JP2986059B2 - バッテリ充電装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ノートブック・コンピ
ュータなどの電気・電子機器に用いられる充電式バッテ
リのためのバッテリ充電装置に係り、特に、電気・電子
機器本体に内蔵されるバッテリ・パックと同じ規格のバ
ッテリ・パックを予備的に充電するためのバッテリ充電
装置に関する。更に詳しくは、本発明は、商用電源から
電気・電子機器に向かう電力線上に接続可能で、且つ、
バッテリ・パックに装着したまま運搬できバッテリの端
子どうしの短絡を防止できるバッテリ充電装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】最近の技術革新に伴い、室外での携帯的
・可搬的な使用を考量して小型且つ軽量に設計・製作さ
れた電気・電子機器が普及してきた。いわゆる「ノート
ブック・コンピュータ」（Notebook Computer：以下、
単に「ＰＣ」あるいは「システム」ともいう。）は良い
例である。このような携帯型の電気・電子機器は、外部
のＡＣ電源（一般には商用電源）を利用できない場所で
も駆動できるように、複数個の電池セルを接続してパッ
ケージ化されたバッテリ（すなわち「バッテリ・パッ
ク」）を内蔵可能となっているのが一般的である。ま
た、バッテリ・セルには、再利用を考慮して、ＮｉＣ
ｄ，ＮｉＭＨ，Ｌｉ−Ｉｏｎなどのような充電式のもの
を用いることが多い。そして、バッテリ・パックの充電
は、専用のＡＣ充電器によって行なう場合がある他、電
気・電子機器本体にＤＣ充電器を内蔵しておいてバッテ
リ・パックを装着したまま行なう場合もある。

【０００３】図１１(a)には、一般的なノートブック・
コンピュータ１００の電力供給系統を概略的に示してい
る。同図において、ＰＣ１００は、外部電源からの交流
電圧を直流電圧に変換したＡＣ／ＤＣアダプタ１０の出
力端子と、内蔵しているバッテリ・パック３０の出力端
子とを並列的に入力して、いずれの電源によっても駆動
可能な構成となっている。そして、各電源１０，３０か
ら供給される直流電圧は、ＤＣ／ＤＣコンバータ２０に
おいて、システム１００内の電気回路の駆動に適した電
圧レベルまで降下してから、システム負荷４０内の各部
に対して分配されるようになっている。ここで、システ
ム負荷４０とは、ＰＣ１００の筐体内に配設されたシス
テム・ボード上の各電気回路（ＣＰＵ、メイン・メモ
リ、周辺コントローラなど）や、ハード・ディスク・ド
ライブ等の各種Ｉ／Ｏ装置類を指す。なお、バッテリ３
０の充電は、システム負荷４０の稼動状態に応じて電力
線上に挿入されたスイッチＳＷを開閉操作して、ＡＣ／
ＤＣアダプタ１０の余剰電力をバッテリ３０の充電電流
として利用することによって行なうようになっている。

【０００４】現在市販されているノートブック・コンピ
ュータに用いられているバッテリ・パックは、例えば８
個直列接続した電池セルを２つ並列して構成されてい
る。２並列８直列からなるバッテリ・パックをフル充電
した場合の容量は３．６ＡＨ程度であるが、これはノー
トブック・コンピュータのオペレーション時間に換算す
れば約２時間程度に過ぎない。したがって、ユーザによ
っては、１個のバッテリ・パックをＰＣ１００内に入れ
ておくだけでなく、同じ規格でできたバッテリ・パック
を予備品（すなわちスペア）として一緒に持ち歩くこと
もある。

【０００５】ところで、ユーザがスペアのバッテリ・パ
ックを持ち歩く場合には、以下の２つの問題が発生する
ことが予想される。

【０００６】(1) 第１の問題は、バッテリ・パックの電
極どうしのショートである。バッテリ・パックの多く
は、その筐体の１つの側面部に正極、負極を含む数種類
の出力端子を、外部に露出した状態で、ならべて配設し
てある。したがって、このようなバッテリ・パックを、
不用意に或は雑然と鞄の中に放り込んだ場合、ユーザが
持ち運んで揺らされているうちに、鞄の中の他の導電性
の異物（例えばクリップなど）が接触して正極と負極の
間を電気的に結び付けてしまい、その結果、無駄な電力
を浪費してしまったり、ひいては加熱して出火しかねな
い。バッテリ・パックをノートブック・コンピュータに
内蔵したまま運搬するのであれば、機器自体の電源をオ
フすることによって電極間の絶縁性は保たれる。しかし
ながら、バッテリ・パックを裸にして持ち運ぶ場合には
電極間のショートは比較的容易に起り得る。当業者であ
れば、バッテリの電極間のショート事故の可能性を、容
易に推察できるであろう。

【０００７】(2) また、第２の問題点は、スペアのバッ
テリ・パックの充電操作である。スペアのバッテリ・パ
ックは、システム１００が内蔵しているバッテリ・パッ
ク３０の短寿命を補うためのものであり、常に満充電状
態（若しくは満充電に近い状態）に保っておくことが好
ましい。メインのバッテリ・パック３０の場合、ノート
ブック・コンピュータ内部での充電制御によって、ＡＣ
／ＤＣアダプタ１０の余剰電力を充電に当てることがで
きる。すなわち、ユーザは、ＡＣ／ＤＣアダプタ１０を
ノートブック・コンピュータに差し込んでさえおけば、
システム１００が勝手に内蔵バッテリ・パック３０を充
電してくれるのである（周知）。これに対して、スペア
のバッテリ・パックの場合は、システム１００本体とは
物理的に分離しているので、システム１００に充電の面
倒を見てもらう訳にはいかない。専用の充電装置は既に
広く知られており、これを用いてスペアのバッテリ・パ
ックを充電することは技術的には可能である。しかしな
がら、ＰＣ本体、ＡＣ／ＤＣアダプタ、及びスペアのバ
ッテリ・パック以外に、さらに充電装置を持ち運ばなけ
ればならないとなると、携帯性を売り物にするノートブ
ック・コンピュータの魅力を著しく損ないかねない。特
に、専用の充電装置は交流−直流変換用の回路（例えば
変圧用コイルや整流・平滑化回路など）を内蔵するのが
一般的であり、その分、寸法も比較的大きくなってしま
い、ユーザの鞄を肥大させてしまうことになる。また、
ユーザが出張先のホテルなどでノートブック・コンピュ
ータを使用する場合には、ＡＣ／ＤＣアダプタ→ＰＣ本
体１００（図１１(a)参照）という配線以外に、図１１
(b)に示すような別の配線が必要になってくる。このよ
うに２系統の配線を施すことは、ユーザにとって煩わし
い。また、スペアのバッテリ・パックを充電していると
いうことを、ユーザに自ずと意識させてしまうので、ス
マートとは言えない。ＡＣ／ＤＣアダプタ→ＰＣ本体１
００という本来の電力供給系統の中にスペアのバッテリ
・パックの充電機構を埋め込んで１本化することが望ま
しいと言えよう。

【０００８】要するに、スペアのバッテリ・パックを利
用する場合には、まず第１に、運搬時の安全（電極間の
絶縁など）を確保しなければならない。そして、第２
に、スペアのバッテリ・パックを充電するための電力供
給系統を確保しなければならないのである。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、ノー
トブック・コンピュータの駆動のために用いられる充電
式バッテリのための優れたバッテリ充電装置を提供する
ことにある。

【００１０】本発明の更なる目的は、商用電源からノー
トブック・コンピュータに向かう電力線上に接続可能
で、且つ、バッテリ・パックに装着したまま運搬でき、
バッテリの電極どうしの短絡を防止できるバッテリ充電
装置を提供することにある。

【００１１】

【課題を解決するための手段及び作用】

【００１２】

【００１３】本発明の第１の側面は、外部電源とノート
ブック・コンピュータとを結ぶ電力線上に直列的に接続
可能なバッテリ充電装置であって、前記ノートブック・
コンピュータが少なくともサスペンド・モードにあると
きには充電を行うバッテリ充電装置である。

【００１４】本発明の第２の側面は、外部電源がＡＣ／
ＤＣアダプタを含む。

【００１５】上記第１及び第２の側面に係るバッテリ充
電装置は、ノートブック・コンピュータがサスペンド
（Ｓｕｓｐｅｎｄ：詳細は後述）等の極めて消費電力が
少ない動作モードに遷移しているときにスペアのバッテ
リを充電する訳である。

【００１６】本発明の第３の側面は、ＡＣ／ＤＣアダプ
タがノートブック・コンピュータに駆動電流を供給する
ため第１の電力線上に直列的に接続可能なバッテリ充電
装置であって、前記第１の電力線を接続・切離しするた
めの第１のスイッチと、前記第１の電力線に並列的に接
続されて前記駆動電流の少なくとも一部を充電電流とし
てバッテリに供給するための第２の電力線と、前記第２
の電力線を接続・切離しするための第２のスイッチと、
前記ノートブック・コンピュータの電力消費状態を監視
するとともに、前記バッテリの充電特性を示すパラメー
タからその残存容量を計測して、前記ノートブック・コ
ンピュータの消費電力が高いか又は前記バッテリが満充
電状態（若しくは満充電に近い状態）の場合は前記第１
のスイッチを接続するとともに前記第２のスイッチを切
離し、前記ノートブック・コンピュータの消費電力が低
く且つ前記バッテリが満充電でない状態では前記第１の
スイッチを切り離すとともに前記第２のスイッチを接続
する充電コントローラとを具備するバッテリ充電装置で
ある。

