化学繊維で形成されたエアースルー不織布、または化学繊維を含むエアーレイド不織布である。
【００２７】
また、前記不織布が複数枚重ねとなるように折り畳まれて前記液案内層が形成されているものであってもよい。
【００２８】
このように不織布を折り畳んで液案内層を形成すると、中央吸収領域を嵩高にでき、中央吸収部が身体の排泄部に圧接する際の感触をよりソフトなものにできる。
【００２９】
以上述べた本発明では、経血が表面で拡散しにくいため、局部密着型の生理用ナプキンにおいて特に有効である。すなわち、近年、中央部分を隆起させて女性の局部に密着させるタイプの生理用ナプキンが増えているが、表面を膣口に密着させて経血を吸収しても、経血が表面で拡散してしまうことがあり、着用者の体の膣口以外の部分が経血で汚れてしまい、不快感や、経血を拭き取る手間を与えることがある。本発明では、ナプキン表面および表面に近い層での液体の拡散が非常に小さいため、着用者の局部以外の領域を経血で汚すことが少ない。よって中央が隆起した局部密着型の生理用ナプキンとして優れたものとなる。
【００３０】
すなわち、膣口から拡散することなく経血を透過して吸収できるため、着用者の体の局部以外の部分が経血で汚れることが少なく、不快感を生じ難く、また経血を拭き取る手間を与えることが非常に少なくなる。さらにナプキンを交換するときに、表面で見える経血の拡散が少ないため、経血で体が汚れるのではないか、経血がナプキンの外に漏れるのではないか、という不安を着用者がおぼえることが少ない。
【００３１】
【発明の実施の形態】
図１は本発明の吸収性物品の第１の実施の形態として生理用ナプキン１を肌当接面側である表面側を上にして示した斜視図、図２はその平面図、図３は図１に示す生理用ナプキン１の横方向中心線Ｏｘ−Ｏｘでの断面をＩＩ−ＩＩ矢視方向から見た断面図、図４（Ａ）は前記断面図の一部を拡大した拡大断面図、図４（Ｂ）は、図４（Ａ）の一部をさらに拡大した拡大断面図、図５は着用したときの変形状態を示す断面図、図６は表面シートに形成された液透過孔の一例を示す拡大平面図である。
【００３２】
図１に示す生理用ナプキン１の平面形状は縦長で、縦方向に延びる右側縁部１ａと左側縁部１ｂは直線形状であり、前縁部１ｃおよび後縁部１ｄは共に円弧形状である。図２に示すように、生理用ナプキン１は、横方向に二分する縦方向中心線Ｏｙ−Ｏｙを介して左右対称形状であり、また縦方向に二分する横方向中心線Ｏｘ−Ｏｘを介して前方半分と後方半分とが対称形状である。
【００３３】
図３の断面図に示すように、この生理用ナプキン１は、下から液不透過性の裏面シート２と、下層吸収体３および上層吸収体４から成る吸収層と、液案内層５、および液透過性の表面シート６とが積層された構造である。
【００３４】
この生理用ナプキン１には、所定面積の領域を囲む圧着部９が形成されている。図２に示すように、この圧着部９は一定の幅寸法Ｗａを有して帯状に連続して延びている。この圧着部９は、縦方向中心線Ｏｙ−Ｏｙから左右に所定距離開けた位置で縦方向に延びる右側圧着部９ａと左側圧着部９ｂ、ならびに横方向中心線Ｏｘ−Ｏｘから前後に所定距離開けた位置で横方向に向けて形成された前方圧着部９ｃと後方圧着部９ｄを有している。右側圧着部９ａと左側圧着部９ｂおよび前方圧着部９ｃと後方圧着部９ｄは、互いに連続しており、右側圧着部９ａおよび左側圧着部９ｂは縦方向中心線Ｏｙ−Ｏｙに向けて凸状の曲線形状であり、前方圧着部９ｃと後方圧着部９ｄは、横方向中心線Ｏｘ−Ｏｘから離れる方向に凸状の曲線形状である。
【００３５】
そしてこの実施の形態では、前記圧着部９が、縦方向中心線Ｏｙ−Ｏｙを介して左右対称形状であり、また横方向中心線Ｏｘ−Ｏｘを介して前後に対称形状である。
【００３６】
図２に示すように、前記下層吸収体３は、縦方向中心線Ｏｙ−Ｏｙに凸側が向けられる曲線形状の右側縁部３ａと左側縁部３ｂ、および横方向中心線Ｏｘ−Ｏｘにから離れる方向に凸側が向けられる曲線形状の前縁部３ｃと後縁部３ｄを有する広い面積のものである。前記上層吸収体４は、前記右側縁部３ａと左側縁部３ｂと同じ向きの曲線形状である右側縁部４ａと左側縁部４ｂ、および前縁部３ｃと後縁部３ｄと同じ向きの曲線形状である前縁部４ｃと後縁部４ｄを有しており、その形状は前記圧着部９の平面形状のほぼ相似である。
【００３７】
そして、前記上層吸収体４は前記圧着部９の外周の輪郭線９Ｂで囲まれる面積よりも広く、且つ前記下層吸収体３よりも小さい面積を有している。この実施の形態では、下層吸収体３の輪郭形状と上層吸収体４の輪郭形状が、縦方向中心線Ｏｙ−Ｏｙを介して左右対称形状であり、また横方向中心線Ｏｘ−Ｏｘを介して前後に対称形状である。
【００３８】
そして、前記圧着部９では、右側圧着部９ａ、左側圧着部９ｂ、前方圧着部９ｃおよび後方圧着部９ｄの全範囲において、下層吸収体３と上層吸収体４および表面シート６が凹状に加圧され、その部分で互いに結合されている。
【００３９】
図３に示すように、前記液案内層５は後に説明するようにエアースルー不織布などのように、化学繊維が互いに接着されて各繊維が三次元方向に延びる骨格を形成しこの繊維間に細かな空隙が形成された低密度の不織布で形成されており、この不織布が２枚重ね以上に折り畳まれて形成されている。この実施の形態では、前記不織布が二箇所の折れ線で折り畳まれて３枚重ねとなっている。
【００４０】
不織布で３枚重ねに折り畳まれた前記液案内層５の平面形状は長方形であり、縦方向に延びる側縁５ａと側縁５ｂとの間の幅寸法がＷ１で、横方向に延びる前縁５ｃと後縁５ｄとの間の長さ寸法がＬ１で示されている。図２に示すように、前記液案内層５の面積は、前記圧着部９の内側の輪郭線９Ａで囲まれる面積よりも充分に小さくなっており、前記側縁５ａ、側縁５ｂ、前縁５ｃおよび後縁５ｄのいずれも前記圧着部９よりも内側に離れており、前記圧着部９には掛かっていない。
【００４１】
この生理用ナプキン１は、前記圧着部９の内側の輪郭線９Ａで囲まれた領域が中央吸収領域１１である。この中央吸収領域１１では、裏面シート２の上に下層吸収体３と上層吸収体４が重ねられ、さらに前記圧着部９に掛からない大きさの前記液案内層５が重ねられ、その表面が表面シート６で覆われている構造である。
【００４２】
図１と図４（Ａ）に示すように、前記中央吸収領域１１では、表面シート６に多数の液透過孔１５が規則的に配列して形成されている。図４（Ａ）に示すように、前記液透過孔１５は、表面シート６から液案内層５にかけて貫通して形成されている。前記表面シート６と液案内層５は熱可塑性繊維を含んでおり、前記液透過孔１５は加熱されたピンを刺し込むことによって形成され、このとき前記熱可塑性繊維が融着され、前記液透過孔１５の部分で表面シート６と液案内層５とが互いに接着されている。したがって、表面シート６と液案内層５との境界面に接着剤を塗布することが不要になり、表面シート６から液案内層５に液が透過するときに、接着剤による透過面積の減少が生じることがない。
【００４３】
なお、前記上層吸収体４と液案内層５の境界面では、網状、櫛状またはスパイラル状に塗布されたホットメルト型接着剤によって、前記上層吸収体４と液案内層５とが接着されている。また、上層吸収体４と下層吸収体３を重ねたものの上面と下面が親水性のティッシュで覆われており、よって上層吸収体４と下層吸収層との界面には、接着剤が介在していない。また、下層吸収体３と裏面シート２の境界面もホットメルト型接着剤で接着されている。
【００４４】
前記圧着部９の外側の輪郭線９Ｂよりも外周側の、前記下層吸収体３と上層吸収体４が存在する領域が補助吸収領域１２となっている。この補助吸収領域１２では、前記輪郭線９Ｂのすぐ外周側に、下層吸収体３と上層吸収体４および表面シート６が重ねられた嵩高部１２ａが形成されており、それよりも外周側には、下層吸収体３が表面シート６で覆われた厚みの薄い領域１２ｂが設けられている。そして、前記補助吸収領域１２を超えた外周側では、前記下層吸収体３と上層吸収体４とを介在させることなく、裏面シート２と表面シート６とがホットメルト型接着剤によって接着されている。
【００４５】
図１と図２に示すように、前記補助吸収領域１２の嵩高部１２ａは前記圧着部９の外周の全周を囲むように形成され、また前記厚みの薄い領域１２ｂは、前記嵩高部１２ａの外周の全周を囲むように形成されている。
【００４６】
次に、各構成素材の好ましい例を説明する。
表面シート６は、化学繊維で形成されたエアースルー不織布が好ましく使用される。化学繊維としては芯部が酸化チタンを１．１質量％程度含んだポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）で、鞘部がポリエチレン（ＰＥ）の芯鞘型複合合成繊維が使用され、熱風によって前記芯鞘型複合合成繊維どうしを熱融着により接着させたものである。前記芯部に酸化チタンを添加した芯鞘型複合合成繊維は、表面の滑り性が良くなって、表面シート６の風合いが良くなる。また表面シート６としてエアースルー不織布を使用すると、嵩高で繊維間に空隙が形成されているものであるため、液の透過性が良好である。
【００４７】
前記表面シート６を形成する芯鞘型複合合成繊維は、内部に界面活性剤などの親水性の油剤が練り込まれ、またはその表面に前記親水性の油剤がコーティングされて親水性処理された化学繊維と、その表面に撥水性の油剤が塗布された撥水性繊維との混合により形成されることが好ましい。この撥水性繊維を混合することにより、表面シート６での液の拡散を防止する効果がある。また撥水性繊維を混合させた場合には、図４（Ａ）に示すように表面シート６に多数の液透過孔１５を形成して、液が表面シート６を透過しやすくする構造を採用することが好ましい。前記撥水性繊維は、表面シート６の質量に対する質量比で５〜３０％含まれることが好ましい。３０％を超えると、表面シート６の表面で液をはじきやすくなって表面シート６の液透過能力が低下する。また５％未満であると、液の拡散を防止する効果が低減する。
