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JP2020534498A - 少なくとも半自律型の食事の保存及び調理のための装置及び方法 - Google Patents

少なくとも半自律型の食事の保存及び調理のための装置及び方法 Download PDF

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JP2020534498A JP2020514494A JP2020514494A JP2020534498A JP 2020534498 A JP2020534498 A JP 2020534498A JP 2020514494 A JP2020514494 A JP 2020514494A JP 2020514494 A JP2020514494 A JP 2020514494A JP 2020534498 A JP2020534498 A JP 2020534498A
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Abstract

【課題】少なくとも半自律型の食事の保存及び調理のための改良された装置及び方法を提供する。【解決手段】複数の熱容器を有する保存及び調理デバイスを使用する方法は、第１の熱容器内に第１の食品を、第２の熱容器内に第２の食品を、及び、第３の熱容器内に第３の食品を、配置することを含む。ある容積の流体は、冷却され、デバイスの少なくとも一部を通して循環し、第１、第２又は第３の食品の少なくとも１つからの熱エネルギーが冷却された流体に伝達されるようにする。デバイスは、基準が満たされていることに応じて第１の動作モードから第２の動作モードに移行する。第２の構成にある時、ある容積の流体は、加熱され、デバイスの少なくとも一部を通して循環し、熱エネルギーがある容積の流体から第１、第２又は第３の食品の少なくとも１つに伝達される。【選択図】図１

Description

（関連出願の相互参照）
[1001] 本出願は、２０１７年９月１５日に出願された「Apparatus and Methods for At Least Semi-Autonomous Meal Storage and Cooking」と題された米国仮特許出願第６２／５９９，０６０号の優先権及び利益を主張し、その開示の全体が参照により本明細書に組み込まれる。
[1002] 本出願は、２０１８年１月９日に出願された「Apparatus and Methods for At Least Semi-Autonomous Meal Storage and Cooking」と題された米国仮特許出願第６２／６１５，１３６号の優先権及び利益を主張し、その開示の全体が参照により本明細書に組み込まれる。
[1003] 本明細書中に記載される実施形態は、食事の冷蔵及び／又は調理のための装置及び方法に関し、より具体的には、少なくとも半自律型の食事の保存、冷蔵及び調理のための装置及び方法に関する。
[1004] 食品保存デバイス及び食品調理デバイスが知られている。しかしながら、既知のデバイスの一部は、異なる保存及び／又は調理モダリティ、温度プロファイル、時間プロファイル、並びに／又は同様のものを介して食品を保存及び／又は調理するための手段を提供しない。例えば、いくつかの例では、食品のタイプ（例えば、タンパク質、デンプン、野菜、ソース、及び／又は同様のもの）に応じて食品を保存及び／又は調理することが望ましい場合がある。様々な手法で食品を保存又は調理する手法を提供するデバイスの中には、高価なもの、及び／又は直感的でないものがある。更に、そのようなデバイスの一部は、通常、食品を保存する（例えば、冷蔵デバイスなど）か、又は食品を調理する（例えば、オーブン、ストーブ、電子レンジ等）ように構成されているが、保存機能と調理機能の両方を提供するようには構成されていない。最後に、既知のデバイスの一部は、キッチンのかなりのスペースを占有する大型機器であり得る。
[1005] したがって、少なくとも半自律型の食事の保存及び調理のための改良された装置及び方法が必要とされている。
解決を解決するための手段
[1006] 少なくとも半自律型の食事の保存及び調理のための装置及び方法が本明細書中に記載される。いくつかの実施形態では、複数の熱容器を有する保存及び調理デバイスを使用する方法は、第１の熱容器内に第１の食品、第２の熱容器内に第２の食品、及び第３の熱容器内に第３の食品の少なくとも１つを配置することを含む。第１の熱容器の一部及び第２の熱容器の一部を通して循環する第１の容積の流体は、冷却され、少なくとも第１の食品及び第２の食品からの熱エネルギーが冷却された流体に伝達されるようにする。第１の基準が満たされていることに応じて、第１の熱容器の一部及び第２の熱容器の一部を通して循環する第１の容積の流体は、加熱され、加熱された流体からの熱エネルギーが第１の食品及び第２の食品に伝達されるようにする。第２の基準が満たされていることに応じて、第２の容積の流体は、第３の熱容器の一部に搬送され、第２の容積の流体からの熱エネルギーが第３の食品に伝達されるようにする。
[1007] 一実施形態による半自律型の保存及び／又は調理デバイスの概略図である。 [1008] それぞれがネットワークと通信する、図１の半自律型の保存及び／又は調理デバイスに含まれるコントローラ及び電子デバイスの概略図である。 [1009] 一実施形態による半自律型の保存及び／又は調理デバイスを示す。 [1009] 一実施形態による半自律型の保存及び／又は調理デバイスを示す。 [1010] 一実施形態による、キッチン機器と共に又はキッチン機器内で使用するように構成された半自律型の保存及び／又は調理デバイスの少なくとも一部を示す。 [1010] 一実施形態による、キッチン機器と共に又はキッチン機器内で使用するように構成された半自律型の保存及び／又は調理デバイスの少なくとも一部を示す。 [1010] 一実施形態による、キッチン機器と共に又はキッチン機器内で使用するように構成された半自律型の保存及び／又は調理デバイスの少なくとも一部を示す。 [1011] 一実施形態による半自律型の保存及び／又は調理デバイスの様々な図である。 [1011] 一実施形態による半自律型の保存及び／又は調理デバイスの様々な図である。 [1011] 一実施形態による半自律型の保存及び／又は調理デバイスの様々な図である。 [1011] 一実施形態による半自律型の保存及び／又は調理デバイスの様々な図である。 [1012] それぞれ一実施形態による半自律型の保存及び／又は調理デバイスの斜視図である。 [1012] それぞれ一実施形態による半自律型の保存及び／又は調理デバイスの右側面図である。 [1013] 蓋が開放構成にある状態で示される、図１２の半自律型の保存及び／又は調理デバイスの正面斜視図である。 [1014] それぞれ、蓋が開放構成にある状態で示され、１つ以上の食品容器がその中に配置された状態で示される、図１２の半自律型の保存及び／又は調理デバイスの斜視図である。 [1014] それぞれ、蓋が開放構成にある状態で示され、１つ以上の食品容器がその中に配置された状態で示される、図１２の半自律型の保存及び／又は調理デバイスの正面図である。 [1015] 図１２の半自律型の保存及び／又は調理デバイスに含まれる循環パンの正面斜視図である。 [1016] 図１７に示す循環パンの断面図である。 [1017] 図１７に示す循環パンの背面斜視図である。 [1018] 図１２の半自律型の保存及び／又は調理デバイス内での使用のために構成された食品容器の部分分解図である。 [1019] 図１３の線２１?２１に沿った半自律型の保存及び／又は調理デバイスの断面図である。 [1020] 図１２の半自律型の保存及び／又は調理デバイスに含まれる流体循環システムの一例を示す図である。 [1021] 一実施形態による半自律型の保存及び／又は調理デバイスを使用する方法を示すフローチャートである。
[1022] 流体浸漬を介した少なくとも半自律型の食事準備のための装置及び方法が本明細書中に記載される。いくつかの実施形態では、複数の熱容器を有する保存及び調理デバイスを使用する方法は、第１の熱容器内に第１の食品、第２の熱容器内に第２の食品、及び第３の熱容器内に第３の食品を配置することを含む。ある容積の流体は、冷却され、保存及び調理デバイスの少なくとも一部を通して循環し、第１の食品、第２の食品、及び第３の食品の少なくとも１つからの熱エネルギーが冷却された流体に伝達されるようにする。保存及び調理デバイスは、基準が満たされていることに応じて、第１の動作モードから第２の動作モードに移行する。第２の構成にある時、保存及び調理デバイスは、ある容積の流体を加熱し、保存及び調理デバイスの少なくとも一部を通してある容積の流体を循環させ、熱エネルギーがある容積の流体から第１の食品、第２の食品、及び第３の食品の少なくとも１つに伝達されるようにする。
[1023] いくつかの実施形態では、複数の熱容器を有する保存及び調理デバイスを使用する方法は、第１の熱容器内に第１の食品、第２の熱容器内に第２の食品、及び第３の熱容器内に第３の食品の少なくとも１つを配置することを含む。第１の熱容器の一部及び第２の熱容器の一部を通して循環する第１の容積の流体は、冷却され、少なくとも第１の食品及び第２の食品からの熱エネルギーが冷却された流体に伝達されるようにする。第１の基準が満たされていることに応じて、第１の熱容器の一部及び第２の熱容器の一部を通して循環する第１の容積の流体は、加熱され、加熱された流体からの熱エネルギーが第１の食品及び第２の食品に伝達されるようにする。第２の基準が満たされていることに応じて、第２の容積の流体は、第３の熱容器の一部に搬送され、第２の容積の流体からの熱エネルギーが第３の食品に伝達されるようにする。
[1024] いくつかの実施形態では、第１の熱容器及び第１の加熱要素を含む少なくとも第１のゾーンと、第２の熱容器及び第２の加熱要素を含む第２のゾーンと、を有するマルチゾーン保存及び調理デバイスを使用する方法は、第１の熱容器内に第１の食品を、第２の熱容器内に第２の食品を配置することを含む。第１の熱容器の一部及び第２の熱容器の一部を通して循環するある容積の流体は、冷却され、第１の食品からの熱エネルギー及び第２の食品からの熱エネルギーが冷却された流体に伝達されるようにする。第１の基準が満たされていることに応じて、第１の熱容器の一部及び第２の熱容器の一部を通して循環するある容積の流体は、加熱され、加熱された流体からの熱エネルギーが第１の食品及び第２の食品に伝達されるようにする。第２の基準が満たされていることに応じて、第１の加熱要素又は第２の加熱要素の少なくとも１つを加熱して第１の食品又は第２の食品の少なくとも１つに熱エネルギーをそれぞれ伝達するように動作可能な電力の流れが供給される。
[1025] いくつかの実施形態では、マルチゾーン保存及び調理デバイスは、少なくとも第１のゾーンと、第１のゾーンから独立した第２のゾーンと、第１のゾーン及び第２のゾーンから独立した第３のゾーンと、流体循環システムと、が内部に配置されたハウジングを含む。第１のゾーンは、第１の食品を受け入れるように構成された第１の熱容器と、熱エネルギーを第１の食品に伝達するように構成された第１の加熱要素と、を含む。第２のゾーンは、第１の食品とは異なる第２の食品を受け入れるように構成された第２の熱容器を含む。第２のゾーンは、第１の加熱要素から独立しており、熱エネルギーを第２の食品に伝達するように構成されている第２の加熱要素を含む。第３のゾーンは、第１の食品及び第２の食品とは異なる第３の食品を受け入れるように構成された第３の熱容器を含む。流体循環システムは、デバイスが第１の動作モードにある時、ある容積の冷却された流体を第１の熱容器の一部及び第２の熱容器の一部に循環させるように構成されている。流体循環システムは、デバイスが第２の動作モードにある時、（１）ある容積の加熱された流体を第１の熱容器の一部及び第２の熱容器の一部に循環させ、且つ（２）ある容積の加熱された流体を第３の熱容器の一部に搬送するように構成されている。
[1026] 本明細書で使用する場合、別段の明確な指示のない限り、単数形「１つの（a）」、「１つの（an）」及び「その（the）」は、複数形指示物を含む。したがって、例えば、用語「部材（a member）」は、単一部材又は部材の組み合わせを意味するものであり、「材料（a material）」は、１つ以上の材料又はその組み合わせを意味するものである。
[1027] 本明細書で使用する場合、用語「モジュール」は、例えば、メモリ、プロセッサ、電気トレース、光コネクタ、ソフトウェア（ハードウェア内で実行する）、及び／又は同様のものを含み得る、動作可能に連結された電気部品の任意のアセンブリ及び／又はセットを意味する。例えば、プロセッサ内で実行されるモジュールは、そのモジュールと関連付けられた１つ以上の特定の機能を実施することが可能である、ハードウェアベースモジュール（例えば、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ））及び／又はソフトウェアベースモジュール（例えば、メモリに記憶された及び／又はプロセッサで実行されるコンピュータコードのモジュール）の任意の組み合わせであり得る。
[1028] 本明細書で使用する場合、用語「フィードバック」、「フィードバックシステム」及び／又は「フィードバックループ」は、過去又は現在の特性が現行又は将来の動作に影響を及ぼすシステムに関する。例えば、流体循環システムは、流体循環システムの状態（例えば、所望の媒体の測定可能な温度）が、流体循環システムにフィードバックされる現行又は過去の状態に依存するフィードバックシステムであると言える。いくつかの例では、フィードバックシステムは、センサから受信した信号、電気の流れもしくは電気の流れの方向、及び／又は同様のものに基づき電気回路を開くか、又は閉じることができるいくつかのリレー、スイッチ、及び／又は同様のものを含む電気機械式システムであり得る。いくつかの例では、フィードバックシステムは、システムコンポーネントからの入力、電気回路の状態及び／又は電力の流れに基づき、制御ロジックを使用して１つ以上の動作を実施することができるプログラマブルロジックコントローラ（ＰＬＣ）で制御及び／又は実施され得る。いくつかの例では、ＰＬＣは、例えば、比例積分微分（ＰＩＤ）コントローラなどの制御スキームを含み得る。このようにして、一部のフィードバックシステムの出力は、比例項と、積分項と、微分項と、の和により数学的に説明され得る。ＰＩＤコントローラは、多くの場合、１つ以上の電子デバイスに実装されている。このようなコントローラでは、比例項、積分項、及び／又は微分項は、フィードバックシステムの特性を変更するために能動的に「調整」され得る。
[1029] 電子デバイスは、電気機械式システム及び／又は流体システムを能動的に制御して所望のシステム状態を達成及び／又は維持するためにフィードバックシステムを実装していることが多い。例えば、フィードバックシステムは、１つ以上のバルブを開放又は閉鎖すること、１つ以上のポンプを操作すること、水の温度を上昇又は低下させること、及び／又は同様のことにより、流体システム（例えば、閉鎖システム内のある容積の水）を制御するために実装され得る。更に詳述すると、フィードバックシステムは、ある容積の水の少なくとも一部の現行の状態及び／又は過去の状態（例えば、温度、流量、容積等）を判断し、過去及び／又は現行の状態の値を例えばＰＩＤ制御スキームに戻すことができる。いくつかの例では、電子デバイス（例えば、コントローラ）は、任意の適切な数値方法又はその任意の組み合わせ（例えば、ニュートン法、ガウス消去法、オイラー法、ＬＵ分解等）を実施することができる。したがって、流体システムは、ある容積の水の少なくとも一部の過去及び／又は現行の状態に基づき、所望のシステム状態を達成するように能動的に変更され得る。
[1030] 図１は、一実施形態による保存及び調理デバイス１００の概略図である。保存及び調理デバイス１００（本明細書では「デバイス」とも呼ばれる）は、任意の適切な調理デバイス、機械、及び／又はシステムであり得る。本明細書中に更に詳細に記載されるように、例えば、デバイス１００は、１つ以上の密封パッケージ内に配置された１つ以上の食品を受け入れ、１つ以上の食品に関連付けられた情報を受信又は取得し、調理前に１つ以上の食品を第１の温度（例えば、保存温度）で保存し、食品に関連付けられた情報に従って１つ以上の食品を調理するように構成され得る。いくつかの実施形態では、デバイス１００の少なくとも一部は、２０１７年５月１８日に出願され、その開示の全体が参照により本明細書に組み込まれる「Apparatus and Methods for At Least Semi-Autonomous Meal Storage and Cooking Via Fluid Immersion」と題された米国特許公開第２０１７／０１３５３８３号（本明細書では「公報’３８３」と呼ばれる）に記載されている保存及び／又は調理デバイスと実質的に同様又は同じであり得る。
[1031] 図１に示すように、デバイス１００は、少なくとも１つの熱容器１２０と、流体循環システム１４０と、コントローラ１７０と、電源１７３と、を含む。図１には図示しないが、デバイス１００は、熱容器１２０、流体循環システム１４０、コントローラ１７０及び／又は電源１７３を収納し及び／又は少なくとも部分的に覆い囲むように構成されたハウジングを含み得る。更に、ハウジングは、ハウジング内に配置された構成要素の少なくとも一部へのアクセスを可能にするように構成された蓋、ドア、又は他のアクセスデバイスを含み得る。本明細書中に更に詳細に記載されるように、デバイス１００（例えば、ハウジング）は、また、デバイス１００に関連付けられた情報を提示するように構成された、例えば、ディスプレイ又はタッチスクリーンディスプレイなどの１つ以上のユーザインタフェース部を含み得る。
[1032] 熱容器１２０は、任意の適切な形状、大きさ、及び／又は構成であり得る。いくつかの実施形態では、デバイス１００は、単一の熱容器１２０を含み得る。他の実施形態では、デバイス１００は、複数の熱容器１２０（例えば、２つ、３つ、４つ、５つ、６つ、７つ、８つ、９つ、１０、又はこれより多い熱容器１２０）を含み得る。例として、いくつかの実施形態では、デバイス１００は、それぞれが異なるタイプの食品を受け入れるように構成された３つの熱容器１２０を含み得る。具体的には、そのようなデバイスは、例えば、タンパク質を受け入れるように構成された第１の熱容器と、例えば、デンプンを受け入れるように構成された第２の熱容器と、例えば、野菜を受け入れるように構成された第３の熱容器と、を含み得る。いくつかの実施形態では、デバイス１００は、例えば、ソース、ドレッシング、コンディメント、シーズニング、及び／又は同様のものを受け入れるように構成された第４の熱容器１２０を任意に含み得る。
[1033] 熱容器１２０は、任意の適切な材料もしくはそれらの組み合わせで形成され得、及び／又は任意の適切な材料もしくはそれらの組み合わせを含み得る。例えば、いくつかの実施形態では、熱容器１２０は、比較的高い熱伝導率を有する材料で形成され得る。換言すると、熱容器１２０は、例えば、流体循環システムを通して流れるある容積の水へ、又はある容積の水から熱エネルギーを伝導及び／又は伝達するように構成された材料で形成され得、及び／又はこうした材料を含み得る。他の実施形態では、熱容器１２０は、比較的低い熱伝導率を有する材料（例えば、断熱材料）で形成され得る。換言すると、各熱容器１２０は、断熱材料を含み得、及び／又は断熱材料によって少なくとも部分的に囲まれ得る。いくつかの実施形態では、デバイス１００の構成は、熱容器１２０間及び／又は熱容器１２０と流体循環システム１４０以外のデバイス１００の一部との間の熱エネルギー伝達が制限及び／又は低減される一方で、熱容器１２０と流体循環システム１４０を通して循環するある容積の流体との間で熱エネルギーが伝達され得るようなものであり得る。
[1034] 複数の熱容器１２０を含む実施形態では、各熱容器１２０を熱的に断熱することで各熱容器１２０の独立した温度制御を可能にすることができる。例えば、一部のこうした実施形態では、熱容器は、隣接する熱容器は相対的に高温構成（例えば、調理構成）にあり得る一方で、相対的に低温構成（例えば、保存又は冷蔵構成）にあり得る。したがって、各熱容器及び／又はその少なくとも一部を断熱することにより、相対的に高温構成にある熱容器に関連付けられた熱エネルギーは、相対的に低温構成にある熱容器から実質的に隔離され得る。換言すると、デバイス１００は、例えば、別々の熱容器１２０内に配置された食品を、各食品に関連付けられた命令セットに従って独立して保存及び／又は調理することができるマルチゾーン構成を有し得る。