【００１７】

【００１８】充電コントローラは、前記ノートブック・
コンピュータの電力消費状態若しくは動作モードを監視
するとともに、前記バッテリの電圧，電流，温度など前
記バッテリィの充電特性を示すパラメータからその充電
状態を計測することによって、第１及び第２のスイッチ
の開閉動作を制御できる。すなわち、前記ポータブル・
コンピュータが通常のオペレーション・モードであるか
又は前記バッテリが満充電状態（若しくは満充電に近い
状態）の場合は、前記第１のスイッチを接続するととも
に前記第２のスイッチを切り離しすればよい。逆に、前
記ポータブル・コンピュータが低消費電力モード若しく
は電源オフ状態で且つ前記バッテリが満充電でない場合
には前記第１のスイッチを切り離すとともに前記第２の
スイッチを接続するようにすればよい。また、もしポー
タブル・コンピュータがバッテリとその充電器を内蔵し
ている場合には、内蔵バッテリの充電中も、前記第１の
スイッチを接続するとともに前記第２のスイッチを切り
離すようにすればよい。要するに、本発明に係るバッテ
リ充電装置は、ポータブル・コンピュータへの電力供給
を優先させるようになっている訳である。

【００１９】図１には、第５の側面に係るバッテリ充電
装置の構成を模式的に示してある。同図において、バッ
テリ充電装置５０は、ＡＣ／ＤＣアダプタ１０とＰＣ１
００とを結ぶ電力線Ｌ，Ｌ’の間に直列的に挿入されて
いる。充電装置５０は、ＰＣ１００に内蔵されているバ
ッテリ３０とは同じ規格のスペア・バッテリ３０’を装
着できる。充電装置５０の内部は、バッテリ３０’に電
力を供給するために電力線Ｌに並列接続された電力線ｌ
と、電力線Ｌ，Ｌ’を接続・切離しするためのスイッチ
ＳＷ１と、電力線ｌを接続・切離しするためのスイッチ
ＳＷ２と、ＳＷ１，ＳＷ２の開閉動作を制御するための
充電コントローラ５２とで構成される。充電コントロー
ラは、バッテリ３０’の出力電流，出力電圧，バッテリ
・パックの内部温度などの物理量や、システム負荷４０
の電力消費状態を監視することによって、適宜ＳＷ１，
ＳＷ２を選択的に接続するようになっている。

【００２０】本発明の第４の側面は、ＡＣ／ＤＣアダプ
タがノートブック・コンピュータに駆動電流を供給する
ための第１の電力線上に直列的に接続可能なバッテリ充
電装置であって、前記第１の電力線に並列的に接続され
て前記駆動電流の少なくとも一部をバッテリに供給する
ための第２の電力線と、前記第２の電力線を接続・切離
しするためのスイッチと、前記ノートブック・コンピュ
ータの動作モードを監視し、前記ノートブック・コンピ
ュータが少なくともサスペンド・モードにあるときは前
記スイッチを接続する充電コントローラとを具備するバ
ッテリ充電装置である。

【００２１】前記充電コントローラは、ノートブック・
コンピュータが少なくともサスペンド・モードにあって
消費電力が少ない間は前記スイッチを接続して、バッテ
リィに充電電流を供給する。

【００２２】しかして、本発明に係るバッテリ充電装置
は、ＡＣ／ＤＣアダプタと電気・電子機器とを結ぶ電力
線の間に直列的に挿入できるので、ユーザにとって配線
が煩わしくない。また、ＡＣ電源から伸びた電源コード
の間にバッテリ充電装置を挿入しておくだけで、スペア
のバッテリを、ごく自然に充電することができる。

【００２３】また、電気・電子機器の電力消費量が少な
い期間のみ充電を行なうので、システムのオペレーショ
ンに影響を与えることはない。

【００２４】また、該バッテリ充電装置は交流−直流変
換用の回路を含んでいない。すなわち、変圧用のコイル
や整流・平滑化回路を含まずに済むので、従来のＡＣ機
能付き専用充電器に比し小型軽量であり、携帯に適して
いる。

【００２５】また、該バッテリ充電装置は、端子部分を
含むバッテリ・パックの表面の一部のみを被覆するよう
な構造に設計・製作することができる。この場合、該バ
ッテリ充電装置に装着したままの状態でスペアのバッテ
リ・パックを持ち運ぶようにすれば、鞄の中が嵩張らず
に済む上、バッテリの端子部分を保護して、異物の接触
による電極間のショート事故を好適に防止することがで
きる。

【００２６】また、該バッテリ充電装置をＡＣ／ＤＣア
ダプタ〜電気・電子機器間の電力線に接続しているとき
であっても、バッテリを装着していない場合には、必ず
充電電流の供給を停止するようになっている。したがっ
て、該バッテリ充電装置のコネクタ部から漏電する心配
もない。

【００２７】本発明に係る充電装置は、従来のＡＣアダ
プタ機能付き急速充電器とも、電気・電子機器に内蔵さ
れて直流電圧を用いるＤＣ急速充電器とも、構成及び機
能の点で大いに相違する。これら既存の充電器と区別す
るために、以下では、本発明に係るバッテリ充電装置を
トラベル・クィック・チャージャ（Travel Quick Charg
er）と呼ぶことにする。「トラベル」という言葉の引用
は、ユーザが出張（Business Trip）する際に、ノート
ブック・コンピュータと伴に携帯するのに便利である、
という開発の意図が込められていることを理解された
い。ユーザは、宿泊先のホテルの部屋でＡＣ電源を用い
てノートブック・コンピュータを使用する場合には、Ａ
Ｃ／ＤＣアダプタ→トラベル・クィック・チャージャ→
ノートブック・コンピュータの順で直列的につなぐよう
にすればよい。また、次の目的地に移動する間は、トラ
ベル・クィック・チャージャに装着したままスペアのバ
ッテリ・パックを持ち運べばよい。

【００２８】本発明のさらに他の目的、特徴や利点は、
後述する本発明の実施例や添付する図面に基づいたより
詳細な説明によって明らかになるであろう。

【００２９】

【実施例】本発明の実施例を、便宜上、以下のように項
分けして説明することにする。 Ａ．本発明の第１の実施例 Ａ−１．トラベル・クィック・チャージャの外観 Ａ−２．トラベル・クィック・チャージャのハードウェ
ア構成 Ａ−３．トラベル・クィック・チャージャを利用可能な
コンピュータ Ａ−４．トラベル・クィック・チャージャのオペレーシ
ョン Ａ−５．応用例 Ｂ．本発明の第２の実施例 Ｃ．本発明の第３の実施例 Ｃ−１．トラベル・クィック・チャージャのハードウェ
ア構成 Ｃ−２．トラベル・クィック・チャージャのオペレーシ
ョン Ｄ．追補

【００３０】Ａ．本発明の第１の実施例 Ａ−１．トラベル・クィック・チャージャの外観 図２は、本発明の実施例に係るトラベル・クィック・チ
ャージャ５０の外観を示している。同図に示すように、
トラベル・クィック・チャージャ５０は、一方の側面に
はＡＣ／ＤＣアダプタ１０から伸びる電源コードＬの端
子を受けるためのコネクタ部１１を持つとともに、他方
の側面からはパーソナル・コンピュータ（ＰＣ）１００
本体と連結するための電源コードＬ’が伸びて、コネク
タ部５１にて連結している。電源コードＬ，Ｌ’の各端
子１１，５１は同じ規格でできているので、トラベル・
クィック・チャージャ５０を使用しない場合には、パス
・スルーして、ＡＣ／ＤＣアダプタ１０をＰＣ１００に
直接差し込めるようになっている。なお、図２のトラベ
ル・クィック・チャージャ５０は、ＰＣ１００と連結す
るための電源コードＬ’と一体的に形成されているが、
電源コードＬ’を取外し可能な別体として設計・製作し
てもよい。取外し可能にした場合、トラベル・クィック
・チャージャ５０のフットプリントを更に小さくできる
という利点がある。また、一体化した場合、電源コード
Ｌ’だけを紛失することがないという利点がある。

【００３１】トラベル・クィック・チャージャ５０本体
は、略直方体をなし、正面部にはバッテリ・パック３
０’を受け入れるための開口部を備えている。トラベル
・クィック・チャージャ５０に装着可能なバッテリ・パ
ック３０'は、ＰＣ１００本体に内蔵されるバッテリ・
パック３０と同一の規格でできており、バッテリ・パッ
ク３０の充電容量を補うための２次的なもの、すなわち
スペアとしての性格をもつ。開口部の底面部分には、バ
ッテリ・パック３０’の正極側端子，負極側端子、及び
温度検出用の制御用端子（後述）と接続可能なコネクタ
部３１（図２には示していない）が配設されている。ト
ラベル・クィック・チャージャ５０の筐体内部には、Ａ
Ｃ／ＤＣアダプタ１０の出力電流をＰＣ１００の駆動又
はバッテリ・パック３０’の充電の各々に適切に割り振
る制御を行なうための各種回路を含んでいる（詳細は後
述する）。但し、図２に示すように、ＡＣ／ＤＣアダプ
タ１０（すなわち交流電圧を直流電圧に変換する回路）
とは別体で形成されている。なお、トラベル・クイック
・チャージャ５０筐体の上面部には、２個のＬＥＤ５９
ａ，５９ｂが配設されている。５９ａはトラベル・クィ
ック・チャージャ５０に（ＡＣ／ＤＣアダプタ１０か
ら）電流が供給されていることを表示するためのもので
あり、５９ｂは充電状況を発光色やブリンク（点滅）な
どによって表示するためのものである。