【００４８】
また、表面シート６は、化学繊維で形成されたポイントボンド不織布やスパンボンド不織布、あるいはレーヨンなどの親水性繊維と前記撥水性繊維を含んだスパンレース不織布であってもよい。あるいは、多数の液透過孔が形成された樹脂フィルム、または樹脂フィルムと不織布とのラミネート材に多数の液透過孔を形成したものであってもよい。
【００４９】
いずれにせよ表面シート６の目付けは１５〜６０ｇ／ｍ^２の範囲が好ましい。前記未満であると表面強度を充分に得ることができず、湿潤状態で破れが生じるおそれがある。また前記範囲を超えると、表面シート６がごわごわしたものとなり着用中に違和感を生じるおそれがある。また表面シート６の密度は０．１２ｇ／ｃｍ^３以下であることが好ましい。女性の生理時の経血は比較的粘度が高いため、この経血を透過させるためには密度が前記値以下であることが好ましい。
【００５０】
また、前記液透過孔１５は、図４（Ａ）および図６に示すように、その表面での開孔寸法Ｈｄが０．５〜２．０ｍｍ、縦方向の配列ピッチＨｙが２〜５ｍｍ、横方向の配列ピッチＨｘが１〜４ｍｍであり、ＨｙがＨｘよりも長く、液透過孔１５の配列は、図６に示すように各液透過孔１５がＸ方向とＹ方向に互い違いに位置する関係である。
【００５１】
前記液案内層５は、親水性の化学繊維、例えば界面活性剤が練り込まれあるいは表面に塗工された化学繊維どうしが接合されて三次元の骨格を成し空隙を有する構造を備えているものである。このように空隙を有する液案内層５を用いることにより、液体が表面シート６を透過して自重で前記空隙内に入り込みやすくなり、また、その下に位置する吸収層で吸収されるまでの間、液体を空隙内に保持できるようになる。
【００５２】
前記構造のものとしては、親水性の化学繊維で形成された液透過機能を有するエアースルー不織布や、液透過機能と共に液保持機能を有するエアーレイド不織布を挙げることができる。
【００５３】
前記エアースルー不織布は、芯部がポリプロピレン（ＰＰ）で鞘部がポリエチレン（ＰＥ）の偏芯タイプの芯鞘型複合合成繊維（例えば繊度が４．４ｄｔｅｘ、繊維長が５０ｍｍ）の繊維層を用い、熱風によって前記芯鞘型複合合成繊維の鞘部どうしを熱融着により接着させたものである。
【００５４】
あるいは前記エアースルー不繊布は、芯部が酸化チタンを１．１質量％程度含んだポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）で、鞘部がポリエチレン（ＰＥ）の芯鞘型複合合成繊（例えば繊度が２．２ｄｔｅｘで繊維長が４４ｍｍ）の繊維層を用い、熱風によって前記芯鞘型複合合成繊維の鞘部どうしを熱融着により接着させたものである。
【００５５】
前記液案内層５として使用できるエアースルー不織布の密度は０．００５ｇ／ｃｍ^３以上で０．１ｇ／ｃｍ^３の範囲であるが、さらには、以下のように原反から繰り出された前記エアースルー不繊布を熱処理して、嵩を回復させてから液案内層５として用いるのが好ましい。
【００５６】
例えば上記したエアースルー不繊布に、１１５℃〜３００℃で、好ましくは１３０℃〜２００℃（例えば１３５℃の熱風で１分間）で熱処理することにより、前記エアースルー不繊布の厚みを、１．２〜４倍の範囲で回復させることができる。
【００５７】
好ましくは前記エアースルー不繊布を熱処理して嵩を回復させた後に、前記エアースルー不繊布を冷却したものを用いる。これにより熱処理により回復した嵩を、急冷によりそのまま維持でき、低密度でクッション性のあるエアースルー不織布を得ることができる。
【００５８】
前記エアースルー不繊布の嵩回復後の密度は、前記上層吸収体４および表面シート６よりも低く、乾燥状態で、０．００５ｇ／ｃｍ^３以上で０．０２ｇ／ｃｍ^３の範囲のものが好ましく使用される。密度が前記範囲未満であると、繊維間の空隙が小さくなりすぎて、液体が表面シート６を透過して自重で前記空隙に入り難くなり、表面シート６から上層吸収体４Ａへの経血の案内機能が悪化する。また前記範囲を超えると、空隙が大きくなりすぎ、繊維の三次元方向に延びる骨格の強度が低下して、身体との圧力により嵩が潰れやすくなる。
【００５９】
また嵩回復後の前記エアースルー不繊布は、湿潤状態で９８０Ｐａ（１０ｇ／ｃｍ^２）の圧力を与えたときの密度が、０．００５ｇ／ｃｍ^３〜０．０４ｇ／ｃｍ^３の範囲内であることが好ましい。
【００６０】
また、嵩を回復させた後の前記エアースルー不織布の１枚あたりの厚みは乾燥状態および湿潤状態で１．５ｍｍ〜３ｍｍ、好ましくは２ｍｍ〜３ｍｍである。また、湿潤状態で９８０Ｐａ（１０ｇ／ｃｍ^２）の圧力を与えたときの厚みは０．５ｍｍ〜２ｍｍであり、好ましくは０．５ｍｍ〜１．５ｍｍである。また前記圧力を除去した後の厚みの回復比は、加圧時を１としたときに、１．５倍以上であることが好ましく、さらに好ましくは１．８倍以上である。前記エアースルー不織布を複数枚重ねとして液案内層５を形成することが好ましい。
【００６１】
なお、前記乾燥状態および湿潤状態での厚みと密度、および湿潤状態で且つ前記圧力を加えたときの厚みと密度の測定は、以下の（実施例Ｂ）の（１１）の記載による測定方法に基づく。
【００６２】
前記液案内層５を使用すると、経血が繰り返し与えられている状態で、且つ体圧が作用したときでも、液案内層５内に空隙を保つことができ、液案内層５内で液を案内ししかも保持することができ、表面シート６への液戻りを防止できるようになる。また、体圧が軽減されたときに、嵩を直ちに回復でき、繰り返して与えられる液体を透過させる機能を長時間維持できる。
【００６３】
また、液案内層５全体の目付けは、１５〜３００ｇ／ｍ^２の範囲であり、さらに好ましくは２０〜１００ｇ／ｍ^２である。前記範囲であれば、液案内層５内で液体を吸収層へ移行させることができ、また、吸収層で液が吸収される間、液案内層５内の空隙で液を保持することができる。
【００６４】
液案内層５として使用される前記エアーレイド不織布は、前記親水性の天然繊維や再生セルロース繊維と化学繊維として熱可塑性樹脂繊維とを混合したものを空気中に浮かせ、スクリーン上に前記繊維を回収して積層した後、加熱処理を施し、前記熱可塑性樹脂繊維の表面を溶融させ、熱可塑性樹脂繊維と親水性繊維とを熱溶着させることで製造される。例えば、親水性繊維としては、木材パルプ、レーヨン、アセテートレーヨン、パルプ以外の天然セルロース繊維、マーセル化パルプ、クロスリンクパルプなどが使用され、化学繊維として芯部がポリプロピレン（ＰＰ）で鞘部がポリエチレン（ＰＥ）の芯鞘繊維（例えば繊度が１．７ｄｔｅｘ、繊維長が１３ｍｍ）が用いられる。
【００６５】
また、前記繊維がエマルジョンタイプの樹脂バインダーで接着されたものであってもよい。
【００６６】
このエアーレイド不織布も、化学繊維どうし、または前記親水性繊維と化学繊維とが接合されて、空隙を形成する三次元骨格構造を有するものである。このエアーレイド不織布を液案内層５として用いた場合、エアースルー不織布と同様に空隙内へ液体が自重で入り込むことによる液透過機能を有するとともに、天然繊維や再生セルロース繊維などの親水繊維を含んでいるため、親水作用によって、表面シート６に滞留しようとする液体を液案内層５に引き込むことができる。
【００６７】
また、このエアーレイド不繊布も、原反から引き出した後に、１００〜３００℃、好ましくは１３０〜２００℃の熱で１分間程度熱処理して、嵩を回復させることが好ましい。エアーレイド不織布を用いる場合の、乾燥時の密度、湿潤時で且つ加圧時の密度、１枚の不織布の厚み、湿潤時で且つ加圧時の厚み、加圧除去時の厚みの回復率、目付けなどの好ましい範囲は、前記エアースルー不織布と同じである。
【００６８】
なお前記液案内層５に、ウエブをニードルパンチ法やハイロフト法などの製法によって処理した不繊布を用い、これを熱処理して嵩を回復させたもの、あるいは、不繊布でなくても、三次元的な骨格を持ち、熱を与えることによって嵩が回復する素材、例えばウレタンなども使用可能である。
【００６９】
なお、液案内層５は、その全体を熱処理して嵩を回復させた前記エアースルー不織布やエアレイド不織布で形成してもよいが、液案内層５が、部分的に熱処理して、嵩を回復させた部分と嵩を回復させない部分とが存在するものであってもよい。例えば、縦方向の寸法の長い液案内層５を使用する場合に、膣口に対向する前方部分のみを熱処理して低密度にし、後方の肛門や臀部の溝に対向する部分は嵩を回復させず前方部分よりも高密度の状態としてもよい。これにより、膣口に対向する部分では、短時間に多く与えられる経血を吸収層に速やかに移行させることができ、後方部分では、高密度としておくことで、表面シートに与えられる比較的少量の液を速やかに引き込むことができる。あるいは逆に前方部分を熱処理せず、後方部分のみを熱処理して、後方部分のみ低密度としてもよい。
【００７０】
前記液案内層５を構成する繊維の繊度は、１．８〜３３ｄｔｅｘあればよいが、身体からの押圧力等が開放されたときの嵩の回復性がよく、また液戻り現象（ウエットバック現象）を起こしにくくするためには、前記繊度は２．４〜１１ｄｔｅｘであることが好ましい。
【００７１】
また、液案内層５は、前記不織布を３枚重ねに折り畳んで使用している。ここで、１枚の不織布で３枚重ね折りの不織布と同じ目付けのものを製造しようとすると、繊維密度が高くなって、また厚みも小さくなり、内部の空隙が小さくなる。したがって、前記のような液体をその自重で前記空隙内に導く機能が低下する。また、図３に示すように、３枚重ねの不織布の２つの折り線が縦方向に向くようにし、両折り線をそれぞれ液案内層５の側縁５ａと側縁５ｂに位置させると、３枚重ねの各層が層間の界面で図３の左右方向に動きやすくなる。つまり、液案内層５が左右方向に自由度を持つようになり、中央吸収領域１１が膣口に密着した状態で身体の動きに応じて液案内層５が比較的自由に動けるようになる。よって液案内層５が設けられている領域と前記膣口との密着性を常に維持でき、また膣口に与える違和感も少なくできる。
