JP3030105B2 - 内視鏡 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ライトガイドファイバ
の入射側端のライトガイドコネクタを改良した内視鏡に
関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、血管や尿管などの細径部に細長の
挿入部を挿入することによって、観察したり必要に応じ
て処置具チャンネル内に挿通した処置具を用いて各種治
療処置のできるカテーテル型の内視鏡が広く利用されて
いる。

【０００３】特開平２ー４３５１３号公報に示されてい
るようなカテーテル型内視鏡に於いて、ライトガイドフ
ァイバー入射端側にあるライトガイドコネクター１は図
１０、図１１に示すようになっている。すなわち、口金
パイプ２は、ライトガイドファイバー３を高密度に充填
し、さらに光源装置（図示せず）からの照明光によるラ
イトガイドファイバ端面の過熱を防ぐため、ライトガイ
ドファイバ３に伝導された熱を前記口金パイプ２に逃が
すよう熱伝導部材もしくは放熱部材（接着剤）４をライ
トガイドファイバ３の隙間に充填している。そして、こ
の口金パイプ２は、その他端に於いてライトガイドファ
イバ３との境界を接着剤５により固着されている。これ
は組み付け時にライトガイドファイバ３が口金パイプ２
より抜け落ちるのを防止するためである。また、この口
金パイプ２の末端側は外皮チューブ６の先端側に被覆さ
れて接着しており、更にこの外皮チューブ６先端部を折
れ止めチューブ７で被覆している。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記従
来例では、外皮チューブ内のライトガイドファイバは、
可撓性のある部分と接着剤によって固められた硬質な部
分とよりになる。このため、ライトガイドコネクタを光
源装置に対して着脱する際の操作に伴って、前記外皮チ
ューブが曲げられたりすると、前記ライトガイドファイ
バの硬質部分に曲げ応力が集中して、ライトガイドファ
イバが折損してしまうという問題があった。

【０００５】本発明は、これらの事情に鑑みてなされた
もので、コネクタとしての簡易な構造を維持しつつ、ラ
イトガイドコネクタの着脱時などにライトガイドコネク
タ内のライトガイドファイバの折損が無いようにして、
常に明るい照明光を体内へ送れるようにした内視鏡を提
供することを目的としている。

【０００６】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するた
め、本発明による内視鏡は、先端部が硬質部でなる可撓
性のライトガイドファイバ束と、前記硬質部の外周に設
けられた口金パイプと、この口金パイプの基端面とライ
トガイドファイバ束の外周面とを固着する接着剤と、前
記口金パイプの外周に設けられ、基端部が前記ライトガ
イドファイバ束の可撓部まで延びるコネクタパイプと、
前記ライトガイドファイバ束を被覆し、一端が前記コネ
クタパイプの外周まで延びるライトガイドコードとを備
えたことを特徴とする。

【０００７】

【作用】この構成よりなる内視鏡は、光源装置への着脱
の際、可撓性チューブをコネクタ近傍で曲げても、ライ
トガイドファイバの硬質部には曲げ応力がかからないた
め、コネクタ内のライトガイドファイバは折損しない。

【０００８】

【実施例】以下、図面を参照して本発明の実施例を説明
する。図１ないし図６は本発明の一実施例に係わり、図
１はライトガイドコネクタの断面図、図２はカテーテル
型内視鏡の全体概略図、図３は挿入部先端部の斜視図、
図４は第一分岐部の断面図、図５は第二分岐部の断面
図、図６はライトガイドコネクタの比較断面図である。

【０００９】図２に示すようにカテーテル型内視鏡９
は、先端側より生体管腔に挿入される細長な挿入部１０
と、この挿入部１０の基部側に設けた第一分岐部１１
と、この第一分岐部１１で分かれるチャンネルチューブ
１２及びユニバーサルコード１３と、このユニバーサル
コード１３の基部側に設けた第二分岐部１４と、この第
二分岐部１４で分かれるイメージガイドコネクタ１６を
有するイメージガイドコード１５及びライトガイドコネ
クタ１８を有するライトガイドコード１７とによって構
成されている。