[1035] 上述のように、各熱容器１２０は、１つ以上の食品のパッケージを受け入れるように構成されている。例えば、いくつかの実施形態では、第１の熱容器１２０は、第１の種類の食品（例えば、肉類及び／又は他のタンパク質類）を受け入れるように構成され得、第２の熱容器は、第２の種類の食品（例えば、野菜類）を受け入れるように構成され得、第３の熱容器は、第３の種類の食品（例えば、デンプン類、炭水化物類、及び／又は同様のもの）を受け入れるように構成され得る。加えて、いくつかの実施形態では、デバイス１００は、第４の種類の食品（例えば、ソース、ドレッシング、コンディメント、シーズニング、及び／又は同様のもの）を受け入れるように構成された第４の熱容器を任意に含み得る。いくつかの例では、１つ以上の食品は、予めパッケージ化（例えば、液密パッケージ又はカートリッジ内に）され得、次いで、熱容器１２０の１つに挿入される。本明細書には図示しないが、食品カートリッジは、任意の適切な形状、大きさ、及び／又は構成であり得る。例えば、いくつかの実施形態では、食品カートリッジは、少なくとも形態及び／又は機能において、その開示の全体が参照により本明細書に組み込まれる、２０１７年４月１４日に出願され、「Modular Food Cartridges for Use in a Cooking Device」と題された米国特許公開第２０１７／０２３８７５０号（本明細書では「公報’７５０」と呼ばれる）に記載されている食品カートリッジ、及び／又は２０１８年７月１２日に出願され、「Food Cartridges and Carriers for Use in a Cooking Device」と題された国際出願第ＰＣＴ／ＵＳ２０１８／０４１８１９号（本明細書では「出願’８１９」と呼ばれる）に記載されている食品カートリッジと同様であり得る。
[1036] いくつかの実施形態では、熱容器１２０は、熱容器１２０内に配置されたある容積の流体、あるいは熱容器１２０を通して流れるある容積の流体、又は熱容器１２０を通過して流れるある容積の流体から熱エネルギーを受け取り、及び／又はある容積の流体に熱エネルギーを伝達するように構成され得る。例えば、いくつかの実施形態では、ある容積の流体は、１つ以上の熱容器１２０に移送され得、その中に配置された食品へ、及び／又は食品から熱エネルギーが伝達され得るようにする。他の実施形態では、ある容積の流体は、熱容器１２０の外側にある（流体循環システム１４０により画定される）流体流路を通して流れることができる。そのような実施形態では、ある容積の流体の少なくとも一部は、熱容器１２０の外面と接触することができ、それらの間で熱エネルギーが伝達され得るようにする。いくつかの実施形態では、デバイス１００は、構成の任意の適切な組み合わせを有する熱容器１２０を含み得る。例えば、いくつかの実施形態では、デバイス１００は、ある容積の流体を受け入れるように構成された少なくとも１つの熱容器１２０と、熱容器１２０の外側を流れる流体の流れと接触するように構成された外面を有する少なくとも１つの熱容器１２０とを含み得る。
[1037] 更に他の実施形態では、熱容器１２０は、１つ以上の食品を受け入れるように構成された第１の部分又は容積と、ある容積の流体又はある容積の流体の流れを受け入れるように構成された第２の部分又は容積と、を含み得る。そのような実施形態では、第１の部分又は容積及び第２の部分又は容積は、流体連通及び熱連通していてもよく、又は熱連通しており、流体的に隔離されていてもよい。いくつかの実施形態では、そのような構成は、食品パッケージ（例えば、肉又はタンパク質を収容する食品パッケージ）の漏れ、裂け目、破裂、及び／又は開封の場合、ある容積の流体の汚染を制限及び／又は実質的に防止できる。
[1038] デバイス１００の流体循環システム１４０は、任意の適切な形状、大きさ、及び／又は構成であり得る。流体循環システム１４０は、例えば、デバイス１００内に収容されるか、又はデバイス１００を通して流れる水などの作動流体の温度を調整するように構成されている。例えば、流体循環システム１４０は、デバイス１００内の任意の適切な数の流体流路を集合的に画定し得る任意の数の流体導管、チューブ、管、バルブ、ソレノイド、ポンプ、流体リザーバ、及び／又は同様のものを含み得る。更に、流体循環システム１４０は、任意の数の熱交換器及び／又は熱交換器アセンブリ、ヒートシンク、加熱要素、スチーマ、熱拡散器、冷却要素、チラー、及び／又は同様のものを含み得る。いくつかの実施形態では、流体循環システム１４０及び／又はその一部は、形態及び／又は機能において、公報’３８３に記載されているものと同様であり得る。このようにして、流体循環システム１４０は、デバイス１００内に収容されたある容積の流体の温度を制御、変更、維持、及び／又はそうでなければ調整するように動作可能なコントローラ１７０及び／又は電源１７３から、それぞれ信号及び／又は電力を受信することができる。
[1039] 例として、いくつかの実施形態では、流体循環システム１４０は、例えば、水などのある容積の流体を収容するように構成された流体リザーバを含み得、これにより、任意の適切な数及び／又は構成の流体導管、バルブ、ポンプ、ソレノイド、及び／又は同様のものを介して少なくとも１つの熱容器１２０（例えば、熱容器１２０の内部容積又は熱容器１２０の外面のいずれか）と選択的に流体連通する。同様に、流体循環システム１４０は、１つ以上の熱交換器、冷却器及び／又は熱源を通してある容積の流体を選択的に移送するように構成された、任意の適切な数及び／又は構成の流体導管、バルブ、ポンプ、ソレノイド、及び／又は同様のものを含み得る。例えば、ユーザ入力（例えば、ローカル入力又はネットワークを介した入力のいずれか）、所定のスケジュール及び／又はイベント、並びに／又は同様のものに関連付けられた入力などの入力に応じて、コントローラ１７０は、流体循環システム１４０に信号を送信して、デバイス１００内の水の流れ及び／又は温度を調整することができる。このようにして、本明細書中に更に詳細に記載されるように、デバイス１００は、１つ以上の熱容器１２０内に配置された食品を所定の保存温度以下で保存する第１の動作モードと、１つ以上の熱容器１２０内に配置された食品を所定の調理温度で、又は所定の調理温度まで調理する第２の動作モードとの間で移行することができる。
[1040] 図１には図示しないが、いくつかの実施形態では、流体循環システム１４０は、任意の適切な数の流体流路及び／又は循環ループを形成し得る。例えば、いくつかの実施形態では、流体循環システム１４０は、各熱容器１２０に流体が流れ込み、各熱容器１２０を通して流れ、及び／又は各熱容器１２０の周りを流れる単一の流体流路及び／又は循環ループを含み得及び／又は形成し得る。他の実施形態では、流体循環システム１４０は、複数の流体流路及び／又は循環ループを含み得及び／又は形成し得る。例えば、いくつかの実施形態では、流体循環システム１４０は、デバイス１００に含まれる各熱容器１２０のための流体流路及び／又は循環ループを含み得る。そのような実施形態では、各熱容器１２０のための流体流路及び／又は循環ループは、独立した流体流路及び／又は循環ループであり得る。他の実施形態では、流体流路及び／又は循環ループは、１つ以上の同様の及び／又は組み合わされた部分を含み得る。そのような実施形態では、流体流路及び／又は循環ループを通る流体の流れは、任意の適切な数のポンプ、バルブ、ソレノイド、接合部、スイッチなどによって制御され得る。
[1041] いくつかの実施形態では、複数の流体流路の使用により、各熱容器１２０の独立した冷却及び／又は加熱を可能にすることができる。例えば、いくつかの実施形態では、第１の量の熱エネルギーを第１の熱容器１２０内に配置された第１の食品に伝達し、（第１の量の熱エネルギーとは異なる）第２の量の熱エネルギーを第２の熱容器１２０内に配置された第２の食品に伝達することが望ましい場合がある。更に、第１の食品と第２の食品の両方について同様の又は実質的に同様の終了時間を有することが望ましい場合がある。したがって、複数の流体流路により、デバイス１００は、各食品に関連付けられた命令及び／又はデータに従って第１の食品及び第２の食品を調理することができる。いくつかの例では、コントローラ１７０は、複数の流体流路及び／又は循環ループを通る流体の流れを制御して、各食品の調理及び／又は実質的な調理が実質的に同時に完了することを保証することができる。
[1042] コントローラ１７０は、デバイス１００の少なくとも一部を少なくとも半自律的に制御するように構成された任意の適切な電子及び／又は電気機械式デバイスであり得る。例えば、いくつかの実施形態では、コントローラ１７０は、デバイス１００の少なくとも一部を制御するように構成された任意の適切な電子及び／又は電気機械式デバイスを含み得る。コントローラ１７０は、デバイス１００内に配置された食品を保存及び調理するために任意の数のプロセスを実施することができ、及び／又は（例えば、フィードバック制御系、ＰＬＣ、ＰＩＤ等を介した）デバイス１００の一部の制御に関連付けられた任意の適切な命令もしくはコードを実行することができる。
[1043] より具体的には、コントローラ１７０は、例えば、少なくとも電源１７３と、メモリと、プロセッサと、入力／出力（Ｉ／Ｏ）インターフェースと、を含み得る。メモリは、例えば、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、メモリバッファ、ハードドライブ、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、消去可能プログラマブル読み出し専用メモリ（ＥＰＲＯＭ）、及び／又は同様のものであり得る。いくつかの実施形態では、上述のように、メモリは、デバイス１００の１つ以上の部分の制御に関連付けられたモジュール、プロセス及び／又は機能をプロセッサに実行させるための命令を記憶する。コントローラ１７０のプロセッサは、汎用プロセッサ（ＧＰＰ）、中央処理ユニット（ＣＰＵ）、加速処理ユニット（ＡＰＵ）、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、及び／又は同様のものなどの任意の適切な処理デバイスであり得る。プロセッサは、メモリに記憶された、デバイス１００の１つ以上の部分の動作に関連付けられた命令セット又はコードを走らせるか、又は実行するように構成され得る。Ｉ／Ｏインターフェースは、例えば、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）インターフェース、Institute of Electrical and Electronics Engineers(IEEE)1394インターフェース（FireWire）、Thunderbolt（商標）インターフェース、Serial ATA(SATA)インターフェース又は外部Serial ATA (eSATA)インターフェース、ネットワークインターフェースカード（１つ以上のイーサネットポート、並びに／又はワイヤレスフィデリティ（ＷｉＦｉ（登録商標））無線機、Bluetooth（登録商標）無線機、近接場通信（ＮＦＣ）無線機、ZigBeeプロトコル無線機、Threadプロトコル無線機、無線識別（ＲＦＩＤ）無線機、及び／又は同様のものなどの無線通信機を含む）であり得る。Ｉ／Ｏインターフェースは、プロセッサに信号を送信し、及び／又はプロセッサから信号を受信するように構成されている。同様に、Ｉ／Ｏインターフェースは、デバイスに含まれる、例えば、１つ以上のセンサ（例えば、流体レベルセンサ、流量センサ、温度計、サーミスタ等）、熱電冷却器（例えば、ペルチェ冷却器等）、圧縮器、液体熱交換器、ヒータ、ボイラ、蒸気発生器、ポンプ、光学式スキャナ、バーコードスキャナ、クイックレスポンス（ＱＲ）コードスキャナ、ＲＦＩＤ送信機、インターインテグレーテッドサーキット（Ｉ２Ｃ）、ユニバーサル非同期受信／送信（ＵＡＲＴ）デバイス、シリアルペリフェラルインターフェース（ＳＰＩ）デバイス、及び／又は同様のものなど、任意の適切な電気デバイス及び／又は電子デバイスから信号を受信し、及び／又はこれらに信号（例えば、データ、電力等）を送信するように構成され得る。
[1044] 上述のように、いくつかの例では、コントローラ１７０は、食品の調理前に、熱容器１２０内に収容された食品を所定の温度に維持すること（例えば、冷蔵）に関連付けられた１つ以上のプロセスを実施及び／又は実行することができる。そのような例では、コントローラ１７０は、例えば、任意の数のポンプ、バルブ、ソレノイド、熱交換器又は熱交換器アセンブリ、センサ等に、流体循環システム１４０内に配置された、又は流体循環システム１４０を通して流れるある容積の流体を実質的に所定の温度に維持することに関連付けられた信号を送信することができ、及び／又はこれらから信号を受信することができる。例えば、コントローラ１７０は、１つ以上の信号を流体循環システム１４０に送信し、流体がチラー、チラーアセンブリ、熱交換器、冷却器、冷蔵ユニットなどを通して流れるようにすることができる。次いで、冷却された流体は、１つ以上の熱容器１２０に流れ込むことができ、及び／又は１つ以上の熱容器１２０の外面の少なくとも一部の周りを流れることができる。このようにして、流体は、熱容器１２０によって画定される容積を実質的に所定の保存温度に維持することができ、これにより、その中に配置された食品から熱エネルギーを除去し、食品を実質的に所定の温度に維持することができる。いくつかの例では、所定の温度は、例えば、約４０°Ｆであり得る。換言すると、コントローラ１７０は、食品の調理前に熱容器１２０内の食品を冷蔵することに関連付けられた１つ以上のプロセスを実施するように構成され得る。
[1045] いくつかの実施形態では、流体循環システム１４０を通して循環する流体は水である。そのような実施形態では、水は加熱流体としても使用できるため、冷却流体として水を使用することが望ましい場合がある。更に、調理動作の１つ以上の段階中に、流体循環システム１４０から水を排出することができる。例えば、いくつかの実施形態では、１つ以上の加熱要素を使用して比較的大量の熱エネルギーを食品に伝達し得る調理の最終段階（last phase or stage）中に流体（例えば、水）を排出することが望ましい場合がある。そのような実施形態では、流体（例えば、水）を排出することにより、流体の望ましくない沸騰及び／又は高圧蒸気、並びに／又は同様のものの生成を制限及び／又は実質的に防止することができる。冷却流体が冷媒（例えば、ｒ１３４ａ等）である場合、加熱要素によって放出される比較的大量の熱エネルギーに流体（例えば、冷媒）を曝すことも望ましくない。したがって、いくつかの実施形態では、流体循環システム１４０を循環するように構成された冷却流体及び加熱流体として水を使用することが望ましい場合がある。
[1046] いくつかの例では、コントローラ１７０は、熱容器１２０内に配置された食品の調理に関連付けられた１つ以上のプロセスを実施及び／又は実行することができる。そのような例では、コントローラ１７０は、例えば、任意の数のポンプ、バルブ、ソレノイド、熱交換器又は熱交換器アセンブリ、加熱要素、センサ（例えば、流体レベルセンサ、温度センサ、及び／又は同様のもの）等に、熱容器１２０内のある容積の流体を実質的に所定の温度に維持することに関連付けられた信号を送信し、及び／又はこれらから信号を受信するように構成され得る。冷却構成に関して上述したように、加熱された流体は、次いで、１つ以上の熱容器１２０に流れ込むことができ、及び／又は１つ以上の熱容器１２０の外面の少なくとも一部の周りを流れることができる。このようにして、流体は、熱容器１２０によって画定される内部容積を実質的に所定の調理温度に維持することができ、これにより、その中に配置された食品に熱エネルギーを伝達し、食品を実質的に所定の温度（例えば、１４０°Ｆから２１２°Ｆの間の温度などの任意の適切な調理温度）で調理することができる。
[1047] 上述のように、熱エネルギーを食品に伝達するために使用される及び／又は食品から熱エネルギーを受け取るために使用される流体は水であり得る。いくつかの例では、１つ以上の流体流路を通して流れる水の一部を使用して、異なるモダリティを介して１つ以上の食品を調理することができるため、加熱流体として水を使用することが望ましい場合がある。例えば、いくつかの実施形態では、デバイス１００は、加熱された流体が実質的に閉ループで流体循環システム１４０を通して流れるような調理構成であり得る。そのような実施形態では、流体循環システム１４０及び／又は流体流路の一部は、１つ以上の熱容器１２０を通過及び／又はその周りを通過し、熱エネルギーを熱容器１２０の内部容積に伝達し得る。このようにして、熱容器１２０内に配置された食品を調理することができる。しかし、いくつかの実施形態では、流体の一部を熱容器１２０の内部容積に移送し、その中に配置された食品（又は食品を収容するパッケージ）と接触させることが望ましい場合がある。したがって、流体循環システム１４０を通して循環する流体は、熱容器１２０の内部容積を加熱することにより（例えば、ベーキングと同様に）、少なくとも部分的に食品を調理できる一方で、熱容器１２０に移送された流体は、流体浸漬、真空調理（sous-vide）、湯煎（Bain Marie）、沸騰、及び／又は任意の他の適切な調理モダリティを介して、食品を少なくとも部分的に調理するように構成され得る。加えて、いくつかの例では、流体の一部は、比較的高温に加熱され、（例えば、野菜類の蒸し又は他の任意の適切な調理プロセスのために）蒸気の形で熱容器１２０に注入又は移送され得る。
[1048] いくつかの実施形態では、デバイス１００は、異なるモダリティを介して食品を保存及び／又は調理するように構成され得る。例えば、いくつかの実施形態では、肉又はタンパク質などの第１の食品を収容する第１の熱容器１２０は、第１の調理モダリティを介して第１の食品を調理するように構成され得る。本明細書で使用する場合、モダリティという用語は、動作を実施する方法、方式、及び／又はプロセスを指すことができ、及び／又はそうでなければ、動作を実施する方法、方式、及び／又はプロセスに関連付けられた１つ以上の特性を指すことができる。
[1049] 第１の調理モダリティは、例えば、第１の食品が配置されている第１の熱容器１２０の第２の部分と熱連通しており、また、流体的に隔離されている第１の熱容器１２０の第１の部分にある容積の流体を移送する（又は第１の部分を通してある容積の流体を循環させる）ことを含み得る。いくつかのそのような実施形態では、第１の食品（例えば、肉又はタンパク質）は、ある容積の流体を含むか収容することができるカートリッジ又はパッケージ内に配置することができる。このようにして、熱容器１２０の第１の部分に移送されるか、又は熱容器１２０の第１の部分を通して循環されるある容積の流体は、所定の及び／又は所望の温度に加熱され得る。熱容器１２０は、熱エネルギーを熱容器１２０の第１の部分から熱容器１２０の第２の部分に伝達するように構成され得る。熱容器１２０の第２の部分に伝達された熱エネルギーの少なくとも一部は、次に、第１の食品及び／又は第１の食品を収容するカートリッジ又はパッケージ内の流体に伝達され、それにより、第１の食品を所定の及び／又は所望の温度及び／又は程度に調理する。
[1050] いくつかの実施形態では、デンプン又は炭水化物などの第２の食品を収容するデバイス１００の第２の熱容器１２０は、第１の調理モダリティとは異なる第２の調理モダリティを介して第２の食品を調理するように構成され得る。そのような実施形態では、デバイス１００は、加熱された流体を第２の熱容器１２０、並びに／又は第２の食品を収容するカートリッジ、パッケージ、及び／又はキャリアに移送して、流体浸漬、真空調理、及び／又は、湯煎を介して第２の食品を調理するように構成され得る。例えば、いくつかの実施形態では、第２の食品は、出願’８１９に記載されているものと同様のカートリッジ及び／又はキャリア内に配置することができる。更に、そのような実施形態では、デバイス１００、第２の熱容器１２０、及び／又は第２の食品を収容するカートリッジもしくはキャリアは、出願’８１９に詳細に説明されているようなサイフォン構成を含み得る。
[1051] いくつかの実施形態では、野菜などの第３の食品を収容するデバイス１００の第３の熱容器１２０は、第１の調理モダリティ及び／又は第２の調理モダリティとは異なる第３の調理モダリティを介して第３の食品を調理するように構成され得る。例えば、いくつかの実施形態では、デバイス１００は、加熱された流体を、第３の熱容器１２０の外面の周りに移送及び／又は循環させるように構成され得、これにより、加熱された流体の熱エネルギーの少なくとも一部を第３の食品に伝達するように構成され得る。いくつかの実施形態では、第３の食品に伝達される熱エネルギーは、第３の食品を所望の温度及び／又は所望の程度まで調理するのに十分であり得る。いくつかの実施形態では、デバイス１００は、第３の熱容器１２０に（例えば、液体の形又は蒸気の形で）ある容積の流体を選択的に注入するように構成され得、これにより、第３の熱容器１２０内の湿度を増加させることができる。いくつかの例では、湿度の増加により、第３の食品の調理が向上及び／又は促進され得る。
