JP3018983B2 - データベース構築装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はデータベース構築装
置に関し、特にエンドユーザ自身が自己のデータベース
を簡易に構築することができるデータベース構築装置に
関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に市販のデータベースは、与えられ
た指令に従ってデータベースの生成，データの登録，取
得等を行う機能を持つデータベース管理システムを備え
ており、このデータベース管理システムに対して各種の
指令を与えることにより、データベースの生成やデータ
の登録等が行えるようになっている。例えば、関係デー
タベースでは、データベーステーブル（以下、単にテー
ブルとも言う）を保管するための場所を定義する指令を
与えることにより磁気ディスク装置等にテーブルを確保
する場所（表スペース）が確保され、次いで、表名，列
名とその属性を指定した表を定義する指令を与えること
により、前記確保された場所にテーブルの枠組みが確保
され、データベースが生成できる。また、作成されたテ
ーブルの枠組みにデータを登録する指令を与えれば、デ
ータベースに対するデータの登録が行える。

【０００３】ところで、近年のパーソナルコンピュータ
の普及やマルチメディア情報の流布に伴い、エンドユー
ザ自身によるデータベース構築の機運が高まっている。
しかしながら、データベース構築を専門とするデータベ
ース管理者と異なり、エンドユーザの中には、データベ
ースを構築するに際して、いったい何を定義すればよい
のかすら把握していない者が多く、ましてやターゲット
となるデータベースのデータベース管理システムが解釈
できる命令を駆使して実際にデータベースの定義やデー
タの登録を行うことは極めて困難である。

【０００４】このようなことから、エンドユーザ自身に
よるデータベース構築を支援する技術として、例えば特
開平４−２９０１３７号公報に見られる技術（以下、従
来技術と言う）が提案されている。この従来技術では、
「化合物名」，「沸点」といった幾つかの項目ごとに、
「数値」，「テキスト」といったデータタイプと、「桁
数」といったデータ制約とを格納した項目辞書を予め用
意し、利用者がこの項目辞書の内容を表示装置に表示さ
せて項目の取捨選択や追加変更を行って自己のデータベ
ースに登録する項目を選択すると、装置自身がデータベ
ース枠の生成やデータベース項目の定義といったデータ
ベース生成にかかる処理を自動的に行ってデータベース
を生成する。また、所定の形式のデータ登録画面が予め
用意されており、このデータ登録画面に利用者がデータ
を設定すると、上記定義したデータベース枠にデータを
自動的に登録する。更に、データの取得や変更に使用す
る所定の画面も用意されており、利用者がその画面に必
要なデータを設定すれば、データの取得や変更が行える
ようになっている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】上述した従来技術によ
れば、データタイプやデータ制約といったデータベース
定義に関する知識を有しないエンドユーザであっても、
自己専用のデータベースを構築することができる。しか
しながら、以下のような解決すべき課題が残されてい
る。

【０００６】データベース生成後のデータ登録やデータ
取得時にはシステムで用意された所定の画面を使用する
必要があり、エンドユーザが好む任意のフォームでデー
タの登録や取得（表示）が行えない。つまり、ルックア
ンドフィールの点に関して自由度が少なく、表示インタ
フェイスを含めてエンドユーザ自身にとって必ずしも使
い勝手のよいデータベースの構築が行えない。勿論、デ
ータの登録や取得のための画面をエンドユーザ自身が別
途に設計できる機能を付加すれば良いが、その分だけ利
用者の負担が増大することになる。

【０００７】そこで本発明の目的は、データの登録や取
得の際に使用するフォームをエンドユーザ自身がその好
みに応じて自由に設計することができ、然もその設計し
たフォームに基づきデータベースを自動的に生成するデ
ータベース構築装置を提供することにある。

【０００８】また、データベース定義では、テーブルの
各列のデータ制約として何バイトまでのデータを認める
かといったデータ制約を定義する必要がある。しかし、
エンドユーザによるデータベース構築では、登録する全
てのデータが予め決まっている場合は少なく、データベ
ースを構築しデータの入力を開始した後に、データ制約
が妥当でなかったことが判明することが多い。この場
合、データ制約を緩和するためにデータベースの再定義
が必要となる。しかし、従来技術では、データベースの
再定義に関してエンドユーザを支援する機能がない。一
般にデータ入力後のデータベースの再定義に際しては、
入力済みのデータベースの内容をダンプし、データベー
ス定義を作り直し、そこにダンプしたデータをリストア
する処理が必要であり、データベースに関する知識に乏
しいエンドユーザにとってこれらの処理を遂行すること
は極めて困難である。

【０００９】そこで本発明の別の目的は、データ制約を
満足しないデータの登録時にそのデータの登録が可能と
なるようにデータ制約を緩和してデータベースを自動的
に変更する機能を持つデータベース構築装置を提供する
ことにある。

【００１０】さらに、上述した従来技術では扱っていな
いが、静止画，動画，音声といったマルチメディアを登
録素材とするデータベースの場合、それらは事前にファ
イル化されているか、一旦利用者がファイルに格納し、
その後に、このファイルからデータベースへと登録する
のが一般的であった。しかし、一々ファイル化するのは
大変であり、また大量のデータをファイル化すると、フ
ァイル名から個々のデータを特定することも困難にな
り、そもそも内容を考慮してファイル名を付けることも
煩わしい。

【００１１】そこで本発明の他の目的は、静止画，動
画，音声等の登録素材を利用者自身がファイル化するこ
となく直接にデータ登録することのできるデータベース
構築装置を提供することにある。