【００３２】トラベル・クィック・チャージャ５０は、
交流−直流変換用の回路（例えば変圧用のコイルや整流
・平滑化回路など）を含んでいない。したがって、その
分だけ容積が少なく、小型に形成できる。また、両側面
部に接続されている電源コードＬ，Ｌ’を取り外せば、
トラベル・クィック・チャージャ５０のフットプリント
はさらに小さくなる。したがって、持ち運ぶ際には、バ
ッテリ・パック３０’を装着した状態のトラベル・クィ
ック・チャージャ５０は、比較的小型で単純な直方体な
ので、ユーザの鞄の中で嵩張ることはない。また、トラ
ベル・クィック・チャージャ５０はバッテリ・パック３
０’の端子部分を含む一部の表面を被覆していることに
なる。したがって、運搬の際にユーザの鞄の中で揺れ動
いて導電性の異物（例えばクリップ）と接触することが
あっても、バッテリ・パック３０’の電極間の短絡事故
を防ぐことができる。

【００３３】また、ユーザが出張先のホテルなどでＡＣ
電源を用いてＰＣ１００を使用する場合には、ＡＣ／Ｄ
Ｃアダプタ１０とＰＣ１００とを結ぶ電力線Ｌ，Ｌ’の
間にトラベル・クィック・チャージャ５０を直列的に挿
入しておけば、本体に内蔵されたバッテリ・パック３０
以外にも、２次的なバッテリ３０’を充電しておくこと
ができる。トラベル・クィック・チャージャ５０の直列
的な接続は、配線構造が簡潔であること、電源コードが
絡み合いにくいこと、ＰＣ１００を使用中にユーザが意
識しなくて済むこと、などの利点がある。

【００３４】そして、翌日、ユーザがＡＣ電源の届かな
い場所に出向いて、長時間（すなわちバッテリ・パック
１個分の寿命以上）ＰＣ１００を使用する場合であって
も、本体に内蔵したバッテリ・パック３０以外にスペア
のバッテリ・パック３０’も利用できる訳である。

【００３５】Ａ−２．トラベル・クィック・チャージャ
のハードウェア構成 図３には、第１の実施例に係るトラベル・クィック・チ
ャージャ５０の内部回路の概観構成を、ＡＣ／ＤＣアダ
プタ１０、ＰＣ本体１００、及び装着したバッテリ・パ
ック３０’とともに示している。

【００３６】バッテリ・パック３０’は、ＰＣ１００に
内蔵されるバッテリ３０とは同一の構成であり、バッテ
リ・セル部３２と、サーミスタＴｈを含んでいる。バッ
テリ・セル部３２は、実際に電荷を蓄積するための構成
要素であり、通常１パックの中には複数個のバッテリ・
セルが含まれている。また、サーミスタＴｈは、温度に
よってその電気抵抗が変化する電気素子であり、バッテ
リ・パック３０’の内部温度を検出するために設けられ
ている（後述）。バッテリ・パック３０’は、端子３１
ａ，ｂ，ｃ，ｄを備えており、これらの端子を介してト
リップ・チャージ５０の対応コネクタ部と着脱可能に接
続できるようになっている。３１ａ，３１ｂは、それぞ
れバッテリ・セル部３２の正極側端子及び負極側端子に
相当する。また、３１ｃは、サーミスタＴｈの一端であ
る。また、３１ｄは、バッテリ・パック３０’の装着を
検出するための端子である。端子３１ｃと３１ｄの他端
はともに、負極側端子３１ｂと結合しており、トラベル
・クィック・チャージャ５０に装着した際にはＧＮＤに
接地されるようになっている。

【００３７】トラベル・クィック・チャージャ５０は、
電源コードＬ及びＬ’によってＡＣ／ＤＣアダプタ１０
とＰＣ１００の間に直列的に接続され、ＡＣ／ＤＣアダ
プタ１０とはコネクタ部１１で、ＰＣ１００とはコネク
タ部５１で、それぞれ着脱可能となっている。各電源コ
ードＬ，Ｌ’は、２本の電力線６１，６２と１本の制御
信号線６３とからなる。

【００３８】電力線６１は、ＡＣ／ＤＣアダプタ１０の
出力電流をＰＣ１００の駆動電流として供給するための
もので、ＡＣ／ＤＣアダプタ１０の正極側端子１１ａか
ら出て、スイッチＳＷ１及び逆流防止用のダイオード６
４を介してＰＣ１００内のＤＣ／ＤＣコンバータ２０に
入れられている。また、電力線６１は、点Ｐにて分岐し
て電力線６１’となっている。電力線６１’は、バッテ
リ・セル部３２に充電電流を供給するためのもので、ス
イッチＳＷ２及び逆流防止用ダイオード５６を介してバ
ッテリ・セル部３２の正極側端子３１ａに入れられてい
る。スイッチＳＷ１，ＳＷ２は、ＡＣ／ＤＣアダプタの
出力電流をＰＣ１００の駆動電流又はバッテリ・セル部
３２への充電電流のいずれかとして用いるために、電力
線６１，６１’の一方のみを選択的に接続するための素
子である。ＳＷ１，ＳＷ２の開閉動作は充電コントロー
ラ５２によって制御される（後述）。本実施例では、Ｓ
Ｗ１，ＳＷ２はともにＭＯＳ ＦＥＴスイッチでできて
いるが、これと等価な動作をする素子（例えばバイポー
ラ・トランジスタ）であってもよい。

【００３９】また、電力線６２は、ＰＣ１００内におい
てＧＮＤに接地され、ＡＣ／ＤＣアダプタ１０の負極側
端子１１ｂに入れられているとともに、点Ｑにて分岐し
て電力線６２’となり、バッテリ・パック３０'の負極
側端子３１ｂにも入れられている。

【００４０】また、制御信号線６３及び６３'は、シス
テム負荷４０の動作モードの遷移（例えばシステム１０
０が「サスペンド」などの低消費電力モードへの遷移）
を検出するためのものである（後述）。

【００４１】トラベル・クィック・チャージャ５０は、
その内部に、充電コントローラ５２と、スイッチＳＷ
１，ＳＷ２（前述）と、レギュレータ回路５３と、バッ
テリ・セル部３２の出力電流を検出するための電気抵抗
Ｒ₁及び差動アンプ５４と、バッテリ・パック３０’の
内部温度を検出するための電気抵抗Ｒ₂と、バッテリ・
セル部３２の出力端子電圧を検出するための電気抵抗Ｒ
₃，Ｒ₄と、バッテリ・パック３０’の装着の有無を検出
するためのＲ₅と、電力線６１の電圧レベルを検出する
ための電気抵抗Ｒ₆，Ｒ₇とを含んでいる。

【００４２】抵抗体Ｒ₁は、２０ｍΩ程度の電力消費の
少ない抵抗体であり、バッテリ・セル部３２の負極側端
子に直列的に挿入されて、電流相当の電圧を降下させる
ようになっている。差動アンプ５４は、抵抗Ｒ₁の両端
を非反転側，反転側の各入力端子に入れており、Ｒ₁に
おける降下電圧を増幅して出力するようになっている。
充電コントローラ５２は、アナログ−デジタル変換器
（以下、ＡＤ変換器という）を備えており（図示しな
い）、差動アンプ５４のアナログ出力を入力端子ＡＤ１
に入れるとともにデジタル化して、バッテリ・パック３
０’の電流データとして取り込むようになっている。

【００４３】直列接続されたＲ₃とＲ₄は、バッテリ・パ
ック３０’の出力端子電圧を分圧して取り出すためのも
のであり、その一端はバッテリ・セル部３２の負極側端
子（すなわちＧＮＤ）に結合しているとともに、その他
端はバッテリ・セル部３２の正極側端子に結合してい
る。すなわち、点Ｑの電圧レベルはバッテリ・パック３
０’の出力電圧に応じている訳である。充電コントロー
ラ５２は、ＡＤ変換器を備えており（図示しない）、点
Ｑを入力端子ＡＤ２に入れるとともに、これをデジタル
化して、電圧データとして取り込むようになっている。

【００４４】抵抗体Ｒ₂は、その一端は端子３１ｃを介
してサーミスタＴｈと直列的に接続しているとともに、
他端はレギュレータ回路５３（後述）が出力する電源電
圧Ｖ_DDによってプル・アップされている。サーミスタＴ
ｈの抵抗値はバッテリ・セル部３２の内部温度に応じて
変化し、これに伴ってＴｈとＲ₂とで分圧される点Ｓの
電位も変動する。充電コントローラ５２は、ＡＤ変換器
を備えており（図示しない）、点Ｓを入力端子ＡＤ３に
入れるとともにこれをデジタル化して、温度データとし
て取り込むようになっている。

【００４５】抵抗体Ｒ₅は、その一端は端子３１ｄと結
合しているとともに、他端はレギュレータ回路５３（後
述）が出力する電源電圧Ｖ_DDによってプル・アップされ
ている。端子３１ｄはバッテリ・パック３０'内では、
パッテリ・セル部３２の負極側端子と結合しているの
で、バッテリ・パック３０'をトラベル・クィック・チ
ャージャ５０に装着すると端子３１ｄは接地されるよう
になっている。したがって、端子３１ｄの電圧レベル
は、バッテリ・パック３０'装着時には、バッテリ・パ
ック３０'内でプル・ダウンされてロー・レベルになる
が、バッテリ・パック３０'を取り外している間は、電
源電圧Ｖ_DDでプル・アップされてハイ・レベルになるこ
とになる。充電コントローラ５２は、端子３１ｄを点Ｘ
で分岐して入力端子ＢＡＴに入れることによって、バッ
テリ・パック３０'の装着の有無を検出できるようにな
っている。但し、サーミスタＴｈの一端を入れている端
子３１ｃも、バッテリ・パック３０'の装着の有無によ
ってその電圧レベルが変わるので、端子３１ｃをバッテ
リ・パック３０'検出のために兼用することができる。
この場合、端子３１ｄを配設する必要は必ずしもない。

