JP2022525422A - 分散台帳を用いて素材を追跡するのための固有識別子としての表面テクスチャの使用 - Google Patents

Abstract

サプライチェーンマネジメントの方法が開示され、当該方法は、部品スキャナにより、部品の表面の第１画像をキャプチャし、前記部品スキャナにより、前記第１画像に基づいて前記部品に関する第１表面記述子を生成し、前記部品スキャナにより、前記部品のコンポーネントに対応する第２表面記述子を特定し、前記部品スキャナにより、前記第１表面記述子及び前記第２表面記述子に基づいて前記部品に関する認証記録を生成し、前記部品スキャナにより、前記認証記録を、ブロックチェーンプラットフォームの暗号論的監査可能台帳に格納する、ことを有する。

Description

サプライチェーンは、部品及び原材料を最終製品に転換する。サプライチェーンは時折、偽造部品の提供を受け得る。偽造部品は、劣った仕様及び品質を持ち得るので、例えば航空機ナビゲーション、軍事機器、又は宇宙船などのクリティカルなシステムに組み込まれてしまうと危険を意味し得る。従って、偽造部品がサプライチェーンの最終製品に組み込まれる前に、それらがサプライチェーンを横断して移動するときに、部品の出所を追跡して偽造部品を特定するための改良された技術が必要とされる。

この概要は、詳細な説明で更に後述される複数の概念の一部を簡略化した形態で紹介するために提示されるものである。この概要は、特許請求される事項の主要な特徴又は本質的な特徴を特定することを意図したものではないし、特許請求される事項の範囲を限定するために使用されることを意図したものでもない。

開示の態様によれば、サプライチェーンマネジメントの方法が開示され、当該方法は、部品スキャナにより、部品の表面の第１画像をキャプチャし、前記部品スキャナにより、前記第１画像に基づいて前記部品に関する第１表面記述子を生成し、前記部品スキャナにより、前記部品のコンポーネントに対応する第２表面記述子を特定し、前記部品スキャナにより、前記第１表面記述子及び前記第２表面記述子に基づいて前記部品に関する認証記録を生成し、前記部品スキャナにより、前記認証記録を、ブロックチェーンプラットフォームの暗号論的監査可能台帳に格納する、ことを有する。

一実施形態において、前記部品スキャナは、前記ブロックチェーンプラットフォームのノードとして動作し、前記ブロックチェーンプラットフォーム内の他のノードとコンセンサスを形成するように構成される。

一実施形態において、前記第１表面記述子は、特徴記述アルゴリズムを用いて生成され、前記特徴記述アルゴリズムは、ＳＵＲＦ（Speeded-Up Robust Features）ＨＯＧ（Histogram of Oriented Gradients）、ＧＬＯＨ（Gradient Location and Orientation Histogram）、ＬＥＳＨ（Local Energy-Based Shaped Histogram）、及びＳＩＦＴ（Scale-Invariant Feature Transform）のうちの少なくとも１つを含む。

一実施形態において、前記第２表面記述子を特定することは、前記ブロックチェーンプラットフォームから前記第２表面記述子を検索することを含む。

一実施形態において、前記第２表面記述子を特定することは、前記部品の前記コンポーネントの表面の第２画像をキャプチャし、該第２画像に基づいて前記第２表面記述子を生成することを含む。

一実施形態において、当該方法は更に、前記コンポーネントが真正であるかを、前記ブロックチェーンプラットフォームの検索を実行して、前記第２表面記述子と一致する少なくとも１つの認証記録が前記ブロックチェーンプラットフォーム内に格納されているかを検出し、前記第２表面記述子と一致する少なくとも１つの認証記録が前記ブロックチェーンプラットフォーム内に格納されているとき、前記コンポーネントが真正であることを見出し、前記第２表面記述子と一致する認証記録が前記ブロックチェーンプラットフォーム内に格納されていないとき、前記コンポーネントが偽造であることを見破る、ことによって検出することを含む。

一実施形態において、前記ブロックチェーンプラットフォームの前記検索は、前記第２表面記述子と前記コンポーネントに関連付けられたロット識別子とを含む検索キーに基づいて実行され、前記コンポーネントは、前記コンポーネントが真正であることが見出されたときにのみ、前記部品を生産するために使用される。

開示の態様によれば、システムが開示され、当該システムは、カメラと、メモリと、前記カメラ及び前記メモリに動作可能に結合された少なくとも１つのプロセッサと、を有し、該少なくとも１つのプロセッサは、前記カメラにより部品の表面の第１画像をキャプチャし、前記第１画像に基づいて前記部品に関する第１表面記述子を生成し、前記部品のコンポーネントに対応する第２表面記述子を特定し、前記第１表面記述子及び前記第２表面記述子に基づいて前記部品に関する認証記録を生成し、前記認証記録を、ブロックチェーンプラットフォームの暗号論的監査可能台帳に格納する、という動作を実行するように構成される。

一実施形態において、当該システムは、前記ブロックチェーンプラットフォームのノードとして動作し、前記ブロックチェーンプラットフォーム内の他のノードとコンセンサスを形成するように構成される。

一実施形態において、前記第１表面記述子は、ＳＵＲＦ（Speeded-Up Robust Features）特徴検出器を用いて生成され、前記特徴記述アルゴリズムは、ＳＵＲＦ（Speeded-Up Robust Features）ＨＯＧ（Histogram of Oriented Gradients）、ＧＬＯＨ（Gradient Location and Orientation Histogram）、ＬＥＳＨ（Local Energy-Based Shaped Histogram）、及びＳＩＦＴ（Scale-Invariant Feature Transform）のうちの少なくとも１つを含む。

一実施形態において、前記第２表面記述子を特定することは、前記ブロックチェーンプラットフォームから前記第２表面記述子を検索することを含む。

一実施形態において、前記第２表面記述子を特定することは、前記部品の前記コンポーネントの表面の第２画像をキャプチャし、該第２画像に基づいて前記第２表面記述子を生成することを含む。

一実施形態において、前記少なくとも１つのプロセッサは更に、前記コンポーネントが真正であるかを検出する動作を、前記ブロックチェーンプラットフォームの検索を実行して、前記第２表面記述子と一致する少なくとも１つの認証記録が前記ブロックチェーンプラットフォーム内に格納されているかを検出し、前記第２表面記述子と一致する少なくとも１つの認証記録が前記ブロックチェーンプラットフォーム内に格納されているとき、前記コンポーネントが真正であることを見出し、前記第２表面記述子と一致する認証記録が前記ブロックチェーンプラットフォーム内に格納されていないとき、前記コンポーネントが偽造であることを見破る、ことによって実行するように構成される。

一実施形態において、前記ブロックチェーンプラットフォームの前記検索は、前記第２表面記述子と前記コンポーネントに関連付けられたロット識別子とを含む検索キーに基づいて実行され、前記コンポーネントは、前記コンポーネントが真正であることが見出されたときにのみ、前記部品を生産するために使用される。

開示の態様によれば、非一時的なコンピュータ読み取り可能媒体が、１つ以上のプロセッサ実行可能命令を格納し、該１つ以上のプロセッサ実行可能命令は、少なくとも１つのプロセッサによって実行されるとき、該少なくとも１つのプロセッサに、部品の表面の第１画像をキャプチャし、前記第１画像に基づいて前記部品に関する第１表面記述子を生成し、前記部品のコンポーネントに対応する第２表面記述子を特定し、前記第１表面記述子及び前記第２表面記述子に基づいて前記部品に関する認証記録を生成し、前記認証記録を、ブロックチェーンプラットフォームの暗号論的監査可能台帳に格納する、という動作を実行させる。