【００１０】前記チャンネルチューブ１２は、送水や吸
引や処置などが行えるように各種処置具を挿通するため
のチャンネル開口部１９を有している。また、前記イメ
ージガイドコード１５の末端に設けたイメージガイドコ
ネクタ１６は、例えば術者がモニターで供覧するための
カメラコントロールユニット（図示せず）に接続されて
いる一方、前記ライトガイドコード１７の末端部に設け
たライトガイドコネクタ１８は、挿入部先端部の前方を
照明するための光源装置（図示せず）に接続されるよう
になっている。

【００１１】ここで図３を参照して挿入部先端部につい
て説明する。挿入部１０は例えば可撓性樹脂のマルチル
ーメンチューブ２０よりなり、軸方向に比較的大きな、
例えば三日月状の装着用孔２１とチャンネル孔２４とを
有しており、前記装着用孔２１の中央軸方向に、先端側
に対物光学系２２ａを備えたイメージガイドファイバ束
２２を配置する一方、このイメージガイドファイバ束２
２の両脇に位置する装置用孔２１に生体管腔内を照明す
るためのライトガイドファイバ束２３，２３を配置して
いる。そして、装着用孔２１内の前記イメージガイドフ
ァイバ束２２とライトガイドファイバ束２３，２３は可
撓性を有する樹脂の充填によって保持されている。

【００１２】次に図４を参照して第一分岐部１１につい
て説明する。第一分岐部１１は、挿入部１０を構成して
いるマルチルーメンチューブ２０内のチャンネル孔２４
の後部側をチューブ状に延出して、このチューブ状部の
端部に水密に接続される接続パイプ２５を介して前記チ
ャンネルチューブ１２を接続している。また、マルチル
ーメンチューブ２０の装着用孔２１は、チャンネル孔２
４のチューブ状部の前方部分で開口しており、マルチル
ーメンチューブ２０への接続パイプ２５の圧入によって
膨張するチャンネル孔周囲のチューブ類によってイメー
ジガイドファイバ束２２やライトガイドファイバ束２３
が圧迫を受けないようになっている。そしてこの装着用
孔２１に挿通されたイメージガイドファイバ束２２及び
ライトガイドファイバ束２３は前記ユニバーサルコード
１３へ挿通されている。

【００１３】前記接続パイプ２５は、マルチルーメンチ
ューブ２０のチャンネル孔２４とチャンネルチューブ１
２とを圧入しているので、接続パイプ２５周囲の両チュ
ーブは圧入によって膨張する。このチューブによる膨張
でイメージガイドファイバ束２２やライトガイドファイ
バ束２３の露出部が直接圧迫されないように、ユニバー
サルコード１３先端部の露出端部２６は、接続パイプの
圧入によって膨張されるマルチルーメンチューブ２０側
端部２７よりも挿入部１０側に位置している。このため
接続パイプ２５の圧入によるチューブの膨張によって発
生するファイバの折損が防止されている。

【００１４】また、前記チューブの膨張によるイメージ
ガイドファイバ束２２やライトガイドファイバ束２３の
露出部が直接圧迫されないように、ユニバーサルコード
１３先端部２６は、接続パイプ２５の圧入によって膨張
されるマルチルーメンチューブ２０側端部２７よりも挿
入部１０側に位置していることによって、第一分岐部１
１に曲げ応力が加わって接続パイプ２５が曲げられよう
としても、接続パイプ２５はユニバーサルコード１３に
よって曲がりが抑制されているので、ユニバーサルコー
ド１３内のイメージガイドファイバ束２２とライトガイ
ドファイバ束２３は、接続パイプ２５の曲がりによって
圧迫されて折損しない。

【００１５】また、前記第一分岐部１１は、マルチルー
メンチューブ２０のファイバ露出部端２８と接続パイプ
２５の圧入により膨張したチャンネルチューブ１２の膨
張部端部２９とをそれぞれ越える範囲で保護チューブ３
０によって被覆されており、この保護チューブ３０は、
内周面に熱溶着性接着剤を付けた熱収縮チューブ３１に
よって該保護チューブ３０の両端を越えてマルチルーメ
ンチューブ２０とチャンネルチューブ１２及びユニバー
サルコード１３とを被覆し接着している。従って、この
熱収縮チューブ３１によってマルチルーメンチューブ２
０とチャンネルチューブ１２との間及びマルチルーメン
チューブ２０とユニバーサルコード１３との間が被覆さ
れて接着される際に、保護チューブ３０によって熱溶着
性接着剤が内臓物に絡んだり、熱収縮チューブ３１が内
臓物を圧迫することはない。尚、前記保護チューブ３０
は、ＰＴＦＥなどの軟化点の高い材質のものを使用し、
前記熱収縮チューブ３１にはポリオレフィンなどの保護
チューブ３０より軟化点の十分に低い温度で収縮する材
質のものを使用する。