【００１２】

【課題を解決するための手段】本発明は、指令に応じて
データベースの生成，データの登録，取得等を行う機能
を持つデータベース管理システムを備えるデータベース
をターゲットとし、表示装置と入力装置とを通じた対話
的な処理によってデータベースの構築を支援するデータ
ベース構築装置において、 各メディアデータ種別毎に用
意された部品についての前記データベースにおけるデー
タタイプとデフォルトのデータ制約とを記述した型対応
表と、 任意の部品を任意の位置，大きさで配置したフォ
ームを前記表示装置の画面上に作成する処理に関して利
用者を支援するフォームエディタを含む設計手段と、 前
記フォームエディタで作成されたフォームの定義情報
と、そのフォームの構成部品それぞれに関する前記型対
応表に記されたデータタイプ及びデータ制約を含むデー
タベーステーブルの定義情報とを保持する定義情報記憶
部と、 前記フォームエディタで作成されたフォーム上の
各構成部品をデータベーステーブルの１行の各列に見立
てて、当該データベーステーブルを保管する場所を前記
データベースに定義する指令を前記データベース管理シ
ステムに発行すると共に当該データベーステーブルの枠
組みを前記データベースに定義する指令を前記データベ
ース管理システムに発行するデータベース生成手段と、
前記データベース管理システムに指令を発行して入力モ
ード開始時点には予め定められたデータベーステーブル
の行の内容を、その後は利用者から指定されたデータベ
ーステーブルの行の内容を前記データベースから取得す
るデータ取得手段と、 前記データベース管理システムに
指令を発行して前記データベースのデータベーステーブ
ルにデータを登録するデータ入力手段と、 前記定義情報
記憶部に記憶されたフォームの定義情報に合致する入力
フォームを前記表示装置の画面に表示して前記データ取
得手段で取得された行の各列の内容を前記入力フォーム
の該当する部品上に表示すると共に、利用者による入力
フォーム上の部品へのデータの張り付け作業を支援し、
且つ、データの張り付けが行われた入力フォーム上の各
構成部品をデータベーステーブルの１行の各列に見 立て
て、前記張り付けられたデータを前記データ入力手段を
通じて前記データベースに登録する入力手段と、 前記デ
ータベースに登録されているデータベーステーブルの行
の内容をダンプし、前記定義情報記憶部に記憶されてい
る修正後のデータ制約を含むデータベーステーブルの定
義情報に合致するデータベーステーブルの枠組みを前記
データベースに定義する指令を前記データベース管理シ
ステムに発行してデータベースを再定義した後、前記デ
ータベース管理システムに指令を発行して前記ダンプし
た行の内容を前記データベースにリストアするデータベ
ース変更手段とを備え、 前記入力手段は、入力フォーム
の部品に張り付けられたデータの登録時、そのデータが
前記定義情報記憶部に格納されているその部品に対応す
るデータ制約を満たさない場合、そのデータが登録でき
るように前記定義情報記憶部の該当するデータ制約を緩
和した後に前記データベース変更手段を起動し、そのデ
ータベース変更処理の終了後に前記張り付けられたデー
タを前記データ入力手段を通じて前記データベースに登
録する構成を有することを特徴とする。

【００１３】このような構成のデータベース構築装置に
あっては、利用者が設計手段中のフォームエディタの支
援の下に、任意の部品を任意の位置，大きさで配置した
フォームを表示装置の画面上に作成すると、この作成さ
れたフォームの定義情報と、そのフォームの構成部品そ
れぞれに関して型対応表に記されたデータタイプ及びデ
ータ制約を含むデータベーステーブルの定義情報とが定
義情報記憶部に保存され、かつ、データベース生成手段
が、作成されたフォーム上の各構成部品をデータベース
テーブルの１行の各列に見立てて、当該データベーステ
ーブルを保管する場所をターゲットとなるデータベース
に定義する指令をデータベース管理システムに発行する
と共に、当該データベーステーブルの枠組みをターゲッ
トとなるデータベースに定義する指令をデータベース管
理システムに発行し、データベースを生成する。また、
データ登録または取得時には、入力手段が、定義情報記
憶部に記憶されたフォームの定義情報に合致する入力フ
ォームを表示装置の画面に表示して、データ取得手段で
取得された行の各列の内容を入力フォームの該当する部
品上に表示する。このとき、その行に実データが登録さ
れていればそのデータが部品に表示され、実データが登
録されていないときは実データの表示は行われない。更
に、データの登録や修正時には、入力手段が、利用者に
よる入力フォーム上の部品へのデータの張り付け作業を
支援し、データの張り付けが行われると、その入力フォ
ーム上の各構成部品をデータベーステーブルの１行の各
列に見立てて、張り付けられたデータをデータ入力手段
を通じてデータベースに登録する。そして、入力フォー
ムの部品に張り付けられたデータの登録時、そのデータ
が前記定義情報記憶部に格納されているその部品に対応
するデータ制約を満たさない場合、入力手段が、そのデ
ータが登録できるように前記定義情報記憶部の該当する
データ制約を緩和した後に前記データベース変更手段を
起動し、そのデータベース変更処理の終了後に前記張り
付けられたデータを前記データ入力手段を通じて前記デ
ータベースに登録する。

【００１４】このように本発明によれば、利用者はフォ
ームに部品を配置し、その部品にデータを張り付けるだ
けで、データベースの生成とデータの登録とが行える。
また、データの登録や取得時に表示装置に表示されるフ
ォームの形式は、利用者がフォームエディタでデザイン
したフォームそのものであるため、データの登録や取得
の際に使用するフォームをエンドユーザ自身がその好み
に応じて自由に設計することができ、然もその設計した
フォームに基づきデータベースが自動的に生成されるた
め、エンドユーザの負担が軽減される。また、データ制
約を満足しないデータの登録に伴うデータ制約の緩和に
起因するデータベースの変更作業から利用者が解放さ
れ、然もデータ制約の緩和やデータベースの変更に関し
て利用者は一切意識しなくても済む。

【００１５】また、本発明は、通知されたデータタイプ
を持つファイルのデータの一覧をファイル装置から取得
して前記表示装置上に表示すると共に、利用者による一
覧中のデータの選択時には選択されたデータを出力する
入力ブラウザを備え、前記入力手段は、前記表示装置の
画面に表示した入力フォーム上の部品の利用者による選
択時にその選択された部品のデータタイプを前記入力ブ
ラウザに通知してデータの一覧を前記表示装置の画面に
表示させ、前記入力ブラウザから出力されたデータを前
記選択された部品に張り付ける処理を行う構成を有する
ことを特徴とする。これによって、利用者は、入力フォ
ーム上の部品を選択し、入力ブラウザによって表示され
るデータの一覧から登録したいデータを選択するという
簡単な操作で部品へのデータの張り付けが行える。