一実施形態において、前記第１表面記述子は、ＳＵＲＦ（Speeded-Up Robust Features）特徴検出器を用いて生成され、前記特徴記述アルゴリズムは、ＳＵＲＦ（Speeded-Up Robust Features）ＨＯＧ（Histogram of Oriented Gradients）、ＧＬＯＨ（Gradient Location and Orientation Histogram）、ＬＥＳＨ（Local Energy-Based Shaped Histogram）、及びＳＩＦＴ（Scale-Invariant Feature Transform）のうちの少なくとも１つを含む。

一実施形態において、前記第２表面記述子を特定することは、前記ブロックチェーンプラットフォームから前記第２表面記述子を検索することを含む。

一実施形態において、前記第２表面記述子を特定することは、前記部品の前記コンポーネントの表面の第２画像をキャプチャし、該第２画像に基づいて前記第２表面記述子を生成することを含む。

一実施形態において、前記１つ以上のプロセッサ実行可能命令は更に、前記少なくとも１つのプロセッサに、前記コンポーネントが真正であるかを検出する動作を、前記ブロックチェーンプラットフォームの検索を実行して、前記第２表面記述子と一致する少なくとも１つの認証記録が前記ブロックチェーンプラットフォーム内に格納されているかを検出し、前記第２表面記述子と一致する少なくとも１つの認証記録が前記ブロックチェーンプラットフォーム内に格納されているとき、前記コンポーネントが真正であることを見出し、前記第２表面記述子と一致する認証記録が前記ブロックチェーンプラットフォーム内に格納されていないとき、前記コンポーネントが偽造であることを見破る、ことによって実行させる。

一実施形態において、前記ブロックチェーンプラットフォームの前記検索は、前記第２表面記述子と前記コンポーネントに関連付けられたロット識別子とを含む検索キーに基づいて実行され、前記コンポーネントは、前記コンポーネントが真正であることが見出されたときにのみ、前記部品を生産するために使用される。

特許請求される発明の他の態様、特徴、及び利点が、以下の詳細な説明、添付の特許請求の範囲、及び添付の図面から、より十分に明らかになるであろう。図面において、同様又は同一の要素は似通った参照符号によって識別される。図面の図に関連して明細書に導入される参照符号は、その他の特徴に関する文脈を提供するために、明細書中での更なる記述なしで、１つ以上の後続図で繰り返されることがある。
開示の態様に従ったシステムの一例の図である。 開示の態様に従った部品スキャナの一例の図である。 開示の態様に従った認証記録の一例の図である。 開示の態様に従ったサプライチェーンの一例の図である。 開示の態様に従ったプロセスの一例のフローチャートである。 開示の態様に従った、図５のプロセスに関連するプロセスの一例のフローチャートである。 開示の態様に従った、図５のプロセスに関連するプロセスの一例のフローチャートである。 開示の態様に従ったプロセスの一例のフローチャートである。 開示の態様に従ったコンピューティング装置の一例の図である。

ここで保護を求める概念、構造、及び技術の実施形態を記述する前に、幾つかの用語を説明する。一部の実施形態において、用語“Ｉ／Ｏ要求”又は単に“Ｉ／Ｏ”は、入力要求又は出力要求を指すように使用され得る。一部の実施形態において、Ｉ／Ｏ要求は、データ読取又は書込要求を指し得る。

図１は、開示の態様に従ったシステム１００の一例の図である。システム１００は、サプライチェーン４００（図４に示す）において部品（パーツ）に関する認証記録を生成及び維持するように構成され得る。認証記録は、コンポーネントがサプライチェーン４００を横切って移動するときに、該コンポーネントの真正性を追跡及び検証するために使用され得る。認証記録は、図３に関して更に後述する認証記録３００と同じ又は類似とし得る。

システム１００は、通信ネットワーク（図示せず）を介して互いに動作可能に結合された複数の部品スキャナ１２０Ａを使用することによって少なくとも部分的に実装されるブロックチェーンプラットフォーム１１０を含み得る。ブロックチェーンプラットフォーム１１０は、ブロックチェーンプラットフォーム１１０に格納された認証記録に対する安全なアクセス制御を提供するように構成された、任意の好適タイプの、暗号技術により監査可能（cryptographically auditable、暗号論的監査可能）なプラットフォームを含み得る。説明を容易にするため、ブロックチェーンプラットフォーム１１０は、部品スキャナ１２０とは別個であるとして描かれている。しかしながら、本例によれば、例えば部品スキャナ１２０の各々がブロックチェーンプラットフォーム１１０のノードとして動作するように構成されるなど、ブロックチェーンプラットフォーム１１０は、部品スキャナ１２０を含むピアツーピアネットワークとして実装される。

ブロックチェーンプラットフォーム１１０は、図示のように、台帳１１２を含み得る。台帳１１２は、暗号技術を用いてリンクされる記録のリストを含み得る。台帳１１２は、部品スキャナ１２０の各々が該部品スキャナ１２０のメモリに台帳１１２のそれぞれのコピー１２６を格納するように、複数の部品スキャナ１２０間に分配され得る。認証記録は、ブロックチェーンプラットフォーム１１０内のノード群にわたる認証記録の正確な複製を保証するように構成されたコンセンサスアルゴリズムを用いて台帳１１２に格納されることができ、その結果、台帳の所与のブロックにデータが保存されると、そのデータはネットワーク多数のコンセンサスなしに遡及的に改変されることができなくなる。

部品スキャナ１２０は各々、サプライチェーン４００の異なるステージに配されて、それぞれの記録マネジャ１２２及びそれぞれのブロックチェーンマネジャ１２４を実行するように構成され得る。部品スキャナ１２０の各々の記録マネジャ１２２は、部品スキャナによって（例えば、部品スキャナのプロセッサによって）実行される１つ以上のプロセスを含み得る。部品スキャナ１２０の各々の記録マネジャ１２２を構成する該１つ以上のプロセスは、様々な部品認証機能を実行するように構成され得る。一部の実装において、部品認証機能は、（ｉ）サプライチェーン４００内のあるステージで生産される部品に関する認証記録を生成すること、及び、（ｉｉ）その真正性が検証されている部品の表面記述子を生成することを含み得る。

部品スキャナ１２０の各々のブロックチェーンマネジャ１２４は、その部品スキャナによって実行される１つ以上のプロセスを含み得る。該１つ以上のプロセスは、部品スキャナ１２０がブロックチェーンプラットフォーム内のノードとして動作することを可能にする機能を実行するように構成され得る。これに関連し、ブロックチェーンマネジャ１２４を構成する該１つ以上のプロセスは、ブロックチェーンプラットフォームに格納される認証記録の真正性を検証するために、台帳１１２のそれぞれのコピー１２６を維持し、新たな認証記録を台帳１１２に格納し、且つブロックチェーンプラットフォーム１１０内の他のノードとインタラクトするように構成され得る。

一部の実装において、各部品スキャナそれぞれのブロックチェーンマネジャ１２４は検索エンジン１１４を実行するように構成され得る。検索エンジン１１４は、（ｉ）部品スキャナ１２０のいずれかから検索キーを受信し、（ｉｉ）台帳１１２に記憶された認証記録のうちのいずれかが検索キーと一致するかを判定するように構成され得る。検索エンジン１１４によって受信される検索キーはいずれも、所与のコンポーネントに関する表面記述子を含むことができ、該所与のコンポーネントが真正であるかを判定する目的で提示されることができる。正当な認証記録が台帳１１２に格納されるとき、台帳１１２は、真正であるとみなされ得る所与のコンポーネントの表面記述子を含んでいる。対照的に、台帳１１２がそのコンポーネントの表面記述子を含む認証記録を格納していない場合、その所与のコンポーネントは偽造とみなされ得る。コンポーネント表面記述子が生成される手法については、図２－図７に関して更に後述する。一部の実装において、検索エンジン１１４は、図８に関して更に後述するプロセス８００に従って動作するように構成され得る。

