JP4139227B2 - リバースバルーン - Google Patents

Description

本発明は、主に軍事用途のための偽装（カムフラージュ）に関し、特に、車両、タンク、火砲銃砲等の対象物への使用に適する装置に関する。これは、できる限り最大の範囲で、通常光における写真撮影、紫外線、赤外線偵察またはレーダー偵察のような観測手段によって認識可能な、外観に関する典型的な識別特性を排除することを目的とする。より詳細には、本発明は、急速に展開することが可能であり、また、遮るものがない状態で対象物を使用できるように、同等の速度で展開を解除することが可能な偽装装置に関する。

発明の目的

本発明の最も重要な目的は、複数回の使用が可能で、使用されていないときはほとんどスペースをとらない、急速に展開可能かつ急速に展開解除可能な偽装装置を提供することにある。また、軽量かつ展開可能な部品は、確実に複数回使用することが一般的に可能であるにもかかわらず消耗品として扱うことができ、その部品は、偽装することを意図された対象物上に永久的に設置できる展開・展開解除可能な装置内に容易に取り付けられる偽装装置を提供することを、他の目的とする。

異なる形式の、展開および除去手段、または展開解除手段を備えた偽装装置は、従来から知られている。例えば、傘のように展開および展開解除される設計のものがある。膨張式のバルーン装置もまた従来から知られている。例えば、米国特許５９４２７１６には、ミサイル自動誘導レーザー光線が検出された場合、急速に膨張することができる膨張式構造の一種が記載されており、ここで膨張式構造は一種の反射型物体として機能する。しかし、これらの構造の回収については、なんら記載がなされていない。

米国特許５９４２７１６

本発明による、以下に説明する目的および他の目的、さらにその利点は、空気圧システムにより達成される。この空気圧システムにおいては、より小さい容量の筺体から偽装バルーンが展開され、膨張し、その後必要であれば、その筺体内に引き戻すことが可能である。これは、請求項１による急速に展開可能な偽装装置、または、例えば請求項９による展開・展開解除装置と組み合わせた請求項４による偽装バルーンにより達成される。

本発明により達成される急速な動作の原理は、以下のとおりである。外表面の少なくとも一部は迷彩色であり、レーダーを反射、吸収し、または部分的に導電性の材料から成り、展開・展開解除装置に固定可能な開口部を有する偽装バルーン本体と、その開口部の反対側に、内部においてその一端部が固定された、少なくとも一本の、好ましくは二本の操作用引き紐またはラインとを有しており、このラインよって、偽装バルーン本体を展開・展開解除装置内に引き戻させることが可能となる。これにより、偽装バルーン本体は裏返しになったり、裏返しが元に戻ったりする。このようにして、使用しないときには、この展開・展開解除装置内部にある区画の中に裏返した状態で格納されており、原則としてはローラー上に捲着されている。この偽装バルーン本体は通常、交換可能であり、一般的に消耗品として見られる。偽装バルーン本体をふくらますためには、通常、ファン等が用いられる。しかしながら、ガス供給源からのガスを用いるなど、他のなんらかの手段によって偽装バルーン本体を膨張させることももちろん可能である。偽装バルーン本体が、展開・展開解除装置内の元の位置に戻される場合、その筺体内の逆止め弁を通じて排気させることができる。しかし、このような弁が凍り付いてしまう危険性がある寒冷気候においては、遠心ファンとして実現できれば、そのファンを通じて空気を戻すことも可能であることが分かっている。ただし、この場合、後述のような特別な設計対処が必要となる。

この偽装バルーン本体は、何らかの空気透過性材料でできていることが望ましく、展開・展開解除装置は、展開された偽装バルーン本体が、膨張空気流と比べて弱い空気流によって、外側への伸長を維持できることが望ましい。この弱い空気流は、偽装バルーン本体に対しその環境に適した温度を与えることを意図している。多くの場合、この偽装バルーン本体は、隠さなければ認識可能な視覚特性だけでなく、例えばエンジンによる熱地点もまた隠蔽することを意図している。また、ファンはほとんど無音で動作させることができる。加温または冷却により、吹き込む空気の温度を制御するように手段を定めることが適切であり、それにより、熱識別特性を制御できる。