【００４６】直列接続された抵抗体Ｒ₆とＲ₇は、電力線
６１上の電圧レベルを分圧して取り出すためのものであ
り、電力線６１上の点Ｕと電力線６２'上の点Ｙの間に
挿入されている。充電コントローラ５２は、ＡＤ変換器
を備えており（図示しない）、両抵抗の中間点Ｚを入力
端子ＡＤ４に入れるとともに、これをデジタル化して取
り込んでいる。電力線６１の電圧レベルは、ＰＣ１００
が内蔵バッテリ・パック３０を充電中かによって大きく
異なる。何故ならば、ＡＣ／ＤＣアダプタの出力端子電
圧は、パッテリ・パック３０を充電していない間は、バ
ッテリ・パック３０の出力端子電圧よりも充分高い定電
圧（例えば２０Ｖ）になるが、充電中は、バッテリ・パ
ック３０の出力端子にショートして比較的低い電圧（例
えば１０Ｖ）になるからである。したがって、充電コン
トローラ５２は、点Ｚの電圧データを監視することによ
って、ＰＣ１００が内蔵バッテリ・パック３０を充電中
か否かを判断できるようになっている。

【００４７】レギュレータ回路５３は、充電コントロー
ラ５２に駆動電圧を安定的に供給するための回路であ
り、電力線６１上の点ＴにてＡＣ／ＤＣアダプタ１０か
らの供給電流の一部を受けるとともに、その出力を充電
コントローラ５２の給電端子Ｖ_DDに入れている。また、
充電コントローラ５２は、電力線６２’を接地端子ＧＮ
Ｄに入れている。

【００４８】充電コントローラ５２は、演算を実行する
プロセッサと、該プロセッサが作業領域として用いるた
めのＲＡＭと、プログラムを格納するためのＲＯＭと、
ＡＤ変換器（前述）などを含んでいる。

【００４９】充電コントローラ５２は、入力端子として
ＡＤ１，ＡＤ２，ＡＤ３，ＡＤ４，ＢＡＴ，及びＤ_inを
持っている。入力端子ＡＤ１，ＡＤ２，ＡＤ３は、バッ
テリ・パック３０’の電流データ，電圧データ，温度デ
ータの各々を受け取るためのものであり（前述）、これ
らの入力データによってバッテリ・パック３０’の充電
終了時期を検出できるようになっている（後述）。ま
た、入力端子ＡＤ４は、電力線６１の電圧レベルを検出
するためのものであり、この入力によってＰＣ１００内
で内蔵バッテリ・パック３０を充電中かどうかを判別で
きるようになっている（前述）。また、入力端子ＢＡＴ
は、バッテリ・パック３０'の装着の有無を検出するた
めのものである（前述）。また、入力端子Ｄ_inは、ＰＣ
１００から制御信号線６３を受け取るためのものであ
る。ＰＣ１００は、電源オフ又は低消費電力モードの間
は制御信号６３をＯＰＥＮ状態にし、通常のオペレーシ
ョン中は制御信号６３をＧＮＤに接地するようになって
いる（後述）。したがって、充電コントローラ５２は、
内部でＤ_inを駆動電圧Ｖ_DDでプル・アップしており、そ
の信号のロー／ハイ・レベルに応じてＰＣ１００の動作
モードを検出できるようになっている。

【００５０】また、充電コントローラ５２は、出力端子
としてＳ１，Ｓ２，Ｄ_outを持っている。出力端子Ｓ
１，Ｓ２は、ＦＥＴスイッチＳＷ１，ＳＷ２の開閉動作
を制御するためのもので、各ＦＥＴのゲート端子に入れ
られている。そして、充電コントローラ５２は、システ
ム１００の電力消費状態（若しくは動作モード）と、バ
ッテリ・パック３０’の充電状態とから総合的に判断し
て、ＳＷ１及びＳＷ２の開閉操作することによって、Ｐ
Ｃ１００への駆動電流の供給又はバッテリ・パック３
０’への充電電流の供給／遮断を制御できるようになっ
ている（詳細はＡ−４項参照）。また、充電コントロー
ラ５２は、端子ＢＡＴからの入力データにより、バッテ
リ・パック３０'が装着されていないことを検出する
と、ＳＷ２を必ずオフするようになっている。これによ
って、ＰＣ１００への供給電流が端子３１ａから漏電し
たり、異物の接触等で電極どうしがショートするのを確
実に防止できる。また、出力端子Ｄ_outは、入力Ｄ_inと
等価な信号（すなわちＯＰＥＮ若しくはＧＮＤ）を作り
出して、制御信号６３'を介してＡＣ／ＤＣアダプタ１
０にパス・スルーするためのものである。但し、使用す
るＡＣ／ＤＣアダプタ１０がＰＣ１００の動作モードに
関する情報を必要としない場合には、Ｄ_outを出力する
必要はない（後述）。

【００５１】なお、充電コントローラ５２は、バッテリ
・パック３０’を充電中か、又は充電終了かを、ＬＥＤ
５９ａ，ｂに表示するようになっている（前述）。但
し、動作状態などをＬＥＤ５９に表示すること自体は周
知であり、また、本発明の要旨とは関連がないので詳細
な説明は省略する。

【００５２】Ａ−３．トラベル・クィック・チャージャ
を利用可能なシステム環境

【００５３】Ａ−３−１．コンピュータ 図４には、前項Ａ−２で記述したトラベル・クィック・
チャージャ５０を利用可能なコンピュータ１００のハー
ドウェア構成を、図３よりも詳細に示している。同図に
おいて、ＰＣ１００は、電源コードＬ，Ｌ’によってＡ
Ｃ／ＤＣアダプタ１０と接続している。同図中、電源コ
ードＬとＬ’とは断線Ａ−Ａ’及びＢ−Ｂ’によって中
断しているが、必要に応じてＡ−Ａ’〜Ｂ−Ｂ’間にト
ラベル・クィック・チャージャ５０を挿入したり、ある
いは短絡できる、ということは、当業者であれば理解で
きるであろう。ＰＣ１００は、逆流防止ダイオード６４
を介して電力線６１をＤＣ／ＤＣコンバータ２０に入れ
ており、ＡＣ／ＤＣアダプタ１０又はバッテリ３０から
の供給電流によって駆動する（周知）。

【００５４】ＰＣ１００内では、メイン・プロセッサ
（ＣＰＵ）７２が、オペレーティング・システム（Ｏ
Ｓ）の制御下で、アプリケーション・プログラムを実行
する。メイン・プロセッサ７２は、アドレス信号、デー
タ信号、制御信号などからなる共通信号伝送路（バス）
７１を介して各部と連絡している。以下、各部について
説明しておく。

【００５５】メイン・メモリ７３は、各プログラムをロ
ードするとともに、メイン・プロセッサ７２が作業領域
として用いるための揮発性メモリ（ＲＡＭ）である。Ｒ
ＯＭ７４は、始動時のプログラム（ＰＯＳＴ）やハード
ウェア制御プログラム（ＢＩＯＳ）などをコード化して
永久的に格納するための不揮発性メモリである。ＤＭＡ
コントローラ７５は、メイン・プロセッサ７２の介在な
しにメイン・メモリ７３と周辺装置との間でデータ転送
を行なうための専用プロセッサである。割込みコントロ
ーラ７６は、バス７１を常時監視して、ソフトウェア割
込みが発生すると、これをメイン・プロセッサ７２に通
知するためのプロセッサである。ビデオ・コントローラ
７７はメイン・プロセッサ７２からの描画命令を処理す
るためのプロセッサであり、ＶＲＡＭ７８は処理中の描
画情報を一時記憶するためのメモリであり、ＬＣＤ（液
晶表示装置）７９はＶＲＡＭ７８の内容に従って表示す
るための装置である。オーディオ・コントローラ８０は
音声信号の入出力を処理するためのプロセッサであり、
例えばアンプ８１で音声信号を増幅し、スピーカ８２か
ら音声出力できる。ＨＤＤ８３やＦＤＤ８５は補助記憶
装置である。ＦＤＣ８４はＦＤＤ８５駆動用のコントロ
ーラである。Ｉ／Ｏコントローラ８６は、シリアル・ポ
ート８７，パラレル・ポート８８を介してデータのシリ
アル入出力，パラレル入出力を行なうためのコントロー
ラである。また、システム１００は、ユーザが入力する
ためのキーボード９０，マウス９１を含んでいる。９２
は、システム１００全体の電源を投入するための電源ス
イッチである。９３は、ＬＣＤと一体的に形成された蓋
体の開閉動作を電気信号として検出するためのスイッチ
である。

【００５６】参照番号７１乃至８８、及び９０乃至９３
に示すブロックは、パーソナル・コンピュータが一般的
に備える周知のものである。また、コンピュータを構成
するためには、他の周知のハードウェア構成要素やイン
ターフェース回路が必要であるが、本明細書では説明の
便宜上省略している点を、当業者であれば理解できるで
あろう。

【００５７】第１の実施例に供されるＰＣ１００は、低
消費電力化（Ｐｏｗｅｒ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ）機能
を備えている。低消費電力化機能とは、システム負荷４
０中の各部への給電を適宜遮断することによって消費電
力を抑える機能のことであり、現在、日本アイ・ビー・
エム（株）が市販するパーソナル・コンピュータを始
め、多くの携帯型電気・電子機器に採り入れられてい
る。低消費電力モードの最たる例は、「サスペンド（Ｓ
ｕｓｐｅｎｄ）」である。ここで、サスペンドとは、逐
語的にはアプリケーション実行の中断のことであり、よ
り具体的には、アプリケーション・プログラムの実行中
に、所定の事象^*が発生した場合に、同一時点でのアプ
リケーションの実行の再開（Ｒｅｓｕｍｅ）に必要なデ
ータ^**をメイン・メモリにセーブした後、メイン・メモ
リ以外のほとんど全ての回路への電力供給を停止させる
ことをいう。