【００１６】さらに本発明は、ＣＤ−ＲＯＭ，ＶＴＲ，
スキャナ等の種々のメディアデータの入力ソースと、こ
の入力ソースからデータを入力してファイルに保存する
ことなく前記入力ブラウザに送信するデータ生成アプリ
ケーションとを備え、前記入力手段は、利用者によって
入力ソースが選択されることにより、前記入力ブラウザ
に入力ソースを通知する構成を有し、前記入力ブラウザ
は、通知された入力ソースに対応するデータ生成アプリ
ケーションを起動して取得したデータの一覧を前記表示
装置上に表示すると共に、利用者による一覧中のデータ
の選択時には選択されたデータを出力する構成を有する
ことを特徴とする。これによって、利用者は、静止画，
動画，音声等の登録素材を利用者自身が一々ファイル化
することなく直接にデータ登録することができる。

【００１７】

【００１８】また更に本発明は、前記フォームエディタ
で作成中あるいは作成済みのフォームの定義情報を複数
分格納できるフォームデータベースを備えることを特徴
とする。これによって、利用者は幾つかの候補となるフ
ォームの作成を並行して行え、その中から後のデータ登
録等に適するフォームを選択することによって最適なフ
ォームを決定できる。

【００１９】

【００２０】

【発明の実施の形態】次に本発明の実施の形態の例につ
いて図面を参照して詳細に説明する。

【００２１】図１は本発明のデータベース構築装置の一
実施例のブロック図である。同図に示すように、この例
のデータベース構築装置は、処理装置１と、これに接続
された表示装置２，スピーカ３，キーボード４，マウス
５，ファイル装置６，入力ソース７−１〜７−ｎとから
構成されている。また、８は構築のターゲットとなる既
存のデータベースで、指令に応じてデータベースの生
成，データの登録，取得等を行う機能を持つデータベー
ス管理システム８１を備えている。なお、このデータベ
ース８はメガ単位のバイト列を登録可能な関係データベ
ースである。

【００２２】また、処理装置１は、設計モジュール１０
１，入力モジュール１０２，ユーザインタフェイス１０
３，フォームデータベース１０４，型対応表１０５，カ
タログフォーム出力モジュール１０６，定義情報記憶部
１０７，入力ブラウザ１０８，データ生成アプリケーシ
ョン１０９−１〜１０９−ｎ，データベース生成モジュ
ール１１０，データ入力モジュール１１１，データ取得
モジュール１１２およびデータベース変更モジュール１
１３を備えている。

【００２３】本実施例のデータベース構築装置の動作モ
ードは、設計モードと入力モードとに大別される。設計
モードでは、主にデータベースの生成が行われる。ま
た、入力モードでは、生成されたデータベースへのデー
タの登録や既登録データの取得，変更等が行われる。以
下、各場合に分けて、本実施例の動作と各部の詳細な機
能とを説明する。

【００２４】（１）設計モード 利用者がキーボード４等から設計モードの開始を指示す
ると、ユーザインタフェイス１０３を通じて設計モジュ
ール１０１が起動され、設計モジュール１０１は図２の
フローチャートに示す処理を開始する。

【００２５】先ず、設計モジュール１０１は内部のフォ
ームエディタ１０１１を起動し、このフォームエディタ
１０１１によってユーザインタフェイス１０３を通じて
表示装置２に例えば図３に示すような設計画面を表示す
る（ステップＳ１）。この設計画面には図３に示すよう
に、何も部品が配置されていない初期状態のフォーム２
０１と、ラベル，テキスト，数値，静止画，動画，音声
といった各メディアデータ毎に用意された部品のアイコ
ン２０２−１〜２０２−６とが表示されている。なお、
２０３は各種のメニューを配置したメニューバーであ
る。

【００２６】利用者は、フォームエディタ１０１１の提
供する各種のエディタ機能を使って、設計画面上のフォ
ーム２０１の任意の位置に任意の大きさの部品を配置す
ることにより、これから作成しようとするデータベース
の表の１行分の表示イメージをデザインする（ステップ
Ｓ２）。フォーム１０１１への部品の配置は、例えば、
マウス５で任意の部品アイコン２０２−ｉ（ｉ＝１〜
６）を選択した後、マウスカーソルでフォーム２０１上
の任意の位置を指定することで行える。また、一旦配置
した後も、部品の大きさの変更や位置を変更できる。

【００２７】図４は利用者によってデザインされた後の
フォーム２０１の例を示しており、この例では、ラベル
１，動画１，静止画１，音声１，テキスト１といった唯
一に識別可能な部品名を持つ合計５つの部品が配置され
ている。ここで、部品名の付与はフォームエディタ１０
１１が自動的に行う。なお、同じ種類の部品を複数配置
することも可能であり、その場合にもユニークな部品名
が自動的に付与される。このデザインしたフォーム２０
１は、後のデータ登録時やデータ取得時にそのまま利用
する為、データの入力がし易いような、またデータ取得
時にデータが見やすく、更に見栄えがよいようなフォー
ムにデザインすることが大切である。

【００２８】また、本実施例では、デザイン途中あるい
はデザイン済みの複数のフォームの情報を保存しておく
フォームデータベース１０４が備えられており、利用者
は保存指示をフォームエディタ１０１１に出すことによ
り、デザイン途中やデザイン済みのフォームの情報を保
存することができ、また、この保存されたフォームの情
報に従って設計画面にデザイン途中あるいはデザイン済
みのフォームを呼び出すことができるようになってい
る。従って、利用者は、候補となる幾つかのフォームを
デザインし、その内の最適なものを選択することができ
る。

【００２９】更に、フォーム２０１上に配置された各部
品２０４〜２０８の位置や大きさ以外の部品の属性値
（例えば部品の枠の種類等）はデフォルト値が用いられ
るが、これらの属性値は属性変更ウインドウを開いて変
更することができる。図５はその様子を示しており、属
性変更したい部品が選択されると、同図に示すような属
性名と属性値との組を列挙した属性変更ウインドウ２０
９が画面上に開かれ、キーボード４等の操作によって属
性値を変更できるようになっている。なお、この属性値
の変更は必須の作業ではなく、デフォルト値を使用する
のであれば何もしなくて良い。同様に、フォーム自身の
名前等のフォーム属性も変更できるようになっている
が、これも必須の処理ではなくデフォルト値で良ければ
変更の必要はない。