【００７２】
液案内層５での不織布の折り畳みによる層数は必ずしも３枚重ねに限られるものではなく、２枚重ね、または４枚重ね以上でもよい。重ね枚数を多くすると不織布の層間の空隙に液体を入り込ませることができ、表面シート６に与えられる液を液案内層５に多く導くことができるようになる。しかし、あまり折り回数が多くなると、液案内層５を形成する工程が多くなって、生産性が低下する。また重ね枚数が多くなると、前記層間の空隙が多くなりすぎて、その部分に液が滞留するおそれがある。
【００７３】
したがって、不織布の折り回数としては、２枚重ねないし５枚重ね程度が、液の案内機能と生産効率の点から望ましい。しかし、前記のように不織布の各層の左右方向への自由度を持たせ、また層間の界面の数を適度とするには、３枚重ねが好ましい態様である。
【００７４】
また、前記液案内層５として、Ｗ１×Ｌ１の大きさに切断された不織布を、例えば３枚重ねたものとすることも可能である。このように重ねたものは、密度や各層の自由度において前記の折り畳んだものと同様に機能させることができる。しかし、液案内層５が圧着部９内に噛み込まれないようにするためには、前記幅寸法Ｗ１が非常に小さい寸法となるように不織布を切断することが必要であるが、不織布をこのような小さい寸法に切断するのは困難であり、よって不織布を折り畳んでＷ１×Ｌ１の大きさの液案内層５を形成することが望ましい。
【００７５】
上層吸収体４は、粉砕パルプ、マーセル化パルプ、クロスリンクパルプなどのパルプの積層体で目付けが例えば２３０ｇ／ｍ^２のもので形成される。下層吸収体３は、前記パルプに対して１．５〜２．０質量％の高吸収性ポリマーが含まれたもので、目付けおよび厚みが前記上層吸収体４の８０％以下のもの、例えば目付けが１６０ｇ／ｍ^２のものが使用される。また、前記上層吸収体４および下層吸収体３は重ねられた状態で、その上下面がティッシュでサンドされた状態で使用される。また、下層吸収体３は、図１に示すような格子状パターン１５のエンボスが形成されている。
【００７６】
そして、前記上層吸収体４および下層吸収体３の密度は、０．１〜０．６ｇ／ｃｍ^３の範囲が好ましい。前記範囲未満であると剛性が低くなりすぎて生理用ナプキン１の形態を保てず、身体に着用しているときに皺や縒れが発生するおそれがある。また前記範囲を超えると、剛直となって身体に違和感を与えやすくなる。ただし、前記のように下層吸収体３に格子パターンのエンボスが形成されていることにより、前記密度の範囲において下層吸収体３は上層吸収体４よりも密度が高くなっている。
【００７７】
また、液案内層５に導かれた液体を、上層吸収体４に吸引しやすくするためには、液案内層５の密度に対して上層吸収体４の密度が２倍以上であることが好ましく、さらに好ましくは５倍以上である。
【００７８】
また裏面シート２は、液不透過性で且つ通気性のシートであり、微細な通気孔が形成されたポリエチレン（ＰＥ）フィルム、あるいはポリプロピレン（ＰＰ）フィルムなどである。例えば、前記のプラスチックシートにＣａＣｏ_３、ＢａＳｏ_４等の無機フィラーを混合させて延伸処理することにより、フィルムに微細な通気孔が適切に分散して形成され、通気性を向上させたものであって、厚みが１５〜５０μｍ程度のものである。あるいは、不繊布に熱可塑性樹脂をラミネーションした材料であってもよい。
【００７９】
図３に示すように、前記裏面シート２の外面には、感圧接着剤層７が、所定の横幅寸法で縦方向に連続して延びるように帯状に塗工されている。そして、使用前の状態では、前記感圧接着剤層７が離型シート（図示せず）で覆われて保護されている。
【００８０】
前記圧着部９は、加熱ローラを用いたエンボス加工によって形成されたものであり、下層吸収体３、上層吸収体４および表面シート６が重ねられた状態で、下層吸収体３の外面に、表面がフラットなロールが当てられ、表面シート６の表面側にエンボスパターンの凸部を有する加熱ロールが当てられて、下層吸収体３、上層吸収体４および表面シート６が前記凸部に加圧され且つ加熱される。その結果、前記圧着部９では、図２に示すように幅寸法がδの部分で、各層およびシートに含まれている熱可塑性繊維が溶融してフィルム状の溶融部９Ｄが形成される。前記溶融部９Ｄの間には、フィルム状にはなっていないが、圧着部９以外の領域よりも吸収層が高密度となった高密度部９Ｅが形成される。
【００８１】
そして、前記３層に対して圧着部９が形成された後に、前記下層吸収体３の下側に裏面シート２が取付けられる。
【００８２】
この実施の形態では、前記溶融部９Ｄが、圧着部９の延びる方向に対して傾斜線状に形成されている。前記溶融部９Ｄの幅寸法δは例えば０．２〜１．５ｍｍであり、前記溶融部９ＤのピッチＰは例えば１〜５ｍｍである。また圧着部９の幅寸法Ｗａは２〜４ｍｍ程度である。
【００８３】
前記のように、溶融部９Ｄと高密度部９Ｅを適正に形成するためには、前記加熱ロールの温度を１２０℃以上に設定し、ロール間の圧力を９８０〜２４５０Ｐａの範囲で選択することが好ましい。前記の温度および圧力で圧着部を形成すると、下着に接着して身体に装着して両側方から大腿部の圧力を受けたときに図５に示すように、圧着部９の右側圧着部９ａと左側圧着部９ｂの部分で生理用ナプキン１が容易に折り曲がるようになる。またエンボス形成の圧力が高くなりすぎて溶融部９Ｄの部分で破断するなどの問題が生じなくなる。
【００８４】
また前記のように、中央吸収領域１１では、液案内層５の各縁部が圧着部９よりも内側に位置して、圧着部９に液案内層５が掛からないようにしている。もし、前記液案内層５が圧着部９に掛かると、液案内層５を形成する不織布が嵩高で繊維により三次元の骨格が形成されたものであるため、圧着部９での各シートの圧着強度が低下することになる。この場合、圧着部９において表面シート６と上層吸収体４とが固定されずまたは固定が弱くなって、中央吸収領域１１に与えられた経血が表面シート６に沿って広がりまたは上層吸収体４内を拡散したときに、前記圧着部９にて液体の拡散を防止できなくなる。
【００８５】
また、圧着部９での圧着強度が弱いと、中央吸収領域１１を身体側へ凸形状に変形させることが難しくなり、また中央吸収領域１１およびその周辺で各シートがずれて表面シート６や液案内層５に縒れが生じやすくなる。その結果、中央吸収領域１１を膣口に密着させることが難しくなり、中央吸収領域１１内でスポット的に液体を吸収しようとする初期の目的を達成できなくなる。
【００８６】
以上から、圧着部９に液案内層５が掛からないように構成することにより、中央吸収領域１１を身体に向けて突状に変形させることができて、中央吸収領域１１を膣口にソフトに密着させることが可能になる。また圧着部９によって液体の拡散を防止できる機能を発揮できるようになる。
【００８７】
以下、各部の好ましい寸法を説明する。第１の実施の形態の生理用ナプキン１は昼間などに使用される通常サイズであり、横方向中心線Ｏｘ−Ｏｘでの幅寸法は８０ｍｍ、縦方向中心線Ｏｙ−Ｏｙでの長さ寸法は２１０ｍｍ程度である。
【００８８】
また、前記圧着部９で囲まれた中央吸収領域１１は女性の膣口に密着できる面積を有していることが必要であり、幅寸法Ｗ２が２５ｍｍ〜５０ｍｍの範囲、縦方向の寸法Ｌ１は５０〜１１０ｍｍの範囲である。また、図８に示す夜に着用するのに適したロングタイプでは、前記中央吸収領域１１が肛門の後方領域まで延びていることが好ましく、この場合には中央吸収領域１１の縦方向の寸法の上限は２８０ｍｍ程度である。
【００８９】
前記液案内層５の幅寸法Ｗ１と縦寸法Ｌ１は、前記中央吸収領域１１の面積に応じて設定されるものであるが、液案内層５の縁部と圧着部９の内側の輪郭線９Ａとの間にはある程度間隔を開けておくことが必要である。例えば、前記液案内層５の縁部と、前記輪郭線９Ａとの間隔、すなわち（Ｗ２−Ｗ１）／２、および（Ｌ２−Ｌ１）／２は、１〜１０ｍｍの範囲が好ましく、さらに好ましくは２〜６ｍｍである。前記範囲であれば、圧着部９を形成するときに、前記液案内層５の縁部が圧着部９に掛かるおそれがなくなる。
【００９０】
前記実施の形態での上層吸収体４の横方向中心線Ｏｘ−Ｏｘでの幅寸法は５５ｍｍ程度で、縦方向中心線Ｏｙ−Ｏｙでの長さ寸法は１２０ｍｍ程度である。また下層吸収体３は前記幅寸法が７５ｍｍ程度で、長さ寸法が１８０ｍｍ程度である。また、図３に示す補助吸収領域のうちの嵩高部１２ａの幅寸法Ｗｂは、３〜１０ｍｍ程度であることが好ましい。
【００９１】
この生理用ナプキン１を使用するときには、まず感圧接着剤層７を保護している離型シートを剥がして、感圧接着剤層７を介して、下着のクロッチ部２０の内側に接着して使用する。
【００９２】
下着および生理用ナプキン１を身体に着用した状態で、前記クロッチ部２０および生理用ナプキン１が、両側から大腿部の締め付け力を受ける。前記生理用ナプキン１では、縦方向中心線Ｏｙ−Ｏｙから横方向へ等距離の位置で縦方向に延びる右側圧着部９ａおよび左側圧着部９ｂが形成されているため、前記締め付け力により、生理用ナプキン１は前記右側圧着部９ａおよび左側圧着部９ｂの部分がヒンジとして機能して生理用ナプキン１は、このヒンジの部分を折り線として図５に示すように折り曲げられる。
【００９３】
特に、中央吸収領域１１に設けられている液案内層５は圧着部９に掛かっておらず、圧着部９では、下層吸収体３と上層吸収体４とが存在しているだけである。よって、前記圧着部９と、圧着部９以外の領域との間の剛性差と厚み差を大きくでき、生理用ナプキン１は、右側圧着部９ａと左側圧着部９ｂの位置で折り曲がりやすくなる。