[1052] いくつかの実施形態では、デバイス１００は、ソース、ドレッシング等の第４の食品を収容し、第１、第２、及び／又は第３の調理モダリティとは異なる第４の調理モダリティを介して第４の食品を調理するように構成され得る第４の熱容器１２０を任意に含み得る。例えば、いくつかの実施形態では、第４の熱容器内に配置された第４の食品は、例えば、デバイス１００内の周囲空気の流れから熱エネルギーを受け取ることができる。そのような実施形態では、第１、第２、及び／又は第３の熱容器１２０の内部及び／又は周囲を流れる加熱された流体は、その熱エネルギーの一部をデバイス内の周囲環境に伝達し、これにより、第４の食品を加熱及び／又は第４の食品に熱エネルギーを伝達し得る。他の実施形態では、第４の熱容器１２０は、例えば、第１、第２、及び／又は第３の調理モダリティなどの任意の適切なモダリティを介して、第４の食品へ／から熱エネルギーを伝達するように構成され得る。
[1053] 上述のように、第１の食品、第２の食品、及び第３の食品は、それぞれ、異なる調理モダリティを介して調理することができる。いくつかの実施形態では、デバイス１００のマルチゾーン及び／又はマルチモダリティ構成は、例えば、デバイス１００の使用における安全性を高めることができる。例えば、いくつかの例では、第１の食品（例えば、肉及び／又はタンパク質）と、流体循環システム１４０の一部内に配置及び／又は流体循環システム１４０の一部を通して循環するある容積の流体との間で熱エネルギーを伝達する一方で、ある容積の流体から第１の食品を流体的に分離及び／又は隔離することにより、第１の食品を収容するパッケージ及び／又はカートリッジが開封され、引き裂かれ、破裂し、及び／又はそうでなければ密封されない場合に、ある容積の流体の汚染を制限及び／又は実質的に防止することができる。このようにして、デバイス１００は、ある容積の流体の少なくとも一部を使用して、第２の食品とある容積の流体の少なくとも一部との間及び／又は第３の食品とある容積の流体の少なくとも一部との間で熱エネルギーを伝達し得る。デバイス１００のマルチゾーン及び／又はマルチモダリティ構成はまた、ある容積の流体を汚染する潜在的なモードを制限することにより、及び／又は１つ以上の食品を調理した後（例えば、出願’８１９に記載されているように第２の食品を調理した後）、ある容積の流体の少なくとも一部を直接排出することにより、デバイス１００の洗浄性を高めることもできる。
[1054] 異なるモダリティを介して調理されることに加えて、いくつかの例では、第１の食品、第２の食品、及び／又は第３の食品（及び／又は任意で、第４の食品）をそれぞれ所定の時間、及び／又は所定の温度でもしくは所定の温度まで、調理することができる。調理時間及び／又は調理温度は、例えば、各食品に関連付けられた命令及び／又は情報に基づくことができる。いくつかの例では、調理温度及び／又は調理時間は、個々の食品ごとに異なり得る。他の例では、２つ以上の食品に関連付けられた調理温度及び／又は調理時間は同じ又は実質的に同じであり得る。他の実施形態では、２つの食品及び／又はすべての食品は、同じ調理モダリティを介して調理することができ、及び／又は同じ調理時間又は同じ調理温度で調理することができる。更に、いくつかの実施形態では、デバイス１００は、複数の段階で１つ以上の食品を調理するように構成され得る。例えば、いくつかの実施形態では、デバイス１００は、調理プロセスの第１の段階中に上述したモダリティのいずれかを介して１つ以上の食品を少なくとも部分的に調理するように構成され得る。そのような実施形態では、所定の時間、及び／又は１つ以上の食品に関連付けられた所定の又は予め定められたプロファイルに従って、デバイス１００は、調理プロセスの第２の段階中に異なるモダリティを介して１つ以上の食品を少なくとも部分的に調理するように構成され得る。例えば、いくつかの実施形態では、デバイス１００は、調理プロセスの第２の段階中に使用され、１つ以上の食品を加熱、調理、ベーク、ロースト、グリル、ブラウン、トーストなどをすることができる１つ以上の加熱要素などを含み得る。１つ以上の加熱要素は、デバイス１００内の任意の適切な位置に配置することができる。例えば、いくつかの実施形態では、デバイス１００は、１つ以上の熱容器の上方又は下方に加熱要素を含み得、所望の距離を置いて、グリル、トースト、及び／又は任意の他の所望の調理モードを可能にすることができる。
[1055] 図２に示すように、いくつかの実施形態では、デバイス１００のコントローラ１７０は、コントローラ１７０をネットワーク１７１と通信させるように構成されたネットワークインターフェースカードなどのＩ／Ｏインターフェース（例えば、イーサネットポート及び無線通信機の少なくとも１つを含む）を含み得る。ネットワーク１７１は、例えば、ワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、バーチャルローカルエリアネットワーク（ＶＬＡＮ）、インターネット、ロングタームエボリューション（ＬＴＥ）などのセルラーデータネットワーク等などの任意の適切なネットワークであり得る。ネットワーク１７１は有線又は無線ネットワークとして実施され得る。このようにして、ユーザは、ネットワーク１７１、及びハンドヘルド型コントローラ、モバイルデバイス、スマートフォン、タブレット、ノート型パソコン、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）、及び／又は同様のものなどのリモート電子デバイス１７２を介してコントローラ１７０に信号をリモートで送信することができる。例えば、リモート電子デバイス１７２は、少なくともプロセッサ、メモリ、及びディスプレイを含むことができるとともに、例えば、パーソナルコンピュータアプリケーション、モバイルアプリケーション、ウェブページ、及び／又は同様のものを走らせることができる。このように、ユーザは、デバイス１００に関連付けられたデータが（例えば、アプリケーション、即ち「アプリ」を介して）リモート電子デバイス１７２のディスプレイ上にグラフィックで示されるようにリモート電子デバイス１７２を操作することができる。したがって、ユーザは、アプリと対話し、ネットワーク１７１を介してデバイス１００のコントローラ１７０に信号を送信することができ、及び／又はデバイス１００のコントローラ１７０から信号を受信することができる。そのような例では、ユーザは、リモート電子デバイス１７２を使用して、例えば、食品が調理され、及び／又は食べる準備が整うべき目標時間を設定することができ、予めプログラムされたプロセスをオーバーライドすることができ、デバイス１００をオンもしくはオフにすることができ（例えば、それぞれ「電源をオンにした」状態もしくは「電源をオフにした」状態にする）、及び／又は、コントローラ１７０及び／又はデバイス１００の任意の他の適切な機能を制御することができる。
[1056] 上述のように、コントローラ１７０及び／又はデバイス１００は、デバイス１００の一部の動作又は動作の欠如に関連付けられたデータを収集し、このデータをコントローラ１７０に送信することができるように構成された任意の適切なセンサ、エンコーダ、スキャナ、及び／又は同様のものを含み得る。例えば、いくつかの実施形態では、デバイス１００は、デバイス１００内に配置された食品に関連付けられたデータを走査、検知及び／又はそうでなければ受信するように構成された、バーコードスキャナ、ＱＲコードスキャナ、ＮＦＣデバイスもしくは無線機、ＲＦＩＤデバイスもしくは無線機、及び／又は同様のものなどのスキャナを含み得る。より具体的には、いくつかの実施形態では、食品は１つ以上のパッケージ内に配置され、パッケージのそれぞれは、その中に収容された食品を識別するように構成された少なくとも１つのバーコード、ＱＲコード及び／又はＲＦＩＤタグを含み得る。デバイス１００は、食品がデバイス１００に挿入された時にパッケージ上のコードを走査し、及び／又はそうでなければパッケージから信号を受信し、走査されたコード又は信号に関連付けられたデータに基づき、パッケージ内に収容された食品に関連付けられた情報を特定することができるように構成されたバーコード、ＱＲコードスキャナ及び／又はＲＦＩＤトランシーバを含み得る。このような情報又はデータは、例えば、コントローラ１７０のメモリ及び／又はコントローラ１７０のメモリに動作可能に連結されたデータベースに記憶され得る。本明細書中に更に詳細に記載されるように、情報及び／又はデータは、例えば、保存及び／又は調理命令、時間、温度、消費期限及び／又は任意の他の適切な情報を含み得る。
[1057] 図１には図示しないが、いくつかの実施形態では、デバイス１００は、食品を保存及び／又は調理するように構成される１つ以上のさらなる機器（例えば、オーブン、ストーブ、レンジ、冷蔵庫等）において、及び／又はそれらとともに使用するように構成され得る。例として、いくつかの実施形態では、デバイス１００は、オーブンなどに挿入及び／又は「差し込まれる」ように構成された挿入可能又はモジュール式デバイスであり得る。そのような実施形態では、デバイス１００の一部は、オーブン内に格納され、及び／又はそうでなければオーブンの一部であり得る。例えば、流体循環システム１４０及び／又はコントローラ１７０の少なくとも一部は、オーブンに含まれ、及び／又はそうでなければオーブンと一体化され得る。このようにして、デバイス１００は、例えば、オーブンの加熱要素を利用して、流体循環システム１４０内に配置された、又は流体循環システム１４０を通して流れるある容積の流体を加熱することができる。加えて、デバイス１００は、オーブンの加熱要素を利用して、異なる調理モダリティ（例えば、ベーク及びグリル）を介して食品を加熱及び／又は調理することができる。更に、いくつかの実施形態では、冷却アセンブリ（例えば、熱交換器、冷蔵ユニット、圧縮器、チラー等）の任意の適切な部分は、オーブン等に収容されるか、及び／又はそうでなければオーブン等と一体化され得る。
[1058] いくつかのそのような実施形態では、デバイス１００は、デバイス１００の一部をオーブンの１つ以上の部分に接続又は連結するように構成された任意の適切なインターフェース、ポート、コネクタなどを含み得る。例えば、いくつかの実施形態では、デバイス１００の１つ以上のポートがオーブンの１つ以上のポートに物理的及び／又は流体的に連結されるように、デバイス１００をオーブンに挿入することができる。そのような実施形態では、デバイス１００は、（上述のように）１つ以上の熱容器１２０及び１つ以上の流路を含み得る一方で、オーブン又は他の機器は、デバイス１００の他の部分（例えば、コントローラ１７０、流体循環システム１４０の一部、１つ以上の加熱要素、１つ以上の冷却アセンブリ、及び／又は同様のもの）を含み得る。したがって、デバイス１００がオーブンに挿入されると、デバイス１００によって画定される１つ以上の流路は、オーブン等内に配置又はオーブン等と一体化された流体循環システム１４０の部分と流体連通される。したがって、そのようなデバイス１００は、オーブンなどに挿入されて及び／又は「差し込まれて」、その中に収容された食品を上述した方式と実質的に同様の方式で保存又は調理することができる。
[1059] デバイス１００は、オーブンに挿入される又は「差し込まれる」ものとして上述したが、他の実施形態では、デバイス１００は、１つ以上の機器の一部を依然として利用しながら１つ以上の機器の外側に配置されるように構成され得る。例えば、いくつかの実施形態では、デバイス１００は、オーブンなど及び冷蔵庫などと共に使用するように構成され得る。そのような実施形態では、デバイス１００は、デバイス１００の１つ以上の流路とオーブン及び／又は冷蔵庫の１つ以上の部分との間の選択的な流体連通を確立するように構成された１つ以上のポート、コネクタ、カプラーなどを含み得る。例えば、デバイス１００は、オーブンの加熱要素を利用してある容積の流体を加熱するように構成され得、冷蔵庫の冷却要素及び／又は冷蔵要素を利用するように構成され得る。したがって、デバイス１００は、より大きな食品保存及び／又は食品調理システムなどの一部に含まれることができ、及び／又はそうでなければ形成し得る。
[1060] 図３及び図４は、一実施形態による半自律型の保存及び／又は調理デバイス２００を示す。保存及び／又は調理デバイス２００（本明細書では「デバイス」とも呼ばれる）は、任意の適切な調理デバイス、機械及び／又はシステムであり得る。本明細書中に更に詳細に記載されるように、例えば、デバイス２００は、１つ以上の密封パッケージ内に配置された１つ以上の食品を受け入れ、１つ以上の食品に関連付けられた情報を受信又は取得し、調理前に１つ以上の食品を第１の温度（例えば、保存温度）で保存し、食品に関連付けられた情報に従って１つ以上の食品を調理するように構成され得る。いくつかの実施形態では、デバイス２００の少なくとも一部は、図１に関して上述した保存及び／又は調理デバイス１００と実質的に同様又は同じであり得る。したがって、デバイス２００の部分は、本明細書中に更に詳細には記載されない。
[1061] 図３及び図４に示すように、デバイス２００は、ハウジング２１０と、熱容器２２０のセットと、流体循環システム２４０とを含む。図３及び図４には図示しないが、デバイス２００はまた、コントローラ及び電源を含み得、これらはそれぞれ、少なくとも形態及び／又は機能において、図１及び図２に関して上述したコントローラ１７０及び電源１７３とそれぞれ同様であり得る。図示のように、デバイス２００のハウジング２１０は、熱容器２２０のセット、流体循環システム２４０、及び／又はデバイス２００の任意の他の適切な部分を収納、及び／又は少なくとも部分的に覆い囲むように構成されている。図３及び図４に示すように、ハウジング２１０は実質的に矩形であり、例えば、台所の調理台、キャビネット、及び／又は同様のものの上又はその中に配置するのに適切な大きさを有し得る。いくつかの実施形態では、ハウジング２１０は、例えばオーブンなどの１つ以上の他の機器内に配置するのに適切な大きさを有し得る。ハウジング２１０は、蓋、ドア、及び／又は、ハウジング２１０に可動的に連結されており、閉鎖構成から開放構成に移行してハウジング２１０内に収容された構成要素にユーザがアクセスすることを可能にすることができるアクセス部材（本明細書では「蓋２１２」と呼ばれる）を含む。図３及び図４に示す実施形態では、デバイス２００は、蓋２１２を閉鎖構成（図３）から開放構成（図４）に移動させることにより、デバイス２００の前部を介してハウジング２１０の内側部分へのアクセスを可能にする「フロントローディング（front loading）」構成を有する。他の実施形態では、ハウジング２１０及び／又は蓋２１２は、任意の適切な構成を有し得る。例えば、いくつかの実施形態では、デバイス２００は、デバイス２００に含まれる各熱容器用の別個の蓋を有するハウジングを含み得る。
[1062] 上述のように、熱容器２２０のセットの少なくとも一部、流体循環システム２４０の少なくとも一部、及びコントローラの少なくとも一部は、ハウジング２１０内に配置されるように構成されている。熱容器２２０は、任意の適切な材料及び／又はそれらの組み合わせで形成され得、及び／又はそれらを含み得る。例えば、いくつかの実施形態では、熱容器２２０は、アルミニウム、ステンレス鋼、及び／又は同様のものなどの金属で形成され得る。そのような実施形態では、熱容器２２０の構成材料は、比較的高い熱伝導率を有し得る（上述のように、例えば、約１０ワット／メートルケルビン（Ｗ／ｍｋ）〜約２５０Ｗ／ｍｋ）。他の実施形態では、熱容器２２０は、比較的低い熱伝導率（上述のように、例えば、約０．１Ｗ／ｍｋ〜約１．８Ｗ／ｍｋ）を有する材料から形成される。熱容器１２０に関して上述したように、断熱材料は、各熱容器２２０に関連付けられた温度を、例えば、隣接する熱容器２２０又はデバイス２００の他の部分に実質的に熱エネルギーを伝達することなく独立して制御することができるように、各熱容器２２０を熱的に隔離することができる。換言すると、デバイス２００は、例えば、別々の熱容器２２０内に配置された食品を、各食品に関連付けられた命令セットに従って独立して保存及び／又は調理できるマルチゾーン構成を有し得る。
[1063] この実施形態では、デバイス２００は３つの熱容器２２０を含む。各熱容器２２０は、１つ以上の食品のパッケージを受け入れるように構成されている。例えば、いくつかの実施形態では、第１の熱容器２２０（例えば、図３及び図４に示す右上の熱容器）は、第１の種類の食品（例えば、肉類及び／又は他のタンパク質類）を受け入れるように構成され得、第２の熱容器（例えば、図３及び図４に示す左上の熱容器）は、第２の種類の食品（例えば、野菜類）を受け入れるように構成され得、第３の熱容器（例えば、図３及び図４に示す底部熱容器）は、第３の種類の食品（例えば、デンプン類、炭水化物類、及び／又は同様のもの）を受け入れるように構成され得る。いくつかの例では、１つ以上の食品を予めパッケージ化（例えば、液密パッケージ又はカートリッジ内に）することができ、これによって、これらは熱容器２２０の１つに挿入される。他の実施形態では、食品は、熱容器２２０内に配置される前に予めパッケージ化される必要はない。本明細書には図示しないが、食品カートリッジは、任意の適切な形状、大きさ、及び／又は構成であり得る。例えば、いくつかの実施形態では、食品カートリッジは、少なくとも形態及び／又は機能において、「公報’７５０」及び／又は「出願’８１９」に記載されている食品カートリッジと同様であり得る。
[1064] いくつかの実施形態では、熱容器２２０は、熱容器２２０内に配置されたある容積の流体、あるいは熱容器２２０を通して流れるある容積の流体、又は熱容器２２０を通過して流れるある容積の流体から熱エネルギーを受け取り、及び／又はある容積の流体に熱エネルギーを伝達するように構成され得る。例えば、いくつかの実施形態では、ある容積の流体は、１つ以上の熱容器２２０に移送され得、その中に配置された食品間で熱エネルギーを伝達できるようにする。他の実施形態では、ある容積の流体は、熱容器２２０の外側にある流体流路（流体循環システム２４０により画定される）を通して流れることができる。そのような実施形態では、ある容積の流体の少なくとも一部は、熱容器２２０の外面と接触することができ、熱エネルギーがそれらの間で伝達され得るようにする。いくつかの実施形態では、デバイス２００は、構成の任意の適切な組み合わせを有する熱容器２２０を含み得る。例えば、いくつかの実施形態では、デバイス２００は、ある容積の流体を受け入れるように構成された少なくとも１つの熱容器２２０と、熱容器２２０の外側を流れる流体の流れと接触するように構成された外面を有する少なくとも１つの熱容器２２０とを含み得る。更に他の実施形態では、熱容器２２０は、１つ以上の食品を受け入れるように構成された第１の部分又は容積と、ある容積の流体又はある容積の流体の流れを受け入れるように構成された第２の部分又は容積とを含み得る。このようにして、熱容器２２０は、少なくとも形態及び／又は機能において、図１に関して上述した熱容器１２０と実質的に同様であり得、したがって、本明細書中に更に詳細には記載されない。
[1065] デバイス２００の流体循環システム２４０は、任意の適切な形状、大きさ、及び／又は構成であり得る。流体循環システム２４０は、例えば、流体リザーバ２４１内に少なくとも一時的に配置される水のような作動流体の温度を調整するように構成されている。例えば、流体循環システム２４０は、流体リザーバ２４１をデバイス２００内の任意の適切な数の流体流路と流体連通させるように構成された任意の数の流体導管、チューブ、管、バルブ、ソレノイド、ポンプ、及び／又は同様のものを含み得る。更に、図３及び図４に図示しないが、流体循環システム２４０は、任意の数の熱交換器及び／又は熱交換器アセンブリ、ヒートシンク、加熱要素、スチーマ、熱拡散器、冷却要素、チラー、並びに／又は同様のものを含み得る。いくつかの実施形態では、流体循環システム２４０及び／又はその一部は、形態及び／又は機能において、図１に関して上記で詳細に記載した流体循環システム１４０と同様であり得る。したがって、流体循環システム２４０は、本明細書中に更に詳細には記載されない。