【００３０】利用者によってフォームのデザインが決定
されると、設計モジュール１０１は、フォームエディタ
１０１１で作成されたフォームの情報を内部の定義生成
手段１０１２に伝達し、定義生成手段１０１２は、この
フォームの定義情報と、そのフォームの構成部品それぞ
れに関するデータタイプおよびデータ制約を含むテーブ
ルの定義情報とを、定義情報記憶部１０７に登録する。
フォームの構成部品それぞれに関するデータタイプと
は、その部品を通じて登録されるデータのデータベース
８におけるデータ型のことであり、データ制約とはその
登録データの最大サイズ等の制約のことであり、これら
は型対応表１０５に予め登録されている。

【００３１】図６は型対応表１０５に登録されている部
品とそのデータタイプおよびデータ制約との対応表の一
例を示す。定義生成手段１０１２は、このような型対応
表１０５を参照して、フォームの構成部品に関するデー
タタイプとそのデータ制約とを決定する。例えば、設計
されたフォームに動画の部品がある場合、データタイプ
としてバイナリ型が、データ制約として２０Ｍバイトが
取得され、テーブル定義情報中のその部品に対応する列
の定義情報として登録される。

【００３２】図７に定義情報記憶部１０７に登録された
定義情報の一部の例を示す。図７の左に書かれた、外側
のＢｅｇｉｎからＥｎｄまでの情報は静止画１にかかる
定義情報の例を、右側に書かれた、外側のＢｅｇｉｎか
らＥｎｄまでの情報はテキスト１にかかる定義情報の例
をそれぞれ示す。各定義情報のうち、１つ目のＢｅｇｉ
ｎからＥｎｄまでは部品にかかるフォームの定義情報を
示し、２つ目のＢｅｇｉｎからＥｎｄまでがデータタイ
プおよびデータ制約を含む列の定義情報を示す。例えば
静止画１の場合、Ｉｍａｇｅという部品を用い、部品の
枠線を示す属性値ＢｏｒｄｅｒＳｔｙｌｅは実線である
ことを示す０，表示方法を示す属性値Ｓｔｒｅｔｃｈは
枠の大きさに合わせることを示す０，枠の高さを示す属
性値Ｈｅｉｇｈｔは６１５，フォーム上での枠の左上の
座標値を示す属性値Ｌｅｆｔ，Ｔｏｐは３３０，１５７
５，枠の幅を示す属性値Ｗｉｄｔｈは３０１５となって
いる。また、列の定義情報では、その列のデータタイプ
がＢｉｎａｒｙであること、データ制約が１Ｍバイトで
あることが示されている。なお、Ｉｎｄｅｘはこの列が
インデックス（主キー）か否かを示す定義で０はインデ
ックスでないことを、Ｄｅｆａｕｌｔはこの列の初期値
を示す定義でＮｕｌｌは初期状態がＮｕｌｌ値であるこ
とをそれぞれ示す。これらは定義生成手段１０１２が自
動的に生成する。なお、本実施例では、列の定義情報中
に列名が記述されていない。これは、部品の定義情報中
に記述されている「静止画１」等の部品名を列名として
使うためである。テーブルの定義情報は、列の定義情報
（列名を含む）の集合とテーブル名とで構成される。テ
ーブル名としては本実施例の場合はフォーム名が使用さ
れる。

【００３３】定義生成手段１０１２は、定義情報記憶部
１０７への定義情報の登録を終えると、定義情報記憶部
１０７へ登録した定義情報のうち、データベース生成に
必要な情報をデータベース生成モジュール１１０に通知
してデータベース生成を指示する。ここで、データベー
ス生成モジュール１１０に渡される情報としては、テー
ブル名，列名およびその属性がある。テーブル名として
は、前述したようにフォーム自身の名前が使用される。
列名は図７に示した「静止画１」，「テキスト１」等で
あり、属性はデータタイプやデータ制約等である。

【００３４】データベース生成モジュール１１０は、先
ず、ターゲットとなるデータベース８のデータベース管
理システム８１が解釈できる命令によって、テーブルを
保管する場所を定義する指令を生成してデータベース管
理システム８１に発行し、テーブルを保管する場所をデ
ータベース８に定義する（ステップＳ４）。この際、確
保する保管場所としては予め決められた磁気ディスク装
置等が指定され、また保管場所の大きさはデフォルト値
が使用される。次に、設計モジュール１０１から通知さ
れたテーブル名，列名およびその属性を持つテーブルの
枠組みを定義する指令をデータベース管理システム８１
が解釈できる命令によって生成して発行し、テーブルの
枠組みをデータベース８に定義する（ステップＳ５）。

【００３５】以上で、データベースの生成が完了したこ
とになる。

【００３６】なお、本実施例においては、データベース
の生成時に設計モジュール１０１に設けられたソースコ
ード生成手段１０１３が動作して、フォームエディタ１
０１１で作成されたフォームの情報とこのフォーム上に
データの内容を表示するルーチンとを含むビジュアルプ
ログラミング言語のソースコードを生成し、カタログフ
ォーム出力モジュール１０６がこの生成されたソースコ
ードを図示しないファイル等に出力するようになってい
る（ステップＳ６）。後述するように本実施例では、デ
ータベース８に登録したデータの表示装置２への表示
を、先頭行の表示，最後尾行の表示，現在表示行の前後
の表示といった簡単な機能に限定しており、より複雑な
行の検索や表示はそれ専用のアプリケーションプログラ
ムを利用者自身が作成することを前提としている。しか
し、表示インタフェイスを含めて一からアプリケーショ
ンプログラムを設計することは大変であるばかりか、設
計したフォームと表示インタフェイス上のフォームとの
整合を確保するのに多大な工数がかかる。ソースコード
生成手段１０１３で生成されてカタログファイル出力モ
ジュール１０６から出力されるソースコードは、利用者
が作成したフォームと同じ外観を持つ表示インタフェイ
スのアプリケーションを作成するためのひな型（スケル
トン）となるため、これによって、豊富な検索能力等が
必要となった場合、利用者は検索アプリケーションを比
較的容易に作成することができる。