【００５８】第１の実施例に供されるＰＣ１００は、こ
のような低消費電力化機能を好適に実現するために、上
述したハードウェア構成要素以外に、さらに電力管理プ
ロセッサ８９を備えている。電力管理プロセッサ８９
は、システム負荷４０への電力供給の管理、及びシステ
ム１００の動作モードの遷移に関してメイン・プロセッ
サ７２をサポートするようになっている。

【００５９】電力管理プロセッサ８９の１つの機能は、
内蔵バッテリ・パック３０から電流，電圧，温度等のデ
ータを入力して、その充電状態や放電状態を監視して、
ＦＥＴスイッチ９５を開閉操作することによって、内蔵
バッテリ３０の充電を制御することである。

【００６０】また、電力管理プロセッサ８９の他の機能
は、サスペンド・モードに遷移すべき所定の事象^*が発
生すると、メイン・プロセッサ７２に通知することであ
る。すなわち、電源管理プロセッサ８９は、キーボード
９０の入力マトリックス、マウス９１の座標指示、ノー
トブック・コンピュータの蓋体（ＬＩＤ）９３、バッテ
リ３０の電圧を監視して、所定の事象^*が発生したこと
を検知すると、バス７１上にソフトウェア割込みを起こ
すようになっている。割込みコントローラ７６は、ソフ
トウェア割り込みを検出すると、メイン・プロセッサ７
２に通知する。メイン・プロセッサ７２は、ソフトウェ
ア割り込みの原因が電力管理プロセッサ８９であること
を知ると、アプリケーションの実行を中断するとともに
その再開に必要なデータ^**をメイン・メモリ７３にセー
ブした後、電力管理プロセッサ８９に対してメイン・メ
モリ７３以外の電源を遮断する旨の命令を送る。そし
て、電力管理プロセッサ８９は、ＦＥＴスイッチ９４を
開いてＤＣ／ＤＣコンバータ２０からの電力供給を停止
することによって、メイン・メモリ７３以外の電源を遮
断する。これような一連の動作によって、ＰＣ１００は
サスペンド・モードに遷移できる。

【００６１】電力管理プロセッサ８９は、電源オフやサ
スペンド・モードの間（すなわち電力が供給されていな
い状態）では制御信号６３をＯＰＥＮ状態にし、他方、
通常のオペレーションを行なっている間には制御信号子
６３をＧＮＤに接地するようになっている。前述した充
電コントローラ５２は、制御信号端子６３を入力して内
部でプル・アップしている（図示しない）。したがっ
て、ＰＣ１００がオペレーション中には入力Ｄ_inがロー
・レベルになり、逆に、電源オフ又はサスペンド中では
Ｄ_inがハイ・レベルになるので、充電コントローラ５２
はＰＣ１００の動作モードを監視できる訳である（前
述）。

【００６２】なお、サスペンド・モードへの遷移及びサ
スペンド・モードからの復帰を行なうための一連の処理
プログラムは、例えばＲＯＭ７４内にコード化されて格
納されている。

【００６３】サスペンド機能や電力管理プロセッサ自体
は、既に周知である（例えば、本出願人が譲受している
特願平０４−５４９５５号明細書（当社整理番号ＪＡ９
−９２−００４）や特願平０４−２４６３３８号明細書
（当社整理番号ＪＡ９−９２−０２９）にはこのような
電力管理プロセッサについて記載され、また、日本アイ
・ビー・エム（株）が市販するノートブック・コンピュ
ータ「ＴｈｉｎｋＰａｄ ７００Ｃ」には電力管理プロ
セッサ８９と等価なコントロール・チップが含まれてい
る）。要するに、第１の実施例に係るトラベル・クィッ
ク・チャージャ５０を適用可能なＰＣ１００のハードウ
ェア構成自体は新規ではない。

【００６４】但し、特に留意されたいのは、ＰＣ１００
が、 (1) 所定の事象が発生すると、低消費電力モードに遷移
する (2) 低消費電力モードに遷移した旨を告げるための信号
を外部に出力できるという２点を備えていることが、第
１の実施例に係るトラベル・クィック・チャージャ５０
を適用するための前提となる、ということである。

【００６５】＊：システム１００がサスペンド・モード
に遷移するための所定の事象とは、例えば、所定時間以
上ユーザからの入力動作がない、ホット・キー（若しく
は所定のキーの組合せ）が入力された、ノートブック・
コンピュータの蓋体（ＬＩＤ）９３が閉じられた、また
はバッテリ３０で駆動している最中にバッテリ３０の電
圧が所定値以下に低下した、などである。 ＊＊：サスペンド・モードからアプリケーションの実行
を再開するために必要なデータとは、例えば、ＶＲＡＭ
の内容や、Ｉ／Ｏの設定状況、ＣＰＵの状態などであ
る。なお、サスペンド・モードから復帰してアプリケー
ションの実行を再開する動作のことを「レジューム（Re
sume）」という。

【００６６】Ａ−３−２．ＡＣ／ＤＣアダプタ 一方、ＡＣ／ＤＣアダプタ１０は、外部の交流電圧を直
流電圧に変換して供給するためのものであり、例えば、
ＣＶ−ＣＷ−ＣＣという出力特性を持っている。ここ
で、ＣＶとは、定電圧出力（Ｃｏｎｓｔａｎｔ Ｖｏｌ
ｔａｇｅ）のことであり、ＣＷとは定電力出力（Ｃｏｎ
ｓｔａｎｔ Ｗａｔｔａｇｅ）のことであり、ＣＣとは
定電流出力（Ｃｏｎｓｔａｎｔ Ｃｕｒｒｅｎｔ）のこ
とである。図５には、ＡＣ／ＤＣアダプタ１０の端子１
１ａにおける出力（Ｉ−Ｖ）特性を例示している。

【００６７】例えばＰＣ１００が内蔵バッテリ・パック
３０を充電していない間は、ＡＣ／ＤＣアダプタ１０
は、比較的高電圧のＣＶ領域にて動作し、且つ、システ
ム負荷４０への供給費電力に応じて出力電流Ｉを変動さ
せるようになっている。また、内蔵バッテリ・パック３
０を充電しているときは、バッテリ・パック３０の端子
電圧のために端子１１ａも低く抑えられる。そして、伝
統的にバッテリの充電は定電流で行うようになっている
ことから、充電中、ＡＣ／ＤＣアダプタ１０はＣＣ領域
にて動作し、内蔵バッテリ・パック３０の充電過程が進
み端子電圧が上昇するのに応じて出力電圧Ｖを変動させ
るようになっている。

【００６８】図５に示すように、本例のＡＣ／ＤＣアダ
プタ１０は、２種類のＣＷ及びＣＣ領域、すなわち、モ
ードＩとモードＩＩとをサポートしている。モードＩは
電源オフ時又はサスペンド時にバッテリ３０を充電する
ためのモードであり、バッテリ３０を過充電電流から保
護するために、比較的低い電流値（ＣＣ₁）にてＣＣ動
作するようになっている。また、モードＩＩはＰＣ１０
０がオペレーション中にバッテリ３０を充電するための
モードであり、システム負荷４０に充分な電力を供給し
た上で余剰電力をバッテリ３０の充電にまわすために、
比較的高い電流値（ＣＣ₂）にてＣＣ動作するようにな
っている。そして、ＡＣ／ＤＣアダプタ１０は、端子１
１ｃから制御信号線６３'を受け取ることによって、モ
ードＩ，モードＩＩのいずれで動作するかを決定できる
ようになっている。

【００６９】上述したＡＣ／ＤＣアダプタ１０は、既に
公知なので（例えば、本出願人に譲受されている特願平
０４−２４６３３８号明細書（当社整理番号ＪＡ９−９
２−０２９）には同様のＡＣ／ＤＣアダプタが開示さ
れ、また、日本アイ・ビー・エム（株）が市販する「Ｔ
ｈｉｎｋＰａｄ ７００Ｃ」には同様のＡＣ／ＤＣアダ
プタが利用に供されている）、ここでは内部回路等の詳
細な説明はしない。但し、上述したＡＣ／ＤＣアダプタ
１０は、トラベル・クィック・チャージャ５０に適用可
能なものの一例に過ぎず、これに限定されるものではな
い。

【００７０】また、ＡＣ／ＤＣアダプタは、上述したよ
うな２つの出力モードをサポートしていなくても、第１
の実施例に係るトラベル・クィック・チャージャ５０に
適用可能である（この場合は制御信号線６３は利用され
ないだけである）。要するに、ＡＣ／ＤＣアダプタは、
ＣＶＣＣやＣＶＣＷなどのバッテリを充電するための出
力特性を持つものであれば、トラベル・クィック・チャ
ージャ５０に適用可能なことは、当業者であれば理解で
きるであろう。

【００７１】Ａ−４．トラベル・クィック・チャージャ
のオペレーション 前項までで、第１の実施例に係るトラベル・クィック・
チャージャ５０及びこれを適用するＰＣ１００，ＡＣ／
ＤＣアダプタ１０の構成について説明してきたので、本
項では、トラベル・クィック・チャージャ５０の動作に
ついて説明する。図６には、トラベル・クィック・チャ
ージャ５０によるバッテリ３０’の充電制御オペレーシ
ョンを、フローチャート化して示している。以下、各ス
テップについて詳細に説明する。