一部の実装において、部品スキャナ１２０を形成する通信ネットワーク１２０は、インターネット、ＴＣＰ／ＩＰベースのネットワーク、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、ワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）、及び／又は任意の他の好適タイプのネットワークのうちの１つ以上を含み得る。本例ではブロックチェーンプラットフォーム１１０は部品スキャナ１２０のみを含んでいるが、理解されることには、ブロックチェーンプラットフォームがサードパーティノードを含むものである代わりの実装が可能である。さらに、理解されることには、ブロックチェーンプラットフォーム１１０が部品スキャナ１２０とは別個に実装されるものである他の実装も可能である。それらサードパーティノードはいずれも、例えば図９に関して更に後述するコンピューティング装置９００などのコンピューティング装置を用いて実装され得る。本例によれば、ブロックチェーンプラットフォーム１１０は、私的に管理されるブロックチェーンプラットフォームである。しかしながら、ブロックチェーンプラットフォーム１１０が公的管理されるものである代わり実装が可能である。簡潔に言えば、本開示は、ブロックチェーンプラットフォーム１１０の如何なる特定の実装にも限定されるものではない。

図２は、番号付けが示唆するように部品スキャナ１２０Ａ－１２０Ｃを表すものである部品スキャナ１２０の一例の図である。図示するように、部品スキャナ１２０は、プロセッサ２１０、メモリ２２０、（１つ以上の）Ｉ／Ｏ装置２３０、（１つ以上の）通信インタフェース２４０、及びカメラ２５０を含み得る。プロセッサ２１０は、任意の好適タイプの処理回路を含み得る。例えば、一部の実装において、プロセッサ２１０は、汎用プロセッサ（例えば、ＲＩＳＫベースのプロセッサ、ｘ８６ベースのプロセッサ）、グラフィカル処理ユニット（例えば、マクスウェルベースのプロセッサ）、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、及び／又は任意の他の好適タイプの処理回路を含み得る。メモリ２２０は、任意の好適タイプの揮発性及び／又は不揮発性メモリを含み得る。一部の実装において、メモリ２２０は、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、ダイナミックランダムメモリ（ＤＲＡＭ）、フラッシュメモリ、ハードドライブ（ＨＤ）、ソリッドステートドライブ（ＳＳＤ）、ネットワークアクセス可能ストレージ（ＮＡＳ）、及び／又は任意の他の好適タイプのメモリデバイスのうちの１つ以上を含み得る。（１つ以上の）Ｉ／Ｏ装置２３０は、例えば１つ以上のマウス、１つ以上のキーボード、１つ以上のマイクロフォン、又は１つ以上のディスプレイスクリーンなど、任意の好適タイプの入力及び／又は出力装置を含み得る。（１つ以上の）通信インタフェース２４０は、例えば１つ以上のイーサネット（登録商標）アダプタ、１つ以上のＷｉ－Ｆｉ（登録商標）アダプタ（例えば、８０２．１４１４アダプタ）、及び１つ以上のロングタームエボリューション（ＬＴＥ）アダプタなどの、任意の好適タイプの通信インタフェースを含み得る。カメラ２５０は、任意の好適タイプの画像キャプチャ装置を含み得る。本例によれば、カメラ２５０は、近距離から部品表面の画像をキャプチャするように構成されたニアフィールドレンズを含む。

上述のように、一部の実装において、プロセッサ１２０は、記録マネジャ及びブロックチェーンマネジャ１２４を実行するように構成され得る。本例では記録マネジャ１２２及びブロックチェーンマネジャ１２４の各々がソフトウェアで実装されているが、記録マネジャ１２２及びブロックチェーンマネジャ１２４のいずれかがハードウェアで又はソフトウェア若しくはハードウェアの組み合わせとして実装されるものである代わりの実装が可能である。さらに、上述のように、一部の実装において、メモリ２２０は、ブロックチェーンプラットフォーム１１０の台帳１１２のコピー１２６を格納するように構成され得る。

図３は、開示の態様に従った認証記録３００の一例の図である。認証記録３００は、サプライチェーン４００内で使用及び／又は生産される部品の真正性を証明するために使用され得る。本例によれば、部品は、任意の製造施設のサプライチェーンにおいて使用及び／又は生産される製造物品、機械、機械部品、及び／又は任意の他の物体を含み得る。一部の実装において、認証記録３００によって表される部品は、プラスチックを成形すること、金属を鋳造すること、及び／又は何らかの他の同様のプロセスによって製造される一体化された物体であってもよい。加えて、あるいは代わりに、一部の実装において、認証記録によって表される部品は、より小さい２つ以上の部品を結合（例えば、締結又は接着）することによって生産される物体を含み得る。認証記録３００によって表される部品を形成するために使用されるそれらいっそう小さい部品は、認証記録３００によって表される部品の“コンポーネント”として参照され、それらの各々が、やはりブロックチェーンプラットフォーム１１０に格納されるそれぞれの認証記録を持ち得る。

認証記録３００は、表面記述子３１０、１つ以上の補助識別子３２０、及び出所メタデータ３３０を含み得る。表面記述子３１０は、認証記録３００によって表される部品の表面の画像に基づいて生成された特徴ベクトルを含み得る。一部の実装において、表面記述子３１０は、部品表面の近接画像をキャプチャし、該画像を処理して該画像の複数のキーポイント特徴を抽出することによって生成され得る。本例によれば、表面記述子３１０は、ＳＵＲＦ（Speeded Up Robust Features）特徴検出器を用いて生成される。しかしながら、例えばＨＯＧ（Histogram of Oriented Gradients）、ＧＬＯＨ（Gradient Location and Orientation Histogram）、ＬＥＳＨ（Local Energy-Based Shaped Histogram）、及びＳＩＦＴ（Scale-Invariant Feature Transform）などの何らかの他の好適な画像処理アルゴリズムを用いて表面記述子３１０が生成されるものである代わりの実装が可能である。

補助識別子３２０は、認証記録３００によって表される部品のシリアル番号、部品に対応する部品識別子、又は部品のロット識別子のうちの１つ以上を含み得る。直ちに理解されるように、シリアル番号は、部品を同一タイプの複数の部品の中から一意に識別することができ、部品識別子は、部品のタイプを識別することができる。一方、ロット識別子は、認証記録３００に対応する部品の製造バッチを識別することができる。出所メタデータ３３０は、認証記録３００によって表される部品のコンポーネントの１つ以上の表面記述子を含み得る。例えば、第１のコンポーネントを第２のコンポーネントに取り付けることによって部品が生産される場合、出所メタデータ３３０は、第１のコンポーネントに対応する第１の表面記述子と、第２のコンポーネントに対応する第２の表面記述子とを含み得る。幾つかの点で、認証記録３００に出所メタデータを含めることは、部品自体の真正性を検証することに加えて、部品の構築コンポーネントの真正性を検証することを可能にする。

図４は、開示の態様に従ったサプライチェーン４００の一例の図である。サプライチェーン４００は、組立ライン４１０Ａ－Ｄ、４５０Ａ－Ｂ、及び４８０を含み得る。組立ライン４１０Ａ－Ｄ、４５０Ａ－Ｂ、及び４８０は、それぞれ、部品４２０Ａ－Ｄ、４６０Ａ－Ｂ、及び４９０を生産するように構成され得る。部品４２０Ａ－Ｄ及び４６０Ａ－Ｂをだんだんと共に組み立てて部品４９０を生産し得る。具体的には、部品４２０Ａ－４６０Ｂを共に組み立てて部品４６０Ａを生産することができ、部品４２０Ｃ－Ｄを共に組み立てて部品４６０Ｂを生産することができ、そして、部品４６０Ａ－４９０を共に組み立てて部品４９０を生産することができる。一部の実装において、部品４９０は、サプライチェーン４００を用いて生産される最終製品を構成し得る。