【００９４】
このとき、大腿部からの締め付け力は、前記右側圧着部９ａと左側圧着部９ｂから中央吸収領域１１に作用することになり、この締め付け力により中央吸収領域１１の表面が身体に向けて突状に湾曲し、中央吸収領域１１に位置する表面シート６の表面が女性の膣口に密着しやすくなる。このとき、中央吸収領域１１は、下層吸収体３、上層吸収体４および液案内層５を有して嵩高となっており、しかも液案内層５は密度の低い素材であるため、膣口への密着感触がソフトである。
【００９５】
膣口から排泄される経血などの比較的粘度の高い液体は、主に中央吸収領域１１において表面シート６に与えられ、この液体は、表面シート６を透過して液案内層５に与えられる。すなわち、液案内層５は化学繊維が接合されて三次元方向に延びる骨格を有して空隙が形成されている構造を有しているため、液体はその自重により表面シート６を透過して、前記液案内層５の空隙内に導かれる。さらに液案内層５内に吸収された液体は、その下に位置している密度の高い上層吸収体４の親水作用および毛細管作用により吸引され、上層吸収体４に吸収されて保持される。さらに、上層吸収体４に吸収された液体は、その下の下層吸収体３に吸収されて保持される。
【００９６】
前記液案内層５は、液体を下向きに移行させる能力が高く、また上層吸収体４で液体が吸い込まれるまでの間、液案内層５内で液体が保持されるため、表面シート６が液で飽和しにくい。よって、表面シート６が身体の肌に湿潤感を与えにくい。
【００９７】
また、着座姿勢などで身体の体重による押圧力が作用したような場合、その押圧力は表面シート６と液案内層５とで受け止められる。前記液案内層５は、熱処理により嵩が回復させられて低密度の層であるため、クッション層として機能できる。また身体から押圧力が加わって前記液案内層５が圧縮されても空隙率を高く維持できるものであるため、前記表面シート６から与えられた液体を一時的に保持して上層吸収体４に吸い込ませる機能を長時間保つことができる。また身体からの押圧力が開放されたときに、前記液案内層５は嵩を復元する機能が高いため、前記液案内層５には、常に空隙が形成され続けるようになる。
【００９８】
前記表面シート６には撥水性繊維が含まれており、これにより液体の拡散を防止できるが、前記のように表面シート６が嵩を維持でき、内部に空隙が形成された状態を維持しやすいため、前記撥水性繊維を含んでいても、表面シート６の液透過機能を充分に発揮できるものとなる。
【００９９】
この実施の形態では、図４（Ａ）に示すように、表面シート６から液案内層５にかけて多数の液透過孔１５が形成されているため、表面シート６の表面に与えられた液体は、前記液透過孔１５を透過して液案内層５に与えられる。そのため、表面シート６に与えられた液体は、液案内層５に自重で降下しやすくなり、これによって、表面シート６での液体の残りや液体の拡散をさらに防止しやすくなる。
【０１００】
このように、この生理用ナプキン１では、中央吸収領域１１の中央部分に集中的に繰り返して与えられる液体が、表面シート６を透過して液案内層５に与えられ、表面シート６で液体が拡散しにくいものとなっている。また、液案内層５は密度が低いため、液案内層５内での液体の周囲への拡散は抑制されるようになり、これによっても、表面シート６での液体の拡散を抑制できる。
【０１０１】
表面シート６および液案内層５を透過した液体は上層吸収体４で吸収されて拡散し、さらに下層吸収体３で吸収されて拡散する。ただし、中央吸収領域１１では、上層吸収体４と表面シート６との間の距離が離れているため、上層吸収体４内で拡散している経血の色が表面側から目で確認しにくくなる。このように表面シート６での液体の拡散領域が限られ、また上層吸収体４での液体の拡散が、表面側から見えないため、使用中の生理用ナプキン１の表面を着用者が目視したときに、心因的な不安を感じるのを防止しやすい。
【０１０２】
また、中央吸収領域１１内に位置する上層吸収体４と下層吸収体３内で液体が周囲に拡散したときに、前記圧着部９が液体の拡散を阻止するように機能する。すなわち、上層吸収体４と下層吸収体３を伝わって横方向に拡散して右側圧着部９ａと左側圧着部９ｂに至った液体は、高密度部９Ｅに集中し、さらに高密度部９Ｅ間を伝わって、右側圧着部９ａと左側圧着部９ｂに沿って縦方向へ伝搬していく。したがって、中央吸収領域１１に供給された液体は、圧着部９を超えてその周囲の補助吸収領域１２に伝達され難くなる。
【０１０３】
前記中央吸収領域１１の外周には、補助吸収領域１２が設けられているが、図４（Ｂ）に示すように、圧着部９の直ぐ外側には厚みの大きい嵩高部１２ａが存在しており、図５に示すように変形した状態で、前記嵩高部１２ａが大陰唇の外側の股ぐり部分にフィットしやすくなる。また図５に示すように、圧着部９は共に嵩高な中央吸収領域１１と前記嵩高部１２ａとの間に埋没するため、密度が高く剛性の高い圧着部９が身体に直接に触れることがなく、圧着部９が身体に剛直感を与えることがない。
【０１０４】
そして、股間部を伝わる経血が補助吸収領域１２に付着したとき、また、中央吸収領域１１の表面を伝わった経血が圧着部９を超えて補助吸収領域１２の表面に付着した場合、その液体は、表面シート６の直下に位置する上層吸収体４の毛細管作用による液体の吸収力により、速やかに表面シート６を透過して前記上層吸収体４に吸収されるようになる。前述のように中央吸収領域１１において上層吸収体４や下層吸収体３に吸収された液体は圧着部９を超えてその外側に伝わりにくくなっているため、前記補助吸収領域１２において前記上層吸収体４と下層吸収体３が多量の液で飽和することが生じ難くなっている。また、補助吸収領域１２には下層吸収体３と上層吸収体４が位置して吸収層の材料の容積も大きくなっている。そのため、補助吸収領域１２において表面シート６の表面に付着した液体は、その下の吸収層で直ちに吸収されるものとなり、液体の横漏れを防止しやすい。
【０１０５】
なお、補助吸収領域１２では、表面シート６の直下に密度の高い上層吸収体４が位置して、その親水力と毛細管作用で表面シート６の表面に付着した液体が速やかに吸引されるため、この補助吸収領域１２では、表面シートに液透過孔を設けることは必要ない。ただし、この補助吸収領域１２において表面シート６に液透過孔が形成されていてもよい。
【０１０６】
また中央吸収領域１１と補助吸収領域１２にかけて、下層吸収体３が広い範囲で設けられており、この下層吸収体３は目付けと厚みが小さいものの、内部に高吸収ポリマーを有しているため、下層吸収体３は液体の保持容量が大きくなっている。よって、中央吸収領域１１と補助吸収領域１２では、下層吸収体３において多くの液体を保持できるようになり、生理用ナプキン１全体として、液体の吸収容量の大きなものとなる。
【０１０７】
以上のように、前記生理用ナプキン１では、圧着部９によって中央吸収領域１１が区画され、その中央吸収領域１１が膣口に密着しやすいようにし、この中央吸収領域１１で主に液体を受けるようにしている。そして、この中央吸収領域１１では、液体の繰り返しの供給に対し表面シート６が飽和しにくく、表面シート６での液が拡散しにくい。そして、万が一中央吸収領域１１を超えて補助吸収領域１２に液体が付着したときに、補助吸収領域１２でその液体を直ちに捕捉できるように機能するものとなっている。
【０１０８】
図７ないし図１１は本発明の他の実施の形態を示している。これら実施の形態において、前記第１の実施の形態と同様の構成については第１の実施の形態と同じ符号を付してその詳しい説明を省略する。
【０１０９】
図７は本発明の第２の実施の形態の吸収性物品としての生理用ナプキン１Ａを示す平面図である。
【０１１０】
この生理用ナプキン１Ａは、圧着部９のパターン形状のみが相違し、その他の構成および寸法等は全て図１ないし図５に示す生理用ナプキン１と同じである。
【０１１１】
図７に示す生理用ナプキン１Ａでは、圧着部として右側圧着部９ａと左側圧着部９ｂのみが形成されており、図１に示す生理用ナプキン１の前方圧着部９ｃと後方圧着部９ｄは形成されていない。この右側圧着部９ａと左側圧着部９ｂの構造などは図１と図２などに示す前記生理用ナプキン１と同じである。
【０１１２】
この生理用ナプキン１Ａでも、左右両側に縦方向に延びる右側圧着部９ａと左側圧着部９ｂが設けられているため、股間部に着用したときの変形状態は図５と同じようになる。また、この生理用ナプキン１Ａは、右側圧着部９ａと左側圧着部９ｂとで挟まれた領域が中央吸収領域１１Ａであり、右側圧着部９ａよりも右外方と、左側圧着部９ｂよりも左外方に、補助吸収領域１２Ａが形成されている。そして中央吸収領域１１Ａと補助吸収領域１２Ａでの液体の案内機能や吸収機能は、前記生理用ナプキン１の中央吸収領域１１および補助吸収領域１２と同じである。
【０１１３】
なお、この生理用ナプキン１Ａも、縦方向中心線Ｏｙ−Ｏｙを介して左右対称形状で、横方向中心線Ｏｘ−Ｏｘを介して前後に対称形状である。そして、横方向中心線Ｏｘ−Ｏｘから右側圧着部９ａおよび左側圧着部９ｂの前端までの長さ寸法Ｌｂは、前記横方向中心線から液案内層５の前縁５ｃまでの長さ寸法Ｌａよりも長くなっている。これは横方向中心線から右側圧着部９ａおよび左側圧着部９ｂの後端までの長さ寸法、および液案内層５の後縁５ｄまでの長さ寸法においても同じである。
【０１１４】
そして、前記Ｌｂ−Ｌａが３ｍｍ以上であることが好ましく、さらに好ましくは５ｍｍ以上である。
【０１１５】
このように構成することで、中央吸収領域１１Ａの中央部に液体が与えられて、表面シート６から液案内層５を介して上層吸収体４および下層吸収体３に吸収された経血が、前記各吸収体３，４を両側方へ拡散したときに、前記右側圧着部９ａと左側圧着部９ｂとでその拡散を阻止でき、補助吸収領域１２Ａに位置する各吸収体３，４が液で飽和しにくくなる。
