JP3176723B2 - 冷蔵庫 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、収納箱の外周に冷却風
や冷却ブラインなどを循環せしめて間接的に同収納箱内
を冷却せしめる冷蔵庫に関し、特に、収納箱内にて解凍
を行なう冷蔵庫に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種の冷蔵庫として、特開平第
２−１５７５７６号公報に開示されたものが知られてい
る。

【０００３】同公報に開示されたものは、断熱箱内に収
納箱を配設するとともに、同断熱箱と収納箱との間に冷
却機構のエバポレータと同エバポレータにて冷却された
空気を送風する冷却ファンを配設し、かつ、収納箱内に
は下方の冷却空気を上方に向けて送風して対流せしめる
対流ファンとを備えて構成されている。かかる構成にお
いて、冷却ファンがエバポレータで冷却された空気を収
納箱の外周に送風すると、収納箱内の空気は当該収納箱
の壁材を介して冷却され、収納箱内に収容された生鮮物
などは間接的に冷却される。

【０００４】また、対流ファンが上方に向けて庫内の空
気を送風し、庫内にて空気流を生ぜしめている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】このように収納箱内を
間接的に冷却する冷蔵庫においては、同収納箱内が高湿
度に保持されるという特徴を有し、庫内にて所定の風量
で空気を送風せしめると大型の冷凍物を解凍するのに好
適であることが分かった。しかしながら、解凍終了後に
おいても同様の風量で送風すると収納箱内が高湿度に保
持されていても解凍物は乾燥しやすくなる。

【０００６】しかるに、従来の冷蔵庫においては、単に
庫内の空気を対流せしめる程度の風量しかなく、解凍に
適する所定の風量を送風することができない。また、解
凍に適した風量で送風したとしても、利用者は解凍の終
了を適切に判断し、解凍終了後には直ちに解凍物を取り
出さないと乾燥してしまうという課題があった。本発明
は、上記課題にかんがみてなされたもので、収納箱内に
て冷凍物を簡単に解凍することが可能な冷蔵庫の提供を
目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】請求項１の発明は、冷却
機構により生成した冷気によって収納箱内を外周から間
接的に冷却する冷蔵庫において、前記収納箱内で空気を
強制的に循環させる庫内ファンと、前記収納箱内の温度
を検出する温度検出手段と、この温度検出手段にて検出
された収納箱内の温度が所定温度以下になったときに前
記冷却機構による冷却動作を停止すると共に前記庫内フ
ァンを駆動して解凍運転を開始し、所定温度以上になっ
たときに前記冷却動作を開始すると共に前記庫内ファン
の作動を停止して解凍運転を終了させる制御手段とを具
備する構成としてある。

【０００８】

【０００９】

【発明の作用及び効果】本発明では、以下のような作用
効果を得ることができる。冷凍物が投入されると、庫内
温度が低下して庫内ファンが運転されると共に冷却機構
が停止される。庫内ファンの運転により冷凍物の解凍が
促進される一方、庫内貯蔵物にも風が当たる。しかし、
冷却機構が停止していて収納箱が冷却されていないため
に、ここへの結露が起こらず高湿度に保たれるから、結
局、庫内貯蔵物が過剰に乾燥することを防止できる。ま
た、解凍が終了すると、庫内ファンが停止して冷却機構
による冷却が始まる。収納箱の冷却により結露が生じて
庫内空気が乾燥し易くなるが、庫内ファンが停止してい
るから、乾燥空気が庫内貯蔵物に強く当てられて過剰に
乾燥することがない。

【００１０】

【００１１】

【００１２】

【実施例】以下、図面にもとづいて本発明の実施例を説
明する。図１は本発明の一実施例にかかる冷蔵庫の正面
図、図２は一部破断正面図、図３は一部破断上面図であ
る。図において、冷蔵庫本体は断熱箱１０と収納箱２０
とを備えており、断熱箱１０は外箱１１の内壁と内箱１
２の外壁との間に発泡ウレタン等の断熱材料１３を充填
して構成され、その前面には左右一対の開口１４ａ，１
４ｂが形成されるとともに当該開口１４ａ，１４ｂを開
放及び閉塞せしめる断熱扉１５ａ，１５ｂがヒンジによ
り開閉可能に取り付けられている。