一部の実装において、組立ライン４１０Ａ－Ｄ、４５０Ａ－Ｂ、及び４８０は、組織のサプライチェーンを形成する様々な請負業者及び下請業者に属してもよい。組立ライン４１０Ａ－Ｄ、４５０Ａ－Ｂ、及び４８０の各々が、その組立ラインで使用及び生産される部品の真正性を追跡するための、部品スキャナ１２０のうちの異なる１つを備え得る。それらそれぞれの部品スキャナ１２０を用いることにより、組立ライン４１０Ａ－Ｄ、４５０Ａ－Ｂ、及び４８０は、ブロックチェーンプラットフォーム１１０とインタラクトして、サプライチェーン４００内で使用される部品／コンポーネントの認証記録を格納及び検索することができ、それ故に、サプライチェーン４００の完全性を保証し得る。

組立ライン４１０Ａは、部品スキャナ１２０Ａを備え、部品４２０Ａを生産するように構成され得る。部品スキャナ１２０Ａは、部品４２０Ａに関する認証記録４４０Ａを生成し、該認証記録をブロックチェーンプラットフォーム１１０の台帳１１２に格納するように構成され得る。組立ライン４１０Ｂは、部品スキャナ１２０Ｂを備え、部品４２０Ｂを生産するように構成され得る。部品スキャナ１２０Ｂは、部品４２０Ｂに関する認証記録４４０Ｂを生成し、該認証記録をブロックチェーンプラットフォーム１１０の台帳１１２に格納するように構成され得る。組立ライン４１０Ｃは、部品スキャナ１２０Ｃを備え、部品４２０Ｃを生産するように構成され得る。部品スキャナ１２０Ｃは、部品４２０Ｃに関する認証記録４４０Ｃを生成し、該認証記録をブロックチェーンプラットフォーム１１０の台帳１１２に格納するように構成され得る。組立ライン４１０Ｄは、部品スキャナ１２０Ｄを備え、部品４２０Ｄを生産するように構成され得る。部品スキャナ１２０Ｄは、部品４２０Ｄに関する認証記録４４０Ｄを生成し、該認証記録をブロックチェーンプラットフォーム１１０の台帳１１２に格納するように構成され得る。

組立ライン４５０Ａは、部品４２０Ａ及び４２０Ｂを得て、それらを共に組み立てて部品４６０Ａを生産するように構成され得る。組立ライン４５０Ａは、部品スキャナ１２０Ｅを備えることができ、部品スキャナ１２０Ｅは、（ｉ）部品４６０Ａを生産するために部品４２０Ａと４２０Ｂとが結合される前に、ブロックチェーンプラットフォーム１１０を用いて部品４２０Ａ及び４２０Ｂの真正性を検証し、そして、（ｉｉ）部品４６０Ａに関する認証記録４４０Ｅを生成し、該認証記録４４０Ｅをブロックチェーンプラットフォーム１１０の台帳１１２に格納するように構成され得る。組立ライン４５０Ｂは、部品４２０Ｃ及び４２０Ｄを得て、それらを共に組み立てて部品４６０Ｂを生産するように構成され得る。組立ライン４５０Ｂは、部品スキャナ１２０Ｆを備えることができ、部品スキャナ１２０Ｆは、（ｉ）部品４６０Ｂを生産するために部品４２０Ｃと４２０Ｄとが結合される前に、ブロックチェーンプラットフォーム１１０を用いて部品４２０Ｃ及び４２０Ｄの真正性を検証し、そして、（ｉｉ）部品４６０Ｂに関する認証記録４４０Ｆを生成し、該認証記録４４０Ｆをブロックチェーンプラットフォーム１１０の台帳１１２に格納するように構成され得る。

組立ライン４８０は、部品４６０Ａ及び４６０Ｂを得て、それらを共に組み立てて部品４９０を生産するように構成され得る。組立ライン４８０は、図示のように、部品スキャナ１２０Ｇを備え得る。部品スキャナ１２０Ｇは、部品４９０を生産するために部品４６０Ａと４６０Ｂとが結合される前に、ブロックチェーンプラットフォーム１１０を用いて部品４６０Ａ及び４６０Ｂの真正性を検証するように構成され得る。さらに、部品スキャナ１２０Ｇは、部品４９０に関する認証記録４４０Ｇを生成し、該認証記録４４０Ｇをブロックチェーンプラットフォーム１１０の台帳１１２に格納するように構成され得る。

開示を通じて使用されるとき、用語“組立ライン”は、例えば製造工場、倉庫、コンベヤーベルト、品質保証（ＱＡ）試験ステーションなど、部品が製造される任意の場所を指し得る。本例によれば、組立ライン４１０Ａ－Ｄ、４５０Ａ－Ｂ、及び４８０は、異なる地理的位置に置かれている。しかしながら、理解されることには、組立ライン４１０Ａ－Ｄ、４５０Ａ－Ｂ、及び４８０のうちのいずれかが同じ地理的位置（例えば、同じ製造工場内など）に置かれるものである代わりの実装が可能である。本例では組立ライン４１０Ａ－Ｄ、４５０Ａ－Ｂ、及び４８０の各々が異なる請負業者及び下請業者に属するが、理解されることには、組立ライン４１０Ａ－Ｄ、４５０Ａ－Ｂ、及び４８０が同一製造主体に属するものである代わりの実装が可能である。部品スキャナ１２０Ａ－Ｇによって生成される認証記録はいずれも、図３に関して上述した認証記録３００と同じ又は類似とし得る。

図５は、開示の態様に従ったプロセス５００の一例のフローチャートである。ステップ５０２にて、組立ラインにおいて複数のコンポーネントが取得される。ステップ５０４にて、複数のコンポーネントの各々が、部品スキャナを用いてスキャンされ、その後、部品スキャナが、コンポーネントが真正であるかを検出する。一部の実装において、部品スキャナは、図１に関して上述した部品スキャナ１２０のうちのいずれかと同じ又は類似とし得る。一部の実装において、コンポーネントを認証するために、部品スキャナは、例えば図１に関して上述したブロックチェーンプラットフォーム１１０などのブロックチェーンプラットフォームを使用し得る。一部の実装において、コンポーネントの各々が、図６に関して更に後述するプロセス６００に従ってスキャンされて認証され得る。ステップ５０６にて、複数の部品のうちのいずれかが真正でないかの判定が為される。複数の部品のうちの少なくとも１つが真正でないと判定された場合、プロセス５００はステップ５０８に進む。そうでなく、複数のコンポーネントの全てが真正であると判定された場合、プロセス５００はステップ５１０に進む。ステップ５０８では、複数のコンポーネントのうちの少なくとも１つが偽造であるとの通知が出力される。ステップ５１０では、複数のコンポーネントが共に組み立てられて新たな部品が生産される。ステップ５１２にて、新たな部分に関する新たな認証記録が生成される。一部の実装において、新たな認証記録は、図７に関して更に後述するプロセス７００に従って生成され得る。ステップ５１４にて、新たな認証記録がブロックチェーンプラットフォームに格納される。