【００７２】まず、ステップＳ８では、ＳＷ１をオンす
るとともにＳＷ２をオフしておく。これがトラベル・ク
ィック・チャージャ５０の初期状態と把握されたい。な
ぜなら、バッテリ・パック３０'未装着時に、端子３１
ａからの漏電を防止できるからである。

【００７３】次いで、ステップＳ１０では、トラベル・
クィック・チャージャ５０がバッテリ・パック３０'を
装着しているか否かを判別する。この判別は、充電コン
トローラ５２が端子ＢＡＴからの入力を調べることによ
って可能である（前述）。もしこの判別ブロックの結果
が肯定的であれば、分岐Ｙｅｓを経て次ステップＳ１２
に進む。逆に、結果が否定的であれば、分岐Ｎｏを経て
ステップＳ８に戻り、状況が変わるまで待機する。

【００７４】次いで、ステップＳ１２では、ＰＣ１００
で内蔵バッテリ・パック３０を充電中かどうかを判別す
る。この判別は、充電コントローラ５２が端子ＡＤ４か
らの入力を調べることによって可能である（前述）。も
しこの判別ブロックの結果が否定的であれば、分岐Ｎｏ
を経て次ステップＳ１４に進む。逆に、結果が肯定的で
あれば、分岐Ｙｅｓを経てステップＳ８に戻り、状況が
変わるまで待機する。

【００７５】次いで、ステップＳ１４では、ＰＣ１００
が通常のオペレーション中か又はサスペンド・モードや
電源オフ状態かを判別する。この判別は、充電コントロ
ーラ５２が電力管理プロセッサ８９が出力する制御信号
６３を調べることによって可能である（前述）。もし通
常のオペレーション中（制御信号６３がＧＮＤ状態）で
あれば、分岐Ｙｅｓを経てステップＳ８に戻り、状況が
変わるまで待機する。サスペンド・モードや電源オフ状
態（制御信号６３がＯＰＥＮ状態）であれば、分岐Ｎｏ
を経て次ステップＳ１６に進む。

【００７６】判別ブロックＳ１４での結果Ｎｏは、ＰＣ
１００は電力の供給を要求しておらず、したがって、Ａ
Ｃ／ＤＣアダプタ１０の出力をスペアのバッテリ・パッ
ク３０'の充電に利用可能なことを意味する。そこで、
ステップＳ１６では、充電コントローラ５２は、ＳＷ１
をオフするとともにＳＷ２をオンする。

【００７７】次いで、ステップＳ１８では、バッテリ・
パック３０'の満充電^***（若しくは満充電に近い状態）
かどうかを判別する。満充電かどうかの判別は、充電コ
ントローラ５２が、ＡＤ１から入力した電流データや、
ＡＤ２から入力した電圧データ、ＡＤ３から入力した温
度データなどに基づいて行う。もし満充電（若しくは満
充電に近い状態）であれば、分岐Ｎｏを経て次ステップ
２０に進む。また、満充電でなければ、ＳＷ１，ＳＷ２
の状態を維持して充電を継続するとともに、ステップＳ
１０に戻り、他の判別ブロックＳ１０，Ｓ１２，Ｓ１４
における状態が変化していないかどうかも同時に監視す
る。そして、各判別ブロックの結果に変化があれば（例
えば、システム１００がオペレーションを再開したと
か、充電の途中でバッテリ・パック３０'が抜かれたと
か）、ステップＳ８に戻ってＳＷ２をオフし、充電を中
断する。

【００７８】ステップＳ２０は、充電制御オペレーショ
ンの終了処理に該当する。すなわち、ＳＷ１をオンする
とともにＳＷ２をオフに戻して、一連の処理フローを終
了する。

【００７９】なお、このような充電制御オペレーション
は、実際には、充電コントローラ５２が、自己が内蔵す
るプログラムに従って実行する、と考えられたい。

【００８０】＊＊＊：充電終了の条件は、バッテリ・セ
ルの種類によって相違する。例えば、ＮｉＭＨバッテリ
であれば、バッテリ・セル３２の内部温度Ｔが所定値以
上（例えば６０℃以上）になったか或は上昇温度ΔＴが
所定値以上（例えば２５℃以上）になったことによって
充電の終了時期を検出できる。また、ＮｉＣｄバッテリ
であれば、電圧が単調的に上昇した後に若干低下したと
きに充電から完了したと判断できる。各バッテリについ
ての充電時期の検出方法自体は周知であり、要は、充電
コントローラ５２がバッテリ・セルの種類に応じて最適
な検出方法を採用すればよい、ということを当業者であ
れば理解できよう。

【００８１】Ａ−５．応用例 図７は、図３の応用例を示した図である。

【００８２】図１及び図３では、トラベル・クィック・
チャージャ５０を１個しか挿入していないが、複数個直
列接続させても動作可能であることを、当業者であれば
理解できるであろう。したがって、ユーザは自分の必要
とするスペアのバッテリ・パックの個数に応じてトラベ
ル・クィック・チャージャを増設できる訳である。

【００８３】Ｂ．本発明の第２の実施例 次に、Ａ項で説明したバッテリ・パックとは規格が異な
るバッテリ・パックを適用可能な第２の実施例について
説明する。以下の説明で、第２の実施例では、バッテリ
の残存容量等を自ら計測して、バッテリの充電終了時期
を外部に通知できるという、いわゆる「インテリジェン
ト・バッテリ」（Intelligent Battery）を使用してい
る、ということを理解されたい。

【００８４】図８には、本発明の第２の実施例に係るト
ラベル・クィック・チャージャ５０の内部回路の概観構
成を、ＡＣ／ＤＣアダプタ１０，ＰＣ本体１００，及び
装着したバッテリ・パック３０’とともに示している。

【００８５】バッテリ・パック３０’は、ＰＣ本体１０
０に内蔵されるバッテリ３０とは同一の構成であり、電
荷を蓄積するためのバッテリ・セル部３２の他に、バッ
テリ・セル部３２の出力電流を検出するための電気抵抗
Ｒ₁及び差動アンプ３４と、バッテリ・パック３０’の
内部温度を検出するためのサーミスタＴｈ及び電気抵抗
Ｒ₂と、バッテリ・セル部３２の出力端子電圧を検出す
るための電気抵抗Ｒ₃及びＲ₄と、バッテリ・セル部３２
の残存容量を計測するための容量コントローラ（"Ｆｕ
ｅｌ Ｇａｕｇｅ"ともいう）３３と、容量コントロー
ラ３３に安定化電源を供給するためのレギュレータ回路
３５とを含んでいる。バッテリ・セル部３２の電流，電
圧，及び温度を検出するための各素子（差動アンプ３
４，抵抗体Ｒ₁，Ｒ₂，Ｒ₃，Ｒ₄）の接続関係は、図３の
対応部分と略同一である。容量コントローラ３３は、バ
ッテリ・セル部３２の出力端子電圧をレギュレータ回路
３５によって安定化させて給電端子Ｖ_CCに入れるととも
に、ＧＮＤ端子にはバッテリ・セル部３２の負極側端子
を入れている。また、容量コントローラ３３は、ＡＤ変
換器を備えており（図示しない）、差動アンプ３４の出
力，点Ｑ，点Ｓをデジタル化して、それぞれ電流デー
タ，電圧データ，温度データとして取り込んでいる。そ
して、容量コントローラ３３は、第１の実施例の充電コ
ントローラ５２と同じ要領で（例えばＡ−４のステップ
Ｓ１８の説明箇所で詳解）、バッテリ・セル部３２の充
電終了時期を検出して、出力端子Ｃから該検出結果をシ
リアル・データとして出力するようになっている。

【００８６】バッテリ・パック３０'は、４つの端子３
１ａ，３１ｂ，３１ｃ，３１ｄを出力している。このう
ち、３１ａは正極側端子、３１ｂは負極側端子、３１ｄ
はバッテリ装着検出用の端子であり、第１の実施例と略
同一である。３１ｃは、容量コントローラ３３の端子Ｃ
をトラベル・クィック・チャージャ５０側に送出するた
めのものである。

【００８７】第２の実施例に係るトラベル・クィック・
チャージャ５０が第１の実施例のそれと相違する点は、
バッテリ・パック３０'の電流データ，電圧データ，温
度データといった生のデータを取り込んでいない点、及
び、バッテリ・セル部３２の充電終了時期を自分では検
出しない点である。本例のトラベル・クィック・チャー
ジャ５０は、容量コントローラ３３の出力Ｃによる充電
終了の通知を鵜呑みにしてスイッチＳＷ１，ＳＷ２を開
閉制御するようになっているのである。

【００８８】ＰＣ１００及びＡＣ／ＤＣアダプタ１０
は、Ａ−３項で説明したのと同様のものであれば第２の
実施例に適用可能である。

【００８９】第２の実施例に係るトラベル・クィック・
チャージャ５０による充電制御オペレーションは、図６
に示すものと同様のフローチャートに従って実現でき
る。但し、ステップＳ１８における充電終了時期の判断
は、もっぱらバッテリ・パック３０'内の容量コントロ
ーラ３３からの出力Ｃに頼っている。

【００９０】第２の実施例に係るトラベル・クィック・
チャージャ５０も、第１の実施例と同様に、図７のよう
に直列接続して使用できる、ということを当業者であれ
ば理解できるであろう。

【００９１】なお、上述したインテリジェント・バッテ
リ自体は、既に公知であり、例えば本出願人に譲受され
ている特願平０５−１８４０９８号明細書（当社整理番
号ＪＡ９−９３−０３２）に開示されている。また、日
本アイ・ビー・エム（株）が市販するノートブック・コ
ンピュータ「ＴｈｉｎｋＰａｄ ７５０」では同様のイ
ンテリジェント・バッテリが利用に供されている。