【００１３】収納箱２０は熱良導部材であるステンレス
などの金属板材により一面に開口部２１を有する筺体状
に形成され、当該収納箱２０は開口部２１が断熱箱１０
の開口１４ａ，１４ｂに共に望むように位置合わせして
断熱箱１０の前壁内面外周縁部に固着して支持されてい
る。このとき、収納箱２０の左右側壁２２，２３と上壁
２４と底壁２５と後壁２６はそれぞれ断熱箱１０におけ
る内箱１２の内壁と所定の間隔を空けて保持され、当該
間隙は空気流循環通路Ｗを形成している。

【００１４】収納箱２０内では熱良導部材であるステン
レスの金属板材で製造された隔壁２７が上辺と下辺にて
当該収納箱２０の上壁２４と底壁２５とに固定され、収
納箱２０内を図示右方の室RM１と図示左方の室RM２に区
分している。なお、同隔壁２７と収納箱２０とは必ずし
も密閉状態にする必要はない。また、本実施例では隔壁
２７を平板で形成しているが、波板などの表面積の大き
な板材で形成し、熱交換効率を向上せしめるようにして
もよい。

【００１５】二つの庫内ファン３０ａ，３０ｂはそれぞ
れファンモータ３１の回転軸心にファン３２を固定して
構成され、室RM１内にて両端を収納箱２０の上壁２４と
底壁２５に固定された支持柱３３に対して取り付けられ
ている。また、当該庫内ファン３０ａ，３０ｂの前面に
は空気流路を形成するためのカバー４０が取り付けられ
ており、同カバー４０は上記ファン３２に面する部分に
排気口４１が形成されるとともに下部には吸入口４２が
形成されている。すなわち、同カバー４０の上辺の端部
は上壁２４に接し、断面Ｌ字型として屈曲された左辺の
端部は収納箱の左側壁２２に接し、右辺の端部は収納箱
２０の後壁２６に接し、下辺は上記左側壁２２と所定の
間隙を空けて上記吸入口４２を形成している。

【００１６】断熱箱１０における収納箱２０の左側壁２
２と面する壁部には冷却機構５０のエバポレータ５１が
その空気流路を上下方向に向けて固定され、かつ、当該
エバポレータ５１と収納箱２０の左側壁２２との間に
は、上部に空気流通孔６１が形成されるとともに同空気
流通孔６１に送風ファン６２を配設した遮蔽板６０がそ
の上片にて断熱箱１０における内箱１２の上壁より垂下
するように固定されている。同遮蔽板６０の下辺と内箱
１２における下壁との間には十分な間隙が形成され、当
該間隙からエバポレータ５１の空気流路を介して上部の
空気流通孔６１へ連通する空気冷却流路を形成してい
る。

【００１７】冷却機構５０は、図４に示すように、冷媒
を圧縮するコンプレッサ５２と、同圧縮された圧縮冷媒
を空冷ファン５３による空冷作用の下に凝縮するコンデ
ンサ５４と、同凝縮された凝縮冷媒を除湿するドライヤ
５５と、同除湿凝縮冷媒を低温低圧の冷媒に変換するキ
ャピラリチューブ５６と、同低温低圧冷媒の気化熱によ
り冷却を行なうとともに同気化した冷媒を上記コンプレ
ッサ５２に供給する上記エバポレータ５１とにより構成
され、エバポレータ５１以外は断熱箱１０の左方に形成
された補助箱１０ａに収納されている。なお、図におい
ては、除霜時にコンプレッサ５２にて圧縮された高温の
圧縮冷媒をエバポレータ５１に供給するためのホットガ
ス弁５７がコンプレッサ５２の出力側とエバポレータ５
１の入力側とを連結する管路に介在されている。

【００１８】コンプレッサ５２はコンプレッサモータ５
２ａと同コンプレッサモータ５２ａの回転軸心に連結さ
れて駆動される圧縮機構５２ｂとから構成されており、
同コンプレッサモータ５２ａは図５に示すように電気制
御回路７０における温度制御用シーケンス回路７１ａに
よりその駆動を制御されている。電気制御回路７０は商
用交流電源に接続され、同商用交流電源と内部の電力供
給路PW1,PW2 との開閉を行なう主電源スイッチ７２と、
同電力供給路PW1,PW2 に接続された送風ファン６２、及
び室RM１，RM２内の温度制御を行なう上記温度制御用シ
ーケンス回路７１ａと庫内ファン制御用シーケンス回路
７１ｂとにより構成されている。