開示の態様によれば、１つ以上のコンポーネントが偽造であるとの通知は、ステップ５０４でその真正性を成功裏に検証することができなかったコンポーネントの各々についてのそれぞれの識別子を含み得る。通知を出力することは、ディスプレイスクリーン上に画像若しくはテキストを表示すること、１つ以上のスピーカを介して音声を出力すること、及び／又は製造ラインの稼働を監視するために人員によって使用されている遠隔コンピューティング装置に通信ネットワークを介して通知を送ることを含み得る。理解されることには、本開示は、複数のコンポーネントのうちの１つ以上が偽造であることの通知の如何なる特定の実装にも限定されるものではない。

図６は、プロセス５００のステップ５０４によって規定されるように複数のコンポーネントの真正性を検証するためのプロセス６００の一例のフローチャートである。上述のように、プロセス６００は、製造ラインに付随する部品スキャナによって実行され得る。また、上述のように、部品スキャナは、例えば図１に関して上述したブロックチェーンプラットフォーム１１０などのブロックチェーンプラットフォームを用いることによって、複数のコンポーネントの真正性を検証し得る。ステップ６０２にて、複数のコンポーネントのうちの１つが選択される。ステップ６０４にて、選択されたコンポーネントの表面の画像がキャプチャされる。一部の実装において、画像は、部品スキャナの一部であるカメラを用いてキャプチャされ得る。ステップ６０６にて、選択された画像に基づいて、選択されたコンポーネントに関する表面記述子が生成される。ステップ６０８にて、選択されたコンポーネントに関連付けられた１つ以上の補助識別子が取得される。本例によれば、該１つ以上の補助識別子は、コンポーネントのロット識別子及び選択されたコンポーネントの部品識別子を含み得る。一部の実装において、該１つ以上の補助識別子は、部品スキャナにより、選択されたコンポーネント上に印刷されたバーコード又はテキストをスキャンすることによって取得され得る。加えて、あるいは代わりに、一部の実施では、該１つ以上の補助識別子を取得するために、選択されたコンポーネントに取り付けられたＲＦＩＤタグが使用されてもよい。加えて、あるいは代わりに、一部の実施では、該１つ以上の補助識別子は、（例えば、キーボード又はマウスを用いることによって）手作業でスキャナに入力されてもよい。加えて、あるいは代わりに、一部の実施では、補助情報の幾つかが、選択されたコンポーネントに関連付けられた他の補助情報に基づいてデータベースから検索されてもよい。例えば、そのような実装において、選択されたコンポーネントの部品識別子に基づいて、選択されたコンポーネントのロット識別子がデータベースから検索されてもよい。簡潔に言えば、本開示は、補助情報を入力するための如何なる特定の方法にも限定されるものではない。ステップ６１０にて、選択されたコンポーネントの表面記述子及び１つ以上の補助識別子に基づいて、検索キーが生成される。ステップ６１２にて、選択されたコンポーネントの表面記述子に一致する認証記録をブロックチェーンプラットフォームが含んでいるかを判定するために、ブロックチェーンの検索が実行される。検索を実行するため、検索キーが、検索エンジン１１４と同じ又は類似である検索エンジンに提示され得る。一部の実装において、検索キーを受信したことに応答して、検索エンジンが、図８に関して説明するプロセス８００を実行し得る。ステップ６１４にて、部品が真正であるかを指し示すインジケーションが検索エンジンから受信される。ステップ６１６にて、複数のコンポーネントのうちのいずれかが認証されるべきまま残っているかの判定が為される。認証されるべきコンポーネントが残っている場合、プロセス６００はステップ６０２に戻り、複数のコンポーネントのうちの別のコンポーネントが、ステップ６０４－６１４を実行することによって認証される。そうでなく、もう他には処理されるべきコンポーネントが残っていない場合、プロセス６００は終了する。

本例では、検索キーが、選択されたコンポーネントの表面記述子、ロット識別子、及び部品識別子を含んでいるが、検索キーが表面記述子のみを含むものである代わり実装が可能である。また、本例では、検索キーが、選択されたコンポーネントの部品識別子及びロット識別子の両方を含んでいるが、検索キーがロット識別子及び部品識別子のうちの一方のみを含むものである代わりの実装が可能である。簡潔に言えば、本開示は、如何なる特定タイプの検索キーにも限定されるものではない。

図７は、プロセス５００のステップ５１２にて規定されるように新たな部品に関する認証記録を生成するためのプロセス７００の一例のフローチャートである。上述のように、新たな認証記録は、例えば部品スキャナ１２０のうちのいずれかなどの部品スキャナによって生成され得る。

ステップ７０２にて、新たな部品に関する表面記述子が取得される。一部の実装において、表面記述子は、新たな部品の表面の画像をキャプチャして新たな部品に関する表面記述子を生成することによって取得され得る。一部の実装において、新たな部品の表面の画像は、部品スキャナに一体化されたカメラを用いて取得され得る。

ステップ７０４にて、新たな部品に関する１つ以上の補助識別子が取得される。上述のように、該１つ以上の補助識別子は、部品に関連付けられたロット識別子、新たな部品に関連付けられた部品識別子、部品に関連付けられたシリアル番号、及び／又は任意の他の好適タイプの補助識別子を含み得る。一部の実装において、該１つ以上の補助識別子は、新たな部品上に印刷されたバーコード又はテキストをスキャンすることによって取得され得る。加えて、あるいは代わりに、一部の実装では、該１つ以上の補助識別子は、新たな部品が生産される組立ラインの稼働を監視し且つ該組立ライン上で生産されている新たな部品に対して補助識別子（例えば、ロット識別子、部品識別子、シリアル番号等）を生成するように構成された１つ以上のコンピューティング装置から（例えば、通信ネットワーク又はＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）接続を介して）受信されてもよい。

ステップ７０６にて、新たな部品に関連付けられた出所メタデータが取得される。出所メタデータは、１つ以上の表面記述子を含み得る。それら表面記述子は各々、新たな部品を作るのに使用される異なるコンポーネントに属し得る。一部の実装において、新たな部品の複数のコンポーネントのうちのいずれかのコンポーネントの表面記述子は、該コンポーネントの表面の画像をキャプチャし、該画像を処理して表面記述子を生成することによって取得され得る。加えて、あるいは代わりに、一部の実装では、新たな部品を作るのに使用される複数のコンポーネントのうちのいずれかのコンポーネントの表面記述子が、該コンポーネントを認証するのに使用されたブロックチェーンから検索されてもよい。具体的には、コンポーネントが認証されるとき（例えば、プロセス６００のステップ６１４にて）、部品スキャナによって該コンポーネントの認証記録が検索され、その後、該コンポーネントを用いて構築される新たな部品に関する出所メタデータとしての使用のために、該認証記録から該コンポーネントの表面記述子が抽出され得る。

ステップ７０８にて、新たな認証記録がインスタンス化される。該認証記録がインスタンス化された後、新たな部品の表面記述子、１つ以上の補助識別子、及び出所メタデータが、新たにインスタンス化された認証記録に挿入される。本例では新たにインスタンス化された認証記録が出所メタデータを含むが、出所メタデータ及び補助識別子のいずれかが省略されるものである代わりの実装が可能である。

図８は、開示の態様に従ったプロセス８００の一例のフローチャートである。プロセス８００は、ブロックチェーンプラットフォームに一体化された検索エンジンによって実行され得る。検索エンジンは、検索エンジン１１４と同じ又は類似とすることができ、また、ブロックチェーンプラットフォームは、ブロックチェーンプラットフォーム１１０と同じ又は類似とすることができる。