【０１１６】
図８は本発明の第３の実施の形態の吸収性物品として生理用ナプキン１Ｂを示す平面図である。
【０１１７】
この生理用ナプキン１Ｂは、基本的な構造が前記生理用ナプキン１および１Ａおよび１Ｄと同じであるが、全体の大きさおよび圧着部の平面パターンの形状のみが相違している。
【０１１８】
この生理用ナプキン１Ｂは縦方向の寸法が長く、また後方において全体の幅方向が広くなっており、股間部に着用したときに前記後方部分が臀部に密着できるいわゆるヒップガード部となっている。
【０１１９】
この生理用ナプキン１Ｂでは、裏面シート、下層吸収体３Ａ、上層吸収体４Ａ、液案内層５Ａの縦方向の寸法が長くなっている。そして、圧着部９０も縦方向に長いパターンとなっている。この縦長パターンの圧着部９０は、中央吸収領域１１Ｂを囲むように連続して形成された右側圧着部９０ａ、左側圧着部９０ｂ、前方圧着部９０ｃおよび後方圧着部９０ｄを有している。また前方圧着部９０ｃよりも前方には、一対の前方延長圧着部９０ｅ，９０ｆが設けられている。この前方延長圧着部９０ｅ，９０ｆは、前方に向かうにしたがって互いの間隔が広がるように傾斜して延びており、それぞれの前方延長圧着部９０ｅ，９０ｆの前端部は、生理用ナプキンの縁部から離れた位置にある。
【０１２０】
さらに、右側圧着部９０ａよりも内側には短い内側圧着部９０ｇが設けられており、左側圧着部９０ｂよりも内側には同じく短い内側圧着部９０ｈが設けられている。
【０１２１】
なお、図８に示すように前記圧着部９０の各部分は所定の幅寸法を有しているが、この幅内において、図２に示す実施の形態と同様に、フィルム状の溶融部９Ｄと高密度部９Ｅが圧着部の線方向に沿って交互に形成されている。
【０１２２】
また、前記液案内層５Ａは、前記中央吸収領域１１Ｂにおいて縦方向に長い面積を有し、前記圧着部９０に掛からないように設けられている。そして圧着部９０の外周に補助吸収領域１２Ｂが形成されている。
【０１２３】
この生理用ナプキン１Ｂでは、中央吸収領域１１Ｂが縦方向に長くなっているため、この中央吸収領域１１Ｂが膣口から臀部にかけてフィットできるようになっている。前記圧着部９０のパターン形状は、前方延長圧着部９０ｅ，９０ｆの部分で生理用ナプキンが折り曲がりやすいため、生理用ナプキンが膣口よりも前方の恥丘付近にフィットしやすくなる。
【０１２４】
また中央吸収領域１１Ｂの前方領域と後方領域が、内側圧着部９０ｈ，９０ｇを起点として折り曲がりやすくなるため、中央吸収領域１１Ｂの前方領域が膣口にフィットし、後方領域は臀部の溝内にフィットしやすくなる。
【０１２５】
そして、中央吸収領域１１Ｂに位置する液案内層５Ａによって、表面シート６Ａに与えられた経血をその下の上層吸収体４Ａおよび下層吸収体３Ａに導くことができるため、中央吸収領域１１Ｂに与えられた経血が、表面シート６に沿って前記中央吸収領域１１Ｂから圧着部９０を越えて周囲に拡散しにくい。したがって、生理用ナプキン１Ｂの後方部分、すなわちヒップガード部分の縦方向の長さや横方向の幅寸法が小さいものまたは薄いものであっても、経血の臀部方向への漏れを防止しやすくなる。
【０１２６】
また液案内層５Ａは縦長であるが、右側圧着部９０ａ、左側圧着部９０ｂ、前方圧着部９０ｃおよび後方圧着部９０ｄ、ならびに前方延長圧着部９０ｅ，９０ｆ、さらに好ましくは内側圧着部９０ｇ，９０ｈに掛からないように、それぞれの各圧着部から離れた位置にある。そのため、前記各圧着部を均一な圧縮状態で形成でき、生理用ナプキン１Ｂ全体が身体にフィットするように変形しやすくなる。特に、液案内層５Ａを前記内側圧着部９０ｇ，９０ｈに掛からないように配置すると、前記内側圧着部９０ｇ，９０ｈを均一な圧着状態に形成でき、中央吸収領域１１Ｂの前記前方領域と後方領域とを前記内側圧着部９０ｇ，９０ｈを起点として折り曲げやすくなる。
【０１２７】
また、前記液案内層５Ａが前記内側圧着部９０ｇ，９０ｈに掛かるようにしてもよい。例えば液案内層５Ａの厚みが大きかったり曲げ剛性の高い材質で形成されている場合には、この液案内層５Ａを前記内側圧着部９０ｇ，９０ｈにより圧縮させることにより、縦長の液案内層５Ａを有する中央吸収領域１１Ｂを、前記内側圧着部９０ｇ，９０ｈを起点として前述のように曲げやすくできる。
【０１２８】
なお、図８の実施の形態において、前方延長圧着部９０ｅ，９０ｆと、内側圧着部９０ｇ，９０ｈは特に設けられていなくてもよい。
【０１２９】
また前記各実施の形態での生理用ナプキン１，１Ａ，１Ｂは、いずれも両側縁部にウイングを有していない形状であるが、前記各実施の形態の生理用ナプキンにおいて両側縁部から側方へ突出するウイング部を形成したものであってもよい。
【０１３０】
図９は、その一例として図１と図２に示す生理用ナプキン１の構造を基本として前記ウイング部を形成した第４の実施の形態を示している。
【０１３１】
図９に示す生理用ナプキン１Ｃは、その両側縁部のほぼ中央部分から両側方へ延出する一対のウイング部２１，２１が設けられている。この生理用ナプキン１Ｃでは、裏面シート２の両側縁部が前記ウイング部２１，２１と同じ形状となっているが、表面シート６の右側縁部６ａと左側縁部６ｂは、ウイング部２１，２１の基部までしか延びていない。そして左右両側部では、疎水性の不織布また撥水処理された不織布で形成された液不透過性のシート２２，２２が最表面に重ねられている。このシート２２，２２の内側の縁部２２ａ，２２ａは、縦方向中心線Ｏｙ−Ｏｙから一定距離開けた位置で、且つ前記圧着部９の外側輪郭線９Ｂから離れた位置にあり、縁部２２ａと２２ａで挟まれた領域に表面シート６が露出している。
【０１３２】
そしてシート２２，２２は、両側方において表面シート６の上に接着され、またウイング部２１，２１では前記裏面シート２に接着されている。すなわち、前記ウイング部２１，２１は、裏面シート２と前記シート２２とが接着されたものであり、この部分に液体が浸透できないようになっている。
【０１３３】
この生理用ナプキン１Ｃでは、補助吸収領域１２のさらに両外側に、前記液不透過性のシート２２，２２が設けられているため、経血などの横漏れをさらに防止できるようになる。またウイング部２１，２１を、感圧接着剤層を介して下着のクロッチ部の外面に接着することにより、前記クロッチ部において、生理用ナプキン１Ｃをしっかり固定することができる。
【０１３４】
また液案内層５を有する中央吸収領域１１から圧着部９を越えて周囲に経血が拡散しにくいため、シート２２，２２として撥水性の低いものを使用でき、またウイング部２１，２１も高い撥水性となるように構成する必要がない。また前記シート２２，２２として目付けの小さいものを使用でき、同様にウイング部２１，２１を目付けの小さいものとしても、横漏れの不安が大きくならない。
【０１３５】
図１０は本発明の第５の実施の形態の吸収性物品である生理用ナプキン１Ｄを示す平面図である。
【０１３６】
この生理用ナプキン１Ｄは、圧着部１９０のパターン形状が前記各実施の形態と相違しているが、それ以外の生理用ナプキンの基本的な構造は、図２に示した第１の実施の形態と実質的に同じである。
【０１３７】
前記圧着部１９０は、図２に示した圧着部９とほぼ同じパターン形状の右側圧着部９ａと左側圧着部９ｂ、および前方圧着部９ｃと後方圧着部９ｄを有しており、これら圧着部９ａ，９ｂ，９ｃ，９ｄが中央吸収領域１１を囲むように連続しており、この中央吸収領域１１内に前記液案内層５が設けられている。
【０１３８】
前記圧着部１９０には、右側圧着部９ａと前方圧着部９ｃとの境界からさらに前方に延びる前方延長圧着部９ｅが形成され、同様に左側圧着部９ｂと前方圧着部９ｃとの境界からさらに前方に延びる前方延長圧着部９ｆが形成されている。前記前方延長圧着部９ｅは右側圧着部９ａの延長線上に位置し、前方延長圧着部９ｆも左側圧着部９ｂの延長線上に位置している。そして、前方延長圧着部９ｅと前方延長圧着部９ｆは、生理用ナプキンの前縁部１ｃに向かうにしたがって、縦方向中心線Ｏｙ−Ｏｙから離れるように傾斜しており、前方延長圧着部９ｅと前方延長圧着部９ｆの前方の終端は、前記前縁部１ｃと右側縁部１ａおよび左側縁部１ｂから離れた位置にある。
【０１３９】
また、後方領域では、右側圧着部９ａと後方圧着部９ｄとの境界からさらに後方に延びる後方延長圧着部９ｇが形成され、左側圧着部９ｂと後方圧着部９ｄとの境界からさらに後方に延びる後方延長圧着部９ｈが形成されている。前記後方延長圧着部９ｇは右側圧着部９ａの延長線上に位置し、後方延長圧着部９ｈも左側圧着部９ｂの延長線上に位置している。そして、後方延長圧着部９ｇと後方延長圧着部９ｈは、生理用ナプキンの後縁部１ｄに向かうにしたがって、縦方向中心線Ｏｙ−Ｏｙから離れるように傾斜しており、後方延長圧着部９ｇと後方延長圧着部９ｈの後方での終端は、前記後縁部１ｄと右側縁部１ａおよび左側縁部１ｂから離れた位置にある。
【０１４０】
次に図１１において平面図で示す本発明の第６の実施の形態の生理用ナプキン１Ｅは、生理用ナプキンの本体部分の構造が図９に示した生理用ナプキン１Ｃと同様の構造であり、左右両側部に延長するウイング部２１，２１を有しており、またシート２２，２２を有している。
【０１４１】
そして、両シート２２，２２の縁部２２ａと２２ａとで挟まれた領域に、図１０に示す生理用ナプキン１Ｄと同様のパターンの圧着部１９０が形成されている。
【０１４２】
前記生理用ナプキン１Ｄと１Ｅでは、右側圧着部９ａ、左側圧着部９ｂ、前方圧着部９ｃおよび後方圧着部９ｄで囲まれた中央吸収領域１１、すなわち液案内層５が設けられた領域が、図５に示すように装着者側に凸状に変形し、前記中央吸収領域１１が身体の排泄部に密着しやすくなっている。
【０１４３】