【００１９】ここで、温度制御用シーケンス回路７１ａ
は、室RM１内における庫内温度Ｔ１が設定上限温度TH以
上となったときに導通する温度センサＴｈ１とリレーＲ
１の励磁コイルを直列に接続した直列回路Ｓ１と、庫内
温度Ｔ１が設定下限温度TL以下となったときに導通する
温度センサＴｈ２とリレーＲ３の励磁コイルを直列に接
続した直列回路Ｓ２と、それぞれ強制解除回路Ｒ４−
３，Ｒ２−３を含むリレーＲ２とリレーＲ４における励
磁コイルの自己保持回路Ｓ３，Ｓ４と、上記コンプレッ
サモータ５２ａと空冷ファン５３を並列に接続した並列
回路にリレーＲ２のメーク接点Ｒ２−２とリレーＲ４の
ブレーク接点Ｒ４−２とを直列に接続した直列回路Ｓ５
とを上記電力供給路PW1,PW2 に接続して構成されてい
る。

【００２０】また、庫内ファン制御用シーケンス回路７
１ｂは、室RM１内における庫内温度Ｔ１が上記設定下限
温度TLより低いファン始動温度TS以下となったときに導
通する温度センサＴｈ３とリレーＲ７の励磁コイルを直
列に接続した直列回路Ｓ６と、庫内温度Ｔ１がこのファ
ン始動温度TSより高いファン停止温度TE（TE１，TE２，
TE３，TE４）以上となったときに導通する温度センサＴ
ｈ４とリレーＲ９の励磁コイルを直列に接続した直列回
路Ｓ７と、それぞれ強制解除回路Ｒ１０−３，Ｒ８−３
を含むリレーＲ７とリレーＲ１０における励磁コイルの
自己保持回路Ｓ８，Ｓ９と、上記庫内ファン３０ａ，３
０ｂを並列に接続した並列回路にリレーＲ８のメーク接
点Ｒ８−２を直列に接続した直列回路Ｓ１０とを上記電
力供給路PW1,PW2 に接続して構成されている。

【００２１】なお、温度センサＴｈ１〜Ｔｈ４は、それ
ぞれ室RM１の上方に取り付けられており、また、ファン
停止温度TEは設定下限温度TLと同一の温度TE１としてい
る。次に、上記構成からなる本実施例の動作を説明す
る。冷蔵庫を据え付けた後、主電源スイッチ７２をオン
にすると庫内温度Ｔ１が設定上限温度TH以上となってい
るので、温度センサＴｈ１が導通してリレーＲ１の励磁
コイルに通電せしめる。すると、リレーＲ２の自己保持
回路Ｓ３におけるメーク接点Ｒ１−１，Ｒ１−２がオン
となり、リレーＲ２の励磁コイルに通電するのでメーク
接点Ｒ２−１がオンとなって当該リレーＲ２をオン状態
に保持せしめる。

【００２２】リレーＲ２がオンとなるとメーク接点Ｒ２
−２が導通し、リレーＲ４のブレーク接点Ｒ４−２を介
して上記コンプレッサモータ５２ａと空冷ファン５３に
通電せしめ、冷却機構５０が始動する。一方、これと同
時に送風ファン６２も送風を開始し、遮蔽板６０の下辺
と内箱１２における下壁との間の間隙からエバポレータ
５１の空気流路を介して空気を吸入し、同吸入した空気
を空気流通孔６１から収納箱２０の周囲に形成された空
気流循環通路Ｗに送風し始める。従って、冷却機構５０
が始動すると送風ファン６２によって吸入された空気は
エバポレータ５１の空気流路を通過する際に熱交換さ
れ、冷却された空気が空気流通孔６１から収納箱２０の
周囲に形成された空気流循環通路Ｗに送風される。

【００２３】収納箱２０は熱良導部材にて形成されてい
るため、外周に冷却された空気が送風されると各壁２２
〜２６にて熱交換が行なわれ、室RM１，RM２における庫
内の温度が徐々に低下する。そして、庫内温度Ｔ１が設
定上限温度THを下回って温度センサＴｈ１がオフとなっ
ても、リレーＲ２はオン状態で自己保持されているので
冷却機構５０の運転を継続する。