ステップ８０２にて、検索エンジンは、当該検索エンジンと同じ部品スキャナ上で実行される記録マネジャから、その真正性が部品スキャナによって検証されているコンポーネントに関連付けられた検索キーを受信する。本例によれば、検索キーは、コンポーネントの表面記述子、コンポーネントのロット識別子、及びコンポーネントの部品識別子を含む。ステップ８０４にて、検索エンジンは、検索キー内で提供されたロット識別子及び部品識別子と同じである（又は同じではないが一致する）ロット識別子及び部品識別子を含んだ、ブロックチェーンに格納されている１つ以上の認証記録を特定する。ステップ８０６にて、検索エンジンは、それら複数の認証記録のうちの１つを選択する。ステップ８０８にて、検索エンジンは、選択された認証記録に含まれる第２表面記述子を取得する。ステップ８１０にて、検索エンジンは、第１表面記述子が第２表面記述子と一致するかを判定する。第１表面記述子が第２表面記述子と一致しない場合、プロセス８００はステップ８１２に進む。そうでなく、第１表面記述子が第２表面記述子と一致する場合、プロセス８００はステップ８１６に進む。

ステップ８１２にて、ステップ８０４で特定された複数の認証記録の全てが処理されたかの判定が為される。処理されるべき認証記録が残っている場合、プロセス８００はステップ８０６に戻り、複数の認証記録のうちの別の１つに対してステップ８０８－８１６が再び実行される。そうでなく、処理されるべき認証記録が残っていない場合、プロセス８００はステップ８１４に進む。ステップ８１４にて、検索エンジンは、検索キーに関連するコンポーネントが真正でないことを指し示すインジケーションを部品スキャナに提供する。

ステップ８１６にて、検索エンジンは、選択された認証記録に保存された出所メタデータを取得する。上述のように、出所メタデータは、検索キーに関連するコンポーネントを生産するのに使用される１つ以上の部品のそれぞれの表面記述子を含み得る。ステップ８１８にて、検索エンジンは、出所メタデータが正当であるかを判定する。本例によれば、出所メタデータに含まれる各表面記述子について、該表面記述子に一致する別の表面記述子を含む認証記録がブロックチェーンプラットフォームに格納されているときに、出所メタデータは正当である。一部の実装において、出所メタデータの一部である各表面記述子の検証は、その表面記述子に対してプロセス８００を再帰的に実行することによって行われ得る。出所メタデータが正当でない場合、プロセス８００はステップ８１２に進む。そうでなく、出所メタデータが正当である場合、プロセス８００はステップ８２０に進む。ステップ８２０にて、検索エンジンは、検索キーに関連するコンポーネントが真正であることを指し示すインジケーションを記録マネジャに提供する。

一部の実装において、検索エンジンは、第１表面記述子と第２記述子とが一致するかを、第１表面記述子と第２表面記述子との間の距離を計算することによって判定し得る。距離が閾値よりも小さい場合、検索エンジンは、第１表面記述子と第２表面記述子とが一致すると判定し得る。そうでなく、距離が閾値よりも大きい場合、検索エンジンは、第１表面記述子と第２表面記述子が一致しないと判定し得る。本例によれば、計算される距離は、第１表面記述子及び第２表面記述子内で見出されるそれぞれの特徴の間の距離の二乗和である。しかしながら、理解されることには、画像特徴ベクトル間の距離を計算するための何らかの他の好適技術が代わりに使用されるものである代わりの実装が可能である。

本例によれば、検索キーに関連するコンポーネントが真正でないことのインジケーション（すなわち、ステップ８１４で伝えられるインジケーション）は、検索結果のエンプティリストを含む。しかしながら、例えば“偽造”という文字列など、検索キーに関連するコンポーネントが真正でないことを判断するために部品スキャナによって使用されることができる任意の好適な数字又は文字列をインジケーションが含むものである代わりの実装が可能である。本例によれば、検索キーに関連するコンポーネントが真正であることのインジケーション（すなわち、ステップ８２０で伝えられるインジケーション）は、検索キー内で提供されるものである第１表面記述子と一致する第２表面記述子を含んだ認証記録を含む。しかしながら、例えば“真正”という文字列など、検索キーに関連するコンポーネントが真正であることを判断するために部品スキャナによって使用されることができる任意の好適な数字又は文字列をインジケーションが含むものである代わりの実装が可能である。上述のように、認証記録を受信した後、部品スキャナは、第２表面記述子をそれから抽出し、抽出した第２表面記述子を、検索キーに関連するコンポーネントを用いて生産される新たな部品の認証記録用の出所メタデータとして使用し得る。

本例によれば、検索エンジンは、検索キーと一致する可能性のある認証記録の数を絞り込むために、検索キー内で提供される部品識別子及びロット識別子を使用する。これに関連し、ロット識別子及び部品識別子を、検索キーと、ブロックチェーンプラットフォームに格納される認証記録とに含めることは、検索エンジンの効率を高める助けとなり得る。また、本例によれば、出所メタデータの検証は、検索キーに関連するコンポーネントが真正部品／コンポーネントを用いて製造されたことを保証する助けとなり得る。これに関連し、ブロックチェーンプラットフォームに格納される認証記録に出所メタデータを含めることは、検索キーに関連するコンポーネントの真正性（及び／又は信頼性）における追加の、より一層の信頼度を提供し得るので有利である。

本例では、ステップ８０２で受信する検索キーがロット識別子及び部品識別子の両方を含んでいるが、理解されることには、任意の好適タイプの補助識別子が検索キーに含められるものである代わりの実装が可能である。さらに、理解されることには、検索キーが如何なる補助識別子も含まないものである代わりの実装が可能である。後者の場合、検索エンジンは、ブロックチェーンプラットフォームに格納されている全ての認証記録のリニアサーチを実行し得る。また、理解されることには、検索キーに関連するコンポーネントの真正性を確認するために出所メタデータが使用されないものである代わりの実装が可能である。そのような実装では、ステップ８１６及び８１８がプロセス８００から省略され得る。

上述のように、一部の実装において、図８に関して説明した部品スキャナは、図８に関して説明したブロックチェーンプラットフォーム内のノードとして動作するように構成され得る。そのような場合、部品スキャナは、ブロックチェーンプラットフォームの台帳の完全な又は部分的なコピーを含むことができ、それは、第１プロセス及び第２プロセスを実行するように構成されてもよい。第１プロセスは、ステップ８０２で受信される検索キーを生成し、検索キーに関連するコンポーネントが真正であるかのインジケーションを受信するように構成され得る。一方、第２プロセスは、検索エンジン、及び／又はブロックチェーンノードに通常付随するその他の機能を実装するように構成され得る。第２プロセスは、検索キーに関連するコンポーネントが真正であるかの（１つ以上の）インジケーションを、共有メモリを介して、及び／又はプロセス間通信のための好適な何らかの他の方法を介して提供するように構成され得る。あるいは、一部の実装において、ブロックチェーンプラットフォームが部品スキャナとは別個に実装されてもよい。そのような実装では、検索エンジン及び部品スキャナは、通信ネットワーク上でメッセージを送ることによって互いにインタラクトし得る。簡潔に言えば、本開示は、検索エンジンと部品スキャナとの間の如何なる特定の通信方法にも限定されるものではない。

図９は、開示の態様に従ったコンピューティング装置９００の一例の図である。コンピューティング装置９００は、プロセッサ９０２、揮発性メモリ９０４（例えば、ＲＡＭ）、不揮発性メモリ９０６（例えば、ハードディスクドライブ、フラッシュドライブなどのソリッドステートドライブ、ハイブリッド磁気及びソリッドステートドライブなど）、グラフィカルユーザインタフェース（ＧＵＩ）９０９（例えば、タッチスクリーン、ディスプレイなど）、及び入力／出力（Ｉ／Ｏ）装置９２０（例えば、マウス、キーボードなど）を含み得る。不揮発性メモリ９０６は、コンピュータ命令９１２、オペレーティングシステム９１６、及びデータ９１８を格納し、それにより、例えば、コンピュータ命令９１２が揮発性メモリ９０４からプロセッサ９０２によって実行されるようにする。プログラムコードは、ＧＵＩ９０９の入力装置を使用して入力されたデータ又はＩ／Ｏ装置９２０から受信されたデータに適用されてもよい。