さらに前方圧着部９ｃよりも前方の領域では、前方延長圧着部９ｅと前方延長圧着部９ｆとが、前縁部１ｃに向かうにしたがって互いに離れるように対向して形成されている。そのため、前方延長圧着部９ｅと右側縁部１ａとで挟まれた領域、および前方延長圧着部９ｆと左側縁部１ｂとで挟まれた領域が、前方延長圧着部９ｅと前方延長圧着部９ｆを曲げ起点として身体に向かう方向へ変形しやすくなる。したがって、身体の股間部の前方部分に生理用ナプキンがフィットしやすくなる。
【０１４４】
同様に後方領域においても、後方延長圧着部９ｇと右側縁部１ａとで挟まれた領域、および後方延長圧着部９ｈと左側縁部１ｂとで挟まれた領域が、後方延長圧着部９ｇと後方延長圧着部９ｈを曲げ起点として身体に向かう方向へ変形しやすくなる。したがって、身体の臀部の形状に追従するように生理用ナプキンが変形して身体にフィットしやすくなる。
【０１４５】
また液案内層５が圧着部１９０に掛かっていないため、均一な圧縮状態の圧着部１９０を形成しやすい。
【０１４６】
図１、図２、図７、図８、および図１０に示す各実施の形態では、前記液案内層５を設けることにより経血が中央吸収領域１１以外の周囲に拡散しにくいため、肌側表面のほぼ全域を液透過性の表面シートで形成して、図９や図１１に示すような液不透過性のシート２２，２２やウイング部２１，２１を設けないものであっても左右方向への経血の横漏れを防止しやすい。また、図１、図２、図７、図９、図１０、および図１１に示す各実施の形態のように、特に図８に示すような後方部分に長く幅広いヒップガード部分を設けないものであっても、臀部方向への経血の漏れを防止しやすい。
【０１４７】
さらに、本発明の実施の形態の生理用ナプキンとして、図１２（Ａ）（Ｂ）に示すように、生理用ナプキンの肌側表面の左右両側に縦方向に延びる防漏壁５０，５０Ａを形成したものとして構成できる。
【０１４８】
防漏壁５０，５０Ａは、不透液性のシート２２により形成され、このシート２２が２枚重ねに折られて、その内側に縦方向に延びる弾性部材５１が挟まれることにより形成されている。図１２（Ａ）（Ｂ）は、生理用ナプキンを横方向基準線Ｏｘで切断した状態を示しているが、２枚重ねの前記シート２２は、生理用ナプキンの縦方向の両端部分でその全体が折り畳まれて表面シート６に接着固定されている。また弾性部材５１は縦方向に所定の伸度で伸ばされた状態で前記シート２２に固定されている。
【０１４９】
弾性部材５１の収縮力によって、生理用ナプキンは湾曲形状となり、その結果、横方向基準線Ｏｘよりも前後の所定範囲において、シート２２が立ち上がって、前記防漏壁５０，５０Ａが形成される。
【０１５０】
この防漏壁５０，５０Ａを設けることにより、液の横漏れをさらに防止でき、また前記のように生理用ナプキンが湾曲することにより、股間部にフィットしやすくなる。
【０１５１】
なお、防漏壁５０，５０Ａを形成するシート２２は、図１２（Ａ）に示すように、表面シート６から立ち上がってもよいし、図１２（Ｂ）に示すように、表面シート６と共に下側吸収体３と裏面シート２との間に巻き込まれるように取り付けられてもよい。
【０１５２】
次に、図１３は本発明の生理用ナプキン１を製造する製造方法の一例を示している。
【０１５３】
原反１００には、液案内層５を形成するためのエアースルー不繊布などの不繊布１０１が巻かれている。前記不繊布１０１は、第１の駆動ロール１０２を通過して、加熱ユニット１０３に供給される。この加熱ユニット１０３には、熱風装置１０４が設けられており、この熱風装置１０４の熱風口（図示しない）から熱風１０５が前記不繊布１０１に対して吹き付けられる。
【０１５４】
この熱風１０５の吹き付けによって前記不繊布１０１は嵩が回復する。前記嵩は１．５〜３倍の範囲内で回復させられ、また密度も０．００５ｇ／ｃｍ^３〜０．０２ｇ／ｃｍ^３に回復させられる。前記熱風装置１０４から吹き付けられる熱風１０５の温度は、エアースルー不繊布を構成する素材のうち、最も軟化温度の低い素材の軟化温度以上であることが好ましく、また、最も軟化温度の高い素材の軟化温度以上の温度に加熱することがさらに好ましい。具体的には前記加熱温度は１３０℃〜３００℃の範囲内である。
【０１５５】
厚みが回復させられた不繊布１０１は、第２の駆動ロール１０６を通過する前段、または後段、あるいは通過するのと同じタイミングで、冷却装置１０７に供給される。前記冷却装置１０７はノズル１０７ａからエアーが吹き付けられるものであり、前記不繊布１０１はエアーが吹き付けられることによって急速に冷却される。なお前記冷却装置１０７は、不繊布１０１の表裏両面に対向するように一対設けられていてもよい。
【０１５６】
加熱されて嵩が回復させられた前記不繊布１０１を冷却すると、前記不繊布１０１を形成する繊維が短時間で固定化するため、前記不繊布１０１は嵩が回復した状態をすぐに保持することができる。従って後の搬送ですぐに前記不繊布１０１に張力が加わった場合でも、前記不繊布１０１の嵩が潰れることがなく、張力が解除された時点で直ちに嵩を回復することができる。
【０１５７】
特に、前記不繊布１０１が熱可塑性繊維で形成されたエアースルー不繊布の場合は、冷却によって不繊布を構成する素材が軟化温度以下となる。従って、前記張力が与えられたとしても、不繊布１０１が伸びて嵩が低下するのを防止することができる。
【０１５８】
図１３に示す搬送装置の場合、加熱ユニット１０３の前段に設けられた第１の駆動ロール１０２の回転スピードは、前記加熱ユニット１０３の後段に設けられた第２の駆動ロール１０６の回転スピードと同等かそれよりも速いことが好ましい。加熱ユニット１０３を通過した不繊布１０１は、嵩が増すとともに、搬送方向への長さが収縮するため、加熱ユニット１０３の後段にある第２の駆動ロール１０６の回転スピードを、加熱ユニット１０３の前段にある第１駆動ロール１０２の回転スピードよりも速くしてしまうと、前記不繊布１０１は、一旦、加熱ユニット１０３で嵩を回復させられても、第２駆動ロール１０６からの張力を受けて、収縮した搬送方向へ再び伸ばされて嵩が低下しやくなる。従って前記第２の駆動ロール１０６の回転スピードを第１駆動ロール１０２と同等かあるいは第１駆動ロール１０２に比べて遅くすることで、前記不繊布１０１に対し、長さ方向に張力が掛からないようにでき、嵩高な状態を維持することができる。
【０１５９】
また前記冷却装置１０７は、不繊布１０１が第２駆動ロール１０６に供給される前段に設けられていると、より効果的に前記不繊布１０１が嵩を回復した状態を保ちやすく好ましい。
【０１６０】
嵩が回復した前記不繊布１０１は、例えば図３に示すような３枚重ねとされた後に、カッターロール１０８，１０９との間に供給され、所定形状にトリミングされて、液案内層５が形成される。この液案内層５が、コンベアに吸引されるなどしてロール１１３，１１４に送られる。
【０１６１】
原反１１０には表面シート６を形成するためのエアースルー不繊布などの不繊布１１１が巻かれている。前記不繊布１１１がロール１１２を通過した後、前記不繊布１１１と前記液案内層５とが、ロール１１３，１１４に挟まれて互いに重ねられて、液透過孔形成ロール１１５，１１６間に供給される。
【０１６２】
前記液透過孔形成ロールのうち、表面シート６を形成する不繊布１１１と対向する側のロール１１５の表面には加熱された複数のピンが設けられており、一方、液案内層５と対向する側のロール１１６の表面はフラットな面である。
【０１６３】
重ねられた不繊布１１１と液案内層５とが前記液透過形成ロール１１５，１１６間に供給されると、加熱された前記ピンが前記不繊布１１１に刺し込まれ、不繊布１１１から液案内層５にかけて多数の液透過孔１５が形成される。前記不繊布１１１と液案内層５は熱可塑性繊維を含んでいるため、加熱されたピンが刺し込まれることで前記熱可塑性繊維が融着され、前記液透過孔１５の部分で不繊布１１１と液案内層５とが互いに接着される。よって前記不繊布１１１と液案内層５との境界面に接着剤を付与することは不要であるが、前記不繊布１１１と液案内層５とを液透過孔形成ロール１１５，１１６間に通す前に、前記不繊布１１１と液案内層５間を接着する接着工程が設けられていてもよい。
【０１６４】
パルプ積層ドラム１２０の表面には、上層吸収体４及び下層吸収体３を形成するパルプの積層体がパターン化されて保持されている。このパルプ積層ドラム１２０から供給されるパルプ積層体１２１は、原反１２３から繰り出されるティッシュ１２５の上に設置され、さらに前記ティッシュ１２５と、原反１２２から繰り出されるティッシュ１２４との間に挟まれる。
【０１６５】
前記ティッシュ１２４，１２５でサンドされたパルプ積層体１２１には、ノズル１２６によってホットメルト型接着剤が波形状パターンまたはスパイラルパターンとなるように塗布される。このホットメルト接着剤は、上層吸収体４を構成するパルプを覆うティッシュ１２５の外面に塗布される。
【０１６６】
前記パルプ積層体１２１と、不繊布１１１と液案内層５は、ロール１２７，１２８間に重ねられて供給され、前記ホットメルト型接着剤によって、前記液案内層５とパルプ積層体１２１の表面を覆うティッシュ１２５とが接着される。
【０１６７】
さらに前記不繊布１１１、液案内層５、およびティッシュ１２４と１２５で包まれたパルプ積層体１２１とから成る積層体は、エンボスロール１２９，１３０に供給され、図１に示す圧着部９が形成される。
【０１６８】
圧着部９の形成工程では、パルプ積層体１２１を覆うティッシュ１２４の外面に表面がフラットなロール１２９が当てられ、不繊布１１１の外面にエンボスパターンの凸部を有する加熱ロール１３０が当てられて、パルプ積層体１２１と不繊布１１１とが局部的に加圧され且つ加熱される。さらに前記積層体のティッシュ１２４の外面に、ノズル１３１によりホットメルト型接着剤が塗布される。
【０１６９】