[1066] 図４に示すように、いくつかの実施形態では、デバイス２００及び／又は１つ以上の熱容器２２０は、その中に収容される食品に熱エネルギーを伝達するように構成された加熱要素などを含み得る。例えば、いくつかの実施形態では、加熱された流体を介するのではなく、加熱要素を介して食品をロースト、ベーク、グリル、ブラウン、トースト、及び／又は他の方式で調理することにより、食品の外観を変更することが望ましい場合がある。いくつかのそのような実施形態では、調理手順は、例えば、２つの動作に分割することができる。第１の動作では、上記の方法を介して食品を調理することができる。第２の動作では、加熱要素、及び／又は同様のものを介して食品を調理することができる。いくつかの例では、ユーザは第１の動作後に食品を取り出し、パッケージを再構成し、及び／又は第２の動作を開始する前にパッケージから食品を取り出すことができる。他の例では、そのような移行及び／又は再構成は、デバイス２００によって自動的に実施され得る。いくつかの例では、第１の動作は比較的低い温度で実施することができ、これにより、例えば、ユーザが第１の動作中にデバイス２００から離れることを可能にすることができる。いくつかの例では、第２の動作を比較的高い温度で実施することができるため、ユーザが第２の動作中に存在することが望ましいと感じる場合がある。他の例では、第１の動作及び第２の動作を実施する方法は、第１の動作及び第２の動作の間、ユーザが、デバイス２００から離れることを可能にすることができる。
[1067] いくつかの例では、加熱要素の使用により、デバイス２００の少なくとも一部内に比較的高い温度（例えば、３００°Ｆ超、４００°Ｆ超、５００°Ｆ超又はそれ以上）をもたらし得る。いくつかの例では、そのような温度までの加熱は、熱容器２２０を断熱するために使用され得る一般的に使用される断熱材料（例えば、熱容器２２０内に配置された食品の冷蔵又は保存を容易にするように構成された断熱材料）の破断又は溶融をもたらし得る。したがって、上述のように、食品の冷却と加熱の両方に流体を使用することにより、比較的幅広い温度範囲で、複数のモダリティを介して調理することを可能にすることができる。
[1068] デバイス１００に関して上記で詳細に記載したように、デバイス２００は、食品の調理前に、熱容器２２０内に収容された食品を所定の温度に維持すること（例えば、冷蔵）に関連付けられた１つ以上のプロセスを実施及び／又は実行することができる。そのような例では、コントローラは、流体循環システム２４０に１つ以上の信号を送信することができ、冷却された流体が１つ以上の熱容器２２０に流れ込むことができ、及び／又は１つ以上の熱容器２２０の外面の少なくとも一部の周りを流れることができるようにする。このようにして、流体は、熱容器２２０によって画定される内部容積を実質的に所定の保存温度に維持することができ、これにより、熱容器２２０内に配置された食品から熱エネルギーを除去し、食品を実質的に所定の温度に維持することができる。いくつかの例では、所定の温度は、例えば、約４０°Ｆであり得る。加えて、デバイス２００は、熱容器２２０内に配置された食品の調理に関連付けられた１つ以上のプロセスを実施及び／又は実行することができる。そのような例では、コントローラは、流体循環システム２４０に信号を送信することができ、加熱された流体が１つ以上の熱容器２２０に流れ込むことができ、及び／又は１つ以上の熱容器２２０の外面の少なくとも一部の周りを流れることができるようにする。このようにして、流体は、熱容器２２０によって画定される内部容積を実質的に所定の調理温度に維持することができ、これにより、その中に配置された食品に熱エネルギーを伝達し、食品を実質的に所定の温度（例えば、１４０°Ｆから２１２°Ｆの間の温度などの任意の適切な調理温度）で調理することができる。
[1069] 本明細書中に詳細に記載されないが、デバイス２００は、任意の適切なモダリティを介して熱容器２２０内に配置された食品を保存及び／又は調理するように構成され得る。同様に、デバイス２００は、任意の適切な温度でもしくは任意の適切な温度まで、及び／又は任意の適切な時間、熱容器２２０内に配置された食品を保存及び／又は調理するように構成され得る。例えば、いくつかの実施形態では、デバイス２００は、デバイス１００に関して上記で記載した方式と実質的に同様の方式で、熱容器２２０内に配置された食品を保存及び／又は調理することができる。したがって、デバイス２００の動作は、本明細書中に更に詳細には記載されない。
[1070] いくつかの実施形態では、本明細書中に記載されるデバイスのいずれかは、冷蔵庫又はオーブンなどの任意の適切な機器と連動して使用することができ、及び／又はそれらの内に配置することができる。そのような実施形態では、デバイスは、デバイス１００に関して上述したような機器の任意の適切な態様を利用することができる。例えば、図５から図７に示すように、いくつかの実施形態では、デバイス３００は、デバイス１００及び／又は２００と実質的に同様であり得、例えば、オーブン内で使用するために構成され得る。図５から図７に示すように、デバイス３００は、オーブンの対応するコネクタに連結するように構成され得るコネクタ３０１を含み得る。いくつかの実施形態では、そのような連結は、任意の適切な数の流体流路、任意の適切な数の機械的及び／又は電気的接続、並びに／又は同様のものを連結することを含み得る。更に、デバイス２００は、ハウジング２１０を含み、及び／又はハウジング２１０内に配置されるが、オーブン又は他の機器に挿入されるように構成される実施形態（デバイス３００など）では、デバイス３００は外側ハウジング内に配置される必要はない。いくつかの実施形態では、デバイス３００の構成要素３０２（例えば、コントローラ等の電気構成要素及び／又は電子構成要素）は、例えば、オーブンの引き出し、及び／又は同様のもの内に配置することができる（図７）。更に他の実施形態では、デバイス１００、２００、及び／又は３００のいずれかを機器に（例えば、恒久的に）組み込むことができ、それにより、任意の適切な数の機能を有する複合機器を形成する。
[1071] 図８から図１１は、一実施形態による半自律型の保存及び／又は調理デバイス４００を示す。保存及び／又は調理デバイス４００（本明細書では「デバイス」とも呼ばれる）は、任意の適切な調理デバイス、機械及び／又はシステムであり得る。本明細書中に更に詳細に記載されるように、例えば、デバイス４００は、１つ以上の密封パッケージ内に配置された１つ以上の食品を受け入れ、１つ以上の食品に関連付けられた情報を受信又は取得し、調理前に１つ以上の食品を第１の温度（例えば、保存温度）で保存し、食品に関連付けられた情報に従って１つ以上の食品を調理するように構成され得る。いくつかの実施形態では、デバイス４００の少なくとも一部は、図１、図３、及び図４に関して上述した保存及び／又は調理デバイス１００及び２００と実質的に同様又は同じであり得る。したがって、デバイス４００の部分は、本明細書中に更に詳細には記載されない。
[1072] 図８から図１１に示すように、デバイス４００は、ハウジング４１０と、熱容器４２０のセットと、流体循環システム４４０とを含む。図８から図１１には図示しないが、デバイス４００はまた、コントローラ及び電源を含み得、これらはそれぞれ、少なくとも形態及び／又は機能において、図１及び図２に関して上述したコントローラ１７０及び電源１７３とそれぞれ同様であり得る。図示のように、デバイス４００のハウジング４１０は、熱容器４２０のセット、流体循環システム４４０、及び／又はデバイス４００の任意の他の適切な部分を収納、及び／又は少なくとも部分的に覆い囲むように構成されている。更に、デバイス４００及び／又はデバイス４００のハウジング４１０は、デバイス４００内及び／又はデバイス４００のハウジング４１０内に選択的に配置される１つ以上の食品パッケージ４３５を受け入れ及び／又は少なくとも一時的に収納するように構成され得る。
[1073] ハウジング４１０は、任意の適切な形状であり得、例えば、台所の調理台、キャビネット、及び／又は同様のものの上又はその中に配置するのに適切な大きさを有し得る。ハウジング４１０は、蓋、ドア、及び／又は、ハウジング４１０に可動的に連結されており、閉鎖構成から開放構成に移行してハウジング４１０内に収容された構成要素にユーザがアクセスすることを可能にすることができるアクセス部材（本明細書では「蓋４１２」と呼ばれる）を含む。ハウジング２１０に関して上述したように、デバイス４００は、蓋４１２を閉鎖構成（図８）から開放構成（図９）に移動させることにより、デバイス４００の前部を介してハウジング４１０の内側部分へのアクセスを可能にする「フロントローディング」構成を有する。
[1074] 上述のように、熱容器４２０のセットの少なくとも一部、流体循環システム４４０の少なくとも一部、及びコントローラの少なくとも一部は、ハウジング４１０内に配置されるように構成されている。熱容器４２０は、熱容器１２０及び／又は２２０に関して上述したように、任意の適切な材料及び／又はそれらの組み合わせで形成され得、及び／又はそれらを含み得る。上述のように、熱容器４２０の構成は、例えば、隣接する熱容器４２０又はデバイス４００の他の部分に熱エネルギーを実質的に伝達することなく、各熱容器４２０に関連付けられた温度の独立した制御を可能にすることができる。換言すると、デバイス４００は、例えば、別々の熱容器４２０内に配置された食品を、各食品に関連付けられた命令セットに従って独立して保存及び／又は調理できるマルチゾーン構成を有し得る。
[1075] この実施形態では、デバイス４００は、２つの熱容器４２０（「循環パン」とも呼ばれる）を含む。各熱容器４２０又は循環パンは、１つ以上の食品パッケージ４３５（例えば、食品カートリッジ、食品容器、食品パック、食品パン、及び／又は１つ以上の食品を収容及び／又は保持するように構成された任意の他の適切な要素）を受け入れるように構成されている。例えば、いくつかの実施形態では、第１の循環パン４２０（例えば、図１０及び図１１に示す右上の循環パン４２０）は、第１の種類の食品（例えば、肉類及び／又は他のタンパク質類）を収容する第１の食品パッケージ４３５を受け入れるように構成され得、第２の循環パン４２０（例えば、図１０及び図１１に示す左上の循環パン４２０）は、第２の種類の食品（例えば、野菜類）を収容する第２の食品パッケージを受け入れるように構成され得る。いくつかの例では、１つ以上の食品を（例えば、液密パッケージ又はカートリッジ内に）予めパッケージ化することができ、これにより、循環パン４２０の１つに挿入される（例えば、図１０及び図１１を参照）。食品パッケージ及び／又はカートリッジは、任意の適切な形状、大きさ、及び／又は構成であり得る。例えば、いくつかの実施形態では、食品カートリッジは、少なくとも形態及び／又は機能において、「公報’７５０」及び／又は「出願’８１９」に記載されている食品カートリッジと同様であり得る。図１０及び図１１に示すように、デバイス４００はまた、第３の種類の食品（例えば、デンプン類、炭水化物類、及び／又は同様のもの）を収容するように構成された第３の食品パッケージ４３５（例えば、図１０及び図１１に示す右下の食品パッケージ４３５）、及び第４の種類の食品（例えばソース、ドレッシング等）を受け入れるように構成された第４の食品パッケージ４３５（例えば、図１０及び図１１に示される左下の食品パッケージ４３５）を受け入れることができる。
[1076] いくつかの実施形態では、循環パン４２０内に配置された食品パッケージ４３５は、食品パッケージ４３５及び／又は循環パン４２０の一部内に配置されたある容積の流体、あるいは循環パン４２０を通して流れるある容積の流体、又は循環パン４２０を通過して流れるある容積の流体から熱エネルギーを受け取り、及び／又はある容積の流体に熱エネルギーを伝達するように構成され得る。例えば、いくつかの実施形態では、その中に配置された食品へ、及び／又は食品から熱エネルギーを伝達できるように、１つ以上の入口４４５を介して１つ以上の食品パッケージ４３５の少なくとも一部にある容積の流体を移送することができる。他の実施形態では、ある容積の流体は、（流体循環システム４４０によって画定される）食品パッケージ４３５の外側にある流体流路に移送され、及び／又は流体流路を通して流れることができる。例えば、ある容積の流体を１つ以上の入口４５０から１つ以上の循環パン４２０に移送し、１つ以上の出口４５５から排出することができる。いくつかの実施形態では、流体は、１つ以上の出口４５５から１つ以上の排出リザーバ４４２又は流体循環システム４４０の任意の他の部分に流れる（例えば、流体リザーバ４４１に戻るか、異なる循環パン、異なる食品パッケージ４３５、及び／又は同様のものに流れる）ことができる。いくつかの実施形態では、循環パン４２０内に配置されたある容積の流体の少なくとも一部は、その中に配置された食品パッケージ４３５の外面と接触することができ、熱エネルギーがそれらの間で伝達され得るようにする。いくつかの実施形態では、１つ以上の循環パン４２０及び／又は１つ以上の食品パッケージ４３５は、サイフォン構成４３０（例えば、図１０及び図１１に示す右下の食品パッケージ４３５）を含み得る。サイフォン構成４３０は、出願’８１９において詳細に記載されているサイフォン構成と同様又は実質的に同じであり得る。
[1077] いくつかの実施形態では、デバイス４００は、構成の任意の適切な組み合わせを有する循環パン４２０を含み得る。例えば、いくつかの実施形態では、デバイス４００は、食品パッケージ４３５が配置される循環パン４２０のある容積内に配置されるある容積の流体を入口４５０を介して受け入れるように構成された少なくとも１つの循環パン４２０を含み得る。更に、流体循環システム４４０は、別の容積の流体を、異なる入口４４５を介して、食品パッケージ４３５の少なくとも一部によって画定される容積に移送し、流体が食品パッケージ４３５に収容された食品及び食品パッケージ４３５の外面と接触するように構成され得る（例えば、出願’８１９に詳細に記載されているような「二重沸騰（double boil）」又は「二重調理（double cooking）」構成）。このようにして、食品パッケージ４３５及び／又は循環パン４２０は、少なくとも形態及び／又は機能において、図１及び／又は図３及び図４に関して上述した食品カートリッジ又はパッケージ及び／又は熱容器１２０及び／又は２２０と実質的に同様であり得る。したがって、食品パッケージ４３５及び循環パン４２０は、本明細書中に更に詳細には記載されない。
[1078] 流体がその中に配置された食品パッケージ４３５の外面と接触するように流体の流れを受け入れる容積を画定するものとして、本明細書中において、１つ以上の循環パン４２０が図８から図１１に関して記載されるが、いくつかの実施形態では、１つ以上の循環パン４２０は、同様の機能又は実質的に同じ機能を提供しながらも、任意の適切な構成を有し得る。例えば、いくつかの実施形態では、デバイス４００は、１つ以上の食品パッケージ４３５の外面と接触し、それを介して流体循環システムが冷却又は加熱された流体（例えば、水）の流れを提供できる一連のコイルなどを含み得る。
[1079] デバイス４００の流体循環システム４４０は、任意の適切な形状、大きさ、及び／又は構成であり得る。流体循環システム４４０は、例えば、流体リザーバ４４１内に少なくとも一時的に配置される水のような作動流体の温度を調整するように構成されている。例えば、流体循環システム４４０は、流体リザーバ４４１をデバイス４００内の任意の適切な数の流体流路と流体連通させるように構成された任意の数の流体導管、チューブ、管、バルブ、ソレノイド、ポンプ、及び／又は同様のものを含み得る。流体循環システム４４０はまた、１つ以上の食品を冷却及び／又は加熱するために使用されたある容積の流体を（例えば、１つ以上の出口４５５又は１つ以上の流体流路から）受け入れるように構成される排出リザーバ４４２を含み得る。更に、デバイス４００及び／又は流体循環システム４４０は、任意の数の熱交換器及び／又は熱交換器アセンブリ、ヒートシンク、加熱要素、スチーマ、熱拡散器、冷却要素、チラー、並びに／又は同様のものを含み得る。例えば、図１１に示すように、デバイス４００及び／又は流体循環システム４４０は、循環パン４２０の周りに配置された冷却部材４７５（例えば、チャンバ、流路、容積、要素、及び／又は同様のもの）を含み得る。他の実施形態では、デバイス４００及び／又は流体循環システム４４０は、任意の適切な位置内に及び／又は他の任意の適切な構成で配置されている任意の数の加熱部材及び／又は冷却部材（例えば、図１１に示す１つ以上の加熱要素４６０又は冷却部材４７５）を含み得る。いくつかの実施形態では、一連の冷却部材４７５（例えば、チャンバ、流路、容積、要素等）は、食品パッケージ４３５を受け入れるように構成されたデバイス４００の内部容積を取り囲む、又は実質的に取り囲むように、デバイス４００内に配置され得る。
[1080] いくつかの実施形態では、流体循環システム４４０及び／又はその一部は、形態及び／又は機能において、図１及び／又は図３及び図４に関して上記で詳細に記載した流体循環システム１４０及び／又は２４０と同様であり得る。いくつかの実施形態では、流体循環システム４４０は、形態及び／又は機能において、上記参照により組み込まれた、公報’３８３、公報’７５０、及び／又は出願’８１９に詳細に記載されている流体循環システムと同様であり得る。したがって、流体循環システム４４０は、本明細書中に更に詳細には記載されない。
[1081] 図１１に示すように、いくつかの実施形態では、デバイス４００及び／又は１つ以上の循環パン４２０は、その中に収容される食品に熱エネルギーを伝達するように構成された加熱要素４６０などを含み得る。例えば、いくつかの実施形態では、デバイス４００は、加熱要素４６０を所望の温度に加熱して、加熱された流体に加えて、又は加熱された流体の代わりに、加熱要素４６０を介して、食品をロースト、ベーク、グリル、ブラウン、トースト、及び／又は他の方式で調理するための命令を（例えば、コントローラ等から）受信することができる。いくつかのそのような実施形態では、調理手順は、上述のように、例えば、２つの動作に分割することができる。更に、加熱要素４６０は具体的に図１１に示されているが、いくつかの実施形態では、デバイス４００は、デバイス４００内の任意の所望の位置内に配置された任意の適切な数の加熱要素を含み得る。例えば、いくつかの実施形態では、デバイス４００は、１つ以上の循環パン４２０及び／又は食品パッケージ４３５の上方又は下方に配置された空間及び／又は部分に加熱要素を含み得る。特定の例として、デバイス４００は、図１１に示す右下の食品パッケージ４３５（例えば、デンプンを収容する食品パッケージ）の下の空間４６５に加熱要素を含み得る。
[1082] 図１２から図２１は、一実施形態による半自律型の保存及び／又は調理デバイス５００を示す。保存及び／又は調理デバイス５００（本明細書では「デバイス」とも呼ばれる）は、任意の適切な調理デバイス、機械及び／又はシステムであり得る。本明細書中に更に詳細に記載されるように、例えば、デバイス５００は、１つ以上の食品（例えば、１つ以上の密封パッケージ内に配置された食品、ルーズ（ｌｏｏｓｅ）食品、及び／又は同様のもの）を受け入れ、１つ以上の食品に関連付けられた情報を受信又は取得し、調理前に１つ以上の食品を所望の温度（例えば、冷温又は低温保存温度などの第１の温度）で保存し、各食品に関連付けられた情報に従って１つ以上の食品を調理及び／又は温めるように構成され得る。
[1083] デバイス５００は、ハウジング５１０と、１つ以上の熱容器５２０（本明細書では循環パンとも呼ばれる）と、流体循環システム５４０と、コントローラ５７０とを含む。いくつかの実施形態では、デバイス５００の少なくとも一部は、上述した保存及び／又は調理デバイス１００、２００、及び／又は４００と同様又は実質的に同じであり得る。いくつかの実施形態では、デバイス５００の少なくとも一部は、例えば、上記参照により組み込まれた、公報’３８３に記載されている保存及び／又は調理デバイスと同様又は実質的に同じであり得る。したがって、デバイス５００の同様の部分は、本明細書中に更に詳細に記載されない場合がある。
[1084] 例えば、いくつかの実施形態では、コントローラ５７０は、少なくとも形態及び／又は機能において、図１及び図２に関して上述したコントローラ１７０と同様であり得る。コントローラ１７０に関して上述したように、コントローラ５７０は、デバイス５００の少なくとも一部を少なくとも半自律的に制御するように構成された任意の適切な電子デバイス及び／又は電気機械式デバイスを含み得る。具体的には、コントローラ５７０は、少なくともプロセッサ、メモリ、及び入力／出力（Ｉ／Ｏ）インターフェースを含み得、これらはそれぞれ、コントローラ１７０に関して上述したものと同様及び／又は実質的に同じであり得る。したがって、プロセッサは、デバイス５００の１つ以上の部分の動作に関連付けられたメモリに記憶された命令又はコードのセットを走らせる又は実行するように構成され得、Ｉ／Ｏインターフェースは、プロセッサ及び／又はデバイス５００に含まれる任意の他の適切な電気及び／又は電子デバイス又は構成要素（例えば、１つ以上のセンサ、熱交換器、加熱要素、チラー、圧縮器、ボイラ、グリル、蒸気発生器、ポンプ、バルブ、ソレノイド、スキャナなど）に信号を送信し、及び／又はそれらから信号を受信するように構成され得る。