図１は、展開・展開解除装置２によって、膨張を維持されている偽装バルーン１について、非常に概略的な斜視図を示したものである。該装置には、遠心型でモーター内蔵の外部ファン３を有する略円筒型の筺体が備え付けられている。バルーン用膨張開口部は、フランジを有するネック４上に差し込まれて固定されている。偽装バルーン本体は、迷彩模様を備えており、それは、使用される環境、季節等により変更できる。偽装バルーン本体は、レーダーに対する偽装を実現することを目的として、導電性ワイヤまたは他の導電性材料から成る場合もあり、また、それ自体は周知の方法で、紫外線およびまたは赤外線、または相対するレーダー偵察の範囲内における可視光での偽装効果を達成するため、他の色、コーティング等である場合もある。

図２は、平面上に平らに置かれた、類似の偽装バルーンを示したものであり、膨張開口部５が隣接した補強部材６を有することが分かる。その一方、偽装バルーン本体の他の部分は、例えばファブリックや不織布等の、より軽量の材料から成り、これらは、空気を完全に通さないものである必要はない。最も軽量タイプのスピンネイカーにおいて使用されるポリアミド・ファブリック（偽装コーティングを行う前のグラム重量は例えば、３２ｇ／ｍ２）が、適切な製品であることが分かっている。図２は、さらに、二本の引き込みライン７がバルーン内部を走っているところを示しており、各々のライン７は、開口部５内側の対向部に端部の一つが固定され、一方、それらの他端は、開口部５を通って外に出ている。好ましい実施の形態において、これらのライン７は、単一のラインを区切ったものから成り、その中央部分が開口部の反対側で偽装バルーン本体に縫いつけて固定されている。（描写されている中央部分は、偽装バルーン本体が平らに配置されている場合は直線であるが、膨張時には自然に湾曲する）。明らかに、これらのライン７は、偽装バルーン本体を筺体２（図１）内に引き込むために使用される。ここで、これらのライン７は、後述の巻取装置によって、引き込まれる。バルーン内部の空気は、筺体２内に強制的に入れられ、その後、ファンまたは逆止め弁を通じて後方から外に出される。一旦、偽装バルーン本体がこのように引き入れられると、それが裏返しになることは明らかである。その結果、偽装バルーン本体の外側は、内側を向くことになる。展開は、偽装バルーン本体が、ファンにより生成された空気圧によって外側に押し出される間、巻取装置がライン７を外へ供給する、およびまたは自由に回転することにより、逆の順序で行われる。図２は、二本のライン７が、巻取装置に近づくにつれ狭くなる間隔で離されて引き込まれる方法を示しており、この特徴により、バルーンを引き込むための安定した状態を容易に作り出せることが見出された。なお、二本のライン7の巻き取り装置側の端部相互の間隔は、具体的には、二本のライン７の偽装バルーン本体内に固定されている端部の相互間隔に対して、1/1.5から1/3の間隔、好ましくは、1/2の間隔である。

図２は、また、特別な拡張限定装置８が偽装バルーン本体の内側に固定されており、各々が、各自の対向する位置で布表面に固定されていることを示している。膨張が行われている間、これらの装置は、ライン間の共通間隔を局所的に制限するので、偽装バルーン本体に対してある程度不規則な形状を与える。より具体的には、膨張状態の偽装バルーン本体を部分的に凹ませる。下側には、破線で表すように、鉛で重み付けされたストリング９等のおもりがある。これについては、小さい磁石９ａが補充される場合もあり、いずれの場合においても、タンクなどの上にバルーンを安定配置して維持することを容易にする。

膨張開口部５には、それを筺体に固定するために適切に設計されたストラップが備えられている。

偽装バルーン１が引き込まれると、通気口における補強部材は漏斗のような形状になり、バルーンは内部空気を排出し、この空気は、そのとき駆動していないファン（または例えば逆止め弁）を通じて、後方へと強制的に排出される。

図４において表された実施例において、これは図５において断面図で示されているが、巻取装置は比較的頑丈なローラー２０を有して実現されており、ベアリングに取り付けられ、その外側のスプロケット２１と、モーター２２によるチェーンによって駆動する。モーター２２は、図３に概略的に示すように筺体の外側に位置する。図４は、第一のモーターのためのモーター台２２'のみを示している。