原反１３２から、裏面シート２を形成する非透湿性のフィルム１３３が引き出されると、前記フィルム１３３と前記積層体とがロール１３４，１３５間で加圧されて接着され、肌側表面にフィルム１３３が重ねられた積層体が形成される。
【０１７０】
そして前記積層体がカッターロール１３６と１３７との間に供給され、図１に示す形状の生理用ナプキン１がトリミングされて切り出される。
【０１７１】
図１４ないし図１６は、前記加熱ユニット１０３の他の例である。図１４では、不繊布１０１が加熱装置１４０内に供給される。前記加熱装置１４０内には熱風１４１が吹き出ており、前記加熱装置１４０内が満遍なく加熱された状態にある。このため前記加熱装置１４０内では前記不繊布１０１の表裏両面が加熱され、前記不繊布１０１の嵩をより効果的に回復させることが可能である。
【０１７２】
図１５での加熱ユニット１０３は、加熱ロール１４２と１４３とで構成される。前記不繊布１０１は前記加熱ロール１４２と１４３に巻き付けられて加熱される。
【０１７３】
前記加熱ロール１４２と１４３は互いに離れており、且つ表面は平滑である。前記不繊布１０１が両加熱ロール１４２，１４３間で加圧されることなく、それぞれの加熱ロール１４２と１４３に巻き付けられて搬送される。この際、前記加熱ロール１４２の表面に前記不繊布１０１の一方の面が接触して加熱され、前記加熱ロール１４３の表面に前記不繊布１０１の他方の面が接触して加熱されるため、前記不繊布１０１は２本の前記加熱ロール１４２，１４３によって表裏両面から加熱される。
【０１７４】
図１６では、第１の駆動ロール１０２と第２の駆動ロール１０６間に回転ドラム１４５が設けられている。この回転ドラム１４５の外周面と所定距離をおいて、熱風の吹きつけ口を有する面が前記回転ドラム１４５の外周面に沿って湾曲した熱風装置１４６が設けられている。前記熱風装置１４６と回転ドラム１４５間には、所定の間隔が空けられ、前記不繊布１０１が回転ドラム１３５上を通過する際に、前記熱風装置１４６が前記不繊布１０１に接触しないようになっている。
【０１７５】
前記不繊布１０１が回転ドラム１４５上を通過しているときに、熱風装置１４６に設けられた熱風の吹きつけ口（図示しない）から前記不繊布１０１に対し熱風１４７が吹き付けられ、前記不繊布１０１の嵩が回復させられる。前記回転ドラム１４５はそれ自体、加熱されていた方が、前記不繊布１０１の表裏両面を加熱でき効果的に嵩を回復できて好ましい。
【０１７６】
なお第１の駆動ロール１０２と第２の駆動ロール１０６との回転スピードの関係や、冷却装置１０７に関する説明は図１３で説明したものと同じであるので、ここでは省略する。
【０１７７】
なお上記した加熱ユニット１０３及び冷却装置１０７は、表面シート６を形成する不繊布１１１の搬送経路にも設けられ、前記不繊布１０１とともに前記不繊布１１１を嵩回復させてもよい。
【０１７８】
また、前記不繊布１１１と液案内層５とが重ねられた後に、この不繊布１１１と液案内層５とが一緒に加熱され冷却されてもよい。
【０１７９】
【実施例】
（実施例Ａ）
以下本発明の吸収性物品の実施例の性能を比較例と対比して説明する。以下の実施例および比較例では、図１ないし図４に示す構造の生理用ナプキンを試作した。
【０１８０】
（各部の寸法）
ナプキンの縦方向中心線での長さ寸法を２１０ｍｍ、横方向中心線での幅寸法を８０ｍｍ、中央吸収領域の縦方向中心線での縦寸法Ｌ２を９４ｍｍ、横方向中心線での横寸法Ｗ２を２９ｍｍとした。
【０１８１】
（圧着部の条件）
幅Ｗａ＝３ｍｍ、溶融部９Ｄの幅寸法δ＝０．７ｍｍ、ピッチＰ＝２．７ｍｍとした。この圧着部は、エンボスロールの温度１２０℃、圧力１．７６ｋＰａで形成した。
【０１８２】
（１）実施例
表面シート６として、芯部が酸化チタンを１．０質量％程度含んだポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）で、鞘部がポリエチレン（ＰＥ）の芯鞘型複合合成繊維で繊度が２．２ｄｔｅｘ、繊維長が４４ｍｍによりエアースルー不織布を形成した。前記合成繊維のうち、親水性の油剤を塗布したものを８０質量％、撥水性の油剤を塗布したものを２０質量％とした。密度は０．０８３ｇ／ｃｍ^３で目付けは２５ｇ／ｍ^２であった。
【０１８３】
前記液案内層５として、芯部がポリプロピレン（ＰＰ）で鞘部がポリエチレン（ＰＥ）の偏芯タイプの芯鞘型複合合成繊維で繊度が４．４ｄｔｅｘ、繊維長が５０ｍｍを用いたエアースルー不織布を用いた。密度が０．０４２ｇ／ｃｍ^３、目付けが２０ｇ／ｍ^２のものを用いた。
【０１８４】
これを３枚重ねとなるように折り畳み、表面シート６と液案内層５を、ピンが１１０℃、孔が１２０℃のダイで挟み、開孔径１ｍ、ピッチＨｙ＝３．７５ｍｍ、Ｈｘ＝２．０ｍｍの液透過孔を形成した。
【０１８５】
上層吸収体４は、化学パルプの積層体で目付けが例えば２３０ｇ／ｍ^２、縦寸法が１２０ｍｍ、横方向の最大寸法が５５ｍｍのものを用いた。下層吸収体３として、化学パルプを目付け１６０ｇ／ｍ^２と高吸収性ポリマーを８ｇ／ｍ^２混合したもので、縦寸法が１８０ｍｍ、横方向の最大寸法が７５ｍｍのものを使用した。上層吸収体４と下層吸収体３とが重ねられた状態で、上層吸収体４の表面と、下層吸収体３の下面を、それぞれ目付け１５ｇ／ｍ^２のティッシュでサンドしたものを吸収層として用いた。
【０１８６】
裏面シート２は、液不透過性で且つ通気性のシートであり、微細な通気孔が形成されたポリエチレン（ＰＥ）フィルムを使用した。
【０１８７】
液案内層５と上層吸収体４との界面に、ホットメルト型接着剤を幅が１８ｍｍのスパイラル状で、３ｇ／ｍ^２塗布して接着した。
【０１８８】
（２）比較例１
前記実施例と同じ構造であり、ただし液案内層５として、幅寸法が５５ｍｍ、縦寸法が１２０ｍｍのものを用い、圧着部９に液案内層５が挟まれたものを試作した。
【０１８９】
（３）比較例２
前記実施例の液案内層５を無くしたものを試作した。また、表面シート６は撥水性繊維を含まないエアースルー不織布で、実施例１と同じ目付けで同じ密度のものを使用し、また表面シート６のみに、実施例と同じ液透過孔を開孔させた。
【０１９０】
（４）液拡散特性の測定
人工経血として、４．０リットルのイオン交換水に、グリセリンを３００ｇ、カルボキシメチルセルロース・ナトリウムを３０ｇ、塩化ナトリウムを４０ｇ加えたもので、赤色食紅で着色したものを用いた。
【０１９１】
縦方向の開孔寸法が４０ｍ、縦方向の開孔寸法が１０ｍｍの長穴を有するアクリル板（自重１１５ｇ）を、実施例と比較例の双方に設置し、前記長穴から中央吸収領域の中心部分に、前記人口経血を供給した。注入速度を９５ｍｌ／ｍｉｎとし、１回目に３ｍｌを供給し、表面から液が無くなった後に、２回目は４ｍｌ供給し、表面から液が無くなったら３回目は３ｍｌ供給した。
そして、表面シートでの横方向への液の拡散寸法を測定した。
【０１９２】
（５）測定結果
実施例は２１ｍｍ、比較例１は２９ｍｍ、比較例２は３４ｍｍであった。
【０１９３】
（実施例Ｂ）
次に、吸収性物品に用いられる前記液案内層の性能を実施例と比較例とで対比して説明する。
【０１９４】
液案内層として使用する、以下の実施例１ないし比較例４のエアースルー不織布を試作した。
【０１９５】
（１）実施例１
芯部がポリプロピレン（ＰＰ）で鞘部がポリエチレン（ＰＥ）の偏芯タイプの芯鞘型複合合成繊維で、繊度が４．４ｄｔｅｘ、繊維長が５０ｍｍで、目付けが２０ｇ／ｍ^２のエアースルー不織布を形成した。この不織布を、オーブンで、１３５℃で１分間熱処理して嵩を回復させ、その後、室温が２０℃で相対湿度が６０％の環境下に３０分間放置した。
【０１９６】
（２）実施例２
実施例１と同じエアースルー不織布を、オーブンで、１４５℃で１分間熱処理し、その後、室温が２０℃で相対湿度が６０％の環境下に３０分間放置した。
【０１９７】
（３）実施例３
実施例１と同じエアースルー不織布を、オーブンで、１６０℃の熱風で１分間熱処理し、その後、室温が２０℃で相対湿度が６０％の環境下に３０分間放置した。
【０１９８】
（４）実施例４
芯部が酸化チタンを繊維の質量の１．１質量％含有したポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）で鞘部がポリエチレン（ＰＥ）の偏芯タイプの芯鞘型複合合成繊維で、繊度が２．２ｄｔｅｘ、繊維長が４４ｍｍを用いて、目付けが２５ｇ／ｍ^２のエアースルー不織布を形成した。この不織布を、オーブンで、１３５℃で１分間熱処理し、その後、室温が２０℃で相対湿度が６０％の環境下に３０分間放置した。
【０１９９】
（５）実施例５
実施例４と同じエアースルー不織布を、オーブンで、１４５℃の熱風で１分間熱処理し、その後、室温が２０℃で相対湿度が６０％の環境下に３０分間放置した。
【０２００】
（６）実施例６
実施例４と同じエアースルー不織布を、オーブンで、１６０℃の熱風で１分間熱処理し、その後、室温が２０℃で相対湿度が６０％の環境下に３０分間放置した。
【０２０１】
（７）比較例１
実施例１と同じエアースルー不織布を、熱処理せずにそのまま使用した。
【０２０２】
（８）比較例２
実施例１と同じエアースルー不織布を、オーブンで、１１５℃の熱風で１分間熱処理し、その後、室温が２０℃で相対湿度が６０％の環境下に３０分間放置した。
【０２０３】
（９）比較例３
実施例４と同じエアースルー不織布を、熱処理せずにそのまま使用した。
【０２０４】
（１０）比較例４
実施例４と同じエアースルー不織布を、オーブンで、１１５℃の熱風で１分間熱処理し、その後、室温が２０℃で相対湿度が６０％の環境下に３０分間放置した。
【０２０５】
（１１）前記実施例と比較例のエアースルー不織布の厚み測定
前記実施例と比較例のエアースルー不織布を１００×１００ｍｍの大きさとしたものをサンプルとし、１００×２００ｍｍで質量が７０ｇのアクリル板を２枚使用し、前記サンプルを２枚のアクリル板で挟んだ。