[1085] いくつかの例では、デバイス５００が第１の動作モードにある時、コントローラ５７０は、デバイス５００に収容される１つ以上の食品を所定の温度以下に維持することに関連付けられた１つ以上のプロセス（冷蔵及び／又は保存モード）を実施及び／又は実行できる。入力（例えば、ユーザ入力、自動スケジュール、及び／又は１つ以上の基準の充足）に応じて、デバイス５００は、コントローラ５７０がデバイス５００に収容された１つ以上の食品の調理に関連付けられた１つ以上のプロセスを実施及び／又は実行できる第２の動作モードに移行することができる。本明細書中に更に詳細に記載されるように、第１の動作モード及び第２の動作モードの両方において、コントローラ５７０は、１つ以上の食品から熱エネルギーを伝達するために（例えば、冷却又は第１の動作モード）、及び／又は１つ以上の食品に熱エネルギーを伝達するために（例えば、調理又は第２の動作モード）、任意の数のデバイス及び／又は構成要素に信号を送信及び／又はそれらから信号を受信することができる。
[1086] 別の例として、いくつかの実施形態では、流体循環システム５４０及び／又はその一部は、形態及び／又は機能において、上記で詳細に記載した流体循環システム１４０、２４０、及び／又は４４０と同様であり得、及び／又は、上記参照により組み込まれた、公報’３８３、公報’７５０、及び／又は出願’８１９に詳細に記載されている流体循環システムと同様であり得る。
[1087] 流体循環システム１４０、２４０、及び／又は４４０に関して上述したように、流体循環システム５４０は、例えば、流体リザーバ５４１内に少なくとも一時的に配置される水のような作動流体の温度を調整するように構成されている。流体循環システム５４０は、任意の適切な形状、大きさ、及び／又は構成であり得、任意の適切な構成要素又は構成要素の組み合わせを含み得る。例えば、流体循環システム５４０は、流体リザーバ５４１をデバイス５００内の任意の適切な数の流体流路と流体連通させるように構成された任意の数の流体導管、チューブ、管、バルブ、ソレノイド、ポンプ、及び／又は同様のものを含み得る。更に、デバイス５００及び／又は流体循環システム５４０は、任意の数の熱交換器及び／又は熱交換器アセンブリ、ヒートシンク、加熱要素、ボイラ、スチーマ、熱拡散器、冷却要素、チラー、圧縮器、蒸発器、凝縮器、並びに／又は同様のものを含み得る。流体循環システム５４０はまた、本明細書中に更に詳細に記載されるように、１つ以上の食品を冷却及び／又は加熱するために使用されたある容積の流体を（例えば、１つ以上の出口又は１つ以上の流体流路から）受け入れるように構成される排出リザーバ５４２を含み得る。
[1088] 図１２から図１６に示すように、デバイス５００のハウジング５１０は、１つ以上の熱容器５２０、流体循環システム５４０、及び／又はデバイス５００の任意の他の適切な部分を収納及び／又は少なくとも部分的に覆い囲むように構成されている。更に、デバイス５００及び／又はデバイス５００のハウジング５１０は、本明細書中に更に詳細に記載されるように、デバイス５００内及び／又はデバイス５００のハウジング５１０内に選択的に配置される１つ以上の食品容器を受け入れ及び／又は少なくとも一時的に収納するように構成され得る。
[1089] ハウジング５１０は、任意の適切な形状であり得、例えば、台所の調理台、キャビネット、及び／又は同様のものの上又はその中に配置するのに適切な大きさを有し得る。図１２から図１４に示すように、ハウジング５１０は、蓋、ドア、及び／又は、ハウジング５１０に可動的に連結されており、閉鎖構成から開放構成に移行してハウジング５１０内に収容された構成要素にユーザがアクセスすることを可能にすることができるアクセス部材（本明細書では「蓋５１２」と呼ばれる）を含む。より具体的には、蓋５１２はハンドル５１３を有することができ、及び／又はハンドル５１３に連結されることができ、ハンドル５１３は、ユーザによって係合され、蓋５１２を開放構成と閉鎖構成との間で移行させることができる。ハウジング２１０及び４１０に関して上述したように、デバイス５００は、蓋５１２を閉鎖構成（図１２及び図１３）から開放構成（図１４）に移動させることにより、デバイス５００の前部を介してハウジング５１０の内側部分へのアクセスを可能にする「フロントローディング」構成を有する。
[1090] デバイス５００及び／又はハウジング５１０は、複数のゾーンを含み、及び／又は画定し、これらの部分は、食品に関連付けられた情報及び／又は命令に基づいて１つ以上の食品を保存及び／又は調理するために独立して制御され得る。図１４に示すように、デバイス５００及び／又はハウジング５１０は、第１のゾーン５１５、第２のゾーン５１６、第３のゾーン５１７、及び第４のゾーン５１８を含み、及び／又はこれらを画定する。いくつかの実施形態では、各ゾーンは、所与の及び／又は所定のタイプの食品を受け入れるように構成され得る。例えば、いくつかの実施形態では、図１５及び図１６に示すように、第１のゾーン５１５は、第１の食品容器５３５Ａ内に配置された第１の食品タイプ（例えば、肉タンパク質などのタンパク質）を受け入れるように構成され得、第２のゾーン５１６は、第２の食品容器５３５Ｂ内に配置された第２の食品タイプ（例えば、野菜）を受け入れるように構成され得、第３のゾーン５１７は、第３の食品容器５３６内に配置された第３の食品タイプ（例えば、パスタ、米などのデンプン）を受け入れるように構成され得、第４のゾーン５１８は、第４の食品容器５３７内に配置された第４の食品タイプ（例えば、ソース、コンディメント、シーズニングなど）を受け入れるように構成され得る。
[1091] デバイス５００は、特定の方式及び／又は構成で配置されたゾーン５１５、５１６、５１７、及び／又は５１８を有するものとして示され、記載されているが、そのような構成は例としてのみ提示されたのであって、限定ではないことは理解すべきである。ゾーン５１５、５１６、５１７、及び５１８は、特定のタイプの食品を有する及び／又は受け入れる食品容器を受け入れるように構成されていると記載されているが、他の実施形態では、各ゾーン５１５、５１６、５１７、及び／又は５１８は、そのゾーンが任意の適切な食品及び／又は食品のタイプを保存及び／又は調理できるようにする、任意の適切な特徴及び／又は構成要素を含み得る。
[1092] 各ゾーン５１５、５１６、５１７、及び／又は５１８は、それが受け入れる特定のタイプの食品を、１つ以上のモダリティを介して保存及び／又は調理するように構成された１つ以上の要素及び／又は特徴を含み得る。例えば、図１６に示すように、第１のゾーン５１５は、ある容積の加熱された流体（例えば、水）を食品容器５３５Ａに搬送するように構成された入口５４５、及び熱エネルギーを食品容器５３５Ａ内に配置された食品に（例えば、伝導を介して）伝達するように構成された加熱要素５６０Ａを含み得る。第２のゾーン５１６は、同様に、熱エネルギーを食品容器５３５Ｂ内に配置された食品に（例えば、伝導を介して）伝達するように構成された加熱要素５６０Ｂを含み得る。第３のゾーン５１７は、ある容積の加熱された流体（例えば、沸騰している、又は沸騰しそうなお湯）を食品容器５３６に搬送するように構成された入口５４６、及び熱エネルギーを食品容器５３６内に配置された食品及び／又は流体に（例えば、伝導を介して）伝達するように構成された加熱要素５６１（例えば、図１４を参照）を含み得る。いくつかの実施形態では、第４のゾーン５１８は、第４の食品容器５３７内に配置される第４の食品を保存及び／又は調理する要素及び／又は特徴を含まない。そのような実施形態では、デバイス５００は、ハウジング５１０の少なくとも一部内の周囲温度によって、第４のゾーン５１８内に配置された第４の食品に加熱、加温、及び／又は他の方式で熱エネルギーを伝達するように構成され得る。例えば、いくつかの例では、第４の食品容器５３７は、温められることを意図したソース等を受け入れるように構成され得る。したがって、ハウジング５１０内の周囲熱は、例えば、第４の食品容器５３７内に配置されたソースを温めるための熱エネルギー源として使用することができる。他の実施形態では、第４のゾーン５１８は、本明細書に記載されるものなどの任意の適切な要素及び／又は特徴を含み得る。
[1093] デバイス１００、２００、及び／又は４００に関して上述したように、デバイス５００は、１つ以上の食品容器を受け入れるように構成された１つ以上の熱容器５２０を含む。より具体的には、図１２から図２１に示す実施形態では、デバイス５００は、第１の食品容器５３５Ａを受け入れるように構成された第１の部分５２０Ａと、第２の食品容器５３５Ｂを受け入れるように構成された第２の部分５２０Ｂとを有する１つの熱容器５２０（本明細書では循環パン５２０とも呼ばれる）を含む。いくつかの実施形態では、循環パン５２０の第１の部分５２０Ａ及び第１の食品容器５３５Ａは、集合的に、例えば、第１の食品を保存及び／又は調理するように構成された第１の熱容器であり得、及び／又は、集合的に、第１の食品を保存及び／又は調理するように構成された第１の熱容器を形成し得る。同様に、いくつかの実施形態では、循環パン５２０の第２の部分５２０Ｂ及び第２の食品容器５３５Ｂは、集合的に、例えば、第２の食品を保存及び／又は調理するように構成された第２の熱容器であり得、及び／又は、集合的に、第２の熱容器を形成し得る。
[1094] 循環パン５２０は、熱容器（又は循環パン）１２０、２２０、及び／又は４２０に関して上述したように、任意の適切な材料及び／又はそれらの組み合わせで形成され得、及び／又はそれらを含み得る。上述のように、循環パン５２０の構成は、実質的に熱エネルギーを伝達することなく、各部分５２０Ａ及び５２０Ｂに関連付けられた温度の独立した制御を可能にすることができる。換言すると、デバイス５００は、例えば、別々の部分５２０Ａ及び５２０Ｂ内に配置された食品を、各食品に関連付けられた命令セットに従って独立して保存及び／又は調理できるマルチゾーン構成を有し得る。
[1095] 図１７及び図１８に示すように、循環パン５２０は、第１の部材５２１（例えば、下部部材）及び第２の部材５２２（例えば、上部部材）を含む。いくつかの実施形態では、第１の部材５２１及び第２の部材５２２は、互いに連結され、及び／又は互いに隣接して配置され得、第１の部材５２１の第１の部分５２１Ａ及び上部部材５２２の第１の部分５２２Ａが、開口部、容器、キャビティ、パン、及び／又は同様のもの（本明細書ではキャビティ５２３Ａと呼ばれる）を集合的に画定及び／又は集合的に形成するようにする。同様に、第１の部材５２１の第２の部分５２１Ｂ及び第２の部材５２２の第２の部分５２２Ｂは、開口部、容器、キャビティ、パン、及び／又は同様のもの（本明細書では食品キャビティ５２３Ｂと呼ばれる）を集合的に画定及び／又は集合的に形成する。本明細書中に更に詳細に記載されるように、食品キャビティ５２３Ａは、第１の食品容器５３５Ａを受け入れるように構成され、食品キャビティ５２３Ｂは、第２の食品容器５３５Ｂを受け入れるように構成されている（例えば、図１７を参照）。
[1096] 図１８に示すように、第１の部材５２１の第１の部分５２１Ａは、第１の循環容積５２６Ａを画定し、第２の部材の第１の部分５２２Ａは、第１の循環容積５２７Ａを画定する。循環パン５２０の第１の部分５２０Ａの循環容積５２６Ａ及び５２７Ａは、食品キャビティ５２３Ａを囲み、流体循環システム５４０の一部を通して循環するある容積の流体を受け入れるように構成されている。より具体的には、第１の部材５２１の第１の部分５２１Ａは、入口５５０Ａ及び出口５５５Ａを含み、これらはそれぞれ、流体循環システム５４０の任意の適切な配管又は導管に連結され得る。次に、配管及び／又は導管を任意の適切なソレノイド、バルブ、ポンプなどに連結することができ、それにより、流体循環システム５４０が循環容積５２６Ａを通してある容積の流体を循環させることを可能にする。同様に、第２の部材５２２の第１の部分５２２Ａは、流体循環システム５４０の任意の適切な配管又は導管に連結され得る入口５２５Ａ及び出口５２６Ａを含み、それにより、流体循環システム５４０が循環容積５２７Ａを通してある容積の流体を循環させることを可能にする。
[1097] 図１９に示すように、第２の部材５２２の第１の部分５２２Ａは、入口５４５及び加熱要素５６０に連結される。図示しないが、入口５４５は、流体循環システム５４０の任意の適切な配管又は導管に連結され得る。更に、入口５４５は、第２の部材５２２を通して延びて、少なくとも部分的に食品キャビティ５２３Ａ内に配置されるように構成されている（例えば、図１６及び図２１を参照）。したがって、入口５４５は、ある容積の流体を食品キャビティ５２３Ａ内に配置された食品容器５３５Ａに搬送するように構成され得る。加熱要素５６０Ａは、コントローラ５７０（及び／又はその電源）に物理的及び／又は電気的に連結され得る。入口５４５と同様に、加熱要素５６０Ａは、第２の部材５２２を通して延びて、少なくとも部分的に食品キャビティ５２３Ａ内に配置されるように構成されている（例えば、図１６、図１８、及び図２１を参照）。したがって、電力の流れに応じて、加熱要素５６０Ａは、加熱され得、これにより、熱エネルギーが食品容器５３５Ａ内に配置された食品に伝達される。いくつかの実施形態では、加熱要素５６０Ａは、食品容器５３５Ａ内に配置された食品を少なくとも部分的にベーク又はグリルするように構成され得る。
[1098] 循環パン５２０の第２の部分５２０Ｂは、循環パン５２０の第１の部分５２０Ａと実質的に同様であり得る。したがって、第１の部材５２１の第２の部分５２１Ｂは、第１の循環容積５２６Ａと同様であるが独立した第２の循環容積５２６Ｂを画定し、第２の部材５２２の第２の部分５２２Ｂは、第２の循環容積５２７Ａと同様であるが独立した第２の循環容積５２７Ｂを画定する。第２の部分５２０Ｂの循環容積５２６Ｂ及び５２７Ｂは、食品キャビティ５２３Ｂを囲み、流体循環システム５４０の一部を通して循環するある容積の流体を受け入れるように構成されている。図示のように、第１の部材５２１の第２の部分５２１Ｂは、入口５５０Ｂ及び出口５５５Ｂを含み、第２の部材５２２の第２の部分５２２Ｂは、入口５２５Ｂ及び出口５２６Ｂを含み、第１の部分５２０Ａに関して上述したように、これらはそれぞれ循環容積５２６Ｂ及び５２７Ｂを流体循環システムと流体連通させるように動作可能である。更に、温度センサ５２４Ａ（例えば、温度計）が食品キャビティ５２３Ａ内に配置され得、温度センサ５２４Ｂ（例えば、温度計）が食品キャビティ５２３Ｂ内に配置され得、これらはそれぞれ、食品キャビティ５２３Ａ及び５２３Ｂ内の温度を感知、検出、及び／又は監視するように構成されている。
[1099] 第１の部分５２０Ａに関して上述したように、第２の部材５２２の第２の部分５２２Ｂは、食品キャビティ５２３Ｂ内に少なくとも部分的に配置された加熱要素５６０Ｂに連結され、及び／又はそうでなければ、加熱要素５６０Ｂを含む（例えば、図１６、図１８、及び図２１を参照）。したがって、電力の流れに応じて、加熱要素５６０Ｂは、加熱され得、これにより、第１の部分５２０Ａに関して上述したように、熱エネルギーが食品容器５３５Ｂ内に配置された食品に伝達される。図１２から図２１に示す実施形態では、第２の部材５２２の第２の部分５２２Ｂは、第１の部分５２２Ａに関して上述した入口５４５などの入口に連結されていないか、又はそうでなければ含んでいない。例えば、いくつかの実施形態では、第２のゾーン５１６は、ある容積の流体を食品容器５３５Ｂに搬送することを含まない１つ以上のモダリティを介して、食品容器５３５Ｂ内に配置された食品を保存及び／又は調理するように構成され得る。しかし、他の実施形態では、第２の部分５２２Ｂは、ある容積の流体を食品キャビティ５２３Ｂ内に配置された食品容器５３５Ｂに搬送するように構成された入口を含み得、及び／又はそれに連結され得る。
[1100] 循環パン５２０は、部分５２１Ａ及び５２１Ｂを有する下部部材５２１、並びに部分５２２Ａ及び５２２Ｂを有する上部部材５２２を含むものとして上述したが、他の実施形態では、デバイス５００は、複数の循環パンを含み得る。例えば、そのような実施形態では、循環パン５２０の第１の部分５２０Ａ及び第２の部分５２０Ｂは、独立して形成されるであろう。いくつかのそのような実施形態では、複数の循環パンは、ハウジング５１０内で互いに連結され得るか、又は独立して組み立てられ得る。このようにして、複数の循環パンを有するデバイスは、循環パン５２０と機能的に同様又は同じであり得る。
[1101] 上述のように、食品キャビティ５２３Ａ及び５２３Ｂは、それぞれ食品容器５３５Ａ及び５３５Ｂを受け入れるように構成されている。食品容器５３５Ａ及び／又は５３５Ｂは、任意の適切な形状、大きさ、及び／又は構成であり得る。いくつかの実施形態では、食品容器５３５Ａ及び５３５Ｂは、実質的に同様であり得るが、他の実施形態では、食品容器５３５Ａは、食品容器５３５Ｂとは異なる大きさ、形状、及び／又は構成を有し得る。更に、食品容器５３５Ａ及び／又は５３５Ｂの構成は、食品容器５３５Ａ及び／又は５３５Ｂが食品キャビティ５２３Ａ及び／又は５２３Ｂに挿入される時、食品容器５３５Ａ及び／又は５３５Ｂの１つ以上の表面が循環パン５２０の１つ以上の表面と接触できるか、又は比較的近接することができるようなものであり得る。いくつかの実施形態では、そのような構成は、食品容器５３５Ａ及び／又は５３５Ｂ内に配置された１つ以上の食品へ、又は１つ以上の食品からの熱エネルギーの伝達を促進することができる。
[1102] いくつかの実施形態では、食品容器５３５Ａ及び／又は５３５Ｂは、予めパッケージ化（例えば、液密パッケージ又はカートリッジ内に）され得、これにより、これらはそれぞれ食品キャビティ５２３Ａ及び／又は５２３Ｂの１つに挿入される。例えば、いくつかの実施形態では、食品容器５３５Ａ及び／又は５３５Ｂは、少なくとも形態及び／又は機能において、公報’７５０及び／又は出願’８１９に記載されている食品カートリッジと同様であり得る。いくつかの実施形態では、食品容器５３５Ａ及び５３５Ｂは、使い捨てのパン、トレイ、パッケージ、及び／又は同様のものであり得る。いくつかの例では、このような食品容器は、使用前に、取り外し可能なカバー、蓋、シール、セロファン、及び／又は任意の他の適切なパッケージを介して密封することができ、食品容器がデバイス５００に配置される時にこれらを取り外すことができる。他の実施形態では、食品容器５３５Ａ及び５３５Ｂは、ユーザが１つ以上の食品をその中に配置することができる再利用可能なパン、トレイ、及び／又は同様のものであり得る。換言すると、食品容器５３５Ａ及び／又は５３５Ｂは、予めパッケージ化された食品を含み得、又は１つ以上のルーズ食品及び／又は他の方式で予めパッケージ化されていない食品を受け入れることができる。
[1103] いくつかの実施形態では、食品容器５３５Ａは、例えば、タンパク質などの第１のタイプの食品を受け入れ、及び／又は収容するように構成され得、食品容器５３５Ｂは、例えば、野菜などの第２のタイプの食品を受け入れ、及び／又は収容するように構成され得る。いくつかの例では、食品容器５３５Ａ及び／又は５３５Ｂ内の食品は、そのタイプの食品を調理するために使用される１つ以上の調理モダリティに従ってパッケージ化することができる。例えば、いくつかの実施形態では、食品容器５３５Ａに収容される食品（例えば、タンパク質）は、密封パウチに配置され、食品容器５３５Ａ内に配置され得、デバイス５００は、流体浸漬調理（例えば、真空調理）を介して少なくとも部分的に食品を調理するように構成され得る。他の実施形態では、食品は密封パウチに収容される必要はなく、デバイス５００は、１つ以上の他のモダリティを介して食品を少なくとも部分的に調理するように構成され得る。いくつかの実施形態では、食品容器５３５Ｂ内に配置される食品（例えば、野菜）は、ルーズ（例えば、パウチなどのさらなるパッケージ内に配置されていない）であり得、デバイス５００は、食品（例えば、野菜）を蒸し、ロースト、グリル、及び／又は同様のことを介して調理するように構成され得る。更に、食品容器５３５Ａ及び／又は５３５Ｂに配置される、又は収容される食品は、食事の準備及び／又は配達サービスを介して予めパッケージ化することができ、又はユーザ供給することができる（例えば、ユーザは食品店から購入した食品を食品容器５３５Ａ及び／又は５３５Ｂに配置する）。
[1104] 上述のように、第３のゾーン５１７は、入口５４６及び加熱要素５６１（例えば、図１４を参照）を含み、第３の食品容器５３６（例えば、図１５、図１６、図２０、及び図２１を参照）を受け入れるように構成されている。いくつかの実施形態では、第３の食品容器５３６は、例えば、第３のタイプの食品（例えば、デンプン類、炭水化物類、及び／又は同様のもの）を収容及び／又は受け入れるように構成された第３の熱容器５２０であり得、及び／又は第３の熱容器５２０を形成し得る。いくつかの例では、食品は、予めパッケージ化され、食事の準備及び／又は食事配達サービスを介して提供され得るか、又はユーザによって提供され得る。いくつかの例では、食品は、任意のパッケージなどから取り出され、食品容器５３６内に注がれ、及び／又は配置され得る。即ち、食品容器５３６は、「ルーズ」又はパッケージ化されていない食品を受け入れるように構成され得る。