【００２４】しかし、庫内温度Ｔ１が設定下限温度TL以
下となると温度センサＴｈ２がオンとなり、リレーＲ３
の励磁コイルに通電せしめる。すると、上述した自己保
持回路Ｓ３の場合と同様にしてリレーＲ４がオン状態と
なり、リレーＲ２の強制解除回路を構成するブレーク接
点Ｒ４−３がオフとなってリレーＲ２の自己保持状態が
終了する。また、リレーＲ２の場合と同様にリレーＲ４
のオン状態が自己保持されるので、ブレーク接点Ｒ４−
２がオフとなるとともにメーク接点Ｒ２−２もオフとな
る。従って、コンプレッサモータ５２ａと空冷ファン５
３への通電が停止され、冷却機構５０も運転を解除され
る。

【００２５】以後、上記温度制御用シーケンス回路７１
ａは図６に示すようにして庫内温度Ｔ１を設定上限温度
THと設定下限温度TLの範囲内に維持せしめるように制御
する。ところで、冷蔵庫における上記設定上限温度THと
設定下限温度TLは摂氏０度ぐらいを基準として数度の範
囲内で調整されている。いま、室RM２を通常の冷蔵庫と
して使用するとともに室RM１を解凍専用の解凍庫として
使用するものとする。当初、庫内温度Ｔ１は設定上限温
度THと設定下限温度TLとの間に保持されており、温度セ
ンサＴｈ３は非導通であるとともに温度センサＴｈ４は
導通している。従って、温度センサＴｈ３が非導通であ
るとリレーＲ７の励磁コイルに通電されないため、メー
ク接点Ｒ７−１，Ｒ７−２が非導通状態となってリレー
Ｒ８の励磁コイルには通電されない。すると、庫内ファ
ン３０ａ，３０ｂと直列に接続されたメーク接点Ｒ８−
２が非導通となって当該庫内ファン３０ａ，３０ｂは停
止している。

【００２６】なお、リレーＲ８がオン状態の自己保持状
態にあれば庫内ファン３０ａ，３０ｂは通電されるが、
温度センサＴｈ４が導通しているので強制解除回路Ｒ１
０−３の作用によって当該リレーＲ８が自己保持状態を
解除してしまう。このため、当初、庫内ファン３０ａ，
３０ｂは必ず停止している。図７は、冷凍塊の温度（Ｔ
ｆ）と室RM１内の温度（Ｔ１）との関係などを示してお
り、いま、室RM１内に摂氏−３０度ぐらいで凍結された
冷凍塊を収容せしめると、庫内の空気は当該冷凍塊によ
って冷却されるので庫内温度Ｔ１は図７に示すように急
激に低下する。

【００２７】庫内温度Ｔ１が設定下限温度TL以下となる
と、上述したようにコンプレッサモータ５２ａと空冷フ
ァン５３への通電が停止されるが、冷凍塊の温度が十分
に低いと庫内温度Ｔ１はさらに低下する。そして、庫内
温度Ｔ１がファン始動温度TSよりも低くなると、庫内フ
ァン制御用シーケンス回路７１ｂにおける温度センサＴ
ｈ３が導通するので、リレーＲ７の励磁コイルに通電さ
れ、自己保持回路Ｓ８におけるリレーＲ８はオン状態で
自己保持される。

【００２８】リレーＲ８がオン状態となることにより、
庫内ファン３０ａ，３０ｂに対して直列に接続されたメ
ーク接点Ｒ８−２が導通し、当該メーク接点Ｒ８−２を
介して電力供給路PW1,PW2 より庫内ファン３０ａ，３０
ｂに通電される。すると、庫内ファン３０ａ，３０ｂに
おけるファンモータ３１によりファン３２が回転し、室
RM１内の空気を循環せしめる。すなわち、庫内ファン３
０ａ，３０ｂはカバー４０に設けられた通気孔４１のう
ち収納箱２０内における前方側と後方側の通気孔４１よ
り室RM１内の空気を吸入し、収納箱２０内における中央
部分に配置されたファン３２の前方に設けられた通気孔
４１より空気を送風する。