【００９２】Ｃ．本発明の第３の実施例 次に、本発明の第３の実施例について説明する。

【００９３】Ｃ−１．トラベル・クィック・チャージャ
のハードウェア構成 図９には、本発明の第３の実施例に係るトラベル・クィ
ック・チャージャ５０の内部回路の概観構成を、ＡＣ／
ＤＣアダプタ１０，ＰＣ１００，及び装着したバッテリ
・パック３０'とともに示している。第１及び第２の実
施例との主な相違点は、充電コントローラ５２は、ＰＣ
１００への供給電流Ｉや駆動電圧Ｖを電力線６１から直
接取り出して、ＰＣ１００で消費される電力量Ｗ（＝Ｖ
×Ｉ）に基づいて充電制御している点である。以下、該
相違点を中心に、詳解する。

【００９４】電力線６１上には、電流検出用の微弱な電
気抵抗Ｒ₈が直列に挿入され、他方、ＳＷ１は挿入され
ていない。Ｒ₈の両端は差動アンプ５７の反転側及び非
反転側の各入力端子に入れられ、ＰＣ１００への供給電
流Ｉは電圧に変換される。充電コントローラ５２は、Ａ
Ｄ変換器（図示しない）を備えており、差動アンプ５７
のアナログ出力を入力端子ＡＤ５に入れるとともにこれ
をデジタル化して、ＰＣ１００への供給電流Ｉのデータ
として用いる。また、充電コントローラ５２は、入力端
子ＡＤ４にはＰＣ１００の駆動電圧Ｖを分圧して入力し
ており（第１及び第２の実施例と同様）、これらＡＤ４
及びＡＤ５からの入力データによってＰＣ１００への供
給電力Ｗ（ＷはＰＣ１００の消費電力と等価と考えてよ
い）を計測できるようになっている。そして、充電コン
トローラ５２は、ＰＣ１００の消費電力Ｗ（＝Ｖ×Ｉ）
が高いと、システム・オペレーションを優先すべく、Ｓ
Ｗ２をオフにする。逆に、消費電力Ｗが充分低いと、Ａ
Ｃ／ＤＣアダプタ１０の余剰電力をバッテリ・パック３
０'の充電に充当すべく、ＳＷ２をオンにする。要する
に、トラベル・クィック・チャージャ５０は、ＰＣ１０
０が通常のオペレーション状態であっても入力待ちなど
比較的稼働率が低い期間は、バッテリ・パック３０'に
対して充電電流を供給できるようになっている訳であ
る。なお、バッテリ・パック３０'が装着されていない
間はＳＷ２をオフする点は、第１及び第２の実施例と同
様である。

【００９５】一方、充電コントローラ５２はＰＣ１００
の動作モードを監視しておらず、したがって、入力端子
Ｄ_in，及び出力端子Ｄ_outを持たない。換言すれば、ト
ラベル・クィック・チャージャ５０にとっては制御信号
線６３は不要なので、単にＡＣ／ＤＣアダプタ１０にパ
ス・スルーしているだけである。

【００９６】なお、ＰＣ１００及びＡＣ／ＤＣアダプタ
１０は、Ａ−３項で説明したものと同様のものであれ
ば、第３の実施例に係るトラベル・クィック・チャージ
ャ５０を適用可能である。

【００９７】但し、ＡＣ／ＤＣアダプタ１０が制御信号
６３を利用しない場合には、各部１０，５０，１００を
結ぶ電源コードＬ，Ｌ'は制御信号線６３を含む必要が
ないことは自明である。また、充電コントローラ５２は
ＰＣ１００の動作モードをモニタしていないので、ＰＣ
１００もサスペンドなどの低消費電力化機能をサポート
していなくてもよい。

【００９８】第３の実施例に係るトラベル・クィック・
チャージャ５０も、第１の実施例と同様に、図７のよう
に直列接続して使用できる、ということを当業者であれ
ば理解できるであろう。

【００９９】Ｃ−２．トラベル・クィック・チャージャ
のオペレーション 次いで、第３の実施例に係るトラベル・クィック・チャ
ージャ５０の動作について説明する。図１０には、Ｃ−
１項で記述したトラベル・クィック・チャージャ５０に
よるバッテリ３０’の充電制御オペレーションを、フロ
ーチャート化して示している。該充電制御オペレーショ
ンは、充電コントローラ５２が、自己が内蔵するプログ
ラムに従って実行する。以下、各ステップについて説明
する。

【０１００】まず、ステップＳ８では、スイッチＳＷ２
をオフする。端子３１ａからの漏電を防止するために、
ＳＷ２のオフがトラベル・クィック・チャージャ５０の
初期状態となっている。

【０１０１】次いで、ステップＳ１０では、トラベル・
クィック・チャージャ５０がバッテリ・パック３０'を
装着しているか否かを判別する。この判別は、充電コン
トローラ５２が端子ＢＡＴからの入力を調べることによ
って可能である（前述）。もしこの判別ブロックの結果
が肯定的であれば、分岐Ｙｅｓを経て次ステップＳ１２
に進む。逆に、結果が否定的であれば、分岐Ｎｏを経て
ステップＳ８に戻り、状況が変わるまで待機する。

【０１０２】次いで、ステップＳ１２では、ＰＣ１００
への供給電力が充分低いかどうかを判別する。この判別
は、充電コントローラ５２が端子ＡＤ４及びＡＤ５から
の入力データを調べることによって可能である（前
述）。もしこの判別ブロックの結果が肯定的であれば、
分岐Ｙｅｓを経て次ステップＳ１４に進む。逆に、結果
が否定的であれば、分岐Ｎｏを経てステップＳ８に戻
り、状況が変わるまで待機する。

【０１０３】次いで、ステップＳ１４では、ＡＣ／ＤＣ
アダプタ１０の余剰電力をバッテリ・パック３０'の充
電に当てるべく、スイッチＳＷ２をオンにする。

【０１０４】次いで、ステップＳ１６では、バッテリ・
パック３０'の充電を継続可能かどうかを判別する。こ
こで、充電不可能な場合とは、満充電状態（すなわち充
電終了）の他に、電力線６１'を流れる充電電流が許容
値以下の場合がある。何故なら、充電電流が微弱では、
充電が進行しても温度が上昇せず、充電終了時期を誤検
出するおそれがあるからである。これら以外の場合は、
充電の継続が可能である。この判別は、充電コントロー
ラ５２が、ＡＤ１から入力した電流データや、ＡＤ２か
ら入力した電圧データ、ＡＤ３から入力した温度データ
などに基づいて行う。もし充電の継続が不可能であれ
ば、分岐Ｎｏを経て次ステップ１８に進む。また、充電
の継続が可能であれば、ＳＷ２のオン状態を維持して充
電を継続するとともに、ステップＳ１０に戻り、他の判
別ブロックＳ１０，Ｓ１２，Ｓ１４における状態が変化
していないかどうかも同時に監視する。そして、各判別
ブロックの結果に変化があれば（例えば、システム１０
０がオペレーションを再開したとか、充電の途中でバッ
テリ・パック３０'が抜かれたとか）、ステップＳ８に
戻ってＳＷ２をオフし、充電を中断する。

【０１０５】ステップＳ１８は、充電制御オペレーショ
ンの終了処理に該当する。すなわち、ＳＷ２をオフに戻
して、一連の処理フローを終了する。

【０１０６】Ｄ．追補 上記実施例では、電気・電子機器としてパーソナル・コ
ンピュータを適用した場合について、本発明を詳解して
きた。しかしながら、本発明はこれに限定されるもので
はなく、例えば、携帯電話機やコードレス電話機、ビデ
オ・カメラ等の各種コードレス機器、ワード・プロセッ
サ等のように、バッテリ・パックによって駆動可能な電
気・電子機器に対しても、本発明を適用することができ
る（本発明の要旨を逸脱しない範囲で当業者が該実施例
の修正や代用を成し得ることは自明である）。要する
に、例示という形態で本発明を開示してきたのであり、
限定的に解釈されるべきではないのである。本発明の要
旨を判断するためには、冒頭に記載した特許請求の範囲
の欄を参酌すべきである。

【０１０７】

【発明の効果】以上詳記したように、本発明に係るバッ
テリ充電装置は、ＡＣ／ＤＣアダプタと電気・電子機器
とを結ぶ電力線の間に直列的に挿入できるので、配線が
煩わしくなく、内蔵バッテリを補う２次的なバッテリを
ごく自然に充電することができる。また、電気・電子機
器の消費電力が少ない期間のみ充電を行なうのでシステ
ムのオペレーションに影響を与えることはない。また、
該バッテリ充電装置は交流−直流変換用の回路（例えば
変圧用のコイルや整流・平滑化回路など）を含んでいな
いので、小型軽量であり、携帯的な使用に適している。
また、該バッテリ充電装置を装着したまま２次的なバッ
テリ・パックを持ち運べば、嵩張らずに済む上、バッテ
リの端子部分は覆われて異物の接触から保護されること
になるので、電極間のショート事故を好適に防止するこ
とができる。

【０１０８】ユーザは、宿泊先のホテルでは、ＡＣ／Ｄ
Ｃアダプタ→トラベル・クィック・チャージャ→ＰＣの
順で電源コードを直列接続して、ＰＣを使用するように
すればよい。そうすれば、他に格別の操作を要すること
なく、翌朝にはスペアのバッテリ・パックも充電が済ん
でいることになる。また、次の日、商用電源のない出先
でＰＣを使用する場合には、内蔵バッテリ・パックとス
ペアのバッテリ・パックの両方を利用できる。また、２
次的なバッテリを携帯する場合には、トラベル・クィッ
ク・チャージャを装着したまま持ち運べば、端子部分を
カバーできるので鞄の中で乱れて異物と接触しても電源
ショート事故を起こすことはない。トラベル・クィック
・チャージャは、ＡＣ／ＤＣ変換部分を持たない小型の
充電装置なので、携帯するのにユーザの負担にはならな
い筈である。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、本発明の第５の側面に係るバッテリ充
電装置の構成を概略的に示した図である。