【００１６】更に、この熱収縮チューブ３１は、柔軟性
の高いシリコンなどの熱収縮チューブ３２によって該熱
収縮チューブ３１の両端を越えてマルチルーメンチュー
ブ２０とチャンネルチューブ１２及びユニバーサルコー
ド１３とを被覆している。従って、この熱収縮性チュー
ブ３２は、熱収縮性チューブ３１からマルチルーメンチ
ューブ２０にかけてと、熱収縮チューブ３１からユニバ
ーサルコード１３及びチャンネルチューブ１２とにかけ
ての曲げ応力に対する座屈を防止している。

【００１７】次に図５を参照して第二分岐部１４につい
て説明する。第二分岐部１４は、第一分岐部１１より延
びたユニバーサルコード１３を、イメージガイドコード
１５とライトガイドコード１７とに分岐している。第二
分岐部１４は、ユニバーサルコード１３内のイメージガ
イドファイバ２２及びライトガイドファイバ２３をイメ
ージガイドコード１５及びライトガイドコード１７に挿
通する際、各々のファイバ束は第一分岐部１１同様に露
出している。保護チューブ３３は、前記ユニバーサルコ
ード１３からイメージガイドコード１５及びライトガイ
ドコード１７の間のファイバ類が露出している箇所を、
イメージガイドコード１５とライトガイドコード１７と
を片持ち状に被覆しつつ各々コードのファイバ露出部を
越える範囲で覆おっており、この保護チューブ３３は、
内周面に熱溶着性接着剤をつけた熱収縮チューブ３４に
よって該保護チューブ３３両端を越えてユニバーサルコ
ード１３とイメージガイドコード１５及びライトガイド
コード１７とを被覆し接着している。従って、保護チュ
ーブ３３は、この熱収縮チューブ３４によってユニバー
サルコード１３とイメージガイドコード１５との間及び
ユニバーサルコード１３とライトガイドコード１７との
間が被覆されて接着される際に、熱溶着性接着剤が内臓
物に絡んだり、熱収縮チューブ３４が内臓物を圧迫する
ことを防止している。尚、前記第一分岐部１１と同様
に、前記保護チューブ３３はＰＴＦＥなどの軟化点の高
い材質のものを使用し、前記熱収縮チューブ３４にはポ
リオレフィンなどの保護チューブ３３より軟化点の十分
に低い温度で収縮する材質のものを使用する。

【００１８】更にこの熱収縮チューブ３４は、シリコン
などの柔軟性の高い熱収縮チューブ３５によって該熱収
縮チューブ３４両端を越えてユニバーサルコード１３と
イメージガイドコード１５及びライトガイドコード１７
を被覆している。従ってこの熱収縮チューブ３５は、熱
収縮チューブ３４からユニバーサルコード１３にかけて
と、熱収縮チューブ３４からイメージガイドコード１５
及びライトガイドコード１７とにかけての曲げ応力に対
する座屈を防止している。