この出願において使用されるとき、用語“例示的な”はここでは例、実例、又は例示としての役割を果たすことを意味するように使用される。ここに“例示的な”として記載される態様又は設計は、必ずしも他の態様又は設計よりも好適又は有利であると解釈されるべきものであるわけではない。むしろ、例示的という用語の使用は、概念を具体的に提示することを意図するものである。さらに、用語“又は”は、排他的な“又は”ではなく、包含的な“又は”を意味することを意図している。すなわち、別段の断りがない限り、又は文脈から明確でない限り、“ＸはＡ又はＢを使用する”は、自然の包括的な順列のいずれかを意味することを意図している。すなわち、ＸがＡを使用する、ＸがＢを使用する、又はＸがＡ及びＢの両方を使用する場合、“ＸがＡ又はＢを使用する”が上記の例のうちのいずれかの下で満足される。さらに、この出願及び添付の特許請求の範囲において使用される冠詞“ａ”及び“ａｎ”は、別段の断りがない限り、又は単数形に向けられていることが文脈から明確でない限り、一般に“１つ以上の”を意味するように解釈されるべきである。

明細書及び特許請求の範囲において方向を示す用語（例えば、上側、下側、平行、垂直など）が使用される限りにおいて、これらの用語は、単に発明を記述して特許請求することを助けることを意図するものであり、特許請求の範囲を何らかで限定することを意図したものではない。このような用語は、正確さ（例えば、正確な垂直性又は正確な平行性など）を必要としておらず、代わりに、通常の公差及び範囲が適用されることを意図するものである。同様に、明示的に別段の断りがない限り、各数値及び範囲は、あたかも用語“約”、“実質的に”又は“近似的に”がその値又は範囲の前にあるかのように、おおよそのものであるとして解釈されるべきである。

また、用語“システム”、“コンポーネント”、“モジュール”、“インタフェース”、“モデル”又はこれらに類するものは、一般的に、ハードウェア、ハードウェアとソフトウェアの組み合わせ、ソフトウェア、又は実行中のソフトウェアのいずれかの、コンピュータ関連エンティティを指すことを意図するものである。例えば、コンポーネントは、プロセッサ上で実行されるプロセス、プロセッサ、オブジェクト、実行可能プログラム、実行スレッド、プログラム、及び／又はコンピュータであるとし得るが、これらであることに限定されるものではない。例示として、コントローラ上で実行されるアプリケーション及びコントローラはどちらもコンポーネントであることができる。あるプロセス及び／又は実行スレッド内に１つ以上のコンポーネントがあってもよく、また、あるコンポーネントが、１つのコンピュータ上に局在され及び／又は２つ以上のコンピュータ間で分散され得る。

ここに記載される主題は、ユーザインタラクティブなコンポーネントを有する計算アプリケーションのための１つ以上の計算アプリケーション機能／演算を処理する例示的な実装の文脈で説明されることがあるが、主題はこれら特定の実施形態に限定されるものではない。むしろ、ここに記載される技術は、任意の好適タイプのユーザインタラクティブなコンポーネント実行管理方法、システム、プラットフォーム、及び／又は装置に適用されることができる。

単一の集積回路、マルチチップモジュール、単一のカード、又はマルチカード回路パックとしての取り得る実装を含め、回路のプロセスに関して例示的な実施形態を記載してきたが、記載された実施形態はそのように限定されるものではない。当業者に明らかなように、回路要素の様々な機能はまた、ソフトウェアプログラム内の処理ブロックとして実装されてもよい。そのようなソフトウェアは、例えば、デジタル信号プロセッサ、マイクロコントローラ、又は汎用コンピュータにて使用され得る。

一部の実施形態は、方法及びそれらの方法を実施する装置の形態で実装され得る。記載された実施形態はまた、例えば磁気記録媒体、光記録媒体、ソリッドステートメモリ、フロッピーディスク（登録商標）、ＣＤ－ＲＯＭ、ハードドライブ、又は任意の他の機械読み取り可能記憶媒体などの有形媒体に具現化されたプログラムコードの形態で実装されてもよく、該プログラムコードが例えばコンピュータなどのマシンにロードされてそれによって実行されるとき、そのマシンが、特許請求される発明を実施する装置となる。記載された実施形態はまた、例えば、記憶媒体に格納されるか、マシンにロードされ且つ／或いはそれによって実行されるか、あるいは、電気配線若しくはケーブル上で、光ファイバを通して、又は電磁放射線を介してなど何らかの伝送媒体又はキャリア上で伝送されるかにかかわらず、プログラムコードの形態で実装されてもよく、該プログラムコードが例えばコンピュータなどのマシンにロードされてそれによって実行されるとき、そのマシンが、特許請求される発明を実施する装置となる。汎用プロセッサ上に実装されるとき、プログラムコードセグメントがプロセッサと組み合わさって、特定の論理回路と同様に動作する特有のデバイス装置を提供する。記載された実施形態はまた、媒体を介して電気的又は光学的に伝送され、磁気記録媒体における磁場変化などとして記憶され、特許請求される発明の方法及び／又は装置を用いて生成されるビットストリーム又はその他の信号値シーケンスの形態で実装されてもよい。

理解されるべきことには、ここに記載された例示的な方法のステップは、必ずしも、記載された順序で実行される必要があるわけではなく、そのような方法のステップの順序は、単に例示的なものであると理解されるべきである。同様に、様々な実施形態と一貫性のある方法において、追加のステップがそのような方法に含められてもよく、特定のステップが省略されたり組み合わされたりしてもよい。

また、この記述の目的では、用語“結合する”、“結合している”、“結合される”、“接続する”、“接続している”、又は“接続される”は、エネルギーが２つ以上の要素間で伝達されることが可能にされるものである当該技術分野で知られた又は後に開発される任意のやり方を指し、必要ではないが、１つ以上の追加要素の介在が企図される。逆に、用語“直接的に結合される”、“直接的に接続される”などは、そのような追加要素がないことを意味する。

要素及び規格を参照してここで使用されるとき、用語“適合する”は、その規格によって全体的に又は部分的に規定されるようにしてその要素が他の要素と通信し、そして、他の要素によって、その規格によって規定されるようにして当該他の要素と通信することが十分に可能であると認識され得ることを意味する。適合した要素は、その規格によって規定されるように内部で動作する必要はない。

更に理解されることには、特許請求される発明の特質を説明するために記載及び図示されてきた部分の詳細、材料、及び配置における様々な変更が、以下の請求項の範囲を逸脱することなく、当業者によって為され得る。

Claims (20)