【００２９】庫内ファン３０ａ，３０ｂが作動を開始す
ることにより冷凍塊の表面に絶えず新たな空気を送風
し、当該冷凍塊の表面温度を上昇せしめて解凍を促進す
る。このとき、送風される空気は高湿度に保たれている
ため、冷凍塊を過度に乾燥せしめることもなく、早期
に、かつ、変質を生じることなく解凍することができ
る。一方、冷凍塊の表面温度を上昇せしめた空気は、逆
に、当該冷凍塊にて冷却され、庫内ファン３０ａ，３０
ｂの働きによって室RM１内を循環することにより、当該
室RM１内の温度は均一となる。

【００３０】室RM１内で冷凍塊によって冷却された空気
はカバー４０に形成された通気孔４１より当該カバー４
０と隔壁２７との間に形成された空間に吸入されて他の
通気孔４１より排気される際に隔壁２７の表面に沿って
流れる。上述したように隔壁２７は熱良導部材にて製造
されているので、この冷却された空気が隔壁２７の表面
に沿って流れるときに室RM１内の冷熱は当該隔壁２７を
介して室RM２内へ伝達され、室RM２内の空気を冷却す
る。

【００３１】冷凍塊の温度が極めて低い場合、同冷凍塊
の表面の空気は同温度近くまで冷却されるものの庫内フ
ァン３０ａ，３０ｂの働きにより室RM１内の空気は強制
的に循環され、庫内温度Ｔ１は冷凍塊の温度よりも十分
に高く、かつ、設定下限温度TLより低い温度となる。一
方、当該室RM１内における冷熱は隔壁２７を介して室RM
２内に伝達されて室RM２を冷却するが、上述したように
冷凍塊の表面にて冷却された極めて低い温度の空気で冷
却するわけではなく、室RM１内で循環されてある程度温
度が上昇した空気で冷却することになる。従って、室RM
２内の温度は室RM１内の温度のように急激に下がらず、
設定上限温度THと設定下限温度TLの間の範囲内で冷却さ
れる。

【００３２】解凍が進むにつれて冷凍塊の表面温度Ｔｆ
と室RM１における庫内温度Ｔ１との差が小さくなり、庫
内温度Ｔ１が設定下限温度TLに近づく頃にはほぼ解凍が
終了して冷凍塊の表面温度Ｔｆも設定下限温度TLに近づ
くことになる。庫内温度Ｔ１が設定下限温度TLと等しく
設定されたファン停止温度TE１を越えると温度センサＴ
ｈ４が導通してリレーＲ９の励磁コイルに通電するた
め、メーク接点Ｒ９−１，Ｒ９−２を導通せしめてリレ
ーＲ１０を導通させるとともに自己保持回路Ｓ９によっ
てリレーＲ１０をオン状態で自己保持せしめる。

【００３３】リレーＲ１０のブレーク接点Ｒ１０−３は
リレーＲ８における自己保持回路Ｓ８内で強制解除回路
（庫内ファン停止手段）を構成しており、リレーＲ１０
への通電によって同ブレーク接点Ｒ１０−３が非導通と
なるとリレーＲ８への通電が停止される。従って、庫内
ファン３０ａ，３０ｂと直列に接続されたメーク接点Ｒ
８−２は非導通となって当該庫内ファン３０ａ，３０ｂ
を停止せしめる。

【００３４】ここにおいて、庫内温度Ｔ１がファン停止
温度TE１よりも高いときにはリレーＲ１０の自己保持回
路Ｓ９とリレーＲ８の自己保持回路Ｓ８との作用により
庫内ファン３０ａ，３０ｂには通電されず、庫内ファン
３０ａ，３０ｂは作動していない。しかし、庫内温度Ｔ
１がファン停止温度TE１より低い温度から当該ファン停
止温度TE１を越えて上昇するときには上述したようにし
て温度センサＴｈ４が非導通から導通へと変化し、リレ
ーＲ１０の自己保持回路Ｓ９とリレーＲ８の自己保持回
路Ｓ８との作用により庫内ファン３０ａ，３０ｂへの通
電を停止させる。従って、温度センサＴｈ４が温度検出
手段を構成するとともに、リレーＲ１０の自己保持回路
Ｓ９とリレーＲ８の自己保持回路Ｓ８とが判断手段を構
成している。