[1105] 第３のゾーン５１７内に配置される食品容器５３６は、任意の適切な形状、大きさ、及び／又は構成であり得る。例えば、いくつかの実施形態では、食品容器５３６は、食品容器５３５Ａ及び／又は食品容器５３５Ｂと実質的に同様であり得る。他の実施形態では、食品容器５３６は、例えば、出願’８１９に詳細に記載されている食品容器と同様及び／又は実質的に同じであり得る。図２６に示すように、食品容器５３６は、１つ以上の食品を受け入れるように構成された容器部分５３６Ａと、容器部分５３６Ａからある容積の流体を選択的に排出するように構成されたサイフォン部分５３０とを含む。図示しないが、いくつかの実施形態では、容器部分５３６Ａは、スクリーン、メッシュ、及び／又は半透性部材によって画定される容積内に食品を保持しながら、流体がスクリーン、メッシュ、及び／又は半透性部材を通過することを可能にするように構成される、内部スクリーン、メッシュ、及び／又は少なくとも半透性部材を含み得る。
[1106] いくつかの実施形態では、第３のゾーン５１７は、沸騰により、及び／又はある容積のお湯又は沸騰しそうな水への流体浸漬により、食品容器５３６内に配置された食品を調理するように構成され得る。上述のように、第３のゾーン５１７は、流体循環システム５４０の任意の適切な配管及び／又は導管に連結され得る入口５４６（例えば、図１６及び図２１を参照）を含み、これにより、任意の適切なソレノイド、バルブ、ポンプ等に連結され得る。このようにして、デバイス５００及び／又は流体循環システム５４０は、第３のタイプの食品（例えば、パスタ、米などのデンプン）が配置されている食品容器５３６にある容積の熱い流体（例えば、沸騰している、又は沸騰しそうなお湯）を搬送し、それにより、食品を調理するように構成され得る。加えて、第３のゾーン５１７は、熱エネルギーを食品及び／又は食品容器５３６内に配置された流体に伝達するように構成された加熱要素５６１を含む。いくつかの実施形態では、加熱要素５６１は、例えば、正温度係数（ＰＴＣ）ヒータ及び／又は任意の他の適切なヒータであり得る。いくつかの実施形態では、食品容器５３６は、第３のゾーン５１７内に配置され得、食品容器５３６の表面が加熱要素５６１と接触及び／又は近接するようにする。このようにして、いくつかの例では、流体循環システム５４０は、本明細書中に更に詳細に記載されるように、第１の温度（例えば、流体の沸点未満）である容積の流体を食品容器５３６に搬送するように構成され得、加熱要素５６１は、さらなる熱エネルギーをある容積の流体に伝達して、ある容積の流体の温度（例えば、流体の沸点付近、沸点、又は沸点以上）を上げるように構成され得る。
[1107] 図２０に示すように、サイフォン５３０は、容器部分５３６Ａに連結され、及び／又は容器部分５３６Ａと一体的に形成される。いくつかの実施形態では、サイフォン５３０は、サイフォンチューブ５３２と、サイフォンチューブ５３２を覆う及び／又は保護するように構成されたカバー５３１とを含む。サイフォンチューブ５３２は、その底部又はその近くに配置された出口（図示せず）を介して容器部分５３６Ａと流体連通している。出願’８１９に詳細に記載されているように、サイフォン５３０は、流体のある容積が所定の容積及び／又は閾値容積を超えることに応じて、容器部分５３６Ａ内に配置された流体の少なくとも一部を排出するように構成され得る。例えば、いくつかの実施形態では、所定の容積及び／又は所望の容積の流体は、（例えば、入口５４６を介して）容器部分５３６Ａに搬送され得る。所定の容積の流体は、容器部分５３６Ａ内に配置された食品を沈めるのに十分であるが、所定の容積の吸い上げ（例えば、排出）を開始するには不十分であり得る。したがって、所定の容積の流体は、食品（例えば、パスタなど）を調理するように構成され得る。食品を所望の量調理した後、さらなる容積の流体を（例えば、入口５４６を介して）容器部分５３６Ａに搬送することができ、これにより、サイフォン５３０を起動及び／又は開始するのに十分な閾値容積の流体を超える程度まで、容器部分５３６Ａ内のある容積の流体が増加する。したがって、サイフォン５３０は、その中に配置された容積の流体の増加に応じて、流体を容器部分５３６Ａから、例えば、排出リザーバ５４２（例えば、図１４及び図２１を参照）に排出するように構成され得る。
[1108] 上述のように、デバイス５００の第４のゾーン５１８及び／又はハウジング５１０は、第４の食品容器５３７を受け入れるように構成されている。食品容器５３７は、任意の適切な形状、大きさ、及び／又は構成であり得る。いくつかの実施形態では、食品容器５３７は、本明細書に記載の食品容器５３５Ａ、５３５Ｂ、及び／又は５３６のいずれかと同様及び／又は実質的に同じであり得る。より具体的には、図１２から図２１に示す実施形態では、食品容器５３７は、パン、トレイ、ビン、レセプタクル、及び／又は任意の他の適切な容器であり得る。いくつかの実施形態では、食品容器５３７は使い捨てであり得るが、他の実施形態では、食品容器５３７は洗浄可能及び再利用可能であり得る。いくつかの実施形態では、食品容器５３７は、１つ以上のパッケージ化された食品（例えば、別個の又はさらなるパウチ、バッグ、容器、カップなど内の食品）を受け入れるように構成されている。例えば、上述のように、食品容器５３７は、ソース、ドレッシング、シーズニング、トッピング、コンディメント、及び／又は同様のものなどの第４のタイプの食品を受け入れるように構成され得、これにより、パウチなどの使い捨てパッケージ内に配置され得る。
[1109] デバイス５００は、任意の適切なモダリティを介して、食品容器５３７内に配置された食品へ、又は食品から熱エネルギーを伝達するように構成され得る。例えば、図１２から図２１に示す実施形態では、第４のゾーン５１８は、食品容器５３７内に配置された食品とハウジング５１０の少なくとも一部内の周囲環境との間で熱エネルギーを伝達するように構成され得る。より具体的には、デバイス５００が第１の動作モード又は保存動作モードにある時、冷たい又は冷却された流体を循環パン５２０の一部を通して循環させることができ、これにより、ハウジング５１０内の周囲温度を下げることができる。したがって、デバイス５００が第１の動作モードにある時、比較的冷たい周囲温度は、食品容器５３７内に配置された食品を冷却することができる。逆に、デバイスが第２の動作モード又は調理動作モードにある時、熱い又は加熱された流体を循環パン５２０の一部を通して循環させることができ、それにより、ハウジング５１０内の周囲温度を上げることができる。したがって、デバイス５００が第２の動作モードにある時、比較的温かい周囲温度は、食品容器５３７内に配置された食品を温めることができる。第４のゾーン５１８は、食品容器５３７内に配置された食品とハウジング５１０の少なくとも一部分内の周囲環境との間で熱エネルギーが伝達されるものとして説明されているが、他の実施形態では、第４のゾーン５１８は、ゾーン５１５、５１６、及び／又は５１７に関して上述した構成要素及び／又は特徴のいずれかを含み得る。
[1110] 以下に説明するのは、動作中のデバイス５００の一例である。いくつかの実施形態では、ユーザは、デバイス５００に保存及び／又は調理される１つ以上の食品に関連付けられた情報を提供することができる。いくつかの例では、例えば、１つ以上の食品は、食事の準備及び／又は配達サービスによって提供される予めパッケージ化された食品であり得る。そのような実施形態では、パッケージ及び／又は食品容器は、コントローラ５７０のスキャナ又はリーダに所定の近接内に配置された時に、コントローラ５７０と通信することができる通信タグ又はデバイスを含み得る。例えば、いくつかの実施形態では、パッケージ及び／又は食品容器は、ＲＦＩＤタグ、ＱＲコード、バーコード、ＮＦＣタグ又はデバイス、及び／又は同様のものを含むことができる（例えば、上述した、及び／又は上記で参照することによって組み込まれる公報’３８３、公報’７５０、及び／又は出願’８１９に記載されているようなもの）。他の実施形態では、食品は、予めパッケージ化される必要はなく、及び／又は他の方式で通信タグ又はデバイスを有するパッケージ又は容器内に配置される必要もない。そのような実施形態では、ユーザは、例えば、食品を識別するために、コントローラ５７０に入力を提供することができる。例えば、ユーザは、コントローラ５７０のユーザインタフェースを操作して、食品のリストから食品を選択することができる。他の例では、ユーザは、アプリケーション、プログラム、ウェブブラウザ、及び／又は同様のものを使用して、モバイルデバイス、スマートフォン、タブレット、コンピュータ、スマートホームデジタルアシスタント、及び／又は同様のものなどのリモートコントロールデバイスを操作することができる。
[1111] コントローラ５７０が食品を特定すると、食品を食品容器内に配置することができ、及び／又は食品容器をデバイス５００に挿入することができる。例えば、上述のように、１つ以上のタンパク質を食品容器５３５Ａ内に配置し、次いで、これを（例えば、第１のゾーン５１５の）食品キャビティ５２３Ａに挿入することができ、１つ以上の野菜を食品容器５３５Ｂ内に配置し、次いで、これを（例えば、第２のゾーン５１６の）食品キャビティ５２３Ｂに挿入することができ、１つ以上のデンプン又は炭水化物（例えば、パスタ）を食品容器５３６内に配置し、第３のゾーン５１７に挿入することができ、かつ、１つ以上のソース、ドレッシング、トッピング等を食品容器５３７内に配置し、第４のゾーン５１８に挿入することができる。
[1112] いくつかの例では、ユーザは、デバイス５００を開始できるコントローラ５７０に（例えば、コントローラ５７０のユーザインタフェースを介して直接、又はモバイルデバイス、スマートフォン、タブレット、コンピュータ、スマートホームデジタルアシスタントなどのリモートデバイスを介して）入力を提供することができる。いくつかの例では、ユーザは、デバイス５００にすぐに食品を調理させることを選択できる。ユーザ入力に応じて、コントローラ５７０は、本明細書中に更に詳細に記載されるように、デバイス５００を、デバイス５００が識別された食品に関連付けられた命令に従って食品を調理する第２の動作モード（例えば、調理動作モード）にすることができる。
[1113] 他の例では、ユーザは、自分が食品を食べたい所望の時間を入力できる。そのような例では、コントローラ５７０は、食品が調理され、所望の時間に食べる準備ができるように、１つ以上の調理動作が実施されるべき時間を決定することができる。いくつかの例では、食品を調理する前に、コントローラ５７０は、デバイス５００を、デバイス５００が所望の期間食品を保存する第１の動作モード（例えば、保存動作モード）にするように構成され得る。例えば、いくつかの例では、デバイス５００及び／又は流体循環システム５４０は、ある容積の流体（例えば、流体リザーバ５４１内の流体の少なくとも一部）を冷却することができ、ある容積の冷却された流体を、流体循環システム５４０と、例えば、第１のゾーン５１５の循環容積５２６Ａ及び５２７Ａと、第２のゾーン５１６の循環容積５２６Ｂ及び５２７Ｂとを通して循環させることができる。したがって、熱エネルギーは、食品容器５３５Ａ内に配置された比較的温かい食品から、循環容積５２６Ａ及び５２７Ａを通して循環する比較的冷たい容積の流体に、また、食品容器５３５Ｂ内に配置された比較的温かい食品から、循環容積５２６Ｂ及び５２７Ｂを通して循環する比較的冷たい容積の流体に、伝達され得る。いくつかの例では、食品容器５３５Ａ及び／又は５３５Ｂ内に配置された食品は、例えば、約４０°Ｆなどの所望の冷蔵温度まで冷却することができる。
[1114] 上述のように、循環パン５２０を通して（例えば、第１のゾーン５１５及び第２のゾーン５１６を通して）循環する冷却流体は、ハウジング５１０の少なくとも一部内の周囲温度を低下させることができる。ハウジング５１０内の比較的冷たい周囲温度は、これにより、食品容器５３６及び／又は５３７内に配置された食品を冷却するように動作可能であり得る。より具体的には、いくつかの実施形態では、第３のゾーン５１７内に配置される食品は、例えば、一般に冷蔵食品ではない乾燥パスタ又は他の乾燥デンプンであり得る。同様に、第４のゾーン５１８内に配置される食品は、例えば、密封されたパウチ又は容器に予めパッケージ化され得るソースなどであり得、それにより、食品を冷蔵する必要性を低減及び／又は除去する。このようにして、ハウジング５１０内の比較的冷たい周囲環境を介した第３のゾーン５１７及び／又は第４のゾーン５１８内に配置された食品の冷却は、所与の食品のタイプ及び／又は品目に対して十分であり得る。
[1115] いくつかの例では、コントローラ５７０は、デバイス５００を第１の動作モードから第２の動作モードに移行するように構成され得る。例えば、いくつかの例では、コントローラ５７０は、１つ以上の基準が満たされていることに応じてデバイス５００を移行させることができる。そのような基準は、例えば、調理を開始する所定の時間、ユーザが提供する入力（直接、又はスマートフォン、タブレット、コンピュータ、スマートホームデジタルアシスタント、及び／又は同様のものなどのリモートデバイスを介して）、及び／又は任意の他の適切な基準であり得る。したがって、コントローラ５７０は、デバイス５００を第２の動作モードにすることに関連付けられた１つ以上のプロセスを実行することができる。
[1116] いくつかの例では、デバイス５００及び／又は流体循環システム５４０は、ある容積の流体（例えば、冷却された流体の一部又は流体リザーバ５４１からの別の容積の流体）を加熱することができ、ある容積の加熱された流体を、流体循環システム５４０と、例えば、少なくとも第１のゾーン５１５の循環容積５２６Ａ及び５２７Ａとを通して循環させることができる。したがって、熱エネルギーは、食品容器５３５Ａ内に配置された比較的冷たい食品から、循環容積５２６Ａ及び５２７Ａを通して循環する比較的温かい容積の流体に伝達され得る（例えば、図２１を参照）。いくつかの例では、デバイス５００及び／又は流体循環システム５４０はまた、ある容積の加熱された流体を入口５４５（例えば、図２１を参照）に搬送することができ、それにより、食品（例えば、タンパク質）が食品容器５３５Ａ内のある容積の流体に少なくとも部分的に沈められるか、又は浸漬されるように、ある容積の加熱された流体を第１のゾーン５１５内に配置された食品容器５３５Ａ内に搬送する。このようにして、食品容器５３５Ａ内に配置されたある容積の流体は、その中に配置された食品に熱エネルギーを伝達し得る。加えて、循環容積５２６Ａ及び５２７Ａを通して循環するある容積の流体は、熱エネルギーを食品容器５３５Ａ内に配置された食品及びある容積の流体に伝達し得る。いくつかの例では、循環容積５２６Ａ及び５２７Ａを通して循環する流体から伝達される熱エネルギーは、食品容器５３５Ａ内のある容積の流体を所定の及び／又は所望の温度に一貫して維持することができ、そうでなければ、食品及び／又は周囲環境への熱伝達による損失を受けることになる。したがって、この例では、デバイス５００は、流体浸漬又は真空調理を介して第１のゾーン５１５内に配置された食品を調理するように構成され得る。
[1117] デバイス５００及び／又は流体循環システム５４０はまた、ある容積の流体（例えば、第１のゾーン５１５を通して循環する加熱された流体の一部又は流体リザーバ５４１からの別の容積の流体）を加熱することができ、ある容積の加熱された流体を、第１の循環システム５４０と、例えば、少なくとも第２のゾーン５１６の循環容積５２６Ｂ及び５２７Ｂとを通して循環させることができる（例えば、図２１を参照）。したがって、熱エネルギーは、食品容器５３５Ｂ内に配置された比較的冷たい食品から、循環容積５２６Ｂ及び５２７Ｂを通して循環する比較的温かい容積の流体に伝達され得る。このようにして、第２のゾーン５１６は、食品容器５３５Ｂ内に配置された食品をベーク又はローストするように構成され得る。本明細書には図示しないが、いくつかの実施形態では、第２のゾーン５１６は、その中に配置された食品を蒸すためにある容積の蒸気を食品容器５３５Ｂ内に搬送するように構成された蒸気出口などを含み得る。そのような蒸気出口は、流体循環システム５４０に流体的に連結することができ、流体循環システム５４０の１つ以上の部分（例えば、蒸気発生器など）から蒸気の流れを受け入れことができる。
[1118] デバイス５００及び／又は流体循環システム５４０はまた、ある容積の流体（例えば、第１のゾーン５１５及び／又は第２のゾーン５１６を通して循環する加熱された流体の一部又は流体リザーバ５４１からの別の容積の流体）を加熱することができ、また、ある容積の加熱された流体を、例えば、第３のゾーン５１７内に配置された入口５４６に搬送することができる（例えば、図２１を参照）。したがって、サイフォン５３０を起動及び／又は開始することなく、食品容器５３６内に配置された食品を実質的に沈めるのに十分な所望の容積の加熱された流体を食品容器５３６内に移送することができる。上記で詳細に記載したように、いくつかの例では、加熱された流体は、沸点又は沸点近くの温度を有することができ、それにより、食品容器５３６内に配置された食品を茹でる。他の実施形態では、加熱された流体は沸点未満の温度を有し得、加熱要素５６１は、熱エネルギーを食品容器５３６内のある容積の流体に伝達して、ある容積の流体の温度を、流体の沸点付近、沸点、又は沸点以上の温度（例えば、水では約２１２°Ｆ）まで上げるように構成され得る。したがって、第３のゾーン５１７は、食品容器５３６内に配置された食品を茹でるか、実質的に茹でるように構成され得る。
[1119] いくつかの例では、デバイス５００及び／又は流体循環システム５４０は、食品容器５３６内の食品が所望の時間及び／又は所望の量で調理された後、さらなる容積の流体を食品容器５３６内に搬送するように構成され得る。上述のように、ある容積の流体の増加は、ある容積の流体が食品容器５３６から排出リザーバ５４２に（サイフォンチューブ５３２を介して）排出されるように、サイフォン５３０を起動及び／又は開始するのに十分であり得る（例えば、図２１を参照）。
[1120] デバイス５００は、第４のゾーン５１８内に配置された食品に熱エネルギーを伝達するように更に構成される。上述のように、いくつかの実施形態では、第４のゾーン５１８は、その中に配置された食品とハウジング５１０内の周囲環境の少なくとも一部との間で熱エネルギーを伝達するように構成されている。したがって、デバイス５００が、第１のゾーン５１５、第２のゾーン５１６、及び／又は第３のゾーン５１７の少なくとも１つに、又はこれらの少なくとも１つを通してある容積の加熱された流体を移送及び／又は循環させることにより、循環流体に関連付けられた熱エネルギーの少なくとも一部がハウジング５１０内の周囲環境に伝達され、それにより、周囲温度が上昇する。上述のように、いくつかの例では、比較的温かい周囲温度は、これにより、第４のゾーン５１８内に配置された食品容器５３７内に配置された食品を温めるように動作可能であり得る。
[1121] いくつかの例では、デバイス５００は、加熱された流体を第１のゾーン５１５、第２のゾーン５１６、及び／又は第３のゾーン５１７を通して実質的に同時に循環させることができる。更に、いくつかの実施形態では、第１のゾーン５１５、第２のゾーン５１６、及び／又は第３のゾーン５１７を通して循環する流体は、１つ以上の同様の流路を通して流れ、及び／又はゾーン５１５、５１６、及び／又は５１７の間で少なくとも部分的に共有され得る。他の実施形態では、流体循環システム５４０は、ゾーン５１５、５１６、及び／又は５１７のそれぞれを流れる別の容積の流体を独立して制御及び／又は循環させることができる。換言すると、デバイス５００は、第１のゾーン５１５内に配置された食品に関連付けられた調理命令に従って、所定の温度で所定の時間、第１のゾーン５１５内のある容積の流体を搬送、循環、及び／又は維持することができ、デバイス５００は、第２のゾーン５１６内に配置された食品に関連付けられた調理命令に従って、所定の温度で所定時間、第２のゾーン５１６内の別の容積の流体を搬送、循環、及び／又は維持することができ、かつ、デバイス５００は、第３のゾーン５１７内に配置された食品に関連付けられた調理命令に従って、所定の温度で所定時間、第３のゾーン５１７内の別の容積の流体を搬送、循環、及び／又は維持することができる。