【図２】図２は、本発明に係るバッテリ充電装置（トラ
ベル・クィック・チャージャ）の外観を示した図であ
る。

【図３】図３は、本発明の第１の実施例に係るトラベル
・クィック・チャージャ５０の内部回路の概観構成を、
ＡＣ／ＤＣアダプタ１０、ＰＣ本体１００、及び装着し
たバッテリ・パック３０’とともに示した図である。

【図４】図４は、第１の実施例に係るトラベル・クィッ
ク・チャージャ５０を利用可能なコンピュータ１００の
ハードウェア構成を、図３よりも詳細に示した図であ
る。

【図５】図５は、第１の実施例に係るトラベル・クィッ
ク・チャージャ５０に接続可能なＡＣ／ＤＣアダプタ１
０の出力（Ｉ−Ｖ）特性を示した図である。

【図６】図６は、第１の実施例に係るトラベル・クィッ
ク・チャージャ５０によるバッテリ３０’の充電制御オ
ペレーションを、フローチャート化して示した図であ
る。

【図７】図７は、図３の応用例を示した図である。

【図８】図８は、本発明の第２の実施例に係るトラベル
・クィック・チャージャ５０の内部回路の概観構成を、
ＡＣ／ＤＣアダプタ１０，ＰＣ本体１００，及び装着し
たバッテリ・パック３０’とともに示した図である。

【図９】図９は、本発明の第３の実施例に係るトラベル
・クィック・チャージャ５０の内部回路の概観構成を、
ＡＣ／ＤＣアダプタ１０，ＰＣ１００，及び装着したバ
ッテリ・パック３０'とともに示した図である。

【図１０】図１０は、第３の実施例に係るトラベル・ク
ィック・チャージャ５０によるバッテリ３０’の充電制
御オペレーションを、フローチャート化して示した図で
ある。

【図１１】図１１(a)は従来の電気・電子機器の電力供
給系統の外観構成を示す図であり、図１１(b)は従来の
ＡＣ／ＤＣ変換器付きの急速充電装置の使用形態を示す
図である。

【符号の説明】

１０…ＡＣ／ＤＣアダプタ、１１…コネクタ、２０…Ｄ
Ｃ／ＤＣコンバータ、３０，３０’…バッテリ・パッ
ク、３１…コネクタ、３２…バッテリ・セル部、３３…
容量コントローラ、３４，５７…差動アンプ、３５…レ
ギュレータ、４０…システム負荷、５０…トラベル・ク
ィック・チャージャ、５１…コネクタ、５２…充電コン
トローラ、５３…レギュレータ回路、５４…差動アン
プ、５６，６４…ダイオード、５９ａ，ｂ…ＬＥＤ、６
１，６１’，６２…電力線、６３，６３'…制御信号
線、７１…バス、７２…メイン・プロセッサ、７３…メ
イン・メモリ、７４…ＲＯＭ、７５…ＤＭＡコントロー
ラ、７６…割込みコントローラ、７７…ビデオ・コント
ローラ、７８…ＶＲＡＭ、７９…ＬＣＤ、８０…オーデ
ィオ・コントローラ、８１…アンプ、８２…スピーカ、
８３…ＨＤＤ、８４…ＦＤＣ、８５…ＦＤＤ、８６…Ｉ
／Ｏコントローラ、８７…シリアル・ポート、８８…パ
ラレル・ポート、８９…電力管理プロセッサ、９０…キ
ーボード、９１…マウス、９２…電源スイッチ、９３…
蓋体、９４，９５…ＦＥＴスイッチ、１００…パーソナ
ル・コンピュータ（ＰＣ）。

フロントページの続き (72)発明者 三戸 敏嗣 神奈川県大和市下鶴間1623番地14 日本 アイ・ビー・エム株式会社 大和事業所 内 (56)参考文献 特開 平２−307336（ＪＰ，Ａ) 特開 平３−116312（ＪＰ，Ａ) 特開 平３−116314（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−54619（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−54620（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−54621（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−55925（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−55926（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−88845（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−160774（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−289784（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−328621（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−113477（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−217464（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−245375（ＪＰ，Ａ) 特開 平７−250435（ＪＰ，Ａ) 特開 平７−250436（ＪＰ，Ａ) 実開 昭50−109837（ＪＰ，Ｕ) 英国特許出願公開2242794（ＧＢ，Ａ) 米国特許5136229（ＵＳ，Ａ) 米国特許5317249（ＵＳ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁶，ＤＢ名) G06F 1/00 - 1/32 H01M 10/42 - 10/48 H02J 1/00 - 1/16 H02J 7/00 - 7/12 H02J 7/34 - 7/36 ＰＣＩ（ＤＩＡＬＯＧ) ＷＰＩ（ＤＩＡＬＯＧ)

Claims (10)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】外部電源とノートブック・コンピュータと
   を結ぶ電力線上に直列的に接続可能なバッテリ充電装置
   であって、前記ノートブック・コンピュータが少なくと
   もサスペンド・モードにあるときには充電を行うバッテ
   リ充電装置。
2. 【請求項２】前記外部電源がＡＣ／ＤＣアダプタを含む
   請求項１記載のバッテリィ充電装置。
3. 【請求項３】ＡＣ／ＤＣアダプタがノートブック・コン
   ピュータに駆動電流を供給するため第１の電力線上に直
   列的に接続可能なバッテリ充電装置であって、 前記第１の電力線を接続・切離しするための第１のスイ
   ッチと、 前記第１の電力線に並列的に接続されて前記駆動電流の
   少なくとも一部を充電電流としてバッテリに供給するた
   めの第２の電力線と、 前記第２の電力線を接続・切離しするための第２のスイ
   ッチと、 前記ノートブック・コンピュータの電力消費状態を監視
   するとともに、前記バッテリの充電特性を示すパラメー
   タからその残存容量を計測して、前記ノートブック・コ
   ンピュータの消費電力が高いか又は前記バッテリが満充
   電状態（若しくは満充電に近い状態）の場合は前記第１
   のスイッチを接続するとともに前記第２のスイッチを切
   離し、前記ノートブック・コンピュータの消費電力が低
   く且つ前記バッテリが満充電でない状態では前記第１の
   スイッチを切り離すとともに前記第２のスイッチを接続
   する充電コントローラとを具備することを特徴とするバ
   ッテリ充電装置。
4. 【請求項４】前記充電コントローラが、前記ノートブッ
   ク・コンピュータの動作モードを監視するとともに、前
   記バッテリの充電特性を示すパラメータからその残存容
   量を計測して、前記ノートブック・コンピュータが通常
   のオペレーション・モードであるか又は前記バッテリが
   満充電状態（若しくは満充電に近い状態）の場合は前記
   第１のスイッチを接続するとともに前記第２のスイッチ
   を切離し、前記ノートブック・コンピュータが低消費電
   力モード若しくは電源オフ状態で且つ前記バッテリが満
   充電でない場合には前記第１のスイッチを切り離すとと
   もに前記第２のスイッチを接続する請求項３に記載のバ
   ッテリ充電装置。
5. 【請求項５】前記充電コントローラが、前記ノートブッ
   ク・コンピュータの動作モードを監視するとともに、前
   記バッテリの充電特性を示すパラメータからその残存容
   量を計測して、前記ノートブック・コンピュータが通常
   のオペレーション・モード若しくは前記ノートブック・
   コンピュータに内蔵されるバッテリを充電中であるか又
   は前記バッテリが満充電状態（若しくは満充電に近い状
   態）の場合は前記第１のスイッチを接続するとともに前
   記第２のスイッチを切離し、前記ノートブック・コンピ
   ュータが低消費電力モード若しくは電源オフ状態で且つ
   前記バッテリが満充電でない場合には前記第１のスイッ
   チを切り離すとともに前記第２のスイッチを接続する請
   求項３に記載のバッテリ充電装置。
6. 【請求項６】ＡＣ／ＤＣアダプタがノートブック・コン
   ピュータに駆動電流を供給するための第１の電力線上に
   直列的に接続可能なバッテリ充電装置であって、 前記第１の電力線に並列的に接続されて前記駆動電流の
   少なくとも一部をバッテリに供給するための第２の電力
   線と、 前記第２の電力線を接続・切離しするためのスイッチ
   と、 前記ノートブック・コンピュータの動作モードを監視
   し、前記ノートブック・コンピュータが少なくともサス
   ペンド・モードにあるときは前記スイッチを接続する充
   電コントローラとを具備するバッテリ充電装置。
7. 【請求項７】端子部分を含むバッテリの一部のみを被覆
   することを特徴とする請求項１乃至請求項６に記載のバ
   ッテリ充電装置。
8. 【請求項８】交流電圧を直流電圧に変換するための回路
   を含まない請求項１乃至請求項６のいずれかに記載のバ
   ッテリィ充電装置。
9. 【請求項９】さらにバッテリの装着の有無を検出する手
   段を含み、バッテリが装着されていない間はバッテリ側
   への給電を必ず停止することを特徴とする請求項１乃至
   請求項６のいずれかに記載のバッテリ充電装置。
10. 【請求項１０】さらにバッテリの装着の有無を検出する
    手段を含み、バッテリが装着されていない間は前記充電
    コントローラは前記第２のスイッチを必ず切り離すこと
    を特徴とする請求項３乃至請求項５のいずれかに記載の
    バッテリ充電装置。