【０２０６】
各サンプルをアクリル板に挟んだ状態で、各サンプルの厚みを大栄科学精器製作所製のＵＦ−６０Ａモデルの厚み計を用いて測定した。これを乾燥（dry）時における厚みとした。なお厚み測定は、厚み計の端子をアクリル板に載せてから１分後の測定値であり、以下、同じである。
【０２０７】
次に、各サンプルを実施例Ａに記載した人工経血内に完全に漬けてから瞬時に引き上げ、その後、各サンプルを上記のアクリル板で挟んで、前記厚み計を用いてサンプルの厚みを測定した。これを湿潤（wet）時における厚みとした。
【０２０８】
次に各サンプルを、人工経血内に完全に漬けてから瞬時に引き上げ、前記アクリル板に挟んだ状態で、厚み計の端子上に９３０ｇの重りを載せて、アクリル板に圧力９８０Ｐａ（１０ｇ／ｃｍ^２）を与え、厚み計の端子をアクリル板に載せてから１分後にサンプルの厚みを測定した。これを湿潤状態で且つ加圧時における厚みとした。
【０２０９】
次に、前記重りを取り外して各サンプルの液案内層の厚みを復元させ、１分経った後に同様にして厚みを測定した。これを復元厚みとした。
【０２１０】
表１に前記乾燥時の厚み、湿潤時の厚み、および湿潤状態で加圧時の厚みを示す。
【０２１１】
【表１】

【０２１２】
次に、表１に示した各条件下の厚みと、それぞれのサンプルのエアースルー不織布の目付けとから、密度を換算した。表２に、前記乾燥時の密度、湿潤時の密度、および湿潤状態で加圧時の密度を示す。
【０２１３】
【表２】

【０２１４】
（１２）液拡散試験
上記実施例１ないし６および比較例１ないし４のそれぞれのエアースルー不織布を、１００×１００ｍｍの大きさとして、これを３枚重ねたものを測定用の液案内層とした。
【０２１５】
測定用の表面シートとして、芯部が酸化チタンを繊維の質量の１．１質量％含有したポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）で鞘部がポリエチレン（ＰＥ）の偏芯タイプの芯鞘型複合合成繊維で繊度が２．２ｄｔｅｘ、繊維長が４４ｍｍを用いて、目付けが２５ｇ／ｍ^２のエアースルー不織布を使用した。前記表面シートを、幅寸法１００ｍｍ、長さ寸法を２００ｍｍにカットした。
【０２１６】
測定用の吸収層として、化学パルプを目付け１６０ｇ／ｍ^２と高吸収性ポリマーを８ｇ／ｍ^２混合したもので、縦寸法が１８０ｍｍ、幅寸法が７５ｍｍの下層吸収体と、化学パルプの積層体で目付けが２３０ｇ／ｍ^２、縦寸法が１２０ｍｍ、幅寸法が５５ｍｍの下層吸収体を用いた。下層吸収体の上に上層吸収体を重ね、上下を目付けが１５ｇ／ｍ^２のティッシュでサンドした。
【０２１７】
幅寸法が１００ｍｍ、長さ寸法が２００ｍｍのアクリル板の上に、前記吸収層と、前記液案内層と、前記表面シートを重ねる。質量１１５ｇで幅寸法１００ｍｍ、縦方向の長さ寸法２００ｍｍのアクリル板の中央部に幅１０ｍｍ、縦方向の長さ４０ｍｍの長穴を形成して、これを前記表面シートの上に載せ、前記長穴がサンプルの中央に位置するように設定した。
【０２１８】
前記長穴から前記人口経血を供給した。注入速度を９５ｍｌ／ｍｉｎとし、１回目に３ｍｌを供給し、サンプル表面から液が無くなった後の３０秒に、同じ注入速度で２回目は４ｍｌを供給し、表面から液が無くなった後の３０秒後に、同じ注入速度で３回目は３ｍｌ供給した。
【０２１９】
３回目の注入の後に、サンプル表面から液が無くなったことを確認してから１ｍｉｎ後に長穴を有するアクリル板を外し、表面シートでの横方向への液の拡散寸法を測定した。この拡散寸法は、縦方向と横方向とで最も長い距離とした。
測定結果を表３に示す。
【０２２０】
【表３】

【０２２１】
表１に示すように、実施例１ないし６の液案内層はいずれも湿潤状態での１枚の不織布の加圧厚みが０．５ｍｍ以上で１ｍｍ以下であり、圧力を取り除いた後の１枚の不織布の復元厚みは１ｍｍ以上で２ｍｍ以下である。よって、この不織布を３枚重ねで拡散状態を測定したため、湿潤状態の液案内層の厚みは１．５〜３ｍｍであり、前記復元厚みは３〜６ｍｍである。また実施例の乾燥時の密度は、０．００５〜０．０２ｇ／ｃｍ^３であり、湿潤時で且つ加圧時の密度は、０．００５ｇ／ｃｍ^３〜０．０４ｇ／ｃｍ^３である。
【０２２２】
【発明の効果】
以上のように本発明では、吸収性物品の中央部分の限られた範囲で繰り返して与えられる液体を迅速に引き込むことができ、表面シートでの液の拡散を防止でき、また側方への液体の移行があったとしてもこれを迅速に吸収でき、横漏れを有効に防止できる。特に、本発明は、中央部分が身体の排泄部に密着できる構造となり、身体への装着感触が良好であり、また中央部分で集中して液体を吸収できるものとなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の吸収性物品の第１の実施の形態の生理用ナプキンを示す斜視図、
【図２】図１に示す生理用ナプキンの平面図、
【図３】図１と図２に示す生理用ナプキンの横方向中心線での断面図、
【図４】（Ａ）は図３に示す断面図の中央吸収領域の拡大図、（Ｂ）は補助吸収領域の拡大図、
【図５】生理用ナプキンが身体に着用されたときの変形状態を示す断面図、
【図６】液透過孔の開孔状態を示す拡大平面図、
【図７】第２の実施の形態の生理用ナプキンを示す平面図、
【図８】第３の実施の形態の生理用ナプキンを示す平面図、
【図９】第４の実施の形態のウイング部を有する生理用ナプキンを示す平面図、
【図１０】第５の実施の形態の生理用ナプキンを示す平面図、
【図１１】第６の実施の形態の生理用ナプキンを示す平面図、
【図１２】（Ａ）（Ｂ）は、防漏壁が設けられた生理用ナプキンの半断面図、
【図１３】本発明の生理用ナプキンの製造方法の一例を示す工程説明図、
【図１４】加熱ユニットの他の例を示す説明図、
【図１５】加熱ユニットの他の例を示す説明図、
【図１６】加熱ユニットの他の例を示す説明図、
【符号の説明】
１、１Ａ、１Ｂ、１Ｃ、１Ｄ、１Ｅ 生理用ナプキン
２ 裏面シート
３ 下層吸収体
４ 上層吸収体
５ 液案内層
６ 表面シート
９，９０，１９０ 圧着部
９ａ 右側圧着部
９ｂ 左側圧着部
９ｃ 前方圧着部
９ｄ 後方圧着部
９ｅ，９ｆ 前方延長圧着部
９ｇ，９ｈ 後方延長圧着部
１１，１１Ａ，１１Ｂ 中央吸収領域
１２，１２Ａ，１２Ｂ 補助吸収領域
１５ 液透過孔
１０２ 第１の駆動ロール
１０３ 第２の駆動ロール
１０３，１４６ 加熱ユニット
１０４ 嵩回復のための加熱装置
１０７ 冷却装置
１４２，１４３ 嵩回復のための加熱ロール

Claims (8)

1. 裏面シートと、液透過性の表面シートとの間に吸収層が設けられた吸収性物品において、
   前記吸収層は、下層吸収体と、前記下層吸収体の上に重ねられて前記下層吸収体よりも面積が小さい上層吸収体とを有し、前記下層吸収体は前記上層吸収体より厚みが小さく、
   縦方向に延びる中心線から幅方向の左右両側に所定距離離れた位置に、前記表面シートと前記下層吸収体および前記上層吸収体とが凹状に加圧された圧着部が縦方向に連続して形成されて、前記圧着部で挟まれた幅方向内側が中央吸収領域、前記圧着部を超えた外周側が補助吸収領域となるように区分されており、
   前記上側吸収体は前記圧着部より幅方向外側に延出し、前記補助吸収領域では、前記圧着部に隣接する部分に、前記下層吸収体と前記上層吸収体の双方が設けられた嵩高部が形成され、前記嵩高部の幅方向外側に前記下層吸収体を有する厚みの小さい領域が形成されており、
   前記中央吸収領域では、親水性材料を有する前記上層吸収体と前記表面シートとの間に、繊維どうしが接合されて空隙を形成する構造を有し且つ前記吸収層よりも密度の低い液案内層が設けられ、前記液案内層は前記圧着部に掛からない大きさに形成され、前記補助吸収領域では、前記上側吸収体が前記表面シートで覆われており、
   前記液案内層は同じ構造の複数枚の不織布が重ねられて形成され、前記中央吸収領域に、前記表面シートと複数の前記不織布とを重ねて前記表面シートから複数の前記不織布まで貫通して形成した複数の液透過孔が設けられており、前記液透過孔の周囲で、熱可塑性繊維を含む前記表面シートと、熱可塑性繊維を含む前記液案内層とが融着されていることを特徴とする吸収性物品。
2. 左右の前記圧着部を左右両側に超えた前記補助吸収領域では、前記表面シートに前記液透過孔と同じ孔が形成されていない請求項１記載の吸収性物品。
3. 前記液案内層は、前記不織布が複数枚重ねとなるように折り畳まれて構成されている請求項１または２記載の吸収性物品。
4. 前記不織布は、化学繊維で形成されたエアースルー不織布である請求項１ないし３のいずれかに記載の吸収性物品。
5. 前記圧着部は、所定の範囲を囲むように連続して形成されて、前記圧着部で囲まれた領域が、前記中央吸収領域とされており、前記液案内層は前記中央吸収領域の面積よりも小さい面積を有し、そのいずれの縁部も前記圧着部にかからない位置にある請求項１ないし４のいずれかに記載の吸収性物品。
6. 前記圧着部は、場所によって縦方向中心線からの距離が相違する曲線部を有しており、前記液案内層の縁部は、前記圧着部のうちの縦方向中心線に最も近い部分にかからない位置にある請求項１ないし５のいずれかに記載の吸収性物品。
7. 前記液案内層の乾燥時の繊維密度は、０．００５ｇ／ｃｍ³以上で０．０２ｇ／ｃｍ³以下である請求項１ないし６のいずれかに記載の吸収性物品。
8. 前記液案内層は、湿潤状態で９８０Ｐａ（１０ｇ／ｃｍ²）の圧力を与えたときの密度が、０．００５ｇ／ｃｍ³〜０．０４ｇ／ｃｍ³の範囲内である請求項７記載の吸収性物品。

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