【００１９】次に図１を参照してライトガイドコネクタ
ー１８について説明する。このライトガイドコネクター
１８は、可撓性を有するライトガイドコード１７の後端
からライトガイドファイバ束２３を延出して、この延出
したライトガイドファイバ束２３の端部側を、光源装置
（図示せず）からの照明光によるライトガイドファイバ
端面の過熱から防ぐため、熱伝導部材もしくは放熱部材
（図示せず）をライトガイドファイバ２３の隙間に充填
して硬質部を形成する一方、この硬質部の後端から前方
中途にかけて口金パイプ３６を嵌合被覆している。そし
て、前記口金パイプ３６の他端に於いて、ライトガイド
ファイバ束２３との境界を接着剤４０により固着してい
る。これは組み付け時にライトガイドファイバ束２３が
口金パイプ３６より抜け落ちるのを防止するためであ
る。この口金パイプ３６は、コネクタパイプ３７によっ
て少なくともライトガイドファイバ束２３の前記硬質部
を越える位置まで被覆し、このコネクタパイプ３７の先
端側を前記ライトガイドコード１７の内周と前記ライト
ガイドファイバ束２３外周との間に遊嵌している。そし
て、前記コネクタ、パイプ３３とライトガイドコード１
７との接続部は、内周面に熱溶着性接着剤をつけた熱収
縮チューブ３８によって被覆され接着固定されている。
図中の符号β、γは接着固定に供する接着代としての必
要長さである。さらに、この熱収縮チューブ３８は、シ
リコンなどの柔軟性の高い熱収縮性チューブ３９によっ
てコネクタパイプ３７からライトガイドコード１７にか
けて被覆され、コネクタ近傍でのライトガイドコード１
７の座屈を防止している。また、コネクタパイプ３７末
端からこの熱収縮チューブ３９の端部までの間をコント
ロールユニト挿入部として形成している。図中の符号α
がコントロールユニト挿入部長さである。

【００２０】また、上述のような内視鏡を組み立てる
際、内蔵物となるイメージガイドファイバ束２２とライ
トガイドファイバ束２３は必ず内視鏡内に収まるよう長
さが設定されるが、外装体となるマルチルーメンチュー
ブ２０やユニバーサルコード１３及びイメージガイドコ
ード１５やライトガイドコード１７の長さには、部材ご
とのバラツキがあるため、従来では製品毎にコントロー
ルユニット挿入部長さαが異なっていた。しかし、本実
施例では、熱収縮チューブ３９の位置を移動することに
よってコネクタ挿入部長αを任意な長さにすることがで
きる。この挿入部長αを図１に対して可変した例が図６
である。

【００２１】ところで、このライトガイドコネクタ１８
は、光源装置との着脱操作に伴ってライトガイドコード
１７が曲げられる。このときライトガイドコード１７の
内部は、ライトガイドファイバ束２３の軟性部しか位置
していないので、ライトガイドコード１７の曲げにライ
トガイドファイバ束２３が曲がって追従するので折損し
ない。尚、軟性部であるということの他に、コネクタパ
イプ３７の内径は、口金パイプ３６の内径よりも大きい
のでライトガイドファイバ２３の充填率が低くなるので
更に可撓性が高くなる。

【００２２】図７〜図９は、カテーテル型内視鏡におけ
るイメージガイドの先端部を示す構成例である。図７
は、挿入部１０のイメージガイド先端部の対物光学系の
拡大断面図である。イメージガイドファイバ束２２は、
コアの周囲にクラッドを配した素線を数千から数万本を
束ねて成り、像伝送を行う有効画素部に、ジャケットガ
ラス５０及び樹脂製プライマリーコート５１を順次積層
して成るコンジット型イメージファイバである。該イメ
ージガイドファイバ束２２は、先端側を研磨すると共
に、先端部のプライマリーコート５１が剥離されて、対
物レンズ（不均質媒質レンズ）５２に接合接着されてい
る。プライマリーコート５１は、樹脂であるためカッタ
ー等の刃物で容易にそぎ落とせ、またジャケットガラス
５０等に影響を与えない溶剤で拭き落すなど、容易に剥
離することができる。

【００２３】そして、対物レンズ５２及びイメージガイ
ドファイバ束２２の先端側の一部がレンズ枠５３に挿嵌
され、接着剤５４で固定されている。

【００２４】尚、イメージガイドファイバ束２２のプラ
イマリーコート５１の剥離部分は、レンズ枠５３の基端
側よりもさらに基端側に位置すべく設定されており、レ
ンズ枠５３の基端側からプライマリーコート５１の先端
までは前記接着剤５４で補填されている。すなわち、ジ
ャケットガラス５０の露出部分が接着剤５４で補填され
ている。

【００２５】以上のように構成された対物光学系はライ
トガイドファイバ束と共に挿入部１０の先端で接着剤５
５で固定されている。このとき前記接着剤５４で補填さ
れている箇所より基端側のところまで接着剤５５で固定
される。

【００２６】尚、図示しないライトガイドファイバは多
成分ガラスの場合５０〜１００μ程度の繊維であればマ
ルチルーメンチューブに対して押し込みやすい「腰」を
持たせることができる。また内蔵物をマルチルーメンチ
ューブに挿通させるに際しては、内蔵物に対するマルチ
ルーメンチューブの滑り性が組立作業性に大きく影響を
与えるのでマルチルーメンチューブの材質はフッ素樹脂
やＰＶＣ等が適当である。