【００３５】本実施例においては、解凍終了検出手段を
これらの温度検出手段と判断手段とで構成しているが、
冷凍塊の重量を測定する計測器を備えるとともに計測さ
れた重量に応じた解凍時間を推測して庫内ファン３０
ａ，３０ｂの作動時間を設定するタイマーで構成した
り、庫内温度Ｔ１が最も低くなったときにその温度に基
づいて解凍時間を推測し、同様に庫内ファン３０ａ，３
０ｂの作動時間を設定するタイマーで構成するなど、他
の構成とすることもできる。

【００３６】また、本実施例においては、解凍終了時、
庫内ファン３０ａ，３０ｂを停止させて風量を減少させ
ているが、微風としてもよい。微風であれば冷蔵品の乾
燥を促進させることはなく、また、下方にたまりがちな
冷気を上方に移動させて庫内の温度を均一にさせる効果
がある。庫内ファン３０ａ，３０ｂが停止すると冷凍塊
における表面温度Ｔｆの上昇は緩慢化し、また、室RM１
内の庫内温度Ｔ１は徐々に上昇をつづける。そして、庫
内温度Ｔ１が設定上限温度THを越えると上述したように
冷却機構５０が始動され、以後、室RM１は庫内温度Ｔ１
が設定上限温度THと設定下限温度TLとの間に保持される
通常の冷蔵庫となって解凍が終了した冷凍塊を保存す
る。

【００３７】なお、本実施例においては、解凍を促進す
るために使用する庫内ファン３０ａ，３０ｂは設定下限
温度TLよりわずかに低いファン始動温度TSにて作動を開
始し、設定下限温度TLと同一に設定されたファン停止温
度TE１にて作動を終了しているが、庫内ファン３０ａ，
３０ｂを停止せしめるファン停止温度TEについては他の
温度とすることもできる。

【００３８】例えば、設定下限温度TLと設定上限温度TH
との間のファン停止温度TE２としたり、設定上限温度TH
と同一のファン停止温度TE３とすることも可能である。
このように設定した場合、図７にも示すように庫内ファ
ン３０ａ，３０ｂが作動している期間が長くなり、温度
が上昇しにくいような大きな冷凍塊の内部まで均一に解
凍することもできる。

【００３９】また、ファン停止温度TE４としては、ファ
ン始動温度TSよりも高い温度であって、例えば、−５℃
〜−３℃の範囲とした場合には、解凍終了時に保存状態
を良好にする効果が生じる。設定下限温度TLは、一般的
に−１℃程度に設定し、保存物が凍結しないようにして
いる。しかし、設定下限温度TLまで上昇すると完全に解
凍してしまい、肉類であればドリップが生じたり、切断
時に味くずれが生じるなど、食材の品質、大きさ及び外
観の劣化という問題が生じる。

【００４０】しかし、−５℃〜−３℃の範囲で解凍を終
了させると、冷凍塊の表面温度Ｔｆは図７に示す一点鎖
線のように変化し、しばらくの間、冷凍塊は微凍結状態
で保存される。微凍結状態であれば完全解凍してしまっ
たときの食材の劣化も生じないし、逆に、微凍結である
ので切断が困難となることもない。なお、ファン停止温
度TEを設定下限温度TLよりも低くすることにより、ファ
ン始動温度TSとの差は小さくなる。このため、解凍開始
直後に誤って断熱扉１５ｂを開けてしまうと庫内温度Ｔ
１が上昇し、すぐにファン停止温度TE４以上になって解
凍終了条件が満足されてしまう事態が生じる。従って、
このような事態を回避するために、ファン停止温度TE４
となったか否かの判断については、タイマを使用し、フ
ァン始動温度TSとなってから所定時間経過してから判断
するようにしても良い。

【００４１】ところで、上記実施例においては庫内ファ
ン３０ａ，３０ｂの制御をワイアロジックのシーケンス
回路７１ｂで行なっているが、室RM１内の庫内温度Ｔ１
を検出する温度センサと、同温度センサの検出結果に基
づいてマイコンなどで所定の判断を行なう制御部と、同
制御部の判断に応じて上記庫内ファン３０ａ，３０ｂへ
の通電を制御するリレーを配設し、ソフトウェア制御に
よって庫内ファン３０ａ，３０ｂの作動と停止を行なっ
てもよい。