図５に示すように、ローラー２０の内側において、ファン３に接続され、筺体２の反対側の端壁に固定的に取り付けられた第二の駆動モーター１９が載置されている。ローラー２０は、引き込みラインの固定装置２３が備え付けられており、また、第二の駆動モーターを囲うベアリング内に回転可能に取り付けられる。図４が最も分かりやすく表しているように、遠心ファンのローターは、ファンに面する筺体２の側壁に実現される膨張開口部３１との関連において、いくらか中心をはずれた軸をもって載置され（図５）、ファンロータの回転軸に対して、図４における開口部４の方へと上方にずれた中心を持つ円上に自身の位置を定める。このように中心から外れていることにより、空気流によりファンが逆方向に駆動する傾向に対して完全に対処することができ、よって、増長された空気抵抗を作り出すことができる。これにより、引き込まれているバルーンからの空気を非回転かつ非駆動のファンを通って後方へと導くことが可能となる。周知のように、遠心ファンは、逆向きに作動する場合、より少ない空気流でも、通常の回転方向において行う場合と同じ方向に空気を押し出す。

ローラー２０のための駆動モーターは、バルーンがいつ引き込まれているかを感知する制御系を備え、ここで、最後に引き込まれることになっている補強部材６が、筺体内の例えばマイクロスイッチを作動させることができる。バルーンが外側に吹き出される場合、ローラーがほんの僅か回転するようにこのモーターを駆動させることが可能であり、このとき、補強部材６の部分が十分にたるむ。これにより、ファン３を通じて生成された陽圧が、バルーン全体の裏返しを戻して押し出すことが可能となる。従って、ローラーを駆動させる必要は全くない。むしろ、ローラーを自由に回転させれば十分である。

図５はまた、電気加熱素子２４およびサーモスタット２５も、ローラー２０内に取り付けられていることを示している。これにより、バルーン内に引き込まれた湿気が凍るようなときに、この装置が凍結によって作動しなくなってしまうことを防ぐことができる。暖かい気候においては、これをなくすことできるのは明らかである。

この展開・展開解除装置は、例えば、ハッチのようなものの後ろに隠蔽させて車両などに取り付けることが通常は望ましい。代替例の中で注目すべきは、図４において表されている第一の例である。ここでは、筺体全体はハッチのすぐ隣に固定され、このハッチの横端に接する軸を中心にして旋回可能である。また、図６に表された第二の例では、ローラーとファンを備えた実際の筺体はしっかりと固定させることができるが、開口可能なハッチをその開口部の前に有する。第一の例は、下方から膨張する偽装バルーンによって覆うまたは隠すことが可能な、例えば砲塔の下など、水平もしくはほとんど水平な表面に適する。第二の代替例は、垂直な壁に取り付ける場合に適する。

図４に示した変形例において、回転軸またはヒンジ４０が配置されており、その周りを筺体２がモーター４１によって回動できる（図３に概略的に示す）。よって、開口部４は偽装すべき対象物内でハッチ４２を開くことにより露出される。ここでハッチ４２と膨張装置は一体である。図６に示された実施例は、偽装バルーンの展開・解除という点においては図４と図５に示したものと同様であるが、ハッチは備えず、それは別個に配置されている。この場合、開口部４は、最初から斜め上方に向けて位置を定めている。

本発明により、多くの異なる変形例が可能であることは当業者にとって明らかであり、ここでの記載は一例を示すのみである。従って、本発明は請求項によってのみ限定される。

本発明に係る一実施形態における作動中の、展開・展開解除装置を伴った偽装装置の概略斜視図である。 本発明に係る一実施形態における展開された偽装バルーンを示す図である。 図１に示す展開・展開解除装置の反対側について、かなり概略化をした図である。 本発明に係る一実施形態における展開・展開解除装置の側面図である。 本発明に係る一実施形態における展開・展開解除装置の断面図である。 搭載方法に関して、展開・展開解除装置の変形例を表した図である。

Claims (12)