[1122] いくつかの例では、デバイス５００は、加熱要素５６０Ａ及び５６０Ｂを介して、それぞれ第１のゾーン５１５及び第２のゾーン５１６内に配置された食品に熱エネルギーを伝達し、及び／又はそうでなければこれらを少なくとも部分的に調理するように構成され得る。例えば、いくつかの例では、デバイス５００は、第１のモダリティ（例えば、真空調理）を介して第１のゾーン５１５内に配置された食品の所望の量の調理後、食品容器５３５からある容積の流体を排出するように構成され得る。他の例では、デバイス５００は、デバイス５００が第１のモダリティを介して所望の量の調理を完了したことを示す通知などをユーザに提供するように構成され得る。それに応じて、ユーザは、食品容器５３５Ａを取り出すことができ（例えば、デバイス５００は、ユーザが食品容器５３５Ａを取り出すことを可能にするために１つ以上の動作を自動的に一時停止することができる）、また、（例えば、流体を排出リザーバ５４２及び／又はデバイス５００の外部のシンク又は鉢に注ぐことによって）食品容器５３５Ａから流体を排出することができる。デバイス５００は、一旦排出及び食品キャビティ５２３Ａでの交換が行われると、加熱要素５６０を活性化又は加熱するように動作可能な電力の流れを加熱要素５６０Ａに供給するように構成され得る。いくつかの例では、デバイス５００は、加熱要素５６０Ａを、食品容器５３５Ａ内に配置された食品の調理を終了するのに十分な所望の温度で、かつ所望の時間加熱するように構成され得る。いくつかの例では、加熱要素５６０Ａの使用は、食品の望ましい色、１つ以上の部分がサクサクになること、及び／又は同様のものをもたらし得る。
[1123] いくつかの例では、デバイス５００は、第１のゾーン５１５に関して上述したのと実質的に同様の方式で、第２のゾーン５１６内に配置された食品に熱エネルギーを伝達し、及び／又はそうでなければ、食品を少なくとも部分的に調理するように構成され得る。いくつかの例では、第２のゾーン５１６内に配置された食品を少なくとも部分的に調理するために使用される調理モダリティは、ある容積の流体に食品を沈めることを含まない（例えば、真空調理モダリティではない）。したがって、いくつかの例では、デバイス５００は、食品容器５３５Ｂからある容積の流体を排出する必要がなく、このようにして、デバイス５００は、（第１のゾーン５１５に関して上述したように）加熱要素５６０Ｂに電力の流れを供給して、食品容器５３５Ｂ内に配置された食品の調理を終了するように構成され得る。
[1124] いくつかの例では、デバイス５００は、少なくとも第１のゾーン５１５及び第２のゾーン５１６内に配置された食品を少なくとも部分的に並列したプロセスにおいて調理するように構成され得、所望の量の食品の調理が実質的に同時に完了するようにする。そのような例では、デバイス５００は、デバイス５００が所望の量の調理を完了したことを示す通知などを提供するように構成され得る。上述のように、通知に応じて、デバイス５００又はユーザは、食品容器５３５Ａからある容積の流体を排出でき、一旦排出される（及び食品キャビティ５２３Ａで交換が行われる）と、デバイス５００は、加熱要素５６０Ａ及び５６０Ｂに電力の流れを供給することができ、それにより、第１のゾーン５１５及び第２のゾーン５１６の中に配置された食品に熱エネルギーを実質的に同時に伝達する。
[1125] いくつかの例では、デバイス５００は、第１のゾーン５１５、第２のゾーン５１６、第３のゾーン５１７、及び／又は第４のゾーン５１８の少なくとも２つ以上内に配置された食品を、食品に関連付けられた調理命令に基づいて、同じ又は異なるモダリティを介して調理するように構成され得る。いくつかの例では、所定の温度及び／又は所定の時間は、食品に関連付けられた調理命令に基づいて同様又は異なり得、また、実質的に同時に、少なくとも部分的に並行して、又は連続して実施することができる。更に、いくつかの例では、デバイス５００は、第１のゾーン５１５、第２のゾーン５１６、第３のゾーン５１７、及び／又は第４のゾーン５１８内に配置された食品の調理を実質的に同時に終了する（又は調理ステップを終了する）ように構成され得る。したがって、ユーザは、食品をデバイス５００から取り出して、まだ温かいうちに調理したての食品を食べることができる。
[1126] このようにして、コントローラ５７０は、デバイス５００の１つ以上の部分を制御して、１つ以上の食品を所望の温度で又は所望の温度まで、所望の時間、調理及び／又は加熱することができる。更に、いくつかの例では、コントローラ５７０は、食品を調理した後に、ユーザが食品をデバイス５００から取り出すまで、１つ以上の食品を所定の加温温度（例えば、調理温度未満の温度）に維持するように構成され得る。
[1127] 図２２は、例えば、流体循環システム５４０の構成を示す図である。上述し、図２２に示すように、流体循環システム５４０は、流体リザーバ５４１、冷却要素５４８、流体ヒータ５４９、流量計５５１（図２２の「ＦＬＷ」５５１とラベル付け）、温度センサ５５２（図２２の「ＮＴＣ」５５２とラベル付け）、一連の又はセットのソレノイドＳ１〜Ｓ７、及び一連の又はセットのポンプＰ１〜Ｐ２を含む。冷却要素５４８は、本明細書に記載されるものなどの任意の適切な冷却要素であり得る。いくつかの実施形態では、例えば、冷却要素５４８は、プレート熱交換器（ＰＨＥ）などであり得、及び／又はプレート熱交換器（ＰＨＥ）などを含み得る。流体ヒータ５４９は、本明細書に記載されるものなどの任意の適切な加熱要素であり得る。例えば、いくつかの実施形態では、流体ヒータ５４９は、（流体循環システム５４０に含まれない又は別の構成要素であり得る）ボイラではなく、フロースルーチューブヒータなどであり得る。流量計５５１は、流体の流れを検出するように構成された任意の適切な流体流量センサであり得る。いくつかの例では、流量計５５１は、例えば、流体の流量又はその不足（例えば、システム内に過剰な空気がある時）、及び／又は凍結した流体が流体の流れを妨げる凍結状態を感知するように構成され得る。温度センサ５５２は、任意の適切な温度センサ、温度計、サーミスタ、及び／又は同様のものであり得る。例えば、いくつかの実施形態では、温度センサ５５２は、負の温度係数（ＮＴＣ）サーミスタなどであり得る。図２２に示すように、流体循環システム５４０はまた、プラグ５５３（「バックプラグ」５５３とラベル付け）を含み得る。プラグ５５３は、ユーザ及び／又は技術者が流体循環システム５４０から流体を手動で排出するために使用できる手動プラグなどであり得る。
[1128] 流体リザーバ５４１は、例えば、本明細書中に詳細に記載されるものなどの１つ以上の保存及び／又は調理プロセス中に使用されるある容積の流体を受け入れるように構成された取り外し可能なタンクであり得る。図２２に示すように、流体リザーバ５４１は、出口及び入口を含み得る。出口は、流体循環システム５４０を通して循環される流体の流れを供給するように構成されている。入口は、流体リザーバへの流体の戻り流れを可能にするように構成されている。加えて、入口（又は再循環ポート又は部分）を含むことにより、ある容積の空気を流体循環システム５４０に導入することができ、これにより、いくつかの実施形態では、流体循環システム５４０の排出及び／又は任意の他の適切な動作を促進することができる。
[1129] いくつかの実施形態では、ポンプＰ１は、通常又はデフォルトの循環ループ内の流体の流れをポンピング及び／又は方向付けるように構成され得る。このようにして、ポンプＰ１は、流体リザーバ５４１によって直接プライミングされ得、図に沿って時計回り方向に流体の流れを方向付けることができる。ポンプＰ２は、流体の流れを第１のゾーン５１５及び／又は第２のゾーン５１６から第３のゾーン５１７に（例えば、図２１に関して上述したように、流体を食品容器５３６に搬送するように構成された入口５４６に）ポンピング及び／又は方向付けることに使用できる。
[1130] いくつかの実施形態では、ソレノイドＳ１は、流体の流れを、第１のゾーン５１５又は第２のゾーン５１６の少なくとも１つへ、制御及び／又は方向付けるように構成され得る。より具体的には、ソレノイドＳ１は、第１のゾーン５１５の第１の循環容積５２６Ａ及び第２の循環容積５２７Ａ、及び／又は第２のゾーン５１６の第１の循環容積５２６Ｂ及び第２の循環容積５２７Ｂへの流体の流れを制御することができる。いくつかの実施形態では、デフォルトモードは、流体の流れを第２のゾーン５１６の循環容積５２６Ｂ及び５２７Ｂに送ることであり得る。しかし、いくつかの例では、ソレノイドＳ１を作動させて、流体の流れを第１のゾーン５１５に、又は第１のゾーン５１５及び第２のゾーン５１６に送ることができる。
[1131] いくつかの実施形態では、ソレノイドＳ２を使用して、第１のゾーン５１５及び／又は第２のゾーン５１６のいずれかからの流体の流れを、流体リザーバ５４１へ戻すか、又は流体循環システム５４０の１つ以上の他の部分を通るように制御及び／又は方向付けることができる。いくつかの例では、ソレノイドＳ２の使用は、（例えば、Ｙコネクタなどの使用により起こり得る）第１のゾーン５１５を流れるある容積の流体と第２のゾーン５１６を流れるある容積の流体の混合を制限及び／又は実質的に防止することができる。このようにして、第１のゾーン５１５及び第２のゾーン５１６は、実質的に熱的及び流体的に隔離された状態に保たれ得る。いくつかの実施形態では、デフォルトモードは、第２のゾーン５１６の循環容積５２６Ｂ及び５２７Ｂから受け取った流体の流れを送ることであり得る。しかし、いくつかの例では、ソレノイドＳ２を作動させて、流体の流れを第１のゾーン５１５及び／又は第２のゾーン５１６から送ることができる。
[1132] いくつかの実施形態では、ソレノイドＳ３は、冷却要素５４８へ及び／又は冷却要素５４８から、並びに流体ヒータ５４９へ及び／又は流体ヒータ５４９から、流体の流れを制御及び／又は方向付けるように構成されている。例えば、ソレノイドＳ３がデフォルトモードにある時、ソレノイドＳ３は、流体がポンプＰ１から、冷却要素５４８、流体ヒータ５４９、又はその両方を通って、第１のゾーン５１５及び／又は第２のゾーン５１６の少なくとも１つの循環容積に流入し、ポンプＰ１に戻る通常の循環経路を通る流体の流れを可能にし、及び／又は方向付けることができる。いくつかの例では、ソレノイドＳ３を作動させて、第１のゾーン５１５及び／又は第２のゾーン５１６から、第３のゾーン５１７の入口５４６に流体を搬送するポンプＰ２へ、流体の流れを制御及び／又は方向付けることができる。他の例では、ソレノイドＳ３は、（後述する）ソレノイドＳ５と連動して作動させて、流体ヒータ５４９内のある容積の流体を遮断することができ、それにより蒸気の生成を可能にすることができる。
[1133] いくつかの実施形態では、ソレノイドＳ４は、流体の流れを、流体リザーバ５４１の入口へ、又はポンプＰ１へと戻すように制御及び／又は方向付けるように構成されている。デフォルトモードでは、ソレノイドＳ４は、流体リザーバ５４１の入口に流れを方向づけるように構成され得る。いくつかの例では、流体リザーバ５４１を通して流体の流れを循環させることにより、流体循環システム５４０からの空気のパージを促進することができる。ソレノイドＳ４を作動させると、ソレノイドＳ４は流体の流れをポンプへと方向付けることができ、これにより、いくつかの例では、流体が流体リザーバ５４１を通して送られる場合よりも加熱及び／又は冷却の効率が高くなり得る。
[1134] いくつかの実施形態では、ソレノイドＳ５は、流体ヒータ５４９へ、又は流体ヒータ５４９から、流体の流れを制御及び／又は方向付けるように構成され得る。例えば、デフォルトモードでは、ソレノイドＳ４は、流体が（例えば、通常の循環の一部として）ポンプＰ１から流体ヒータ５４９へと流れることを可能にする。しかしながら、上述したように、ソレノイドＳ５がソレノイドＳ３と連動して作動されると、流体ヒータ５４９内である容積の流体がブロックされる可能性があり、これにより蒸気の生成が可能になる。更に、ソレノイドＳ５を作動させて、蒸気を蒸気出口５２８に向けることができる。上述のように、図１２から図２１には図示しないが、いくつかの実施形態では、第２のゾーン５１６は、ある容積の蒸気を（例えば、１つ以上の野菜を収容する）食品容器５３５Ｂ内に搬送するために使用できる蒸気出口５２８を含み得る。
[1135] いくつかの実施形態では、ソレノイドＳ６は、ソレノイドＳ１及び／又はＳ２と連動して、第１のゾーン５１５及び／又は第２のゾーン５１６の少なくとも１つへ、及び／又は第１のゾーン５１５及び／又は第２のゾーン５１６の少なくとも１つから、流体の流れを制御及び／又は方向付けるように構成され得る。いくつかの実施形態では、デフォルトモードは、第２のゾーン５１６の循環容積５２６Ｂ及び／又は５２７Ｂを出る流体の流れをソレノイドＳ１に戻し、したがって循環容積５２６Ｂ及び／又は５２７Ｂに戻すことができる。上述のように、ソレノイドＳ６は、ソレノイドＳ１及びＳ２と協働して作動され、第１のゾーン５１５及び／又は第２のゾーン５１６へ、もしくは第１のゾーン５１５及び／又は第２のゾーン５１６から流体の流れを方向付けることができ、これにより、例えば、第１のゾーン５１５及び／又は第２のゾーン５１６の独立した加熱又は冷却を可能にすることができる。
[1136] いくつかの実施形態では、ソレノイドＳ７は、流体ヒータ５４９へ流体の流れを制御及び／又は方向付けるように構成され得る。デフォルトモードでは、ソレノイドＳ７は、ソレノイドＳ５及びＳ３と協働して、例えば、通常の循環中に、ポンプＰ１から流体ヒータ５４９を通る流体の流れを方向付けることができる。いくつかの例では、ソレノイドＳ７を作動させて、ポンプＰ１からの流体の流れを制御及び／又は方向付けして、流れが流体ヒータ５４９をバイパスするようにすることができる（例えば、流体が、流体ヒータ５４９を通過せずに、ソレノイドＳ７からソレノイドＳ３に流れる）。
[1137] いくつかの例では、図２２に示す図は、デバイス５００に関して上述したのと同様の方式でデバイスが機能することを可能にするために、流体循環システムを通して流体をどのように送るかの例を説明することができる。したがって、図２２の図に示す流体循環システム５４０は、図１２から図２１に関して上述したデバイス５００が、少なくとも半自律的に１つ以上の食品を保存及び／又は調理することを可能にすることができる。
[1138] ここで、図２３を参照すると、一実施形態による少なくとも半自律型の保存及び／又は調理デバイスを使用する方法１０を示すフローチャートが示される。保存及び／又は調理デバイス（本明細書では「デバイス」とも呼ばれる）は、形態及び／又は機能において本明細書に記載されるもののいずれかと実質的に同様であり得る。更に、デバイスは、上記参照により組み込まれた、公報’３８３、公報’７５０、及び／又は出願’８１９に記載されているデバイスと実質的に同様であり得、及び／又はデバイスと実質的に同様である１つ以上の部分を含み得る。したがって、デバイスは、本明細書中に更に詳細には記載されない。
[1139] 方法１０は、１１において、第１の熱容器内の第１の食品、第２の熱容器内の第２の食品、及び第３の熱容器内の第３の食品の少なくとも１つを配置することを含む。いくつかの実施形態では、食品は、任意の適切な予めパッケージ化された又はルーズ食品であり得る。より具体的には、いくつかの例では、第１の食品は肉又はタンパク質であり得、第２の食品は１つ以上の野菜であり得、第３の食品はデンプン又は炭水化物、例えば、パスタなどであり得る。
[1140] 熱容器は、本明細書に記載されるもののいずれかと同様であり得る。例えば、いくつかの実施形態では、熱容器は、デバイス５００に関して上述したものと同様であり得る。いくつかの実施形態では、例えば、熱容器は、食品容器及び循環パンなどの一部によって集合的に形成され、及び／又はそうでなければそれを含み得る。他の実施形態では、熱容器は、食品容器のみによって形成され、及び／又はそうでなければ食品容器のみを含み得る。更に他の実施形態では、熱容器は、例えば、公報’３８３に記載されているような、食品パッケージ又はカートリッジ及びある容積の流体を受け入れるように構成された容積を画定することができる。他の実施形態では、熱容器は、任意の適切な形状、大きさ、及び／又は構成を有し得る。
[1141] １２において、第１の熱容器の一部及び第２の熱容器の一部を通して循環する第１の容積の流体は、少なくとも第１の食品及び第２の食品からの熱エネルギーが冷却された流体に伝達されるように冷却される。例えば、いくつかの実施形態では、デバイスは、デバイスが食品の温度を閾値温度未満に維持する第１の動作モード（例えば、保存モード）にあってもよい。いくつかの実施形態では、デバイスは、第１の容積の流体を循環させるように構成され得る流体循環システムを含む。更に、いくつかの実施形態では、熱容器は、循環する冷却された流体を受け入れるように構成された１つ以上の循環容積を画定することができる。いくつかの実施形態では、流体は、食品容器などの外面と物理的に接触することができる。他の実施形態では、循環容積を画定する循環パンの壁又は構造は、食品容器及び／又は食品と物理的及び／又は少なくとも熱的に接触することができる。図２２に関して上述したように、いくつかの実施形態では、デバイスのコントローラは、冷却された流体が流体循環システムを通して第１及び第２の熱容器の一部を循環するように、１つ以上のソレノイド、ポンプ、冷却要素、流体ヒータ、及び／又は同様のものを制御するように構成され得る。
[1142] １３において、第１の基準が満たされていることに応じて、第１の熱容器の一部及び第２の熱容器の一部を通して循環する第１の容積の流体は、加熱された流体からの熱エネルギーが第１の食品及び第２の食品に伝達されるように加熱される。例えば、いくつかの実施形態では、デバイスのコントローラは、デバイスを第１の動作モードから、デバイスが食品を所望の温度で又は所望の温度まで、所望の時間、調理する第２の動作モード（例えば、調理モード）に移行させることができる１つ以上のプロセス、及び／又は同様のものを実行するように構成され得る。上述のように、いくつかの実施形態では、基準は、例えば、予定された調理時間及び／又はユーザが調理された食品を食べたい予定の時間に基づくことができる。他の実施形態では、基準は、例えば、ユーザによって提供される入力（例えば、コントローラのユーザインタフェースを介した直接入力、及び／又はモバイルデバイス、スマートフォン、タブレット、コンピュータ、スマートホームデジタルアシスタントなどのリモートデバイスを介した間接入力）であり得る。
[1143] 上記で詳細に記載されるように、デバイスは、デバイスが第２の動作モードに置かれた時に、デバイス内の食品を調理するためにデバイスの１つ以上の部分に加熱された流体を循環させるように構成され得る。いくつかの実施形態では、流体循環システム及び／又はコントローラは、加熱された流体が熱容器の一部（例えば、図１２から図２１に示されるデバイス５００及び図２２に示される経路図に関して上述されたような１つ以上の循環容積）に送られ、搬送され、及び／又は循環されるように、１つ以上のソレノイド及び／又はポンプを、移行及び／又は作動させるように構成され得る。デバイス１００、２００、４００、及び／又は５００に関して上述したように、熱容器の一部を通して循環する加熱された流体は、熱容器内に配置された食品に少なくとも部分的に基づく所定の及び／又は所望の温度を有し得る。したがって、デバイスは、所望の温度で又は所望の温度まで、所望の時間、第１の食品及び第２の食品を調理するように構成され得る。更に、デバイス５００に関して上述したように、デバイスは、第１の食品及び第２の食品に関連付けられた情報に少なくとも部分的に基づき、異なるモダリティ又は同じモダリティを介して第１の食品及び第２の食品を調理するように構成され得る。
[1144] １４において、第２の基準が満たされていることに応じて、第２の容積の流体は、第２の容積の流体からの熱エネルギーが第３の食品に伝達されるように、第３の熱容器の一部に搬送される。例えば、いくつかの実施形態では、第２の基準は、第１の食品、第２の食品、及び／又は第３の食品の少なくとも１つの所定の調理時間に基づくことができる。他の例では、第２の基準を第３の食品が完全に調理される所望の時間に関連付けることができる。更に他の実施形態では、第１の基準に関して上述したように、第２の基準をユーザ入力に関連付けることができる。
[1145] デバイス５００に関して詳細に上述したように、デバイスは、（この例では食品容器５３６と同様であり得る）第３の熱容器の少なくとも一部にある容積の加熱された流体を搬送するように構成され得る。いくつかの実施形態では、ある容積の流体は、食品容器５３６に関して上述したように、その中に配置された第３の食品を実質的に沈めるのに十分であり得るが、第３の熱容器（食品容器）に含まれ及び／又は連結されたサイフォンを起動及び／又は開始するには不十分であり得る。いくつかの実施形態では、加熱された流体は、流体の沸点又はその付近の温度（例えば、水では約２１２°Ｆ）を有し得る。他の実施形態では、加熱された流体は、流体の沸点未満の温度を有し得る。そのような実施形態では、デバイスは、第３の熱容器の一部内に配置された第２の容積の流体に熱エネルギーを伝達するように構成された（例えば、加熱要素５６１と同様の）加熱要素を含み得る。いくつかの例では、そのような加熱要素は、第２の容積の流体を、流体の沸点付近、沸点、又は沸点以上の温度に加熱するように構成され得る。