【００４２】すなわち、制御部は、所定時間ごとに温度
センサが出力する信号に応じた庫内温度Ｔ１を入力し、
同庫内温度Ｔ１と予め定められたファン始動温度TSとを
比較して庫内温度Ｔ１の方が小さい場合に上記リレーを
制御して庫内ファン３０ａ，３０ｂに通電せしめる。一
方、通電後は、庫内温度Ｔ１がファン停止温度TEより大
きいか否かを判断し、同庫内温度Ｔ１の方が大きい場合
には上記リレーを制御して庫内ファン３０ａ，３０ｂに
対する通電を停止せしめる。

【００４３】このような制御を行なえば上述したワイア
ロジックの場合と同様に庫内ファン３０ａ，３０ｂの作
動と停止を行なうことができる。また、ワイアロジック
のシーケンス回路７１ｂにおいては、冷凍塊が収容され
たときの判断を、庫内温度Ｔ１とファン始動温度TSとの
比較において行なっているが、ソフトウェア制御におい
ては、庫内温度Ｔ１が低下する際の速度に基づいて判断
することもできる。

【００４４】図８はかかる判断を行なうサブルーチンプ
ログラムに対応したフローチャートである。この始動開
始条件判断のサブルーチンは他の処理を行なうメインル
ーチンから割り込み処理などによって一定時間ごとに実
行され、制御部のマイコンはステップ１００にて温度セ
ンサが検出した庫内温度Ｔ１（Ｔ１n ）｛なお、n はサ
ンプリングのタイミングを表す。）を入力し単位時間あ
たりにおける庫内温度Ｔ１の低下温度（Ｔ１n−Ｔ１(n-
1)）を計測する。そして、ステップ１１０にてこの低下
温度（Ｔ１n−Ｔ１(n-1)）が予め定められた温度低下し
きい値ＴTHよりも大きいか否かを判断し、小さい場合に
は何もせずに当該サブルーチンを終了する。

【００４５】通常行なわれている冷却機構５０による冷
却では、室RM１，RM２内の庫内温度Ｔ１，Ｔ２が低下す
る割合は限度があり、あまり急激に低下することはな
い。しかし、比熱の大きな冷凍塊を収容した場合には室
RM１内の庫内温度Ｔ１は急激に低下する。従って、低下
温度（Ｔ１n−Ｔ１(n-1)）が温度低下しきい値ＴTHより
も大きい場合には室RM１内に冷凍塊が収容されたものと
判断することができ、マイコンはステップ１２０にて庫
内ファン３０ａ，３０ｂを始動せしめる。

【００４６】なお、この場合は、逐次、庫内温度Ｔ１の
低下割合を算出しているが、温度低下が急激な場合には
コンプレッサモータ５２ａの作動時間が短くなるので、
当該コンプレッサモータ５２ａの作動時間を計測し、こ
の作動時間と過去の平均的な作動時間とを比較する。そ
して、作動時間が所定の時間よりも短かい場合には室RM
１内に冷凍塊が収容されたものと判断して、庫内ファン
３０ａ，３０ｂを始動せしめればよい。

【００４７】ところで、上記実施例においては、ファン
始動温度TSを設定下限温度TLより低い値としているが、
図９に示すようにファン始動温度TSを設定下限温度TLと
同一とするとともにファン停止温度TEを設定上限温度TH
と同一とし、冷却機構５０の作動時に庫内ファン３０
ａ，３０ｂを停止せしめ、冷却機構５０の停止時に庫内
ファン３０ａ，３０ｂを作動せしめるようにしてもよ
い。

【００４８】かかる構成において、冷却機構５０が作動
すると、当該冷却機構５０にて冷却された空気が空気流
循環通路Ｗ中を循環して収納箱２０の各壁２２〜２６を
冷却せしめるため、収納箱２０内の空気は各壁２２〜２
６の表面で冷却され、凝縮して露滴となる。一方、冷却
機構５０が停止すると、庫内ファン３０ａ，３０ｂが作
動して室RM１内にて空気流を発生せしめる。このとき、
空気が露滴の付着した壁面に沿って流れるときに当該露
滴を蒸発せしめ、より高湿度の空気となって収納物の周
囲を流れる。すなわち、図９に示すように、湿度Hdは冷
却運転に応じて逐次変化し、冷却機構５０の作動中には
低下して、同冷却機構５０の停止中には増加する。