【００３７】図８に、ソースコード生成手段１０１３で
生成した、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ Ｗｉｎｄｏｗｓオペレ
ーティング・システム上のＭｉｃｒｏｓｏｆｔ Ｖｉｓ
ｕａｌ ＢＡＳＩＣ用のソースコードの例を示す。これ
以外にも、Ｂｏｒａｎｄ ＤＥＬＰＨＩやＸ Ｗｉｎｄ
ｏｗのＭｏｔｉｆ Ｗｉｄｇｅｔなど用のソースコード
を出力することも考えられる。

【００３８】（２）入力モード 利用者がキーボード４等から入力モードの開始を指示す
ると、ユーザインタフェイス１０３を通じて入力モジュ
ール１０２が起動され、入力モジュール１０２は図９の
フローチャートに示す処理を開始する。

【００３９】先ず、入力モジュール１０２は、データ取
得モジュール１１２に対して先頭行の取得を指示し、デ
ータ取得モジュール１１２は、データベース８のデータ
ベース管理システム８１が解釈できる命令で、データベ
ース８に格納されているテーブルの先頭行の内容を取得
する指令を生成してデータベース管理システム８１に発
行し、得られた先頭行の内容を入力モジュール１０２に
返却する（ステップＳ１１）。

【００４０】入力モジュール１０２は、返却された内容
を調べ、実データが設定されているか否かを判定する
（ステップＳ１２）。データベース生成直後の入力モー
ドにおいては、データベース８には実データは１つも作
成されていないので、この判断ステップＳ１２でＮＯと
判断される。従って入力モジュール１０２は、定義情報
記憶部１０７からフォームの定義情報を読み出し、この
定義情報に従って、設計モードにおいて作成されたフォ
ームと全く同じ外観で且つ部品に実データが張り付けら
れていない入力フォームを含む入力画面を表示装置２に
表示する（ステップＳ１３）。例えば、設計モードにお
いて図４に示すようなフォームが設計され、その情報が
定義記憶部１０７に登録されている場合、図１０に示す
ような入力画面が表示される。その内容は図４と全く同
じであり、ただ、画面名が「入力」となっているだけで
ある。この入力画面における入力フォーム２１０では、
フォームの形状やフォーム上の部品の形状および属性を
変更することができず、データを入力するための部品の
選択しかできない。

【００４１】利用者は、この入力フォーム２１０上の各
部品２０４〜２０８に対して、登録したいデータを張り
付けていく（ステップＳ１４）。本実施例の場合、部品
に張り付けるデータは、ファイル装置６に格納されてい
るデータに加えて、各種の入力ソース７−１〜７−ｎか
ら直接入力したデータが利用できる。ここで、ファイル
装置６には、データベース８に登録したい動画，静止
画，テキスト，音声等が各々ファイルとして予め登録さ
れている。他方、入力ソース７−１〜７−ｎは各種のメ
ディアに対応する周辺機器、例えばＣＤ−ＲＯＭ，ＶＴ
Ｒ，イメージスキャナ，マイクロフォン，キーボード等
である。入力フォーム２１０の各部品へのデータの張り
付けは以下のように進められる。

【００４２】利用者が図１０に示した入力フォーム２１
０上の部品のうち、データを張り付けたい部品をマウス
５の操作等によって選択すると、入力モジュール１０２
は、選択された部品に対応するデータタイプを定義情報
記憶部１０７を参照して決定し、入力ブラウザ１０８に
通知する。例えば、静止画１の部品２０６が選択された
場合、この選択された部品のフォーム定義情報に対応す
る列の定義情報中のデータタイプであるバイナリデータ
が入力ブラウザ１０８に通知される。入力ブラウザ１０
８は、ファイル装置６に格納されている一連のファイル
群のうち、入力モジュール１０２から通知されたデータ
タイプのデータを持つファイルを選択し、その内容を自
身のファイルに蓄積した後、その一覧（例えば静止画の
場合はその縮小図，動画の場合には先頭画面の縮小図，
テキストの場合には先頭の幾つかの文字，音声の場合に
は所定のシンボル等）を入力モジュール１０２を通じて
表示装置２の画面に表示されたブラウザウインドウに表
示する。図１１にブラウザウインドウ２１１が表示され
た入力画面の例を示す。

【００４３】次に入力モジュール１０２は、複数の入力
ソース７−１〜７−ｎのうち、前記選択された部品のデ
ータタイプのデータの入力に利用できる入力ソースの一
覧を表示装置２の画面に表示して、利用者に入力ソース
からの入力を希望するか否か、希望する場合には利用す
る入力ソースの選択を促す。そして、利用者が何れかの
入力ソース７−ｊ（ｊ＝１〜ｎ）を選択すると、入力モ
ジュール１０２は選択された入力ソースを入力ブラウザ
１０８に通知し、入力ブラウザ１０８はその入力ソース
に対応するデータ生成アプリケーション１０９−ｊを起
動する。起動されたデータ生成アプリケーションタ１０
９−ｊは、対応する入力ソース７−ｊからデータを取り
込む。例えば、ＶＴＲが指定された場合、ビデオキャプ
チャーボードから動画を取り込み、イメージスキャナが
指定された場合、イメージスキャナから静止画を取り込
む。データ生成アプリケーション１０９−ｊはデータを
取り込むと、ファイルに保存することなく、入力ブラウ
ザ１０８に送信する。入力ブラウザ１０８は、これを自
身のファイルに蓄積した後、入力モジュール１０２を通
じてその一覧をブラウザウインドウ２１１の空きエリア
に表示する。

【００４４】次に、利用者がブラウザウインドウ２１１
に表示された一覧中から、登録したいデータをマウス５
の操作等によって選択すると、入力モジュール１０２
は、その選択されたデータの内容を送出するように入力
ブラウザ１０８に通知し、入力ブラウザ１０８は内部の
ファイルから該当するデータを読み出して入力モジュー
ル１０２に送出し、入力モジュール１０２は、利用者に
よって選択されている部品（今の例では、静止画１の部
品２０６）にこのデータを張り付ける（表示する）。こ
れによって、図１１の状態の入力画面が図１２の状態に
変化し、利用者の選択したファイルのデータが部品２０
６上に張り付けられる。