1. 対象物の外観を偽装し、その識別性を隠蔽する、急速に展開可能な偽装装置において、
   ａ）表面が少なくとも部分的に、可視光偵察と赤外線偵察と紫外線偵察とレーダー照射偵察とのうちの少なくとも一つの偵察に対して偽装され、空気を内部に供給するための開口部を有し、該開口部から供給される空気の圧力で膨張可能な偽装バルーン本体と、該開口部と反対側の一端部が偽装バルーン本体内側に固定され、該偽装バルーン本体の開口部が接合している筐体の開口部を通って該筐体内へと裏返しになりながら、非膨張状態に該偽造バルーン本体を引き込むことを可能にする、少なくとも一本の引き込みラインと、を有する、空気圧で膨張可能な偽装バルーンと、
   ｂ）前記筺体と、該筺体に空気を供給するモーター駆動型ファンと、該筺体内のモーター駆動型ローラーと、該ローラー上に前記少なくとも一本の引き込みラインの前記一端部と反対側の端部を固定するライン固定装置と、該モーター駆動型ローラーを横切る方向に面する前記筺体の前記開口部とを備え、該開口部は、前記偽装バルーン本体の前記開口部を密閉して取付け固定するための固定装置が備え付けられている、展開・展開解除装置と、
   を組み合わせたものを特徴とする、急速に展開可能な偽装装置。
2. 請求項１に記載の急速に展開可能な偽装装置において、
   前記引き込みラインの数は二本であることを特徴とする、急速に展開可能な偽装装置。
3. 請求項２に記載の急速に展開可能な偽装装置において、
   前記ローラー上の前記ライン固定装置は、
   二本の前記引き込みラインの前記反対側の端部の相互間隔が、二本の該引き込みラインの前記一端部の相互間隔に対して、1/1.5から1/3の間隔になるよう、二本の該引き込みラインの該反対側の端部を固定することを特徴とする、急速に展開可能な偽装装置。
4. 表面が少なくとも部分的に、可視光偵察と赤外線偵察と紫外線偵察とレーダー照射偵察とのうちの少なくとも一つの偵察に対して偽装された偽装バルーンにおいて、
   表面が少なくとも部分的に前記少なくとも一つの偵察に対して偽装され、空気を内部に供給するための開口部を有する偽造バルーン本体と、
   前記開口部の反対側の偽装バルーン本体の内側に一端部が固定され、且つ他端部がライン巻取装置に取り付けられる少なくとも一本の引き込みラインと、を有し、
   前記引き込みラインの長さは、前記偽装バルーン本体が膨張した際、該引き込みラインの前記他端部が該開口部よりも外側に位置できる長さであることを特徴とする、偽装バルーン。
5. 請求項４に記載の偽装バルーンにおいて、
   前記偽装バルーン本体は、空気透過性材料から成ることを特徴とする、偽装バルーン。
6. 請求項４または５に記載の偽装バルーンにおいて、
   前記開口部に最も近い部分に耐摩耗性の補強部材が備えられることを特徴とする、偽装バルーン。
7. 請求項４に記載の偽装バルーンにおいて、
   前記開口部と反対側の前記偽装バルーン本体の内側に、間隔をもって固定されている二本の引き込みラインを有することを特徴とする、偽装バルーン。
8. 請求項７に記載の偽装バルーンにおいて、
   前記偽装バルーン本体の内面に固定される複数の拡張限定装置を有し、
   複数の拡張限定装置のうちの１組以上の一対の拡張限定装置は、前記偽装バルーン本体の内面で互いに対向する位置に固定され、
   前記偽装バルーン本体は、膨張状態にあるとき、前記拡張限定装置により、その周囲にへこんだ部分が与えられることを特徴とする、偽装バルーン。
9. 空気圧により膨張可能な偽装バルーンのための展開・展開解除装置において、
   筺体と、
   前記筺体内に配置され前記偽装バルーンに空気を供給する第一のモーターを有するモーター駆動型ファンと、
   前記筺体内に配置された第二のモーターを有するモーター駆動型ローラーと、
   前記偽装バルーンの開口部が取り付けられ、前記モーター駆動型ローラーを横切る方向に面する該筺体内の吹き出し開口部と、
   前記偽装バルーンの内部から伸びている少なくとも一本の引き込みラインの端部を、ローラー上に固定する固定装置と、を備えていることを特徴とする、展開・展開解除装置。
10. 請求項９に記載の展開・展開解除装置において、
    前記モーター駆動型ファンは、モーター駆動型ローラーの軸と一致する回転軸に取り付けられる遠心ファンであることを特徴とする展開・展開解除装置。
11. 請求項９及び１０のいずれか一項に記載の展開・展開解除装置において、
    前記筺体から偽装バルーンに吹き込まれる空気の温度を変化させるための手段を備えることを特徴とする展開・展開解除装置。
12. 請求項９に記載の展開・展開解除装置において、
    前記第一のモーターは、ローラーの内側に取り付けられており、さらにサーモスタットとともに加熱素子を含むことを特徴とする展開・展開解除装置。

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