【００４９】従って、通常であれば冷蔵中に空気を循環
せしめると庫内貯蔵物などを乾燥させてしまいがちであ
るが、冷却機構が停止しているときには、湿度が高くな
るので冷蔵物の貯蔵に悪影響を与えず、かつ、冷凍塊の
表面温度を奪って解凍の促進に効果がある。特に、冷凍
塊の量が少なかったり暖かいものと同時に収納箱２０内
に収容したりすると、室RM１内の庫内温度Ｔ１が設定下
限温度TLよりも低いファン始動温度TSまで低下しにく
い。従って、庫内温度Ｔ１の低下に応じて冷凍塊の有無
を判断するものにおいては、庫内温度Ｔ１がファン始動
温度TS以下とならずに庫内ファン３０ａ，３０ｂが作動
を開始しないことも起こる。すると、冷凍塊を収容した
にもかかわらず庫内ファン３０ａ，３０ｂが作動しない
ので解凍に時間がかかってしまうことになる。

【００５０】これに対し、本実施例のようにすれば、図
９に示すように冷却機構５０が作動していないときに庫
内ファン３０ａ，３０ｂが作動するので、高湿度の空気
を循環せしめて冷凍塊の解凍を促進することができる。
なお、上述した実施例においては、庫内ファン３０ａ，
３０ｂは解凍時に作動して解凍に適した風量を送風して
いるが、冷蔵時には室RM１内の温度を均一化せしめるた
めに微風を送風するようにしても良い。この場合、冷蔵
時にファンモータ３１の回転速度を落としたり、ファン
モータ３１を間欠的に作動せしめたり、作動させる庫内
ファン３０ａ，３０ｂの数を減少させたりすれば良い。

【００５１】また、室RM１内に庫内ファン３０ａ，３０
ｂを配設しているが、室RM２内に庫内ファン３０ａ，３
０ｂを配設して解凍室としてもよい。同庫内ファン３０
ａ，３０ｂは上下に二個を配置してあるが、下方に一個
のみ配置して空気を上方に向けて吹き出すようにして配
置してもよい。さらに、その吹き出し方向を隔壁に向
け、同隔壁による熱交換を促進せしめるようにしてもよ
い。

【００５２】一方、上述した実施例においては、収納箱
内を二つに区分けしているが、中央に解凍箱を配置して
三つに区分けするなど、その区分け数については任意で
ある。また、左右に区分けするのではなく、上下方向に
区分けするなど、区分け方向についても任意である。そ
の他、温度制御や除霜制御などの制御方法についても上
記実施例に限定されるものではない。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例にかかる冷蔵庫の正面図であ
る。

【図２】同冷蔵庫の一部破断正面図である。

【図３】同冷蔵庫の一部破断上面図である。

【図４】冷却機構の構成を示す図である。

【図５】電気制御回路の回路図である。

【図６】温度制御の状態を示す図である。

【図７】庫内温度と庫内ファンの運転との関係等を示す
図である。

【図８】ソフトウェア制御によるファンの始動条件判断
に対応するフローチャートである。

【図９】庫内温度と庫内ファンの運転との関係等を示す
図である。

【符号の説明】 ２０…収納箱 ３０ａ，３０ｂ…庫内ファン ７１ａ…温度制御用シーケンス回路 ７１ｂ…庫内ファン制御用シーケンス回路 Ｔｈ４…温度センサ TE１〜TE４…ファン停止温度

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) F25D 17/08 311 F25D 11/02 F25D 17/06 314

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 冷却機構により生成した冷気によって収
   納箱内を外周から間接的に冷却する冷蔵庫において、 前記収納箱内で空気を強制的に循環させる庫内ファン
   と、前記収納箱内の温度を検出する温度検出手段と、 この温度検出手段にて検出された収納箱内の温度が所定
   温度以下になったときに前記冷却機構による冷却動作を
   停止すると共に前記庫内ファンを駆動して解凍運転を開
   始し、所定温度以上になったときに前記冷却動作を開始
   すると共に前記庫内ファンの作動を停止して解凍運転を
   終了させる制御手段と を具備することを特徴とする冷蔵
   庫。