【００４５】利用者は以上と同様な操作を行って残りの
部品について登録したいデータを張り付けていく。

【００４６】登録したいデータの部品への張り付けが終
了し、キーボード４等の操作によって利用者からデータ
の張り付け作業の終了が指示されると、入力モジュール
１０２は、部品に張り付けられたデータのサイズと定義
情報記憶部１０７に登録されているテーブルの定義情報
中の列のデータ制約とに基づき、今回の入力データが該
当するデータ制約を満足しているか否かをチェックする
（ステップＳ１５）。そして、全ての入力データがその
データ制約を満足している場合には、直ちにデータベー
スへのデータ登録処理Ｓ１７へ進み、入力フォーム２１
１の各部品に張り付けられたデータをデータ入力モジュ
ール１１１を通じてデータベース８に登録する。このと
き、入力モジュール１０２は、定義情報記憶部１０７を
参照して、テーブル名と各部品に対応する列名とを取得
し、これらと各部品に張り付けられたデータとをデータ
入力モジュール１１１に通知し、データ入力モジュール
はデータベース８のデータベース管理システム８１が解
釈できる命令で、データベース８中のテーブルの各列に
データを登録する指令を生成してデータベース管理シス
テム８１に発行する。

【００４７】他方、何れかの入力データがそのデータ制
約を満たしていない場合には、その入力データが登録で
きるように該当するデータ制約を緩和すべくデータベー
スの変更を行い（Ｓ１６）、その後に今回の入力データ
の登録処理Ｓ１７へ進む。データベースの変更の処理ス
テップＳ１６では以下のような処理が実行される。先
ず、入力モジュール１０２は、定義情報記憶部１０７に
登録されている該当するデータ制約を緩和する。例え
ば、図１２のテキスト１の部品２０８のデータ制約が図
６の型対応表１０５に記述された通りの１０２４バイト
であったのに対して、入力ブラウザ１０８を通じて部品
２０８に張り付けられたデータが１８００バイトであっ
た場合、定義情報記憶部１０７中の部品２０８に対応す
る列の定義情報におけるデータ制約「１０２４バイト」
を１８００バイト以上に緩和する。データ制約の緩和に
際しては、入力データを登録することができるデフォル
トのデータ制約の値の最小倍にする、という規則を持た
せることができる。従って、今の例では、部品２０８に
対応する例の定義情報を２０４８バイトに緩和する。そ
の後、入力モジュール１０２は、定義情報記憶部１０７
中のデータ制約を緩和した旨を設計モジュール１０１に
通知する。

【００４８】設計モジュール１０１は、定義情報記憶部
１０７に登録されたデータ制約緩和後のテーブルの定義
情報を読み出してデータベース変更モジュール１１３に
与え、データベースの変更を指示する。データベース変
更モジュール１１３は、先ず、データベース８に既に登
録されている全ての行の内容を保存するためにデータベ
ース８のダンプを行う。次に、設計モジュール１０１か
ら通知されたデータ制約緩和後のテーブルの定義情報に
従って、データベース８のデータベース管理システム８
１が解釈できる命令によってテーブルの枠組みを新たに
定義する指令を生成して発行し、データベース８にテー
ブルの枠組みを再定義する。そして、上記ダンプした行
を再定義後のデータベースのテーブルにリストアする。
その後、データベース変更モジュール１１３は処理の終
了を設計モジュール１０１に通知し、設計モジュール１
０１はその旨を入力モジュール１０２に通知する。この
通知後、入力モジュール１０２は今回のデータをデータ
ベース８に登録する処理Ｓ１７へと進む。

【００４９】入力フォーム２１０を使って１行分のデー
タの登録が完了すると、入力モジュール１０２は利用者
から処理終了が指示されているか否かを判定し（ステッ
プＳ１８）、指示されていない場合にはデータ取得モジ
ュール１１２を通じて次の行のデータを取得し（ステッ
プＳ１９）、再びステップＳ１２に戻って上述した処理
を繰り返す。また、処理終了が指示されていた場合には
図９に示す処理を終了する。

【００５０】以上のようにして利用者は、入力フォーム
の部品にデータを張り付ける作業を行うことで、データ
ベース８へのデータの登録が行える。なお、データ登録
時に入力フォーム２１０の全部品にデータを張り付けず
に一部の部品にのみデータを張り付けることもできる。
この場合には、セル（列）単位でデータの登録が行われ
る。

【００５１】次に、データベース８に登録されたデータ
を表示装置２に表示して確認する際の動作について説明
する。

【００５２】前述したように、利用者がキーボード４等
から入力モードの開始を指示すると入力モジュール１０
２が起動されてデータ取得モジュール１１２を通じてデ
ータベース８に格納されている表の先頭行の内容が取得
される（図９のステップＳ１１）。データベース８への
データ登録後においては、先頭行に実データが設定され
ているため、次のステップＳ１２でデータ設定済みと判
定され、入力モジュール１０２は図１３の処理へ進む。

【００５３】先ず入力モジュール１０２は、定義情報記
憶部１０７からフォームの定義情報を読み出し、この定
義情報に従って、設計モードにおいて作成されたフォー
ムと全く同じ外観であって、その部品にデータ取得モジ
ュール１１２で取得された該当する列のデータを張り付
けた入力フォームを含む入力画面を表示装置２に表示す
る（ステップＳ２１）。このとき表示される入力画面は
入力フォーム中の各部品に実データが表示されているこ
とを除き、図１０に示した入力フォーム２１０と全く同
じである。これによって、利用者はデータベースに登録
した静止画，動画，テキスト等を確認することができ
る。なお、動画の場合にはその先頭の画面が部品に張り
付けられており指示に応じて動画が再生される。また、
音声の場合には部品を選択すると、ユーザインタフェイ
ス１０３を通じてスピーカ３に音声が再生される。