[1146] いくつかの例では、第３の食品が所望の量で調理されると、デバイスは、さらなる容積の流体を第３の熱容器内に搬送するように構成され得る。いくつかの例では、さらなる容積は、第３の熱容器内の流体の総容積が流体の閾値容積を超えるようなものであり得る。そのような例では、流体の閾値容積を超えることにより、食品容器５３６に関して上記で詳細に記載したように、第３の熱容器のサイフォンを開始及び／又は起動することができる。したがって、デバイスは、第３の食品を所望の量調理するように構成され得、また、ある容積の流体が第３の熱容器の一部から排出されるように、第３の熱容器のサイフォンを開始及び／又は起動するように構成され得る。
[1147] 上述のように、いくつかの例では、デバイスは、第１の食品、第２の食品、及び／又は第３の食品を、これらの食品に関連付けられた命令に従って調理するように構成され得る。いくつかの実施形態では、食品の調理が実質的に同時に終了するようにデバイスを構成することができる。更に、いくつかの実施形態では、デバイスは、第１の食品、第２の食品、及び／又は第３の食品の少なくとも１つに熱エネルギーを伝達するように構成される１つ以上のさらなる要素、構成要素、及び／又は特徴を含み得る。例えば、いくつかの実施形態では、第１の熱容器及び第２の熱容器は、加熱要素５６０に関して上記で詳細に記載したように、それぞれ第１の及び第２の食品に熱エネルギーを伝達するように構成され得る１つ以上の加熱要素を含み得、及び／又はそれに結合され得る。
[1148] いくつかの実施形態では、ユーザは、例えば、ユーザが、自身が食べることを望む食品を選択する（例えば、ＰＣアプリケーション、モバイルアプリケーション、ウェブブラウザ、及びインターネット、電話サービス等を介して）食事配達サービスを申し込むことができ、配達によって食品を受け取る。そのような実施形態では、食品及び／又は食事は、配達前に予めパッケージ化することができる。このようにして、ユーザは、食品を受け取ることができ、食品を例えば冷凍保存等にする必要なく、食品をデバイス１００及び／又はデバイス２００内に配置することができる。このような定期配達サービスは、例えば、１週間当たりの所望の食事の回数及び／又は任意の他の適切な基準に基づくものであり得る。他の例では、ユーザは１つ以上の食事を「要求に応じて」購入することができる。例えば、ユーザは、インターネット及びウェブブラウザ、ＰＣ又はモバイルアプリケーション等を介して注文することができる。
[1149] 本明細書中に記載される一部の実施形態は、コンピュータにより実施される種々の操作を実施するための命令又はコンピュータコードを有する非一時的コンピュータ可読媒体（非一時的プロセッサ可読媒体とも呼ばれ得る）を備えるコンピュータストレージ製品に関する。コンピュータ可読媒体（又はプロセッサ可読媒体）は、一時的な伝播信号（例えば、スペース又はケーブルなどの伝送媒体で情報を運ぶ伝播電磁波）を含まないという意味で非一時的である。媒体及びコンピュータコード（本明細書ではコードとも呼ばれる）は、１つ以上の特定の目的のために設計及び構成されたものであってもよい。非一時的コンピュータ可読媒体の例としては、以下が挙げられるが、これらに限定されない（ハードディスクなどの磁気記憶媒体、コンパクトディスク／デジタルビデオディスク（ＣＤ／ＤＶＤ）、コンパクトディスク読み出し専用メモリ（ＣＤ−ＲＯＭ）などの光記憶媒体、光ディスクなどの磁気光学記憶媒体、搬送波信号処理モジュール、及びプログラムコードを記憶し、実行するように特別に構成されたハードウェアデバイス、例えば、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、プログラマブル論理デバイス（ＰＬＤ）、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、及びランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）デバイス）。本明細書中に記載される他の実施形態は、例えば、本明細書中に記載される命令及び／又はコンピュータコードを含み得るコンピュータプログラム製品に関する。
[1150] コンピュータコードの例としては、例えばコンパイラによって生成されるマイクロコード又はマイクロ命令、機械命令、ウェブサービスを作成するために使用されるコード、及びインタープリタを使用してコンピュータにより実行されるより高レベルの命令を収容するファイルなどが挙げられるが、これらに限定されない。例えば、実施形態は、命令型プログラミング言語（例えば、Ｃ、ＦＯＲＴＲＡＮ等）、関数型プログラミング言語（Ｈａｓｋｅｌｌ、Ｅｒｌａｎｇ等）、論理型プログラミング言語（例えば、Ｐｒｏｌｏｇ）、オブジェクト指向プログラミング言語（例えば、Ｊａｖａ（登録商標）、Ｃ＋＋等）、もしくは他のプログラミング言語及び／又は他の開発ツールを使用して実施されてもよい。コンピュータコードのさらなる例としては、制御信号、暗号化コード、及び圧縮コードが挙げられるが、これらに限定されない。
[1151] 電子機器システムのいくつかは、任意の適切なセンサ、及び／又は同様のものから信号を受信し、プロセッサによる命令セットの実行に基づき、デバイスの一部が次の動作を実施するものとして本明細書中に記載されるが、他の例では、センサからの信号は、デバイスの一部に次の動作を実施させるように動作可能であり得る。例えば、いくつかの例では、センサから送信される信号は、スイッチ、ヒューズ、ブレーカ及び／又は任意の他の適切な論理デバイスを、デバイスの一部が電力の流れを受け入れる第１の状態から、デバイスの一部が電力の流れを実質的に受け入れない第２の状態に、又はこの反対に移行するように動作可能であり得る。例えば、センサは、熱容器内に収容されたある容積の流体の温度が所定の閾値を超えたことに基づき信号を送信することができ、この信号は、熱容器に入り、及び／又は熱容器から出る流体の流れを制御し、ある容積の流体の温度を所定の閾値の範囲内にするように構成されたもう１つのバルブを開放又は閉鎖するように動作可能であり得る。同様に、充填センサ等は、熱容器内に収容されたある容積の流体の充填レベルが所定の充填限界を超えたことに基づき信号を送信することができ、この信号は、熱容器によって画定される容積と排出リザーバとの間に流体連通を設けるために１つ以上のバルブを開放するように動作可能であり得る。このようにして、流体の少なくとも一部は、ある容積の流体が所定の充填限界の範囲内になるまで熱容器から排出され得る。
[1152] 種々の実施形態を上述してきたが、これらは例としてのみ提示されたのであって、限定ではないことは理解すべきである。上述の図面及び／又は実施形態は特定の向き、位置及び／又は構成で配置された特定の構成要素を示すが、構成要素の配置は変更してもよい。実施形態を特に示し、記載してきたが、形態及び細部に対する種々の変更がなされ得ることは理解されるであろう。同様に、種々の実施形態を、構成要素の特定の特徴及び／又は組み合わせを有するものとして記載してきたが、上述した実施形態のいずれかの任意の特徴及び／又は構成要素の組み合わせを有する他の実施形態が可能である。
[1153] 例えば、流体がその中に配置された食品パッケージ４３５の外面と接触するように流体の流れを受け入れる容積を画定するものとして、１つ以上の循環パン４２０が図８から図１１に関して本明細書中に記載されているが、いくつかの実施形態では、１つ以上の循環パン４２０は、同様の機能又は実質的に同じ機能を提供しながらも、任意の適切な構成を有し得る。例えば、いくつかの実施形態では、デバイス４００は、１つ以上の食品パッケージ４３５の外面と接触し、それを介して流体循環システムが冷却又は加熱された流体（例えば、水）の流れを提供できる一連のコイルなどを含み得る。他の実施形態では、デバイス４００は、デバイス５００に関して説明した循環パン５２０と同様の１つ以上の循環パンを含み得る。そのような実施形態では、例えば、ある容積の流体を使用して循環パンの１つ以上の表面を冷却又は加熱することができ、これはさらに、食品パッケージ又は容器の外面と接触することができる。更に他の実施形態では、循環パン内及び／又は循環パンを通して循環するある容積の流体は、食品パッケージ及び／又は容器が配置されるキャビティなどを冷却及び／又は加熱することができる。
[1154] 食品を収容する容器、パッケージ及び／又はカートリッジのいくつかは本明細書中で特に図示及び／又は記載されていないが、このようなパッケージ及び／又はカートリッジは、任意の適切な配置及び／又は構成を有し得ることは理解すべきである。いくつかの実施形態では、例えば、パッケージは、第１の流体的に密封された部分に肉及び／又は他のタンパク質製品を収容することができ、１つ以上の密封又は非密封部分に野菜類、デンプン類、炭水化物類等を収容することができる。いくつかの実施形態では、パッケージ及び／又はカートリッジは、食品の調理によって生じる余分な流体を吸収するように構成された吸収材等を含み得る。いくつかの実施形態では、パッケージ及び／又はカートリッジは、公報’７５０及び／又は出願’８１９に記載されているもののいずれかと実質的に同様であり得る。他の実施形態では、食品は、パッケージ、カートリッジ、及び／又は同様のもの内に配置されずに、デバイス（例えば、デバイス１００、２００、３００、及び／又は４００）内に配置され得る。例えば、いくつかの実施形態では、１つ以上のルーズ食品が熱容器及び／又は循環パンに配置され得る。他の実施形態では、１つ以上のルーズ食品は、トレイ、キャリア、パン、並びに／又は、デバイス１００、２００、３００及び／又は４００内で使用するように構成された任意の他の適切な保持デバイスの中又は上に少なくとも一時的に配置され得る。したがって、食品包装の特定の例が本明細書に提示されたが、そのような食品包装は例としてのみ提示されたのであって、限定ではないことは理解すべきである。本明細書中に記載のデバイス１００、２００、３００、及び／又は４００は、任意の適切なパッケージなどの中に配置された食品を保存及び／又は調理するように構成され得、あるいはパッケージされていない又はルーズ食品を保存及び／又は調理するように構成され得る。
[1155] 上述の方法及び／又は図面は特定の順序で起こるあるイベント及び／又はフローパターンを示すが、あるイベント及び／又はフローパターンの順序は変更してもよい。加えて、あるイベントは、可能であれば並列プロセスで同時に実施されてもよいことはもとより、逐次的に実施されてもよい。例えば、デバイス５００に関して上述したように、本明細書中に記載されるものなどのデバイスは、各食品の調理が異なる時間に開始しても実質的に同じ時間に終了するように、少なくとも部分的に並列プロセスで１つ以上の食品を調理するように構成され得る。本明細書中に記載される動作及び／又は使用の方法は、限定のためではなく例として提供されることは理解すべきである。更に、食品を冷却及び／又は加熱（調理）する特定の例が本明細書中に記載されているが、デバイスの動作（例えば、食品を保存及び／又は調理する）は、これに限定されるものではないことは理解すべきである。

Claims (28)

  1. 複数の熱容器を備えた保存及び調理デバイスを使用する方法であって、
    第１の熱容器内への第１の食品、第２の熱容器内への第２の食品、及び、第３の熱容器内への第３の食品、の少なくとも１つを配置することと、
    前記第１の熱容器の一部及び前記第２の熱容器の一部を通して循環する第１の容積の流体を冷却し、少なくとも前記第１の食品及び前記第２の食品からの熱エネルギーが前記冷却された流体に伝達されるようにすることと、
    第１の基準が満たされていることに応じて、前記第１の熱容器の前記一部及び前記第２の熱容器の前記一部を通して循環する前記第１の容積の流体を加熱し、前記加熱された流体からの熱エネルギーが前記第１の食品及び前記第２の食品に伝達されるようにすることと、
    第２の基準が満たされていることに応じて、第２の容積の流体を前記第３の熱容器の一部に搬送し、前記第２の容積の流体からの熱エネルギーが前記第３の食品に伝達されるようにすることと、
    を含む、方法。
  2. 前記第１の基準が、所定のスケジュールに関連付けられている、請求項１に記載の方法。
  3. 前記第１の基準が、前記容積の流体を加熱する命令を示す信号に関連付けられている、請求項１に記載の方法。
  4. 前記第２の基準が、前記第１の食品、前記第２の食品又は前記第３の食品の少なくとも１つの所定の調理時間に関連付けられている、請求項１に記載の方法。
  5. 前記第３の食品への熱エネルギー伝達率が、前記第１の食品への熱エネルギー伝達率及び前記第２の食品への熱エネルギー伝達率よりも大きい、請求項１に記載の方法。
  6. 前記保存及び調理デバイスが、前記第１の熱容器と少なくとも部分的に整列されている第１の加熱要素と、前記第２の熱容器と少なくとも部分的に整列されている第２の加熱要素と、を含み、前記方法が、
    第３の基準が満たされていることに応じて、前記第１の加熱要素又は前記第２の加熱要素の少なくとも１つを加熱して前記第１の食品又は前記第２の食品の少なくとも１つに熱エネルギーをそれぞれ伝達するように動作可能な電力の流れを供給することを含む、請求項１に記載の方法。
  7. 第３の基準が満たされていることに応じて、第３の容積の流体を前記第３の熱容器の前記一部に搬送することを更に含む、請求項１に記載の方法。
  8. 前記第３の容積の流体を前記第３の熱容器の前記一部に搬送することにより、前記第３の熱容器の前記一部から前記保存及び調理デバイスの排出管への流体のサイフォン作用が開始される、請求項７に記載の方法。
  9. 前記第３の基準が、前記第３の食品の所定の調理時間に関連付けられている、請求項７に記載の方法。
  10. 第１の熱容器及び第１の加熱要素を含む少なくとも第１のゾーンと、第２の熱容器及び第２の加熱要素を含む第２のゾーンと、を有するマルチゾーン保存及び調理デバイスを使用する方法であって、
    前記第１の熱容器内に第１の食品を配置することと、
    前記第２の熱容器内に第２の食品を配置することと、
    前記第１の熱容器の一部及び前記第２の熱容器の一部を通して循環するある容積の流体を冷却し、前記第１の食品からの熱エネルギー及び前記第２の食品からの熱エネルギーが前記冷却された流体に伝達されるようにすることと、
    第１の基準が満たされていることに応じて、前記第１の熱容器の前記一部及び前記第２の熱容器の前記一部を通して循環する前記ある容積の流体を加熱し、前記加熱された流体からの熱エネルギーが前記第１の食品及び前記第２の食品に伝達されるようにすることと、
    第２の基準が満たされていることに応じて、前記第１の加熱要素又は前記第２の加熱要素の少なくとも１つを加熱して前記第１の食品又は前記第２の食品の少なくとも１つに熱エネルギーをそれぞれ伝達するように動作可能な電力の流れを供給することと、
    を含む、方法。
  11. 前記第１の基準が、所定のスケジュールに関連付けられている、請求項１０に記載の方法。
  12. 前記第１の基準が、前記ある容積の流体を加熱する命令を示す信号に関連付けられている、請求項１０に記載の方法。
  13. 前記第２の基準が、前記第１の食品又は前記第２の食品の少なくとも１つの所定の調理時間に関連付けられている、請求項１０に記載の方法。
  14. 前記第１の加熱要素又は前記第２の加熱要素からの熱エネルギー伝達率が、前記加熱された流体からの熱エネルギー伝達率よりも大きい、請求項１０に記載の方法。
  15. 前記マルチゾーン保存及び調理デバイスが、第３の熱容器を含む第３のゾーンを有し、前記方法が、
    前記第３の熱容器内に第３の食品を配置することと、
    第３の基準が満たされていることに応じて、ある容積の流体を前記第３の熱容器の一部に搬送し、前記第２の容積の流体からの熱エネルギーが前記第３の食品に伝達されるようにすることと、
    を更に含む、請求項１０に記載の方法。
  16. 前記第１の熱容器の前記一部及び前記第２の熱容器の前記一部を通して循環する前記ある容積の流体が、前記第１の熱容器の第１の部分及び前記第２の熱容器の第１の部分を流れる第１の容積の流体であり、前記方法が、
    第２の容積の流体を前記第１の熱容器の第２の部分に搬送し、前記第１の食品が前記第２の容積の流体に実質的に沈められるようにすることを更に含み、
    前記第２の容積の流体の温度が、前記第１の容積の流体の温度に実質的に等しい、請求項１０に記載の方法。
  17. 前記第１の加熱要素又は前記第２の加熱要素の少なくとも１つの加熱が、前記第１の加熱要素を加熱することを含み、前記方法が、
    前記電力の流れを供給する前に、前記第１の熱容器の前記第２の部分から前記第２の容積の流体を排出することを更に含む、請求項１６に記載の方法。
  18. マルチゾーン保存及び調理デバイスであって、
    ハウジングと、
    ハウジング内に配置された第１のゾーンであって、前記第１のゾーンは、第１の食品を受け入れるように構成された第１の熱容器を含み、前記第１のゾーンは、熱エネルギーを前記第１の食品に伝達するように構成された第１の加熱要素を含む、第１のゾーンと、
    前記ハウジング内に配置され、前記第１のゾーンから独立した第２のゾーンであって、前記第２のゾーンは、前記第１の食品とは異なる第２の食品を受け入れるように構成された第２の熱容器を含み、前記第２のゾーンは、熱エネルギーを前記第２の食品に伝達するように構成された第２の加熱要素を含み、前記第２の加熱要素は、第１の加熱要素から独立している、第２のゾーンと、
    前記ハウジング内に配置され、前記第１のゾーン及び前記第２のゾーンから独立した第３のゾーンであって、前記第３のゾーンは、前記第１の食品及び前記第２の食品とは異なる第３の食品を受け入れるように構成された第３の熱容器を含む、第３のゾーンと、
    前記ハウジング内に配置された流体循環システムであって、前記流体循環システムは、前記デバイスが第１の動作モードにある時、ある容積の冷却された流体を前記第１の熱容器の一部及び前記第２の熱容器の一部に循環させるように構成され、前記流体循環システムは、前記デバイスが第２の動作モードにある時、（１）ある容積の加熱された流体を前記第１の熱容器の一部及び前記第２の熱容器の一部に循環させ、且つ（２）ある容積の加熱された流体を前記第３の熱容器の一部に搬送する、ように構成された流体循環システムと、
    を備える、デバイス。
  19. 前記流体が、水である、請求項１８に記載のデバイス。
  20. 前記第１の熱容器の前記一部は、前記第１の熱容器の第１の部分であり、
    前記第１の熱容器は、前記第１の食品を受け入れるように構成された第２の部分を含み、
    前記第１の熱容器の前記第１の部分は、前記第１の熱容器の前記第２の部分の少なくとも一部を囲んでいる、請求項１８に記載のデバイス。
  21. 前記デバイスが前記第１の動作モードにある時、熱エネルギーが前記第１の熱容器の前記第２の部分から前記第１の熱容器の前記第１の部分に伝達される、請求項２０に記載のデバイス。
  22. 前記デバイスが前記第２の動作モードにある時、熱エネルギーが前記第１の熱容器の前記第１の部分から前記第１の熱容器の前記第２の部分に伝達される、請求項２０に記載のデバイス。
  23. 前記デバイスが第２の動作モードにある時に前記第３の熱容器の一部に搬送される前記ある容積の加熱された流体は、前記第３の熱容器の前記一部に搬送される第１の容積の加熱された流体であり、かつ
    前記流体循環システムは、前記デバイスが第３の動作モードにある時、第２の容積の加熱された流体を前記第３の熱容器の前記一部に搬送するように構成されている、請求項１８に記載のデバイス。
  24. 前記第２の容積の流体を前記第３の熱容器の前記一部に搬送することにより、前記第３の熱容器の前記一部から前記デバイスの排出管への流体のサイフォン作用が開始される、請求項２３に記載のデバイス。
  25. 前記第３のゾーンは、前記第３の食品に熱エネルギーを伝達するように構成された第３の加熱要素を含み、
    前記第３の加熱要素は、前記第１の加熱要素及び前記第２の加熱要素から独立している、請求項１８に記載のデバイス。
  26. 前記第２の熱容器の前記一部は、前記第２の熱容器の第１の部分であり、
    前記第２の熱容器は、前記第２の食品を受け入れるように構成された第２の部分を含み、
    前記第２の熱容器の前記第１の部分は、前記第２の熱容器の前記第２の部分の少なくとも一部を囲んでいる、請求項１８に記載のデバイス。
  27. 前記流体循環システムは、前記デバイスが前記第２の動作モードにある時、前記第２の熱容器の前記第２の部分にある容積の蒸気を搬送するように構成されている、請求項２６に記載のデバイス。
  28. 前記ハウジング内に配置された第４のゾーンであって、前記第４のゾーンは、第４の食品を受け入れるように構成された第４の熱容器を含み、前記第４のゾーンは、前記デバイスが前記第２の動作モードにある時、前記ハウジング内の周囲温度が前記第４の食品を温めるように構成されている、第４のゾーンを更に備える、請求項１８に記載のデバイス。
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