1. サプライチェーンマネジメントの方法であって、
   部品スキャナにより、部品の表面の第１画像をキャプチャし、
   前記部品スキャナにより、前記第１画像に基づいて前記部品に関する第１表面記述子を生成し、
   前記部品スキャナにより、前記部品のコンポーネントに対応する第２表面記述子を特定し、
   前記部品スキャナにより、前記第１表面記述子及び前記第２表面記述子に基づいて前記部品に関する認証記録を生成し、
   前記部品スキャナにより、前記認証記録を、ブロックチェーンプラットフォームの暗号論的監査可能台帳に格納する、
   ことを有する方法。
2. 前記部品スキャナは、前記ブロックチェーンプラットフォームのノードとして動作し、前記ブロックチェーンプラットフォーム内の他のノードとコンセンサスを形成するように構成される、請求項１に記載の方法。
3. 前記第１表面記述子は、特徴記述アルゴリズムを用いて生成され、前記特徴記述アルゴリズムは、ＳＵＲＦ（Speeded-Up Robust Features）ＨＯＧ（Histogram of Oriented Gradients）、ＧＬＯＨ（Gradient Location and Orientation Histogram）、ＬＥＳＨ（Local Energy-Based Shaped Histogram）、及びＳＩＦＴ（Scale-Invariant Feature Transform）のうちの少なくとも１つを含む、請求項１に記載の方法。
4. 前記第２表面記述子を特定することは、前記ブロックチェーンプラットフォームから前記第２表面記述子を検索することを含む、請求項１に記載の方法。
5. 前記第２表面記述子を特定することは、前記部品の前記コンポーネントの表面の第２画像をキャプチャし、該第２画像に基づいて前記第２表面記述子を生成することを含む、請求項１に記載の方法。
6. 前記コンポーネントが真正であるかを、
   前記ブロックチェーンプラットフォームの検索を実行して、前記第２表面記述子と一致する少なくとも１つの認証記録が前記ブロックチェーンプラットフォーム内に格納されているかを検出し、
   前記第２表面記述子と一致する少なくとも１つの認証記録が前記ブロックチェーンプラットフォーム内に格納されているとき、前記コンポーネントが真正であることを見出し、
   前記第２表面記述子と一致する認証記録が前記ブロックチェーンプラットフォーム内に格納されていないとき、前記コンポーネントが偽造であることを見破る、
   ことによって検出する、ことを更に有する請求項１に記載の方法。
7. 前記ブロックチェーンプラットフォームの前記検索は、前記第２表面記述子と前記コンポーネントに関連付けられたロット識別子とを含む検索キーに基づいて実行され、前記コンポーネントは、前記コンポーネントが真正であることが見出されたときにのみ、前記部品を生産するために使用される、請求項６に記載の方法。
8. カメラと、
   メモリと、
   前記カメラ及び前記メモリに動作可能に結合された少なくとも１つのプロセッサであり、当該少なくとも１つのプロセッサは、
   前記カメラにより部品の表面の第１画像をキャプチャし、
   前記第１画像に基づいて前記部品に関する第１表面記述子を生成し、
   前記部品のコンポーネントに対応する第２表面記述子を特定し、
   前記第１表面記述子及び前記第２表面記述子に基づいて前記部品に関する認証記録を生成し、
   前記認証記録を、ブロックチェーンプラットフォームの暗号論的監査可能台帳に格納する、
   という動作を実行するように構成されている、
   システム。
9. 当該システムは、前記ブロックチェーンプラットフォームのノードとして動作し、前記ブロックチェーンプラットフォーム内の他のノードとコンセンサスを形成するように構成されている、請求項８に記載のシステム。
10. 前記第１表面記述子は、ＳＵＲＦ（Speeded-Up Robust Features）特徴検出器を用いて生成され、前記特徴記述アルゴリズムは、ＳＵＲＦ（Speeded-Up Robust Features）ＨＯＧ（Histogram of Oriented Gradients）、ＧＬＯＨ（Gradient Location and Orientation Histogram）、ＬＥＳＨ（Local Energy-Based Shaped Histogram）、及びＳＩＦＴ（Scale-Invariant Feature Transform）のうちの少なくとも１つを含む、請求項８に記載のシステム。
11. 前記第２表面記述子を特定することは、前記ブロックチェーンプラットフォームから前記第２表面記述子を検索することを含む、請求項８に記載のシステム。
12. 前記第２表面記述子を特定することは、前記部品の前記コンポーネントの表面の第２画像をキャプチャし、該第２画像に基づいて前記第２表面記述子を生成することを含む、請求項８に記載のシステム。
13. 前記少なくとも１つのプロセッサは更に、前記コンポーネントが真正であるかを検出する動作を、
    前記ブロックチェーンプラットフォームの検索を実行して、前記第２表面記述子と一致する少なくとも１つの認証記録が前記ブロックチェーンプラットフォーム内に格納されているかを検出し、
    前記第２表面記述子と一致する少なくとも１つの認証記録が前記ブロックチェーンプラットフォーム内に格納されているとき、前記コンポーネントが真正であることを見出し、
    前記第２表面記述子と一致する認証記録が前記ブロックチェーンプラットフォーム内に格納されていないとき、前記コンポーネントが偽造であることを見破る、
    ことによって実行するように構成されている、請求項８に記載のシステム。
14. 前記ブロックチェーンプラットフォームの前記検索は、前記第２表面記述子と前記コンポーネントに関連付けられたロット識別子とを含む検索キーに基づいて実行され、前記コンポーネントは、前記コンポーネントが真正であることが見出されたときにのみ、前記部品を生産するために使用される、請求項１３に記載のシステム。
15. １つ以上のプロセッサ実行可能命令を格納した非一時的なコンピュータ読み取り可能媒体であって、該１つ以上のプロセッサ実行可能命令は、少なくとも１つのプロセッサによって実行されるとき、該少なくとも１つのプロセッサに、
    部品の表面の第１画像をキャプチャし、
    前記第１画像に基づいて前記部品に関する第１表面記述子を生成し、
    前記部品のコンポーネントに対応する第２表面記述子を特定し、
    前記第１表面記述子及び前記第２表面記述子に基づいて前記部品に関する認証記録を生成し、
    前記認証記録を、ブロックチェーンプラットフォームの暗号論的監査可能台帳に格納する、
    という動作を実行させる、非一時的なコンピュータ読み取り可能媒体。
16. 前記第１表面記述子は、ＳＵＲＦ（Speeded-Up Robust Features）特徴検出器を用いて生成され、前記特徴記述アルゴリズムは、ＳＵＲＦ（Speeded-Up Robust Features）ＨＯＧ（Histogram of Oriented Gradients）、ＧＬＯＨ（Gradient Location and Orientation Histogram）、ＬＥＳＨ（Local Energy-Based Shaped Histogram）、及びＳＩＦＴ（Scale-Invariant Feature Transform）のうちの少なくとも１つを含む、請求項１５に記載の非一時的なコンピュータ読み取り可能媒体。
17. 前記第２表面記述子を特定することは、前記ブロックチェーンプラットフォームから前記第２表面記述子を検索することを含む、請求項１５に記載の非一時的なコンピュータ読み取り可能媒体。
18. 前記第２表面記述子を特定することは、前記部品の前記コンポーネントの表面の第２画像をキャプチャし、該第２画像に基づいて前記第２表面記述子を生成することを含む、請求項１５に記載の非一時的なコンピュータ読み取り可能媒体。
19. 前記１つ以上のプロセッサ実行可能命令は更に、前記少なくとも１つのプロセッサに、前記コンポーネントが真正であるかを検出する動作を、
    前記ブロックチェーンプラットフォームの検索を実行して、前記第２表面記述子と一致する少なくとも１つの認証記録が前記ブロックチェーンプラットフォーム内に格納されているかを検出し、
    前記第２表面記述子と一致する少なくとも１つの認証記録が前記ブロックチェーンプラットフォーム内に格納されているとき、前記コンポーネントが真正であることを見出し、
    前記第２表面記述子と一致する認証記録が前記ブロックチェーンプラットフォーム内に格納されていないとき、前記コンポーネントが偽造であることを見破る、
    ことによって実行させる、請求項１５に記載の非一時的なコンピュータ読み取り可能媒体。
20. 前記ブロックチェーンプラットフォームの前記検索は、前記第２表面記述子と前記コンポーネントに関連付けられたロット識別子とを含む検索キーに基づいて実行され、前記コンポーネントは、前記コンポーネントが真正であることが見出されたときにのみ、前記部品を生産するために使用される、請求項１９に記載の非一時的なコンピュータ読み取り可能媒体。
    

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