【００５４】その後、入力モジュール１０２は、利用者
の後続の操作を待ち合わせる（Ｓ２２〜Ｓ２４）。次の
操作が次頁，前頁，最終頁といった頁指定である場合
（Ｓ２２ＹＥＳ）、入力モジュール１０２はデータ取得
モジュール１１２を通じて該当する行の内容をデータベ
ース８から取得し（ステップＳ２５）、この取得したデ
ータを部品に張り付けた入力画面を表示装置２に表示す
る（Ｓ２１）。なお、入力モジュール１０２は現在表示
中の行のデータベース内における位置を把握しているた
め、現在行の前後の行の表示が利用者によって指定され
た場合には、現在位置からの相対位置をデータ取得モジ
ュール１１２に通知する。例えば、現在の表示行がデー
タベース８中の３番目の行であり、利用者が次の行を表
示させる指示を出すと、入力モジュール１０２はデータ
ベース中の４番目の行を取得するようにデータ取得モジ
ュール１１２に通知し、データ取得モジュール１１２は
指定された行の内容をデータベース３００から取得して
入力モジュール１０２に送り、入力モジュール１０２は
これを入力フォーム中の部品に表示する。

【００５５】また、利用者がキーボード４等の操作によ
ってデータの修正開始を指示すると、入力モジュール１
０２は図９のステップＳ１４〜Ｓ１６と同様なステップ
Ｓ２６〜Ｓ２８を実行する。即ち、入力モジュール１０
２は、ファイル装置６のファイルのデータや入力ソース
７−１〜７−ｎのデータの入力フォームの部品への入力
ブラウザ１０８を使用した張り付け処理に関して利用者
を支援し（ステップＳ２６）、データ張り付け後の修正
指示時には部品に張り付けられたデータのサイズと定義
情報記憶部１０７に登録されているテーブルの定義情報
中のデータ制約とに基づき、今回の入力データが該当す
るデータ制約を満足しているか否かをチェックし（ステ
ッププＳ２７）、満足していれば今回の修正データをデ
ータベース８に登録する処理Ｓ２９へ進み、満足してい
なければ前述と同様にして定義情報記憶部１０７の該当
するデータ制約を緩和した後にデータベース８を変更し
（ステップＳ２８）、その後に今回の修正データをデー
タベース８に登録する処理Ｓ２９へ進む。ステップＳ２
９では、入力モジュール１０２は、定義情報記憶部１０
７を参照して、テーブル名とデータの張り付けられた部
品に対応する列名とを取得し、これらとその部品に張り
付けられたデータとをデータ入力モジュール１１１に通
知し、データ入力モジュールはデータベース８のデータ
ベース管理システム８１が解釈できる命令で、データベ
ース８中のテーブルの該当する列のデータを修正する指
令を生成してデータベース管理システム８１に発行す
る。

【００５６】以上本発明の実施例について説明したが、
本発明は以上の実施例にのみ限定されずその他各種の付
加変更が可能である。例えば、フォームの設計時にフォ
ームに配置された部品の属性の１つとしてその部品に対
応する型対応表中のデフォルトのデータ制約を付与し、
属性変更ウインドウにて各部品のデータ制約を利用者が
任意に変更できる機能を持たせるようにしても良い。

【００５７】

【発明の効果】以上説明したように本発明のデータベー
ス構築装置によれば、以下のような効果を得ることがで
きる。

【００５８】利用者はフォームに部品を配置し、その部
品にデータを張り付けるだけで、データベースの生成と
データの登録とが行え、データタイプやデータ制約を意
識する必要がない。また、データの登録や取得時に表示
装置に表示されるフォームの形式は、利用者がフォーム
エディタでデザインしたフォームそのものであるため、
データの登録や取得の際に使用するフォームをエンドユ
ーザ自身がその好みに応じて自由に設計することがで
き、然もその設計した画面に基づきデータベースが自動
的に生成されるため、エンドユーザの負担が増大しな
い。更に、データ制約を満足しないデータの登録時に自
動的にデータ制約が緩和されると共にデータベースの変
更も自動的に行われるため、データ制約の緩和に起因す
るデータベースの変更作業から利用者を解放できる。

【００５９】入力ブラウザを備える構成にあっては、利
用者は、入力フォーム上の部品を選択し、入力ブラウザ
によって表示されるデータの一覧から登録したいデータ
を選択するという簡単な操作で、入力フォーム上の部品
へのそのデータタイプに合致するデータの張り付けが行
える。

【００６０】ＣＤ−ＲＯＭ，ＶＴＲ，スキャナ等の種々
のメディアデータの入力ソースと、この入力ソースから
データを入力してファイルに保存することなく入力ブラ
ウザに送信するデータ生成アプリケーションとを備える
構成にあっては、利用者は、静止画，動画，音声等の登
録素材を利用者自身が一々ファイル化することなく直接
にデータ登録することができる。

【００６１】データベース変更モジュールを備える構成
にあっては、データ制約を満足しないデータの登録時に
自動的にデータ制約が緩和されると共にデータベースの
変更も自動的に行われるため、データ制約の緩和に起因
するデータベースの変更作業から利用者を解放できる。

【００６２】

【００６３】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のデータベース構築装置の一実施例のブ
ロック図である。

【図２】設計モジュールの処理の一例を示すフローチャ
ートである。

【図３】フォームの設計開始時に表示装置に表示される
設計画面の例を示す図である。

【図４】設計画面のフォームに部品を配置した例を示す
図である。

【図５】設計画面に属性変更ウインドウを表示した状態
を示す図である。

【図６】型対応表の内容例を示す図である。

【図７】定義情報記憶部に記憶される定義情報の一部の
例を示す図である。

【図８】ソースコード生成手段で生成されるソースコー
ドの例を示す図である。

【図９】入力モジュールの処理の一部の例を示すフロー
チャートである。

【図１０】入力モード開始時点に表示装置に表示される
入力画面の例を示す図である。

【図１１】入力画面の入力フォームに張り付けるデータ
の一覧を示すブラウザウインドウを開いた状態を示す図
である。

【図１２】ブラウザウインドウ中のデータを選択して部
品に張り付けた状態の例を示す図である。

【図１３】入力モジュールの処理の残りの部分の例を示
すフローチャートである。

【符号の説明】

１…処理装置 １０１…設計モジュール １０１１…フォームエディタ １０１２…定義生成手段 １０１３…ソースコード生成手段 １０２…入力モジュール １０３…ユーザインタフェイス １０４…フォームデータベース １０５…型対応表 １０６…カタログフォーム出力モジュール １０７…定義情報記憶部 １０８…入力ブラウザ １０９−１〜１０９−ｎ…データ生成アプリケーション １１０…データベース生成モジュール １１１…データ入力モジュール １１２…データ取得モジュール １１３…データベース変更モジュール ２…表示装置 ３…スピーカ ４…キーボード ５…マウス ６…ファイル装置 ７−１〜７−ｎ…入力ソース ８…データベース ８１…データベース管理システム