【００２７】図８に示すような従来技術による対物光学
系の最大外径は、コンジット部外径＋プライマリーコー
ト肉厚＋レンズ枠肉厚で決まるものであった。これは少
なくともイメージガイドファイバ束２２のプライマリー
コート５１が収納し得る径にレンズ枠５３の内径を設定
しなければならないことにより、本構成例の場合は少な
くともジャケットガラス５０がレンズ枠５３内に挿通で
きれば良いので、前記最大外径を決める要素からプライ
マリーコート５１の肉厚を省略できる。

【００２８】このイメージガイドファイバ束２２におい
てプライマリーコート５１が被覆されずジャケットガラ
ス５０が露出している箇所に曲げ応力が加わるとジャケ
ットガラス５０に微少亀裂が生じて一気に破損してしま
うことがあった。しかし、この構成例では接着剤５４及
び接着剤５５で対物光学系を硬質状に覆っているのでジ
ャケットガラス５０の破損を防止できる。

【００２９】さらに、ライトガイドファイバ束の先端部
をマルチルーメンチューブに挿通させる前に予め棒状に
硬質部を持つ様に成形して、この硬質部の長さを対物光
学系から、プライマリーコート先端までの長さより長く
しておくと、ライトガイドファイバ束がイメージガイド
ファイバ束をささえるような状態となりイメージガイド
ファイバの折れ強度は向上する。

【００３０】図９はイメージガイドファイバーと対物レ
ンズ５２の接着状態の他の例を示したものである。図に
示すように接合部全周に渡って接着剤５６を盛ることに
より接着強度を高められる。

【００３１】ところで、対物光学系の最外径となるレン
ズ枠の外径が細径化できたことにより挿入部の細径化が
実現され生体内のさらに深部あるいは細径部への内視鏡
の挿入が可能となった。

【００３２】また、本構成ではイメージガイドファイバ
束２２先端のプライマリーコート５１を剥離してレンズ
枠５３にイメージガイドファイバ束２２を接着固定する
ので、プライマリーコート５１がシリコン樹脂の様に接
着性の乏しいものであっても確実にレンズ枠５３にイメ
ージガイドファイバ束２２を固定することができる。

【００３３】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、コ
ネクタとしての簡易な構造を維持しつつ、ライトガイド
コネクタの着脱時などにライトガイドコネクタ内のライ
トガイドファイバの折損が無いようにして、常に明るい
照明光を体内へ送れる効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１ないし図６は本発明の一実施例に係わり、
図１はライトガイドコネクタの断面図。

【図２】カテーテル型内視鏡の全体概略図。

【図３】挿入部先端部の斜視図。

【図４】第一分岐部の断面図。

【図５】第二分岐部の断面図。

【図６】ライトガイドコネクタの比較断面図。

【図７】カテーテル型内視鏡におけるイメージガイド先
端部を示す対物光学系の拡大断面図。

【図８】カテーテル型内視鏡におけるイメージガイド先
端部の従来例を示す断面図。

【図９】イメージガイドファイバと対物レンズの接着状
態を示す他の例を示す部分拡大断面図。

【図１０】図１０ないし図１１は従来例に係わり、図１
０はライトガイドコネクタの断面図。

【図１１】図１０の先端の矢視図。

【符号の説明】

１７…ライトガイドコード １８…ライトガイドコネクタ ２３…ライトガイドファイバ ３６…口金パイプ ３７…コネクタパイプ ３８…熱収縮チューブ ３９…熱収縮チューブ

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 先端部が硬質部でなる可撓性のライトガ
   イドファイバ束と、 前記硬質部の外周に設けられた口金パイプと、この口金パイプの基端面とライトガイドファイバ束の外
   周面とを固着する接着剤と 、前記 口金パイプの外周に設けられ、基端部が前記ライト
   ガイドファイバ束の可撓部まで延びるコネクタパイプ
   と、 前記ライトガイドファイバ束を被覆し、一端が前記コネ
   クタパイプの外周まで延びるライトガイドコードと、 を備えたことを特徴とする内視鏡。