フロントページの続き (56)参考文献 特開 平５−12392（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−290137（ＪＰ，Ａ) 特開 平８−77242（ＪＰ，Ａ) 特開 平７−93520（ＪＰ，Ａ) 特開 平７−105070（ＪＰ，Ａ) 特開 昭63−197167（ＪＰ，Ａ) 情報処理学会第46回（平成５年前期) 全国大会講演論文集（３）、ｐ．３− 303〜３−304 情報処理学会第42回（平成３年前期) 全国大会講演論文集（３）、ｐ．３− 269〜３−270 情報処理学会第35回（昭和62年後期) 全国大会講演論文集（▲Ｉ▼）、ｐ. 355〜360 情報処理学会第33回（昭和61年後期) 全国大会講演論文集（▲ＩＩ▼）、ｐ. 853〜856 (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G06F 12/00 G06F 17/30 G06F 9/06 G06T 1/00 G06T 11/60 ＪＩＣＳＴファイル（ＪＯＩＳ) ＣＳＤＢ（日本国特許庁)

Claims (4)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 指令に応じてデータベースの生成，デー
   タの登録，取得等を行う機能を持つデータベース管理シ
   ステムを備えるデータベースをターゲットとし、表示装
   置と入力装置とを通じた対話的な処理によってデータベ
   ースの構築を支援するデータベース構築装置において、 各メディアデータ種別毎に用意された部品についての前
   記データベースにおけるデータタイプとデフォルトのデ
   ータ制約とを記述した型対応表と、 任意の部品を任意の位置，大きさで配置したフォームを
   前記表示装置の画面上に作成する処理に関して利用者を
   支援するフォームエディタを含む設計手段と、 前記フォームエディタで作成されたフォームの定義情報
   と、そのフォームの構成部品それぞれに関する前記型対
   応表に記されたデータタイプ及びデータ制約を含むデー
   タベーステーブルの定義情報とを保持する定義情報記憶
   部と、 前記フォームエディタで作成されたフォーム上の各構成
   部品をデータベーステーブルの１行の各列に見立てて、
   当該データベーステーブルを保管する場所を前記データ
   ベースに定義する指令を前記データベース管理システム
   に発行すると共に当該データベーステーブルの枠組みを
   前記データベースに定義する指令を前記データベース管
   理システムに発行するデータベース生成手段と、 前記データベース管理システムに指令を発行して入力モ
   ード開始時点には予め定められたデータベーステーブル
   の行の内容を、その後は利用者から指定されたデータベ
   ーステーブルの行の内容を前記データベースから取得す
   るデータ取得手段と、 前記データベース管理システムに指令を発行して前記デ
   ータベースのデータベーステーブルにデータを登録する
   データ入力手段と、 前記定義情報記憶部に記憶されたフォームの定義情報に
   合致する入力フォームを前記表示装置の画面に表示して
   前記データ取得手段で取得された行の各列の内容を前記
   入力フォームの該当する部品上に表示すると共に、利用
   者による入力フォーム上の部品へのデータの張り付け作
   業を支援し、且つ、データの張り付けが行われた入力フ
   ォーム上の各構成部品をデータベーステーブルの１行の
   各列に見立てて、前記張り付けられたデータを前記デー
   タ入力手段を通じて前記データベースに登録する入力手
   段と、 前記データベースに登録されているデータベーステーブ
   ルの行の内容をダンプし、前記定義情報記憶部に記憶さ
   れている修正後のデータ制約を含むデータベーステーブ
   ルの定義情報に合致するデータベーステーブルの枠組み
   を前記データベースに定義する指令を前記データベース
   管理システムに発行してデータベースを再定義した後、
   前記データベース管理システムに指令を発行して前記ダ
   ンプした行の内容を前記データベースにリストアするデ
   ータベース変更手段とを備え、 前記入力手段は、入力フォームの部品に張り付けられた
   データの登録時、そのデータが前記定義情報記憶部に格
   納されているその部品に対応するデータ制約を満たさな
   い場合、そのデータが登録できるように前記定義情報記
   憶部の該当するデータ制約を緩和した後に前記データベ
   ース変更手段を起動し、そのデータベース変更処理の終
   了後に前記張り付けられたデータを前記データ入力手段
   を通じて前記データベースに登録する構成を有すること
   を特徴とするデータベース構築装置。
2. 【請求項２】 通知されたデータタイプを持つファイル
   のデータの一覧をファイル装置から取得して前記表示装
   置上に表示すると共に、利用者による一覧中のデータの
   選択時には選択されたデータを出力する入力ブラウザを
   備え、 前記入力手段は、前記表示装置の画面に表示した入力フ
   ォーム上の部品の利用者による選択時にその選択された
   部品のデータタイプを前記入力ブラウザに通知してデー
   タの一覧を前記表示装置の画面に表示させ、前記入力ブ
   ラウザから出力されたデータを前記選択された部品に張
   り付ける処理を行う構成を有することを特徴とする請求
   項１記載のデータベース構築装置。
3. 【請求項３】 種々のメディアデータの入力ソースと、
   この入力ソースからデータを入力してファイルに保存す
   ることなく前記入力ブラウザに送信するデータ生成アプ
   リケーションとを備え、 前記入力手段は、利用者によって入力ソースが選択され
   ることにより、前記入力ブラウザに入力ソースを通知す
   る構成を有し、 前記入力ブラウザは、通知された入力ソースに対応する
   データ生成アプリケーションを起動して取得したデータ
   の一覧を前記表示装置上に表示すると共に、利用者によ
   る一覧中のデータの選択時には選択されたデータを出力
   する構成を有することを特徴とする請求項２記載のデー
   タベース構築装置。
4. 【請求項４】 前記フォームエディタで作成中あるいは
   作成済みのフォームの定義情報を複数分格納できるフォ
   ームデータベースを備えることを特徴とする請求項１、
   ２または３記載のデータベース構築装置。